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RevistaLatinoamericanadeEstudiossobreCuerpos,EmocionesySociedad.
N5.Ao3.Abriljuliode2011.Argentina.ISSN:18528759.pp.2538.

Cuerpoytransgresin:deHelenadeCspedesaLadyGaga

Bodyandtransgression:fromHelenadeCspedestoLadyGaga

Dra.BegonyaEnguix*
EstudisdArtsiHumanitats,UniversitatObertadeCatalunya(Barcelona).Espaa.
benguix@uoc.edu

Resumen
El presente trabajo pretende hacer un repaso histrico, y necesariamente breve, a la con
formacinhistricadelafiguradelhermafroditayanalizarsupervivenciaenlosimaginarios
sociales actuales. Este anlisis plantea cuestiones relacionadas con la construccin socio
histricadelsexoeincideparticularmenteenconsiderarloselementosqueseutilizanpara
clasificaralossereshumanosenlascategorassexualesestablecidas.Atravsdelaexposi
cindecasoshistricosydesutratamiento,ponederelevanciacmolaclasificacinsexual
haestadofuertementeinfluidaporloanatmicoycmolaintersexualidad/hermafroditismo
introduce y ha introducido histricamente elementos de incerteza e incertidumbre en los
modosdeclasificacin.
Palabrasclave:cuerpo,gnero,hermafroditas,transgresin,medios

Abstract
Thisarticleisabriefhistoricaloverviewoftheconstructionofthefigureofthehermaphro
ditewhichaimstoanalyzeitspermanenceinpresentsocialimaginaries.Ouranalysisiscon
nectedwiththesociohistoricalconstructionofsex,emphasizingtheelementsusedtoclas
sifyhumanbeingsintotheexistingsexualcategories.Throughthepresentationofrealcases
andtheirtreatment,weaimtoshowhowsexualclassificationhasstronglyreliedonanatomy
andhowintersex/hermaphroditismhashistoricallyintroduceduncertaintyandunpredictabil
ityinthemethodsofclassification.
Keywords:body,gender,hermaphrodites,transgression,media

*
Licenciada en Antropologa Americana por la Universidad Complutense de Madrid y Doctora en Antropologa Social y Cultural
(Programa de Antropologa Urbana) por la Universidad Rovira i Virgili. En la Complutense estudi tambin el primer ciclo de
Publicidad.Comoinvestigadora,hacolaborado,entreotros,conelInstitutodeSociologayAntropologadelaInstitucinValenciana
deEstudioseInvestigaciones(GeneralitatValenciana/DiputacindeValencia),conelGrupodeInvestigacinEscuelaTrabajo(UAB),
conlaURVyconelCSIC.EnlaactualidadformapartedeungrupodeinvestigacinenAntropologadelCuerpo(ICA).Comodocente,
hasidoprofesoradesecundaria,profesoratutoraenlalicenciaturadeAntropologaSocialyCulturalenlaUNEDyconsultoradela
UOC.EnlaactualidadesprofesoradelosestudiosdeArtesyHumanidadesdelaUOC

[25]

Cuerpoytransgresin:deHelenadeCspedes

Cuerpoytransgresin:deHelenadeCspedesaLadyGaga

CuandoosencontrisaunserhumanodiceFreudensuscomentariosso
bre Feminidad en las Nuevas Lecciones Introductorias al Psicoanlisis, la
primeradistincinquehacisesEshombreomujer?yacostumbrisahacer
ladistincinconabsolutaseguridad.Lacienciaanatmicapareceenprinci
pioavalarestacerteza,peroreflexionesposterioresllevanasermuchome
nostaxativos:loqueconstituyelamasculinidadolafeminidadesunacarac
tersticadesconocidaquelaanatomanopuedecaptar(Laqueur,1994:134)

Introduccin:homenajeaEdmundLeach
Hace ahora ms de cuarenta aos, el
antroplogo britnico Edmund Leach, en sus
controvertidas Reith Lectures afirm que a pesar de
que los hombres haban llegado a ser como dioses,
anconsiderabanalanaturalezacomoalgointocable,
imposibledemanipular.

CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.2538,AbrilJulio2011

Elcientficoseveasmismocomoexplorador,nocomo
creador.Daporsentadoquedebemosaceptarlasreglas
delanaturaleza,talcomolasencontramos.Seniegaa
actuar como un dios. Pero este distanciamiento no es
ms que un intento de huida de toda responsabilidad.
Lanaturalezanohasidofijadadeunavezportodas;la
naturaleza evoluciona (1970: 13) Ha dejado de ser
ciertoque lanaturalezasegobiernapor leyesquenos
son externas. Nosotros mismos nos hemos convertido
enresponsables(1970:27)

Estas afirmaciones, que ya eran ciertas en

1967,sicabesontodavamsacertadashoy,conlas
mltiples posibilidades cientficotcnicas de
transformacin que hoy se nos ofrecen de lo antes
natural. Algunos ejemplos podran ser las
depuradas tcnicas de reproduccin asistida, el
desciframientodelgenomahumano,lasposibilidades
declonacin,yotrasmuchasdetodosconocidasque
han enfrentado a las comunidades cientficas y
gubernamentales
a
retos
deontolgicos
insospechadoshaceslodiezaos.

Contodo,lonatural,lobiolgico,parece
seguir siendo el ltimo reducto de la verdad, un
mundoquesepresentacomogobernadoporelorden
ylaestabilidad.Qupasaraentoncessi,comodesea
MarshallSahlins(1990),desentraamoslosabusosde
la biologa?Qu pasara si descubriramos que las
diferenciasentrehombresymujeres,tannaturales,
han sido sometidas y conformadas por un largo
proceso de construccin cultural que les ha dado la
forma y caractersticas con que ahora las
encontramos? Qu an hoy esas diferencias estn

gobernadasporeldesconocimiento,laconfusinyel
recursoalofantstico?

Hace tiempo quelaantropologa desentra

los misterios de la diferencia entre los gneros
estableciendosuconstruccinculturalsobreunabase
biolgica, el sexo. No obstante, el sexo biolgico ha
permanecido, bsicamente hasta los aos 90, como
un inmutable, como algo que nos viene dadoy cuya
realidad y especificidad no pueden ser cuestionadas.
En 1994, Thomas Laqueur publica un texto cannico
sobreelprocesohistricodeconstruccindelsexoen
el que, entre otras cosas, afirma que el estado de
cosas que nos encontramos hoy es cosa de la
semana pasada: tambin la sexualidad, como
atributo humano singular y de primera importancia
conunobjetoespecficoelsexoopuestoesproducto
definalesdelsigloXVIII.Nadahaydenaturalenello
(Laqueur,1994:37).

El siglo XVIII no solo ve profundas

transformacionesenlaconceptualizacindelsexo,el
gneroylasexualidad,sinoqueesunsigloenelque
con la exaltacin de la razn, la locura tom
proporcionesescalofriantes(Leach,1970:51).
Debidoalmodoenqueseorganizanuestrolenguajey
al modo en que estamos educados, cada uno de
nosotros se sita constantemente en una actitud de
contienda. Yo me identifico a m mismo con un
colectivo nosotros que entonces se contrasta con
algn otro... Pero a mitad de camino entre el otro
celestialmenteremotoyelotroprximoypredecible,
hay una tercera categora que despierta un tipo de
emocin totalmente distinto. Se trata del otro que
estandoprximoesincierto.Todoaquelloqueesten
mientornoinmediatoyfuerademicontrolseconvierte
inmediatamenteenungermendetemor(Leach,1970:
5051).

