El material trabajado a continuacin no es un texto propio de la Universidad

de Medelln ni del docente que lo presenta. Hace referencia a una serie de

compilaciones de textos guas de la disciplina. Nada de lo que hay ac
redactado es de autora de los docentes que presentan este contenido.
Compilacin de diferentes textos

1 PRINCIPALES ESCUELAS DEL PENSAMIENTO ECONOMICO

Las cuestiones econmicas han preocupado a muchos intelectuales a lo largo
de los siglos. En la antigua Grecia, Aristteles y Platn disertaron sobre los
problemas relativos a la riqueza, la propiedad y el comercio. Durante la Edad
Media predominaron las ideas de la Iglesia, se impuso el Derecho Cannico,
que condenaba la usura (el cobro de intereses abusivos a cambio de
efectivo) y consideraba que el comercio era una actividad inferior a la
agricultura.
La economa, como ciencia moderna independiente de la filosofa y de la
poltica, data de la publicacin de la obra Investigacin sobre la naturaleza y
causas de la riqueza de las naciones (ms conocida por el ttulo abreviado de
La riqueza de las naciones, 1776), del filsofo y economista escocs Adam
Smith. El mercantilismo y las especulaciones de los fisicratas precedieron
a la economa clsica de Smith y sus seguidores del siglo XIX.
1.1 EL MERCANTILISMO
El mercantilismo como tal no es una corriente de pensamiento. Marca
el final de la preeminencia de la ideologa econmica del cristianismo
(la crematstica), inspirada en Aristteles y Platn, que rechazaba la
acumulacin de riquezas y los prstamos con inters (vinculados al
pecado de usura). Esta nueva corriente econmica surge en una poca
en la que los reyes desean poseer el mximo de oro posible. Las
teoras mercantilistas buscan ese objetivo y desarrollan una
problemtica basada en el enriquecimiento. Esta corriente se basa en
un sistema de anlisis de los flujos econmicos muy simplificado en el
que, por ejemplo, no se tiene en cuenta el papel que desempea el
sistema social.
El desarrollo de los modernos nacionalismos a lo largo del siglo XVI
desvi la atencin de los pensadores de la poca hacia cmo

incrementar la riqueza y el poder de los estados nacionales. La

poltica econmica que imperaba en aquella poca, el mercantilismo,
fomentaba el autoabastecimiento de las naciones. Esta doctrina
econmica imper en Inglaterra y en el resto de Europa occidental
desde el siglo XVI hasta el siglo XVIII; los mercantilistas
consideraban que la riqueza de una nacin dependa de la cantidad de
oro y plata que tuviese, aparte de las minas de oro y plata
descubiertas por Espaa en el continente americano, una nacin slo
poda aumentar sus reservas de estos metales preciosos vendiendo
ms productos a otros pases de los que compraba. El conseguir una
balanza de pagos con saldo positivo implicaba que los dems pases
tenan que pagar la diferencia con oro y plata. Los mercantilistas
daban por sentado que su pas estara siempre en guerra con otros, o
preparndose para la prxima contienda; si tenan oro y plata, los
dirigentes podran pagar a mercenarios para combatir, y en caso de
necesidad, el monarca tambin podra comprar armas, uniformes y
comida para los soldados.
Esta preocupacin mercantilista por acumular metales preciosos
tambin afectaba a la poltica interna, era imprescindible que los
salarios fueran bajos y que la poblacin creciese: una poblacin
numerosa y mal pagada producira muchos bienes a un precio lo
suficiente bajo como para poder venderlos en el exterior. Se obligaba
a la gente a trabajar jornadas largas, y se consideraba un despilfarro
el consumo de t, ginebra, tejidos de seda, entre otros. De esta
filosofa tambin se deduca que era positivo para la economa de un
pas el trabajo infantil; un autor mercantilista tena un plan para los
nios de los pobres: "cuando estos nios tienen cuatro aos, hay que
llevarlos al asilo para pobres de la regin, donde se les ensear a
leer durante dos horas al da, y se les tendr trabajando el resto del
da en las tareas que mejor se ajusten a su edad, fuerza y capacidad".
El mercantilismo es un conjunto de ideas econmicas que considera
que la prosperidad de una nacin o estado depende del capital que
pueda tener, y que el volumen global de comercio mundial es
inalterable. El capital, que est representado por los metales
preciosos que el estado tiene en su poder, se incrementa sobre todo
mediante una balanza comercial positiva con otras naciones (o, lo que
es lo mismo, que las exportaciones sean superiores a las
importaciones). El mercantilismo sugiere que el gobierno dirigente de
una nacin debera buscar la consecucin de esos objetivos mediante

