Informe de lectura El Gorgias (Platn).

En cuanto que compete a este curso la tarea de realizar un anlisis, partiendo de

la perspectiva histrica, de lo que significa le tica, y, delimitando particularmente
a esta sesin la obra platnica, ser pues nuestro gua el texto de Platn, Gorgias.
A partir de este, veremos los comentarios que realizan MacIntyre (Historia de la
tica), al igual que Carlos Garca Gual en la Historia de la tica de V. Camps, a
propsito.
No es simplemente azaroso que sea este dilogo de Platn y no otro el adecuado
para marcar un punto inicial en el recorrido conceptual de la tica, pues en l,
adems de los fundamentos del desarrollo posterior de la filosofa platnica en
torno a la verdad y la poltica, tambin se evidencian algunos de los
planteamientos elementales del pensamiento socrtico a favor del Bien y la
Justicia como necesarios y constitutivos de la formacin del hombre correcto y del
buen gobierno.
El dilogo, como comentan muchos, est constituido por tres partes en las cuales
Scrates es interpelado por un interlocutor diferente cada vez. Primero ser
Gorgias, quien defiende a la retrica como el arte del discurso sobre lo justo y que,
bajo la costumbre socrtico-platnica, es rebatido dialgicamente con xito por
Scrates; ulteriormente, Gorgias es remplazado por Polo, quien justifica en
primera instancia la retrica en acceso al uso del poder como un bien (el de poder
hacer lo que se quiera) y la injusticia como posibilidad de la felicidad. Luego del
anlisis minucioso de Scrates, bajo el cual termina cediendo Polo, se llega a la
conclusin que el poder si es un bien, no consiste en obrar injustamente y hacer lo
que se quiera, y menos la injusticia podr hacer felices a los hombres. Por ltimo,
Calicles, quien exhorta incluso a abandonar las cuestiones filosficas, en la
defensa del gobierno del ms fuerte sobre el ms dbil, que lo lleva luego a
equiparar el placer con lo bueno, es puesto en contradiccin por las mayuticas
intervenciones del protagonista. As, concluye el dilogo con el, peculiar y poco

convencional hasta el momento, ataque terico de Scrates a aquellos

gobernantes

que

ensean

los

gobernados

desear

incesante

descontroladamente y no a buscar la virtud de la vida pblica en lo bueno y lo

justo, proseguido por un mito acerca del juicio final que espera a las almas luego
de la corporeidad. Puesto que la ltima parte del texto ya ha recibido
consideraciones bastante detalladas, nos concentraremos principalmente en las
dos primeras partes, sin que por eso descuidemos la recta final del dilogo.
En la conversacin que inicia entre Scrates y Gorgias, ste ltimo se ve en la
afanosa tarea de defender su arte. A este punto ser prudente hacer una
rigurosa pausa para comprender lo que originariamente en griego significa arte, y
as poder entender con mayor profundidad por qu Scrates rechaza esta
categora para definir la retrica. Tchne, se dice en griego. Esta acepcin que se
traduce literalmente como tcnica, no es slo el conocimiento de lo procedimientos
y el hacer mismo de determinada labor, es primariamente, entender algo, ser
entendido en cierta materia. Este ser entendido en algo implica una relacin con
aquello que se hace y que permite conocer lo que las manos humanas pueden
hacer con el mundo, esto es, una comunicacin con la naturaleza, que habilita al
hombre para conocerla, para sacar la verdad ah delante. Esta verdad propia de la
naturaleza, y del hombre que la conoce a travs de la tchne, es lo bello
propiamente dicho. Es en la representacin de lo bello de la naturaleza, que se
hace la tchne como arte. De ah se desprende en dos partes en la poiesis, y la
episteme. La primera corresponde a la capacidad de crear y recrear lo bello a
partir del conocimiento de la naturaleza, la segunda se instituye como el
conocimiento objetivo de sta. El primer trmino se traduce hoy como poesa, el
segundo como ciencia.
De aqu, en la secuencia interrogativa de Scrates, frente a la afirmacin de la
retrica como arte que hace Gorgias, el contradictor pregunta si la persuasin
retrica produce ciencia o creencia, y a lo que se responde que produce creencia
y no ciencia. Esto implica segn lo anterior, que categorialmente ya se ha
imposibilitado a la retrica como arte, pues no se apoya en la ciencia, es decir, en