En este trabajo nos vamos a centrar en

repasar una figura que histricamente se ha
constituido en ese otro prximo e incierto que es

[26]

germen de temor, tab (Douglas, 1973) por ser

inclasificable segn un sistema simblico sexo/
gnero/deseo construido como binario. El
hermafroditasehaconstituidoeneseotroencuya
definicin el cuerpo, su performance y su ocupacin
delespaciodevienelamaterialidadqueexpresayes
signodeesarealidaddifcilmenteclasificablesinoes
relatndola como lo excepcional, la alteridad
pura.

Al menos desde las Confesiones de San

Agustnsehaconsideradoennuestrocontextocultu
ral que el cuerpo es el receptculo de un slo sexo
verdadero, idea que cristaliz con la medicalizacin
delasperversionesyelaugedelasexologa.Buen
ejemplodeelloeslahistoriadeHerculineBarbin,re
cogidaporMichelFoucault (1985).HerculineBarbin
eraun/ahermafroditadecimonnicoque,obligado/a
elegirentreunodesussexos,acabsuicidndose.Su
historia no es nica. Como muestran Vzquez y Mo
reno(1997),Herdt(1993),Laqueur(1994)yelmismo
Foucault(2001),hastaelsigloXIXhubomilesdeHer
culines. Y las sigue habiendo. Bajo el dimorfismo
sexual,alquesehadotadodeunaslidacimentacin
biolgica ocultando su vertiente de construccin so
ciohistrica, se han escondido casos de hermafrodi
tismo y adems se han escrito definiciones opuestas
noslodeloquesignificaserhombreysermujersino
tambindeloquesignificasermasculinoyserfeme
nino.Laincorporacindeldeseosexual(normativo
heterosexualodisidentehomosexualuotros)aes
ta estructura binaria ha dado lugar a una serie de
combinaciones a las que prestaremos atencin aqu.
Cuanto se sale del esquema binario es germen de
temor.NohaylugarhoyniparaGeorgeSandnipara
VctorCatal,niparaGeorgeEliotniparaFernnCa
ballero.NiparalaMonjaAlfrez1.Sibienesciertoque
yanoeshoynecesarioqueunamujersimuleserun
hombreparapoderllevaracabodeterminadasactivi
dades.

Cuerposytransgresin

El plan inicial de este trabajo era repasar

tres figuras cuya permanencia histrica en nuestro
contextoculturalhasidoprolongada(handesapare
cido del imaginario colectivo si es que lo han
hecho hace un par de semanas, como dira La
queur): los hermafroditas, los afeminados y los
homosexuales.Cadaunadeestasfigurasejemplifica
1

Nohemosdeolvidarqueeltravestismomasculinoseconsi
deraba mucho ms reprobable que el femenino; el hombre se
degradaba,mientrasquelamujeraspirabaasermejor.(Dek
keryvandePol,2006:71).

una configuracin diferente de la relacin

sexo/gnero/deseo:latransgresindelhermafrodi
taesunatransgresindesexoqueoperaanivelde
lo inclasificable vinculada con la existencia de un
cuerponoestndar.Durantemuchotiemposecon
fundi hermafroditismo bien con homosexualidad,
biencontransgresindelgnero(afeminamientoen
un hombre o masculinidad en la mujer) de ah que
estas tres figuras dialoguen bien y puedan mostrar
luz sobre esas configuraciones de las que hablba
mos.Enelcasodelafeminado,noestamosanteuna
transgresin de sexo sino ante una transgresin de
gnero que ha sido entendida como observable,
perceptible a simple vista, y, por tanto, su asocia
cin con un cuerpo determinado es ms sutil: est
msrelacionadaconlakinsicaylaproxmica,con
elmovimientodelcuerpoenelespacioqueconca
ractersticas corporales en s. All donde el herma
froditismoesunatransgresinquepodemosllamar
ontolgica, el afeminamiento es una transgresin
conductual que puede ser dotada o no de entidad
ontolgica si se la asocia, como frecuentemente se
hahecho,conunainversininnatadeldeseo.Aesa
inversindeldeseoaludamosalplantearincluira
loshomosexuales,nosoloporsuestrechavincula
cin histrica con el afeminamiento sino tambin
porqueendeterminadaspocasseconsiderquelo
que caracterizaba al hermafrodita, ms que un
cuerpo no estndar, era su deseo por su mismo
sexo. La figura del homosexual actuara as como
bisagra entre hermafroditas y afeminados, puesto
queenocasionesseasociaatransgresionesdesexo
(cuando se concibe como un tercer sexo, como
porejemploenelcasodeUlrichs)2y,enocasiones,
a transgresiones de gnero (cuando se asocia irre
misiblementealafeminamiento).
En Occidente, la construccin del homo
sexual en el perodo moderno es una de las claves
ms importantes para comprender la evolucin del
dimorfismo sexual y de gnero. Para explicar una
orientacin sexual que hasta finales del siglo XIX
habasidoposibleparatodos,lossexlogoscrea
ronlafiguradelsexointermedioohermafrodita
psquico, presente en los trabajos de Ulrichs, Ellis,
Hirschfeld, Carpenter y Freud. KrafftEbing incor
pormuchasdelasideasdeUlrichs,aquiensedebe
al menos la forma popular de sexo intermedio o
anima mulieris in corpore virili inclusa. Esta cate
gorizacinintermediadelhomosexualseperdia
lo largo del siglo XX, aunque no ha desaparecido
completamentedelimaginario(Greenberg,1988).
2

[27]

Vid.Zubiaur,2007.

CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.2538,AbrilJulio2011

BegonyaEnguix

Cuerpoytransgresin:deHelenadeCspedes

Hoy algunos discursos cientficos enfatizan

laexistenciadeunaplasticidadfilogenticasegnla
cualtodaslascategorastiendenatenerfronteras
imperfectas (Susanne Lange, en Herdt, 1993); se
afirmasexoynaturalezanosontotalmentereales
enlamismamedidaquegneroyculturanosonto
talmenteconstruidas;seafirmaquenuestracom
prensinreal,cientfica,delashormonas,deldesa
rrollo cerebral, del comportamiento sexual, es
construida y soporta las improntas de contextos
histricos y sociales especficos (FaustoSterling,
2000:29)3.Sabemoshoyqueloscontextosespecfi
cos producen concepciones sociales del sexo, el
gnero,elcuerpoylasexualidad4.Peroestasideas
conviven,singranfriccin,convisionesbasadasen
un sistema rgido de clasificacin social. El anlisis
conjunto de esas tres categoras nos hubiera
aproximado a esa contextualizacin pero inevita
blemente se demostr que era un proyecto excesi
vamenteambicioso,porloquehemosdecididocen
trarnos en el anlisis de la ms impensable y
corporaldelascategoras:elhermafrodita5.

Metamorfosisyanatoma

An as, la etiqueta hermafrodita que

remite a la duplicidad, a lo extraordinario y a lo
monstruoso pero que tambin nos atrae, aparece
devezencuandoenlosmediosdecomunicacin,lo
que demuestra su pervivencia en nuestro
imaginario: baste sealar los recientes casos de la
atleta
sudafricana
Semenya,
literalmente
crucificada en los medios o de la cantante Lady
Gaga cuyo supuesto hermafroditismo formara
parte de su performance transgresora. Tambin
es un ejemplo de su presencia velada, aunque
continua, la aparicin de dos textos relacionados
con el tema a finales de los aos 70 (Villar Raso,
1978;Rostico,1977):elsegundo,aunqueserefiere
aunahistoriaautnticadecambiodesexo,juega
con la ambigedad al llamar al autor
Marcelo/Marcela. La portada del primero muestra
una imagen del rostro del/la protagonista, con una
mitadpintadaderosayconlosrasgosfeminizadosy
laotramitadazul,conlosrasgosmasculinizados.

