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RESUMO: O presente artigo reflete sobre as prticas mgicas presentes no imaginrio colonial. A crena
em poderes sobrenaturais no foi uma caracterstica colonial, apesar dos ndios e africanos terem
reconstrudo e resignificado muitas delas. Foram consideradas mgicas as prticas que implicavam no
poder de adivinhar, curar, inclinar vontades, embruxar crianas e obter proteo. Elas foram analisadas
buscando a identificao social do praticante e de seus adeptos, assim como os significados dessas
crenas e seus rituais em sua relao com o contexto em que eram praticadas. A anlise se orienta a partir
de pressupostos caros histria cultural, utilizando noes de imaginrio e representaes sociais. Busca
identificar distines sociais que interferiam nos juzos a respeito de mgicos e usurios de magias.
PALAVRAS CHAVE: Feiticeiros Prticas mgicas Brasil Colnia.
ABSTRACT: This article reflects on. The belief in supernatural powers was not a feature of colonial
rule, although the Indians and Africans had resignifying and rebuilt many of them. The practices
involving the power of divination, healing, bewitching and voodoo were considered magical. Hese
practices were analyzed according to the social identification of the practitioner and their supporters, as
well as the meanings of these beliefs and rituals and their relation to the context in which they were
performed. The analysis is guided from the assumptions that it was harmful to the cultural history, using
notions of imaginary and social representations. It seeks to identify social distinctions that interfered with
judgments of the sorcerers and the followers of sorcery.
KEYWORDS: Sorcerers Magical practices Brazil Colony.
INTRODUO
Este artigo parte de pesquisa realizada para elaborao de tese de doutorado pelo Programa de PsGraduao em Histria da UnB. Agradeo o financiamento do CNPQ e da CAPES.
**
MGICOS DE ARAQUE
No Brasil colnia a fama dos feiticeiros provocava sentimentos contraditrios:
eles despertavam um misto de sentimentos de temor, respeito, admirao ou
curiosidade; As mesmas pessoas que utilizavam intensamente suas capacidades
extraordinrias, que acreditavam em suas capacidades, ao mesmo tempo os
achincalhavam, desconsideravam e excluam. Uns adquiriram sua fama porque seus
comportamentos haviam despertado vivas reaes da sociedade por serem imorais ou
violentos como era o caso de prostitutas, alcoviteiros ou blasfemadores mais agressivos
que expunham claramente para a comunidade suas prticas transgressoras. Outros
1
PAIVA, Jos Pedro. Bruxaria e superstio num pas sem caa s Bruxas. 2 ed. Lisboa: Notcias,
2002. BETHENCOURT, Francisco. O imaginrio da Magia: Feiticeiras, saludadores e nigromantes
no sculo XVI. Lisboa: Projeto Universidade Aberta, 1987. CALAINHO, Daniela Buono. Metrpole
das Mandingas: religiosidade negra e Inquisio portuguesa no Antigo Regime. Tese apresentada ao
Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal Fluminense. Mmeo. Niteri, 2000,
p. 102-103. SOUZA, Laura de Mello e. O Diabo e a Terra de Santa Cruz. 7 reimpresso. So
Paulo: Cia das Letras, 2000.
MAUSS, Marcel. Esboo de uma Teoria Geral da Magia. Lisboa: Ed. 70, 2000, p. 25.
Ibid., p. 27.
Ibid., p. 45.
BLUTEAU, Rafael. Vocabulrio Portuguez e Latino. Coimbra: Col Art Cia Jesus, 1712. 10 v. Vol.
V, p. 246-248.
PAIVA, Jos Pedro. Magia. In AZEVEDO, Carlos Moreira (dir.) Dicionrio de Histria de
Portugal. Lisboa: Crculo dos Leitores, 2001, vol. III, p. 168-170.
Ibid.
Ibid.
Ibid.
