CORPO A CORPO COM AS MULHERES PALHAAS

Maria Silvia do Nascimento

Mestrado em Artes Esttica e Poticas Cnicas
Universidade Estadual Jlio de Mesquita Filho-UNESP
mariasilvinha@uol.com.br
Resumo:
Este artigo consiste em uma reflexo acerca das mulheres na arte da palhaada por
meio da anlise do material recolhido nos encontros de mulheres palhaas de So Paulo
(2013 e 2014), confrontando-o com a bibliografia acerca do universo circense, dos palhaos
e das palhaas. Esta investigao realizada sob um olhar crtico sobre as questes de
gnero e versa sobre as questes da formao e da construo de repertrio das mulheres
palhaas de forma ensastica.
Palavras-chave:
Comicidade. Circo. Mulher. Palhao. Corporidade
ABSTRACT
This article consists in a reflection on women in the art of clowning through the
analysis of the collected material in the clowns women dating So Paulo ( 2013 and 2014 ) ,
confronting it with the literature about the circus world , clowns and women clowns. This
research is performed under a critical look at gender issues and deals with the issues of
training and repertoire of women clowns in an essayistic way.
KEYWORDS
Comic. Circo. Woman. Clown. Body.
Este artigo decorre da fase inicial de minha pesquisa de mestrado, momento no qual
preciso elucubrar objetivos, justificativas, mtodos e possveis concluses. Aps diversas
reflexes, sugiro os encontros e os festivais de mulheres palhaas como caminho para
abordar o tema, uma vez que oferecem voz a artistas e pesquisadoras da atualidade,
juntamente com pesquisas acadmicas e minhas vivncias como palhaa.

1. Mulheres palhaas mulheres

Nos ltimos anos, observa-se o crescente nmero de mulheres atuando como

palhaas. Junto a isso surgiram festivais, encontros e mostras de palhaas pelo mundo,
como El Festival Internacional de Pallasses de Andorra, que teve incio em 2001 e contou
com trs edies at 2009, em Andorra; o Ciclo de Mulheres Palhao promovido pela
Companhia Teatral Chapit, em Lisboa-Portugal, com edies anuais de 2008 a 2013; os
ciclos Very important women no espao Armazen em Barcelona-Espanha; Clownin,
festival de mulheres palhaas que ocorre na ustria bienalmente, de 2006 a 2012; o Red
Pearl Festival" na Sucia e Finlndia, com edies em 2012, 2013 e 2014.
No Brasil, temos: o Festival Internacional de Comicidade Feminina - Esse Monte de
Mulher Palhaa, organizado pela Cia. As Marias da Graa, no Rio de Janeiro, com edies
em 2005, 2007, 2009, 2012 e 2013; o Encontro de Palhaas de Braslia, organizado pela
palhaa Manuela Matusquela, com edies em 2008, 2010, 2012 e 2014; e o Festival
Palhaaria de Recife organizado pela Companhia Anime que ocorreu em 2012 e 2014. Em
2013, participei da realizao do I Pr-Encontro Nacional de Mulheres Palhaas de So
Paulo junto ao Teatro da Mafalda, ao espao Guarda-Chuva, ao Centro de Memria do
Circo e a diversas mulheres palhaas [e simpatizantes] que se envolveram com a proposta
de questes e aes pertinentes ao tema para o I Encontro Internacional de Mulheres
Palhaas de So Paulo, realizado em 2014.
Por que falar s de mulheres? Por que apartar homens e mulheres? Essas perguntas
sempre vm tona. A lngua portuguesa coloca o masculino como plural, sendo assim,
recebemos sempre o conselho de usar a expresso festival de palhaos j se
subentenderia que podem participar homens e mulheres, no importa se sejam 1%, 10% ou
90% de mulheres. Porm, o intuito dos festivais e encontros trazer as mulheres para o
centro da discusso, como protagonistas, produtoras de sentidos e (re)criadoras de
repertrios.
Comeo por um detalhe que pode passar desapercebido: a nomenclatura. O termo
palhaa novo e ainda no encontrado em dicionrios de portugus e est sendo
recentemente cunhado, mesmo na linguagem oral. Mudemos a lngua ento pra testar a
hiptese levantada e ver se a lgica permanece. Na lngua inglesa, que no possui
marcador de gnero em seus substantivos, tem-se a expresso woman clown para
denominar as mulheres palhaas. Ora, porque no s clown, j que o substantivo
teoricamente serviria tanto para homens como para mulheres, assim como, doctor ou
teacher? Em ingls, as palhaas tambm confundem as regras da gramtica!
Na lngua francesa, na qual h marcadores de gnero como outras lnguas latinas,
diz-se clownesse, femme clown ou clowne. O primeiro termo era conferido s graciosas

amazonas que se apresentavam em circos ou cabars. Aquelas representadas

brilhantemente pelo pintor francs Toulousse Lautrec. Porm, muitas palhaas francesas
no se identificam com tal nomenclatura, pois as clownesses no realizavam as mesmas
funes que os homens dentro do espetculo. Sendo assim, foram chamadas de mulheres
palhao (femme clown) e reivindicaram a denominao clowne. Isto posto - e finda a aula de
idiomas! -, comeamos a desconfiar da universalidade e neutralidade lingusticas e
pergunto o que esta nomenclatura traduz ou produz?.

Adiciono a essa ideia, algumas vivncias como: durante o projeto de formao em

palhaada denominado Entre risos e lagrimas1 de 2011, no qual os mestres palhaos
[tambm ditos tradicionais] convidados a trocar seus saberes com os aprendizes (palhaos
e palhaas que estavam iniciando suas carreiras) apresentavam certo estranhamento diante
de palhaas - chegando a duvidar de sua existncia!
No mesmo evento, conhecemos uma mulher que atuava como palhao e insistia em
afirmar a impossibilidade da personagem palhaa. Houve tambm um comentrio de um
mestre palhao que, para elogiar o trabalho de uma palhaa, disse que ela nem parecia
uma mulher. Por outro lado, mais da metade de aprendizes participantes do projeto em
suas duas edies (2010 e 2011) eram mulheres.

2. O palhao macho

A discusso acerca das mulheres na arte da palhaada inicia-se pela voz da

sociloga Sylvia Cavasin, durante a mesa de bate-papo do Pr-Encontro Nacional de
Mulheres Palhaas de So Paulo. Para a estudiosa, a histria das mulheres palhaas est
muito relacionada com a histria das mulheres de uma forma geral. Sendo assim, a diviso
entre espao pblico predominantemente masculino - e privado reservado para as
mulheres.
Todavia, na forma de organizao do trabalho circense, as mulheres desempenham
tanto papeis dentro dos trailers e barracas (privados) quanto em cima do palco/picadeiro
(pblico). O que diferencia as mulheres e os homens dentro do espetculo circense seria as
facetas pelas quais elas so representadas.
A configurao da personagem palhao atribuda unio de diferentes matrizes de
personagens cmicos europeus, entre elas, o clown das pantomimas inglesas, as mscaras
1

Evento realizado pelo Centro de Memria do Circo em So Paulo-SP.

3

da Commedia dellArte (principalmente a do Arlequim) e o Pierrot francs, figuras que se

