ARGUMENTO

Se pi<lmeu en este uparradv d cofllenuio

hsrnco, su gene.sis y act11idad de la
filosofa de la tecnolog(l y divusos aspectos de s1-1 planti:urnento cri11co y nt
conlXfliilzaci6n acwal.

Tres formas de
ser-con la tecnologa*
Car! Mitcham

En cualquier discusin sera asociada a

temas relacionados con tecnolo~a y humanidad surge inrnediatamt:nte una pregunta gener;1l acerca del principal miembro de esta relacin. Por una parte, es
difcil negar que ejercemos algn tipo
de ekccin acerca de los tipos de tcnica con los cuales vivimos, es decir, que
controlamos la tecnologa. Por otro
lado, es igualmente difcil negar qt1e las
tcnicas ejercen profundas influencins
sobre nuestras formas de vida --o sea,
sobre la estructura de nut:stra existencia. Construimos nuestros edificios, remarc una vez Winston Churchill (u raz
de una propuesta para un nuevo edificio del Parlamento), luego nuestros t:dificos nos construyen a nosotros. Pero
qu viene primero, lgica cuando no
temporaimente, el constructor u los edificos'! Que:.;::; io principal, humanidad
o tecnologa'!
Esta es, por suput:sto, la pregunta dei

Versin castdlana Lle Estela Ponis10.

Car Milcham. La versin inglesa aparecer
en Gayle Onniston, e., From Arrifacc lo Jfobilac:

Scudi<.r in liu Cri11ca/ Et1gag<m<nl a[ T<ch1w/ogy;

Lehigh Univ. Prcss, 1990.

huevo y la gallina, no SUJern a nmguna

respuesta directa o absoluta. Pero no
por esto es insignificante, r. es sufictenre prnpont:r :i. manera de sntesis que
simple: mente liay una relacin mutua entre las dos, que humanidad y cecnologa
siempre se encuentran juntas. La relacin mutua no es una cosa nica; las
relaciones ml!Cuas coman muchas formas
difereotes. Hay, por ejemplo, relacwnes
mutuas de padre e hijo, de marido y
mujer, entre ciudadanos, etc. Humanidad y tecnologa pueden encontrarse
juntas en ms de un sencclo. Ms que
argumentar la primaca de uno u otro
factor del clich de la reciprocidad en ta
relacin humanidad-tecnologa,. propongo destacar tres formas que puede tomar la relacin, tres maneras de ser-con
la tecnologa.
Para hablar ele tres formas de ser-con
la tecnologa es necesario ret.iir prest:iJa y adaptar una categora de El ser y
el tiempo (19'27) de Martn Heidegger,
que du algum\ mam:ra nlls prop0rciona
certa claridad. En rn obra primordial,
Hl!idegger propone desarrollar una nueva concepcin del ser humano tomando
la condkin humana primordial, ser-t:nc:l munJo, y sometiendo este supuesto a
lo que l denomina un ;uui.lisis existencial. El anfis se efecta m.:.diante la
elucidacin dt: trt:s aspectos igualmente
importantes de esta condicin de ser humano: el mundo en el cual el hombre se
encuentra, la relacin de ser-en, y t::l ser
que t:st en la rel;1cin -todos ellos
como un me<lio de aproxmacon a lo
que, para Heidegger, es la cuestin fundamental, el sgnifi<:udo del Ser.
La cuestin fundamental, en esta ocasin, no nos concierne. Lo que si nos
concierne es el lugar central que tienen
las tcnicas en el anlisis de I-kdegger
y el desvelamiento del ser-con como uno
de sus aspectos centrales. para Heidegger la mundrnid.ad del mundo, como l
la llama, se prt:senta a travs de lazus
tcnicos, que revelan una red de equipos y artefactos a-mano para la manpuladn, y otros seres tiumano:; igualmente iigados. Estos otros no estn solo
a-mano tcnicamente (como las herramientas) ni tampoco estn-presentes
cientficamente (corno los objetos naturales); por el contra.ria, ellos son como
el mismo ser humano que repara en
ANTHROPOS/13

ellos en aqul r.llos estn rm11/Jib1 11M,

y ah co11 ello. 1
La relaci6n dd ser-con as desvelada
a travs de comrrornisos tcnicos es entonces p<irn Heidegger de un carcter
principalmente social; se refiere al carcter social del mundo quc. sale a 1<1 luz
a travs ele la prctica tcnica. Dicho
mundo no est compuesto solamente de
herrn111ienlas y artefactos, sino de herramientas usadas con otros, y artefactos
pertenecientes a otros. Las ligaduras
tcnicas no son solo tcnicas, sino que
tienen una inmediata e ntima dimensin social. En realidad, todo esto es
tan inmediato que requiere un trabajoso rastreo incluso p;ira ser reconocido y
establecido -distanciamiento y articulacin que r.on en parte precisamente lo
que la filosofa est a punto de hacer.
El presente intento de rastrear y examinar varios modos de ser-con la tecnologa, ms que de ser-con los otros (a
travs de la tecnologa), arranca del anlisis social de Heidegger del Ellos y el
problema de In autenticidad en el mundo tecnolgico, pero no procede de la
misma manera. Para Heidegger, el sercon se refiere a una presencia personal
inmediata en las tcnil'.as. El ser-con social sin embargo, se puede manifestar
no slo a nivel de la presencia inmediata o existencial sino tambin en las
ideas. En realidad, el mundo social es
tanto como, y si no ms, un mundo de
ideas como de personas. Las personas
sustentan ideas e interactan con otras
y con las cosas en base a ellas. Estas
ideas pueden incluir tambin el reino
de las tcnicas, es decir, llegar a ser un
lenguaje o lagos de las tcnicas, una
tecnologa.
La idea de ser-con la tecnologa presupone este abarcamiento lgico de
las tcnicas por una sociedad y su articulacin filosfica o proto-filosfica.
Para muchas personas, sin embargo, las
ideas que guan sus vidas pueden no
estar sostenidrts por un conocimiento
conscicnle o una articulacin plena. A
.menudo toman la forma de un mito. La
argumentacin y discusin fiiosfica introdut.e entonces en dicho mundo de
ideas una especie de corte o ruptura
con lo inmerfo1tamente dado. No es necesario que este corte o ruptura requiera el rechazo o abandono de aquello
14/ANTHROPOS

dado, pero ocasionar que lo dado sea

llevado a un ms pleno nivel de conciencia o percepcin -a partir del cual debe
ser aceptado (o rechazado) de una nueva manera o sobre nuevas bases.
Con este marco de fondo, entonces,
propongo desarrollar descripciones histrico-fiiosficas, necesariamente trnncadas en cierta forma, de tres fonn<ls
alternativas de ser-con la tecnologa. La
primera es lo que puede llarn;irse el escepticismo antiguo; la segunda, el optimismo del Renacimiento y la Bustracir.Jn; y la tercera, la ambigedad o desasosiego romnticos. Incluso en la forma de cierta manera simplificada de tipos ideales en la cual sern presentadas
aqu, la consideracin de los temas que
dividen a estas tres formas de ser-con la
tecnologa quizs pueda iluminar las dificultades con que nos enfrentamos al
intentar vivir co.n la moderna tecnologa
y sus manifiestos problemas.

La articulacin original de una relacin

entre humanidad y tcnicas, articulacin
que es en sus formas primerizas contempornea con la aparicin de la historia
escrita. puede establecerse, de mar1era
audaz, como cela tecnologa es mala pero
necesaria, o quizfis ms precavidmnente como ,,a tecnologa (o sea, el estudio de las tcnicas) es necesaria pero
peligrosa. A esta idea se alude en una
pltora de mitos arcaicos -la historia
de la Torre de Ilabel, os mitos de Prometeo, Hefestos, caro y Ddalo, etc.

Ciertamente, b transici6n ce la caz.a y

recolecci6n a la dornesllcacin de animales y plantas introdujo una profunda
y perturlrnclora transicin a la cultura.
Lns tcnicas, de acuerdo con estos mitos, aunque hasta cierto punto requeridas por la humanidad y en ocasiones,
por tanto, caus;i de legtima celebracin,2 fcilmente se tornan en contra
ele la humanidad al separarla de una
realidad mucho mayor-separacin que
puede rn;inifestarse en un deterioro de
la fe o una tergiversacin de la voluntad, una negativa a confiar en Dios o
los dioses, rnanifest<1da ya sea en la naturaleza o en la providenca.1
Los argumentos ticos en apoyo de
esta desconfianza o esceptic1srnu cerca
de las actividades tcnicas pueden detectarse en los primeros estratos de !a filosofa occidental. De acuerdo con las
obras, poco tenidas en cuenta, del hroe militar griego e historiador Jenofonte, por ejemplo. su maestro Scrntes
(469-399 AC) consideraba In agricultura. l;i menos lcnica de las arte~. c:nmo
la ocupacn ms filosfic;i. Aunque 1;,
tierra proporciona las b.1enas cosas ele
la manera ms abundante, la agncultllra
no las entrega a la debilidad sino ... que
produce una especie de vriliclacl ... Ms
an, la tierra, siendo una diosa, ense1a
justicia a aqullos que son clpaces de
aprender (Deconomicus V, 4 y 12).
Esta idea de la agricultura como la
ms virtuosa de las artes, en la que la
accin tcnica humana tiende a mantenerse dentro de lmites apropiados, se
repite en representantes de la tradicin
filosfica tan diversos como Platn,4
Aristteles, 5 Sto. Toms de Aquino6 y
Thomas Jeffcrson. 7
En otro lugar Jenofonle apunta la distincin socrtica entre las preguntas
acerca de si realizar o no una accin y
de cmn realizarla, junto con otra, entre cu'.:stiones cientficas o tecnolgicas
concerni.entes a las leyes naturaks, y
cuestiones ticas o polticas acerca de lo
que est bien o mal. lo que es bueno o
malo, lo po y lo impo, justo e injusto .
Al elaborar la primera distincin. Scrates enfatiza que los seres humanos deben determinar por s mismos cmo llevar a cabo sus acciones -que pueden
tomar lecciones ele construcci6n (tcktonikos), forjado ele metales, agricultu-

ANLISIS E INVESTIGACIN

ra, gobierno, y ... clculo, economa y

estrategia militar (1Yiemorabilia I, 1, 9);
sin embargo, las consecuencias ltimas
de sus acciones tnicas son ocultas. Su
ejemplo inicial es incluso tomado de la
agricultura: ei hombre que sabe cmo
sembrar un campo no sabe s recoger
la cosecha. Por tanto, s debemos o no
emplear nuestros poderes tcnicos es un
asunto acerca del cual debemos confiar
en la gua de los dioses. 8
Al mismo tiempo, con respecto a la
segunda distincin, Scrates argumenta
que, debido a la suprema mportanca
de los asuntos ticos y polticos, los seres humanos no deberan preocuparse
por bsquedas cientficas y tecnolgicas.
En la autobiografa intelectual que se le
atribuye en el Fed11, por ejemplo, Scrates relata corno dio Ja :!spaida a la
ciencia natu(al debido a la confusin
cosmolgica y moral que tnda a engendrar. 9 En los Memorabilia 10 de rnanra
similar se dice de Scrates que No le
agradaba que los dems discutieran sobre la naturaleza de todas las cosas, ni
especulaba sobre el cosmos de los sofistas o las necesidades de os cielos,
sino que declaraba que aquellos que se
preocupaban por tales materias eran
tontos. Y en primer lugar i preguntara s tales personas se ocupaban de dichos problemas porque crean que su
conocimiento de los asuntos humanos
era completo, o si pensaban que estaban
obligados a despreciar los asuntos humanos para especular sobre las cosas
divinas (Memorabilia I, I, 11, 12).
Las personas que se apartan de los
asuntos humanos para dedicarse a los
temas que tienen que ver con Jos cielos
parecen pensar que cuando conozcan
las leyes por las cuales existen todas las
cosas podrn, cuando lo deseen, crear
vientos, agua, estaciones, y cualquier
otra cosa corno stas que puedan necesitar (Memorabilia I, l, 15). Siendo el
primero n hacer descender la filosofa
de los cielos y ponerla en la ciudad, y...
obligarla a inquirir acerca de la vida y
la moralidad y las cosas buenas y malas, 11 la propia conversacin de Scrates, en cualquier caso, versa siempre
acerca de las cosas humanas: Qu es
lo po? Qu es lo impo? Que es 10
bueno? Qu es lo vergonzoso? Qu
es lo justo? Qu es lo injusto? Qu es

