Biografa

Platn naci hacia el ao 428 a. C. en Atenas o Egina en el seno de una familia aristocrtica ateniense. 2 Era hijo
de Aristn, quien se deca descendiente de Codro, el ltimo de los reyes de Atenas, y de Perictione, cuya familia estaba
emparentada con Soln; era hermano menor de Glaucn y de Adimanto, hermano mayor de Potone (madre
de Espeusipo, su futuro discpulo y sucesor en la direccin de la Academia) y medio-hermano de Antifonte
(pues Perictione, luego de la muerte de Aristn, se cas con Pirilampes y tuvo un quinto hijo). Critias y Crmides,
miembros de la dictadura oligrquica de los Treinta Tiranos que usurp el poder en Atenas despus de la Guerra del
Peloponeso, eran, respectivamente, primo y to de Platn por parte de su madre. 9 En consonancia con su origen, Platn
fue un acrrimo anti-demcrata (vanse sus escritos polticos: Repblica, Poltico, Leyes); con todo, ello no le impidi
rechazar las violentas acciones que haban cometido sus parientes oligrquicos y rehusar participar en su gobierno. 10
Espeusipo, sobrino de Platn, elogia la rapidez mental y la modestia que tuvo de nio, as como su amor por el
estudio.11 En su juventud se habra interesado por artes como la pintura, la poesa y el drama; de hecho, se conserva un
conjunto de epigramas que suelen ser aceptados como autnticos, y la tradicin refiere que haba escrito o tena inters
en escribir tragedias, afn que habra abandonado al comenzar a frecuentar a Scrates12 (ntense las duras crticas que
Platn hace de las artes en Repblica, fundamentando su parcial expulsin del Estado ideal). Tambin, segn se ve en
su teora educativa, siempre se interes por la gimnasia y los ejercicios corporales, y ciertas fuentes refieren que se
habra dedicado a las prcticas atlticas; habra participado asimismo de algunas batallas de la Guerra del Peloponeso y
de la Guerra de Corinto, pero no hay informacin al respecto ms que simples menciones del caso. 13
En cuanto a su formacin intelectual temprana, Aristteles refiere que, antes de conocer a Scrates, Platn haba tratado
con el heraclteo Crtilo y sus ideas de que todo lo sensible est en devenir y, por tanto, de que no es posible el
conocimiento cientfico acerca de ello; pero que luego, influido por Scrates y su enseanza e insistencia en inquirir y
definir qu es cada cosa para poder hablar de ella con propiedad, se convenci de que haba realidades cognoscibles y,
por tanto, permanentes, y decidi que no eran sensibles -el mbito de lo que siempre deviene y nunca es- sino de
naturaleza inteligible. ste es, segn Aristteles, el origen de lateora de las Ideas, y su informacin nos permite
reconstruir algo del itinerario biogrfico-intelectual de Platn. 14
Segn Digenes Laercio, Platn conoci a Scrates a la edad de 20 aos, 15 aunque el historiador W. K. C. Guthrie se
muestra convencido de que ya lo frecuentaba con anterioridad. 16 De cualquier modo, puede acordarse en que el primer
encuentro se produjo entre el 412 y el 407 (es decir, entre los quince y los veinte aos de Platn). A partir de all, fue uno
de los miembros ms cercanos del crculo socrtico hasta que en 399, Scrates, que contaba unos setenta aos, fue
condenado a la pena de muerte por el tribunal popular ateniense, acusado por los ciudadanos nito y Meleto de
"impiedad" (es decir, de no creer en los dioses o de ofenderlos) y de "corromper a la juventud". La Apologa nos muestra
a Scrates frente al tribunal, ensayando su defensa y acusando a sus opositores de la injusticia que estaban cometiendo
contra l; luego de ser declarado culpable, Scrates menciona a un grupo de amigos que estn en la tribuna, entre ellos
Platn.17 Sin embargo, Platn mismo hace que Fedn diga, en el dilogo que lleva su nombre y al referir a Equcrates la
tarde ltima de Scrates con sus amigos antes de beber la cicuta, que "Platn estaba enfermo, creo". 18 A propsito de su
ausencia, W. K. C. Guthrie escribe: "Juzgarlo de forma desfavorable por ello sera injusto, ya que no slo debemos esa
circunstancia a Platn mismo, sino que el conjunto del Fedn, por no decir nada de otros dilogos, deja fuera de toda
duda la indudable realidad y la fuerza de su devocin a Scrates. Sus sentimientos pudieron haber sido tan intensos que
no fuera capaz de soportar el espectculo de ser testigo de la muerte real del mejor, el ms sabio y el ms justo de los
hombres que conoci".19
Luego de la prdida de Scrates, Platn, que tena slo veintiocho aos, se retir con algunos otros de los discpulos de
su maestro a Mgara, Sicilia, a la casa de Euclides (socrtico, fundador de la escuela megrica). De all habra viajado a
Cirene, donde se reuni con el matemtico Teodoro (personificado en el Teeteto) y con Arisitipo (socrtico tambin,
fundador de la escuela cirenaica) y a Egipto, aunque estos dos ltimos viajes son puestos en duda por muchos
especialistas.20 Se tienen por ms seguros, en cambio, los viajes a Italia y a Sicilia, no slo porque hay ms testimonios,
sino por la decisiva Carta VII, en base a la cual se reconstruye el resto de sus travesas. En su viaje a Italia habra tenido
contacto con elatas y pitagricos, dos de las principales influencias que acusan sus obras, en especial con Filolao,