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Tal como recoge Ovidio en sus Metamorfo

sis, la nyade Salmacis, cautivada por la belleza de
Hermafrodito (nacido del adulterio de Afrodita con
Hermes), ante su negativa a sus querencias pidi a
los dioses que su cuerpo nunca se separara del de
l:losdoscuerposquedaronfundidosenunserde
doble sexo dando as origen mtico a la figura del
hermafrodita.

El hermafroditismo es utilizado y definido

comounacondicincongnitadeambigedadde
lasestructurasreproductivasporloqueelsexodel
individuo no est claramente definido como
exclusivamente masculino ni femenino (Bolin,
1993: 25). Generalmente es entendido como la
combinacin de dos sexos en un cuerpo, y ha sido
histricamente asociado con lo imposible, lo
ininteligible, lo mitolgico, lo fantstico y lo
monstruoso; en definitiva, con errores naturales.
Desde hace bastantes aos se utiliza la categora

Todaslastraduccionessondelaautora.
Como Vzquez y Moreno (1997), Herdt (1993), Trumbach
(1993)yLaqueur(1994),entreotros,hansealado.
5
Estambinevidentequeunaaproximacina lossistemasde
tercer sexo/tercer gnero en otras culturas tambin arrojaran
luz sobre el tema (caso de los hijras indios, los guevedoce, los
bardajes, las mujeres xanith): vase Herdt (1993), Robertson
(2005), Roscoe (2000), Ramet (1996), Blackwood (1986) y
Cardn(1984).
4

(mdica y nativa)6 intersexual7 para aludir a las

variaciones biolgicas en el sexo y designar la
variedaddecondicionescongnitasdelaspersonas
que no tienen anatomas masculinas ni femeninas
segn el estndar. Aunque no es este el lugar para
analizar detalladamente los distintos estados
intersexuales, s cabe decir que el llamado
hermafroditismo verdadero es extremadamente
raroenloshumanos.Secaracterizaporlapresencia
en el cuerpo de gnadas mixtas (ovotestculos) o
porlacoexistenciadeovariosytestculos.El60%de
los as etiquetados presentan un cariotipo XX
(mujer)yel40%uncariotipoXY(varn)omosaico.
Los genitales externos pueden ser masculinos,
femeninos o ambiguos. No son necesariamente
ambiguos, como el imaginario popular los recrea.
Puedehabertero,aunquelomsfrecuenteesque
existasemitero.Puedensercriadoscomohombres
(XY)ocomomujeres(XX)ylosniosXX/XYoXOson
criadosdeacuerdoconelsexomsacordeconsus
genitales externos. No se conocen sus causas,
aunqueesunestadoque,comohemoscomentado,
se da muy rara vez (se conocen entre 350 y 450
casos)8.

Estarepresentacinenlazaconladefinicin
quenosofrecaPar:Loshermafroditasoandrgi
nossoncriaturasquenacencondobleaparatogeni
6

LaIntersexSocietyofNorthAmericafuecreadaen1993(vid.
www.isna.org,consulta4febrero2011).
7
Segn Domurat Dreger (1998a) la categora intersexual se
empezautilizaraprincipiosdelsigloXX.
8
vid Harper (2007), Domurat Dreger (1998b), FaustoSterling
(2000)yEnguix(2003y2011),entreotros.

[28]

BegonyaEnguix

El hermafrodita es, segn Foucault, verdadero

smbolo de la transgresin, es una ofensa dirigida si
multneamentealordendelanaturalezaydesusle
yesyalordenjurdicodelasociedad,puestrasciende
loslmitesdelgnero,ladivisindesexos,fuentede
los roles familiares y las convenciones sociales
(VzquezyMoreno,1997:185).

Ennuestrocontextocultural,lasalusionesa
loshermafroditasvienendeantiguo.SiguiendoaS.
Agustn, S. Isidoro en sus Etimologas admita sin
problemas su existencia (Vzquez y Moreno, 1997:
310):Sedenominaasaloshermafroditasporque
enellossemuestranuno yotrosexo(...) Estostie
nen el pecho de la parte derecha caracterstico de
hombreyeldelaizquierdacomoeldelasmujeres,
ypuedenfecundaryparir.

Estacorporeizacinanormal,grotescay
cuasimitolgica del hermafrodita da paso a una
confusinenelperodopatrsticoentresodomita,
afeminadoyhermafrodita(p.e.enClementede
AlejandrayTertuliano)(Boswell,1980).Enelcurso
de la Edad Media esas nociones fueron claramente
diferenciadas,comoseobservaenlaobradePedro
Cantor (m. 1192), De Vitio Sodomitico, incluida en
apndice por Boswell. Pero durante la Baja Edad
Media,justocuandoseacrecientaelrechazoteol
gicomoral de los sodomitas, las nociones de so
doma y hermafroditismo vuelven a confundirse
(Vzquez y Moreno, 1997: 187 y ss). Estos autores
afirman que el reconocimiento de la coexistencia
delsexomasculinoyelfemeninoenunmismoindi
viduoformabapartedelderechocivilcannicoenla
Edad Media y el Renacimiento, si bien el cumpli
miento de ciertos preceptos como la fijacin de la
identidad en el bautismo, en el matrimonio, en las
sucesiones hereditarias, en la testificacin ante los
tribunales, en la uncin sacerdotal y en la interdic
cindelasodoma,exiga,talcomorecogenlasPar
tidasAlfonsinas,porejemplo,optarporunsexode
terminado. Esta necesidad de eleccin apareca
tambinenelderechoromano:
las leyes antiguas y modernas les hicieron y les
hacen an elegir qu sexo desean utilizar, con
prohibicin, so pena de perder la vida, de utilizar
aquel que no hubieran escogido, debido a los
inconvenientes que de ello pudieran resultar. Pues
algunoshanabusadodetalmanera,quemedianteun
usomutuoyrecprocoseentregabanalalasciviacon

unoyotrosexo,avecesdehombre,avecesdemujer,
puesto que tenan naturaleza de hombre y mujer
adecuadaparatalacto(Par,2000:38).

Aunque se recomendaba escoger el sexo

que pareca predominante, esta opcin no se fun
dabaenningnsaberpositivo.Sieldiscursomdico
y la literatura de prodigios, apoyndose en los tes
timoniosdeAristteles(DeGenerationeAnimalium)
ydePlinio(HistoriaNaturalis),admitansinproble
mahastalossiglosXVIIyXVIIIlaexistenciadeseres
hermafroditas y los cambios de sexo, la sabidura
popular,pocodiferenciadadeaqul,dotabaaestos
sujetosdeciertaspropiedadesmgicasydeesotri
cos conocimientos sobre el modo de obtener los
mayores placeres de la mujer. Los siglos XVI y XVII
sontambinlossiglosenquelapinturaespaolase
centraenlarepresentacindelaalteridad(odela
monstruosidad):valgancomoejemplolosenanos
ybufonesrepresentadosporVelzquezy,sobreto
do, el cuadro de Jos de Ribera La Mujer Barbuda
(1631),quemuestrauncasoseverodevirilizacine
hirsutismo, el de Magdalena Ventura de los Abruz
zos.ElduquedeAlcal,VirreydeNpoles,encarg
aRiberapintaraestamujer,queapareceenellien
zojuntoasumaridoyconunnioenlosbrazos.Al
parecer,fuealos37aoscuandoempezacrecerle
barbaaestamujer,comosenosindicaenunains
cripcin en la pilastra pintada en el ngulo inferior
izquierdodelcuadro.ComobienindicaPedraza:
la ausencia de barba es un rasgo que distingue
tradicionalmente a la mujer del hombre desde los
tiempos de las invasiones brbaras, si bien diversas
cultura occidentales en poca griega y romana, con
intermitencias que permiten hablar de moda, han
escogido el rostro viril rasurado como norma de
elegancia. Nunca ha sido al revs. La mujer barbuda
no ha existido fuera del mbito acotado del espacio
cortesano o del circo, lo cual no quiere decir que no
haya mujeres cuya abundante pilosidad,
generalmente de origen hormonal, tuviera y tenga
que eliminarse con cuchilla, cera u otros
procedimientos, o esconderse para no ser objeto de
irrisinoabyeccin.(2009:16)

