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Gral. Bgda. (S.R.

)
Ramn Csar
Bejarano

SNTESIS DE LA GUERRA
DEL CHACO
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25. BATALLA DE EL CARMEN


El mismo da 11, las Divisiones 2. y 8. del I C.E. paraguayo, luego de enviar profundos
patrullajes a retaguardia del enemigo, iniciaron el movimiento envolvente contra ambas alas de
la 1. Div. de Reserva boliviana en el sector El Carmen, mientras las Divisiones 7. y 1. la
aferraban frontalmente. (Croquis N. 10)

El 15 de noviembre, ambas divisiones de maniobra se encontraban a retaguardia del


enemigo, y tropas del Cnel. TORO atacaron en Picuiba1 para colaborar con las cercadas.

Para definir la batalla sobre el II C.E. paraguayo al norte y poder acudir en ayuda de los cercados unos 100 km hacia el sur,
en El Carmen. (Nota de la E.D.)

Gral. Bgda. (S.R.)


Ramn Csar
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Al da siguiente, 16 de noviembre, se rindieron los bolivianos de la 1. Divisin de Reserva


y de la 2. , (que haba concurrido para colaborar con la 1.).
En esta brillante operacin cayeron unos 5.000 prisioneros, incluso los dos Comandantes
de Divisin, luego de perder unos 2.500 muertos en combate. El material capturado, como es
de imaginarse, fue enorme.
Las tropas enemigas se encontraban totalmente desmoralizadas. Uno de los prisioneros
nos refiri que al or el grito Pilas a retaguardia, todos perdieron la cabeza, segn el Mcal.
ESTIGARRIBIA.
Prosigue ESTIGARRIBIA en sus memorias: En la creencia de que en el sector de El
Carmen operbamos contra una masa enemiga de 6.000 hombres a lo ms, nuestra maniobra
se realiz con 4.500 hombres de nuestra parte Pero he aqu que capturbamos 7.000
prisioneros
Nuestros vveres y elementos en general apenas podan satisfacer las necesidades de
nuestras tropas Ahora tenamos que atender a un nmero tres veces mayor.
Era una multitud medio enloquecida por la sed y el hambre, y cuando llegaron nuestros
primeros camiones con agua, toda ella se abalanz en masa sobre los vehculos, em medio de
una confusin infernal, y la poco agua recin trada se derram intilmente
Impotentes para traer agua al lugar de concentracin en cantidad suficiente, no nos
quedaba otro recurso que trasladar a retaguardia a los prisioneros a toda prisa. Se los alz en
cuanto camin pudo utilizarse para este fin, y se los llev a toda carrera.
Pero la tragedia no termin ah. Muchos prisioneros estaban tan debilitados por la sed,
que perdan el equilibrio con el zarandeo de los camiones y caan en la calzada, de donde ya
no se los recoga As se llen el camino de un dantesco tendal de cadveres, por kilmetros
y kilmetros, de hombres muertos de sed y algunos aplastados por los camiones que venan
detrs y que en la obscuridad no podan desviarse. (p. 323/326). Debemos aclarar que la
densa polvareda impeda ver a ms de 2 metros delante de los vehculos.
Este grave inconveniente de atender a tantos prisioneros con los escasos medios de
transporte, nos impidi efectuar una veloz persecucin hacia el ro Pilcomayo para capturar a
las tropas que defendan Ballivin, segn era la intencin de los altos mandos paraguayos.

Gral. Bgda. (S.R.)


Ramn Csar
Bejarano

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26. EFECTOS DE LA BATALLA DE EL CARMEN


Al ver amenazada su retaguardia, los defensoras de Ballivian lo abandonaron el 17,
desplomndose el sistema defensivo del Verdn boliviano. As se cumpli la promesa de
ESTIGARRIBIA al Presidente EUSEBIO AYALA: Ballivin caer a su hora
Tambin signific la derrota de Bolivia, su expulsin de la Ziba Hayes y el
desposeimiento del Chaco Boreal.
La moral del Gobierno, de las FF.AA. y de todo el pueblo boliviano qued de nuevo
totalmente deshecha.
El Cnel. TORO ms al Norte, aferrado a su idea de salir a retaguardia del II C.E.
paraguayo, prosigui tercamente su accin ofensiva sobre el II C.E., el que retrocedi para
ocupar una nueva posicin entre Picuiba y La Faye.
El 25 de noviembre el Presidente SALAMANCA lleg a Villamontes con intenciones de
efectuar algunos cambios del comando boliviano. Pero un grupo de oficiales lo apresaron y
destituyeron el 27, reemplazndolo el Vicepresidente TEJADA SORZANO, pero bajo estricto
control militar.
La primera disposicin de TEJADA SORZANO fue decretar la movilizacin general.
En este momento, la situacin general era la siguiente:
Cuerpo de Reserva (Tcnel. MOSCOSO), 10.000 hobres entre Oruro-Ybybobo tratando
de detener al I C.E. paraguayo (Cnel. FERNNDEZ) con 6.000 hombres.
II C.E. (Cnel. AEZ) 4.000 hombres atacando al R.I. 14 Cerro Cor (Cap. ROGELIO
BENTEZ), 500 hombres, zona Pikyrend.
III C.E. (Gral. LANZA) 3.500 hombres, en contacto con un destacamento de 200 hombres
al mando del Tte. 1 Adm. WENCESLAO LOPEZ en la zona de Ingavi.
Cuerpo de Caballera (Cnel. TORO), 13.700 hombres, en estrecho contacto con el II C.E.
paraguayo (Cnel. RAFAEL FRANCO), 6.000 hombres entre Picuiba y La Faye.
Total: 20.200 paraguayos haciendo frente a 41.200 bolivianos.
El ejrcito boliviano se encontraba retrocediendo en el Sur y en el Centro, mientras las
tropas de TORO y AEZ se empecinan en avanzar por el Norte.

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