10
Ibid.
por anos a fio, sem saber se estavam vivas ou mortas. Tantas vidas em suspenso: as
esposas no sabiam se poderiam se considerar vivas e casar novamente ou se seus
maridos iriam voltar. Os governantes se afligiam por notcias de seus empreendimentos
ou de seus soldados. Mas alm das agruras prprias poca, problemas cotidianos
exigiam respostas e a crena em poderes especiais capazes de enxergar alm do que os
olhos poderiam ver, levava procura de feiticeiros para saber o paradeiro de escravos
fugidos, de bens roubados, o culpado de algum crime, o tempo que a pessoa ficaria
presa, o que fazia o amado quando estava longe ou mesmo o que o futuro lhes reservava
em um mundo to instvel e perigoso.
12
MOTT, Luiz. Cotidiano e vivncia religiosa: entre a capela e o calundu. In: SOUZA, Laura de Mello
e. Histria da vida privada no Brasil. Vol. 1. So Paulo: Cia das Letras, 1997, p. 192-193.
africana que se imiscuam nos dos agentes de prticas mgicas no Brasil, e que eram
olhados com estranhamento. Segundo ele os africanos faziam
- Vrias feitiarias a que tudo chamam ganzenzambes a fim de
matarem, ou darem vida, de atrarem dio ou amor e nisso entram
muitos brancos filhos da terra.
- Vrias curas (...) que no podem efetuar-se se no por arte mgica e
os brancos do muito crdito e consultam os negros para que os curem
e estes, para simularem sua mgica, usam algumas cousas naturais
improporcionadas, ao tal efeito, mas sempre com certo nmero de
cerimnias. 13
Mauss lembra que no existe um limite possvel entre mito e realidade e que
fora de se ouvir falar do feiticeiro, acaba-se por v-lo atuar e sobretudo por consult-lo.
A enormidade dos poderes que lhe so atribudos leva crena de que ele consegue
facilmente ter xito e presta os pequenos servios que lhe so pedidos.14 O crescimento
dessa imagem se d precisamente porque o feiticeiro um dos heris preferidos da
imaginao popular.15 Neste imaginrio acredita-se que estes seres tenham poderes de
se transportar para onde quiserem, de sair do seu corpo e presenciar coisas que se
passam em locais muito distantes, coincidindo com o que se espera dos bruxos.16
O uso pelos negros de oraes crists indicavam por um lado atitude de
resistncia, buscando a aprovao branca para suas atividades e tentando escapar de
perseguies e, por outro, uma certa assimilao do cristianismo, eivado de crenas
pags das suas culturas originais. O fato de serem realizadas s escondidas e buscarem
efeitos reprovados pela Igreja, as transformavam em delitos contra a f, pois no se
podia conceber aquelas assembleias de negros realizando rituais mgicos, sem atrel-los
invocao do Diabo. Foram assim resignificadas as reunies dos negros e a
interpretao dada era de que faziam adorao do Demnio em figura de bode, a que
chamam cacuto, a que se juntam muitos de noite, com grande estrondo de atabaques em
suas senzalas.17 Calainho afirma a respeito de prticas realizadas por escravos [...] que
a feitiaria praticada por eles em Portugal e tambm no Brasil no visava uma
oposio frontal e direta ao sistema escravista [...] estava em jogo muito mais uma
13
14
MAUSS, Marcel. Esboo de uma Teoria Geral da Magia. Lisboa: Ed. 70, 2000, p 36.
15
Ibid.
16
Ibid., p. 37.
17
19
MALININOWSKI, Bronislaw. Magia, Cincia e Religio. Lisboa: Edies 70, 1989, p. 77.
20
Ibid., p. 88.
21
PAIVA, Jos Pedro. Bruxaria e superstio num pas sem caa s Bruxas. 2 ed. Lisboa: Notcias,
2002, p. 140.
22
MAUSS, Marcel. Esboo de uma Teoria Geral da Magia. Lisboa: Ed. 70, 2000, p. 116.