ARGUMENTO

la moderacin? etc. Ya que, como dice

Jenofonte en otra ocasin, Scrates no
deseaba hacer de sus compaeros oradores y comerciantes e inventores, sino
que pensaba qut: primero debcrian adquirir la moderacin (sophrosine). Pues
crea que sin moderacin todas aquellas
habilidades slo capacitaban a una persona para llegar a ser ms injusta y malvada (il.demornbilia IV, !Il).
La distincin inicial concede a las preguntas tcnicas una importancia real en
los asuntos humanos, pero reconoce su
ambigedad e incerteza; la distincin
subsecuente subordina toda prosecucin
sistemtica del conocimiento tcnico a
las cuestiones polticas y ticas.
Este desasosiego ante las inmoderadas posibilidades inherentes a los poderes tcnicos es an ms elaborada en
Platn. Casi al principio de La Repblica, despus de que Scrates dibuja un
estado primitivo y Glaucn objeta que
ste no es ms que una ciudad de cerdos, Scrates replica: El verdadero
estado es en mi opinin el que hemos
descrito -un estado saludable, por as
decirlo. Pero si lo deseas, podemos asimismo examinar un estado enfermo ...
Ya que hay ,,;;:.;00:;, a lo que parece,
que no estarn satisfechos con estas cosas o esta forma de; vida; sino que tendrn que agregars! camas, mesas y otros
muebles, y por supuesto condimentos,
perfumes, incienso, mujeres y dulces-de todo tipo. Y los requisitos que antes
mencionamos ya no pueden estar limitados a las nece~1dades de casas, vestidos y calzado; sino que [varias technai]

deben ponerse en marcha ... El estado

s;cludable ya tampoco ser lo suficientemente grand, sino que ser hinchado
por una multitud de actividades que van
ms all de la satsfaccin de necesidades ... (372d-373b).
Como indica este pasaje, y como puede ser confirmado por anterors referencias a Homer y los poetas, la cultura griega clsica estaba cargada de recelo hacia el bienestar y opulencia que las
artes o technai producen cuando no se
las mantiene dentro de imites estrictos.
Pues de acuerdo con los antiguos, ese
bienestar acostumbra a los hombres a
las cosas fciles. Pero kaiepa ta kala, la
dificultad es lo bello o lo perfecto; la
perfeccin de cualquier cosa, incluyendo la naturaleza humana, es lo opuesto
de lo fcil o dbil. En la opulencia ios
seres humanos tienden a acostumbrarse
a lo fcil, y a elegir as lo menos perfecto antes que lo ms perfecto; lo ms
hajo antes que lo ms alto, tanto para s
mismos como para los dems. En ningn otro arte es esto tan frecuente como
en la medicina. Una vez que se disponen drogas como paliativos, por ejemplo, la mayoria de los individuos las escogern para aliviar su dolor antes que
los caminos ms extenuantes de la higiene fsca o d cultivo mental. La actual
(teclme) de la medicina, mantiene Scrates frente--a Glaucn ms tarde, en
La Replblica III, es una educacin en
la enfermedad que dilata la muerte
(406b); en lugar de promover la salud
permite al enfermo tener una vida
larga y miserable y producir una descendencia semejante a ellos mismos
(407d). No es necesario mencionar que
la descripcin de Scrates se aplica an
con ms rigor a la moderna tecnologa
mdica de lo que lo hiciera en ese entonces en Atenas.
Otro aspecto de esta tensin entre poltica y tecnologa se indica en las observaciones de Platn acerca de los peligros
del cambio tcnico. En palabras ele Ademanto, con quien Scrates en este caso
est evdentemente de acuerdo, una vez
que el cambio se ha establecido .como
normal en las artes, sobrepasa sus lmites e inunda el carcter y la actividad
humanas, y a partir de all .se vincula a
los asuntos comerciales, y, luego acta
en contra de las leyes y el orden polti-

co (424d-e). Es conveniente que la

obediencia a la ley descanse fundamentalmente en el hbito ms que en a
fuerza. El cambio tecnolgico, que socava la autoridad del hbito y la costumbre, tiende as a introducir la violencia
en el estado. Esta es seguramente una
posibilidad que la experiencia de! siglo
XX, uno de os ms violentos en la historia, nos incitar a tomarla seriamente.
Esta cautela acerca de la accin de la
tecnologa sobre los cimientos morales
y polticos puede complementarse mediante una crtica epistemolgica de las
limitaciones del conoc men to tecnolgico y un anlisis metafsico del inferior
estatus de los objetos tcnicos. Durante
una discusin ac~rca de la educacin del
filsofo-rey en La Repblica VII, Scrates considera qu tipo de edu~~acn es
la aue lleva ms eficazmente a un estudia~te a la luz de los asuntos ms
elevados o importantes. Una conclusin
es que no son aquellas technai, que Se
orientan hacia l::is opiniones y deseos
humanos o tienen que ver con ia creacin y fabricacin y atendiendo a las
cosas que crecen y estn puestas juntas
(533b). Debido a que no es capaz de
conducir a una conve.rsin o emancipacin de la mente de los asuntos mundanos, la tecnologa no debe ser el objetivo principal de la vida humana. Dado
que se interesa en remediar los defectos
de la naturaleza, la orientacin de la
tcnica siempre se dirige a los inferiores
o ms dbiles (342c-d). Un mdico
atiende a ms gente enferma que sana.
Eros o el amor,- por contraste, est
orientado hacia los mejores o los ms
fuertes; persigue lo bueno y procura la
trascendencia. Y de la persona que est
versada en tales materias se dice que
tiene sabidura espiritual, como opllesta
a la sabidur[a de las technai o habilidades artesanales de bajo nive.I, dice Diotima a Scrates en El Banquete (203a).
Aristteles est de acuerdo, pero por
razones algo diferentes, por razones rnet:;iffsicas ms propiamente. De acuerdo
con Aristteles y sus seguidores, la realidad o el ser reside en los particulares.
No es una cierta especie !tomo sapic11s
(con mayscula.~) en bstracto la que es
en un sentido primario, sino Scrates y
Jantipa. La realidad de todas las entidades naturales depende de una Intima
16/ANTHROPOS

unin de forma y materia, y el telos o

fin est de tal modo determinado. El
problema con los artefactos es que no
logran adquirir este tipo de unidad en
el nivel ms profundo, y pueden por
tanto tener una variedad de usos o fines
extrnsecos impuestos por encima de
ellos. Si una cama germinara, t.lice
Aristteles, no brotara unn cama sino
un rbol (Ff.>ica 193b, 10). En la medida en que el arte imita verdaderamente
a la naturnleza, engendra una inimitable
individualidad en sus productos, precisamente porque su intento de efectuar
una unin de forma y materia tan ntima como sea posible requiere un respeto o deferencia hacia los materiales con
los que trabaja. En un arte sistematizado o tecnloga la matelia tiende necesariamente a ser pasada por alto o relegada al estatus de un sustrato indiferenciado para ser manipulado a voluntad. z
Efectivamente, en. relacin a esto Aristteles sugiere una distincin entre artes de cuilivo (por ejemplo, medicina,
educacin y agricultura,. que ayudan a
la naturaleza a producir de manera ms
abundante las cosas que podra producir por s misma) y artes de construccin
o dominacin (que dan existencia a cosas que la naturn.\eza no podra)Y
El terna metafsico puede aqu ilustrarse observando r 1 ""'raste entre un
plato de cermica artesanal y la vajillil
Tupperware. El plato de arcilla tiene
un peso slido, una rica textura, y una
explcita referencia a su entorno no muy
distintas de las de una piedra natural,
mientras que el Tupperware exhibe una

ligereza y uniformidad de superficie que

slo de manera abstracta relaciona el
enlomo de su creacin con su uso. Segn un :inuncio de la Mohil Ol Cornpany ele principios de los SO, los productos sintticos son en realidad mejores
que el objeto real, por io cual la palabra si1Ht1co. que implica una plida
imitacin, debe ser descartada. Pero si
esto es verdad no depende, sobre todo,
de una comprensin previa de lo que es
real en p1imer lugar. P<.-ira Aristteles
hay un tipo de realidad que slo puede
encontrnrse en los particulares y queda
de esta manera fuera del alcance ele la
tecnologa de polmeros de produccin
en masa orientada segn la funcin.
Tambin para Platn y la tradicin
platnica el artificio es menos real que
la naturaleza. En efecto, en la Repblica X hay una discusin acerca de la
fabricacin de camas (a la cual pueden
aludir las observaciones de Aristteles
en la Fsica) por el dios o naturaleza,
por el carpintero o tekton, y por el pintor o artista. El argumento de Scrates
es que la cama natural, aquella hecha
por el dios. es la realidad primaria; las
mltiples camas hechas en imitacin por
los artesanos son una realidad secundaria; y ias pinturas de camas pintadns
por artistas son una realidad terciaria.
La technc es por tanto creativa en un
sentido de segunda o tercera generacin (597e) -y de esta manera sujeta
inmediatamente a la gua moral y meta-.
fsica.
En trminos morales el artificio debe
ser dirigido o juzgado en funcin de su
bondad o utilidad. En trminos metafsicos el criterio de juicio es la proporcin adecuada o belleza. Un posible desacuerdo entre platnicos y aristotlicos
con respecto a uno u otro aspecto de la
elaboracin, es si es lo bueno o lo beilo, la tica o la esttica, el criterio adecuado para su gua. Dicho desacuerdo
no debe oscurecer, sin embargo, el
acuerdo ms fundamental, el reconocimiento de la necesidad de sujetar poiesis y tr:c!mai a ciertas limitaciones bien
definidas. En tanto que los objetos y
actividades tcnicas deben sujetarse a la
estrecha gua de la naturaleza (pliysis),
la naturaleza debe aplicarse a ellos conscientemente, desde fuera (por as decirlo) por los seres humanos. Una vez ms.

