MECANICA DE FLUIDOS COMPUTACIONAL

La MFC es una de las ramas de la Mecnica de Fluidos (MF) que usa mtodos y algoritmos
numricos para resolver y analizar problemas que involucran a flujos de fluidos. Los ordenadores
son, por tanto, usados para llevar a cabo millones de operaciones requeridas para simular la
interaccin de los fluidos (lquidos o gases) con las, a veces, complejas superficies de las
geometras comnmente usadas en ingeniera.
Hasta aproximadamente mediados del siglo XX (aos 50-60), la resolucin de los problemas
fluidomecnicos se abordaban bien por va terica o por va experimental. Obviamente, la
segunda es la ms antigua. Aunque ya los antiguos griegos realizaron algunas observaciones
relacionadas con el movimiento de los fluidos, fue realmente a partir del siglo XVII cuando se
empezaron a realizar experimentos hidrulicos de una forma sistemtica y cientfica para
intentar resolver algunos problemas concretos de la mecnica de los fluidos, particularmente el
problema de la resistencia hidrulica y aerodinmica. Estos experimentos se realizaron sobre
todo en Francia, Inglaterra e Italia (en este ltimo pas ya existieron con anterioridad
algunos observadores muy cualificados que describieron los movimientos fluidos, de forma
sealada Leonardo da Vinci, pero que no llegaron, que se sepa, a realizar experimentos
realmente cientficos, aunque s\, fueron la semilla de la importante escuela hidrulica que se
desarroll en Italia posteriormente).

Teoras rudimentarias para explicar el comportamiento dinmico de los fluidos tambin existen
desde muy antiguo, pero el desarrollo como ciencia racional de la Mecnica de Fluidos se puede
decir que comenz con el Libro II de los Principia de Newton (1687). El empujn terico
fundamental lo dieron, sin embargo, los integrantes de la llamada escuela matemtica de Basilea
(los Bernoulli y Euler, que de hecho crearon la Fsica Matemtica) en la primera mitad del siglo
XVIII, junto con otros no menos distinguidos fsicos franceses e ingleses. No obstante, las
ecuaciones que describen el movimiento viscoso de los fluidos no se escribieron hasta finales del
siglo XIX, y avances tericos fundamentales en Mecnica de Fluidos se han producido durante el
siglo XX.

Fue hacia la mitad del S. XX (1950-60) cuando empieza la MFC con la aparicin de las primeras
computadoras. Por tanto, a partir del 1950 un problema de MF se podra abordar por va terica,
experimental o computacional. Esta ltima, la va computacional (MFC CFD del ingls
Computational Fluid Dynamics), ha tenido un desarrollo espectacular en los ltimos 60-70 aos
debido a diversos motivos:
1

Por computadores ms rpidos.

Por su mayor capacidad de clculo.

Por algoritmos numricos ms eficaces

Por el desarrollo de la computacin paralela.

Este gran avance en la ciencia computacional ha permitido simular numricamente flujos que
hace tan slo unos aos eran impensables:

Flujos a altos nmeros de Mach.

Flujos a altos nmeros de Reynolds.

Flujos en geometras complejas.

Existen
-

tres mtodos para resolver de manera numrica las ecuaciones

Mtodo de diferencias finitas
Mtodo de elementos finitos
Mtodo de volmenes finitos