23
Os cirurgies no aprendiam seu ofcio nas universidades e sim por tradio oral, diferindo nisso dos
mdicos que possuam um saber erudito.
fornecidos por um cirurgio do sculo XVIII. Segundo ele o esterco humano era bom
para o tratamento de picada de cobra e sua propriedade medicinal tinha sido
experimentada com sucesso devido a necessidades surgidas no serto onde se
encontravam sem outro recurso disposio.24 A autora, que estudou a medicina no
Brasil do sculo XVIII, buscou informaes em outras publicaes sobre medicina
popular e encontrou referncias ao uso de excrementos em perodos muito antigos. Ela
acredita que os indgenas provavelmente no partilhavam a mesma opinio, pois o
naturalista Martius havia observado o costume destes de enterr-los por acreditarem que
todos os excrementos eram impuros e portadores de foras mgicas decadas.25
Essas questes remetem s observaes a respeito de curas praticadas na
colnia que teriam se adaptado s condies locais e s possibilidades oferecidas pela
natureza, pois os remdios conhecidos e ao alcance dos europeus alm de encontrarem
dificuldade para atravessar o Atlntico, eram muitas vezes inadequados s doenas mais
especficas do clima local. Uma outra explicao para o uso da medicina excretcia
apontada na mesma obra a cura punitiva. A doena percebida como ira de Deus
precisaria remdios to mais dolorosos ou repugnantes quanto maior a gravidade da
molstia.26
EMBRUXAR CRIANAS
Por toda a colnia morriam muitas crianas recm-nascidas. Claro que as
condies em que nasciam e eram cuidadas, estavam distantes das ideais e a
mortalidade infantil era muito elevada. As explicaes nunca eram consideradas
satisfatrias pelas famlias que normalmente procuravam um culpado (ou mais
precisamente uma culpada) pela desgraa.
interessante notar que nenhum dos casos desse tipo de magia teve a noite
como cmplice. Todas as indicaes parecem se referir a fatos corriqueiros que
transcorriam a plena luz do dia, o que contraria uma caracterstica muito marcante da
ao de bruxas: elas eram noturnas. Tambm no se pode inferir uso de unguentos que
24
FERREIRA, Lus Gomes. Errio Mineral, dividido em 12 tratados, 1735, p. 473. apud RIBEIRO,
Mrcia Moiss Ribeiro. A Cincia dos Trpicos. A Arte Mdica no Brasil do Sculo XVIII. So
Paulo: Hucitec, 1997, p. 70.
25
RIBEIRO, Mrcia Moiss Ribeiro. A Cincia dos Trpicos. A Arte Mdica no Brasil do Sculo
XVIII. So Paulo: Hucitec, 1997, p. 70-71.
26
Ibid. p. 71-72.
10
27
PAIVA, Jos Pedro. Bruxaria e superstio num pas sem caa s Bruxas. 2 ed. Lisboa: Notcias,
2002, p. 116.
28
BARROS, Joo de. Espelho de Casados. (1 ed. 1540). Porto: Imprensa Portuguesa, 1847, p. 77.
11
29
30
31
PAIVA, Jos Pedro. Bruxaria e superstio num pas sem caa s Bruxas. 2 ed. Lisboa: Notcias,
2002, p. 96.
12
mulheres casadas em busca de amor que pudesse abrandar o nimo dos maridos. Para
isso recorriam mais famosa das feiticeiras locais para conseguir seu intento.