AHl..ISIS iE !HVIE5T!GACIN

la tendencia de las creaciones tcnicas

contemporneas a acarrear proulem;1s
ambientales o desrdenes ecolgicos
hasta cierto prn1to confirma el punto de
vista premoderno. La critica antigua de
la tecnologa descansa as[ en un argumento de estrecho entramado.en cuatro
partes: l. d deseo de la tecnologa o la
intencin tecnolgica implica a menudo
una desviacin de la fe o la confianza
en la naturaleza o la providencia; 2. la
opulencia tcnica y los concomitantes
procesos de cambio tienden a socavar el
esfuerzo individual haca la excelencia y
la estabilidad social; 3. el conocimiento
tecnolgico asimismo conduce al ser humano a relacionarse con el mundo y
obscurece lo trascendente; 4. los objetos tcnicos son menos reales que los
objetos de la naturaleza. Slo una necesidad de supervivencia, y no un ideal de
io bueno, puede justificar el pasar por
alto dichos argumentos. La vida del gran
cientfico helenista Arqumedes nos
brinda (como lo haca la antigedad)
una suerte de icono o imagen viva de
estos argumentos. A pesar de que, de
acuerdo con Plutarco, Arqumedes era
capaz de inventar todo tipo de artefactos, no estaba muy dispuesto a hacerlo
excepto cuando lo presionaba la necesidad militar -e incluso entonces se negaba a dejar tras s ningn tratado sobre e! tema, debido a un saludable temor de que sus armas pudieran fcilmente ser mal empleadas por la humanidad.14
Aliada con el crticismo judeo-c1istia-
no-islmit:o de la vanidad del conocimiento humano y de la riqueza y poder
terrenales, 15 esta desconfianza premoderna hacia la tecnologa domin la cultura occidental hasta el final de la Edad
Media, y pueden encontrarse elementos
de la misma vigorosamente repetidos
en numerosas figuras desde entonces
-desde la' crtica neoclsica de Samuel
fohnson contra la promocin de la educacin en cie!1cias naturales propuesta
por Milton, 10 hasta Norbert Wiener
quien, en 1947, al igual que Arqumedes veintrs siglos atrs, prometi no
publicar nada ms que pudiera ser perjudicial en manos de los militaristas. 17
En una menos conocida alusin a otro
aspecto del argumento moral cldcci,
Jolrn Wesley (1703-1791) tanto en sus

ARGUMENTO

diarios personales como en sermones

pblicos, admite con pesar la paradoja
de que la conversin cristiana da vida a
un tipo de autodisciplina que fcilmente
engendra la acumuiadn de riqueza
-riqueza que inmediatamente socava la
verd<1dera virtud cristiana. En vc:rdad,
de acuerdo .con la natural tendencia de
los rcos, no podemos esperar que sea
de o~ra manera, escribe Wesley. 18
Con respecto a otros aspectos de la
crtica premoderna, Lewis MumforJ,
por ejemplo, ha criticado e! ansia dt::
poder manifiesta en la modernu. tecnologa, y Heidegger, siguiendo el ejemplo del poeta Rainer Maria Rilke, ha
invocado el argumento metafsico al
apuntar la desaparicin de la coseidad
de las cosas, la prdida de un sentido
de la tierra en os objetos de consumo
producidos en masa. Desde el punto de
vista de Heidegger, la aniquilacin mundial de todas las cosas sera la mera
emisin final de lo que durante largo
tiempo ha tenido lugar, de lo que ya ha
sucedido. 19
Desde e! punto de vista de los antiguos, por tanto, el ser-con la tecnologa
es un incmodo ser-junto-a y esforzarse-por-mantener-D.!-alcance-de-la-mano.
Expresa.do en los trminos de la disciplina contempornea del ast:soramiento tecnolgico, esta actitud premoderna
considera las tcnicas i;omo peligrosas o
culpables hasta tanto se pruebe su inocencia o necesidad -y, en cuaiquier
caso, el peso de las pruebas recae sobre
aquellos que favorezcan la tecnologa,
no sobre los que la limitan.

Una forma de ser-con la tecnologa raclicalrnenle diferente --que traslada el

peso de las pruebas de aqullos que favorecen la introduccin de invenciones
a aqullos que se oponen- argumenta
la bondad inherente de la tecnologa y
e! consecuente carcter accidental de
cualquier mal uso de la misma. Hay aspectos de esta idea o actitud que no
carecen de esbozos premodernos. Pero
en su forma completa y persuasiva los
argumentos en este sentido se articulan
totalmente por primera vez en ios escritos de Francis Bacon (1561-1626) en la
poca del Renacimiento, y posteriormente llegan a ser caractersticos de la
filosofa de !a Ilustracin del siglo 18.
Al igual que el Scrates de Jenofonte, Bacon acepta que la iniciacin de las
acciones humanas debe estar guiada por
el consejo divino. Pero a diferencia de
Scrates, Bacon mantiene que Dios ha
impartido a la humanidad un claro mandato de aspirar a la tecnologa como
medio para el alivio compasivo del sufrimiento de la condicin humana, del
ser-en-el-mundo. El Know how tcnico
se escapa de toda duda acerca de las
consecuencias de la accin tcnica. Ante
la eleccin entre una forma de vida dedicada a las cuestiones cientfico-tecnolgicas o a las tico-polticas, Bacon argumenta que la revelacin cristiana
orienta a las personas hacia la primera
por encima de la segunda.
Pues no fue aqul conocimiento puro
e incorrupto por el cual Adn dio nombres a las c1iaturas segn lo que les convena, lo que dio origen a la Cada, Fue
el ambicioso y orgulloso deseo de cono-'
cimiento moral para juzgar lo bueno y
lo malo, hasta el punto de que el hombre puede rebelarse contra Dios y darse
sus propias leyes, lo que fue la forma y
manera de la tentacin The Great i11s1auration, Preface.
Contrariamente a lo que implica el
mito de Prometeo o la leyenda de Fausto, no fue el conocimiento cientfico y
tecnolgico lo que condujo a la Cada,
sino la vana especulacin filosfica referida a las cuestiones morales. Formados
a imagen y semejanza de Dios, los seres
humanos estn llamados a ser creado~
res; abjurar de esa vocacin y practicar

en cambio un improductivo discurso sobre dilemas ticos acarrea el justo castigo de una existencia marcada por la pobreza.
Aqul que no aplique nuevos remedios debe esperar nuevos males (De
las Innovaciones). 20 Ms an, e reino
del hombre, fundado en las ciencias,
dice Bacon, no es otra cosa que ... el
reino de los cielos (Novimt Orgarwm
I, LXVlII).
Es importante destacar que la discusin entre Scrates y Bacon no es simplemente una discusin entre partidarios anti y pro-tecnologa. Scrates otorga a las tcnicas una funcin legtima
pero estrctamente utilitaria, y por tanto recalca la dificultad de obtener un
conocimiento de consecuencias sobre el
cual basar cualquier certeza de fe o compromiso. La accin tcnica est circunscrita por la incertidumbre o el riesgo.
Bacon, sin embargo, aunque apela a veces a una justificacin consecuencialista, basa en ltima instancia su cometido
en algo que se acerca a principios deontolgicos. La prneba es que nunca considera ~iquera la evaluacin de los proyectos tcnicos individuales o su mrito,
sino que simplemente defiende una afir~
macin sin reservas de la tecnologa en
general. Es correcta la prosecucin de
la tecnologa, no importa las consecuencias. Las intuiciones de incertidumbre
son pasadas por alto en nombre de la
revelacin.
El carcter nico de la interpretacin
baconiana (o renacentista) de la tradicin teolgica tambin debe ser resaltado. Durante mileios las doctrinas de
Dios como creador de los cielos y la
tierra (Gnesis 1:1) y de los seres humanos como hechos a imagen de Dios
(Gnesis 1:27) ejercieron una profunda
influencia sobre Ja antropologa juda y
c1istiana tarda, sin que nunca fueran
explcitamente interpretadas como un
mandamiento o llamada hacia la actividad tcnica. Las interpretaciones tradicionales o premodernas se centran en el
alma, el intelecto o la capacidad cie
amor como la llave la imago Dei. 21 La
primera atribucin de implicaciones tecnolgicas a esta doctrina se da a principios del Renacimiento. 22 La nocin teolgica contempornea del uso de la tecnologa por el hombre para prolongar
18/ANTHROPOS

la creacin o co-crear con Dios depende precisamente de la reinterpretacin

del Gnesis esbozada por Bacon.
La versin ilustrada del argumento religioso de Bacon reemplazar la obligacin teolgica por una natural. En primer lugar, los seres humanos simplemente no podran sobrevivir sin ias tcnicas. Como e:;cribe D' Alambert en e!
Discurso Preliminar n la Enciclopedia
(1751), existe un prejuicio contra !as artes mecnicas que es resultado de su
asociacin accidental con las clases bajas. En verdad, la ventaja que las artes
liberales poseen sobre las artes mecnicas. debido a sus exigencias subre el
intelecto y a la dificultad de sobres::ilir
en las mismas, est suficientemente contrapesada por la utilidad considerablemente superior que la ltima tiene para
la mayora de nosotros. Es su real utilidad lo que las reduce forzosamente a
operaciones puramente mecnicas con
el objeto de hacerlas accesibles a un
mayor nmero de hombres. Pero mientras que justamente respeta a grandes
genios para su ilustracin, la sociedad
no debe degradar las manos que la sirven. 23
En las an ms directas palabras de
Immanuel Kant, la Naturaleza ha querido que el hombre deba, por s mismo.
producir lodo lo q11e va ms all de la
ordenacin mecnic;, de ~n ex;tencia
animal, y que no deba participar de ninguna otra felicidad o perfeccin de
aquella que l mismo, independientemente del instinto, ha creado por su
propia razn. 21 Naturaleza y razn. si

no Dios. ordenan a ia humanidad 1<1 prosecucin de !a tecnologa; el ser humano es redefinido no como hamo sapiens
smo como horno fal1er, La tecnologa es
la actividad humana esencial. En ms
formas que !as que Kant explcitamente
proclama, la liustraci6n es la liberacin
cid hombre de su tutelajc autoimpuesto. 2s
Siguiendo un re-direccionamiento (Bacon) o reinterpretac1611 (D'Alambert y
Kant) de la voluntad, Bacon y sus seguidores rechazan explcitamente los argumentos tico-polticos contra las actividades tecnolgicas en nombre de la moderacin. Con irona 110 aparente, Bacon mantiene que las invenciones de la
imprenta, la plvora y el comps han
hecho ms para beneficiar a la humanidad que todos los debates filosficos y
reformas polticas a lo largo de la historia. Perseguir el poder, admite, puede
ser pernicioso par& un individuo o una
nacin. Los individuos y grupos pequeos bien pueden abusar de dicho poder.
Pero si un hombre se empea en establecer y extender el poder y dominio de
la raza humana misma sobre el uni'lcrSO, escribe Bacon. SU aml;ic6n (si ambicin puede llam~rse) es sin duda tar.to una cosa ms saludable como ms
noble que las otras dos. Y, por supuesto, ei imperio dei hombre sobre las
e.osas depende completamente Je las artes y ciencias (Novum Organum I,
CXXIX).
Bacon no expone detalladamente el
carcter saludable de las tcncas. Todo
lo que hace es re.chazar la idea tradicional de su influencia corruptora sobre la
moral argumentando una distincin entre el cambio en la poltica y en las artes.
En un Estado es temido el cambio,
a(m en sentido de mejorar, a causa de
los trastornos que ocasiona; pues la
fuerza de los estados radica en la autoridad, la concordancia de los espritus,
la reputacin que se hayan cor.quistado,
la opinin de su podero, y no en las
demostraciones. En las ciencias y en las
artes, al contrario, como en las minas
de metales, cl'ebe continuamente resonar el eco del ruido de nuevos trabajos
y progresos ulteriores (Novum Organum I, XC).