intercambiavam no contexto dos teatros de feira europeus. No circo brasileiro, o palhao a
figura principal do espetculo e tambm o ladro de mulher2, o que reafirma sua
masculinidade.
Uma vez que o palhao consagrado como masculino, para retirar hipteses sobre a
atuao das mulheres na arte da palhaada, levantemos os substantivos comumente
associados ao ser masculino. A performatividade do gnero masculino seria fundada na
fora e agressividade. E o que seria gnero feminino? Delicadeza e cuidado? Sendo assim,
onde estaria a comicidade de palhaos to delicados como o rei dos palhaos, o suo
Grock (1880-1959), e os palhaos de tanta relevncia no Brasil na atualidade, Zabobrim
(sio Magalhes-Campinas- Brasil) e Teotnio (Ricardo Puccetti-Campinas-Brasil)? E a
comicidade cortantes das palhaas Elizabeth The Queen (Bete Dorgan-So Paulo-Brasil) e
Mafalda Mafalda (Andrea Macera-So Paulo-Brasil)?
H quem diga que a questo chave est na beleza ou sensualidade: a imprensa
francesa afirmava que Annie Fratellini3 (Frana) era bonita de mais pra ser palhao/a, no
entanto, referncia mundial nessa arte. J Domingos Montagner (Cia. La Minima So
Paulo-Brasil), mesmo como gal da novela, provoca riso em toda plateia. Outra
possibilidade como varivel para diferenciar os recursos performativos da palhaada feita
por homens e por mulheres so as habilidades fsicas, ou seja, a capacidade de fazer
acrobacias e outras habilidades corporais/circenses. Porm, palhaos consagrados como
Leo Bassi (Itlia/Espanha) e Mrcio Balas (Jogando no Quintal-SP), trabalham
essencialmente com palavras e jogo de ideias. O que dizer ento de palhaas/os que no
definem seu gnero enquanto personagem ou que apresentam diferentes gneros em
diferentes personagens-palhaos/as, como ngela de Castro (brasileira radicada na
Inglaterra)?
Sylvia Cavasin4 (convidada do I Pr-Encontro Nacional de Mulheres Palhaas de So
Paulo) afirma que o conceito de gnero, criado a partir da dcada de 1980, uma
ferramenta de anlise muito eficaz para esse tipo de situao. A categoria gnero prope
um estudo da historicidade das masculinidades e feminilidades, no qual observvel que
existe uma desigualdade de partida entre as questes femininas e as questes
2

Durante o I Pr-Encontro Nacional de Mulheres Palhaas de So Paulo veio a pblico a histria de Maria
Eliza Alves, o palhao Xamego que atuou no Circo Guarani na dcada de 1940 e mantinha segredo sobre o fato
de ser mulher.
3
Annie, pertencente famlia francesa tradicional de circo, os Fratellini, conta que seu pai sempre lamentou o
fato de ser mulher como um impedimento de dar continuidade tradio de palhaos. Fratellini tambm foi
responsvel pela abertura da primeira escola de circo francesa, a Academie Fratellini em 1974, que funciona at
os dias atuais e dirigida por sua filha e companheira de cena como palhao, Valerie Fratellini.
4
Sylvia Cavasin sociloga, fundadora da ECOS-comunicao em sexualidade (So Paulo) e pesquisadora de
temas como sexualidade, direitos reprodutivos, gravidez na adolescncia e juventude.
4

masculinas. Contudo, o gnero coloca-se como uma classificao relacional e no

binria/absoluta, que dividiria homens e mulheres em caixinhas diferentes. Assim, o
gnero diferencia-se do sexo (ligado a rgos genitais e biologia) e oferece uma viso da
identidade sexual como construo social, na qual so aceitas gradaes entre o
comportamento ideal de homens e mulheres.

A mscara do nariz vermelho no rgida como as da Commedia dellArte ou do

Cavalo Marinho (original de Pernambuco-Brasil), com definies pr-determinadas de
biografia, personalidade, gestualidade e, consequentemente, uma classificao binaria de
gnero. O nariz vermelho, a menor mscara que existe, uma mscara que imprime
personagem-palhao/a duas facetas distintas, que a tornam ainda mais complexa.
De acordo com Andreia Aparecida Pantano, a personagem palhao, uma
personagem arquetpica, ou seja, segue alguns padres estabelecidos ao longo da historia,
o que pode caracteriz-la como uma personagem universal. Basta apresentar alguns
elementos chave do palhao que ele ser reconhecido, geralmente: o nariz vermelho, as
roupas largas e desproporcionais, uma comicidade principalmente baseada em situaes
corporais muitas vezes, difcil precisar quais seriam esses elementos, est a o grande
diferencial da arte da palhaada! H ainda gags, entradas e esquetes tpicos que podem ser
reconhecidos pelo pblico e determinar a personagem mesmo que ela no esteja
caracterizada da forma corrente.
Contudo, alm de uma personagem universal, o palhao uma personagem
individual. Cada palhao agrega sua atuao elementos pessoais, criaes e
caractersticas que podem ser prprias do artista: sua voz, seu nome, traos de
comportamento, formas de andar, formas de se vestir, maquiagem, entre outros elementos.
Essa importncia da criatividade do artista para a construo da personagem permite, por
exemplo, que surjam palhaos to diferenciados entre si. Assim sendo, cada personagem
expressa a subjetividade do artista que o compe. Nesse sentido, praticamente
impossvel escapar de si mesmo ao construir uma personagem [palhao]. (PANTANO,
2007. p. 52)