Curiosamente,enloscasosdemujeresbar
budas recogidos por esta autora, dicha anomala
noconllevaningunatransgresinsexualnidegne
ro,esms:prcticamentetodosloscasosquerelata
sondemujerescasadasconhombres.
A partir de los siglos XVI y XVII canonistas,
jurisconsultos,mdicosynaturalistas,entrelosque
se cuentan en Espaa autores como Vives, Alfonso
Carranza, Toms Snchez, Gaspar Bravo de Sobre
monte, Matheu y Sanz, Pedro de Peramato y
SnchezValdsdelaPlata,discutensobrelanatura

[29]

CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.2538,AbrilJulio2011

tal, masculino y femenino, y por ello son llamados

en nuestra lengua francesa hombresmujeres
(2000:37).Unadefinicinqueanhoyentroncacon
laimagenquepopularmentesetienedelhermafro
dita.

Cuerpoytransgresin:deHelenadeCspedes

CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.2538,AbrilJulio2011

leza de los hermafroditas. Sus objetivos son, entre

otros,aclararelestatutodeestosseresantelossa
cramentos (posibilidad o imposibilidad de contraer
matrimonio, recepcin de rdenes sacerdotales),
combatir las supersticiones y creencias mgicas en
torno a estos personajes, diferenciar verdaderos y
falsos hermafroditas o pseudoandrginos, situar
lostaxonmicamenterespectoalostiposprximos
delmonstruoydeleunucoycatalogarlossegnsus
variantes(VzquezyMoreno,1997:197).

Unodeloscasosmscelebresdehermafro
ditismoenlaEspaadelapocafueeldeHelenade
Cspedes,naturaldeAlhama(Granada),casojuzga
do por el Tribunal del Santo Oficio de Toledo en
1587. Nacida y bautizada como mujer, se cas con
unalbailalosquinceaos.Alparirasuhijosele
rompiunpellejoquetenasobreelcaodelaori
na y le sali una cabeza como medio dedo pulgar
() que pareca en su hechura cabea de miembro
dehombre.Elqualquandostatenadeseoyalte
racin natural le sala como dicho tiene9. Pas a
identificarse como hermafrodita, desprendindose
de su hijo y comenzando a sentir inclinacin hacia
lasmujeres,avestirsedehombreysellegaenro
lar como soldado en la guerra de las Alpujarras. Al
solicitar en Madrid licencia matrimonial, el vicario
dud de su identidad y tras exmenes detallados
portresmdicos,secoincidiensuindudablemas
culinidad(VzquezyMoreno1997:192).Mesesan
tes de su apresamiento por el Santo Oficio, tuvo
hemorragias vaginales y, nuevamente examinada
porlosdoctoresFranciscoDazyAntoniodeManti
lla, se confirm que era una mujer con todos sus
rganos,yquenoquedabalamenorhuelladeque
hubiera sido varn. La Inquisicin declar que se
tratabadeunfraudeydictuncastigosemejantea
losaplicadosencasodebigamia.Loimportantede
este caso, que poda ser un hermafrodita oculto
comolosdescritosenlaliteraturademaravillases
que los doctores son consultados como testigos, y
no como peritos, para certificar si se trata o no de
un hermafrodita, puesto que esta posibilidad era
admitidasingrandesproblemasporelpensamiento
delapoca:lamedicinanoharecibidoanelen
cargo de fijar la identidad monosexual de los suje
tos(VzquezyMoreno,1997:194195).
Otro caso (que data de 1662), sumamente
discutido y escandaloso, fue el de un matrimonio
contrado por dos hermafroditas en Valencia. El
9
Archivo Histrico Nacional, Inquisicin, Leg. 234, n 24 en
VzquezyMoreno(1997:192).

problema moral y penal bien formulado por el ju

ristaMatheuySanzensuTractatusdeReCriminali
no consista en verificar la verdadera identidad
sexual de los cnyuges sino en constatar, si se ad
mitaelmatrimonio,quelosrolesyposicionesenel
ayuntamiento carnal se producan en consonancia
conelsexoelegidoporcadaunodeloscontrayen
tes(TomsyValiente,1990:54).
Lanecesidaddeacogerseaunanicaiden
tidadsexualydegneroestambinevidenteenlos
dos casos recogidos por Foucault en sus lecciones
enelCollgedeFrance(2001:6869).
Comoreflejaesteautor,hastaprincipiosdel
XVIIloshermafroditaseranconsideradosmonstruos
yquemadosenlahogueraoejecutadosporelmero
hechodeserlo(siendoademssuscenizasesparci
das).AntideCollas,quemadoen1599,esunodelos
ltimos casos que l documenta. A principios del
XVII cambia la jurisprudencia y en los casos en que
sereconocelacondicindehermafrodita,selepide
alsujetoqueescojasusexo,elqueesdominante,y
queapartirdeesemomentosecomportecomotal
yuselaropaapropiada.Soloenloscasosenqueno
sehacaas,actuabanlasleyespenalesyselecon
denabaporsodoma:algunosestimaronquepod
a acusarse por el crimen de sodoma a los herma
froditas que, tras haber elegido el sexo viril que
predominaba en ellos, hacan las veces de mujer
(Foucault,2001:69).Estasituacinpersistehastael
XVIII.Afinalesdelestesiglo,elcasodeAnneGrand
jean (1765) explicita un cambio importante en el
tratamiento de estos seres (Foucault, 2001: 7374).
Anne, sintindose atrada por mujeres se viste de
hombre, se casa, la denuncian y la condenan a no
acercarseaunamujer.Unsigloantes,enelcasode
Rouen(1601)tambinporFoucault,ycasicontem
porneoalcasodeHelenadeCspedes,lacondena
haba consistido en no acercarse ni a hombres ni a
mujeres. Este caso dio lugar a que Duval escribiera
en1612suTratadodelosHermafroditas.Esdesta
cablecmolarealidadsocialclasificaalossujetosa
partirdesuanatoma:loscasosexpuestossonclaro
ejemplodecmo,apartirdeuncambioanatmico,
los roles sociosexuales son modificados. En el caso
de Helena de Cspedes y otros relatados, incluso
parece haber existido una modificacin del deseo
personal:elcambioensuanatoma,hacialomascu
lino,dictasugustoporlasmujeresyquepaseaves
tirycomportarsecomounhombre.
Esto cambia en el curso de los siglos XVII y
XVIII. Segn Foucault, entre los primeros casos ex
puestosyelcasodefinalesdelXVIIIsehaproducido

[30]