A :lihrencia de Aristteles y Aquino,

quienes efectuaban la misma distincin

ANLISIS iE lNVESTlOAClN

pero encuentran en ella fundamemos

para la precaucin en la tecnologa, 26
Bacon piensa que la observacin es en s
misma suficiente para poner a ia tecnologa en su. propio camino de desarrollo.
Los seguidores ilustrados lle Bacon,
sin embargo, van considerablemente
ms all, y argumentan la influencia positva o benfica de las artes sobre la
mornl. En la Enciclopedia, por ejemplo,
habiendo identificado lujuria simplemente como el uso que los seres humanos hacen de la riqueza y la industria
para asegurarse una exiskncia placentera con su origen en aquella nsatisfaccn con nuestra condicin ... que es y
debe estar presente en todo hombre,
acomete directamente contra las antiguas diatribas de los moralistas que la
han censurado con ms obscurantismo
que luz. 27 Los crticos del bienestar
material han mantenido que mina lamoral, y los apologistas han respondido que
esto es as slo cuando es llevada al
exceso. Ambos se equivocan. La abundancia es, como diramos hoy en da,
neutral. Un examen de la historia revela que el lujo no determina la moral
sino ... que ms bien toma su carcter
de esta ltima. 28 En verdad, es muy
posible tener un lujo moral, un lujo que
promw::va el desarrollo vrtuoso.
Pero si una primera lnea de defensa
argumentar por la moderacin, y una
segunda por la neutralidad, una tercera
sostendr que tiene una influencia positiva. David Hume (1711-177), por
ejemplo, en su ensayo Dei Comercio,
argumenta que un estado debe alentar
a sus ciudadanos a ser artesanos ms
que agricultores o soldados. Mediante
la bsqueda de las artes de lujo, aumentan la felicidad del estado. 29 Posteriormente, en Del refinamiento en
las artes, explica que las pocas de lujo
son a la vez las ms feiices y las ms
virtuosas debido a su propensin a fomentar la industria, e! conocimiento y
la humanidad. 30 En los tiempos en
que la industria y las artes flor.:cen,
escribe Hume, los hombres se mantienen en perpetua ocupacin, y disfrutan,
como recompensa, de la ocupacin misma, as como de aquellos placeres que
son fruto de su labor. 31
Ms an, el esprtu de la actividad
en las artes galvanizar al de las ciencias

ARGUMENTO

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Martin Heioagger { 1889-1976)

[Dibujo: Oirk Leachl

y viceversa; conocimiento e industria

crecen al unsono. En las propias e inimitables palabras de Hume: no podemos razonablemente esperar que una
pieza de tejido de: lana sea elaborada a
la perfeccin en una nacin que ignora
la astronoma. 32 Y cuanto ms avanzan las artes y las ciencias, ms sociables se vuelven los hombres. Los compromisos tcnicos promueven ia paz civil porque canalizan la energa que de
otra manera se dedicada a la competencia sectaria. Las aspiraciones tecnolgicas comerciales y cientficas tienden a
romper las barreras nacionales y de clase, introduciendo as la tolerancia y la
sociabilidad. En palabras de un contemporneo de I-Iume, Montesquieu, El
comercio es el remedio para los ms detructivos prejuicios; pues es regla general que, dondequiera que encontramos
buenas maneras, all florece el comercio; y dondequiera que existe el comercio, all hallamos buenas maneras. 33
La significacin tica de la actividad
tecnolgica no se limita, sin embargo,
a su intluencia socializadora. La tecnologa es tanto una virtud intelectual
como moral, ya que es un medio de
adquisicion de cor.:;dmicnto verdadero.
La afirmacin de que la actlvidad tecnolgica contribuye al avance cientfico
descansa en una teora del conocimiento que, nuevamente, se articula por primera vez de manera clara por Bacon,
quien comienza su No111111 Organwn o
nuevo instrumento con el argumento
de que el conocimiento verdadero se
adquiere slo mediante la estrecha

interrelacin con las cosas mismas.

Ni la mano ni el esprtu abandonado a s mismo tienen gran potencia. Para
realizar la obra se requieren instrumentos y auxilios que tan necesarios son a
ia inteligencia como a la mano (Novum
Organum I, II).
El conocimiento ha de adquirirse mediante la experimentacin activa, y se
evala fundamentalmente por su capacidad de engendrar trabajo. Los medios
para llegar al conocimiento verdadero
son lo que Bacon cndidamente llama
torturar a la Naturaleza; si se le deja
en libertad y sin restricciones, la Naturaleza, como al igual que los seres humanos, est poco dispuesta a revelar sus
secretos. 34 El resultado de este nuevo
camino ser la unin de conocimiento y
poder (Novum Organum I, III). Bacon
es, simplemente, un pragmtico epistemolgico. Lo verdadero es lo que funciona. No tenemos, pues, dice, confianza ms que en una legtima induccin (NOl'tllll Orgarwm 1, XIV).
La base misma de la gran Enciclopedia o Diccionario de las Ciencias, Artes
y Oficios francesa es precisamente esta
visin epistemolgica, una unidad entre
teora y prctica. Bacon es considerado
explcitamente como el inspirador, y es
elogiado por haber concebido a Ja filosofa: como la nica parte de nuestro
conocimiento que puede contribuir a superarnos o a hacernos ms felices, as...
limitando, reduciendo dentro de Jos lmites de las cosas tiles (e invitando) a
los intelectuales a estudiar y perfeccionar las artes que l saluda como la parte ms elevada y ms esencial de las
ciencias humanas. 35
Ms an, explicando las prioridades
de la Enciclopedia, los Discursos Preliminares continan diciendo que Se ha
escrito demasiado sobre las ciencias;
pero no lo suficiente sobre las artes mecnicas. 36 El artculo sobre Arte en
la Enciclopedia critica adems el prejuicio contra las artes mecnicas, no slo
porque ha tendido a ocupar as ciudades con ntil cspeculacin, 37 sino sobre todo porque ha fracasado en producir conocimiento genuino. Es difcil, si
no imposible... tener conocimiento a
fondo de los aspectos especulativos del
arte sin ser versado en su prctica, aunque es igualmente difcil llegar lejos en

la prctica de una arte sin especulacin. JB Es la nueva unidad ele teora y.

prctica -unidad basada en la prctica
ms que en la teora-, 39 ta que est en
la base, por ejemplo, del elogio ele Bernard de Fontencllc a la prctica ele la
ciencia experimental como una virtud
intelectual as corno moral, y la rentcrpretacin que la Ilustracin hace de Scrates como alguien que ha hecho descender la filosofa de los cielos para experirneni.ar con el mundo. 40
La induccin legtima, para Bacon,
descansa asimismo en un rechazo metafsico de la teleologa natural. La bsqueda de un conocimiento de causas finales, dice Bacon, ms que servir a las
ciencias, las corrompe, n menos que se
estudien ias acciones del hombre (Novwn Organum II, Il). La creencia en
causas finales o propsitos inherentes a
la Naturaleza es el resultado de supersticiones o falsas religiones. Deben ser
rechazadas por hacer posible uuna diseccin y una anatoma muy exactas del
mundo (Novum Organum I, 124). Naturaleza y artificio no son ontolgicamente distintos. Toda la Naturaleza no
es sino A1ie, desconocido para ti, 41
exclama Alexander Pope. La Naturaleza no existe, declara Voltaire. el
arte lo es todo. La distincin aristotlica entre artes de cultivo y de construccin es abandonada en favor de la construccin universal.
Con respecto a Pope, aunque no es
infrecuente encontrar comparaciones de
las relaciones Dios/Naturaleza y artista/arte en los autores antiguos y modernos, griegos y cristianos, hay sutiles diferencias. Para Platn (Sofzsta, 265b ss.
y Timeo 27c ss.) y San Agustn (De Civitate Dei XI, XXI). por ejemplo, hay
que efectuar en primer lugar una distincin fundamental entre poiesis divina y
humana, poie.sis que a su vez debe ser
distinguida de la techne y, en segundo
lugar, el hecho de que, an habiendo
sido hecho por un dios, el mundo no
debe ser considerado cerno un artefacto
o algo que fondona de forma artificial.
Thomas Hobbes, secretario de Bacon,
propone sin embargo ver la Naturaleza
no slo como producida por un arte divino, sino que en s misma es el arte
mediante el cual Dios ha hecho y gobierna el mundo (Leviatn, Introduccin).
20/ANTHROPOS

tiempo que estimula Ja accin humana,

contribuye a satisfacer las neccs1cladcs
fsicas y aumenta la rnciabilidad; 3. el
conocimiento ack1uirido por un contacto tcnico con el mundo es miis verdadero que la teora abstracta; y 4. la naturaleza no es m;s real que los <Jrtificins;
en realidad opera con los mismos principios. Es apenas nccesano ilustrar
como los aspectos de esta ideologa siguen siendo parte del discurso intelectual del marxislllo, del pragmatismo, y
de las actitudes populares respecto al
progreso tecnol6g1co, a la evaluacin de
tecnologas, y a In poltica, eclucac1n y
medicina p(1blicas.
Enmanuel l<ant

3
En realidad, a tal punto es as, que,
para Hobbes, el arte humano por s mismo puede decirse que produce objetos
naturales, o, para decirlo en otras palabras, la distincin entre naturaleza y artificio desaparece.
Este ltimo punto tambin enlaza con
el primero; la metafsica sostiene la volicin. Si naturaleza y artificio no son
ontolgicamente diferentes, entonces la
distincin tradicional entre tcnicas de
cultivo y tcnicas de dominio desaparece. No hay tcnica que ayude a la naturaleza a manifestar su realidad interna,
y los seres humanos son libres de perseguir ei poder. Si la naturaleza es otra
forma de artificio mecnico, es asimismo razonable pensar en el ser humano
como mquina. El hombre es una mquna y... en todo el universo hay solo
una sustancia singular modificada de diferentes formas, concluye la Mettrie. ~ 2
Pues qu es el corazn, escribi
Hobbes un sglo antes, sino una bomba? Y qu son los nervios, sino otras
tantas cuerdas? Y qu son ias articulaciones, sino otras tantas ruedas? (Leviatn, Introduccin). Pero las actividades apropiadas a las mquinas son tecnolgicas; el hamo faber es otra forma
de hombre mquina y viceversa.
Como la de los antiguos, entonces, la
fonna distintivamente moderna de sercon la tecnologa p1.:cdc s<:r articulada
en cuatro segmentos interrelacionados:
l. la voluntad de tecnologa es ordenada a la humanidad por Dios o por la
naturaleza; 2. la actividad tecnolgica
es moralmente beneficiosa porque, al

