Nikola Tesla

Nikola Tesla, un cientfico desconocido y oscuro pero a su vez un inventor grandioso y adelantado a su
poca. Intent por distintos medios hacer realidad un sueo propio para el beneficio de toda la humanidad,
terminando as, con su trgica muerte; el olvido.

I.

BIOGRAFA

Tesla naci el 10 de julio de 1856 en Similjan, lo que entonces era el Imperio Austrohungaro y actualmente es
Croacia. Su padre era un sacerdote serbo-ortodoxo e impulsaba a su hijo a la vocacin religiosa, pero Nikola
se sinti ms atrado por el instinto desarrollador de su madre, la cual creaba instrumentos para hacer menos
tediosas las tareas cotidianas, como por ejemplo el batidor de huevos mecnico.
Con respecto a la mentalidad de Tesla, este fue un genio desde sus primeros aos como estudiante, l era
apasionado en las matemticas y en lo que se respectaba a la ciencia, era capaz de memorizar libros
completos y realizar complejos clculos matemticos mentalmente. Unas de sus ideas de invencin fue
cuando observ las Cataratas del Nigara y se imagin una rueda, la cual era girada por agua; treinta aos
antes
de
que
la
planta
hidroelctrica
se
hiciera
realidad.
Luego, entrando en su adultez, estudi ingeniera mecnica y elctrica en una universidad de Austria y fsica
en Checoslovaquia; Sin embargo trabaj paralelamente en varias compaas elctricas y telefnicas por toda
Europa. En 1881, Tesla viaja a Budapest para trabajar en una compaa norteamericana donde luego es
trasladado a Paris para trabajar en la empresa de su gran admirador, Thomas Alva Edison. All Nikola pudo
completar
y
compartir
su
teora
de
la
corriente
alterna
en
electricidad.
Tres aos ms tarde, con la edad de 28 aos, sin dinero en su bolsillo y junto con una carta de
recomendacin para Thomas Edison escrita por uno de sus socios de Europa, Nikola se encamina hacia
Nueva
York.
Dicha carta deca Querido Edison: conozco a dos grandes hombres y usted es uno de ellos. El otro es este
joven.
En aquella poca Tesla estaba muy interesado en el estudio de la corriente alterna, algo que Edison vea en
parte como competencia a sus instalaciones de corriente continua que desde haca unos pocos aos
monopolizaba la iluminacin de Nueva York y otras ciudades de EE.UU. Aun as Edison contrat a Tesla con
el fin de que mejorara sus inventos y los diseos de sus generadores de corriente continua. Pero lo que Tesla
no saba es que Edison absorba y patentaba todos los inventos que el construa. Pero al final cuando su
trabajo se dio terminado Edison se neg a pagarle la recompensa de 50.000 dlares, diciendo que tal
promesa haba sido una broma americana. Pero poco despus Tesla renunci disgustado al negarle
un ascenso en el sueldo a 25 dlares por semana. Esta decepcin fue muy grande en la vida de Nikola ya que
Edison fue su hroe, pero por otra parte impuls a Tesla a perfeccionar sus inventos.
Tiempo ms tarde, en 1887 la Western Union Company lo contrat y le proporcion fondos con los que pudo
dedicarse a investigar y trabajar en el desarrollo de los componentes necesarios para generar y transportar
corriente alterna a largas distancias. En aquellos aos George Westinghouse, inventor de los frenos de aire
para los trenes y propietario de The Westinghouse Corporation, compr a Tesla sus patentes para la
manipulacin de la energa elctrica y le ofreci adems el pago de royalties por la explotacin de la energa
elctrica que se generase con sus inventos. Esto supuso un respiro econmico para Tesla, quien pudo
dedicarse al desarrollo de otros inventos en su propio laboratorio. Por otra parte la recin iniciada
comercializacin de la corriente alterna provoc el inicio de la "Guerra de las Corrientes" contra Edison.
Estos dos individuos pelearon de una manera muy particular, como ya se haban prohibido los duelos en ese
tiempo, comenzaron a competir, no en el mercado, sino atentando contra la reputacin del otro, por ejemplo
Edison demostraba en las plazas pblicas y en sus conferencias, los peligros de la corriente alterna
electrocutando perros y caballos, provocando un estupor en sus colegas. Por otra parte Tesla responda en
exhibiciones pblicas, como fue la Feria Mundial de 1893 en Chicago, donde Paul Auster muestra en su
novela "Moon Palace": [...] Tesla, que meda dos metros y cuya figura llamaba la atencin con su negro abrigo
de corte clsico y su bombn: realiz trucos mgicos con electricidad, haciendo girar pequeos huevos de
metal
en
una
mesa,
y
lanzando
chispas
por
las
puntas
de
sus
dedos
[...]
Despus de varios aos de indecisin y a pesar de la fama y el poder de Edison, la corriente alterna logr
imponerse, ya que sta era la mejor alternativa con respecto a los costos de produccin. Y para la gracia de
Tesla en 1883 la Westinghouse Corp. fue contratado para desarrollar un generador de corriente alterna en las
cataratas
del
Nigara,
lo
que
en
su
niez
haba
sido
su
sueo.
Pero todo este periodo no fue luz para Tesla, en este punto la avaricia se impuso a la genialidad, George
Westinghouse propuso a Nikola un acuerdo para que renunciase a recibir los royalties, que por cierto iban
creciendo, con la excusa de que este gran proyecto tuvo un fuerte coste econmico en su empresa y por esto

