Nociones elementales sobre el control de los incendios

1definiciones bsicas de: fuego, combustin, triangulo y tetraedro del fuego

2clases de fuegos
3productos de la combustin
4metodos de la propagacin(trans,micion de calor_)
5ioncendios q es
6fases de un incendio
7causas de los incendios
8sistemas de proteccin contra incendios
9metodos de extincin
10uso y manejo del extintor

fuego
Del latn focus, el fuego es el calor y la luz producidos por la combustin. El fuego nace a
partir de una reaccin qumica de oxidacin y supone la generacin de llamas y la
emanacin de vapor de agua y dixido de carbono. Podra decirse que el fuego es la
manifestacin visual del mencionado proceso de combustin.

combustin
La palabra combustin designa a aquella accin a partir de la cual un cuerpo
arde o se quema y el resultado de esta situacin.
Y a instancias de la Qumica, se denomina como combustin a la reaccin que
se produce entre el oxgeno y otro material de caractersticas combustibles,
que entonces, por esa posibilidad espontnea de emanar energa desencadena
una llamarada, que visualmente se manifiesta como fuego.
Triangulo del fuego

Un incendio es aquel desencadenamiento importante y sin control de fuego,

que se propaga de una manera fenomenal y que es capaz, como consecuencia
de la voracidad que presenta, de destruir a su paso todo aquello con lo que se
encuentra, ya sean vidas o bienes de tipo material.
En el especfico caso de las personas alcanzadas por un incendio el peligro es
tal que el mismo es capaz de provocar la muerte de los seres humanos a razn
de intoxicacin o por el sufrimiento de quemaduras.
Y por el lado de los bienes materiales, como pueden ser construcciones
edilicias, mobiliario, entre otros, tambin, es notable el dao que el fuego
puede ocasionarles pudiendo destruirlos por completo.
Las causas que originan un incendio pueden ser naturales, espontneas, por
ejemplo, la instalacin elctrica de una casa entra en cortocircuito por el
ingreso de agua a la vivienda y entonces se desata el incendio. Tambin, en
aquellas pocas de sequas es frecuente que los bosques ardan de manera
natural por la accin caliente de la atmsfera.
O en su defecto, el incendio puede ser provocado de manera intencional por un
individuo, una persona provoca fuego en un bosque.
Obviamente en el incendio intencional al sujeto ocasionador del mismo le
cabrn todas las de la ley por ese accionar, es decir, podr ser detenido y
juzgado, dado que provocar un incendio es un delito tipificado en las
legislaciones de casi todo el mundo.
Porque el originar un incendio, as se propague enormemente o no, es
considerado una situacin de peligro extrema tanto para la vida humana como
para las posesiones materiales.

... via Definicion ABC http://www.definicionabc.com/general/incendio.php

Incendio (del latn incendum) es el fuego de grandes proporciones que

destruye aquello que no est destinado a quemarse. El surgimiento de un
incendio implica que la ocurrencia de fuego fuera de control, con riesgo para
los seres vivos, las viviendas y cualquier estructura.
Una vez producido el incendio, los seres vivos pueden morir no slo por las
quemaduras, sino tambin por la intoxicacin que produce la inhalacin de
humo. Otra consecuencia fatal derivada de un incendio es el colapso de una
construccin sobre las personas.
Cuando se est siendo parte implicada en un incendio, sea del tipo que sea, es
importante no slo mantener la calma en la medida que se pueda sino tambin
seguir una serie de recomendaciones. Y es que es la nica manera de que se
logre salir sano y salvo de este grave incidente.

Entre las causas ms habituales de los incendios, pueden nombrarse los fallos
en las instalaciones elctricas, las prdidas de combustible y los accidentes con
velas, cigarrillos y otras fuentes de fuego.

Etapas del Incendio

Primera Etapa
Existe combustible, comburente y calor en cantidad abundante, aunado a la
reaccin qumica entre ellos
Segunda Etapa
El aire rico en oxgeno es lanzado hacia la llama, a medida que la conveccin
(elevacin de gases calientes) lleva el calor a las regiones ms altas del rea
confinada.
Los gases calientes se expanden lateralmente desde el techo hasta abajo,
forzando el aire fro hacia niveles inferiores, y facilitando as la ignicin de
materiales combustibles en los niveles superiores de la habitacin.
Tercera Etapa
La llama puede dejar de existir si el rea confinada es cerrada
suficientemente. A partir de este momento la combustin es reducida a brasas
incandescentes.
El lugar se llena completamente con denso humo y gases, hasta un punto que
se forzado a salir al exterior por el aumento de la presin.
El fuego continuar latente y el local se terminar de llenar de humo denso y
gases de la combustin
Conclusin
Conocer como se desarrollan cada una de las etapas de un incendio, permite
establecer pautas para buscar y obtener informacin objetiva, en base a los
elementos que se encuentran en el lugar de los hechos.
Esto a su vez en atencin a las leyes de la
combustin
y
propagacin
.
Fase incipiente
(desarrollo inicial)
El
oxgeno
contenido en el aire no ha sido significativamente reducido y el
fuego
se encuentra produciendo vapor de agua, bixido de carbono, posiblemente
pequeas cantidades de bixido de azufre, monxido de carbono y otros gases,
dependiendo el
combustible
.
Se genera cierto
calor