El argumento premoderno de que la tecnologa es mala pero necesaria caracteriza una forma de ser-con [a tecnologfr1 que efectivamente limit la rpida
expansin tcnica en Occidente por
aproximadamente 2.000 aos. El argumento renacentista e ilustrado en apoyo
de la teora de que la tecnologa es nhe
rentemente buena revela u11a forma ele
ser-con la tecnologa que ha sido el fundamento para una liberacin prometeica del poder tcnico sin precedentes en
la historia. Las causas prximas de esta
radical transformacin fueron, por supuesto, legin: geogrficas, econmicas.
polticas, militares, cient(ficas, etc. Pero
lo que reuni a todos esos factores en la
Inglaterra del siglo XVrII para engendrar una nueva forma de vida, lo que
les permiti coaligarse en una forma
verdaderamente nueva de scr-en-elmundo, fue una especie de optimismo
respecto a la expansin del desarrollo
material que no se encontrar tan completamente articulado en ningn otro
momento en la cultura prernoderna. 43
En contraste con el escepticismo premoderno acerca de la tecnologa, sin
embargo, el optimismo tpicamente moderno no ha conservado su primaca en
la teora aunque ha continuado dominando en la prctica. Las razones de
er.to son complejas. Pero enfrentada a
las consecuencias de la Revolucin Industrial en la vida real, desde los desgarros sociales y culturales a la poiucin
ambieutal, la teora de ia post-Ilustracin se ha vuelto ms crtica hacia la

ANLISIS E INVESTIGACIN

tecnologa. El Romanticismo, como el

nombre para la respuesta moderna tpica a la llustracn, contiene as implcitamente una nueva forma de ser-con la
tecnologa, que no puede identificarse
ni con el antiguo escepticismo ni con el
optimismo moderno.
El Romanticismo es, por supuesto,
un fenmeno multdimensional. En un
sentido, puede referirse a una tendencia
permanente en la naturaleza humana
que se manifiesta a s misma de manera
diferente en pocas diferentes. En otro,
se refiere a una particular manifestacin
en la literatura y el pensamiento del siglo XIX. Prcticamente todos los intentos de analizar esta particular manifestacin histrica interpretan el Romanticismo corno una reaccin a, y crtica lle,
la ciencia moderna. Contra la mecnica
newtoniana, los romnticos proponen
una cosmologa orgnica; en oposicin
a la racionalidad cientfica, los romnticos afirman la legitimidad e importancia
de la imaginacin y el sentimiento. Lo
que rara vez se aprecia es hasta qu
punto el Romanticismo puede ser tambin interpretado como un cuestionamiento -de hecho, el primer cuestionamiento auto-consciente de la moderna tecnologa. 44 Interpretado as, sin
embargo, el Romanticismo refleja un
desasosiego acerca de la tecnologa que
es no obstante fundamentalmente ambiguo; aunque en conjunto la crtica romntica puede ser distinta del escepticismo antiguo y del moderno optmismo, en sus partes exhibe sin embargo
afinidades diferenciales con ambos.
Para comenzar, consideremos el aspecto volitivo de la tecnologa. En la
visin antigua, la tecnologa era considerada como un alejamiento de Dios o
los dioses. En la visin moderna, es ordenada por Dios o, con el rechazo de
Dios durante la l!ustracin, por la Naturaleza. Con los romnticos, el deseo
de la tecnologa o mantiene sus cimientos en la Naturaleza, o es separado de
toda determinacin extra-humana. En
el primer caso, sin embargo, la naturaleza es re-concebida como no slo un
mecanismo mecnico sino como un esfuerzo orgnico hacia el desarrollo y la
expresin creativos. Desde la perspectiva de la filosofa mecnica, la tecnologa humana es una prolongacin del

ARGUMENTO

Aunque en me<lio de esta exultacin:

Me afjo, cuando sobre la cara oscura
De t:ste gran cambio miro; y all contemplo
Tal ultraje a la naturale:rn (versos 151-153).

Y ms adelante escribe:
Cuan insegura, cuan infundada es en s misma
Ln Filosofa, cuyo predominio depende
De instrumentos meramente materiales; qu
(dbiles
Esas artes y grandt:s invenciones, si no
1tienen el apoyo
De la v1rtull l versos 223-227).

Hume
orden mecnico; desde el punto de vista de la Naturphi/osophie se convierte
en una participacin en la auto-expresin de la vida. Cuando es liberada de
aquella creatividad orgnica, la tecnologa se fundamenta nicamente en la voluntad de poder humana, pero reconociendo sus .consecuencias a menudo negativas; la condicin humana adopta el
rostro de patlws gtico. 45 Lo mximo
que puede argumentarse es que la intencin tecnolgica, es decir, la voluntad de
poder, no ebe perseguir hasta la exclusin de otras opciones volitivas -o que
debe ser guiada por ideales estticos.
Wi!!iam Wordsworth (1770-1850), por
ej.;mplo, el ms filosfico de los poetas
romnticos ingleses, en su extenso poema narrativo The excursion (1814) describe cmo ha Vivido para observar I
Como surge una nueva y nunca vista
creacin (Libro< VIII, versos 89-90).
Abandonando toda reserva, me alborozo al
[ver
Una supremaca intelectual ejercida
Sobre los ciegos elementos; un propsito
[lleterminado,
Una persevt:rancia que se alimenta; casi un
{alma
Impartido 11 la m:iteriu brutu. Me regocijo
Midiendo la fac;ra Je esos gigantescos po[deres
Que, por la mcnle pensante, han sido com[pelillos
A servir a la voluntad del Hombre de cuerpo
endeble (Libro vm, versos 200-207).
Aqu el regocijo y la afirmacin de la
conquista y el control tecnolgico est
claramente en am10na con los sentimientos de la Ilustracin.

Aqu el optimismo de la Ilustracin es

claramente reemplazado por algo que se
aproxima al escepticismo premoderno.
Claiificando su posicin en el ltimo
libro del poema, Wordsworth admite
que aunque ha denunciado, en vistas
del trabajo de los nios en las fbricas,
que un nio est
Sujeto a las artes
De la moderna Ingt:nuidad, y transformado
[en
El miembro insensible de una vasta mquma
(Libro IX, versos 157-159)<
no es insensible al hecho de que la vida
rural es tambin a menudo un "sino desgraciado esclavizado a la ignorancia,
la necesidad y el hambre miserable
(versos 163-165). No obstante, dice, sus
pensamientos no pueden sino estar
... volcados hacia los males que son nuevos
[y escogidos,
Una esclavitud que se ocultu bajo la forma
[de lo bueno,
Artes en sf mismas beneficiosas y buenas,
Pero llevadas demasiado lejos y con demasiada indulgencia (Libro IX, versos 187-190)<
En dichos versos Wordsworth ya no
mantiene con ecuanimidad el principio
ilustrado de que las artes son por s
mismas beneficiosas y buenas. Introduce un profundo cuestionamiento con su
sugestin de que la arremetida autocreativa ha sido llevada, en la tecnologa, de manera demasiado indulgente
y demasiudo lejos, y que bajo d disfraz de lo bueno, se ha creado la esclavitud. Pero a diferencia de los-antiguos,
que demandaban lmites especficos
para las tcnicas, con los romnticos no
hay conclusin clara, salvo un desasosiego crtico --o una exaltada sensibilidad
esttica.
Ms tarde, en el soneto Steamboats,
viaducts, and railways (1835), habien-

do observado contradicciones entre las

cualidades prcticas y esttic<ls ele dichos
artefactos, Wordsworth concluye que:
A pesar de que toda esa belleza puede no
[reconocerse
En vuestros <speros semblantes, la na1ura-

fleza abraza
A su legtima prole en el arte del Hombre; y
[el Tiempo
Sats[echo por vuestros triunfos sobre su
[hermano Espacio,
Acepta <le vuc!;tras inl rpidns manos la co[ ron;i de la esperanza
Y os sonre con sublime regocijo.

Un vez ms la tecnooga, al modo

de la [lustracin, es vista como una extensin ele la naturaleza, e incluso es
descrita en trminos baconianos como
el tnunfo del tiempo sobre el espac10.4 6
La legtima prole es no obstante fea,
repleta de speros semblantes que la
belleza repudia. Sin embargo, de ias intrpidas manos,, de la tecnologa el cambio temporal recibe la corona de la
esperanza ... con sublime regocijo, esperanza de que las cosas se resolvern
para bien. En e propio comentario de
Wordsworth en The excursion, e! problema es una m;il regulada y excesiva
aplicacin de poderes tan admirables en
s mismos. 47 Pero es precisamente esta
tecnologa mal regulada y excesiva la
que tambin engendra unn nueva especie de admiracin, la admiracin de lo
sublime.
Con respecto al carcter moral de la
tecnologa, la ambigedad es an ms
evidente. Consideremos, por ejemplo,
los argumentos de.Jean Jacques Rousseau (1712-1778), un hombre que es, en
importantes aspectos, el padre del movimiento romntico, y cuya crtica torna
forma incluso antes de la inauguracin
de ia Revolucin Industrial misma, estrictamente en reaccin a las ideas expresadas por los filsofos. En 1750, en
su obra premiada Discurso sobre los
Efectos Morales de las Artes y las Ciencias, en el que critica el tipo de ideas
que pronto seian pregonadas en el
Discurso Preliminar de D'Alambert,
Rousseau osadamente concluye que "
medida que aumentan las comodidades
de la vida, a medida que las artes son
llevadas a la perfeccin y que el lujo se
extiende, al verdadern coraje languidece, las virtudes desaparecen. 48 Ei di-

22JANTHROPOS

Hobbes

nero, aunque compra todo lo dems,

argumenta, no puede comprar moral y
ciudadanos, 4 q Los polticos del mundo antiguo, dice, estaban siempre hablando acerca de moral y virtud; los
nuestros no hablan de otra cosa que no
sea comercio y dinero, 50 De hecho,
desde el punto ele vista de Rousseau,
no slo <<nuestras mentes ... han sido
corrompidas en la misma medida en qne
las artes y ciencias han mejorado, 51
sino que las artes y-ciencias mismas deben su nacimiento a nuestros vicios, 52
La accin, incluso la accin destructiva,
particularmente a gran (o sublime) escala, es preferible a la inaccin.53
Lo que parece, al principio, un retorno directo a los prncipios morales de
los antiguos se hace, sin embargo, en
nombre de ideales bastante diferentes.
La virtud, para Rousseau, no es lo mismo que para Platn o Aristteles -tal
como nos indica claramente su elogio
de Francs Bacon, ~uizs el ms grande de los filsofos 4 De acuerdo con
Bacon, Rouseau critica la filosofa moral como una excrecencia del Orgullo
humano, 55 as corno el hiato entre conocimiento y poder, pensamiento y accin, que son segn ! caractersticos de
la civilizacin; en cambio alaba a aquellos capaces de actuar dccisivamP.nte en
el mundo, para nlterarlo en su favor,
incluso cuando sto;; .'>vtl hombres a
quienes los griegos huhieran considerado brbaros. La virtud, por ejemplo,
reside en los Escitas que conquistaron
Persia, no en los Persas: en los Godns
que conquistaron Roma. y no en ios

romanos; en los Francos que conquistaron Galia, los S~ones que conquistaron
Inglaterra, etc. 5 En los pases civilizados, dice, hay miles de premios para
los hermosos discursos, pero ninguno

para las buenas acciones,, 57

De acuerdo con Bacon . .Rousseau defiende la necesidad de a~ciones, no de
palabras, y aprueba los logros iniciales
del Renacimiento, que liber a la humanidad del estril escolasticismo medieval.58 Pero diferencia de B<icon,
Rousseau se pcrcat;i de que tambin la
racionalidad cientfica, a travs de la
alienacin de los afectos, puede a menudo debilitar la determrnacin y e!
compromiso necesario para la accin decisiva. As, en una p;irndoj;i que se convertir en sello distintivo del romanticismo, Rousseau se vuelve contra la tecnologa -pero en nombre de ideales que
estn en el corazn de la tecnologa.
Critica una encarnacin histrica determinada de la tecnologa, pero slo para
avanzar un proyecto que se ha vuelto
momentnea o parcialmente impotente.
fue en Inglaterra, sin embargo, donde la Revoucin Industrial se manifest por primera vez a gran escala, que
esta paradjica crtica adquiri una amplia expresin literari;i. Dicha expresin
dio un vuelco realista, rechazando os
patrones clsicos en favor de la descripcin especfica de situaciones reales, a
menudo- en formas poco convencionales. Un poema como el de Wil!iam Blake, Londres (1794) o una novela
como ia de Charles Dickens Hard Times
(1854), con su presentacin de las deshumanizadoras consecuencias del trabajo fabril, ilustran igualmente bien la
fuerza de este enfoque. Wordsworth, de
nuevo, puede ser citado para extender
el tema de la alienacin de los afectos
al nivel social. En una carta de 1801
escribe:
Pienso que el efecto ms calamitoso
que ha seguido a las medidas que ltimamente se han tomado en este pas,
es el rpido debilitamiento de los afectos domsticos entre las capas ms b;ijas de la sociedad ... Durante muchos
a tos en el pasado, la tendencia de la
sociedad, en todas !;is n;ic1ones de Europa, ha sido la de fomentarlos; pero
recienternente, debido al despliegue de
manufacturas por cada lugar del pas: ..