una poltica proteccionista sobre su economa, favoreciendo la

exportacin y desfavoreciendo la importacin, sobre todo mediante la
imposicin de aranceles.
Los mercantilistas identifican la riqueza de una nacin con la
tesorera del rey o del estado (reservas nacionales).
1.2 LA FISIOCRACIA
La fisiocracia era una escuela de pensamiento econmico del siglo
XVIII fundada por Franois Quesnay, Anne Robert Jacques Turgot y
Rafael Celorrio en Francia. Afirmaba la existencia de una ley natural
por la cual el buen funcionamiento del sistema econmico estara
asegurado sin la intervencin del gobierno. Su doctrina queda
resumida en la expresin laissez faire (dejar que pase). El origen del
trmino fisiocracia proviene del griego y quiere decir "gobierno de la
naturaleza", al considerar los fisicratas que las leyes humanas
deban estar en armona con las leyes de la naturaleza. Esto est
relacionado con la idea de que slo en las actividades agrcolas la
naturaleza posibilita que el producto obtenido sea mayor que los
insumos utilizados en la produccin surgiendo as un excedente
econmico. Los fisicratas calificaron de estriles las actividades
como la manufactura o el comercio donde la incautacin sera
suficiente para reponer los insumos utilizados.
La Fisiocracia surgi durante la segunda mitad del siglo XVIII como
una reaccin ante las polticas restrictivas del mercantilismo. El
fundador de la escuela, Franois Quesnay, era mdico de cabecera en
la corte del rey Luis XV, su libro ms conocido, Tableau conomique
(1758), intentaba establecer los flujos de ingresos en una economa,
anticipndose a la contabilidad nacional, creada en el siglo XX. Segn
los fisicratas, toda la riqueza era generada por la agricultura;
gracias al comercio, esta riqueza pasaba de los agricultores al resto
de la sociedad. Los fisicratas eran partidarios del libre comercio y
defienden que los gobiernos no deben intervenir en la economa.
Tambin sostenan que los ingresos del Estado tenan que provenir de
un nico impuesto que deba gravar a la actividad primaria (impuesto
de renta), la nica fuente de riqueza para ellos.
Los fisicratas identifican la riqueza de una nacin con el producto
nacional bruto, derivado del trabajo aplicado a la tierra (renta
nacional).

1.3 ESCUELA CLASICA

La escuela clsica de pensamiento econmico parte de los escritos de
Smith, contina con la obra de los economistas britnicos Thomas
Robert Malthus y David Ricardo, y culmina con la sntesis de John
Stuart Mill. Aunque fueron frecuentes las divergencias entre los
economistas desde la publicacin de La Riqueza de las Naciones
(1776) de Smith hasta la de Principios de Economa Poltica (1848) de
Mill, los economistas pertenecientes a esta escuela coincidan en los
conceptos principales. Todos defendan la propiedad privada, los
mercados y crean, como deca Mill, que "slo a travs del principio de
la competencia tiene la economa poltica una pretensin de ser
ciencia", compartan la desconfianza de Smith hacia los gobiernos, y
su fe ciega en el poder del egosmo y su famosa "mano invisible", que
haca posible que el bienestar social se alcanzara mediante la
bsqueda individual del inters personal. Los clsicos tomaron de
Ricardo el concepto de rendimientos decrecientes, que afirma que a
medida que se aumenta la fuerza de trabajo y el capital que se utiliza
para labrar la tierra, disminuyen los rendimientos o, como deca
Ricardo, "superada cierta etapa, no muy avanzada, el progreso de la
agricultura disminuye de una forma paulatina".
Smith defenda que era esencial permitir que los individuos
intentaran alcanzar su propio bienestar como medio para aumentar la
prosperidad de toda la sociedad.
Ricardo afirmaba que todos los costos de produccin son costos
laborales que se pagan de una forma directa o acumulndolos al
capital. Tanto Ricardo como Smith pensaban que el valor depende de
la cantidad de trabajo incorporado en los bienes o servicios, y los
precios son fijados por el mercado. Afirmaban que de hecho el
trabajo es una mercanca cuyo precio es asignado tambin por el
mercado.
Malthus, resaltaba el crecimiento geomtrico de la poblacin en
contraposicin con el crecimiento aritmtico de la produccin, por lo
cual sostena que el control natural era "positivo", ste control eran
las guerras, las epidemias, la peste, las plagas, los vicios humanos y las
hambrunas, que se combinaban para controlar el volumen de la
poblacin mundial.

