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PROMOCION 2014-2016
ENERO, 2015
Parte 1. Teora
1.1 Definicin, Justificacin (Econmica), Ventajas y Limitaciones
El calentamiento global es ahora un hecho indiscutible y su repercusin en los seres humanos se
ha convertido en una de las amenazas ms graves del mundo. El CO2 es el principal gas de efecto
invernadero (GEI) causado por el hombre y el aumento de la densidad de CO2 proviene
principalmente del consumo de combustibles fsiles (Lin & Li, 2011). El Protocolo de Kyoto de
la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico cambi el contexto de
las polticas del calentamiento global mediante la prescripcin de los objetivos de reduccin de
emisiones de gases de efecto invernadero, adems de introducir algunos mecanismos innovadores
econmicos para atender la problemtica ambiental (Baranzini et al., 2000). Cuyo aspecto ms
relevante fue la fijacin e imposicin de lmites cuantitativos para las emisiones de GEI de los
pases industrializados y en vas en desarrollo. Es por esta razn que surge la idea de un impuesto
a las emisiones de carbono o (Carbon Tax). Dicho impuesto se aplicara a quienes utilicen alguno
de los combustibles fsiles ya mencionados, de una forma no controlada y con incidencia al
medioambiente (Arguello y Salazar, 2010).
El impuesto al carbono se define como Un impuesto especfico, esto es, una cantidad absoluta
fija por tonelada de carbn o barril de petrleo. El impuesto est diseado para internalizar las
externalidades asociadas con el consumo de combustibles, por lo que no debera de variar ante
shocks en los precios de los combustibles como lo hara un impuesto ad valorem (Poterba 1991
citado por Garcia, 2012). Las emisiones de carbono son el resultado de una amplia variedad de
usos de la energa, y para cada nivel de emisiones pueden variar. Cada planta de energa, todos
los automviles, cada estufa de lea, etc. emite diferentes cantidades de carbono, dependiendo de
su nivel de uso y su eficacia (Alexander & Backus, 1999).
En el mbito econmico, el calentamiento global es considerado una externalidad negativa causada
por la emisin de GEI (Argello y Salazar, 2010), Las empresas, hogares y los gobiernos generan
emisiones de CO2 que imponen un costo a las generaciones presentes y futuras en forma de cambio
climtico. La idea de que las emisiones pueden ser internalizadas por los gobiernos y establecer
un impuesto igual al costo marginal impuesto a los dems se sugiri por primera vez por Arthur
Pigou en 1920 (Allan et al. 2014). Un precio debe fijarse para la emisin de carbono, en este caso
a travs de un impuesto especfico. En esencia, los argumentos que favorecen el tratamiento de las
externalidades de esta manera, son similares a las que favorecen el uso de los mercados libres en
general (Idem, 2014).
En el caso del impuesto al carbono, como en cualquier tipo de impuesto, reforma, poltica pblica,
etc. hay ganadores y perdedores, ventajas y desventajas. Las empresas estn preocupadas por la
prdida de competitividad, la sociedad civil estn preocupados por el efecto de los precios altos de
la energa en los hogares pobres... El reto entonces para el gobierno no es slo para disear e
implementar un impuesto sobre el carbono eficaz, sino tambin para establecer un cuidadoso
equilibrio entre la energa, el desarrollo y las metas ambientales (Alton et al., 2014).
Los impuestos al carbono son fuentes de ingresos para el gobierno. Este ingreso adicional puede
utilizarse para reducir otros impuestos que generan distorsiones en el funcionamiento de la
economa, lo que produce el llamado "doble dividendo": aqu, no slo las emisiones de CO2 se
reducen (primer dividendo), sino tambin la eficiencia con la que otros elementos de la economa
operan pueden mejorarse simultneamente (segundo dividendo) (Allan et al., 2014). Los
impuestos al carbono son instrumentos rentables para alcanzar un objetivo de reduccin debido a
su impacto directo en los precios, es fundamental tener en cuenta los incentivos indirectos que
puedan derivarse de la utilizacin de los ingresos fiscales (Baranzini et al. 2000). Por ejemplo,
cuando se utiliza los ingresos de un impuesto sobre el carbono para reducir impuestos sobre la
renta, se genera la condicin de doble dividendo, cumpliendo objetivos ambientales y teniendo un
efecto positivo sobre el PIB (Conefrey et al., 2013).
Uno de los retos que afrontan los impuestos ambientales (y cualquier tipo de impuesto en general)
es la aceptacin del pblico. Los impuestos ambientales suelen ser impopulares por diversas
razones: la idea de un impuesto en s, puede ser molesto para el individuo, los impuestos
ambientales a menudo se consideran injustos ya que afectan a los grupos ms pobres... Adems de
que los impuestos ambientales pueden ser acusados de ir slo dirigidos a los sntomas y no resolver
la necesidad de cambios en los valores profundos (Jagers & Hammar, 2009). Aunque cualquiera
de estas razones pudiese constituir un argumento contra el impuesto sobre el carbono, se deben
considerar los siguientes argumentos propuestos por Garca (2012: 20,21):
1. Dado que la sociedad desea hacer algo para reducir las emisiones de GEI, la comparacin
a tener en cuenta no es el bienestar de una persona o familia con o sin el impuesto, sino
con el impuesto y alguna otra poltica que reduzca, a su vez, las emisiones. Un impuesto
sobre el carbono es regresivo, pero tambin lo son muchas de las alternativas disponibles
para reducir las emisiones de gases invernadero
2. El ingreso anual de una familia es un mal indicador de su bienestar actual. En vez de evaluar
los efectos del impuesto en base a los ingresos y gastos anuales en energa de los
consumidores que, efectivamente muestran la regresividad del impuesto, debera escogerse
el gasto total en consumo como indicador de bienestar. Los ingresos familiares pueden
variar de un ao a otro por motivos predictibles y no predictibles, el consumo est basado
en el ingreso a largo plazo.
