CUL ES EL PERFIL DEL INGENIERO CIVIL QUE MXICO

NECESITA?

Se presentan los antecedentes de la planeacin en Mxico, posteriormente una propuesta de reforma a los
planes de estudio de la carrera de ingeniero civil, promovida por profesores de carrera y profesores que estn
en el ejercicio profesional. Tambin propone fortalecer a los colegios de profesionales para que garanticen a la
sociedad la alta calidad permanente, profesional y tcnica de los ingenieros civiles mexicanos, que acten en
el sector pblico y en el privado, en el ejercicio profesional, en la investigacin y en la docencia.
Vivimos en un pas sin ingeniera desde 1976 y, a partir de 1982 no ha habido crecimiento, falta empleo,
existe un elevado nivel de la pobreza y una concentracin de la riqueza. Se propone revisar el plan de
estudios, que haya mejores maestros, exigentes y muchos que estn en el ejercicio profesional. Hay que
fortalecer a los colegios de profesionales que aparte de ser verdaderos asesores del poder pblico certifiquen
peridicamente la preparacin de los ingenieros civiles.
Con el triunfo de la Reforma, los liberales mexicanos encabezados por Benito Jurez le dan impulso a la
educacin, se crean nuevas profesiones destacando entre ellas la carrera de Ingeniera Civil. Se crea la
Asociacin de Ingenieros y Arquitectos de Mxico en 1868 porque el presidente de la Repblica pensaba que
los profesionales unidos deban encabezar la direccin correcta del pas.
La constitucin de 1917 proclamada por Venustiano Carranza considera por primera vez en la historia de la
humanidad la inclusin en una constitucin de los derechos sociales. Con el establecimiento de esta ley
fundamental, el estado fuerte creado por los hombres de la reforma tiene un plan de trabajo, en el que los
ingenieros civiles mexicanos tienen una tarea muy importante que desempear.
Los ingenieros mexicanos Felix F. Palavicini y Pastor Rouaix desempearon un papel importante en la
elaboracin del artculo 27 de la Constitucin y cuando en 1925 el presidente Calles crea la Comisin
Nacional de Caminos y en 1926 la Comisin Nacional de Irrigacin se inicia la etapa de la planeacin en
Mxico y las obras son ejecutadas por ingenieros civiles extranjeros; pero cuando falla la cortina de una presa
en San Luis Potos el presidente decide que sean los ingenieros mexicanos los encargados de proyectar,
construir, operar y mantener las obras que el pueblo necesita.
En 1930, el ingeniero civil Javier Snchez Mejorada, Secretario de Comunicaciones y Obras Pblicas
promueve la primera ley de planeacin en Mxico y como primera consecuencia se crea el primer plan
sexenal en 1934-1940, se fortalece a partir de 1929 la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y se crea el
Instituto Politcnico Nacional; destacando la participacin del ingeniero civil Juan de Dios Batiz; en el mismo
ao el ingeniero civil Carlos Ramrez Ulloa promueve ante el ilustre presidente Lzaro Crdenas la creacin
de la Comisin Federal de Electricidad.
En 1946 el distinguido ingeniero civil mexicano Adolfo Oribe Alba propone al Lic. Miguel Alemn presidente
de la Repblica la creacin de la Secretara de Recursos Hidrulicos. Y nombra al ingeniero Oribe primer
secretario de la mencionada secretaria.
En 1976 el inefable Jos Lpez Portillo desaparece la Secretara de Recursos Hidrulicos y la Secretara de
Obras Pblicas, instituciones de prestigio mundial fruto del esfuerzo de miles de ingenieros civiles mexicanos
durante cincuenta aos. La ausencia de planeacin permite que la corrupcin crezca en forma desenfrenada, lo
que desemboca en el ao de 1982 en una crisis que an seguimos padeciendo.
El ilustre mexicano, Enrique Gonzlez Torres, sacerdote jesuita, sostiene que a nuestro pas le queda poco
tiempo para llevar al cabo una profunda revolucin pacfica que contenga dos vertientes fundamentales: la
infraestructura y la educacin. La infraestructura es la cimentacin de la economa, y con la aplicacin de un
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Plan Estratgico de la Infraestructura a 25 aos, se pueden aprovechar los recursos en beneficio de toda la
sociedad, y crearse un nmero importante de empleos. Todos los pases del primer mundo antes de serlo
construyeron su infraestructura.
La educacin tambin nos debe transformar, en forma gradual, de una sociedad agrcola e industrial a una
sociedad basada en el conocimiento y la informacin; arribar a lo que se ha llamado la sociedad del
conocimiento. La sociedad desconoce para que sirve un ingeniero civil; proyectar construir y operar la
infraestructura de acuerdo a un plan a 25 aos mnimo, es la actividad ms importante de un ingeniero civil.
El ingeniero civil es un profesional que aprovecha los recursos de la naturaleza para resolver las necesidades
del ser humano. No es un tcnico, porque tcnico es la persona que realiza la misma actividad en forma
repetitiva con poca o nula creacin, y la ingeniera es, ante todo, creacin. No es profesionista porque, como
dira el ilustre ingeniero Javier Barros Sierra, la ingeniera no es una aficin, sino una vocacin. El
ingeniero civil es un profesional porque profesa una actividad, y su mxima aspiracin es llevarla a cabo con
correccin.
Deca el maestro Antonio Doval Jaime que el hombre dej de vivir en los rboles cuando un ingeniero civil
le arrim una escalera. La profesin es muy antigua, y aparece en todas las etapas de la historia. En tiempos
de paz sustituye al ingeniero militar; el ingeniero civil es, pues, un soldado de la paz.
El primero en usar como tal el nombre de ingeniero civil fue un ingls llamado John Smeaton, que en 1771
fund la Sociedad Smeatoniana de Ingenieros Civiles; aos despus, en 1818, se fund la primera asociacin
gremial en que se mencionaba el trmino de ingenieros civiles: la Institucin de Ingenieros Civiles,
establecida en Londres. Napolen creo la carrera de ingeniero civil para los profesionales de esta rama
construyeran al pas que anhelaban los revolucionarios franceses.
Mxico tiene caractersticas geogrficas muy peculiares: la tercera parte de su territorio es montaoso, en la
tercera parte el clima es desrtico, por lo que llueve poco, y en el sureste llueve tanto que el exceso de agua
representa un verdadero problema. Por tanto, es notorio que la geografa de Mxico es y ha sido un verdadero
desafo para los ingenieros civiles mexicanos, a la vez que un impulso para su desarrollo.
Los maestros que ayudan a formar buenos ingenieros civiles son, en buena medida, los que estn en el
ejercicio profesional, en contacto con la naturaleza y proyectan y dirigen la construccin de las obras que
benefician a toda la sociedad.
Durante los 10 semestres de duracin de la carrera se debe incluir la asignatura propuesta por el distinguido
doctor Juan Casillas Garca de Len, Introduccin a la ingeniera; que comprenda teora y prctica en
proyectos, direccin de obra y construccin. La formacin de un ingeniero civil se debe dar inicialmente por
medio de un programa de estudios dividido en tres partes fundamentales. Este programa debe tener una
duracin de cuando menos diez semestres.
La primera parte es la que comprende las llamadas materias bsicas, y en realidad los son porque representan
un verdadero y slido cimiento para la formacin de un ingeniero civil. Estas materias son las ciencias
matemticas, la fsica y la qumica. Bernardo Quintana Arrioja deca pongan a un joven a estudiar 3 aos
fsica y matemticas, y solito se hace ingeniero. Las matemticas son las ciencias abstractas que nos ayudan
a resolver los problemas de la cantidad, y para su estudio se dividen en dos grandes grupos: aquellas que
utilizan mtodos numricos para resolver los problemas, como son la aritmtica, el lgebra, el clculo
diferencial, y el clculo integral, bsicamente; y las ciencias que utilizan los procedimientos grficos para
resolver los problemas, y que son las geometras. Los programas deben contemplar el estudio de La Esttica,
La Cinemtica, La Dinmica y La Termodinmica. Tambin deben contemplar el estudio de la qumica,
especialmente en lo que ms interesa a los ingenieros civiles.
La segunda parte del programa est constituida por Las Ciencias de la Ingeniera: Estructuras, Resistencia de
Materiales, Geologa, Geotecnia, Mecnica de Suelos, Hidrulica, Hidrologa y Planeacin. A su vez, la
tercera parte del programa de estudios debe integrarse por las asignaturas de ingeniera aplicada: Geomtica,
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Costos y Presupuestos, Ingeniera Ambiental, Sistemas de Transporte, Obras Hidrulicas y Desarrollo Urbano.
El ingeniero civil est formado para dirigir las obras pblicas o privadas; para fortalecer esta capacidad es
necesario incluir la asignatura llamada Gerencia de Proyecto que incluye los estudios preliminares de la obra,
el proyecto y la direccin de la construccin.
La existencia de la Gerencia de Proyecto promueve el desarrollo de la ingeniera civil, debemos ser mucho
ms que valuadores y supervisores; al aplicar los postulados de la Gerencia de Proyecto se garantiza el
cumplimiento de lo establecido en los contratos: el plazo, el costo y la calidad.
El programa de estudios debe buscar el permanente crecimiento intelectual de los estudiantes, que los haga
cada vez ms inteligentes y conscientes, capaces de luchar por el mejoramiento de la calidad de vida de todos
los mexicanos. En la Facultad de Ingeniera de la UNAM existe una sociedad de ex alumnos, una
organizacin ejemplar cuya meta principal es apoyar moral y materialmente a su alma mater. Hasta 1968
existi en dicha facultad una sociedad de alumnos que tena por objeto fomentar su politizacin, en el sentido
correcto de la palabra.
Histricamente, los ingenieros han rechazado la actividad poltica. En 1838, el ilustre maestro Andrs Manuel
del Ro se opuso terminantemente a que en el Colegio de Minera se ensearan materias humansticas, dijo,
porque eso va a provocar que los futuros ingenieros se metan a la poltica, y eso no lo voy a permitir. Me
basta con ensearles geometra y no tica para que sean buenos ciudadanos. En 1976, el ilustre maestro y
gran director de la Escuela Nacional de Ingenieros, Alberto J. Flores, deca que la escuela produce excelentes
ingenieros porque se seleccionaron a los mejores maestros, se les exiga mucho a los estudiantes y se les
mantena alejados de la poltica.
Con el pretexto de ir adelgazando el Estado han ido desapareciendo los brillantes equipos de ingenieros de las
instituciones oficiales a tal grado que, en la actualidad, cuando por fin se pone atencin al problema de la
infraestructura y hay recursos econmicos para aplicarlos en tan importante rengln, se carece de proyectos,
pues hace tiempo que vivimos en un pas sin ingeniera. El peligro es que los ingenieros extranjeros, que ya
han desplazado a muchos ingenieros mexicanos, sigan aumentando en nmero, que no en calidad, y la
cantidad de ingenieros mexicanos desempleados siga en aumento.
Es urgente que los ingenieros civiles formen parte importante de equipos interdisciplinarios que formulen un
Plan Estratgico de la Infraestructura a 25 aos, y que tengan el poder poltico necesario para implementarlo.
Este plan debe estar constituido por cinco captulos, fundamentales en el ejercicio profesional de los
ingenieros civiles.
1.- El Agua.
Las obras de ingeniera civil son obras de seguridad nacional. Las tragedias nacionales producidas por las
inundaciones se pueden disminuir notablemente con obras de ingeniera. El alumno necesita estudiar
ampliamente la hidrulica, la hidrologa, las obras hidrulicas y su proyecto. Debe estar preparado para
proyectar obras que conduzcan, contengan, eleven y aprovechen las aguas.
