I CONGRESO INTERNACIONAL DE SOCIOLINGSTICA Y LINGSTICA HISTRICA

(28, 29 y 30 de noviembre de 2007)

Hablantes de quechua en Baha Blanca y la zona?
La fiesta de la Virgen de Urkupia en un entorno multicultural, multitnico y urbano.
Autores: Graciela B. Hernndez, Francisco Lpez Corral, Luca Calla y Bruno Fernndez
Introduccin1
Queremos focalizar en uno de los aspectos de nuestra compleja realidad de pas multicultural y
latinoamericano: se trata de las caractersticas de la migracin desde Bolivia y desde NOA (Noroeste
Argentino) de quechua hablantes. La presencia de hablantes monolinges de quechua y bilinges
quechua/espaol se debe a complejas redes migratorias en las cuales se encuentra la ciudad de Baha
Blanca y su entorno, aunque este proceso tiene mayor profundidad temporal en la zona del rea del Valle
del Colorado y de Ro Negro y Neuquen.
Durante el ao 2006 trabajamos en una propuesta de educacin intercultural en el Paraje Alfrez
San Martn. En este caso los maestros recibieron nuestra propuesta de trabajo con gran agrado y lo
incluyeron en un proyecto ms grande de interculturalidad bilinge denominado Wachi Ruphay Rayo de
Sol, en el que estn trabajando en el tema de la lengua aunque no cuentan con lingistas.
La escuela donde trabajamos se encuentra en el rea del sector quintas de la ciudad el cual se inserta
en los patrones de residencia y desplazamiento desde el rea anadina. Permanente vemos que los lmites de
los estados nacionales se traspasan normalmente y seguramente ms aun en pocas de globalizacin y de
mayor circulacin de bienes y personas.
En este caso, para esta ponencia, vamos a trabajar sobre una instancia de socializacin significativa
en la vida de los migrantes bolivianos, la fiesta de la Virgen de Urkupia, la festividad ms importante que
realiza en Baha Blanca y la zona la comunidad Boliviana. Vamos a problematizar la importancia de la
fiesta, la circulacin de bienes dentro de la misma y sus denominaciones en quechua, la adopcin de un
espacio urbano y las formas de elaboracin re-elaboracin de la identidad a partir de la difusin de la fiesta
en espacios de clara legitimacin por parte de la sociedad receptora.
1- Desde Bolivia a Baha Blanca y la zona
1

Los puntos 1 y 2 fueron desarrollados por Graciela Hernndez, el 3 por Francisco Lpez Corral, el 4 por Luca Calla y el 5 por
Bruno Fernndez. La temtica a trabajar est incluida en: Desde Bolivia a Baha Blanca. La Identidad en cuestin del
Programa Promocin de la Universidad Argentina "Un Puente entre la Universidad y la Comunidad", convocado por el
Ministerio de Educacin, Ciencia y Tecnologa.

Sin dudas las relaciones del NOA con Bolivia son de muy larga data, pero en este caso no vamos a
referirnos al Tawantisuyu ni a pocas cercanas a este perodo, nos interesa identificar los procesos
migratorios del siglo XX, la importancia que tuvo la zafra del azcar, la vendimia y las actividades
frutihortcolas en Mendoza para los aos 1960-70 y el arribo posterior a nuestro rea de estudio.
Roberto Benencia y Alejandro Gazzotti citan una serie de trabajos que coinciden en sealar que
despus de 1970 se registraron asentamientos de bolivianos en ciudades del centro y sur del pas (1995:
575). Estos autores sealan especialmente que la boliviana es un tipo de inmigracin especial, cuyo
principal destino ocupacional son los cinturones verdes de las ciudades. La produccin hortcola y la venta
de lo producido es la principal ocupacin laboral de este contingente que fue estableciendo relaciones
contractuales generalmente como mediero- con los productores agrcolas.
Los estudios regionales tambin dan cuenta de este proceso migratorio en el rea rural y las pequeas
localidades del sur de la provincia de Buenos Aires como Pedro Luro, Mayor Buratovich, Hilario Ascasubi,
Pradere, etc. Con el tiempo se va a ir asociando a estos migrantes con la produccin de cebolla, ya que la
zona se ha convertido su principal productora.
Muchos de estos productores han recorrido distintos medios rurales y se han radicado en este
momento en la zona de quintas aledaa a Baha Blanca. Generalmente los lugares de expulsin de
poblacin es el occidente de la Repblica de Bolivia, especialmente Cochabamba, Potos, Oruro y La Paz.
La llegada al lugar de residencia se encuentra inmersa en vnculos parentales y de compadrazgo, en
el caso de los que trabajan en el sector hortcola es notoria la presencia de pequeos productores que
emplean a sus connacionales a cambio de alojamiento y comida. Existen diversos trabajos que sealan que
distintas problemticas vinculadas a la tierra como escasez y agotamiento, ms las transformaciones en la
produccin minera de Potos y Oruro que ocasionaron despidos masivos en la dcada del noventa,
impulsaron las migraciones hacia la Argentina.
El Valle Bonaerese del Ro Colorado, en el rea de influencia de Baha Blanca ha sido desde los
primeros aos de 1970 un lugar de llegada, junto con la migracin boliviana se produca el desarrollo del
cultivo de la cebolla. Los recin llegados, tanto de Salta y Jujuy como de Bolivia ocupaban tierras por
contratos de aparceras, trabajaban en parcelas de una a dos hectreas en las que varias familias trabajaban
para un solo propietarios. (Ockier, 2004)
2- Multiculturalismo y religiosidad popular.