3. El impuesto brindar una serie de ingresos, de los que, una gran parte pueden ser
redistribuidos hacia los grupos inferiores de renta. El impuesto sobre el carbono tiene el
mismo efecto que un aumento del precio de la energa en una economa que dependa
ntegramente de las importaciones de energa. Pero adems, el impuesto puede generar
ingresos sustanciales, dinero que podra destinarse a un buen uso dentro del pas.
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Alton et al., (2014), simularon la introduccin de un impuesto sobre el carbono para reducir las
emisiones de gases de efecto invernadero. Sudfrica fue clasificado como el decimotercer mayor
pas emisor de gases de efecto invernadero del mundo en trminos absolutos en 2007 (tabla 1), con
emisiones per cpita casi el doble del promedio mundial. 53.1% de las emisiones totales de
Sudfrica son de la generacin de electricidad.
Tabla 1. Emisiones de CO2 por combustibles fsiles. Se puede apreciar como el uso domstico y de electricidad
consumen grandes cantidades de carbn
Uno de los escenarios previstos proyectan una reduccin del 19% de las emisiones del sector
elctrico en 2025, lo que equivale a una reduccin del 8.6% Por tanto, el impuesto sobre el carbono
basado en la produccin genera una reduccin de puntos de 28 del porcentaje adicional de las
emisiones, todos los cuales proviene del uso de carbono en los sectores no elctricos. En el segundo
escenario las emisiones totales disminuyen un 41.4% por ciento en 2025. Ambos enfoques resultan
en reducciones similares de emisiones totales. Por lo tanto, la eleccin entre una produccin y el
impuesto sobre el carbono basado en el consumo depende principalmente de los impactos
econmicos y de viabilidad poltica.
Elgie & McClay (2013), revisan las experiencias tras 5 aos de implementacin de un impuesto al
carbono en la provincia de Columbia Britnica (BC por sus siglas en ingls), Canad. Cuando se
introdujo en 2008, el impuesto se fij inicialmente en 10 dlares por tonelada de dixido de
carbono. Fue diseado para aumentar en $ 5 por ao a partir de entonces hasta que lleg a 30
dlares por tonelada (aproximadamente 7 centavos de dlar por litro de gasolina). Todos los
ingresos han de utilizarse para reducir otros impuestos - principalmente a travs de recortes a los
impuestos sobre la renta (personal y corporativa), as como la desgravacin fiscal centrada en los
hogares y las comunidades vulnerables. En el uso de combustible en BC en comparacin con el
resto de Canad disminuy ms pronunciadamente en 2008-12 que en 2000-2008. Y de hecho eso
es lo que ocurri. De 2000 a 2008, el consumo medio de combustible per cpita en BC redujo en
un 0,1 por ciento al ao menos que en el resto de Canad; mientras 2008-12 se redujo en un 5,0
por ciento por ao ms que en el resto de Canad - una diferencia sustancial. BC tiene ahora el uso
de combustible per cpita ms bajo de cualquier provincia de Canad (tabla 2)
Tabla 2. Consumo per cpita de petrleo sujeto a impuesto al carbono. Se pueden apreciar diferencias significativas
en BC con respecto al resto de Canad
Vale la pena revisar los cambios en las emisiones de GEI, los autores compararon las emisiones
de GEI en BC a las emisiones en el resto de Canad, contando slo las fuentes que estn sujetos al
impuesto sobre el carbono BC (como se hizo para el uso de combustible) De 2008 a 2011, las
emisiones de GEI per cpita de BC asociados con combustibles gravados carbono disminuyeron
en un 10% (Tabla 3)
Tabla 3. Emisiones per cpita de fuentes sujetas a impuesto al carbono, se notan los cambios inmediatamente al inicio
de la aplicacin del impuesto al carbono
En cuanto a efectos econmicos, BC ha superado ligeramente el resto del pas durante el perodo
que el impuesto sobre el carbono ha estado en el lugar (Tabla 4). La diferencia en el cambio del
PIB es muy pequea (0,1% al ao 2008-11);
Tabla 4. PIB per cpita en BC y resto de Canad, mostrando diferencias apenas significativas
Por la parte fiscal, el aumento de los impuestos sobre el carbono se combina con una reduccin
equivalente en otros impuestos distorsivos. Los ingresos de carbono se utilizan principalmente
para reducir la tasa de impuesto de sociedades, impuesto sobre la renta personal en un 5% y
Tambin financia un crdito de bajos ingresos de impuestos y un descuento de hasta $200 para
los propietarios rurales
Bruvoll & Merethe (2004), hacen un anlisis sobre el impuesto al carbono establecido en Noruega
mediante el modelo de simulacin AGE. Esta medida ha tenido slo una modesta influencia en las
emisiones de gases de efecto invernadero. Las emisiones de CO2 de Noruega aumentaron un 19%
entre 1990 y 1999. En ese mismo periodo el PIB aument 35%. Se encontr que los factores de
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