y el mismo
se est incrementando a medida que el fuego avanza.
Primera Etapa
Caratersticas
Fase libre de la combustin
Fase libre de la combustin
Este
aire caliente
es una de las razones por las cuales los bomberos son instruidos a mantenerse
en los niveles bajos y a usar equipos de proteccin respiratoria, ya que puede
lesionar los pulmones
.
A medida que el fuego progresa
continuar
consumiendo el oxgeno
libre hasta que se alcanza un punto en que el oxgeno
resulta insuficiente para reaccionar con el combustible
Fase latente
Tercera Etapa
El intenso calor tender a
vaporizar las fracciones ligeras de combustibles
tales como hidrgeno y metano de los materiales combustibles que se
encuentran en el rea.
Estos
gases combustibles sern aadidos a aquellos producidos por el fuego

Incendio (del latn incendum) es el fuego de grandes proporciones que destruye

aquello que no est destinado a quemarse. El surgimiento de un incendio implica
que la ocurrencia de fuego fuera de control, con riesgo para los seres vivos, las
viviendas y cualquier estructura.
Una vez producido el incendio, los seres vivos pueden morir no slo por las
quemaduras, sino tambin por la intoxicacin que produce la inhalacin de humo.
Otra consecuencia fatal derivada de un incendio es el colapso de una construccin
sobre las personas.
Cuando se est siendo parte implicada en un incendio, sea del tipo que sea, es
importante no slo mantener la calma en la medida que se pueda sino tambin
seguir una serie de recomendaciones. Y es que es la nica manera de que se
logre salir sano y salvo de este grave incidente.
Mtodos de Extincin del Fuego
Enfriamiento
Es la reduccin de temperatura presente en el proceso del fuego, haciendo que la
misma caiga por debajo de su punto de inflamabilidad. Esto se logra en un
principio con agua (C02) y/o Bixido de Carbono.

Ahogamiento
Es la reduccin del oxgeno presente en el aire o atmsfera. Esto se logra en un
principio, envolviendo el incendio en forma tal que no haya circulacin de vapor y
aire, y/o aplicando un gas inerte que no alimente la combustin y que sea mas
pesado que el aire para que lo desplace. Los agentes extinguidores a usar seran:
Polvo Qumico (P.Q.), Polvo Qumico Seco (P.Q.S.), Bixido de Carbono,
Espumas.

Aislamiento
Es la eliminacin del material combustible en forma directa, apartando del fuego el
material combustible, o separando los vapores del combustible. Esto se logra en
un principio con, Polvo Qumico (P.Q.), Polvo Qumico Seco (P.Q.S.), Espuma.

Inhibicin Qumica de la Llama

Es la eliminacin de los radicales libres desprendidos en la descomposicin
qumica del material que se quema. Esto se logra en un principio con, Polvo
Qumico (P.Q.), Polvo Qumico Seco (P.Q.S.), Gas Halon.

MECANISMOS DE EXTINCIN

Los mecanismos de extincin se basan en hacer desaparecer o disminuir los

efectos de cada uno de los factores del incendio, que recordamos que son:
Combustible, Comburente, energa de activacin (calor) y reaccin en cadena.

Dilucin o desalimentacin.
Consiste en retirar o eliminar el combustible. Cuando se consigue disminuir la
concentracin de combustible para que los vapores generados queden fuera del
rango de inflamabilidad se denomina dilucin.

Sofocacin
Consiste en eliminar o desplazar el comburente. Tambin se puede separar el
comburente de los productos en combustin o reducir la concentracin del
comburente (en el caso del oxgeno por debajo del 15%).
Se trata de impedir que los vapores combustibles que estn a una temperatura
dada se pongan en contacto con el comburente, o bien que la concentracin de
ste sea tan baja que no permita la combustin.

Enfriamiento

Consiste en eliminar el calor para reducir la temperatura del combustible, con lo

que conseguiremos evitar que se desprendan gases que puedan ser inflamables.