Eurito y Arquitas de Tarento, quien era, a la vez, poltico y filsofo en su plis. En el 387 viaj por primera vez aSicilia, a la
poderosa ciudad de Siracusa, gobernada por el tirano Dionisio; all conoci a Din, el cuado de Dionisio, por quien se
sinti poderosamente atrado y al que transmiti las doctrinas socrticas acerca de la virtud y del placer. Segn un relato
tradicional, al final de su visita, Platn habra sido vendido como esclavo por orden de Dionisio y rescatado por el
cirenaico Annceris en Egina, plis que estaba en guerra con Atenas. 21
A la vuelta de Sicilia, se estima que al poco tiempo, Platn compr una finca en las afueras de Atenas, en un
emplazamiento dedicado al hroe Academo, y fund all la Academia, que funcion como tal ininterrumpidamente hasta
el ao 86 a.C. al ser destruida por los romanos, siendo restituida y continuada por los platnicos hasta que en 529 d. C.
fue cerrada definitivamente por Justiniano I, quien vea en las escuelas paganas una amenaza para el cristianismo y
orden su erradicacin completa.22 Numerosos filsofos se formaron en esta milenaria Academia, incluyendo el mismo
Aristteles durante la direccin de Platn, junto a quien trabajo alrededor de veinte aos, hasta la muerte de su maestro.
Vale la pena recordar cierta descripcin de W. K. C. Guthrie respecto de la Academia: "...No se parece en nada a ninguna
institucin moderna (...) Los paralelos ms cercanos son probablemente nuestras antiguas universidades (...) con las
caractersticas que han heredado del mundo medieval, en particular sus conexiones religiosas y el ideal de la vida en
comn (...) La santidad del lugar era grande, y se celebraban otros cultos all, incluidos los de la misma Atenea. Para
formar una sociedad que tuviera su tierra y sus locales propios, como hizo Platn, parece que era un requisito legal el
registrarla como thasos, es decir, como asociacin de culto dedicada al servicio de alguna divinidad. Platn eligi a las
Musas, que ejercan el patronazgo de la educacin (...) Las comidas en comn eran famosas por su combinacin de
alimentos sanos y moderados con una conversacin que vala la pena recordar y anotar. Se cuenta que un invitado dijo
que los que haban cenado con Platn se sentan bien al da siguiente". 23 En la Academia, que no aceptaba personas sin
conocimientos matemticos previos, se impartan enseanzas sobre distintas ciencias (aritmtica, geometra,
astronoma, harmona, puede que tambin ciencias naturales) a modo de preparacin para la dialctica, el mtodo propio
de la inquisicin filosfica, la actividad principal de la institucin; asimismo, tambin era principal actividad, en
consonancia con lo expresado en Repblica, la formacin de los filsofos en poltica, de modo que fueran capaces de
legislar, asesorar e incluso gobernar (se sabe de varios platnicos que, luego de estudiar en la Academia, se dedicaron
efectivamente a estas actividades).24
Platn tambin recibi influencias de otros filsofos, como Pitgoras, cuyas nociones de armona numrica y
geomatemticas se hacen eco en la nocin de Platn sobre las Formas; tambin Anaxgoras, quien ense a Scrates y
que afirmaba que la inteligencia o la razn penetra o llena todo; y Parmnides, que arga acerca de la unidad de todas
las cosas y quien influy sobre el concepto de Platn acerca del alma.
Platn muri en el 347 a. C., a los 80/81 aos de edad, dedicndose en sus ltimos aos de vida a impartir enseanzas
en la academia de su ciudad natal.
Obra
Artculo principal: Dilogo platnico.
Todas las obras de Platn, con las excepciones de las Cartas y de la Apologa estn escritas como la mayor parte de
los escritos filosficos de la poca - no como poemas pedaggicos o tratados, sino en forma de dilogos; e incluso
la Apologa contiene espordicos pasajes dialogados. En ellos sita Platn a una figura principal, la mayor parte de las
veces Scrates, que desarrolla debates filosficos con distintos interlocutores, que mediante mtodos como el
comentario indirecto, los excursos o el relato mitolgico, as como la conversacin entre ellos, se relevan, completan o
entretejen; tambin se emplean monlogos de cierta extensin.
Entre los dilogos platnicos, que se caracterizan estilsticamente por compartir la forma de dilogo, cuya utilizacin
en filosofa l inaugur, pueden sealarse los siguientes como los ms influyentes: Crtilo, un examen de la relacin
entre el lenguaje y la realidad, evalundose tanto una teora naturalista del lenguaje como
una convencionalista;25 Menn, una investigacin sobre la virtud comoconocimiento y su posibilidad de ser enseada,
fundamentada ontolgicamente mediante una prueba y exposicin de la teora de la reminiscencia;26 Fedn, una
demostracin de la naturaleza divina e imperecedera del alma y el primer desarrollo completo de la teora de las