BegonyaEnguix

una alteracin en la conceptualizacin del herma

frodita. En 1731, William Pulteney emplea este
trmino para designar a los hombres que desean
sexo con otros hombres, sin hacer referencia a la
condicin anatmicobiolgica de su cuerpo, reto
mando con ello la tradicin patrstica. Tambin se
aplicaalasmujeresquedeseanamujeres.Estare
clasificacin se aplica especialmente a los hombres
pasivos pues se consideraba que se haban conver
tidoenmujeres,puestoqueeltrminomscomn
para los hombres homosexuales (si nos centramos
enlaInglaterradelXVIII)eraeldemolly.Sibienalo
largo del XVIII el trmino molly agrup a todos los

De los casos expuestos se deduce tambin

hombres homosexuales, las mujeres lesbianas fue
que era el gnero el que proporcionaba un rol so
ron etiquetadas como hermafroditas hasta un si
cialmentesancionadoalosindividuos,deloquese
glomstarde.EnelsigloXVIII,tambinlasmujeres
deriva que en casos de hermafroditismo, lo funda
quevestan comohombresollevabanacabootras
mental fuera decidir cul de los roles disponibles
transgresionesdegneroeranconsideradasherma
adoptaryceirseal.Comoseconsiderabaquelos
froditas. La desaparicin del tercer sexo reubic el
tressexosposibles(hombre,mujeryhermafrodita)
hermafroditismoenelcampodelgneroylasexua
erancapacesdemantenerrelacionessexualestanto
lidad y en los siglos XVIIXIX se incluy en las cate
conhombrescomoconmujeres,laconfusineratal
goras hermafrodita/molly/tommy tanto a los hom
en algunos casos que, como ejemplo, en 1629, la
breshomosexualespasivossexualmentecomoalas
corteestadounidensenopudodecidirqusexoera
mujeres demasiado activas, es decir, a todos aque
elverdaderodeThomasineHallylacondenaves
llosquetransgredanlosrolessexualesydegnero
tir en parte como mujer y en parte como hombre
sin considerar sus anatomas (Trumbach, 1993). No
(Trumbach,1993:120).
obstante,enocasionesseconsiderabaquelamujer
Laimportanciadeasumirunmododevestir que deseaba sexualmente a otras mujeres y que
acordeconelgneroelegidomscercanoalacon adems exhiba caractersticas masculinas era tam
figuracin de los genitales externos, puesto que en binunahermafroditafsicayselaexaminabapara
la poca an no estaban desarrollados los anlisis vereltamaodesucltoris.Inclusoexistaunaten
microscpicos del tejido glandular ni el anlisis del dencia a considerar que todos los hermafroditas
sistema endocrino es evidente en los casos ex eran mujeres, como muestra el Treatise of Her
puestos porDekker y van de Pol (2006: pp. 6671). maphrodites, publicado por Edmund Curll en 1718
Cornelis Wijngraef naci y se la bautiz como Lijs quefuemodeloparaqueen1741elmdicoJames
beth. Se cas a los 14 aos, pero el marido descu Parsonsafirmaraqueloshermafroditaseranenrea
briquenosepodapracticarelcoitoconella.Sus lidad mujeres con enormes cltoris que eran con
padreslainternaronenunsanatorioparalunticos fundidasconhombresyquehabaquelucharcontra
yalosseismeses,apeticindelalguacil,laexamin la supersticin. Su posicin marc el inicio del ar
elcirujanomunicipalquedeterminquelasoltaran gumentodequesloexistendosposibilidadesbio
conlanicaobligacindevestir,apartirdeenton lgicas, aunque ello no supuso inmediatamente la
ces, ropa de hombre. Este caso, datado en 1732, eliminacin del sistema de tres sexos (Trumbach,
muestra cun fundamental era la concordancia en 1993).
trelapresentacinsocialdelcuerpo,medianteacti
Indudablemente, la extensin del pensa
tudesyvestido,ysucorrelacinconunnicosexo.
miento Ilustrado en el siglo XVIII cumple un impor
La transicin al modernismo se caracteriza tantepapelenelprocesoderarefaccindelherma
por la emergencia de un deseo considerado como frodita que se convierte, como la milagrera, en
privadoeindividual(Roig,1996)y,porimportantes producto de la supersticin del vulgo y de la igno
cambios en las categoras de gnero y sexo. Segn rancia,algoqueyaRiolanhabaafirmadoensutex
Trumbach(1993)ainiciosdelsigloXVIIIseproduce to del XVII (De Hermafroditis) donde niega la exis
latransicindelsistemadedosgnerosytressexos tencia de seres humanos que posean simultnea
aunodetres(ocuatro)gnerosydossexosasenta mente los dos sexos. Cuando los ilustrados proscri
dos en dos cuerpos distintos. Con ello se produce benladuplicidadsexualennombredelsexoverda

[31]

CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.2538,AbrilJulio2011

una modificacin fundamental en la conceptualiza

cin del hermafroditismo, que a finales del XVIII es
entendido como una fbula (Champeux). Se cree
que no existe una presencia simultnea de ambos
sexos sino un nico sexo y una mala conformacin
delotro.Conelloseprefiguraloqueserlamons
truosidadenelXIX:unamonstruosidadqueyano
es jurdico natural sino jurdico moral: una mons
truosidadqueesladelaconductaynoladelana
turaleza, una monstruosidad moral que estalla
en la literatura, con la novela gtica, a fines del
XVIII.(Foucault,2001:7678).

Cuerpoytransgresin:deHelenadeCspedes

CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.2538,AbrilJulio2011

dero, proliferan en Europa los tratados sobre el

hermafroditismoqueincidenenestaposicin.Buen
ejemplo de ello son los tratados de Mollerus (De
Cornutis et Hermaphroditis, Basilea, 1708), Curll
(TractatusdeHermafroditis,London,1718),Parsons
(Medical and Critical Enquiry into the Nature of
Hermaphroditis, London, 1741), Arnaud (Disserta
tion on Hermafrodites, London, 1750) y Bedinelli
(Nupera Perfectae Androginae Structurae Observa
tio,Pesaro,1755)(VzquezyMoreno,1997).Peroa
pesardelconsensodelosIlustradossobrelainexis
tencia de los hermafroditas, entendidos como
anatmicamente dobles, la unanimidad general no
llegaaalcanzarse.

Hastamediadosdelsiglo XIXotrostratados
recogenlaideayaclsicadequelossignossom
ticossonelndicemsfiableparaeldiagnsticodel
verdadero sexo, y, por tanto, de la existencia de
hermafroditismo.Slounadelasseisreglasdedia
gnsticodelhermafroditismo,expuestasporMarcy
recogidas en la literatura mdicolegal de la poca,
(desdeelao1832tratadodePeiryRodrigohas
tael1878,tratadodeYaez)serefierealaobserva
cin continuada de los gustos y/o las propensiones
delosindividuoscuyosexosetratardeestablecer
(VzquezyMoreno,1997:212).Enesostratadosse
advierteademscontraeldescuidodeconfundiren
este punto rasgos innatos con costumbres adquiri
das socialmente por el sujeto. La identidad sexual,
como en siglos atrs, es considerada una realidad
puramente anatmica; slo a travs de la lenta ex
pansin de los procedimientos para interpretar los
signosmoralessellegarainstauraresaidentidad
como una realidad psquica, como parte de la es
tructura de la personalidad (sobre todo a partir de
1850).