Segundo Vernica Tamaoki, no universo cmico relacionado ao palhao, a figura da

mulher cristalizou-se como portadora de um contedo hipersexualizado. A figura da palhaa,
porm, vem quebrar essa norma acerca da representao da mulher no espetculo uma vez
que para seu desempenho necessrio o trnsito com o corpo grotesco. Esse, por sua vez,
vai de encontro com os padres de beleza e comportamento impostos s mulheres.
5

Essa questo pauta a anlise dos desempenhos de diversas palhaas participantes

dos encontros. Haveria uma diferena entre a comicidade feita por homens e aquela feita
por mulheres? Quais seriam seus recursos cnicos em termos de partituras corporais,
figurinos, maquiagens, dramaturgia, musicalidade e em qual medida tais recursos causam
um enfrentamento a relaes de opresso das mulheres? Isto , os efeitos cmicos
provocados pelas palhaas, so produzidos por diversas camadas de sentidos que tambm
passam pela subverso de regras sociais impostas s mulheres.

3. Aprender palhaada

A arte circense com sua transmisso de saberes de gerao em gerao conservou

a diviso de funes de acordo com o gnero, dentro da vida privada dos circenses e
tambm na esfera pblica, ou seja, nos papeis desempenhados no espetculo.

A formao coletiva compreende a transmisso dos saberes circenses,

sobretudo das tcnicas corporais que condicionam fisicamente as crianas
para o desenvolvimento de seus futuros nmeros, por meio do treinamento
dirio, orientado por um adulto responsvel por todas as crianas. H
diferenas no treinamento, de acordo com a idade e o sexo. Geralmente, as
meninas iniciam o treinamento por atividades de contorcionismo e os
meninos por atividades de salto e equilbrio, porque as atividades futuras,
de maneira geral, demandaro habilidades e respostas diferentes de cada
corpo: suavidade, flexibilidade, leveza e elegncia para as mulheres;
agilidade e fora para os homens. (PIMENTA, 2012. p.20)

H a uma questo importante para as palhaas [e para todas as demais mulheres]:

o processo de ensino/aprendizagem/formao. No contexto brasileiro, sobretudo So Paulo,
Rio de Janeiro e Bahia, pode-se atribuir a insero da mulher na funo da palhaaria ao
advento das escolas de circo na dcada de 1980. As famlias circenses, dos chamados
circo-famlia5, passaram a educar seus filhos nas escolas formais, muitos circos encerraram
suas atividades e o aprendizado do fazer circense passou das famlias para as escolas de
circo no fim da dcada de 19706. Essa nova configurao trouxe s escolas de circo artistas
que no eram necessariamente de famlias circenses e, assim, uma tradio que passava
de gerao para gerao, passou a ser ensinada de mestre a aprendiz, com horrio fixo e
outras regras didticas que davam mais abertura s divises de funo por gnero.
5 Cf. SILVA, Ermnia. O circo-famlia e o respeitvel pblico. Publicado na revista SARAO volume 3,
nmero 6, maro de 2005.
6
Academia Piolin de Artes Circenses (que funcionou de 1978 1982 na cidade de So Paulo, Circo Escola
Picadeiro (Aberta na cidade tambm em So Paulo em 1984) e a Escola Nacional de Circo (1982, criada pelo
Governo Federal na cidade do Rio de Janeiro e que funciona at hoje).
6

No mesmo perodo, as/os artistas provenientes do teatro passaram a se interessar

pela linguagem do palhao no Brasil. Mario Bolognesi (BOLOGNESI, 2006) enumera as
principais correntes de pesquisa: uma advinda diretamente do estudo com palhaos
circenses, tambm nas escolas de circo; outra feita pelo grupo LUME (Campinas-SP)
liderado por Luis Otvio Burnier que estudava mscaras como uma passagem da prexpressividade para a expressividade; e os trabalhos de Maria Helena Lopes (UFRGS),
Elizabete Lopes (Unicamp) e Francesco Zigrino (diretor italiano que lecionou oficinas de
clown na Escola de Artes Dramticas da USP nos anos 1980), concepes filtradas dos
diretores franceses Jacques Lecoq (1921-1999) e tienne Decroux (1898-1991).

