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Figura 10. Esta figura muestra una variante de las "tablas de multiplicar", en
la cual las tablas se ven substituidas por elementos que giran. Este aparato
nunca lleg a funcionar satisfactoriamente.
automticamente,
Cuarta generacin:
El microprocesador
La cuarta generacin de computadoras se caracteriza por el uso
del microprocesador. ste consiste en un solo circuito integrado,
el cual contiene en su totalidad a la unidad central de
procesamiento (CPU), o cerebro de la computadora. En esta
generacin, el mayor logro consisti en hacer computadoras
pequeas, con mayor poder y menor volumen y costo.
Quinta generacin:
procesamiento en paralelo,
redes neuronales y
computadoras pticas
Actualmente se trabaja en la creacin de la quinta generacin de
computadoras. Esta nueva generacin seguramente incluir dos
cambios importantes. El primero consiste en un cambio
fundamental en la manera de efectuar el procesamiento de la
informacin, y por tanto, implica el diseo de arquitecturas
conceptualmente
diferentes.3 El
segundo
cambio
que
esperamos, consiste en el desarrollo y adaptacin de nuevas
tecnologas.
Las computadoras convencionales procesan la informacin en
serie, efectan una instruccin despus de otra. Como
consecuencia, la mayor parte de la computadora y de sus
perifricos estn ociosos gran parte del tiempo mientras esperan
instrucciones del procesador central. Con el objeto de proceso,
han
sido
diseadas
grandes
mquinas,
llamadas
supercomputadoras, cuyo propsito es llevar a cabo el
procesamiento de la informacin en paralelo; esto es, constan de
varios elementos procesadores, cada uno de los cuales efecta
tareas de manera independiente y simultnea. De esta forma, el
trabajo se divide en subtrabajos independientes, los cuales son
asignados a diferentes elementos procesadores. Un ejemplo de
estas mquinas es la computadora modelo CRAY 1, la cual consta
de 64 elementos procesadores.
Estas supercomputadoras
paralelas tienen
un
costo
de
produccin muy alto, que se refleja en su costo de uso
comercial;4 de manera que existen muy pocas en el mundo.
Debido a esto, en los Estados Unidos de Amrica se han
organizado centros de supercomputacin en los cuales se da