El Estado Romano.

El Estado romano aparece condicionado por las fuertes interacciones de distintos

grupos humanos asentados en el territorio de lo que ms tarde fue Roma (llanuras
del latium). Durante largo tiempo dichos grupos permanecieron en la zona media
de la pennsula itlica, sin una organizacin estatal pero se establecan un jefe,
este mismo ejerca funciones militares, civiles y religiosas; contaban con un
consejo representante de las gens y una asamblea pblica.

La historiografa romana clsica idealiz estos grmenes institucionales previos al

Estado como una forma de organizacin que haba existido siempre al modo en
que ms tarde aparece en la Roma desarrollada como ciudad-Estado. En
investigaciones antropolgicas, se muestra una lenta transformacin de las formas
de organizacin poltica, contradiciendo las leyes auspiciadas por los propios
romanos, que las consideraban integralmente constituidas desde el principio de su
vida histrica. Aparece una ficcin legendaria la fundacin de Roma por Rmulo y
Remo (21 de abril de 753 a.C.)

En aquella regin habitaban varios pueblos, entre ellos los latinos, los sabinos, los
umbros y los etruscos. En el siglo VII, estos ltimos alcanzaron un considerable
desarrollo martimo y comercial en varias ciudades-Estado. Se sabe muy poco del
origen de este pueblo. Hay quienes afirman que provena de Asia Menor y otros lo
hacen proceder del norte, ms all de los Alpes. Este enigma no se ha logrado
aclarar, pero existen vestigios arqueolgicos que prueban su temprano desarrollo
y su imposicin sobre los pueblos vecinos. La dominacin etrusca fue el factor de
mayor incidencia tuvo en la formacin de la ciudad-Estado de Roma y
corresponde a lo que se ha analizado como la integracin o la interaccin cultural,
entre los factores de formacin del Estado. En dado caso se presenta la
necesidad de imponer la autoridad central del pueblo etrusco sobre las tribus de
los latinos y los sabinos.

Se incide de igual manera en el factor econmico, la trasformacin de la vieja

economa agraria de las tribus all asentadas hacia la actividad mercantil
predominante en el pueblo etrusco que, a su vez, requera un fortalecimiento
militar y naval para controlar la zona martima en la que desplegaba su comercio:
el mar Tirreno.

La formacin de Roma parece determinada por la existencia de un Estado

anterior, el etrusco, cuyos orgenes se han perdido, Se tiene regularmente claro
que durante el siglo VII a.C. los etruscos aquello que era un conjunto de aldeas
dispersas que propiamente constituyeron la primitiva Roma.

En la hegemona etrusca se asumi la forma de una monarqua tipo militar,

prcticamente absoluta, sobrepuesta a vestigios del rgimen tribal, como el
consejo de ancianos y la asamblea. Tarquino el antiguo, como rey de Roma,
responde a un origen etrusco indudablemente. En su reinado se perfilaron las
primeras formas de institucionalizacin poltica. Su poblacin estaba dividida en
dos clases: patricios y plebeyos. La plebe estaba compuesta por los pueblos
originalmente asentados y dominados, en aquel momento, por la monarqua
etrusca. Se inclua a los extranjeros y a los que haban dejado de pertenecer a
alguna gens. Esta se integraba no solo por el grupo de pariente propiamente
dicho, sino por otras adscritas a la autoridad del patrn, a quienes se les llamaba
clientes. Las gens se comprendan por unas 50 o 60 personas.

La plebe viva en determinadas reas de la ciudad, perfectamente delimitadas. La

plebe tena una condicin jurdica peculiar, mejor dicho carecan de ella. Se
encontraban desprovisto de derechos y obligaciones porque no estaban
integrados a la ciudad.

Se sabe que para ser patricio haba que pertenecer a una gens, lo que demuestra
que esta segua siendo una unidad muy importante derivada del sistema tribal. Los
plebeyos no participaban en la vida civil o religiosa, tampoco podan integrarse al
comercio y a la propiedad, de igual manera no estaban sujetos a cumplir el
servicio militar y menos a los impuestos. Pero el desarrollo del comercio efectuado
por esta ciudad-Estado y la actividad de la economa monetaria, va generando un
proceso de participacin ms activa en la vida econmica por parte de los
plebeyos, se trata de la clase emergente denominada burguesa.

El rey etrusco necesitaba recursos econmicos y humanos para su expansin,

entonces el monarca decidi integrar a los plebeyos a la ciudad, estos cambios
fueron determinantes para el desarrollo del Estado romano. La leyenda asigna a
Servio Tulio, el penltimo de los reyes etruscos, esta trasformacin.

Se reestructura la poblacin mediante el establecimiento de centurias y la

aplicacin de un censo. Existe una lucha clasista entra la nueva clase, con
recursos econmicos provenientes de su capacidad comercial y que reclama una
integracin en la vida jurdica de la ciudad; por otro lado una clase que estaba
perdiendo su heteronoma, la antigua clase agraria, el patriciado que tenan
tambin intereses comerciales. En dicha pugna se explica la forma en que se
integra la ciudad, la diferencia entre estas clases consistan en una distincin de
origen. Hay pruebas de que poco a poco, miembros de la plebe fueron ingresando
en el ejrcito romano.