Ideas;27 Banquete, la principal exposicin de la particular doctrina platnica acerca del amor;28 Repblica, dilogo extenso
y elaborado en el que se desarrolla, entre otras cosas, una filosofa poltica acerca del estado ideal, una psicologa o
teora del alma, unapsicologa social, una teora de la educacin, una epistemologa, y todo ello fundamentado, en ltima
instancia, en una ontologasistemtica;29 Fedro, en el que se desarrolla una compleja e influyente teora psicolgica y se
abordan temas como el deseo, el amor, la locura, la memoria, la relacin entre retrica y filosofa y la pobreza
del lenguaje escrito en contraposicin al genuini lenguaje oral;30Teeteto, una inquisicin sobre conocimiento en orden a
hallar su naturaleza y su definicin;31 Parmnides, una crtica de Platn -puesta en labios del filsofo eleata- a su
propia teora de las Ideas tal como hasta entonces la haba presentado y que preparara el camino a su reformulacin en
dilogos posteriores;32 Sofista, obra en que se desarrolla una reestructuracin del mundo eidtico y se realiza una
presentacin de la revolucionaria teora acerca del no-ser como diferencia y de la primera fundamentacin acabada, a
partir de ella, de la posibilidad del juicio y la opinin falsas, as como de su diferencia con los correspondientes
verdaderos;33 Poltico, dilogo que incluye una exposicin del mtodo dilectico platnico maduro, as como de la teora
de la justa medida, del autnticopoltico y el autntico Estado, respecto del cual los dems modelos de organizacin
poltica son presentados como imitaciones;34Timeo, un influyente ensayo
de cosmogona, cosmologa, fsica y escatologa, influido por la tradicin pitagrica;35 Filebo, investigacin acerca de la
buena vida, de la relacin del bien con la sensatez y el placer en cuanto compuestos de aqul y posibilitadores del vivir
bien y provechosamente;36 Leyes, una teora extensa y madura acerca de la adecuada constitucin del Estado, que
contrapone un mayor realismo al idealismo puro de la filosofa poltica presentada en Repblica.37
Platn, adems, escribi Apologa de Scrates, Critn, Eutifrn, Ion, Lisis, Crmides, Laques, Hipias mayor, Hipias
menor,Protgoras,38 Gorgias, Menxeno, Eutidemo39 y Critias.40 Hay varios escritos cuya autenticidad permanece an en
duda, siendoAlcibades I y Epnomis los ms importantes entre ellos.41 Lo mismo sucede con las cartas conservadas,
aunque hay casi unanimidad en aceptar el carcter genuino de la importante carta VII.42 Finalmente, nos encontramos
con la cuestin de las doctrinas no escritas de Platn, cuya fuente ms antigua es nada ms y nada menos
que Aristteles, quien menciona en varios lugares teoras que no encontramos en la obra escrita de su maestro. 43
La obra de Platn puede dividirse cronolgicamente en cuatro etapas:
1. Primeros dilogos o dilogos socrticos o de juventud. Se caracterizan por sus preocupaciones ticas.
Estn plenamente influidos por Scrates. Las ms destacadas
son: Apologa, Ion, Critn, Protgoras, Laques, Trasmaco, Lisis, Crmides yEutifrn.
2. poca de transicin. Esta fase se caracteriza tambin por cuestiones polticas, adems, aparece un primer
esbozo de laTeora de la reminiscencia y trata sobre la filosofa del lenguaje.
Destacan: Gorgias, Menn, Eutidemo, Hipias Menor, Crtilo,Hipias Mayor y Menexeno.
3. poca de madurez o dilogos crticos. Platn introduce explcitamente la Teora de las Ideas recin en esta
fase y desarrolla con ms detalle la de la reminiscencia. Igualmente se trata de distintos mitos. Destacan: El
Banquete tambin conocido como Simposio, Fedn, Repblica y Fedro.
4. Dilogo de vejez o dilogos crticos. En esta fase revisa sus ideas anteriores e introduce temas sobre la
naturaleza y la medicina.
Destacan: Teeteto, Parmnides, Sofista, Poltico, Filebo, Timeo, Critias, Leyes y Epnomis.
Los personajes de los dilogos son generalmente personajes histricos, como Scrates,Parmnides de
Elea, Gorgias o Fedn de Elis, aunque a veces tambin aparecen algunos de los que no se tiene ningn registro histrico
aparte del testimonio platnico. Cabe destacar, adems, que si bien en muchos dilogos aparecen discpulos de
Scrates, Platn no aparece nunca como personaje. Solamente es nombrado en Apologa de Scrates y enFedn, pero
nunca aparece discutiendo con su maestro ni con ningn otro.
Temas