a- La fiesta de la Virgen de Urkupia

Desde hace unos aos venamos observando algunas de las manifestaciones ms notorias (danzas,
desfiles de grupos de baile y procesiones) de la realizacin de la fiesta dedicada a esta virgen, pero recin
nos decidimos a hacer una observacin sistemtica de la misma en el mes de agosto del corriente ao
(2007), durante la XV Festividad en Honor a la Virgen de Urkupia.
Pensamos las estrategias del trabajo de campo a realizar a partir de un diseo de trabajo etnogrfico
que tuviera en cuenta la complejidad de la fiesta. Sabemos que nos qued mucho sin registrar, sin ver, sin
comprender, por eso motivo estamos convencidas/dos que nos encontramos en los umbrales de una
temtica y de una problemtica que nos desafa por sus propias caractersticas, como as tambin por la
interdisciplinariedad del equipo de investigacin.
Los primeros pasos del trabajo estuvieron dados por concensuar algunos criterios tericometodolgicos acerca de la etnografa de la fiesta, el material bibliogrfico existente sobre la celebracin a
la que nos bamos abocar y sobre la metodologa de trabajo. El trabajo de campo llevado a cabo se
encuentra inscripto dentro de la metodologa cualitativa etnogrfica, con todo lo que eso implica: copresencia de todos los investigadores, permanencia de los integrantes del equipo en la totalidad de la fiesta
- desde la misa inaugural a la culminacin de las celebraciones-, reflexiones acerca de las cuestiones ticas
de la investigacin, como as tambin acerca de la forma de generar registros y analizarlos.
En este marco concurrimos a la muestra fotogrfica llevada a cabo en el Museo de Arte
Contemporneo de la ciudad, donde no slo se mostraron fotos sino que se present una performance que
intentaba reproducir el sentido de fiesta, incluyendo tambin danzas y msica. Esta primera instancia fue
muy importante para analizar las distintas representaciones de la identidad y de legitimacin de las
diferencias.
El paso siguiente fue salir en la bsqueda del origen de estas festividades en la ciudad, en este
camino nos encontramos con los custodios de la virgen, las personas que la trajeron de Bolivia y las
razones que los llevaron a tomar esta decisin. Las entrevistas a los custodios en la vivienda del
matrimonio nos introdujo en los preliminares de la fiesta, all pudimos observar como se estaban ultimando
los detalles para el novenario previo a la celebracin, supimos que los lugares en los que un sacerdote de
Pastoral Migratoria dirigira las oraciones a la virgen seran las viviendas de distintos migrantes de origen
boliviano que se convertan en anfitriones de la virgen y de sus connacionales.
En nuestros encuentros con Mario Carvallo y Carmen Terceros confirmamos lo que habamos ledo
en la bibliografa que circula sobre el tema. Ambos nos explicaron que el nombre de la virgen, el

