A modo de recordatorio, analicemos la siguiente escena:

La moto (es la fuente sonora) emite un sonido, supongamos de 200 Hz de frecuencia, que viaja por el
espacio hacia todas direcciones a una velocidad de 343 metros por segundo. A su vez, la moto lleva una
velocidad propia, que supondremos de 80 km por hora (unos 22 m/s).
Qu sucede con los receptores respecto a la frecuencia con que perciben el sonido de la moto?
Veamos:
Todo depende de las velocidades de los involucrados.
La chica de la izquierda est en reposo, respecto a ella, el sonido debera llegar a la velocidad de 343
m/s, pero resulta que el emisor del sonido (la moto) se aleja de ella a 22 m/s; por lo tanto, a ella le llega el
sonido solo a 321 m/s (343 menos 22), por lo tanto percibir un sonido de menor frecuencia (ondas ms
largas, tono menos agudo).
El muchacho de la derecha camina, supongamos a 3 m/s, hacia la moto. Respecto a este muchacho, el
sonido viaja hacia l a 343 m/s, ms los 22 m/s de la moto y ms los 3 m/s de su caminar hacia la moto;
por lo tanto, percibir un sonido de mayor frecuencia, ondas ms cortas, tono ms agudo).
Entendida esta relacin entre las velocidades, ahora mostraremos cmo es posible obtener ecuaciones
que nos permiten calcular las variaciones de frecuencia percibidas por un receptor.
Para no complicar vuestra existencia estudiantil estableceremos que la siguiente frmula general permite
hallar la frecuencia que percibir el receptor u observador:

Donde :
fo = frecuencia que percibe el observador (tambin se usa como fr o frecuencia de la seal recibida)
ff = frecuencia real que emite la fuente (tambin se usa como fe o frecuencia de la seal emitida)
vs = velocidad del sonido (343 m/s)
vo = velocidad del observador (tambin se usa como vr o velocidad del receptor)
vf = velocidad de la fuente (tambin se usa como ve o velocidad del emisor)
Debemos fijar la atencin en los signos + (ms) y (menos) de la ecuacin. Notemos que en el
numerador aparece como (ms menos) y en el denominador aparece invertido (menos ms). Esta
ubicacin de signos es muy importante ya que usar uno u otro depende de si el observador se acerca o
se aleja de la fuente emisora de sonido.
Importante:

Si el observador se acerca a la fuente emisora, el signo en el numerador ser + (ms) y simultneamente

el signo en el denominador ser (menos).
Ahora, si el observador se aleja de la fuente emisora, el signo en el numerador ser (menos) y
simultneamente el signo del denominador ser + (ms).
Veamos un ejemplo:

La radio emite un sonido con frecuencia de 440 Hz

El mono (perdn, el receptor u observador) camina hacia la fuente (la radio, fija) con velocidad de 20 m/s
Pregunta: con qu frecuencia recibe el sonido el receptor?
Analicemos los datos que tenemos:
fo = x (desconocida): frecuencia que percibe el observador
ff = 440 Hz: frecuencia real que emite la fuente
vs = 343 m/s: velocidad del sonido
vo = 20 m/s: velocidad del observador (con signo + ya que se acerca a la fuente)
vf = 0: velocidad de la fuente (fuente en reposo)
Usemos nuestra frmula y coloquemos los valores:

Ntese que la velocidad de la fuente (la radio) es 0 (cero) pues se haya en un lugar fijo, no tiene
movimiento.
Respuesta:
El receptor (el mono) percibe el sonido con una frecuencia de 466 Hz.
La clave para resolver este y otros ejercicios est en saber colocar el signo de suma o de resta a la
velocidad del receptor y la del emisor.

Otro ejemplo:

La sirena de la ambulancia emite un sonido cuya frecuencia es 200 Hz.

La ambulancia viaja a 80 m/s (alejndose del receptor)
El receptor (el mono) se aleja de la ambulancia a velocidad de 5 m/s (con signo pues se aleja de la
fuente)
Pregunta: con qu frecuencia recibe el sonido el receptor?
Hacemos lo mismo del ejemplo anterior, usamos la frmula y ponemos los valores:

Respuesta:
El receptor (el mono) percibe el sonido con una frecuencia de 160 Hz.
Clculo de las longitudes de onda
Tambin se debe considerar que, por el efecto Doppler, por delante del emisor los frentes de onda se
estrechan (disminuye la longitud de la onda), generando un aumento de frecuencia. Por detrs del emisor
se produce el efecto contrario, los frentes de onda se separan (aumenta la longitud de la onda) y por tanto
la frecuencia disminuye.
Para poder expresar con nmeros el fenmeno descrito anteriormente, consideremos los esquemas
siguientes:

Fuente emisora y observador estn

fijos: la frecuencia emitida es la
misma percibida.

Fuente en movimiento: hacia atrs se

percibe menor frecuencia; hacia
adelante, se percibe mayor frecuencia.

En el primer caso, las perturbaciones generadas por la fuente tienen la misma frecuencia en el lugar en
que se originan que en el lugar donde son percibidas. (La fuente est en reposo con respecto al
observador.) En este caso la longitud de la onda es

En el segundo caso, la fuente se mueve: el observador del cual la fuente se aleja percibe las
perturbaciones como si la onda tuviera la longitud
dirige lo hace como si su longitud fuera

(mayor longitud); el observador al cual la fuente se

(menor longitud).

El clculo de estas longitudes de onda a partir de la velocidad de propagacin de la onda, la velocidad de

la fuente (f) y el perodo (tiempo T) se hace con las siguientes frmulas: