La espectroscopia de fluorescencia , tambin llamada espectrofotometra o
fluometra; es un tipo de espectroscopia electromagntica, la cual analiza la fluorescencia de una muestra. Esto involucra el uso de un haz de luz comnmente de luz ultravioleta, que excita a los electrones en las molculas de ciertos compuestos tambin llamados fluoruros sean capaces de absorber fotones de una cierta longitud de onda, es decir, de un cierto color. Los dispositivos que miden la fluorescencia se llaman fluormetros o fluormetros, espectrofotmetro. EN QUE CONSISTE: Las molculas tienen diferentes estados llamados niveles de energa. La espectrometra de fluorescencia se refiere principalmente a estados vibracionales y electrnicos. En general, las especies objeto de examen tendrn un estado electrnico basal (un estado de baja energa) de inters, y un estado electrnico excitado de mayor energa. Dentro de cada uno de estos estados electrnicos hay diferentes estados vibracionales. La absorcin de luz ultravioleta por parte de los fluoruros, provoca que un electrn de la molcula que est en su estado fundamental o basal, pase a un estado excitado o de mayor energa. Las colisiones con otras molculas causan a la molcula excitada la perdida de energa vibratoria hasta que alcanza el menor estado vibratorio del estado electrnico excitado. Este proceso es a menudo visualizado con el diagrama de Jablonski. donde la molcula luego vuelve a declinar a uno de los varios niveles de vibracin del estado electrnico fundamental emitiendo un fotn en el proceso, cuando dicho electrn vuelve al estado fundamental, esa prdida de energa se traduce en la emisin de un fotn de cierta longitud de onda (color), caracterstico de dicho fluorforo lo que provoca que emitan luz de una menor energa, generalmente luz visible. La fluorescencia es un proceso que ocurre en pocos nanosegundos, rango de tiempo en el que ocurren muchos procesos a nivel molecular, y por ello es sensible a los mismos. De esta manera, la fluorescencia aporta informacin muy valiosa sobre estructura y dinmica a escala molecular del sistema que estemos estudiando TRIPTOFANO En el caso de las protenas, estas macromolculas estn formadas por la unin en cadena de muchos aminocidos, que seran como los eslabones a partir de las que se construyen. Esta cadena es capaz de plegarse en una estructura tridimensional o estado nativo, fundamental para poder ejercer su funcin biolgica. Algunos de estos aminocidos son en si mismos fluorforos, como es el caso del triptfano, tirosina y fenilalanina. La fluorescencia de las protenas est generalmente dominada por la del triptfano
Ciertas caractersticas fisicoqumicas del ambiente alrededor del triptfano
condicionan el espectro de emisin del mismo, entendindose por espectro el rango de longitudes de onda donde la molcula emite fluorescencia. De esta forma, mediante la toma de este espectro se puede tener una idea de la localizacin del triptfano y de cualquier cambio en la estructura de la protena que afecte a la zona donde se encuentra. A 295 nm, el espectro de emisin del triptfano es dominante sobre la fluorescencia ms dbil de la tirosina y fenilalanina. APLICACIONES La espectrometra de fluorescencia se utiliza en anlisis bioqumicos, mdicos, qumicos y de investigacin de compuestos orgnicos. Tambin se ha utilizado para diferenciar los tumores malignos de piel de los benignos.La fluorescencia tambin puede utilizarse para reorientar los fotones.