verdadero, es Asunta, que el nombre con la que la conocemos actualmente tuvo un origen posterior. Nos
explicaron que el nombre proviene del quechua y significa que la virgen apareci en el cerro, que est en
el cerro, Orkopia, de donde deriva Urkupia. Ambos nos contaron que la virgen se le haba aparecido a
una pastorcita hace mucho tiempo, en el cerro Qrko, en las cercanas de Quillacollo, muy cercano a la
capital de Cochabamba. Existe una leyenda que todos repiten porque la escucharon en su infancia o porque
han buscado material dito para tener informacin sobre el tema. Cuentan que la virgen se le present a una
nia pastora de ovejas y le dijo Levanta unas piedras y llvalas a tu casa, la nia obedeci, llev las
piedras en su llijilla (manto) hasta su casa, all las piedras se convirtieron en plata.
Es difcil precisar el origen de las creencias vinculadas con esta figura, pero sabemos que desde el
siglo XVII Espaa impuso el culto de la virgen en el marco de la evangelizacin agresiva de la
Contrarreforma religiosa. En la actualidad las celebraciones se realizan el da 15 de agosto de cada ao, en
el caso de Baha Blanca y la zona se toma esta fecha como el punto de partida para concretar los festejos
durante el fin de semana siguiente al da establecido; durante este ao se realizaron tambin en Punta Alta y
en la localidad de Hilario Ascasubi durante los fines de semanas siguientes.
En la primera oportunidad que entrevistamos a la pareja de custodios conocimos a la imagen que
convoca las festividades. Tambin nos enteramos como lleg esta estatua a la ciudad, de las tratativas con
Pastoral Migratoria y de los pormenores de la organizacin de la fiesta.
b- El catolicismo popular como espacio las manifestaciones identitarias de los pueblos originarios.
La complejidad del mundo que vivimos y la necesidad de intentar comprenderlo sin reduccionismos y
esencialismos que separen tajantemente a las culturas indgenas, aborgenes o de los pueblos originarios
-como estn consensuando en denominarse- de la cultura europea, nos conduce inexorablemente a los
nudos de entramados simblicos que atraviesan todas las categoras: temporales, espaciales, tnicas,
nacionales, religiosas, de gnero y otras.
La fiesta que estamos analizando, como todas en la que las vrgenes ocupan un lugar muy
importante nos conducen a pensar en las potentes simbologas sobre la mujer y a los procesos de
sincretismo religioso y de hibridacin cultural que se estn produciendo en toda Amrica. Sin dudas las
festividades que estamos analizando permiten la continuidad de las creencias en la Pachamama, de hecho el
propio sacerdote de Pastoral Migratoria concluy la misa con un Viva a la Virgen de Urkupia y un
Viva a la Pachamama.
Por las caractersticas de la fiesta, sus comidas y sus bailes tambin tenemos que pensar en las
sutiles tramas que entretejen los diferentes niveles de lo sagrado y lo profano para poder dar cuenta desde

la realidad de nuestros pueblos originarios que con su lengua, sus rituales, con su sola presencia nos
interpelan y nos desafan a que les reconozcamos su cultura, su forma de hablar, su derecho a trabajar, a
existir.
Proponemos nuevas lecturas de la religiosidad popular, o miradas que si bien no son tan nuevas
sean diferentes de aquellas que la ven como versiones deformadas de catolicismo verdadero o como una
expresin de la sumisin indgena. Pensamos que la religiosidad popular y en este caso el catolicismo
popular aun nos deben suscitar discusiones tericas que nos permitan aprehender acerca de la existencia y
la resistencia de los pueblos originarios.
Arturo Sala en su resiente obra La resistencia seminal seala esta falencia en la teora que ha dado
lugar a que pensadores como Dussel, uno de los principales filsofos de la liberacin, fuera crtico al
catolicismo popular. (2005: 35)
La religiosidad popular da un sentido a la vida y en el caso que estamos estudiando se trata de un
nuevo sentido, es la recuperacin de un espacio social y simblico, es instalar en un medio distinto al lugar
en el que se naci y creci un espacio de encuentro y de circulacin de bienes simblicos entre pares,
como as tambin de reconocimiento por parte de la sociedad receptora identificada en la curia, Pastoral
Migratoria e instituciones civiles como el INTA, los vecinos cercanos al lugar de las celebraciones y este
ao hasta el Museo de Arte Contemporneo.
3- La circulacin de bienes en la fiesta
La celebracin religiosa en honor a la Virgen de Urkupia comprende en Baha Blanca de tres
momentos principales: la novena (una serie de nueve misas efectuadas en los nueve das anteriores a la
fiesta; entre ellas, la de la vspera es la ms importante), el da de la fiesta (en el que se distinguen la misa,
la procesin y la fiesta en sentido estricto) y el da de entrega de la fiesta2. La organizacin de toda la
celebracin cuenta con cargos claramente establecidos: los pasantes, los padrinos y los donantes.
Los pasantes (en quechua, pasaqkuna, del verbo pasay, traducido como pasar) son la o las
familias que asumen la responsabilidad de organizar y coordinar todos los aspectos de la fiesta. Tal
posicin es variable: los pasantes son diferentes ao a ao. La nocin de pasar la fiesta remite a un
trnsito: la responsabilidad de ser pasante no consiste en otra cosa que en una promesa que se realiza a la
Virgen y un compromiso que se contrae con la comunidad. Consecuentemente, son los encargados de que
todos queden satisfechos (principalmente en lo que refiere a la atencin y a la abundancia de comida y
2