2.- Comunicaciones y Transportes.
Es fundamental que el alumno estudie carreteras, ferrocarriles y su proyecto. Hace catorce aos tenamos 25
mil kilmetros de ferrocarriles, y hoy slo operan 16 mil kilmetros; lamentablemente ha desaparecido el
servicio de transporte de pasajeros, con lo que muchos mexicanos han quedado aislados del resto del pas. El
plan de estudios de ingeniera civil debe contemplar la asignatura de puertos y su proyecto, pero tambin debe
estudiarse el desarrollo costero. Mxico cuenta con ms de 10 mil kilmetros de costas, que representan
potencialmente un recurso muy importante que se debe aprovechar, y el proyecto de esta actividad debe ser
parte de un plan nacional de desarrollo sustentable, ya que con su aplicacin se fomentaran el comercio y el
turismo martimos. Es importante sealar que el mar territorial mexicano que tiene ms o menos 400, 000
kilmetros cuadrados y el mar patrimonial es de ms de 3 millones de kilmetros cuadrados, representan un
recurso extraordinario casi sin explotar por los mexicanos.

Los alumnos deben estudiar aeropuertos como parte de un plan nacional de aeropuertos, racionalmente
elaborado, que mejore la calidad del servicio, evitando vueltas intiles, entre otras cosas, que slo favorecen
al centralismo.
3.- Energa.
Es muy conveniente seguir construyendo obras hidrulicas para generar energa elctrica pero no en forma
aislada, sino formando parte de un plan de desarrollo regional. Asimismo, deben buscarse nuevas fuentes de
energa; Mxico es un pas de sol, y se debe aprovechar esta circunstancia para generar energa limpia. Se
debe incrementar la generacin de energa elica y no desechar la construccin de plantas nucleares,
observando su desarrollo en pases del primer mundo. Energa debe ser una materia fundamental en la
formacin de los nuevos profesionales.
4.- Medio Ambiente.
Las obras de ingeniera buscan mejorar la calidad de vida de toda la sociedad y tambin son obras de
seguridad nacional. Se debe intensificar el estudio de la ingeniera sanitaria y ambiental. En el Instituto
Tecnolgico de Massachusetts, la carrera se llama ingeniera civil y ambiental. Los ingenieros civiles deben
tomar la bandera del ambientalismo, lo que permitir que se proyecten y construyan las obras de ingeniera
civil que le dan calidad de vida y seguridad a la sociedad, protegiendo el medio ambiente.
Al construir las presas se evita la contaminacin del agua, y se siembran rboles en la parte alta de las cuencas
para evitar los azolves, as como para evitar la desertificacin. Los ferrocarriles elctricos de alta velocidad
evitan la contaminacin, y fomentan que se utilice menos el automvil.
La Constitucin prohbe edificar en zonas agrcolas de riego; este texto se est violando cada vez con ms
frecuencia y por supuesto, se contamina ms el medio ambiente. El pas ha perdido un porcentaje muy alto de
sus bosques: de 80 millones de hectreas de bosques que haban en el pasado, quedan algo ms de 60 millones
de hectreas en la actualidad. Debemos recuperar esas reas boscosas y aun aumentarlas.
5.- Desarrollo Urbano.
Para que todos los habitantes de una ciudad tengan servicios de calidad y vivan en armona, sta no debe tener
ms de 3.5 millones de habitantes. Se requiere una red de transporte masivo, cmodo y no contaminante, que
ahorre tiempo en la transportacin de los habitantes de todas las grandes ciudades mexicanas.
Las principales ciudades del pas tienen problemas por la falta de agua y el agotamiento de los acuferos. En
un futuro no muy lejano, debern proyectarse y construirse obras para llevar agua a las ciudades desde fuentes
muy lejanas, lo que seguramente ocasionar problemas sociales. Los jvenes deben estudiar desarrollo
urbano, que significa avance social y econmico simultneo en las ciudades; es decir, se debe procurar una
mejor calidad de vida para los habitantes de las ciudades, que ya representan el 75% de la poblacin. En las
ciudades se genera ms del 90% del Producto Interno Bruto.