ESTE ANLISIS SE LIMITA A PROGRAMAS QUE UTILIZAN EL MTODO DE VOLUMEN FINITO

COMO:
_ANSYS FLUENT
_ STAR-CCM+
_ PHOENICS
1. Se elige un dominio computacional y se genera una malla (conocida tambin como red de
nodos); el dominio se divide en muchos elementos pequeos llamados celdas. Para dominios
de dos dimensiones (2D), las celdas son reas, mientras que para dominios tridimensionales (3D) las celdas son volmenes (Fig. 15-3). Puede considerarse a cada celda como un pequeo
volumen de control en el que se resuelven las versiones separadas de las ecuaciones de
conservacin y transporte. La calidad de una solucin de DFC depende mucho de la calidad de la
malla.
2. Las condiciones de frontera se especifican en cada lado del dominio computacional (flujos 2D) o en cada cara del dominio (flujos 3-D).
3. Se especifica el tipo de fluido (agua, aire, gasolina, entre otros), junto con las propiedades del
fluido (temperatura, densidad, viscosidad, etc.). La mayora de los paquetes de DFC tienen
integrada la base de datos de propiedades de fluidos ms comunes, lo que hace este paso
relativamente fcil.
4. Se seleccionan los parmetros numricos y los algoritmos de solucin. stos son especficos
para cada programa.
5. Los valores de primera aproximacin para las variables de campo de flujo se especifican para
cada celda. stas son condiciones iniciales, que podran ser correctas o no, pero son necesarias
como un punto de partida, para que el proceso de iteracin pueda proceder.
6. Al comenzar con los valores de primera aproximacin, las formas discretizadas de las
ecuaciones 15-1 y 15-2 se resuelven por iteracin, por lo general en el centro de cada celda. Si
se trasladaran todos los trminos de la ecuacin 15-2 a un lado para obtener cero del otro lado
de la ecuacin, entonces la solucin numrica sera exacta cuando la suma de todos estos
trminos, llamada el residuo, se volvera cero para cada celda del dominio. En una solucin de
la de DFC, sin embargo, esta suma nunca es igual a cero,
pero es de esperar que disminuya conforme se efecten las iteraciones. Un residuo puede
considerarse como una medida de la desviacin de una solucin numrica para determinada
ecuacin de conservacin o transporte respecto a la solucin exacta, y se tiene que monitorear
el residuo promedio relacionado con cada ecuacin de conservacin o transporte para ayudar a
determinar cundo converge la solucin. A veces se necesitan cientos, o inclusive miles, de
iteraciones para que converja la solucin a una solucin final, y los residuos pueden disminuir en
varios rdenes de magnitud.
7. Las propiedades globales del campo de fluido, como la cada de presin, y las propiedades
integrales, como las fuerzas (de sustentacin y de arrastre) y las torques que actan sobre un
cuerpo, se calculan a partir de la solucin que se obtiene por convergencia (Fig. 15-5). Con la
mayora de los paquetes de DFC esto puede hacerse sobre la marcha a medida que proceden
las iteraciones. En numerosos casos, de hecho, es aconsejable monitorear estas cantidades junto
con los residuos durante el proceso de iteracin; cuando converge una solucin, las propiedades
globales e integrales deben establecerse en valores constantes tambin.

Aplicaciones de Mec. De Fluidos Computacional

Simulacin de velas, a) malla computacional 2D, b) resultados del campo de presiones.

Trayectorias de diversas partculas alrededor de un coche de F1 y distribucin de presiones sobre

el mismo.

Visualizacin del campo de presiones sobre el rotor de una turbina (derecha) y detalle de las
trayectorias en los labes (izquierda).

Descarga de una presa a un canal. Visualizacin de la superficie libre en un instante de tiempo.

Estudio realizado sobre el barrio de Manhatan (New York). Se muestra el modelo (superior),
trayectorias (inf. izqda.) y vectores de velocidad (inf. drcha.)

CONCLUSIONES

De acuerdo con los resultados obtenidos se puede pre-decir que la placa de dimetro nominal de
10 cm (4 pulgadas) sin bisel genera un diferencial de presin entre las tomas, menor al
diferencial generado por la placa con bisel. Esta diferencia, para este caso particu-lar, puede
llegar a ser de 32.97 cm de agua (12.98 pul-gadas de agua), aproximadamente, lo que da un
13.95%, valor que es significativo si se considera que el flujo a medir se estima sea del orden de
286,000 m3 estndar por da (10.1 MMSCFD). Por otro lado, respecto a la distribucin de velocidades para esta misma placa, se deduce que con la pla-ca sin bisel se logran velocidades ms
altas con respecto de la placa con bisel (del orden de 10.26%). La mayor velocidad se logra
justo en el borde de entrada de la placa. En el caso de la placa con bisel, las mayores
velocidades se logran en la parte central justo despus de la placa. Esto promueve tambin que
la zona de recirculacin se localice en un rea ms amplia en el tubo de medicin con la placa
sin bisel.
En resumen, el efecto del bisel es ms notorio en la placa alojada en el tubo de 10 cm (4
pulgadas), que en la placa alojada en el tubo de 30 cm (12 pulgadas). Los efectos en las
presiones diferenciales registradas pue-den ser considerables al traducir estos en flujo y su
posterior cuantificacin monetaria. Por otro lado. , se debe aclarar que las herramientas de
simulacin y modelamiento son de gran ayuda para el entendimiento de los fenmenos fsicos
presentes en la mecnica de fluidos y su interaccin con la medi-cin de flujo. Sin embargo, es
responsabilidad del en-cargado de realizar tales anlisis verificar los resultados obtenidos en
busca de inconsistencias e informacin no lgica. La metodologa DFC es una herramienta
poderosa que puede ahorrar tiempo y dinero, siempre y cuando se utilice de una manera
objetiva. Finalmente, se nota que la gran mayora de las eva-luaciones por modelamiento y
simulacin ya sea con DFC o con programas similares, implican la validacin de resultados
mediante experimentos a nivel de laborato-rio con objeto de verificar los resultados obtenidos
(Morrison y col., 1995; Yang y col., 2002). En la si-guiente fase de esta investigacin, se
verificarn los resultados del modelamiento y simulacin con datos experimentales, en bancos
de prueba y/o laboratorios de medicin de flujo.