A estos tres momentos deberamos aadir el djame, el da en el que la Virgen deja la casa de los pasantes, y es llevada
nuevamente a la parroquia.

bebida), por lo que, al ser los responsables ltimos de la fiesta, sobre ellos recaern los elogios o reproches
de todos los participantes.
Pero que los pasantes sean los responsables de la fiesta, no significa que todo el peso, econmico y
de organizacin, recaiga slo sobre ellos. Si bien en Bolivia (as como en ciertos barrios de Buenos Aires)
la fiesta es pagada en su totalidad por el pasante, aqu el costo es compartido: en eso consisten las figuras
de los padrinos y los donantes. Los padrinos se encargan de algn aspecto particular de la fiesta: hay
padrinos de saln, de cotilln, de disc jockey, de video, etc.. Su donacin tambin responde a una promesa
a la Virgen, pero la misma se extiende por el lapso de tres aos consecutivos, en los cuales se compromete
a donar para la fiesta religiosa. Por su parte, los donantes realizan donaciones menores, en general
vinculadas con la comida o la bebida (algn ingrediente particular, un postre, algunas gaseosas); asimismo,
su compromiso parece no ser tan regulado como el del padrino.
Tal coordinacin de donaciones remite al ayni (en castellano, ayuda mutua), sistema de
prestacin cuya tradicin se remonta a sociedades pre-incaicas. Este sistema consiste en una red de
prestaciones y contraprestaciones, confeccionada a travs de la realizacin de donaciones equivalentes (sea
de bienes o de servicios) que se efectan de manera voluntaria, pero que, de modo paradjicamente
ambivalente, generan permanentemente obligaciones y deudas: quien solicita y recibe un ayni se torna en
deudor con respecto a quien lo ha auxiliado, por lo cual se encuentra en la obligacin de acudir en su ayuda
cuando ste lo solicite. El ayni no es un mero sistema econmico de intercambios de bienes y servicios: es
una moral comunitaria que establece y regula las relaciones recprocas entre las familias de una
comunidad. Precisamente, segn la tradicin quechua y aymar, el ayni se practica entre familias de un
mismo ayllu (traducible como comunidad), entre las cuales se despliega una reciprocidad de ayudas
mutuas con respecto a necesidades cotidianas, la realizacin de tareas agropecuarias, la construccin de una
vivienda y, en efecto, la organizacin de las fiestas religiosas.
Cada ao, en un acto simblico consistente en el traspaso de un estandarte, los pasantes entregan la
fiesta a los nuevos pasantes (japiqkuna), quienes organizarn la fiesta el ao siguiente. En el ltimo da,
momento en el que este acto se lleva a cabo, los nuevos pasantes anotan en un cuaderno la lista de nombres
de quienes se comprometen como padrinos o donantes a aportar a la fiesta una donacin respectiva.
Faltando un mes para la nueva fiesta, se realiza una reunin para recordarles a todos el compromiso
contrado. En el caso de que alguien no pueda cumplir con su compromiso, los pasantes debern encargarse
de encontrar un nuevo padrino o donante, y si fallan en su bsqueda, tendrn que enfrentar el gasto por su