Sea una quimera, sea una identidad anat

micaounaidentidadpsquicalociertoesqueame
didaqueaumentanelsaberylasobservacionesen
torno a los hermafroditas se incrementa la incerti
dumbre de los procedimientos mdicos utilizados
paradeterminarelsexo.Losespecialistasnodudan
en sealar la imposibilidad de ofrecer un criterio
universalmente vlido, como muestra un caso des
cubiertoenBarcelonahacia1882(VzquezyMore
no,1997:212).ElDr.Robertutilizlainspeccinmi
croscpicadeltejidogonadalydelsemenalahora
deldiagnstico:
si solamente por la existencia del rgano que
caracteriza el sexo, ovarios o testculos, haba de
deducirse a cual perteneca el caso en cuestin,
afirmaraquealmasculino,perosi,comolopinabay
sostena,elsexodebecaracterizarseporalgomsque

por la presencia de aquellos rganos, en el caso en

cuestin se trataba de un hermafroditismo
femenino10.

En el ltimo tercio del XIX, la introduccin

delexamenmicroscpicodeltejidoglandulary,pos
teriormente, del anlisis del sistema endocrino, ge
neraronunanuevaexplosindeproduccincientfi
ca sobre esta cuestin, aunque no se alcanz un
consensosobreelmododedeterminarelsexover
dadero ni tampoco se acept sin ms la duplicidad
sexual.Lareafirmacindelafiguradelhermafrodita
coincideconunmomentodecuriosidadcientficay
deexpansindelpodertantopolticocomocientfi
co de los mdicos que se constituyen en autoridad
competenteenlaevaluacindelassexualidadesin
termedias(FaustoSterling,2000:41),reemplazando
aabogadosyjuecesquehastaelsigloXIXhabansi
dolosprincipalesrbitrosdelosestatusintersexua
les.Tambinseenmarcaenuncontextodeprogre
siva medicalizacin de la sexualidad, con la
consiguienteconstruccinyconsolidacindelasca
tegorasdedesviados(Foucault,1984).

Aunquelasdefinicionessocialessevenpoco
afectadas por los discursos mdicos, se puede
observar en la poca una creciente desvinculacin
delaintersexualidadyanohermafroditismodelo
fantstico y/o lo monstruoso gracias a los avances
enlaginecologaafinalesdelXIX.Buenejemplode
ello son las tesis de Weininger, quien, en Sexo y
Carcter(1906)afirmaquelaintersexualidadnoes
un episodio que slo afecta a algunos organismos
rarosyexcepcionalessinounaestructurainherente
a la constitucin biolgica de los sujetos, una
estructura originaria que se revela con nitidez en
determinadas etapas del desarrollo individual
llegando a hablar de la bisexualidad de la vida:
There exist all sorts of intermediate conditions
between male and female sexual transitional
forms(1906:4).
En1933,Sigmund Freud dacuentadetodo
locontrario,ydescribeelsexocomounhechobio
lgico, basado en una anatoma estable, binaria e
indiscutible (lo que le llev a distinguir entre sexo
anatmico y la nocin, menos fijada, de gnero)
(Laqueur,1994).

10

"Un caso de hermafroditismo relacionado con la rino

bronquitisespasmdica"enAnalesdeObstetricia,Ginecologay
Pediatra, 1882, tomo II, pp. 151152. (Vzquez y Moreno,
1997).

[32]

BegonyaEnguix

La consideracin de que existe un nico

sexoverdaderoesfuertementecuestionadaporlos
intersexuales y los transexuales, situados durante
muchos aos en los lmenes, en las fronteras de lo
inteligible, lo que les ha llevado al secreto y al es
tigmaquerodealomonstruoso:
La sexuacin habitual del cuerpo es simple: funciona
enunmarcobinariobasadoenlacomplementariedad
y la mutua exclusin de los sexos. Los genitales, o
gnadas o el cariotipo, son signos del sexo, y se
relacionanconunapreocupacinporlareproduccin
heterosexual. Se perpeta la consideracin de los
cuerposcomoontolgicaehistricamenteestablesy
cognoscibles, fijos e inmutables, siendo la
identificacin sexual esencialista y absolutista
(Harper,2007:79).

A pesar de que el sexo parece ser algo que

existe de manera natural e incuestionable, uno de
cada100niosnaceconcuerposquedifierendelos
cuerpos masculinos o femeninos estndar
(FaustoSterling, 2000)11. La intersexualidad es ms
frecuentequeelSndromedeDown;suincompren
sin y ocultamiento no se deben a su excepciona
lidad sino a que la consideramos tab (Harper,
2007:25).SloenEstadosUnidosserealizanentre
100 y 200 intervenciones anuales de reasignacin
sexual (Diamond, 1997; Harper, 2007). Adems,
unodecada1666neonatosposeeuncariotipoque
no es ni XX (femenino) ni XY (masculino) (Harper,
2007; FaustoSterling, 2000) (segn la Intersex
Society of North America ISNA son 1 de cada
500). FaustoSterling (2000: 51) considera que la
incidencia actual de la intersexualidad (1,7% de
todos los nacidos) aumentar debido a agentes
contaminantes presentes en las fertilizaciones in
vitro y en el medio ambiente. Segn esta misma
autora,12personasdecadamillndepersonasson
hermafroditas verdaderos: la intersexualidad
gonadal(ovotestculosocopresenciadetestculosy
ovarios) es un indicador ms fiable del
hermafroditismo verdadero que la duplicidad
11

SegnEdgerton(Cucchiari,1983:33)entreel2yel3%dela
poblacinnacecongenitalesambiguos(Diamond(1998)afirma
quesonunodecada2000nacidos).Apesardeestecontinuum
de las caractersticas sexuales externas, la mayora de las
culturas insiste en ver slo dos sexos biolgicos aunque en
algunos casos los estados intersexuados estn ms claramente
definidosbiolgicay/osocialmente.Eselcasodelosnavajosyla
figura intermedia del nadle, y de los Hijras indios, que son
reconocidos como un tercer sexo compuesto idealmente por
hombres impotentes hermafroditas que sufren una extirpacin
ritual de sus genitales. En Santo Domingo encontramos al
guevedoce,analizadodesdesuperspectivaclnicaporImperato
McGinley(Bolin,1993).

genital,queesminoritaria(slopresenteenel25%
de intersexuales) (Harper, 2007: 69), pero que an
hoy, representa la esencia del hermafroditismo.
Por otra parte, la intersexualidad no implica
transgresin de gneros, ya que generalmente los
intersexuales se identifican como hombres o como
mujeres, aunque es posible que algunos se
identifiquen como miembros de una categora
especialy,conello,estarandeacuerdoconBriffaal
considerar que la intersexualidad es un estado que
afectaalapersonaynosloasusgenitales(Harper,
2007:69).

Dejando de lado la cuestin de si los

intersexuales son una categora particular de
personas,debatequeexcederaconmucholoslmites
deestetrabajo,seconsideraqueelsexosedefineen
base a cinco reas fisiolgicas (genes o
cromosomas, hormonas, gnadas, rganos repro
ductivos internos y genitales externos) (Cucchiari,
1981: 33).Noobstante,comoelmundodeldeporte
ejemplifica,laaparienciadelosgenitalesexternosy
el sexo cromosmico fueron ayer y son hoy los
elementossobrelosquepivotanuestrosistemade
clasificacin.