la observacin de la naturaleza como fundamento de lo propiamente racional. Y

ante la afirmacin de que se apoya en la creencia, un nuevo alto filolgico puede
ser muy ilustrativo al respecto. La expresin que usan en el dilogo para
denominar la creencia es pisteyein, sinnimo con relaciones semnticas idnticas
al trmino griego doxa. Para Platn, la doxa es todo lo contrario a la verdad, y va
del mismo modo en contra de la objetividad de criterios absolutos que permitan
estandarizar la realidad del mundo cognoscible a partir de la observacin del
filsofo (esta idea apenas y se esboza en estos dilogos, pero si se puede
vislumbrar el advenimiento de toda una teora que casi le cuesta hasta la vida a
Platn). Aun as, para Scrates, la doxa no era del todo mala, de hecho era uno de
los criterios fundamentales para la vida poltica pues es en ella que se refleja la
comprensin individual del mundo que elabora un sujeto determinado, desde la
cual se muestra s mismo en la esfera pblica. A pesar de aquello, la doxa no
constituye una verdadera aproximacin a la verdad racional de la naturaleza, por
esto no es arte.
Adems, dir Gorgias, la retrica versa sobre el discurso que intenta persuadir
acerca de la justicia. Pero Scrates, al tener presente lo anterior hace caer en
cuenta a Gorgias que esto no es as, pues no habla de lo justo mismo, sino de
aquello que una individualidad entiende como justo y que trata de convencer a
muchos. Es entonces cuando se le pregunta al personaje principal qu considera
que es la retrica. El habla, no de una arte, sino ms bien de una prctica. Para
esa descripcin, Scrates usa la expresin empeira, sta en su sentido originario,
significaba la experiencia de realizar algo, esto es, la capacidad repetitiva de
realizar una accin determinada frente a algo que se saba con anticipacin. Decir
empeira de la retrica, la sita en la esfera de las actividades que se realizan por
el impulso mismo del carcter repetitivo de saber una labor, no aquella a la que
corresponde la tchne que entiende, sino slo la de mezclar y revolver para
producir algo que de ante mano ya se espera.
Contina el filsofo diciendo que esta prctica consiste en la de un simulacro de
una parte de la poltica. Es de recordar, para asimilar mejor esta idea, cul era por

antonomasia la actividad poltica de la polis griega, sobre todo de Atenas en el

tiempo de Scrates, a saber, la de participar en la esfera pblica, a travs de la
palabra, hablndose unos a otros como iguales, donde se poda ser uno mismo
expresndose junto a sus semejantes y se construa as una vida en comn. Es
justo a esta parte a la que se refiere Scrates, la que simula la retrica, en la
medida que tratar de persuadir a una muchedumbre sobre opiniones doxa- que
no son propias de cada quien, y que no corresponden a lo bello de la naturaleza,
evita la posibilidad de mostrarse a s mismo en cuanto tal en la esfera pblica a
partir de la propia concepcin del mundo, y como contraria de la belleza, es fea,
por tanto, para Scrates, es mala, parece simular placer y agrado, pero en
realidad constituye una enfermedad del alma.
Este principio de la retrica Scrates le da la denominacin de adulacin, y al igual
que la cosmtica al cuerpo, y la cocina a la salud, es una sustitucin de la
verdadera salud del hombre cuerpo y alma- que pareciera dar estabilidad, pero
que en realidad es mala por lo anteriormente dicho, porque mira el placer sin el
bien.
A este punto de la conversacin, cambia el interlocutor de Scrates, y el joven e
imprudente Polo es quien intenta agraviarlo. Empieza diciendo, en defensa de la
retrica, que sta, al igual que los tiranos, da el poder de hacer lo que se plazca
para obtener el beneficio propio. Scrates, para poca sorpresa, logra poder en
contradiccin tal es tesis de Polo, afirmando que si se supone que el poder es un
bien que se consigue a travs de medios irracionales, no puede ms que ser l
mismo irracional por tanto un mal, en tanto corresponde a lo feo. As mismo, hacer
lo que plazca no es necesariamente hacer lo que se quiere, pues si se supone que
un hombre pasa de un estado 1 a un estado 2, es porque considera que en el
estado 2 estar mejor, es decir, que es en bsqueda del bien propio que se realiza
una accin para cambiar de estado, pero si lo que se ejecuta no lleva a lo que se
quiere que es el bien, entonces no se hace lo que se quiere.
As pues, hacer lo que se plazca, si constituye acciones injustas no conduce a otra
cosa que a un mal, al mayor mal de todos, el ser injusto. Pues ser injusto llevar a