deba despedir personas, pero Tesla como no era muy bueno en los negocios acept inconscientemente.
Otra mala de las noticias para Tesla, fue el premio Nobel que recibi Marconi con la invencin de la radio,
cuya mayora de patentes eran pertenecientes a Tesla, y no fue hasta 40 aos
ms tarde de que la Corte Suprema descubriera estos datos, cuando ya
nuestro
personaje
haya
fallecido.
Luego de las inestabilidades econmicas, Tesla logra un nuevo invento que le
proporciona otra luz a sus objetivos, Nikola logra encender una lmpara sin
cables. Este descubrimiento inici una bsqueda desenfrenada por la
trasmisin de electricidad a travs del aire y por ello dedic sus ltimos aos a
su
gran sueo de transmitir energa de forma area, sin cables, aprovechando la
conductividad de las capas superiores de la atmsfera, la ionsfera, para
distribuirla
libremente
por
todo
el
planeta.
Por ello, con su ltimo dinero y por colaboracin de sus seguidores, Tesla crea
una enorme torre de ms de sesenta metros de alto llamada Wardenclyffe Tower o Torre de Tesla donde
intent demostrar que era posible enviar y recibir informacin y energa sin necesidad de utilizar cables. Sin
embargo la falta de presupuesto impidi que la estacin de radio siquiera se terminara de construir. Nunca
lleg a funcionar del todo y la torre fue derribada en 1917 tras doce aos de abandono. Hoy se conserva el
edificio base con una placa conmemorativa en recuerdo de Tesla que se coloc en 1976, con motivo de su
120
aniversario.
Despus de estos golpes y de la creciente interaccin blica entre los pases, las potencias mundiales usaron
varios de sus inventos y exigieron a Tesla un invento el cual se llam "rayo de partculas" que nunca se lleg a
terminar, y el famoso "pulso electromagntico" el cual sobrecarga la corriente de los artefactos electrnicos
hasta que estos combustionan, y que tampoco se termin, pero si vemos ms adelante de la historia, en
1960, los rusos, los cuales estaban ms interesados en sta arma, lograron recrearla. Tesla crea que si
entregaba esta arma a cada pas para que lo utilizase como arma defensiva terminaran las guerras que l
tanto
odiaba.
Aos ms tarde Nikola Tesla muri de un infarto en Nueva York el 7 de enero de 1943 en la habitacin del
hotel en la que viva. Muri estando solo, casi arruinado y bastante olvidado, rodeado de teoras de
conspiraciones y robos debido a la desaparicin de muchos de sus papeles, notas y esquemas tcnicos.
"En un futuro prximo veremos una gran cantidad de aplicaciones de la electricidad: Podremos dispersar la
niebla mediante fuerza elctrica; Centrales sin hilos se utilizarn con el propsito de iluminar los ocanos; Se
conseguir la transmisin de imgenes mediante hilos telegrficos ordinarios (transmisin sin hilos de
inteligencia y energa); Otra valiosa novedad ser un mquina de escribir operada mediante la voz humana;
Tendremos eliminadores de humo, absorbedores de polvo, esterilizadores de agua, aire, alimentos, y ropa; Se
convertir en imposible contraer enfermedades por grmenes y la gente del campo ir a las ciudades para
permanecer all; Transmisin de energa sin hilos (producida por generadores ambientalmente compatibles)
para que el hombre pueda solucionar todos los problemas de la existencia material. La distancia, que es el
impedimento principal del progreso de la humanidad, ser completamente superada, en palabra y accin. La
humanidad estar unida, la guerras sern imposibles, y la paz reinar en todo el planeta."
Nikola Tesla (1856-1943).
A lo largo de su carrera patent 700 inventos, y su obsesin por la investigacin convirti a su trabajo en el
origen de muchos de nuestros actuales inventos. Entre otras cosas es el autor de inventos como:
* Corriente alterna, corriente de impulso y corriente oscilante
* Armas de energa directa
* Radio
* Bombilla sin filamento
* Dispositivos de electroterapia
* Sistemas de propulsin por medios electromagnticos (sin necesidad de partes mviles)
* Bobina de Tesla
* Principios tericos del radar
* Lmpara fluorescente
* Submarino elctrico
* Oscilador vibracional mecnico
* Teslascopio
* Control remoto
* Ondas Tesla
* Rayos T

II.

APORTES A LA INGENIERIA MECANICA

1.- MOTOR ASNCRONO

Los motores asncronos o de induccin son un tipo de motor de corriente alterna. El primer prototipo de motor
elctrico capaz de funcionar con corriente alterna fue desarrollado y construido por el ingeniero Nikola Tesla y
presentado en el Instituto Americano de Ingenieros Elctricos, actualmente IEEE) en 1888.
2.- GENERADOR ELCTRICO

Un generador elctrico es todo dispositivo capaz de mantener una diferencia de potencial elctrico entre dos
de sus puntos (llamados polos,terminales o bornes) transformando la energa mecnica en elctrica. Esta
transformacin se consigue por la accin de un campo magntico sobre los conductores elctricos dispuestos
sobre una armadura (denominada tambin esttor). Si se produce mecnicamente un movimiento relativo

entre los conductores y el campo, se generar una fuerza electromotriz (F.E.M.). Este sistema est basado en
la ley de Faraday.
Aunque la corriente generada es corriente alterna, puede ser rectificada para obtener una corriente continua.
En el diagrama adjunto se observa la corriente inducida en un generador simple de una sola fase. La mayora
de los generadores de corriente alterna son de tres fases.
El proceso inverso sera el realizado por un motor elctrico, que transforma energa elctrica en mecnica.
3.- MOTOR DE CORRIENTE ALTERNA

Se denomina motor de corriente alterna a aquellos motores elctricos que funcionan con corriente alterna. Un
motor es una mquina motriz, esto es, un aparato que convierte una forma determinada de energa en
energa mecnica de rotacin o par. Un motor elctrico convierte la energa elctrica en fuerzas de giro por
medio de la accin mutua de los campos magnticos.