Freyre, apesar de autor de algumas interpretaes hoje j bastante
questionadas, chamou a ateno para o fato de que as prticas de magia sexual, de
origem europeia, no Brasil, foram coloridas pelo intenso misticismo do negro; algumas
trazidas por ele da frica, outras africanas apenas na tcnica, servindo-se de bichos e
ervas indgenas.32 A documentao inquisitorial permite, com efeito, perceber que
apesar da magia amatria ser de origem europeia, ganhou novos contornos no Brasil e
utilizou material diferente do que era originalmente considerado poderoso, como ps
feitos de cabeas de alguns animais cujas propriedades eram conhecidas dos ndios e
razes ou rituais caractersticos de culturas africanas. A questo de fundo, porm, das
motivaes de um uso to frequente dessas magias, deve ser procurado nas condies de
vida do povo instalado na colnia, nas suas frustraes, na forma de relacionamento
social decorrente da escravido e da colonizao, na falta de apoio principalmente para
a populao feminina, dentre outras. Tudo leva a crer que as condies de vida na
colnia eram speras em demasia, gerando ansiedades e carncias afetivas que muito
esclarecem a prevalncia de certas prticas mgicas, assim como a crena em sua
eficcia.
Os materiais e rituais utilizados pelas feiticeiras portuguesas foram muito
difundidos na colnia, mas em alguns casos acrescidos de materiais associados a
tradies indgenas e africanas. Elementos de virtudes consagradas de origem europias
eram: a pedra de ara, os santos leos, algumas oraes copiadas em papel e que
deveriam ser trazidas junto ao corpo, as palavras da sacra, ou seja, da consagrao da
hstia, poderiam ser ditas no rosto do amante ou escritas e queimadas para se usar o p
resultante. Palavras encantatrias relacionadas a vidas de santos ou santssima
trindade, ossos de mortos (humanos ou animais), objetos simblicos como o crculo, a
32
FREYRE, Gilberto. Casa Grande e Senzala. Formao da Famlia Brasileira sob o Regime da
Economia Patriarcal. 16 ed. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1973, pp. 407-408. A respeito de magia
amatria, Freyre construiu uma interpretao que, apesar de insustentvel luz da histria, sem
qualquer fundamentao, muito apetitosa e reflete o esprito extremamente tendencioso presente em
toda a sua obra que exalta o papel do portugus colonizador, do senhor magnnimo, quase um pai para
seus escravos e um amante generoso com o qual as negras iam fogosamente para a cama. Ele diz
que o amor, motivo em torno do qual havia girado a bruxaria em Portugal, decorria de um
extraordinrio esforo de virilidade que teria propiciado a um pas desfalcado de gente, colonizar o
Brasil, recorrendo superexcitao sexual de que resultou preencherem-se, legtima ou
ilegitimamente, na escassa populao portuguesa, os claros enormes abertos pelas guerras e pelas
pestes. Cf. Ibid. p. 406.
13
Para maiores informaes a respeito ver: PAIVA, Jos Pedro. Bruxaria e superstio num pas sem
caa s Bruxas. 2 ed. Lisboa: Notcias, 2002, p. 96-102; e BETHENCOURT, Francisco. O
Imaginrio da Magia. Feiticeiras, saludadores e nigromantes no sculo XVI. Lisboa: Projeto
Universidade Aberta, 1987, p. 75-91.
34
35
Ibid., p. 6.
36
14
espritos dos negros, os lundus, possvel reafirmar que a explicao dada para os
fracassos dos mgicos, normalmente repousava sobre alegaes de falhas nos rituais ou
incompatibilidade entre mtodos. Descobrir feitios implicava primeiro em localizar o
feiticeiro, descobrir seu mtodo e conhecer a contra-magia adequada. Alguns casos s
poderiam ser solucionados pelo prprio enfeitiador.
Se as prticas eram diablicas ou no, a maioria no conseguia dizer. A
distncia entre as formas de sentir populares e as interpretaes eruditas acabavam
criando dificuldades para ambos. As teorias demonolgicas, medida que iam se
difundindo, alcanavam as pessoas simples de maneiras diferentes. Elas ficavam
confusas entre os sentidos tradicionalmente atribudos a determinadas prticas e os
utilizados pela Igreja. O surgimento de referncias ao Diabo nos relatos se dava
normalmente em meio ao interrogatrio e sob sugesto do prprio inquisidor. A
desordem mental poderia ser facilmente percebida, pois, nem os prprios
intervenientes nestas prticas saberiam muito a que se referiam. 37 Para Paiva esta
confuso decorria tanto da dificuldade popular de entender a transformao dos
espritos familiares, ou seja, almas de pessoas prximas em demnios, quanto da dos
inquisidores em decodificar os relatos e atribuir a eles significados compatveis com
aqueles estabelecidos pelas teorias demonolgicas.