Mill confiaba ms en la posibilidad de educar a la clase obrera para

que limitase su reproduccin. Era un reformista que quera gravar con
fuerza las herencias, e incluso permitir que el gobierno asumiera un
mayor protagonismo a la hora de proteger a los nios y a los
trabajadores. Favoreca la gestin cooperativa de las fbricas por
parte de los trabajadores.
Acerca de los mercados, los economistas clsicos aceptaban la "ley de
Say", formulada por el economista francs Jean Baptiste Say. Esta
ley sostiene que el riesgo de un desempleo masivo en una economa
competitiva es despreciable, porque la oferta crea su propia
demanda, limitada por la cantidad de mano de obra y los recursos
naturales disponibles para producir. Cada aumento de la produccin
aumenta los salarios y los dems ingresos que se necesitan para poder
comprar esa cantidad adicional producida.
Los economistas clsicos desarrollaron lo que se vendra a denominar
"teora del valor" o del "precio", a travs de la cual se buscaba
investigar la dinmica de la economa.
Los principales postulados de la escuela clsica son:
Competencia perfecta en todos los mercados.
El estado no debe intervenir en el funcionamiento de los
mercados, ya que los agentes econmicos en su accin
individual, como por medio de una "mano invisible", son dirigidos
al equilibrio y a la eficiencia. Esto es, Laissez faire. En
consecuencia, las polticas fiscales, monetarias y los subsidios,
obstaculizan el funcionamiento del mercado.
Precios flexibles al alza y a la baja, incluidos los salarios, lo que
va a permitir que todos los mercados (de bienes y servicios, de
dinero, de trabajo, etc.) estn siempre en equilibrio (si hay
demanda u oferta insatisfecha el ajuste de precios se
encargar de que el mercado vuelva a recuperar el equilibrio).
El mercado de trabajo est siempre en situacin de pleno
empleo. No hay paro, el desempleo que pueda existir es de
carcter friccional (debido al tiempo que la gente tarda en
localizar un trabajo acorde con su capacitacin) o voluntario
(gente que no quiere aceptar el salario que le ofrece el
mercado).
La produccin ofrecida por las empresas viene determinada por
el nivel de pleno empleo (a travs de la funcin de produccin).