que sea castigado. Polo, luego de asentir en esto, se justifica en que as se sea
injusto, se es ms feliz pues e posee ms. Scrates lo har retractarse por el
hecho que es ms feliz quien est libre de la culpa de la justicia pues no recibir
castigo algo y que incluso el que se libra del castigo luego de haber sido injusto
ser an ms vergonzoso y malo que feliz.
As, para finalizar esta etapa, pregunta entonces Scrates a Polo que si han visto
que la retrica no consigue el poder y la felicidad, pues hay que cuidarse de la
injusticia, entonces, para qu sirve sta? Polo no ser capaz de justificarse y es
as que pasa a contrariar a Scrates, Calicles culpando a Scrates de haber
derrumbado las argumentaciones de los dos anteriores por errores en las
caractersticas de lo que sostenan, e injuria diciendo que debera mejor dedicarse
a cosas distintas a la filosofa que a edad de Scrates ya no vala la pena, y era
mejor ocuparse de los negocios pblicos. A dems, el antpoda de Scrates
sostiene que el bien supremo es el de saciar todos los deseos. Difcil de sostener
le resulta ya que el filsofo pone la tesis en duda pensando la idea de deseo, y
que a menos que sea limitado y preciso, es insaciable.
Se instaura Calicles en la defensa de la condicin natural de la justicia, de la
imposicin del ms fuerte sobre el ms dbil, increpando Scrates pues la
muchedumbre es ms fuerte que el gobernante y as naturalmente, se instaura
una conducta tica natural basada en el ms fuerte que el gobernante debe
aceptar. Es de este modo que Calicles equipara entonces el placer con el bien, y
frente a esto recurrir Scrates en el hecho de que no siempre hacer lo que
agrade conducir a un bien y lo hace distinguir entre placeres positivos y
negativos, que en la insaciabilidad del irreductible desear vorazmente no se
encuentra lmite y lleva a lo injusto, y es por tal que no se alcanza el bien en la
satisfaccin de los placeres a menos que estos estn limitados por lo justo y el
marco tico del pueblo como el ms fuerte.
Ya en la lnea final, Scrates ataca vehementemente el comportamiento de los
estadistas atenienses que en lugar de forma a los ciudadanos en la bsqueda del
bien, en la observacin de lo bello y lo justo -que es lo que l pretende- se

preocupan primordialmente por incentivar el deseo sin mirar su conexidad propio

de lo que se desea como bien.
La ltima figura monolgica en la que Scrates acude al mito del juicio posterior a
la vida terrena, donde se depende de los actos hechos en vida para decidir si se
es castigado figura que trae a colacin una reminiscencia de la descripcin de
Orfeo del inframundo-, es constante a varios de los dilogos de Platn. Estas
representaciones alegricas operan a modo de amenaza, es decir, una suerte de
mecanismo coactivo para incentivar la formacin en el bien y la justicia.