propia cuenta. El xito de la fiesta depende de la capacidad de generar un movimiento de ayudas mutuas
que hagan factible enfrentar los diferentes gastos que la celebracin religiosa supone.
Con este propsito en vistas se realiza el rodeo, consistente en una serie de visitas a posibles
padrinos y donantes. En tales visitas, el pasante requiere la ayuda de su husped, deviniendo deudor y por
ende comprometindose a retribuir la ayuda en el momento en que su flamante padrino la solicite. La
relacin de compadrazgo resultante se caracteriza por un doble compromiso (Garca Vzquez 2005: 160),
una doble promesa, una alianza que se evidencia diacrnicamente, ao a ao, en la organizacin de la
fiesta: si un devoto fue padrino de un pasante, a la hora de ser pasante, ese padrino solicitar a su compadre
la ayuda correspondiente, la cual contar, por lo general, con un valor equivalente a la ayuda original
otorgada. As, el ayni se desenvuelve como una red de ayudas recprocas equivalentes, que es lo que hace
que la fiesta efectivamente sea lo que es: no slo por la factibilidad de repartir los costos de la misma, sino
porque tal forma de coordinacin garantiza mantener las relaciones comunitarias en primer lugar: la fiesta
es de todos los devotos y en la misma colaboran prcticamente todos los presentes. El hecho de que el
pasante rara vez repita su condicin de organizador (y nunca en aos consecutivos) no hace ms que
reforzar la reversibilidad de la reciprocidad y el sentido comunitario, implcitos en el ayni, en todas sus
variantes.
4- El espacio urbano.
El uso de los textos literarios y el uso del espacio urbano comparten la caracterstica de ser
procesos activos y modificadores del objeto al que se aplican, as como tambin implican una produccin
independiente de sentido, donde no existe una nica interpretacin verdadera (Nogueras Candell,2007).
Siguiendo esta

concepcin y entendiendo lo especficamente urbano: como lo imprevisto, lo

sorprendente, lo oscilante. es que

analizamos la implicancia que encierra la Fiesta de la Virgen de

Urkupia en el espacio de Baha Blanca.

Dentro del distrito de Baha Blanca, la disposicin espacial de los migrantes bolivianos, se
distribuye entre el rea rural y periurbana y dentro de sta se dispersa homogneamente entre los distintos
barrios perifricos. Desde sus comienzos, en 1998, la Fiesta de la Virgen de Urkupia, se realiz en los
barrios Villa Delfina donde se lleva a cabo la misa y una procesin) y Centro Comunitario San Roque
(donde se realiza la fiesta y tambin una procesin). Hemos podido observar que en estos lugares se puede
dar respuesta a todas las exigencias materiales y simblicas que la organizacin requiere, no es necesario
salir del entorno barrial: all se encuentran no solo los organizadores, inmigrantes bolivianos y fieles,
sino que tambin, llega el accionar de Pastoral Migratoria.