Por tanto, la oferta domina sobre la demanda. La curva de

oferta es vertical y es la que determina el nivel de produccin
de equilibrio: variaciones en la demanda tan slo producen
variaciones en los precios.
La poltica monetaria es ineficaz (neutralidad del dinero):
variaciones en la oferta monetaria slo afectan al nivel de
precios, sin que tengan ningn efecto sobre las variables reales
(cantidad demandada, produccin de equilibrio, salarios, etc.,
una vez depurado el efecto de los precios).
La poltica fiscal tampoco sirve ya que la economa se encuentra
siempre en una situacin de pleno empleo, por lo que estas
medidas al final slo se traducen en subidas de precios.
El valor de un bien est dado por la cantidad de trabajo
empleado en la produccin de ese bien.
Al igual que los fisicratas, los clsicos identifican la riqueza de una
nacin con el producto nacional bruto, la diferencia es que los clsicos
vean este producto nacional como el trabajo aplicado tanto a la
tierra como al capital. Una vez que la tierra y el capital son
apropiados por los individuos, el producto nacional se divide entre
trabajadores, terratenientes y capitalistas, en la forma de salario,
renta e inters.
1.4 ESCUELA MARXISTA
Fue Karl Marx el autor de las teoras econmicas socialistas ms
importantes, las cuales manifest en su principal trabajo El Capital
(3 volmenes, 1867-1894), sin embargo, pese a que los clsicos y los
marxistas promovan dos modos de produccin antagnicos
(capitalismo vs socialismo), Marx adopt algunas teoras de los
clsicos con algunas matizaciones (ej. la teora del valor trabajo de
Ricardo. que explica los precios como consecuencia de la cantidad de
trabajo que se necesitaba para producir un bien; para Marx, la teora
del valor trabajo representaba la clave del modo de proceder del
capitalismo, la causa de todos los abusos y de toda la explotacin
generada por un sistema injusto).
Exiliado de Alemania, Marx pas muchos aos en Londres, donde vivi
gracias a la ayuda de su amigo Friedrich Engels, y a los ingresos
derivados de sus ocasionales contribuciones en la prensa. Desarroll
su teora en la biblioteca del Museo Britnico; all descubri que La
"acumulacin primitiva" en la historia econmica de Inglaterra fue

posible gracias a la delimitacin y al cercamiento de las tierras.

Durante los siglos XVII y XVIII los terratenientes utilizaron su
poder en el Parlamento para quitar a los agricultores los derechos que
por tradicin tenan sobre las tierras comunales; al privatizar estas
tierras, empujaron a sus vctimas a las ciudades y a las fbricas, ya
sin tierras ni herramientas, los hombres, las mujeres y los nios
tenan que trabajar para conseguir un salario. As, el principal
conflicto, segn Marx, se produca entre la denominada clase
capitalista, que se apropiaba de los medios de produccin (fbricas y
mquinas) y la clase trabajadora o proletariado, que no tena nada
salvo sus propias manos. Marx convencieron a Engels de que los
beneficios y los dems ingresos procedentes de una explotacin sin
escrpulos de las propiedades y las rentas son el resultado del fraude
y el poder que ejercen los fuertes sobre los dbiles.
La explotacin, eje de la doctrina de Karl Marx, se mide por la
capacidad de los capitalistas para pagar slo salarios de subsistencia
a sus empleados, obteniendo de su trabajo un beneficio (o plusvala),
que era la diferencia entre los salarios pagados y los precios de venta
de los bienes en los mercados. A largo plazo, Marx crea que el
sistema capitalista desaparecera debido a que su tendencia a
acumular la riqueza en unas pocas manos provocara crecientes crisis
debidas al exceso de oferta y a un progresivo aumento del desempleo:
para Marx, la contradiccin entre los adelantos tecnolgicos, y el
consiguiente aumento de la eficacia productiva y la reduccin del
poder adquisitivo (por la acumulacin de la riqueza en unas pocas
manos y el desplazamiento del trabajo humano por el de las mquinas)
que impedira adquirir las cantidades adicionales de productos, sera
la causa del hundimiento del capitalismo. Esta crisis se reflejara en
una mayor conflictividad entre trabajadores y empresarios e
importantes depresiones econmicas. El resultado de esta lucha de
clases culminara en la revolucin y en el avance hacia, en primer
lugar, el socialismo, para al fin avanzar hacia la implantacin gradual
del comunismo: en una primera etapa todava sera necesario tener un
Estado que eliminara la resistencia de los capitalistas, cada
trabajador sera remunerado en funcin de su aportacin a la
sociedad; cuando se implantara el comunismo, el Estado, cuyo objetivo
principal consiste en oprimir a las clases sociales, desaparecera, y
cada individuo percibira, en ese porvenir utpico, en razn de sus
necesidades.