As denncias de ligamentos provocadores da impotncia masculina eram
muito freqentes. Os homens se consideravam vtimas preferenciais das feiticeiras, o
que provocava grande medo e contribua para difundir a crena. A qualquer mal
entendido com uma destas mulheres mal afamadas, os homens imediatamente se
sentiam atingidos por uma fora superior que os impedia de alcanar a ereo. Os
efeitos do filtro de amor eram seletivos. Para conseguir a canalizao de todas as
energias para o prazer junto mulher que o fazia, era necessrio que ele se tornasse
impotente para qualquer outra mulher.
Nas denncias colhidas pelo padre Bernardino das Entradas,38 encontramos
vrias de magia amatria, em sua maioria perpetradas por negros e ndios. As prticas
que encontramos descritas nos permitem ver que alguns haviam recebido influncias da
37
PAIVA, Jos Pedro. Bruxaria e superstio num pas sem caa s Bruxas. 2 ed. Lisboa: Notcias,
2002, p. 141
38
15
cultura branca, mas a maioria envolve conhecimentos prprios deles como o uso de
determinadas ervas ou animais que no eram relatados pelos de origem europeia.
Nas denncias mais ao norte da colnia encontramos uma forte presena
indgena que no pde ser percebida nas regies mais prsperas de colonizao, porque
delas foi sendo gradativamente afastada, ou exterminada pela doena e pelas guerras. A
regio aucareira e as cidades que foram se formando ao longo do litoral, assim como as
regies onde mais tarde foram se desenvolvendo outras atividades, foram extremamente
inspitas para com os indgenas. Notamos nas prticas comuns nas regies perifricas, o
uso de ervas e rituais bastante diferenciados das dos europeus, mas que aos poucos
adquiriam algumas de suas caractersticas.
Bem querer, bons tratos, amansar o nimo, enfim, amenizar o tratamento entre
as pessoas. A quantidade de pessoas que falaram sobre este desejo indica que aquele
mundo no era ameno. As revelaes que encontramos dizem respeito principalmente a
mulheres mal tratadas pelos maridos ou amantes, mulheres sozinhas que aspiravam boa
companhia e escravos duramente castigados por seus senhores. Era um mundo sofrido,
onde o sonho de amor encontrava eco. Amor eterno amor! Deve ter sido o suspiro de
tanta gente que no lia, no conhecia nem concordava com os princpios defendidos por
moralistas pelos quais as relaes entre homens e mulheres deveriam ser sbrias para
evitar excessos.
Essa documentao no nos diz nada sobre as senhorinhas e senhoras das
famlias patriarcais, mas sua insero no imaginrio da poca nos autoriza a pensar que
tambm elas, apesar de no abandonadas prpria sorte, sofriam as aflies pela falta
de amor e companheirismo e buscavam solues em filtros de amor.
16
referem aos maus tratos dos senhores. Era nos procedimentos de magia amatria que se
refugiavam os maltratados em busca de abrandar os coraes daqueles mais perversos.
A Igreja desde o incio se props a exercer esta proteo, empregando alguns
smbolos cristos como amuletos dotados de poderes de preservao. Os mais comuns
eram o gnus-dei, o rosrio, a hstia, as relquias sagradas. O mal ou as doenas eram
normalmente atribudos a falhas dos cristos nas suas obrigaes religiosas. A utilizao
de materiais sagrados foi extremamente popularizada e quanto maior a insegurana em
que as pessoas viviam mais se apegavam a eles. Foram acrescentados pela crena
popular, elementos como a pedra de ara e os corporais que, por serem elementos
importantes no momento da consagrao, eram considerados poderosos.