Su teora ms conocida es la de las Ideas o Formas. En ella se sostiene que todos los entes del mundo sensible son
imperfectos y deficientes, y participan de otros entes, perfectos y autnomos (Ideas) de carcter ontolgico muy superior
y de los cuales son plida copia, que no son perceptibles mediante los sentidos. Cada Idea es nica e inmutable,
mientras que, las cosas del mundo sensible son mltiples y cambiantes. La contraposicin entre la realidad y el
conocimiento es descrita por Platn en el clebre mito de la caverna, en La Repblica. Para Platn, la nica forma de
acceder a la realidad inteligible era mediante la razn y el entendimiento; el papel de los sentidos queda relegado y se
considera engaoso.
Es importante resaltar que la dicotoma entre un mundo inteligible y otro mundo sensible es ms bien un recurso
pedaggico que suele usarse para ilustrar la diferencia ontolgica entre los entes inteligibles y los sensibles. En el Timeo
menciona tambin lo que ahora conocemos como los slidos platnicos.
A diferencia de Scrates, Platn escribi profusamente acerca de sus puntos de vista filosficos, dejando un considerable
nmero de manuscritos como legado.
En las escrituras de Platn se pueden ver conceptos sobre las formas de gobierno, incluyendo la aristocracia como la
ideal; as como la timocracia, la oligarqua, la democracia y la tirana. Un tema central de su obra es el conflicto entre la
naturaleza y las creencias de la poca concernientes al rol de la herencia y del medio ambiente en el desarrollo de la
personalidad y la inteligencia del hombre mucho antes que el debate sobre la naturaleza y la crianza del Hombre
comenzara en la poca de Thomas Hobbes y John Locke.
Otro tema que trat Platn profusamente fue la dicotoma entre el saber y la opinin, que anticipaba los debates ms
modernos entreempirismo y racionalismo, y que posteriormente trataron los postmodernistas y sus oponentes al argir
sobre la distincin entre objetivo y subjetivo.
Por otra parte, la historia de la ciudad y la isla perdida de la Atlntida nos lleg como una historia verdadera a travs
de sus obrasTimeo y Critias, pues el mismo Platn usa la expresin griega althins logos, que en aquellos tiempos se
usaba para denominar a una historia que era verdadera, y como tal es traducida en todas las versiones latinas de
dichos dilogos, o sea, veram historiam, en contraposicin al mito (del griego , mythos, cuento) o cuento fabulado.
Estilo literario
Platn escribi principalmente en forma de dilogo. En sus primeras obras, diferentes personajes discuten un tema
hacindose preguntas. Scrates figura como personaje prominente, y por eso se denominan "Dilogos Socrticos".
La naturaleza de estos dilogos cambi sustancialmente en el curso de la vida de Platn. Es reconocido generalmente
que las primeras obras de Platn estaban basadas en el pensamiento de Scrates, mientras que las posteriores se van
alejando de las ideas de su antiguo maestro. En los ltimos dilogos, que ms bien tienen la forma de tratados, Scrates
est callado o ausente, mientras que en los inmediatamente anteriores es la figura principal y los interlocutores se limitan
a responder s, por supuesto y muy cierto. Se estima que si bien los primeros dilogos estn basados en
conversaciones reales con Scrates, los posteriores son ya la obra e ideas de Platn.
La ostensible puesta en escena de un dilogo distancia a Platn de sus lectores, de la filosofa que se est discutiendo;
uno puede elegir dos opciones de percepcin; una es participar en el dilogo y las ideas que se discuten, o simplemente
leer las respuestas de las personalidades que intervienen en el dilogo.
La estructura en forma de dilogo permiti a Platn expresar opiniones impopulares en boca de personajes antipticos,
tales comoTrasmaco en La Repblica.

Filosofa
Teologa

Platn en La escuela de Atenas; seala al cielo en alusin al Mundo de las ideas.

Es posible que el pensamiento platnico tuviese una amplia gama de elementos teolgicos o religiosos. Estos elementos
podran ser la base de sus planteamientos ontolgicos, gnoseolgicos, polticos y epistemolgicos. Incluso, en el
dilogo Timeo Platn presenta una teora cosmognica y religiosa.
Esta religin fue seguramente adoptada de Scrates y debe tener relacin con el juicio (debido a que en la exposicin de
motivos al castigo se encuentran el corromper a la juventud y la asebeia: traer nuevos dioses y negar los ya existentes).
Probablemente contena elementos monoteistas (presentes en la "Verdad" mxima o el "Bien" mximo que se encuentra
en sus teoras ontolgicas y polticas) y rficos (debido a la reencarnacin del alma).
Las teoras teolgicas de Platn posiblemente eran esotricas (secretas). Incluso en laCarta VII Platn afirma:
No hay ni habr nunca una obra ma que trate estos temas [...] Cualquier persona seria se guardara mucho de confiar
por escrito cuestiones serias, exponindolas a la malevolencia de la gente (341c). Estos comentarios de Platn hacen
pensar que aquello que dej en escrito no es, para l, suficientemente "serio". Segn confesiones de Aristteles en Sobre
el bien, el estarigita no tena acceso a estas doctrinas, a diferencia de Epeusipo y Jencrates -lo cual dara una idea de
porqu Aristteles no adopt la Academia.

Ontologa y Gnoseologa
El platonismo ha sido interpretado tradicionalmente como una forma de dualismo metafsico, a veces referido como
realismo platnico o exagerado. De acuerdo a esto, la metafsica de Platn divide al mundo en dos distintos aspectos; el
mundo inteligible el mundo del autntico ser, y el mundo que vemos alrededor nuestro en forma perceptiva el
mundo de la mera apariencia. El mundo perceptible consiste en una copia de las formas inteligibles o Ideas. Estas
formas no cambian y slo son comprensibles a travs del intelecto o entendimiento es decir, la capacidad de pensar las
cosas abstrayndolas de como se nos dan a los sentidos. En los Libros VI y VII de la Repblica, Platn utiliza diversas
metforas para explicar sus ideas metafsicas y epistemolgicas:las metforas del sol, la muy conocida "alegora de la
caverna" y, la ms explcita, la de la lnea dividida.