Entre 1968 y 2000 todas las atletas que

deseabanparticiparenlosJuegosOlmpicosfueron
obligadas a someterse a un control de sexo, con la
nica excepcin de Ana de Inglaterra (por su
condicin real)12. El Comit Olmpico Internacional
(COI) estableci pruebas genticas (cromosmicas)
sobretodoapartirde1972,traslageneralizacinde
la ciruga genital (Sanahuja, 2009)13. Desde entonces
varias mujeres han sido descalificadas como no
mujeresdespusdeganar.Peroningunadeellasera
unhombre:todastenancariotiposatpicosyunade
ellas tuvo un nio sano despus de haber sido
descalificada. Se trata de Eva Klobukowska, que
12

Vid.Arribas,C.ydeBenito,E.ElSexonoessolounaY(El
Pas,25Agosto2009,pp.2224).
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/sexo/solo/elpepisoc/
20090825elpepisoc_1/Tes(consulta11febrero2011).
13
Domurat Dreger (1999) expone magistralmente los tres
protocolos que histricamente han existido para manejar los
estados intersexuales. Distingue la era de las gnadas (1896), la
eradelacirugareasignacinquirrgicadesexo(1950s)ylaera
del consentimiento. Estas eras estn relacionadas con la
polmica Money/Diamond sobre la que an pivotan los
protocolosdetratamientodelaintersexualidad.En1972Money
y Ehrhardt popularizaron la idea de que los neonatos son
psicosexualmente neutros al nacer, que sexo y gnero son
categorasseparadasyqueportantosepuedeadaptarelgnero
a la anatomia. El endocrinlogo Diamond defiende la postura
opuesta, que existe una base hormonal para la identidad de
gnero. Para ms informacin vase Diamond (1997), Domurat
Dreger(1998a),FaustoSterling(2000)yEnguix(2003).

[33]

CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.2538,AbrilJulio2011

Cuerposeintersecciones

Cuerpoytransgresin:deHelenadeCspedes

haba pasado el examen fsico pero fue vetada

porquetenauncromosomaY.Seleretirarontodas
lasmedallasydosaosdespusdioaluz.En1986,a
MaraJosMartnezPatio,mejorvallistaespaola,
seleretirlalicencia(queluegoseledevolvi)por
tenertambinuncromosomaY.Segnladefinicin
delCOI,noeraunamujer.EnlosJuegosdeAtlanta
en 1996, ocho mujeres no superaron los tests de
sexo, aunque se atendieron sus apelaciones. Siete
de ellas eran intersexuales. Como resultado, en los
Juegos de Sydney (2000) el Comit Olmpico
Internacional aboli los tests de sexo universales,
aunque, como sucedi en Beijing (2008) algunas
mujeres tuvieron que probar que eran mujeres
reales (Saner, 2008)14. En 2008 en Beijing, se
obligalasatletasapasareltestdelafeminidad
(Sanahuja,2009)trasmsdeunaodeinvestigacin
paradisearuntestapropiado:

CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.2538,AbrilJulio2011

Durante ms de un ao, oficiales de Beijing han

estadodiseandountestdelaboratorioespecialpara
determinarelsexodecualquieratletaquetomeparte
en los Juegos. Las atletas sospechosas sern
evaluadas en su aspecto externo por un experto, se
les practicaran anlisis de sangre para examinar sus
hormonas sexuales, genes y cromosomas para la
determinacin de sexodice el profesor Tian Qinjie.
Noseleshartestsatodaslasatletasfemeninas,sino
aaquellassobrelasqueexistandudassiempreenel
caso de competidoras en eventos femeninos. El
objetivo es asegurar el juego limpio y proteger los
derechos de la gente con un desarrollo sexual
anormalaade(Saner,2008)15.

Una de las ltimas afectadas es la atleta

sudafricanaCasterSemenya16.Trasganarlafinaldel
Campeonato Mundial de Atletismo de Berln de
2009,otrascorredoraslaacusarondetenerunsexo
dudoso:laAsociacinInternacionaldeFederaciones
de Atletismo (IAAF) hizo pblico que haba pedido
un test de verificacin de sexo en las semanas
precedentes a que Semenya ganara la medalla,
debido a que los resultados de las pruebas
realizadas en Sudfrica antes del Campeonato del
Mundo, mostraban unos niveles de testosterona

14

Segn esta misma fuente, las transexuales (de hombre a

mujer)puedencompetircomomujeresenlosJuegosOlmpicos
siemprequelohagandosaosdespusdelaoperacin.
15
No obstante, muchos genetistas critican estos tests,
asegurandoqueelsexonoessimplementeunaXyunaYyque
nosiempreesfcildediscernir(Saner,2008).
16
Vid.Arribas,C.ydeBenito,E.ElSexonoessolounaY(El
Pas,25Agosto2009,pp.2224).
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/sexo/solo/elpepisoc/
20090825elpepisoc_1/Tes(consulta11febrero2011)

tres veces superior a lo normal17. Estos niveles de

testosterona ms su aspecto masculino haban
levantadolasalarmas.

El19deagostode2009,eldiarioElMundo,
uno de los de mayor tirada en Espaa, publica la
siguiente noticia, de la que reproducimos algunos
fragmentos:
Titulares:MundialesdeAtletismoenBerln
Semenya:'Acasoquieresquetemuestremisexo?'
La gran favorita para la final de 800 despierta dudas
sobresufeminidad
Laatletasudafricanahasidosometidaauncontrolde
sexoporlaIAAF
...Acaso quieres que te muestre mi sexo?, fue la
respuesta de Semenya cuando el empleado de una
gasolinera en Sudfrica puso en duda que fuera una
mujer. La musculatura, el vello facial y la apariencia
generaldelaatletadespertaronsusdudas...
...Las sospechas con respecto al gnero de Semenya,
de 18 aos, surgieron no solo por su aspecto, sino
porque este ao, en los campeonatos africanos,
rebaj en siete segundos su marca personal en 800
paradejarlaen1:56.72,lamejordelmundoesteao.
Entendemos que la gente pueda hacerse preguntas
porque ella parece un hombre. La curiosidad es
humana18...

El 11 de noviembre de 2009, el diario

Marca, el diario de mayor tradicin en la
informacin deportiva en Espaa, publica que
Semenya es hermafrodita: Un diario australiano
dice haber tenido acceso a los resultados de las
pruebas a las que fue sometida. La sudafricana
carecera de tero y en vez de ovarios tendra
testculosinternos:
Caster Semenya no es un hombre, pero tampoco es
una mujer. Bueno, quizs se pueda decir que Caster
Semenyaesunamujer,perotambinunhombre.Yes
que segn publica 'The Daily Telegraph', un diario
australiano que asegura haber tenido acceso a los
resultados de las pruebas a las que fue sometida la
campeona del mundo de 800 metros tras las dudas
surgidas sobre su sexo, es hermafrodita, ya que
carece de tero y en vez de ovarios tiene testculos
internos que producen una elevada cantidad de
testosterona19.

17

http://es.wikipedia.org/wiki/Caster_Semenya(consulta5
febrero2011).
18
EFE,Semenya:Acasoquieresquetemuestremisexoen
http://www.publico.es/deportes/245230/acasoquieresquete
muestremisexo(consulta11febrero2011);
http://www.elmundo.es/elmundodeporte/2009/08/19/masdep
orte/1250680742.html(consulta5febrero2011)
19

http://www.marca.com/2009/09/11/atletismo/1252661927.ht
ml(consulta5febrero2011).
[34]

BegonyaEnguix

Tambin en noviembre de 2009 el

ministerio de deportes de Sudfrica afirm que
Semenya haba llegado a un acuerdo con la IAAF
paramantenersumedallayeldinerodelpremio.El
ministerio no indic si se le permitira competir
nuevamente como mujer, pero s remarcaron que
las condiciones de la IAAF para permitir a una
persona competir en la categora de mujer no
estaban claros. En julio de 2010, la IAAF acept las
conclusionesdeungrupointernacionaldeexpertos
mdicos,segnlascualesSemenyapuedecompetir
comomujersinlimitacinalguna20.

confirmadaporellamisma,alcomentarqueeraalgo
que ya se saba y no tiene que andar gritando cada
vezaloscuatrovientosculessusituacinsexual:
Noesalgodeloquemetengaqueavergonzar,sim
plemente es algo que no voy contando a todo el
mundoporah.Stengoambosgenitales,losmasculi
nos y los femeninos, pero yo me considero hembra.
Se trata de un pequeo pene que en realidad no in
terfiere en mi vida cotidiana para nada. Si no he
hablado de ellos hasta ahora, es porque no es un
asunto importante para m, concluy Lady, al ser
cuestionada sobre el acontecimiento (El Informador
deMxico)21.