Los promotores de vivienda construyen unidades habitacionales en terrenos agrcolas, frecuentemente
alejadas de las ciudades, dejando pendientes de resolver problemas esenciales que un plan de desarrollo
urbano debe contemplar: agua, transporte, energa, seguridad, salud y educacin.
Durante el Porfiriato los hacendados no respetaban la figura del ejido y arrebataban sus tierras a los
campesinos. En 1992 al desaparecer la figura del ejido muchos desarrolladores inmobiliarios compran ejidos a
muy bajo precio y construyen grandes conjuntos habitacionales deshumanizados que seguramente crearan
problemas en el futuro, pues no obedecen a ningn plan de Desarrollo Urbano. Los ejidatarios sin un lugar
donde vivir emigran a las grandes ciudades o a los Estados Unidos.
Se deben mejorar las ciudades hacindolas, no para automviles, sino para seres humanos; se debe cumplir
con el porcentaje de reas verdes que sealan las normas internacionales, crear cada vez ms zonas
peatonales, ciclopistas y, por supuesto, transporte masivo cmodo y no contaminante. Todos estos argumentos
nos llevan a reafirmar la necesidad de que los jvenes estudiantes cursen una asignatura de planeacin del
desarrollo urbano sustentable. Se dice frecuentemente que la mente del ser humano nunca deja de crecer, y
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que debido a los cambios acelerados en la ciencia, las artes y la filosofa, el ciudadano debe estudiar toda la
vida. Las instituciones encargadas de cumplir con esta funcin son los colegios de profesionales, cuyo origen
se da en 1946, cuando es promulgada la ley de profesiones, y ese mismo ao se crea el Colegio de Ingenieros
Civiles de Mxico.
Hace unos meses, el distinguido mexicano Diego Valadez, al hablar del progreso mexicano de 1926 a 1976,
sealaba la importancia que haban tenido en este proceso los abogados, los mdicos y los ingenieros civiles,
e indicaba que las tres profesiones tienen caractersticas semejantes: los abogados estudian todo el cuerpo del
derecho: derecho civil, derecho mercantil, derecho penal, etctera; los mdicos estudian todo el cuerpo
humano, y los ingenieros civiles todo el cuerpo fsico, la geografa de Mxico que han de transformar,
cuidando el medio ambiente para darle una mejor calidad de vida a toda la sociedad.
Los profesionales en general tienen dos caminos: si quieren ser mejores en el ejercicio profesional pueden
ejercer su profesin y permanentemente actualizar sus conocimientos y si quieren dedicarse a la investigacin
pueden hacer maestras o doctorados.
En los ltimos aos en las escuelas y facultades donde se ensea ingeniera civil, ha bajado la matrcula lo
cual se debe por una parte a la falta de construccin de Obras Pblicas y a la falta de buenos maestros de
Matemticas. Hace dos aos Alberto Franco, Rubn Barocio y yo, visitamos a la directora de la UNAM. Lo
comentamos que nos llamaba la atencin que la planta baja de su oficina vendan con descuento libros de
Matemticas, la directora los coment que eso se deba a que los jvenes no compran libros de matemticas
porque es una materia que detestan, por lo tanto no quieren ser ingenieros.
Es muy importante, pues seleccionar a los mejores maestros de matemticas que sern los que mejor
expliquen y los que ms exijan.
Los Colegios de Profesionales y la Federacin Mexicana de Colegios de Ingenieros Civiles llevan aos
luchando por reposicionar a la ingeniera civil que significa apoyar a los mejores ingenieros civiles que
ocupen cargos en los tres niveles de gobierno.
Necesitamos formar ingenieros, que con el tiempo lleguen a ser buenos dirigentes, En la educacin, en la
cultura, en la economa y en la poltica, que no piensen en las prximas elecciones sino en las prximas
generaciones.