En su conjunto, estas metforas transmiten teoras complejas y difciles; est, por ejemplo, la Idea del Bien, a la que tiene
como principio de todo ser y de todo conocer. La Idea de Bien realiza esto en la manera similar que el sol emana luz y
permite la visin de las cosas y la generacin de stas en el mundo perceptivo (ver la alegora del sol).
En el mundo perceptivo, las cosas que vemos a nuestro alrededor no son sino una ligera resemblanza con las formas
ms reales y fundamentales que representa el mundo inteligible de Platn. Es como si viramos una sombra de las
cosas, sin ver las cosas mismas; estas sombras son una representacin de la realidad, pero no la realidad misma
(ver mito de la caverna en La Repblica, libro VII).
A pesar de muchas crticas sobre su supuesto dualismo, Platn se refiere a un nico universo. A modo pedaggico
desdobla el universo en dos y, como quien saca una foto de un paisaje, describe una realidad compleja en dos
dimensiones: su lnea donde asienta la parte del universo que el ser humano puede percibir por los sentidos y la parte del
universo que acta como causa del anterior y que el ser humano puede aprender por medio de la hiptesis superior. As,
quien mira el paisaje se dar cuenta que es imposible que el paisaje 'sea' meramente lo que la fotografa muestra.
En el primer segmento de esta lnea asienta los objetos que son perceptibles por los sentidos y a la vez los divide en dos
clases y refiere para cada tipo de objeto una forma (u operacin) en que el alma conoce estos objetos. La primera son las
imgenes o sombras que se desprenden de los objetos fsicos imgenes de las que se puede obtener un conocimiento
casi nulo, por tanto, el ser humanoimagina qu pueden ser estas sombras. En la segunda divisin de este primer
segmento asienta a los objetos fsicos que cumplen un doble papel, son generados por lo que llamar seres inteligibles
inferiores y superiores a la vez que con otros elementos (i.e. la luz) generan las sombras. A estos corresponde la
operacin de la creencia porque al estar en constante cambio por estar sujetos al tiempo y al espacio nunca 'son'.
En el segundo segmento de la lnea Platn asienta los objetos que sin poderse percibir por los sentidos son percibidos
por el alma y son los generadores de los que se encontraban en el primer segmento de la lnea y tambin la divide en
dos. En la primera parte de este segundo segmento asienta los seres inteligibles inferiores, los principios matemticos y
geomtricos. Estos entes todava guardan algn tipo de relacin con la parte del universo sensible porque se los puede
representar (por ejemplo, un cuadrado, el nmero 4, lo impar respecto de lo par, etc.); la operacin que realiza el alma
para aprehender estos conceptos es el entendimiento. En la ltima parte, asienta los seres inteligibles superiores,
aquellas ideas que solo pueden ser definidas por otras y que de ninguna manera pueden ser representadas para la
percepcin sensorial (i.e. la justicia, la virtud, el valor, etc.); para comprenderlos el alma se dispone hacia ellos utilizando
la inteligencia.
As para la primera seccin Platn entendi que la imaginacin y la creencia, es decir, la mera descripcin de lo que se
percibe, puede dar como resultado una opinin. Sin embargo el entendimiento y la inteligencia son para Platn aquellas
operaciones de las que se obtiene el conocimiento.
La metafsica de Platn, y particularmente el dualismo entre lo inteligible y lo perceptivo, inspir posteriormente a los
pensadores Neoplatnicos, tales como Plotino, Porfirio y Proclo, y a otros realistas metafsicos. Padres del cristianismo,
como Agustn de Hipona, y el as llamado Pseudo Dionisio tambin fueron muy influenciados por su filosofa.
Si bien las interpretaciones de las escrituras de Platn (particularmente La Repblica) han tenido una inmensa
popularidad en la larga historia de la filosofa occidental, tambin es posible interpretar sus ideas en una forma ms
conservadora que favorece la lectura desde un punto de vista epistemolgico ms que metafsico como sera el caso de
la metfora de la Cueva y la Lnea Dividida (ahora bien, tambin hay autores importantes que hablan de la necesidad de
realizar una interpretacin fenomenolgica sobre Platn para lograr ver al autor ms all de las capas histricas que lo
incubren debido a sus otras interpretaciones menos afortunadas). Existen obvios paralelos entre la alegora de la Cueva
y la vida del maestro de Platn, Scrates, quien fue ejecutado en su intencin de abrir los ojos a los atenienses. Este
ejemplo revela la dramtica complejidad que frecuentemente se encuentra bajo la superficie de los escritos de Platn (no
hay que olvidar que en La Repblica, quien narra la historia es Scrates).
Epistemologa
Las opiniones de Platn tambin tuvieron mucha influencia en la naturaleza del conocimiento y la enseanza las cuales
propuso en elMenn, el cual comienza con la pregunta acerca de si la virtud puede ser enseada y procede a exponer

los conceptos de la memoria y el aprendizaje como un descubrimiento de conocimientos previos y opiniones que son
correctas pero no tienen una clara justificacin.
Platn afirmaba que el conocimiento estaba basado esencialmente en creencias verdaderas justificadas; una creencia
influyente que llev al desarrollo ms adelante de la epistemologa. En el Teeteto, Platn distingue entre la creencia y el
conocimiento por medio de la justificacin. Muchos aos despus. Edmund Gettier demostrara los problemas de las
creencias verdaderas justificadas en el contexto del conocimiento.
Filosofa poltica: el Estado ideal
Las ideas filosficas de Platn tuvieron muchas implicaciones sociales, particularmente en cuanto al estado o gobierno
ideal. Hay discrepancias entre sus ideas iniciales y las que expuso posteriormente. Algunas de sus ms famosas
doctrinas estn expuestas enLa Repblica. Sin embargo, con los estudios filolgicos modernos se ha llegado a implicar
que sus dilogos tardos (Poltico y Las Leyes) presentan una fuerte crtica ante sus consideraciones previas, esta crtica
surgir a raz de la enorme decepcin de Platn con sus ideas y a la depresin mostrada en la Carta VII.
Para Platn lo ms importante en la ciudad y en el hombre sera la Justicia. Por tanto su Estado estar basado en una
necesidad tica de justicia. La justicia se conseguir a partir de la armona entre las clases sociales y, para los individuos,
en las partes del alma de cada uno.
Platn deca que las sociedades debieran tener una estructura tripartita de clases la cual responda a una estructura
segn el apetito, espritu y razn del alma de cada individuo:

Artesanos o labradores Los trabajadores correspondan a la parte de apetito del alma.