Palhaas procura de identidade

Essa poro de subjetividade e liberdade conferida arte da palhaada surge como

um espao livre para um posicionamento em relao s questes de gnero, livre de
classificaes dicotmicas e padres socialmente construdos.
Acima de tudo, palhao/as subvertem as regras e, para isso, o/a artista utiliza suas
referncias individuais sobre o universo do ridculo. O/a artista lana mo de elementos
tanto gestuais/corporais como da linguagem oral para extrair o grosseiro, o grotesco, o
ridculo, o risvel.

A base desse trabalho corporal e est fundada na interpretao, que requer

um estado de alerta total. O ator tambm o autor, tanto da personagem
como do texto e da representao. (...) Para tanto, faz uso da dana, da
mimica, da acrobacia da voz, do rudo, do silencio, da fala, das expresses
faciais e corporais. Todos esses elementos tm um ponto de encontro no
grotesco. (BOLOGNESI, 2003. p.176)

J que a arte da palhaada apoia-se contundentemente no conceito de grotesco,

recorro ao autor Mikhail Bakhtin que contribui intensamente para as discusses acerca do
cmico por meio do corpo grotesco. O grotesco, em sua concepo, no obedece a
cnones de beleza, como os corpos da antiguidade clssica grega. Ele est mais prximo
dos dois extremos da vida infncia e velhice e no da maturidade. Esse seria um corpo
incompleto que se ope ideia de perfeio. De tal modo que est ligado ao meio externo e
no se encerra em si prprio. Ele ilimitado: pode penetrar e ser penetrado, alm de
excretar e digerir fluidos. O grotesco seria aquele corpo popular que tem fome, sede,

desejos sexuais, entre outros-, ligado ao baixo ventre, enquanto o corpo belo individual,
encerra-se em si mesmo, sem contatos com os demais.
justamente neste ponto que se iniciam as questes referentes mulher. Ora,
diante de uma sociedade patriarcal que normatiza e objetiviza o corpo feminino, o acesso ao
conceito de corpo grotesco uma barreira para as mulheres.

Os julgamentos morais, sociais e estticos parecem sempre convergir para o

corpo feminino, definindo severamente padres de beleza e normatividade,
modelando esse corpo de maneira artificial ou antinatural, aprisionando
mulheres em seus prprios invlucros. So corpos moldados para a exibio
e para o consumo, para o prazer alheio. (JUNQUEIRA, 2012. p.38)

Outra questo para as mulheres seria o fato, apontado por Rhena de Faria7, de que
elas sempre lutaram para serem levadas a srio na esfera pblica e que diante disso tm
maior dificuldade em lidar com o cmico. Hugo Possolo8 afirma que: na verdade, quando a
mulher est fazendo um palhao, est representando um arqutipo masculino. O arqutipo
ser moldado ao feminino uma conquista que acho que as mulheres ainda tm que fazer.

Assim como o circo, at meados do sculo XX, transgredia regras de conduta social
ao exibir publicamente mulheres em trajes considerados imorais e ao possuir uma vida
itinerante que perturbava o sedentarismo das pequenas cidades, as palhaas no passam
despercebidas.
O oficio das mulheres palhaas encontra-se num processo de afirmao e
consolidao, pois ao lidar com as questes aqui levantadas, enfrenta muitos paradigmas.
Neste caminho, esto algumas aes de grande importncia como a busca de referncias
advindas de diferentes meios como circo, teatro, circo-teatro e manifestaes populares.
Tudo isso sem correr o risco de restringir a atuao das personagens e sem perder de vista
o carter libertrio da arte da palhaada, como afirma Sylvia Cavasin:

Eu perguntei aos meus pares e s pessoas que eu conhecia no momento,

durante essa semana. Mulheres riem de coisas diferentes dos homens?
Existe humor das mulheres diferente de humor dos homens? Existe uma
questo de gnero entre o que as mulheres curtem e os homens curtem? A
pesquisa diz que tem diferena. Eu quero acreditar que no. Quero acreditar
que a imensido de possibilidades no exploradas, que existe uma imensido
de possibilidades no exploradas e no quero mais uma caixinha para ver a
7

Palhaa e diretora pernambucana, integrante da Cia. Jogando no Quintal-SP.

Palhao e escritor paulistano, integrante do grupo Parlapates, Patifes e Paspalhes-SP. Entrevista disponvel
em http://www.almanaquebrasil.com.br/personalidades-cultura/10603-hugo-possolo.html.
8

palhaa dentro dela. Eu quero a palhaa fora da caixinha. Livre e liberta!

Ento est posta a questo pra vocs! (CAVASIN, 2013)

Junto a essa demanda aparecem necessidades de dramaturgia, figurinos, temticas

e outros expedientes que abarquem a expressividade das palhaas, acompanhado de
formas de transmisso de saberes discutidos/experienciados em conjunto a fim de
transcender as barreiras ainda existentes.

H ainda um grande potencial subversivo e

libertrio no que tange s opresses de gnero, sobretudo sexuais, no campo de atuao

das mulheres palhaas.
Viva as mulheres palhaas!

Bibliografia
BAKHTIN, Mikhail. Trad. Yara Frateschi Vieira. A cultura popular na Idade Mdia e no
Renascimento. 6 ed. So Paulo: Hucitec, 2008.
CAVASIN, Sylvia. TAMAOKI, Veronica: palestra [dezembro 2013]. Palestra realizada
durante o Pr-Encontro Nacional de Mulheres Palhaas de So Paulo. (gravao digital).
So Paulo. No publicado.
JUNQUEIRA, Mariana Rabelo. Da graa ao riso contribuies de uma palhaa sobre a
palhaaria feminina. 29 de outubro de 2012. Dissertao de Mestrado. 186f. Universidade
Federal do Estado do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro, 2012.
BOLOGNESI, Mrio Fernando. Circo e teatro: aproximaes e conflitos. Sala Preta.
Publicao do programa de ps-graduao em Artes Cnicas da ECA/USP, 2006, v.6, p. 919.
______. Palhaos. So Paulo: UNESP, 2003.
PANTANO, Andreia Aparecida. A personagem palhao. So Paulo: Editora UNESP, 2007.
PIMENTA, Daniele. Famlias circenses: caractersticas, glrias e percalos. Publicado na
revista Rebento: revista de artes do espetculo / Universidade Estadual Paulista Jlio de
mesquita Filho. Instituto de Artes. n 3 (maro 2012) So Paulo: Instituto de Artes, 2010.
Biografia Maria Silvia do Nascimento
Mestranda em Artes-Teatro no IA-UNESP. Graduada em Artes-Teatro pela UNESP
(Intercmbio: Universit Lille 3-FR). Atriz (HPTA) pela Fundao das Artes de So Caetano
do Sul. Experincia em palhaaria e mscaras com Tiche Viana e sio Magalhes, Ricardo
Puccetti, Eve Doe Bruce, Grupo Moitar, Romiseta, entre outros. Integrante da Cia. Asfalto,

colaboradora do Teatro da Mafalda, Cl-estdio das Artes Cmicas e a Prxima Cia.

Organizadora do Encontro Internacional de Mulheres Palhaas de So Paulo. Experincia
como educadora e orientadora de grupos de teatro em diversas instituies: ENT (Escola
Nacional de Teatro), Oficinas Culturais do Estado de So Paulo, Extenso-UNESP (Grupo
de Estudos de Mscaras Teatrais e Arte da Palhaada) e do projeto Ademar Guerra
(Secretaria do Estado da Cultura).

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