La organizacin, parte del mbito privado (la casa de los Custodios, Pasantes y Padrinos); se
articula en el mbito institucional (Capilla San Francisco Javier, el Centro Comunitario San Roque y la
Iglesia Divina Providencia); y finalmente dispone del espacio pblico. Un espacio publico que deja de
estar reglamentado por su uso cotidiano para explicar ahora sus reglas de uso, solo por las necesidades
espaciales que exige la fiesta (Gonzlez Ordosgoitti, 2006)
En Agosto del 2006 se profundiz una particularidad de este festejo: los organizadores decidieron
trasladar la misa y la procesin desde la periferia al centro de la ciudad, pero esta decisin no se sostuvo en
el tiempo. Los vecinos ocultos/ocultados en los mrgenes de la ciudad y de localidades aledaas,
trabajadores rurales y residentes en zonas perifricas circunscriptas en su mayora al mbito urbano,
pisaron un nuevo espacio al que no consideraron apropiado: se desplazaron hacia al centro de la ciudad
para festejar sus rituales, imponindose en un espacio y lugar que cotidianamente apenas usan y al que
muchos ni si quiera conocen: el centro: la plaza Rivadavia y La Catedral.
Un ao despus (2007) observamos que nuevamente la Fiesta retorn a la periferia: Villa Delfina,
la Plaza Italia y el Centro Comunitario San Roque. Qu sucedi aquel Agosto del 2006? Porque habran
cambiado de lugar y espacio en una y otra ocasin? Porque el festejo retorn al espacio tradicional de su
realizacin? Entendemos, que cada Agosto y en particular aquel del 2006- la reutilizacin del Espacio
urbano y pblico mediante la Fiesta de la Virgen de Urkupia, altera la disposicin fsica y simblica de
la ciudad y obliga as a todos sus usuarios a redefinirla (Pastoral Migratoria, Organizadores, vecinos
bolivianos, observadores).
Para la estructura institucional de la Pastoral Migratoria, desplazar el centro festivo -la periferiahacia el centro urbano en el 2006, remiti a la idea de amenaza, al riesgo de perder dominio sobre el
grupo que la constituye y al que constituye. La reaccin frente a lo ocurrido fue adversa, e intentaron
restaurar el estado de las cosas volviendo la misa y la procesin a sus lugares tradicionales. Esto quiz
porque reconoce en la celebracin de la virgen, un contenido doblemente funcional a su razn de ser:
por un lado el contenido netamente religioso que convoca a sus fieles y por otro, una festividad creadora
de identidad e integradora de los inmigrantes bolivianos dispersos en la geografa bahiense, por los cuales
trabaja desde hace ms de 20 aos. Esta postura de la iglesia se evidenci en la fiesta siguiente, cuando
este 2007 volvi al barrio.
Resta al desarrollo de la investigacin, analizar las dems definiciones, que como sta, otros
actores principales tambin han construido, sobre la fiesta y el desplazamiento de la misma en 2006/2007.

An as y mas all del retorno al barrio, podramos reconocer en cada fiesta de Urkupia, no
solo la visibilidad de los inmigrantes bolivianos en Baha Blanca en su mxima expresin simblica, sino
tambin, la capacidad de resistencia de la cultura popular, entendindola segn De Certau, como toda
creacin que escapa a la trama del poder, mostrando no solo la reivindicacin del sentido pblico del
espacio sino de la libertad misma. En el espacio festivo se celebra el asombro ante la conversin del
espacio cotidiano en espacio comunitario maravilloso, sumido como espacio de liberacin y exhibicin
(Gonzales Ordosgoitti, 2006), refutando as todo escepticismo estructural.
Parte de nuestro trabajo ser interpretar estos movimientos espaciales de la cultura como
constitutivos, no solo, de la identidad del inmigrante boliviano, sino de la identidad bahiense toda, y de la
ciudad misma, sin olvidar que (como todo fenmeno cultural y simblico) es un complejo sistmico, en
donde mltiples construcciones de sentidos se articulan de modo singular, devolvindole la exclusividad
frente a otras tantas fiestas de la virgen de Urkupia, y acentuando as la identidad propia del boliviano
local.
En el cruzamiento entre estas mltiples construcciones de la fiesta y las diversas interpretaciones
tericas, seguiremos analizando

la manifestacin del pueblo boliviano en Baha Blanca, como un

fenmeno local del multiculturalismo.

5- Identidad y fotografas: metforas y alegoras
Michel Trebitsch es uno de los principales historiadores que ha teorizado sobre los nuevos desafos
de la disciplina histrica: la historia del tiempo presente. En una de sus intervenciones propone combinar
las conclusiones arribadas por autores como Kosselleck y Ricoeur para resignificar la nocin de
acontecimiento; nocin que haba sido descartada por las escuelas historiogrficas desde principios del
siglo XX por considerar que una historia basada en l slo atenda a la coyuntura, en el mejor de los casos,
o a lo singular que se explicaba en un si mismo a partir de la psicologa individual. De esta manera,
Trebitsch rescata, por un lado, la semntica histrica de Kosselleck que reconcilia las estructuras (el
tiempo largo, diacrnico, en donde el historiador analiza las relaciones entre el hombre y el medio) y el
hecho singular, eventual (1998: 20, 40). A partir de all, el acontecimiento, no se define por su carcter
eventual o repetitivo, sino por el valor o espesor de sus enunciados estructurales posibles (1998: 32).
Por otro, la propuesta hermenutica de Paul Ricoeur que considera que el tiempo narrado por el
historiador (sea este profesional o testigo), que complementa al tiempo csmico y al tiempo ntimo, es
el que fundamenta el acontecer histrico. Es decir, para este autor, estructura y acontecimiento no son sino
el resultado de una construccin narrativa, de un discurso. A partir de all, el acontecimiento es