Guerreros o guardianes Los guerreros aventureros, fuertes, valientes y que formaban el espritu del alma.

Gobernantes o filsofos Aquellos que eran inteligentes, racionales, apropiados para tomar decisiones para la
comunidad. Estos formaban la razn del alma.

De acuerdo con este modelo, los principios de la democracia ateniense, como exista en aquella poca, eran rechazados
en esta idea y muy pocos estaban en capacidad de gobernar. Este desprecio a la democracia podra deberse a su
rechazo frente al juicio a Scrates. En lugar de retrica y persuasin, Platn dice que la razn y la
sabidura (episteme) son las que deben gobernar. Esto no equivale a tirana, despotismo u oligarqua. Como Platn
deca:
Hasta que los filsofos gobiernen como reyes o, aquellos que ahora son llamados reyes y los dirigentes o lderes, puedan
filosofar debidamente, es decir, hasta tanto el poder poltico y el filosfico concuerden, mientras que las diferentes
naturalezas busquen solo uno solo de estos poderes exclusivamente, las ciudades no tendrn paz, ni tampoco la raza
humana en general.
Platn describe a estos reyes filsofos como aquellos que aman ver la verdad est donde est con los medios que se
disponen y soporta su idea con la analoga de un capitn y su navo o un mdico y su medicina. Navegar y curar no son
prcticas que todo el mundo est calificado para hacerlas por naturaleza. Gran parte de La Repblica est dedicada a
indicar el proceso educacional necesario para producir estos filsofos reyes, de hecho el Estado ideal platnico ser en
gran medida un ente dedicado a la educacin.
Se debe mencionar, sin embargo, que la idea de la ciudad que se describe en La Repblica la califica Platn como una
ciudad ideal, la cual se examina para determinar la forma como la injusticia y la justicia se desarrollan en una ciudad. De
acuerdo a Platn, la ciudad verdadera y sana es la que se describe en el libro II de La Repblica, que contiene
trabajadores, pero no tiene los reyes-filsofos, ni poetas ni guerreros.
En todo caso, para Platn el Estado ideal (Monarqua) devendr en una corrupcin triste pero necesaria. As establece
Platn las categoras de los diferentes estados en un orden de mejor a peor:

Aristocracia

Timocracia

Oligarqua

Democracia

Tirana

La aristocracia o monarqua corresponde al Estado ideal con su divisin de clases tripartita (Filsofos-GuardianesTrabajadores).
Cosmologa
Es presentada principalmente en el Timeo, si bien hay elementos cosmolgicos en otros textos (por ejemplo, en
el Fedn y, de modo ms particular, en las Leyes). La introduccin al Timeo da a entender que la presentacin no
garantiza exactitud, lo cual muestra el reconocimiento de Platn de la debilidad propia de los saberes orientados al
mundo sensible y alcanzables a travs de nuestras sensaciones.
La filosofa de Platn

(- 428 a - 347)
5.1. Sociedad y poltica: la naturaleza social del ser humano
A diferencia de los sofistas, para quienes la sociedad era el resultado de una convencin o pacto entre los individuos,
para Platn la sociedad es el medio de vida "natural" del ser humano. Si atendemos a las caractersticas de la vida
humana, en efecto, podremos observar que el ser humano no es autosuficiente, ni en cuanto a la produccin de bienes
materiales necesarios para su supervivencia, ni en cuanto a los aspectos morales y espirituales que hacen de la vida del
ser humano algo propiamente humano. Las tendencias que inclinan al ser humano al amor, a la amistad, a la convivencia
en general, son tendencias naturales, por lo que no tendra sentido pensar que el medio, necesariamente social, en el
que se desarrollan, fuera algo no-natural. Esta teora de la "sociabilidad natural" del ser humano ser mantenida
posteriormente tambin por Aristteles.
La vida social de los humanos
Por lo dems, forma parte de las convicciones sociales, firmemente asentadas en la poca, la idea de que la vida del
hombre se identifica, de alguna manera, con su vida social. El predominio de la ciudad-estado como forma de
organizacin de la vida social en Grecia fortaleca el predominio de la vida comunal, hasta el punto de que difcilmente se
podra concebir la vida del hombre mantenindose ajena al Estado; no obstante, esa tendencia deba ser compatible con
el individualismo que tambin se manifiesta en la vida y en las tradiciones culturales griegas.
De ah las similitudes que establecer Platn en la Repblica entre la moral individual y la moral colectiva, o entre el
gobierno de los bienes individuales y el gobierno de los bienes colectivos, que le permitir comparar la naturaleza del
hombre y la naturaleza del Estado con el fin de avanzar en sus investigaciones. Adems, hemos visto que para Platn
tena que existir el Bien en s (la Idea de Bien), por lo que difcilmente la referencia del buen comportamiento del individuo