El marxismo habla de abolir la propiedad de los medios de produccin

en cuanto ella est realizada por el trabajo social, y no puede
pertenecer a nadie privadamente, ya que tal situacin configura un
poder en manos de un sector que determina la explotacin de otro.
Para el marxismo el capital no es una fuerza personal, sino una fuerza
social, que se obtiene por medio del trabajo colectivo. Adems
sostiene que la propiedad de los medios de produccin debe ser
abolida porque institucionaliza la explotacin del hombre por el
hombre.
Para el marxismo, el valor est determinado por el trabajo que los
bienes contienen, y este se mide por el tiempo necesario para
producirlo. Segn Marx, slo el trabajo es lo que posibilita que un
bien tenga valor, con esto quiere decir que hay bienes con un gran
valor y cuya obtencin ha costado poco trabajo; en conclusin a mayor
tiempo de trabajo corresponde mayor valor e inversamente a menor
tiempo menos valor, por eso, una mquina que tiene una gran
productividad, proporcionar artculos ms baratos, mientras que si el
mismo producto es hecho a mano, costar ms caro.
En el capitalismo una mercanca se vende por un precio mayor a su
costo, la diferencia entre el precio de venta y el costo es lo que se
conoce como plusvala; para Marx, el precio de una mercanca est
determinado por el trabajo (medido en tiempo) que se requiere para
la produccin de dicha mercanca, por tanto, la plusvala no puede
provenir de la circulacin de mercancas, pues, sta slo conoce el
intercambio de equivalentes; tampoco puede provenir de un aumento
de los precios, pues las prdidas recprocas de vendedores y
compradores se equilibraran; se trata de un fenmeno social medio,
generalizado, y no de un fenmeno individual. Para obtener la
plusvala, "el poseedor de dinero necesita encontrar en el mercado
una mercanca cuyo valor de uso posea la singular propiedad de ser
fuente de valor, una mercanca cuyo proceso de consumo sea, a la par,
proceso de creacin de valor; esta mercanca existe: es la fuerza del
trabajo del hombre, su uso es el trabajo, y el trabajo crea el valor: el
poseedor de dinero compra la fuerza de trabajo por su valor, como el
de cualquier otra mercanca, por el tiempo de trabajo necesario para
su produccin (es decir, por el costo del mantenimiento del obrero y
su familia); una vez comprada la fuerza de trabajo, el poseedor de
dinero tiene el derecho de consumirla, es decir, de obligarla a
trabajarla durante un da entero, supongamos que durante doce

horas; pero el obrero crea en seis horas el producto que basta para
su mantenimiento, durante las seis horas restante engendra un
"plusproducto" no retribuido por el capitalista, que es la plusvala.
1.5 ESCUELA NEOCLASICA
La escuela neoclsica se enfoca en el anlisis marginalista y el
equilibrio de oferta y demanda basndose en los siguientes 3
supuestos:
1) Las personas tienen preferencias racionales hacia los
resultados que pueden ser identificados y asociados con un
valor.
2) Maximizacin de los beneficios: Los individuos maximizan la
utilidad y las empresas maximizan la ganancia.
3) Las personas actan independientemente con base en
informacin completa y relevante.
Los neoclsicos consideran que el valor de los bienes est
determinado por el deseo y la necesidad (factores psicolgicos del
consumidor), y no por el costo de produccin, as como tampoco la
cantidad de trabajo que se haya empleado en producirlos.
La escuela neoclsica muestra la ley de rendimientos decrecientes al
fijarse en el estudio de la utilidad o satisfaccin obtenida con la
ltima unidad, o unidad marginal, consumida, explicando la formacin
de los precios, no en funcin de la cantidad de trabajo necesaria para
producir los bienes, como en las teoras de Ricardo y de Marx, sino en
funcin de la intensidad de la preferencia de los consumidores en
obtener una unidad adicional de un determinado producto. (Ej.
Suponga que tiene mucha sed, en este momento, para usted, un vaso
con agua adquiere su valor mximo; suponga que lo consigue y
comienza a beber, el precio que usted estara dispuesto a pagar por
otro vaso adicional disminuye con cada sorbo que toma del anterior).
Los neoclsicos explican la demanda a partir del principio de utilidad
marginal, y la oferta a partir del coste marginal (coste de producir la
ltima unidad): en los mercados competitivos, las preferencias de los
consumidores son hacia los precios ms baratos y la de los
productores hacia los ms caros; el precio de equilibrio sera aquel
que hiciera coincidir la cantidad que los compradores quieren comprar
con la que los productores desean vender. Este equilibrio tambin se
alcanzara en los mercados de dinero y de trabajo:

 En los mercados financieros, los tipos de inters equilibraran

la cantidad de dinero que desean prestar los ahorradores y la
cantidad de dinero que desean pedir prestado los inversores.
Los prestatarios quieren utilizar los prstamos que reciben
para invertir en actividades que les permitan obtener
beneficios superiores a los tipos de inters que tienen que
pagar por los prstamos; por su parte, los ahorradores cobran
un precio a cambio de ceder su dinero y posponer la percepcin
de la utilidad que obtendrn al gastarlo.
En los mercados de trabajo competitivos, los salarios pagados
representan, por lo menos, el valor que el empresario otorga a
la produccin obtenida durante las horas trabajadas, que tiene
que ser igual a la compensacin que desea recibir el trabajador
a cambio del cansancio y el tedio laboral.
A los neoclsicos no les preocupa la causa de la riqueza, explican que
la desigual distribucin de sta y de los ingresos se debe en gran
medida a los distintos grados de inteligencia, talento, energa y
ambicin de las personas; por lo tanto, el xito de cada individuo
depende de sus caractersticas individuales.
1.6 ESCUELA KEYNESIANA
John Maynard Keynes fue alumno de Alfred Marshall y defensor de la
economa neoclsica hasta la dcada de 1930. La Gran Depresin
sorprendi a economistas y polticos por igual, los economistas
siguieron defendiendo, a pesar de la experiencia contraria, que el
tiempo y la naturaleza restauraran el crecimiento econmico si los
gobiernos se abstenan de intervenir en el proceso econmico; por
desgracia, los antiguos remedios no funcionaron, en Estados Unidos,
la victoria en las elecciones presidenciales de Franklin D. Roosevelt
(1932) sobre Herbert Hoover marc el final poltico de las doctrinas
del laissez-faire. Se necesitaban nuevas polticas y nuevas
explicaciones, que fue lo que en ese momento proporcion Keynes; en
su Teora general (1936), apareca un axioma central que puede
resumirse en dos grandes afirmaciones:
1) Las teoras existentes sobre el desempleo no tenan ningn
sentido; ni un nivel de precios elevado ni unos salarios altos
podan explicar la persistente depresin econmica y el
desempleo generalizado.
2) Por el contrario, se propona una explicacin alternativa a estos
fenmenos que giraba en torno a lo que se denominaba demanda

agregada, es decir, el gasto total de los consumidores, los

inversores y las instituciones pblicas. Cuando la demanda
agregada es insuficiente, deca Keynes, las ventas disminuyen y
se pierden puestos de trabajo; cuando la demanda agregada es
alta y crece, la economa prospera.
A partir de estas dos afirmaciones genricas, surgi una poderosa
teora que permita explicar el comportamiento econmico, esta
interpretacin
constituye
la
base
de
la
macroeconoma
contempornea: Puesto que la cantidad de bienes que puede adquirir
un consumidor est limitada por los ingresos que ste percibe, los
consumidores no pueden ser responsables de los altibajos del ciclo
econmico, por lo tanto, las fuerzas motoras de la economa son los
inversores (los empresarios) y los gobiernos. Durante una recesin, y
tambin durante una depresin econmica, hay que fomentar la
inversin privada o, en su defecto, aumentar el gasto pblico; si lo que
se produce es una ligera contraccin, hay que facilitar la concesin de
crditos y reducir los tipos de inters (substrato fundamental de la
poltica monetaria), para estimular la inversin privada y restablecer
la demanda agregada, aumentndola de forma que se pueda alcanzar
el pleno empleo; si la contraccin de la economa es grande, habr que
incurrir en dficit presupuestarios, invirtiendo en obras pblicas o
concediendo subvenciones a fondo perdido a los ms perjudicados.
La escuela keynesiana se centr en el anlisis de las causas y
consecuencias de las variaciones de la demanda agregada y sus
relaciones con el nivel de empleo y de ingresos. El inters final de
Keynes fue poder dotar a unas instituciones nacionales o
internacionales de poder para controlar la economa en las pocas de
recesin o crisis. Este control se ejerca mediante el gasto
presupuestario del Estado, poltica que se llam poltica fiscal. La
justificacin econmica para actuar de esta manera parte, sobre
todo, del efecto multiplicador que se produce ante un incremento en
la demanda agregada.
1.7 MONETARISTAS VS NUEVOS KEYNESIANOS
Ya en las ltimas dcadas se han asentado dos tradiciones
intelectuales en macroeconoma:
1) Fundada y liderada por Milton Friedman, de la Escuela de
Chicago, la escuela monetarista condena la intervencin
coyuntural de los gobiernos en la economa e insistieron