deconstrudo y reconstruido por la operacin histrica y permite el anlisis tanto de roles y actores,
como del poder, la decisin, el conflicto y la complejidad (1998: 32). Desde esta perspectiva combinada,
el historiador analiza no ya el acontecimiento en si mismo, tampoco buscar verificar estructuras
previamente construidas, sino que intentar analizar la accin, el acontecimiento en su construccin en el
tiempo.
De esta manera, el acontecimiento, como producto de las prcticas discursivas, de las relaciones
sociales, permitir una polisemia debido tanto a la construccin histrica del significado de la accin
como a la situacin en que esta se desarrolla.
Estas consideraciones introductorias, altamente simplificadas, son a cuenta de las impresiones que
produjo una singular fotografa tomada por Leandro Correa (2007: 14). Tres mujeres vestidas con el traje
tpico de la danza del altiplano Tinku (telas rsticas y coloridas, polleras largas, monteros cascos de cuero
de vaca-, sandalias) miran las imgenes exhibidas por los fotgrafos Gustavo Pirola y Fernando Cardarelli
en el Museo de Arte Contemporneo de Baha Blanca. La muestra denominada Urkupia, que se exhibi
entre el 13 de julio y el 5 de agosto de 2007, reuna una serie de imgenes capturadas en las celebraciones
de esa festividad boliviana. Durante la inauguracin de la muestra el grupo de danza Amrica Morena, al
que pertenecan las mujeres retratadas por Correa y que son migrantes bolivianas, desarroll el Tinku.
Grimson (2000) ya advirti en una lectura analtica de los festejos de Urkupia, que estos poseen una
multiplicidad de sentidos que sintetizan una serie de identidades en disputa: una identidad boliviana, una
catlica, una indigenista.
Este entramado de significaciones se complejiza aun ms en el encuadre fotogrfico obtenido por
Correa. En efecto, en ese fragmento de la realidad de la imagen capturada, y aun ms: en el baile
realizado y en la propia muestra en general, se condensaban una serie de enunciados estructurales que
permita establecer, no slo, toda una serie de relaciones discursivas, cuyas propiedades, como dira
Bourdieu, son inseparables de las propiedades de quin la formula, de su posicin, de sus status, de su
poder, as como de las propiedades de la institucin que autoriza a pronunciar el discurso (1997: 35); sino
tambin un juego casi paradjico de representaciones y temporalidades que se presentaba como un
desafo.
La danza Tinku es propia del Este boliviano, de la zona entre Potos y Oruro, y es de las
denominadas danzas tradicionales (en oposicin a las estilizadas como la Caporal) que remite a un
pasado indgena. Su sentido etimolgico sera encuentro. Este encuentro era protagonizado por dos
comunidades y culminaba con una pelea ritual simbolizada en el baile. La coreografa circular y el casco