puede ser distinta de la del buen comportamiento del Estado. Tiene que existir un nico modelo de comportamiento
moral. Y ese modelo ha de tener un carcter absoluto.
La teora poltica de Platn
Platn nos expone su teora poltica, - que ser revisada en el Poltico y en Las Leyes -, en la Repblica, obra
perteneciente a su perodo de madurez. La Repblica es una obra que tiene por objeto de discusin determinar en qu
consiste la justicia. Consta de diez libros que podemos agrupar en cinco partes, segn los temas tratados: a) el libro
primero en el que se plantea el tema de qu es la justicia sera una especie de prlogo, al que seguiran b) los libros II,
III, y IV que tendran por objeto estudiar la justicia en la ciudad ideal, c) cuyas formas de organizacin, de gobierno,
caractersticas de sus clases sociales, etctera, se establecern en los libros V , VI y VII; d) estudiando posteriormente
los males que arrastran a las ciudades hacia la ruina, la injusticia, en los libros VIII y IX; e) terminando la obra con la
condena de la poesa y de aquellas formas de arte que nos muestran una mala imagen de las cosas, as como con una
reflexin sobre el destino final del alma. Por supuesto que, en el curso de las sucesivas discusiones, sern tratados en la
Repblica otros temas de no menor importancia en la obra de Platn, como ya hemos visto anteriormente (teora de las
Ideas, antropologa, teora del conocimiento...)

El tema, - qu es la justicia -, se plantea, pues, en el libro primero, ofrecindose diversas soluciones, segn la opinin de
los hombres buenos, la de los sofistas, etc., encargndose Scrates, como es habitual en los dilogos platnicos , de
demostrar las insuficiencias de las definiciones de justicia aportadas. Se plantea entonces la necesidad de encontrar un
mtodo que permita llegar a esa definicin de un modo ms preciso.
Scrates recalca la necesidad de que la virtud, en este caso la justicia, sea comn al hombre y a la ciudad; podramos
buscarla por lo tanto en uno y en otra; pero dada la mayor magnitud de la ciudad deber estar la justicia inscrita en ella
con caracteres ms gruesos que en el individuo y, por lo tanto, ms fciles de encontrar.
Pero como no hay ninguna ciudad conocida de la que realmente podamos decir que es justa, Scrates propone la
creacin de una ciudad ideal: siendo una sociedad perfecta no podr carecer de ninguna perfeccin y deberemos
encontrar en ella la justicia.
5.2. Sociedad y poltica: las clases sociales en la Repblica
La sociedad ideal
Cmo tendra que ser una sociedad ideal? Dado que la sociedad debe existir para satisfacer las necesidades de los
hombres, y que stos no son independientes unos de otros ni autosuficientes para abastecerse, el primer fin que debe
garantizar toda sociedad es un fin econmico. Los hombres tienen diferentes capacidades y habilidades, siendo
preferible que cada uno desarrolle las que posee por naturaleza, lo que introduce la divisin del trabajo en la
organizacin de la sociedad. En una ciudad ideal debern existir, por lo tanto, todo tipo de trabajadores: granjeros,
carpinteros, labradores, herreros, etc., de modo que todas las necesidades bsicas que de garantizadas, posee una
ciudad ideal no puede faltar de nada.

Sin embargo, contina Scrates, una sociedad que slo atendiera las necesidades materiales bsicas sera una sociedad
demasiado dura, pues el hombre necesita tambin satisfacer otras tendencias de su naturaleza relacionadas con el arte,
la poesa, la diversin en general, etc.. El fin de la ciudad, que comienza siendo estrictamente econmico, no se limita a
la produccin de bienes, sino que se encamina ms bien a hacer posible una vida feliz para el hombre.
A medida que la sociedad aumenta en nmero de ciudadanos, los recursos necesitan ser ampliados, lo que puede dar
lugar a la conquista de territorios vecinos para satisfacer las necesidades de todos, conduciendo a la guerra; pero si
seguimos el mismo principio de divisin del trabajo tendr que haber especialistas en la guerra, que sean los encargados
exclusivamente de las actividades blicas, a los que Scrates llamar guardianes de la ciudad.
Falta todava, pues, algo en esta ciudad ideal: determinar quines sern los encargados de gobernarla. A la clase de los
artesanos y de los guardianes hemos de aadir una tercera clase, la de los gobernantes. stos sern elegidos de entre
los mejores de los guardianes, que sern llamados desde entonces "auxiliares", reservando el trmino de guardianes
para la clase de los gobernantes.
Las clases sociales en la Repblica
Del anlisis de las necesidades sociales que debe cubrir una sociedad ideal deduce Scrates, pues, la necesaria
existencia de tres clases sociales: la de los artesanos, la de los guerreros o auxiliares, y la de los gobernantes o
guardianes. Pero cada una de estas clases ha de tener unas caractersticas distintas a las que poseen en la sociedad
actual dice Scrates.
La clase de los artesanos, que generalmente realiza las actividades productivas pero no obtiene los beneficios
econmicos de su produccin, lo que es fuente de conflictos, ha de ser en la ciudad ideal la poseedora de la riqueza; del
mismo modo ser la nica clase que tenga derecho a la propiedad privada y a la familia; y ha de permitrsele disfrutar de
los goces materiales que derivan de la posesin de la riqueza.
La clase de los guerreros o auxiliares, por el contrario, no puede tener acceso la riqueza, para evitar la tentacin de
defender sus intereses privados en lugar de los intereses colectivos, y terminar utilizando la fuerza contra los ciudadanos;
estarn desprovistos de propiedad privada, y tampoco tendrn familia, debiendo vivir en unos barracones en los que
tengan todo lo necesario para realizar sus actividades, en los que vivirn de forma comunitaria, compartindolo todo
hombres y mujeres, pues no hay ninguna razn para excluir a las mujeres de ningn tipo de actividad, ya que tanto en el
hombre como en la mujer se encuentran similares dones o cualidades naturales, igualmente tiles para la ciudad.
La clase de los verdaderos guardianes o gobernantes, debido a su responsabilidad y a las elevadas tareas que le
encomienda Platn, (el buen gobierno y el consiguiente beneficio del conjunto de la sociedad), tampoco tendr acceso a
la propiedad privada ni a la familia, debiendo velar nicamente por el buen gobierno de la ciudad; debern centrarse en el
estudio a fin de conocer lo bueno para gobernar adecuadamente la ciudad, por lo que su vida estar alejada de todas las
comodidades innecesarias para cumplir su funcin.
La pertenencia a una u otra clase en la Repblica
Cmo se determinar quines han de pertenecer a una u otra de estas clases sociales? No, desde luego, en funcin del
origen familiar, como ocurre en la sociedad ateniense de la poca. Para determinar quin ha de formar parte de una u
otra clase ser necesario establecer un proceso educativo en el curso del cual se podr determinar qu tipo de
naturaleza tiene cada ser humanoy, por lo tanto, a qu clase social ha de pertenecer.
Aqu establece Scrates una comparacin entre la naturaleza del Estado y la naturaleza del individuo: del mismo modo
que en el estado encontramos tres clases sociales, encontramos en el individuo tres partes del alma, correspondindole
una virtud a cada una de ellas. El paralelismo entre la moral individual y la moral del Estado permite establecer que la
virtud que corresponde a cada clase social ha de corresponder a los individuos que la constituyen. La virtud de la clase
los artesanos es la templanza, es decir, el disfrute con moderacin de los bienes materiales; la virtud propia de la clase
de los guerreros o auxiliares es la valenta o coraje; y la virtud propia de los verdaderos guardianes gobernantes es la
sabidura.
Ahora bien, estas tres virtudes pertenecen, cada una de ellas, a una parte del alma: la sabidura al alma racional; la
valenta al alma irascible y la templanza al alma concupiscible. Aquellos en quienes domine el alma racional han de
pertenecer, por lo tanto, a la clase de los verdadero guardianes o gobernantes; en quienes predomine el alma irascible, a
la clase de los guerreros o auxiliares; y en quienes predomine el alma concupiscible, a la clase de los artesanos.