tambin en los efectos negativos de un excesivo peso del

Estado. En lugar de estas polticas gobernantes, propusieron
polticas monetarias neutrales que permitan a la economa
crecer sin inflacin (conciben el mundo como un lugar donde los
individuos actan racionalmente buscando su propio inters en
mercados que se ajustan rpidamente a condiciones
cambiantes, para ellos, la intervencin del gobierno slo
consigue empeorar las cosas). La influencia de los monetaristas
quedo limitada hasta los aos 70, ya que el keynesianismo fue
dominante hasta dicha dcada; pero la crisis econmica de los
aos setenta se caracterizo simultneamente por una inflacin
y un paro importantes, algo inexplicable por las teoras
keynesianas. A raz de esta crisis, la escuela monetarista se
volvi dominante y las polticas que abogaban fueron adoptadas
por la mayora de los gobiernos de los pases industriales, en
primer lugar por Estados Unidos e Inglaterra con la llegada al
poder en 1979 de Ronald Reagan y Margaret Thatcher. De la
escuela monetarista surgieron las corrientes neoliberales que
dominaron la ciencia econmica durante los aos ochenta.
2) Por su parte, los nuevos keynesianos, formados en la tradicin
keynesiana (aunque han ido ms all de la misma) creen que la
intervencin del gobierno puede mejorar notablemente el
funcionamiento de la economa. Ellos no creen que los mercados
se vacen siempre, sino que intentan comprender y explicar
exactamente por qu puede ser que esto no ocurra.
El aporte de ambas tradiciones est dado por los refinamientos que
vienen haciendo a las bases de las teoras econmicas, principalmente
a las escuelas clsica, neoclsica y keynesiana, bases que han dado
forma al ncleo terico hoy vigente y a partir del cual los gobiernos
fundamentan sus polticas econmicas.
1.8 ECONOMIA ANALITICA
Tanto la teora neoclsica de los precios como la teora keynesiana de
los ingresos han sido desarrolladas de forma analtica por
matemticos, utilizando tcnicas de clculo, lgebra lineal y otras
sofisticadas tcnicas de anlisis cuantitativo en la especialidad
denominada econometra, donde se une la ciencia econmica con la
matemtica y la estadstica. Los econmetras crean modelos que

vinculan cientos, a veces miles de ecuaciones, para intentar explicar

el comportamiento agregado de una economa.
Los modelos economtricos son utilizados por empresas y gobiernos
como herramientas de prediccin, aunque su grado de precisin no es
ni mayor ni menor que cualquier otra tcnica de previsin del futuro.
El anlisis operativo y el anlisis input-output son dos especialidades
en las que cooperan los expertos en anlisis econmico y los
matemticos.
El anlisis operativo subraya la necesidad de plantear los problemas
de una manera sistemtica, por lo general, se trata de coordinar los
distintos departamentos y las diferentes operaciones que tienen
lugar en el seno de una corporacin que dirige varias fbricas,
produciendo muchos bienes, por lo que hay que utilizar las
instalaciones de forma que se puedan minimizar los costes y
maximizar la eficiencia. Para ello se acude a ingenieros, economistas,
psiclogos, estadsticos y matemticos.
Segn su propio creador, el economista estadounidense de origen
ruso Wassily Leontief, las tablas input-output "describen el flujo de
bienes y servicios entre todos los sectores industriales de una
economa durante determinado periodo". Aunque la construccin de
esta tabla es muy compleja, este mtodo ha revolucionado el
pensamiento econmico, aplicndose tanto en los pases socialistas
como en los capitalistas.