El caso de Semenya es relevante por varios

motivos:enprimerlugarporlaimportanciadadaa
su apariencia masculina que levanta sospechas y
llevaalosmediosareintroducireltrminoherma
frodita en el discurso de la cultura popular, evo
cando con ello de nuevo lo extraordinario. El in
ters por Semenya en destacar, en El Pas, que
siemprehavividocomounamujer,entroncaconla
constantehistricaquerequieredelsujetoquede
cida a qu grupo pertenecer y se mantenga en l.
Pero adems, a pesar de la variedad de pruebas a
lasquesesometealasatletas,paraargumentarsu
feminidad Semenya recurre a sus genitales en esas
declaracionesenlasquepreguntasihademostrar
su sexo como prueba irrefutable de quin es. La
centralidad de los genitales como signo inequvoco
del sexo de la persona se ha mantenido estable a
travs de los siglos, muchas veces a pesar de la in
determinacin en los procesos mdicos de asigna
cindesexo.

Las imgenes del festival, acontecido en

2009,yelvdeoenelquesemuestraunapequea
protuberancia en el pubis que ha sido interpretada
como un pene, provocaron un alud de noticias en
Internet22.

Gran sorpresa se llevaron los fans de Lady Gaga du

rantelapresentacinqueofrecienelOpenAirFes
tival de Glastonbury, cuando en un descuido con su
vestuario, los asistentes pudieron observar lo que
presumiblemente sera un pene, situacin que fue
http://www.elpais.com/articulo/deportes/pudor/Semenya/elpe
pudep/20090910elpepudep_12/Tes(consultaSept2009y
febrero2011).
20
http://es.wikipedia.org/wiki/Caster_Semenya (consulta 5
febrero2011).

Anatomyisdestiny?
La antroploga britnica Mary Douglas afir
maqueloinclasificable,lointersticial,lofronteri
zo,esconsideradotabyfocodecontaminacinde
lascategorasaceptadassocialmente.Sibienelcon
cepto de contaminacin nunca se ha esgrimido
como un argumento a favor de la estigmatizacin
delhermafrodita(noasenelcasodelhomosexual),
es indudable que en tanto ser inclasificable la fi
guradelhermafroditahasidoobjetodeatencinen
todaslaspocasysiguesiendotab.
Esta figura ha sido entendida como un ter
cersexo(hastaelsigloXVIII)orechazadaentanto
quimera. La permeabilidad (porosidad) de las fron
terasentresexo,gneroydeseoquedaevidenciada
porlafacilidadconquehistricamentesehapasado
de uno a otro, impregnndose mutuamente pero
siempre con el cuerpo como ltimo reducto de la
verdad. Cuando se impuso el sistema de dos sexos
sevienelhermafroditaaunsodomitaoinclusoa
unafeminado.Enelafeminadosehavistoaunso
domita y viceversa. Pero la importancia de la ana
toma, su consideracin como verdad ontolgica
nohapermitidoqueserecurraalhermafroditismo
21
vid.
http://www.informador.com.mx/entretenimiento/2009/12844
5/6/ladygagaadmiteserhermafrodita.htm)
22
vidLadyGagaysuatrofiadopeneinvadenInterneten:
http://www.lavozlibre.com/noticias/ampliar/5887/ladygagay
suatrofiadopeneinvadeninternet;
http://www.lavozlibre.com/noticias/ampliar/5890/ladygagao
mistergaga;http://starrtrash.blogspot.com/2008/12/ladyga
gaadmitstruesex.html;
http://www.los40.com.mx/nota.aspx?id=861225(todaslas
fuentesconsultadasel5defebrerode2011).

[35]

CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.2538,AbrilJulio2011

El (supuesto) hermafroditismo (tambin

comentado con esta etiqueta) de Lady Gaga evoca
una realidad diferente. No nos hallamos ya en el
mundo del deporte ni de la competicin donde el
sexo clasifica a los/lasatletas en grupos sino en un
mundomuchomenosregladoyreguladocomoesel
de la msica. Lady Gaga, cantante estadounidense,
es uno de los fenmenos musicales de los ltimos
aos. Como parte de su imagen transgresora y do
minante, esta cantante ha enarbolado la bandera
delhermafroditismo:

Cuerpoytransgresin:deHelenadeCspedes

cuando se reconoce su existencia para justificar

gneros y deseos disidentes. Ni siquiera el Comit
CientficoHumanitarioalemnimbuidoporlasideas
de Ulrichs fue tan lejos, pues aunque hablaba del
homosexual como un ser hbrido, su cuerpo no lo
era:sucuerpoeramasculino,sualmafemenina.

CUERPOS,EMOCIONESYSOCIEDAD,Crdoba,N5,Ao3,p.2538,AbrilJulio2011

En la actualidad, no se suele entender al

hermafrodita como un disidente sexual o un trans
gresor de gnero (a pesar de que estas ideas an
aparecenespordicamenteenalgunoscomentarios
alasnoticiassobreLadyGaga).Aunqueexistenvo
ces que afirman que los intersexuales son un tipo
particulardepersonas,lasofisticacindelosmto
dosdediagnsticoharesituadoelhermafroditismo
(intersexualidad) en la esfera de lo anatmico, sin
aparentes consecuencias conductuales o morales.
Pero esto no siempre es as en el imaginario popu
lar.Laintersexualidadsigueremitiendoalofants
tico, a lo extraordinario, porque se la equipara con
laambigedadgenital.Larelevanciadadaalosgeni
talescomonicomtododeidentificacinsexualno
slosuponeunasimplificacinynormativizacinde
unarealidadquesesabemuchomscomplejasino
quepuedeserrelacionadaconlasobresignificacin
de la genitalidad en un contexto cultural que algu
nos autores consideran crecientemente pornifica
do(Paasonenetal.,2007;Attwood,2009).

LaspalabrasdeSemenyayelvdeodeLady
Gaga reintroducen en los medios de comunicacin
untrminoconreminiscenciasmisteriosasyfants
ticasynosrecuerdanlaimportanciadelaanatoma
ylasconsecuenciasqueanenelsigloXXItieneuna
uotraconfiguracinanatmicaparalare/clasifica
cindelossujetos.Enel casodeSemenya,nosre
mitenalanecesidadhistricadeacogerseaunni
co gnero, a una nica identidad y vestir y
comportarse de acuerdo con ella acomodando la
plasticidadaunasreglasrgidasdecomportamiento
ypresentacinsocial.Laanatomadudosaesmo
tivodeangustiaparaSemenyaytantasotrasatletas
omotivodeprovocacinenelcasodeLadyGaga.
Pero tanto en un caso como en otro, la anatoma
parecetenercomodestinolareclasificacincomo
unserespecial.Habrquerecorrerelcaminopara
desposeeresedestinodesusvinculacionesconlo
espectacular, lo extrao y lo monstruoso y conver
tirlo en cercano: en lo que siempre ha sido, plena
mentehumano.

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BegonyaEnguix

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Recibido:06/02/2011.Aceptado:22/04/2011.

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