ANLISIS E INVESTIGACIN

los lazos del sentirnienro domstico ...

se han debilitado, y en innumerables
ocasiones se han destruido por compltto ... Si esto es cierto, ... no puede sobrevenir una calamidad peor a un pas. 59
El realismo romntico est, no obstante, aliado con el simbolismo visionario, a travs de estas cuestiones epistemolgicas. Consideremos, por ejemplo,
otro aspecto de_l genio de Blake, sus
poemas profticos. Ms de un siglo antes, John Milton, en El Paraso perdido
( 1667). ya haba identificado a Satn con
las actividades tcnicas de la minera,
fundicin, forjado, y moldeado de los
metales del infierno en la ciudad de Pandemonum. 60 Siguiendo este ejemplo,
Blake, en Milton (1804), identifica a Satn con el abuso de los poderes de la
tecnologa -y con la ciencia newtoniana. Satn, prncipe de las Huestes estelares y de las Ruedas del Cielo,,, tambin tiene la tarea de hacer girar los
Molino>: (textiles) da y noche" 61 Pero
en el prdac10 lrico que <1bre esta pica
apocalptica, Blake rechaza la necesidad
de estos oscuros Molinos Satnicos y
exclama:
No abandonar la Lucha Mental

Ni mi espada se dormir en mi mano

Ifo.sta que hayamos construido Jerusalem
En lll verde y placentera Ingiatura.

Este poema lrico, Y ellos recorrieron los Tiempos Antiguos, se musicaliz y pas a ser el himno del socialismo
britnico. Un socialismo imaginativo,
visionario -por no decir utpico-- es
la romntica respuesta a la crtica romntica de las limitaciones morales de
la tecnologa. El Frankenstein (1818) de
Mary Shelley, para dar otro ejemplo,
presenta asimsmo una rdacin con la
tecnologa de amor/odio, en la cual lo
que se odia es debidamente redimido
no por la delimitacin premoderna sino
por el correlato afectivo de una expansiva imaginacin, es decir, el amor.
La industrializacin, por tanto, socava los afoctos --es decir, el sentimiento
y la emocin, a niveles tanto individuales como sociaks. Y este hecho prctico
inmediatamente se ala con una crtica
ms terica del nfasis iiustrado sobre
la razn como la nica o principal facultad Cl)gnitiva. La Ilustracin defenda la
primaca de la razn como el nico me-

ARGUMENTO

Rousseau
dio de promover la libertad humana a
partir de las limitaciones materiales. El
romntico replica que no slo dicho nfasis en la razn libera a la humanidad
de sus ataduras materiales (ele lo cual
son testigos los males de la Revolucin
industrial), sino que en s mismo es (en
palabras de William Blake) un grillete
forjado por la mente->" El enfoque en la
razL'n es en s mismo una limitacin que
debe superarse; y a travs de la consecuente liberacin de la imaginacin la
condicin histrica de la actividad tcnica puede a su vez ser alterada. En la
defensa y definicin epistemolgica
clsica de Samuel Taylor Coleridge:
La imaginacin ( ... ] la considero ya
sea como primaria, o como secundaria.
La imaginacin primara mantengo que
es el poder viviente y principal agente
de toda la percepcin humana, y como
una repeticin en la mente finita del
eterno acto de creacin en el infinito
que YO SOY. En cuanto a la imaginacin secundaria, la considero como un
eco de la primera, coexistiendo con Ja
voluntad consciente, idntica a la primaria en su modo de accin, y difiriendo
slo en grado, y en su modo de operacin. Ella cli~11et;.:!, difumina, disipa,
con el obieto de recrear: o cuando este
proceso s'e vuelve impo~ible, de todos
modos lucha por idealizar y unificar. 62
Efectivamente, es a este poder a
quien Blake apela como la fuente de su
revolucin social, cuando proclama:
No conozco otra Cristiandad ni otro
Evangelio que la libertad tanto del cuerpo como de! espritu para ejercitar las

Divinas Artes de la Imaginacin, el

Mundo real y eterno del cual este Umverso Vegetal no es sino una plida sombra, y en el cual viviremos en nuestros
Cuerpos Eternos o Imaginativos cuando
estos Cuerpos Vegetales tvlortalcs ya no
exstan. 63
Finalmente, en lo que respecta a los
artefactos, la visin romntca tiene de
nuevo semejanzas y diferencias con la
de la Ilustracin. Se semeja a la de la
llustracin en Ja creencrn de que naturaleza y artificio operan mediante los
mismos principios. Sin embargo, a diferencia de la Ilustracin, la visin romntica considera a la naturaleza como
la llave del artificio ms que el artificio la llave de la naturaleza. La mquina es una forma disminuida de vida, y
no la vida una compleja mquina. Ms
an, la naturaleza ya no se percibe sobre todo en trminos de formas est~1bles; ia realidad de la natur:ileza consiste en proceso y cambio. Wordsworth
y otros romnticos ingleses estn pren
dados con la mutabiliclaci de la naturaleza. Lord Byron, por ejemplo, en
la condusin de Childe Harold's Pilgrinwge (1818), cuando aspira a fusionarse con el Universo, y sentir I Lo
que nunca puedo expresar (Canto IV,
stanza CLXXVII), describe la narnraleza como el
[ ... ]glorioso espeo, donde la fomrn del Al[tsimo
se rele ja en las rempestmles; en roda rempo,
Calmo o t.:onvulso -t.:on brisa, viento, o

[tormenraHclando ei Polo, o en el dima trrido

se levanta ~in lmites, infinita y sublimela imagen de la Eternidad [ ... ]
(Canto IV, stanza CLXXXIII).

La naturaleza, as reconceptualizada,
refleja su nuevo carcter en el mundo
del artificio.
Para la Ilustracin, tanto naturaleza
como artificio exhiben en sus mayore~
niveles de realidad varios aspectos del
orden mecnico, el enlrarnado de partes en una interrelacin matemtica de
las ben trazadas li.1eus de una geometra eucldea. El carcter metafsico de
dicha realidad se manifiesta a los sentidos a travs de una visin clsica de
lo bello -aunque all desarrolla una excitacin ilu.>trada por lo grande o lo
grandioso y la consecuente proyeccin

del arte ms all de la naturaleza que

contradice los modelos de armoniosa estabilidad dentro de la naturaleza caracterstica de la antigedad clsica y anun
cia as la sensibilidad romntica. Para el
Romanticismo. por contraste, la realidad metafsica tanto de la naturaleza
como del artificio es me1or denotada no
por la forma estable o bien ordenada
sino por el progreso o cambio, especialmente en tanto que aprehendidos mediante la nueva categora esttica de lo
sublime o lo abrumador y de a lo que
Byron se refiere como un placentero
temor (Canto IV, stanza CLXXXlV).
Como categora esttica, la idea de lo
sublime puede rastrearse hasta Longinus (siglo III d. C.) quien se apartaba
de los cnones clsicos de la crtica ai
elogiar la literatura que poda provocar
xtasis. Pero el concepto recibi poco
nfasis real hasta A Philosophical e/lquiry into rhe origin of 011r ideas of tire
s11blime and beautiful ( 1757), de Edmund Burke. Para Burke, la belleza est
asociada al orden social y se representa
con Ja armona y proporci6n en la palabra y la figura; lo sublime, en contraste,
se relaciona con el esfuerzo individual y
est indicado por la magnitud y la lnea
quebrada. Todo lo que es de a)gu11a
manera capaz de excitar las ideas de
dolor y peligro, todo lo que es de algn
modo terrible, o que versa acerca de
objetos terribles, o que opera de una
manera anloga al terror, es una fuente

~
VOLICIN O
INTENCIN

social; 3. la razn y el conoc1111icnto

cientfico son criticados en nombre de
la imaginncin; y 4. los artefactos son
caracterizados ms por el progreso que
por la estructura e investidos de una
nueva ambigedad asocada con la categora de lo sublime. El inters atractivo
y repulsivo revelado por lo sublime expresa quizs mejor que cualquier otro
el carcter nico de la forma de ser-con
ia tecnologa romntica.
Sumario y eplogo

. de lo sublime, es la famosa definicin

de Burke.M Ciertamente los objetos y
acciones tecnolgicos modernos -desde Hiroshima a Chernobil- han tendido a convertirse en un correlato objetivo primordial de dicho sentimiento.
Como ei escepticismo premoderno y
el optimismo ilustrado, la forma de sercon la tecnologa rom;1ntica puede as
ser caracterizada por un pluralismo de
ideas que constituyen un desasosiego
crtico: l. La voluntad de tecnologa es
un acto auto-creativo necesario que sin
embargo tiende a sobrepasar sus justos
lmites; 2. la tecnologa posibilita una
nueva libertad material pero apartr la
fuerza decisiva para ejercitarla y crea
riqueza mientras que socava el afecto

Tal como el anlisis de la forma romniica de ser-con la tecnologa ha tendido

especialmente a indicar, las ideas asociadas con los cuatro aspectos de la tecnologa como volicin, como actividad,
como conocimiento y como objeto no
pueden ser completamente separados.
Teologa, tica, epistemologa y metafsica son aspectos ltimos de una forma
cie ser en el mundo. Siendo conscientes
de esta limitacin, es sin embargo posible resumir las tres formas de vida en
relacin con ia tecnologa mediante la
matriz adjunta. (Ver grfico.)
Al principio, no obstante, se indicabn
que el argumento de este trabajo tena
alguna relacn con los primeros anlisis de la tecnologa de Heidegger, aunque su trayectoria no es totalmente consistente con el propio anlisis o intenciones de Heidegger. Sin embargo resta
una afinidad final que vale la pena des-

ESCEPTICISMO ANTIGUO

OPTIMISMO !LUSTRADO

(sospcc/ra de la tec1wlogfa

(promoci1t d1 la rr.cnologfn

La voluntad de lccnologia implica una

tendencia a alejarse de Dios o los dioses.

La voluntad de t<'cnologla es ordenada

por Dios o por la Naturnleza.

La voluntad ele tecnologa es un aspecto

de la creatividad -la cual tiende a ocuparse menos de otros aspectos.

Personal: las actividades tcnicas socinlizan a !ns individuos.