Aparece la dominacin que obliga a imponer una autoridad y lleva a la formacin

del Estado, y otro factor es la economa. El Estado se convierte as en el marco
protector de la actividad de sus propios particulares.

El sistema, atribuido a Servio Tulio fue, el producto de una larga evolucin que se
reduca a la distribucin de la poblacin por clases. Segn la capacidad
econmica se form grupos a los que se denomin centurias. La centuria se
determinaba con base al censo o el registro de los habitantes y sus bienes. Las
centurias se distribuan entre las distintas capas de la poblacin de acuerdo con su
riqueza. La primera clase se conformaba de los hombres ms adinerados y
abarcaba tanto a patricios como a plebeyos, siempre que su ingreso fuera alto. El
mayor rango comprenda de 80 centurias, a las que se le agregaba otras 18 a los
caballeros, miembros de la nobleza tradicional. La clase ms alta dispona de 98
centurias, las 80, fundadas en las posibilidades econmicas, se dividan en 40 de
los jvenes y 40 de los viejos. Cada clase dispona de un nmero de centurias
hasta la quinta clase, que se compona de 30 centurias. Ms tarde se les atribuy
una funcin electoral. Esta clasificacin qued clara hasta la Repblica, en la que
se votaba por centurias. El voto no era individual y, como la clase alta tenia mayor
nmero de centurias, su influencia era mayor. Si haba diferencias entre las 98
centurias de la clase alta, se recurra a la inmediata inferior y normalmente ah se
formaba una mayora. De la tercera clase hacia abajo se tomaban los impuestos y
la gente para la guerra, pero su opinin no se estimaba en gran cosa. La decisin
corresponda a las clases altas, lo que muestra una especie de plutocracia; es
decir, el gobierno de los ms ricos.

La organizacin de las centurias parece ser bastante posterior a la fecha que se

supone que ocurri. Servio Tulio, reino en el siglo VI, aparentemente entre el 578 y
534 a.C., pero parece ms lgico que estas transformaciones en la organizacin
de la poblacin de Roma hayan tenido lugar en el siglo V a.C. y es probablemente
que coincidieran con la creacin de la censura, en el ao 443 a.C. Esta institucin

era encargada por el censor, que tena a su cargo la organizacin del censo y la
clasificacin de las clases a travs de las centurias; si bien poda tener algunos
antecedentes, se consolid a partir de la censura a mediados del siglo V a.C.

El funcionamiento de los comicios por centurias (comitia centuriata), se sabe que

en primer trmino se consultaban a las clases superiores que, como hemos visto,
contaba con la mayora: 98 centurias de un total de 193. El nmero de centurias
se divida por la mitad entre los juniores y los seniores, los primeros eran hombres
entre los 27 y 46 aos; de esa edad en adelante eran seniores. Como cada
centuria votaba de manera unitaria y los viejos tenan mayor influencia individual
que los jvenes: dado el promedio de vida de la poca, los miembros de las
centurias de los seniores eran menos numerosos.

Existan, adems, otras dos centurias de obreros y artesanos que se consideraban

dentro de la segunda clase y dos centurias ms, de los msicos, artistas y
personas dedicadas al entretenimiento pblico. Una ltima centuria, de
proletariados, estaba colocada en el ltimo escaln.

Esta organizacin se orientaba hacia fines militares, el Estado romano se

estructuraba para la guerra. La centuria es una unidad de carcter militar a la que
los ciudadanos son llamados para las acciones blicas, que construan un medio
ms de produccin econmica. Esta configuracin militar requera que los
ciudadanos solventaran ellos mismos su armamento; por eso era importante la
pertenencia a las distintas clases. Las centurias se armaban de acuerdo a su clase
social.

En la poca llamada republicana se da la dominacin sobre otros pueblos. Roma

era una repblica bastante aristocrtica y en algn momento, incluso, de carcter
oligrquico. Realmente, Roma jams conoci la democracia, su rgimen se fue
transformando de aristocrtico a oligrquico y finalmente se deriv a unipersonal.

Se narra que la repblica se fund en el ao 509 a.C. Se suele admitir que al ao

509 corresponde a la cada del ltimo rey etrusco, Tarquino el Soberbio. La verdad
es que no se sabe exactamente cuando se produjo el cambio de la monarqua
etrusca a la llamada repblica, que incluso parece haber sido una modificacin
gradual derivada de cierto proceso de rechazo hacia los gobernantes etruscos,
existen testimonios de que en fechas posteriores al supuesto derrocamiento de

Tarquino el Soberbio, los etruscos formaban parte de las capas superiores en

Roma.

1. El consulado. El proceso descrito dio lugar a la sustitucin de la monarqua por

un sistema dual del poder ejecutivo, en este se atribua a dos funcionarios
llamados cnsules, estos eran electos por los comicios centuriales, y la eleccin
era ratificada por el senado, formado por las familias ms poderosas de la poca.
A ello se le agregaba la concesin del imperio por parte de los comicios por curias,
mediante la llamada lex curiata de imperium. Se consideraba la colegialidad como
una forma de frenar el poder, de manera que se requiera, en el caso de los
cnsules, dos voluntades para poder ejecutar una accin.