Considerava-se que quem tinha o poder de oferecer essa proteo tambm o
tinha de provocar o mal e por isso os feiticeiros eram temidos, pois estas aes que eles
conseguiam realizar no estavam ao alcance dos humanos. Seus beneficirios,
temerosos, muitas vezes denunciavam aqueles a quem tinham procurado em busca de
algum alento.39
de se notar a condio social do denunciante e tambm usurio de magia
protetora, o que nos remete a ver que as prticas mgicas no faziam eco apenas nas
camadas populares da colnia, mas que infelizmente no temos tantos relatos delas
nestes extratos superiores porque estes no eram enredados em teias punitivas a no ser
em casos muito graves. Normalmente, esse tipo de prtica ilcita, era realizado por
pessoas de maior considerao, de maneira mais discreta, inclusive porque conheciam
melhor o funcionamento das instncias repressivas.
interessante notar que quase todas as denncias encontradas desse tipo de
magia so anteriores publicao do edital das bolsas que foi enviado para todo o
ultramar em janeiro de 1693.40 Uma das denncias posteriores de julho de 1693 e foi
colhida pelo padre Bernardino das Entradas no Gro-Par. Como a comunicao era
muito lenta, principalmente entre Salvador e o Norte da colnia, possvel que tenha
sido colhida sem o conhecimento do novo edital. Aps este perodo, a incidncia de
denncias pelo porte de bolsas de mandinga torna-se muito elevado. O material
39
Laura de Mello e Souza considera o uso de bolsas de mandinga "a mais consistente das manifestaes
de tenso por meio de prticas mgicas e feitiaria" e ressalta que era usada por todas as camadas da
sociedade. SOUZA Laura de Mello. O Diabo e a Terra de Santa Cruz. 7 reimpresso. So Paulo:
Cia das Letras, 2000, p. 210.
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utilizado para a confeco era o mesmo, mas a partir da sua maior difuso, vamos
encontrar um nmero muito grande de pessoas tentando obter pelos mais diversos
modos a hstia consagrada, o elemento mais difcil e mais poderoso dos componentes
de uma bolsa que visasse a proteo do seu portador.
O edital das bolsas teve efeito tambm em Portugal, onde Joseph Botelho da
Motta, de apenas 13 anos, denunciou em 1701 ter visto um mulato cativo com uma
bolsa de mandinga, e que ouviu dizer que este mulato em uma ou duas pendncias sara
ileso, pois as espadas dos seus inimigos no entravam em seu corpo. Foi denunciar
porque ouviu dizer que era obrigao faz-lo contra quem trouxesse bolsa de
mandinga.41 Calainho analisa as [...] conexes entre Brasil e Portugal em relao ao
uso das bolsas, mostrando um constante trnsito entre os dois locais de pessoas e
materiais que eram vendidos e trocados. A circulao de saberes tambm pde ser
percebida, pois a documentao traz inmeros casos de prticas que eram ensinadas por
escravos dos dois lados do Atlntico.42
Paiva relata que em Portugal j eram utilizadas bolsas com funes de
amuletos antes de serem introduzidas as de origem africana destinadas a evitar o
ferimento em lutas, que eram vendidas aos interessados e cuja eficcia era demonstrada
em praas pblicas. Segundo ele, o contedo das bolsas no diferia estruturalmente do
que j era utilizado antes.43
Todas essas prticas foram denunciadas e averiguadas sistematicamente at o
sculo XVIII, quando a Inquisio, com a interferncia de Pombal, perde boa parte do
seu poder e quando outro programa de verdade (ou regime de verdade foucaultiano)
estava se impondo. Era a poca do predomnio da razo que passava a buscar causas
naturais para todas as manifestaes at ento classificadas como prticas mgicas e
atribudas a poderes sobrenaturais e preternaturais.
42
43
PAIVA, Jos Pedro. Bruxaria e Superstio num Pas sem Caa s Bruxas. 2 ed. Lisboa: Notcias,
2002, pp. 113-114.