Social: la tecnologia crea riqueza pblica.

PcrsC1nnl: la tecnologia engendra libertad

pero 1parla de ia fuerza afectiva necesara
para ejercitarla.
Social: la tecnologa ctebilita los lazos de
afecto sociales.

(religiosa)

ACCIN
(11ca y polltica

Personal: la opulencia tcnica socava la

virtud individual.
Social: el cambio tcnico debilita la estabilidad social.

CONOCIMIENTO

La informacin tcnica no es conocimicn-

(epistemologta)

le verdadero.

OBJETOS

Los artefactos sen menos reales que los

objetos naturales y requieren po; tanto
una gua externa.

(metaffsica y estticn)

24/ANTHROPOS

DESASOSIEGO ROMNTICO
(actitud ambigun hacia la tecnolofifn

Imaginacin y vi~dt\n son ms cruciales que

E! compromir., ;.:,~:::(':"":con e! 111undn produce conocimiento vcrdauero (pragmatismo).

el conocimiento tcnico.

y artiicio operan mcinnte los

mismos principos mecnicos.

Los ancfac!us expanden los procesos de ln

vida y revelan lo sublime.

Nalnralc7.a

ANALISIS E INVESTIGACIN

tacar. En el anlisis existencHll de Hddegger se da la paradoja de que lo personal, que es revelado a travs de la
tcnica, es tambin socavado por la misma. El uso de herramientas se da con
otros y en un mundo de artefactos posedos por otros, pero los otros fcilmente resultan tratados todos de la misma manern y se convierten as, como l
lo llama, en un Ellos -la sociedad de
masas.
,,AJ utilizar medios de transporte pblico y al hacer uso de servicios de informacin tales como los peridicos,
escribe Heidegger, todo Otro (persona) es como el siguiente. El Ser-con-unotro disuelve ei propio Dasein (o existencia) completamente en la manera de
Ser de ''los Otros", en una forma tal,
realmente, que los Otros, en tanto que
distinguibles_~ explcitos, se desvanecen
ms y ms.
Con respecto a la forma romntica de
ser-con la tecnologa se da tambin una
paradoja. No slo existe una cierta ambigedad en esta actitud, sino que la
actitud misma no ha sido adoptada de
una manera entusiasta por la cultura
moderna. El Romanticismo est, si se
quiere, incmodo consigo mismo. En
efecto, esta puede ser en parte la razn
de que el Romanticismo haya sido hasta ahora incapaz de demostrar la cualidad de eficacia prctica exhibida tanto
por el escepticismo premoderno y por
el optimismo ilustrado. La paradoja de
la forma romntica de ser-con la tecnologa es que, a pesar de una eficacia
intelectual y podr expresivo, todava
tiene que afianzarse como una forma de
vida verdaderamente viable. Dados los
casi dos siglos de articulacin activa,
esta impott:ncia bien puede apuntar ha
cia una debilidad inherente. Quizs la
verdad es que el Romanticismo ha sido
adoptado, rero que son precisamente sus
ambigedades internas, su intento bipolar ele seguir un cambio intermedio entre
el escepticismo premoderno y el optimismo ilustrado, lo que vicia su poder.

ARGUMHJTO

cnire lns primeras dos rnzont!S (que citnn lus Escntmas hebreas) y las segundas (que citan las Escn-

turas griegas). Para una importante in1erprelacin

c.lcl pnsamiento de Toms que sin embargo dea
de reconoct!r las tcnsoncs a que se aluden aqui,
ver George H. Spcltz, The tmportunce of rural life
according to tlie philosoph)' of Sr. T/wmax Aqumas

(Washington, DC. Cathoiic Universty of American

Press, 1945). Cf. Tambin !'hilo, De Agricultura,
un comentario sobre Noah como agricultor.
7. Aqullos que 1rabap11 la Irra son los eleg1os de Dios, si alguna vez a 1enido elegidos, de
cuyos pechos ha hecho su peculiar depsito para la
virtud substancial y gen urna ... La corrupcin de la
moral en la masa de ug1culton.!s es un fen61neno
Dibujo de W. van Kaulbach para la obra de
Humboldt. Co3mos

NOTAS
l. Manin 1kidcggcr, Being and 11"me, trad. lohn
Macquarn y Edwan! Rubinson (N~w York: Harpcr & llow, 1962), p. 154.
2. Un locus cltLSsws tic dicha cdcbracin ~s Sfocles, rlntigona, 332 y ss.

J. Para una interpretacin de las dimensiones

del cual no se encuentra ejemplo en n.inguna nadn

ni ~poca. Thomas Jefferson, Nos on the State of
Virginia (1782), Query XIX, "Mnuufactures. Ver
tambin una carta a John Jay, 23 de agosto ck
1785: Los qut: cultivan la tierra son los cmduda.no.s

ms valiosos. Son lo> mas vigorosos, los ms ine~ndientes, los ms vnuosos, y estn ligauos a su
pais? y dedicados. a su li bt:rlaU e in tcrescs, por los
lazos ms uuractcros. En la mcuida, por tanto, en
que pueJan encontrar empleo .::n esta lfnea, 110 !ns
convertirla en marncros, artesanos n..i nnguna otra
cosa>,

8. Cf. tambin Memorabi/ia IV, VII,-10, y Ana-

cspccificamct1tc religiosas Lle c:sta,nutologa ncgati-

basis lll, l.

vu, ver nu ~Sobre el dicho: .. El nmor u a lecnologfa es la raiz d 10d,1 mal'._, t.pifanla (en prensa).

9. Cf. tambin Memortlbi!ia !V, Yll, 6-7.

10. Cf. Empdocies, fragmento 11 l.
11. Cicctn, Tusculan Di<put11lio1LS V, IV, 10-11.
Ver tambin Academicn !, [V,
12. Para un desarrollo de este argumento, ver
Filosoffa y la historia de la tccnotogin en Gt:orge
Bugliarello y Dean D. Doner, ccls., The Hist1Jry
a11d P!tilosophy of Technology (Urbana: UnlvrSlly
of llliuo1s Press, 1979), pp. 163-201.
13. Comprense, en Aristteles, Fsica II, !,
!93a12-17; Po/11ca Vil, Vll, 1337a2; y Deconomica 1, 1, 1343a26- tJ43b2.
14. Plutarco, Lile of MarceUus, haca la mitad.
15. Sobre lo nadecuado del conocimiento humano, ver el Libro de Job, Proverbios 1:7, !salas 44:25,
y Colosios 2:8. El poder sobre cl mundo, dice Satn en el Himno de Lucas, le ha sido dado a l
(Lucas 4:6). El pr11cipe de estt: mundo, de acm,rdo
con el Evangelio de Juan, debe ser expulsado (Juan
12:31).
16. En su estudio sobre Milton, en The tives of
the poets, I.99-100 (pargrafos 39-41), Samuel
Johnson critica un programa "ducativo que se concentrarla en la fosofa natural. ~La verdad es que
el conocimiento de la naluraleza exterior, y las
ciencias que ese conodmlcnto rcquit!re o incluye,
no son la mayor ni la ms frecucuce ocupacin t.!c
la mente humana. Si nos preparamos para la accin

4. Para Platn, ver espcialmente- Lqes Y

(743d), dom.ic.da agricultura se describ..; mamcnicndo la produccn dentro ue limites adecuados y
ayudando a cen1rarse en ei cuidado del alma y el
cuerpo. Ver tambin Leyes Ylll (842d-e) y X
(889d).
5. Para Aristteles, ver especalrnento: Polltca !,
Yill-XJ, y la distincin entr dos formas de obtener bienes, agricultura y comercio, la primera de
las cuales se dice que es por naturaleza,. ( 1258a38),
la ltima" por naturaleza,. (1258b41). En Poll11ca Vl, lI, la democracia basada en to agrario S
descrila corno la ms antigua .. y la meor
(l:ll8b78).
6. Siguiendo a Ars1teles, el comentario de Santo Toms de Aquino a la Polltica caiilica a la agricultura como ;inatural,., .cucccsaria y .idaudable
(Sm1er1tia libri Politicorum 7 /, /ectio B), y de nuevo en Regmne prir1cipum ll, 3, Toms identifica a
la agricullura como meor .. qu las actvidades
comerciales para proporcionar l bienestar material. En Toms, sin embargo, tiende a hablarse de
la agricultura en relacin con toda labor manual, y
como consecui.:ncia de In doctrina de la Cafa ad-

quiere una cierta ~nitlb.:.;tlad que no se encuentra

ll Arstlelcs. Por ejemplo, en la Summa tlieolo-

un, u.rticulus 3, ~De si los religiosos estn obligutlos a las labore:~ manuales~ se

giul! II-11, lp.1ucstlu

de ta conversacin ... el primer requisito

argumenta que todos los Sres humanos deben trabajar con sus manos por cuatro motivos: para obtener alimento (como textos probatorios Toms ciia
Gnesis 3: 19 y Salmos 128:2), pura evitar la holga
zaneria (Sirios 33:27), para frenar la concupiscencia mediante la mortificacin del cuerpo (2 Corintios 6:4-6), y para pcnnirnos ofrecer limosnas
(Efosios 4:28). Ntese qu hay una sutil diferencia

cmic:nto religioso y moral de lo bueno y lo mto...

La instruccin fisiolgica es de tan rara emergencia, que uno' puede conocer media viua de otro, sin
ser capaz de estimar su habilidad on Wdrosttca o
astronom(a; pro su carcter moral y prudente aparece inmediatamente ... (Y) si tengo a Milton en
contra mio, tengo a Scrates de n lado. Fue su
esfuerzo para volcar la filosofia del estudio de a
nuturale:i.a a las especulaciones sobre ta vida; pero

l!S

el cono-

LA FOTOCOP1A PROMUEVE
Y DIFUNDE EL LIBRO.

los 1nnovadorc:'-

;i

los que 1nc opnng.o ... parctcn

pc11c;;lf q11c est:i111os aquf para cwcJarnos dd crec1mc!1to de \;i~; plantas o el movinncnln ele. l;ls cslri>
lla~. S(1c.1:;1tcs c--r;1 m:'!s h1cn de la opmi(m de que In
que tenamos que aprt.rnJcr era como hacer el lrn:n

y cvit;ir el m.:11.~. ('.f. ftlmhin Thc R1m1Ncr n. 7.l

(s;ibado 9 de uno, l750).
17. Norbcrt \Vicncr 1 11/\ Scicnl1st Rcbclsu, !J11!lt!ffn c>f thc Atomir. Sc11~nt1st.t :i. n. l (cncrq !<J.17},

p. JI.
lP. . .lohn Wcslci. Wnrk.< !Grand Rop1ds.