2. Las asambleas o comicios. El Estado romano tena una organizacin muy

compleja en tantos nuevas estructuras iban superponindose a las ya existentes.
El las asambleas pblicas, existan tres tipos de comicios:
a) La comicia curiata o comicios por curias. Era la vieja asamblea de las
curias
b) Los comicios por centurias o comicia centuriata, se integraban y se
operaban
c) La concilia plebis o de los plebeyos, tambin llamada comicios por tribus.
En esta exista cuatro tribus urbanas y 31 rusticas.

3. Las magistraturas. Eran los cargos directivos del Estado romano. Los
magistrados de mayor rango eran los cnsules, con el tiempo se fueron creando
otras magistraturas, los cuestores o gestores, su funcin consista en ser
asistentes de los cnsules, posteriormente iban adquiriendo atribuciones de tipo
financiero. Consecuentemente aparecieron los pretores, que tenan capacidad
para resolver litigios; despus los ediles o ediles curules y sus funciones estaban
relacionadas con los servicios a la ciudad. El dictador sustitua el poder de los
cnsules, generalmente durante una campaa militar. Otro magistrado era el
censor.

4. El tribunado. Eran los dirigentes plebeyos elegidos por comicios, para proteger
a sus representados de los reales o supuestos abusos de los cnsules. La palabra
tribuno significa jefe de tribu y cada tribu tena el suyo.

5. La estructura institucional dual. Un aspecto importante de esta etapa es la

existencia de algo similar al apartheid, ya que patricios y plebeyos formaban
rdenes separados, cada uno con cierto tipo de instituciones.
6. El senado tena sus races en el antiguo consejo de carcter tribal, formado por
los jefes de las principales gens, a quienes se llamaba patres. Eran hombres
ancianos o senex, de donde proviene la denominacin de senado. En este cuerpo
se atendan los asuntos generales de la repblica, sancionaba las leyes, ratificaba
las elecciones de los magistrados, decidan sobre los mandos de las expediciones
militares y manejaba el presupuesto del Estado. El senado permanece a lo largo
de la repblica, e incluso se mantiene despus.

En el siglo IV a.C., la situacin de guerra era frecuente. Fue celebre el

enfrentamiento con la ciudad etrusca llamada Veies, a la que Roma se impuso
definitivamente en 396 a.C.

A mediados del siglo tres se realiz una trascendente reforma que muestra cmo
iba cambiando la estructura social del Estado y al mismo tiempo se impona la
modificacin de sus instituciones polticas. En siglos atrs eran solo 193 centurias,
en ese entonces seran 373. En ese tiempo, Roma dominaba una poblacin de
aproximadamente un milln de personas.

Pese a que el sistema segua siendo timocrtico, basado en la riqueza y la

desigualdad, continuaba a las diferencias tanto de la edad y de tribus.

La constitucin se ve equilibrada en la poca de la repblica, es organizacin fue

dando lugar a un gran proceso expansivo, que culmin en el imperio. En esa
poca se estableci un orden en las magistraturas lo que origin la carrera de los
honores (cursus honorum).

Se ve un desarrollo de tipo capitalista en el siglo II a.C.; se intensifican las

actividades relacionadas con la acumulacin del capital y contina el crecimiento
de Roma sobrepasando la pennsula itlica, hasta llegar a abarcar todo el mundo
mediterrneo para despus extenderse ms. La expansin capitalista es
propiciada por el desarrollo del Estado, que pone nuevos territorios bajo su
dominio mediante las conquistas, obtiene botines de guerra y controla una muy
extensa zona favorecida por el comercio.

A partir del siglo II a.C, se sostena que el xito del Estado romano se deba a la
combinacin equilibrada de la democracia, la aristocracia y la monarqua. En el
siglo I a.C., el papel del senado se declina y el centro decisorio real pasa de forma
definitiva a los dirigentes castrenses. Con Pompeyo se introduce el trmino
prnceps; es decir, el principal ciudadano del Estado. En la prctica la repblica se
desliza velozmente a la monarqua. En el 45 a.C. Cesar asume el poder unitario y
empieza a fortalecerlo con medidas muy drsticas, obtiene el ttulo de emperador
y su desprecio hacia el senado es manifiesto, este desapego por las formas y su
tendencia de convertir a Roma en una monarqua de tipo oriental da lugar a una
conspiracin entre los senadores que lo llevara a la muerte. Posteriormente se
forma un nuevo triunvirato con Octavio, Antonio y Lpido. Octavio, a quien se le
otorga el ttulo de Augusto, sienta las bases del nuevo rgimen, el llamado
principado. No se admite el principio monrquico explicito, pero se acepta una
posicin principal, de ah el trmino prncipe.

Instituciones polticas del estado imperial

1.
2.
3.
4.
5.

El consejo imperial
Magistrados y funcionarios
Las oficinas
El gobierno local
Los servicios pblicos

BIBLIOGRAFA

Andrade Snchez, Justino Eduardo - Teora General Del Estado, Mxico,

Oxford University Press, 2015.