Habiendo determinado la virtud que corresponde a cada clase social estaremos en condiciones de determinar en qu
puede consistir la justicia en la ciudad ideal: la justicia consistir, no pudindose identificar con la sabidura, ni con el
coraje, ni con la templanza, en que cada clase social (y cada ciudadano ) se ocupe de la tarea que le corresponde. La
injusticia consistir en la injerencia arbitraria de una clase social en las funciones de otra: que los auxiliares o los
artesanos pretendan gobernar, por ejemplo.
Correspodencia entre las clases sociales, tipos de alma y virtudes
Clase social
Tipo de alma

Virtud

Gobernantes

Racional

Sabidura

Guerreros

Irascible

Coraje

Artesanos

Concupiscible

Templanza

Si la pertenencia a una clase social viene determinada por la naturaleza del alma, y no por el origen familiar, una
sociedad tal ha de dar una importancia primordial a la educacin. Ser, en efecto, a travs de ese proceso educativo
como se seleccionen los individuos que han de pertenecer a cada clase social, en funcin de su tipo de alma; y qu tipo
de educacin ha de recibir cada individuo en funcin de la clase social a la que deba pertenecer.
En la Repblica establece Platn detalladamente el programa de estudios que debera imperar en la ciudad ideal,
haciendo especial hincapi en el educacin de los gobernantes. Todos los nios y nias deberan recibir inicialmente la
misma formacin. Platn considera que la educacin recibida en los primeros aos de la vida es fundamental para el
desarrollo del individuo, por lo que en la ciudad ideal nadie ha de ser privado de ella, ni en razn de su sexo ni por
ninguna otra causa: el proceso educativo tiene, al mismo tiempo que un objetivo formativo, la misin de determinar qu
tipo de alma predomina en cada individuo, es decir, su naturaleza, en virtud de la cual formar parte de una u otra clase
social.
Como elaborar un mapa mental.
Para desarrollar un mapa mental de cualquier proyecto que tenga en mente, utilice las siguientes instrucciones:
(Necesitar papel, lapiz. goma y colores)
1. El mapa debe estar formado por un mnimo de palabras. Utilice nicamente ideas clave e imgenes.
2. Inicie siempre desde el centro de la hoja, colocando la idea central (Objetivo) y remarcndolo.
3. A partir de esa idea central, genere una lluvia de ideas que esten relacionadas con el tema.
4. Para darle ms importancia a unas ideas que a otras (priorizar), use el sentido de las manecillas del reloj.
5. Acomode esas ideas alrededor de la idea central, evitando amontonarlas.
6. Relacione la idea central con los subtemas utilizando lineas que las unan.
7. Remarque sus ideas encerrndolas en crculos, subrayndolas, poniendo colores, imgenes, etc. Use todo
aquello que le sirva para diferenciar y hacer ms clara la relacion entre las ideas.
8. Sea creativo, dele importancia al mapa mental y divirtase al mismo.
9. No se limite, si se le acaba la hoja pegue una nueva. Su mente no se gua por el tamao del papel.

Ejemplo de un Mapa Mental.

El siguiente es un ejemplo de un mapa mental de un "Proyecto de vida".