~.11:

Zondcrvan, n.d. (rcimrrcsin fotomcc:luca c.k la

cdicf)n puhlk.iida pi.ir !;1 Conr.rcnda \Vcslcya11a,
Londres. 1872)}. vnl. Vll. p. 289.
19. i\\artin I-Icak.ggcr, itThc Thing,. en !'01try,
lru1;w1;:c. thuugJH, trad. Albert riofstaler (New
York: llarpcr & Hnw, i'J71). p. 1(1(, Ver tambin
d ensayo de Hc1depgcr sohrc Rlkc, H\Vh:ir :irc
p0ct.s fnr?1> en el m1~mo volumen, t:spcc1almc11tc
pp. 112-l 17.
'20. Frnnds tJ:,cnn, 1::.r:wvs.. 11.'1 2~. f10f Innova.
lions, en Hugh G. Dick, cd .. .r...etecu:d H'nw1~s of
Frnnci< llacott (~icw Yrirk: Modcrn Library. 1'155).
p. 65.
21. De acuerrln con el Talmud, Al 1guol que
!)iris llcn;i el vr:ivcrsn enh:ro, as l!cna el cilnttt iodo
el cucr[.Hl (f.lcrakhot, l(la). De acuerdn con las
cnscanlns de lc$(15, ,,/\ma a tus enemigos y ruega
p(ir aqucilos que le perr;1guen. para que pod;is ser
hijos ele vuestro Pr1C 1r..: que est en los Ciclos: pur:.5
l hace que .ciU sol si.: eleve .<:nhre el bueno y .sobre
ci mnlo, y h;cc ll\lVcr -5obrc el JUStn y snbrc el
i1111,to (Moteo 5: 'll-f5).
22. Par; un estudio de esta lnrnsformacin en la
httwa de las idea.>, ver C.E. Trinkhous, In 011r
fmcrgP. and f..ike11r.s:;: ffummtity and Dh,.i11ity i:r ftalian Hwrw11ist rhough1. 1 vols. (Londo11: Conslai>lc.
1970).
ZJ. Jca11 Le Rom.l D' Alcmbcrt. l'reliuunnrv Df.o;.
course to tite E11cyclopcclia of Didcroc. trad. Richard
N Schwab )' Waller E. Rex (lndian;\po.lis: UohbMcrril, !96J), p. 42.
24. immanud Kanl. uldca for n Unvcrsal Hislory from a Coornopolitan Pnnl of Vicw ( l7HI).
Tercera tcss. Cilado de lmmanud Kant, 011 IIl<rory, trad. Lcw1s White Ueck (!ndianpolh:: [lohbsMcrrill, 1963), p. lJ.
2.'i. [mmanucl Kant, Whnt 1s Eniightcmcnl'I,.
(171!.1), frase inicial. Citado de lmmanucl Kant. On
Fliston'. lrad. l.cwis White Bcck (lndian;\pnli.<:
l.loht>s-Mcrrill, 196J). p. J.
26. Ver 1\rtlclcs. J'olltica 126!1h 25-126() a 25;
y Sto. Toms rlc Aq11i110. S1m1mr1 T!rcologae, f-lf.
97.. art. 2.
27. Charlcs-Fran~Dis de Sant-Lamhcrt. L11xurr~. Encyclo..ediat prrafos iniciales. Cirndc'. con
rcv1sm11cs menores. de la Em:yclopcdia: Selections.
trad. Nclly S. Hoyt v Thomas Cassircr (Indianpolis: Bohl.is-Mcrriil, 1%5), p. 201.

28. Sant-Lamhcrl. <t Luxt1rv1~. Citado de In r:11rvr.fopr!dia: Selectrons. p. 23l. ~

21J. Davd lfomc. Essa;ts (Londres: Oxford IJniversity Pre.''. 1%:<"). p. 2G2.
30. //1/d., p. 27C>.
31. /11fd .. p. 277.
32. !bid .. pp. 277 y 278.
33. Charles Montcsq11ic11, Spirtl oft/11! I..aws. vol.

[. libro XX, J.

26/ANTHROPOS

Mnry-Lnu .Jcnnmgs y Charles \lad!1. ~ (New York:

Pcs~. !985). Nlesc que incluso Leo M<lrx.
aunque en Thr. Ma('lu11c 111 th<' Gnrden: Tcch,rnlogy
{lftd tli' f'a..Hnr11I Ir/cal 111 Amrrrcn {NC\\- York: Ox
fPrd Uni ...cr,;ity !'res~, lt.l<l) describe un a=rccw de
la cr11ca ro1n~1n11ca de la tec11nlogr1, en 1111 cm;;1yo
poslcnor cor11111l1:1 hablando de la cicnci;"l como el
foco de '1lcn\1n --ver Rcflc.cl1011s nn thc Ncn-Rn
mlnlic Cnt1q11c of Sc1cnc.cn, Dm:rlaitLr n7, 11." 2
fpr1111:ivcra q7R). Pero cf. t:unhin Wyli~ Syphcr,
Litcrawrc an Tcdu1ology: thC' Alioi Vi.Hall (New
York: Rand11m, !968).
45. Cf. Fricclrich Nict7_,cl1e, The Gay Socnr.e
( 1882) l. srccii\n 12. Para una filosofa m1111clana
del pathns g<>li<:ri, ,cr lean l'aul Sartre, El Ser y la
Nndrr (19U). la tilt1mt1 frase del 1H!lmo captulo
que declara q1H: 11~! hombre es una pa!'1tln intil,.
46. Ver Fr:rncis Bacn11, c<Thc Ma~culinr; Birth of
Timci, trad. inclurl1 en Bcnjamm Farrington, Tlii~
f'ltilo.wphv crf Francr.'i fJnco11 (Chicngo: Unvcr.i,;1ty
of Chcagn l'rcS, 1966).
.
47. La nc'io os a Tite Etc11r.no11, Lihrn Vlll, lnea l 12, al comienzo de un pas11jc que describe 111

Free

.14. Ver Fr;tnc1s Bacon. '/11e Grrat lnstourution.

(1Thc plan o \Vurkn
J5. D'Alcmhcrt. Pre'fimmary !JiscoHrse, p. 75.
J6. D'i\lcml>crl, Pre/i111111an Oircoursc, p. 122.
37. Dcnis Didcrnl. All ... Encyclopedia. Citado

de Enc.wfopcc/ia: S!'1.'rtwrrs. p. 5.
JH. Diderot, i\rlu< Cit;nJo de D1cvdnJrdin: Se
lecuom:. p. 4.
39. P:tra una di~cu~16tt de cslr: C:l.llfra'it.c. ver Ni
cholas Loi>kowicz. T!tcory mul Prac1tcr: Hi\:vrv of
a Cr.)nccpt from Artotle ro Afar:r (Notre Darne,
IN: l.lni,crity of Notrc D;imc !'res 1%7).
40. Sobre este ntcr>"antc tt\p1w. ver K.J.ll.
lcrla11d. "Urngmg Philc<'phv Dcwn from thc
Hcavcns: Socratcs ami !he Nr.w Scicnceu. Jourm1l
o[ rite l!isro'Y of Idear 17, 11." 2 (abril-junin 1986}.
pp. 299~308, un contcntnrio sPbrc Socrates. a fJramaric l'oc111 (1758). de i\myas U11<cht:. Un aspcchl
que Bcrlnnd no co11.-;dcr:i e~ hai;ta qu punlo c:::ta

v1suSn de St1crn1es, que ta111hin se cncucr1tra en

l.as Nubes de ArsttSfancs as corn0 en rlras fuentes, pudiera ~er lcgilm<l; vt:r, por cjcmpln, Leo
Strau;;s, Scrmcs a11d Aristoplhmcs Ncw York: Basc, 1966).
41. i\lcxander Pnpc, ;\11 Es.1,,: VII Mn11. Epstola I, lnea 289.
42 Julien Offrnv de la Mcltrc, L'lfommr. Maclti110 ( 1748), hacia ei final. Citado de Julien Ofrny de
la Mctlric, Man 11 Mad1r1tt' (La Salle, IL: Open

Comt, 1912). p. lIR.

4:1, Esto est vfviOamctttc- demostrado por las
vsc11udc del desarrollo que ahorn tienen lugar en
paises del Tercer Mundo. La ventaja geogrfica, el
couocimicnto cientfico, d hardware importado. ias
dccdoncs polticas o ccon0mica.c;, el gradual opti~
n1ismo o el deseo envidio.so no pueden p.,r s rnismns, ni incluso aunadas. produc1r In industriali7.a
c16n A dcspcchu de la rctric~ idcolt1g.ica de ia
Chim\ ~taosta y el frn -rk Jcmcini. la moderna
tt.::CP('logl' no parece .:.cr cmm1. (k sr.r adnpiacfa
in<lcpcndicnlcmenlc de dcri ... ::!-::-P~tltos clil''I:': de
la cultura rn.:cdcntal. La ocdck.ntiilizad6n dr. Japn
confirma el argumento desde d olrn ladc.i Je ia
divi~nri1L

44. rara unn coleccin de t~.'<fns que s comcnz.tl

a apuntar en c~ta dirccci<)n. ver llumphrcy Jcn
nings. f'andaem011ium: Tire Comirr~ of thr \{achine
as srm bl' Conrrmu.>rnr)' O/J;1n1;r.r, /('60-/8.l', cd:;.

trans.formac1r1 mdustral del pt-HSllJC ngls. cnmo

una en la que 11ni11guna hahladn se lcvanl;}bn
antes. I L;is moradas de los ho1nhrc::> se yergHcn
ahor::=i 1<cn tlrmae1611 irregular / Como rboh:s en
lns bo:~qur.fi, {versos i22-12A} .v como un triunfo
que prnd;imo I Cunto la rluke Dircrtoro riel orado J Dch~: a la ali:inza con estas artes rccit:n nacid;;.;!., {versos 1:10-lJ2). 1dd lratar csre tema}', e~c:r
be Wor5Wt'rlh en su nota, ufue impo5ihlc 110 rcco
gcr, con grn!1t11d. la agrndoblc de~cripcin ... cne
Dycr ha brindadn acerca de las intlucnci;u; de la
indu~tria man11fac1urcril Sl'hrc la az. ele esta lsla.
l~l escriba en una poca en q11c la marptirrnrrn
estaba comenzando a ser nirvducida pnr primera
VCl, y su benevolente cornzn le urga ~ ;iugur:u de

ella nncla ml.c: qrn! el bien> Wordsworlh. t:111io

como Sfocles (Amlgv11a. versos :'JI y sguen!es),
es capaz de aprecar los hcncficit'" de la tccnologia.
Pero, agrega. nhora c<la venlt1d me ha {:nmpclidn a
extenderme sobre los prm:r.ntiosos efecto~ que sur
gen de una ap1icac:16n mal regulada y excesiva de
poderes '::O sf tan admirables.
48. Jcan J;icqucs Rousseau, "A Discuur.i:::e nn thc
Arts and Scicncesl, en Thc Social Contr11rt and
Dlrnwrus. trad. G.D.H. Cole (Ncw York: Dutton.
1950), p. 164.
49. 11.'ld .. p. 162.

50. l/Jld., p. 161.

51. ihld., p. 150.

52. lhlJ . pp. 5.q y 159.

53. Cf. en cuanto a cslo. el u;:;o que Nico{(\:;;
Machiavcllo \tac,, de la \'iriud como poder c11 El
Prl11dpe (15l2).
5,1 !bid. p. 173. !..os cncidopcdilas ig11:1Jrncntc
colocaban a B:.icon prn encima de todos !n!\ dems
filt\sufos.

55. /f>fd., p. 15R.

56. (lifcl .. pp. !Sl
57. /h1d . p. 168.

)'SS.

<iH. /bid., p. i.J6.

59. \Villi:un \Vorcli,;worlh, cana .1 Cl1:1rlcs Jnmc~
Fo. ll de fcbrcrn de 1801. En este comentario
sobre

~u

prcscntaci(ln

t!

los artefactos

cn5,. en los poc1m.1s !llns tlerm:lnoc;:-. y

dom~li

u7\~icharh,