Inhibicin O Accin Cataltica Negativa

Consiste en provocar la ruptura de la reaccin en cadena mediante la

desactivacin de los radicales libres que al reaccionar provocan ese calor de las
reacciones exotrmicas que origina la reaccin en cadena.
AGENTES

EXTINTORES

Por agente extintor entendemos el producto que provoca la extincin del incendio.
No hay que confundir con el extintor, que no es ms que el envase que contiene a
ese agente extintor.

Hay que tener presente que en la extincin de un incendio inciden numerosos y

variados factores, por lo que no se puede decir a priori cual es la tctica y el
agente adecuado, ser la experiencia y el estudio de todos esos factores los que
indicaran los objetivos a perseguir.

Los vamos a definir y clasificar en tres grupos, en funcin del estado en que se
encuentren en el momento de su utilizacin.

Agentes extintores lquidos.

Agua

Es el agente extintor ms conocido, el ms empleado y el ms barato. Su uso se

remonta a tiempos muy antiguos.

Caractersticas.

Tiene gran poder de enfriamiento por el alto calor latente de vaporizacin (540
caloras/gramo) y su calor especfico (1 calora/gramo y grado centgrado).
Cuando se evapora aumenta su volumen entre 1.500 y 1.700 veces, por lo que
consigue desplazar el aire que rodea al fuego.

Su densidad es de 1Kg/litro, por lo que suele ser ms densa que la mayora de los
combustibles lquidos.

Esto suele representar desventajas en la extincin si los lquidos no son solubles

en agua, ya que se extiende ms el incendio al flotar sobre ella el lquido que
combustiona.

Mecanismos de extincin.

El agua acta principalmente por enfriamiento debido a su elevado calor latente de

vaporizacin y su calor especifico, por eso roba gran cantidad de calor a los
incendios.

En segundo lugar, debido al aumento de volumen que experimenta, acta por

sofocacin, consiguiendo desplazar el oxgeno que rodea al fuego.

En caso de combustibles lquidos hidrosolubles acta tambin por dilucin al

reducir la concentracin de combustible.

Aplicaciones.

Dependern de la forma de arrojar el agua. El agua se puede utilizar en forma de

chorro compacto (tiene como ventaja su largo alcance, pero se supone que slo
entre un 10 y un 20 por ciento del agua participa realmente en la extincin. Se
utiliza en incendios de clase A) o chorro disperso (dependiendo del tamao de
las gotas se utilizar en unos combustibles o en otros).

Muy finamente pulverizada se puede emplear en fuegos en presencia de corriente

elctrica, pero esta aplicacin exige una tcnica muy depurada y lanzas
especiales.

Es muy efectiva en fuegos tipo A por su gran poder de enfriamiento y se utiliza

en fuegos B y C para su control, no para su extincin.

Limitaciones.

Su mayor limitacin es el hecho de ser conductora de la electricidad. Otra

desventaja es su gran tensin superficial y su poca viscosidad, aunque esto se
soluciona con aditivos especiales.

Ventajas de su uso.

Ya hemos dicho que era abundante, barata y cualquier persona puede utilizarla.

Mtodos de utilizacin.

Se puede emplear e chorro o pulverizada. Existen gran cantidad de tipos de

lanzas para su aplicacin.

Su uso en instalaciones fijas se hace por medio de rociadores o sprinklers y,

dependiendo del tipo de cabeza rociadora se conseguir ms o menos
pulverizacin.

Agua Con Aditivos

Los aditivos que se emplean para mejorar la eficacia extintora el agua se pueden
agrupar en dos clases.

Agua con aditivos humectantes o aligerantes.

Su principal misin es reducir la tensin superficial del agua para lograr mayor
poder de penetracin. Son muy eficaces en incendios slidos, ya que aumentan la
superficie de agua en contacto con el fuego y logran penetrar rebajando su
temperatura interior.

Agua con aditivos espesantes.

Consiguen aumentar su viscosidad con lo que el agua tarda ms escurrirse.

ltimamente se esta empleando estos productos en la lucha contra incendios
forestales.

Espumas.

Las espumas pueden tener dos orgenes, espumas qumicas, producidas por la
reaccin de dos productos qumicos. Estn en desuso por corrosivas. Y espumas
fsicas, se obtienen al mezclar aire con una masa espumante.

Caractersticas.

Al margen del tipo de espumgeno hay que considerar tambin su ndice de

expansin, que junto al tipo nos indicar su adecuacin a cada caso.
En general las espumas tienen que tener las siguientes caractersticas: fluidez,
resistencia al calor y a la contaminacin, cohesin, homogeneidad y velocidad de
drenaje baja.

Mecanismos de extincin.

El principal efecto que consiguen las espumas es separar el combustible del aire,
por tanto, el mtodo principal de actuacin de las espumas es por sofocacin. En
el caso de las espumas de alta expansin el efecto de sofocacin se consigue
porque desplaza totalmente el aire al ocupar la espuma todo el volumen del
recinto.
Al ser agua uno de los componentes tambin acta por enfriamiento, bajando la
temperatura del combustible y de las superficies metlicas que estn en contacto
con el mismo.

Aplicaciones.

Es el agente ms eficaz para fuegos de clase B. Es eficaz tambin en los de

clase A, aunque por su precio es ms conveniente la utilizacin del agua.
En ocasiones se utiliza como medida de prevencin en derrames de lquidos
combustibles para evitar que se produzca el incendio.

Limitaciones.

Como en su composicin interviene el agua en ms de un 95% las limitaciones

son prcticamente las mismas del agua, sin importar en este caso la viscosidad.
Es de precio elevado y hay que prever gran cantidad en almacenamiento.

Ventajas de su uso.

Es el mejor agente extintor para almacenamientos de combustibles lquidos, en

aeropuertos y en ciertas plantas qumicas.

Mtodos de utilizacin.

Para la produccin de espuma se necesitan equipos especiales adems de los del

agua. Estos equipos son los proporcionadores, lanzas de media y baja presin y
generadores de alta expansin.

Se puede utilizar en instalaciones fijas.

Hidrocarburos Halogenados

Los hidrocarburos halgenos lquidos se comportan ante el fuego igual que sus
equivalentes en fase gaseosa. (Los estudiaremos en el apartado de agentes
gaseosos).
Diversos problemas, derivados sobre todo de la formacin de productos txicos en
la descomposicin qumica de materias producidas por una elevacin de
temperatura sin reaccin con el oxgeno, han originado que su uso est prohibido
en muchos pases.

2-2) AGENTES EXTINTORES SLIDOS.

A) POLVOS EXTINTORES.
a) Caractersticas.

Los polvos extintores se aplican siempre en forma de polvo muy fino (25 a 30
micras/partcula), con lo que tiene grandes reas superficiales especficas. Un
extintor de polvo de 13,5 Kg. contiene un polvo con un rea superficial global del
orden de 4.500 m2.
Existen fundamentalmente tres tipos de polvos extintores:

polvo BC o convencional. Suele ser bicarbonato de sodio o potasio.

polvo ABC o polivalente. Suele estar compuesto por sulfatos y fosfatos.
polvo D o especial. Son productos qumicos diseados especficamente
para extinguir fuegos de metales, pero cada uno es adecuado para un
tipo de fuego.

b) Mecanismos de extincin.

Actan primariamente por inhibicin o accin cataltica negativa (rotura de la

reaccin en cadena). De manera secundaria actan por sofocacin al desplazar el
oxgeno del aire de la zona e combustin. Puede actuar por enfriamiento, pero el
resultado es despreciable.

c) Aplicaciones.

La aplicacin primaria es para fuegos clases B y C.

El polvo polivalente es adems antibrasa, con lo que se pude utilizar con los de
clase A, aunque sea mejor el agua
El polvo especial esta diseado para actuar especficamente en fuegos clase
D (metales).

Todos los polvos extintores son dielctricos, por lo que se pueden emplear en
fuegos en presencia de corriente elctrica, tomando la precaucin de que la
tensin no sobrepase los 5.000 voltios, sino puede ser peligroso.

d) Limitaciones.

Normalmente, los polvos extintores no enfran, con lo que al poderse mantener

tres de los cuatro componentes del fuego ste puede reiniciarse con facilidad.

Slo sirven para fuegos limitados en volumen, por tanto, es excelente para los
inicios de un incendio.

Si hay equipos delicados (ordenadores, etc.) pueden llegar a producir ms dao

que el que se pretende evitar.

e) Ventajas de su uso.

es muy rpido en su actuacin.

es compatible con el empleo de otros agentes extintores.
es dielctrico.
no es excesivamente caro y su mantenimiento no es complicado.

f) Mtodos de utilizacin.

Normalmente se utilizan en extintores impulsados por gas. Se pueden usar en

instalaciones fijas en sistemas automticos, pero dada su composicin atrancan
fcilmente las boquillas de salida y pueden provocar muchos problemas.

2-3) AGENTES EXTINTORES GASEOSOS.

A) NITRGENO.

Antes apenas se utilizaba principalmente por la produccin de ciangeno y

perxido de nitrgeno al extinguir los fuegos que son muy txicos y se podan
causar vctimas. Hoy en da se esta utilizando con ms frecuencia.

a) Caractersticas.

Es un gas muy estable a las altas temperaturas que se suelen dar en los incendios
(de 700 a 1.330 grados).

b) Mecanismos de extincin.

El mecanismo primario es por sofocacin ya que desplaza el oxgeno y rebaja su

concentracin. El mecanismo secundario es por inhibicin y enfriamiento.
c) Aplicaciones.

El nitrgeno se ha empleado muy pocas veces como agente extintor. Por la

experiencia de Kuwait puede deducirse que es prctico, con tcnicas de aplicacin
muy especiales, para fuegos en los que se vean involucrados productos derivados
del petrleo y para el petrleo mismo.

d) Limitaciones.

Su principal limitacin estriba en la generacin de gases muy txicos al emplearlo

para extinguir incendios.

B) DIXIDO DE CARBONO.

a) Caractersticas.

Es un gas de bajo coste y su uso en extincin esta muy extendido. Es fcilmente

licuable y se transporta y almacena en recipientes a presin. Al extraerlo de los
recipientes se convierte en gas y absorbe gran cantidad de calor.

b) Mecanismo de extincin.

La extincin la provoca primariamente por sofocacin al desplazar el aire. De

forma secundaria, pero con mucha importancia, extingue por enfriamiento debido
a la gran cantidad de calor que roba al incendio al convertirse en gas. De hecho a
los extintores de CO2 se les llama de nieve carbnica.

c) Aplicaciones.

Es muy buen agente extintor para fuegos superficiales de clase A y B, e incluso

es apropiado para algunos de clase C. Puede utilizarse en presencia de corriente
elctrica de alto voltaje, pero no es adecuado cuando se vean implicados equipos
delicados.

d) Limitaciones.

Tiene poco poder de penetracin y en el exterior se disipa muy rpidamente. Hay

que tener cuidado con su uso en extintores ya que el fro que produce en la parte
metlica puede causar graves quemaduras y congelaciones.
Es irrespirable y puede producir asfixia por falta de oxgeno. Sin embargo en
proporciones de hasta el 5% puede servir como estimulante de la respiracin.

e) Ventajas de su uso.

Limpio y sin residuos de polvo.

Es dielctrico.
Se licua muy fcilmente, lo que es una gran ventaja para su transporte y
almacenamiento.

d) Mtodos de utilizacin.

Se utiliza en extintores de todos los tamaos y en grandes instalaciones

automticas con 3 o 4 toneladas de dixido de carbono (en estos casos por
inundacin total del recinto).

C) HIDROCARBUROS HALOGENADOS (HALONES).

a) Caractersticas.

Son gases producidos industrialmente a partir del metano (CH4). La sustitucin de

un tomo de hidrgeno por otro elemento (cloro, flor y bromo) da lugar a estos
compuestos halogenados.
Los ms empleados son:
-

Haln 1211 (Diflor Cloro Bromo Metano).

Haln 1301 (Triflor Bromo Metano). Todos tienen alta densidad en estado
lquido.

b)

Mecanismos de extincin.

Actan de forma primaria por accin cataltica negativa (ruptura de la reaccin en

cadena). De forma secundaria, pero con ms eficacia incluso que el CO2, por
enfriamiento.

c) Aplicaciones.

Se puede utilizar con xito para extinguir fuegos clases A, B y C. Tambin se

puede utilizar en presencia de corriente elctrica siempre que este garantizada la
imposibilidad de creacin de arcos elctricos y tiene la gran ventaja de que no
daa los equipos delicados.

d) Limitaciones.

Aparte de su precio la mayor limitacin es que los halones perjudican gravemente

la capa de ozono.
Pueden generar gases txicos si no consiguen extinguir el incendio en breve
espacio de tiempo. Es necesario por tanto calibrar muy bien las instalaciones.

Al igual que el CO2 tampoco es adecuado para fuegos profundos y se debe utilizar
en interiores.

e) Ventajas de su uso.

muy limpio y adecuado para proteccin de equipos delicados.

necesita poca concentracin para extinguir (ahorra espacio con respecto al
CO2).
pueden actuarse los sistemas de disparo automticos aun con personas
dentro del recinto.
es rpido y no es preciso acercarse al fuego, lo que representa una gran
ventaja en usos domsticos.

f) Mtodos de utilizacin.

El Haln 1301 se emplea en las instalaciones por inundacin de espacios

cerrados.
El Haln 1211 se usa en instalaciones de aplicacin local y extintores domsticos.