protector hacen referencia a esa pelea que tena como objetivo comparar fuerzas y derramar sangre sobre
la tierra como forma de solicitar abundancia y fertilidad. La danza, como elemento diferenciador y
aglutinante de la comunidad, como accin, como prctica (es decir, como subjetividad en acto, en
relacin) no es, o no slo es, la conservacin de un pasado indgena, sino tambin la puesta en relacin
de esa historia con el presente de la migracin (Grimson; 2000: 69).
La especificidad geogrfica y el sentido primitivo de la danza, muestran el carcter heterogneo de
lo boliviano, que como elemento cultural hbrido se construye sobre la superposicin y la yuxtaposicin
que hacen en vano buscar un verdadero significado, puesto que este, su sentido global, est marcado por la
ambigedad y la polisemia.
Pero esta representacin simblica no fue el nico elemento plausible de una lectura con el que nos
encontramos. Otro tanto se puede decir de las fotografas.
En el largo y doloroso proceso de construccin de la identidad argentina sobre la consigna
sarmientina civilizacin o barbarie, el migrante (europeo, claro est) estuvo asociado a lo civilizado y
a un claro proyecto no slo propulsor sino legitimador de la dispora por parte del Estado. As fue a fines
del siglo XIX y durante la dcada del 30 del XX. El componente indgena, dems est decirlo, se
asociaba a lo salvaje a la porcin que haba que domar. Las migraciones de los pases limtrofes no
hacan (no hacen) otra cosa que recordar el carcter indecidible de la disyuntiva sarmientina. Pero aun
ms: lo salvaje fue confinado a la estantera del museo junto con flora y fauna autctona. Dice Isla:
Los restos seos de los antepasados de las diferentes cultura, mezclados con aquellos restos
del genocidio de fines del siglos XIX, y con un variado muestrario de la llamada cultura
material como botn de guerra, sirvieron en las postrimeras del siglo XIX y principios del XX
para medir, pesar, diagramar, fotografiar, embalsamar?, clasificar. Eran objetos que los
naturalistas y sabios pretendan, rescatados de un imaginario y enterrado pasado, que la
curiosidad y el afn de taxonoma cientfica, los exhiba. Esplendor positivista.(2002: 111)
La sociedad moderna (o si se quiere: posmoderna) puede definirse casi tautolgicamente como una
sociedad de la imagen. Bajo esta perspectiva, la fotografa, universaliza rostros y escenas con un fuerte
sentido de veracidad (Daz Barrado, 1998: 20), es decir, mostrando el mundo tal cual es. Esta veracidad,
para el historiador se instituye en documento y complementa su registro con la memoria, en donde la
imagen se reencuentra con la dinmica histrica. Pero esta aparente transparencia entre imgenes y
realidades representadas, lejos est de ser tal.
La opacidad de lo real encuentra una forma de enunciarse a travs de los recursos literarios de la
metfora y la alegora, que en el historiador permitira superar la simple descripcin de la imagen y
organizarla dentro de una narracin

En efecto, la imagen capturada y revelada, slo es un fragmento de la puesta en escena de las

acciones, asimismo, ser el instante que trasciende el tiempo y su polisemia, su densidad estructural
depender en buena medida del contexto en dnde se recupere la imagen. Planteamos una pregunta sobre
la que volveremos: tiene la misma carga significativa la imagen de l@s ni@s bolivian@s en un foto
que se conserva en la familia que una tomada para se exhibida en un museo? Un acercamiento a los
elementos a tener en cuenta para arribar a una respuesta nos acerca el artculo de Lilian Diodati.
La aparentemente inocencia de la imagen esconde el carcter complejo y conflictivo de lo social que
la produce. El encuadre comunica un rgimen perceptivo que la mirada, imbuida en la convencin
jerrquica (social-histrica), acepta como norma dentro de las lgicas de construccin de la realidad. Estas
lgicas, remiten a intereses particulares que tejen la aparente universalidad de lo verdadero(Diodati:
2007). Qu vemos y qu traducen las imgenes tomadas por Pirola y Cardarelli? Qu ven las mujeres
bolivianas en la muestra? Acaso se reproducen los parmetros de naturalizacin y ubicacin normativa,
sobre la base de la individualizacin del Otro del mismo modo que se hizo durante los primeros tiempos
de la fotografa antropolgica?.
La toma de Correa (donde las mujeres miran justamente esas imgenes) es un sorprendente cruce de
temporalidades, de puesta en escena de la popular como dira G. Canclini, en donde una serie de
identidades y sus significancias, condensadas en un instante, entran en tensin con un pasado, un presente
y un provenir.
Palabras finales
Hemos intentado mostrar las preliminares de un trabajo que esperamos continuar en el tiempo
debido a que lo consideramos un aspecto importante para la comprensin de nuestras sociedades
multiculturales.
La globalizacin no ha logrado borrar las particularidades, ms bien se estn creando nuevas
condiciones para la elaboracin y re-elaboracin de la identidad. Pusimos el eje en una festividad en la
que se mezclan distintos elementos culturales que se manifiestan en un espacio urbano. Las celebraciones
en honor a la Virgen de Urkupia realizada por migrantes bolivianos y de NOA nos muestran una vez ms
la complejidad de la cultura popular.
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