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[...] Certamente que h heris por toda a parte. Existem
sempre homens a quem chamam de heris. Fenmeno
enganador, porque o mesmo termo encobre realidades
muito diversas. Num certo sentido, um heri procura
sempre honra e glria, mas at mesmo isso pode ocasionar
erro, falta de uma definio mais precisa o contedo da
honra e do caminho que conduz a glria. [...]
A idade Homrica dos heris fora uma poca em que os
homens ultrapassavam as normas usuais quanto a um
grupo bem definido e estritamente delimitado de virtudes.
Na Odissia, em particular, a palavra heri assume um
sentido diferente no qual empregado hoje: heri um
termo genrico que nomeia toda a aristocracia, e que at
mesmo parece englobar todos os homens livres.
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No e necessrio demonstrar se de fato houve na Grcia
uma idade herica, como Homero entende. O real problema
que colocado ao historiador determinar se a obra
potica possui conexo com a realidade social e histrica;
trata-se de estabelecer que parte uma pura criao
pessoal do autor.
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[...] a liada e a Odissia revelam, no mais elevado grau,
todas as caractersticas essenciais da poesia herica oral,
tal como a encontramos em todo o mundo. [...]
O mais elevado grau da poesia herica grega atingida
com a Ilada e Odissia. provvel que a Ilada tenha
tomado sua forma no sc. VIII a.C. A Odissia s teria
aparecido algumas geraes depois.
Durante mais de dois mil anos, a elite intelectual e
especialistas, acataram a hiptese de que o mesmo homem
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[...] Ulisses regressa mesmo a tempo, disfarando de pobre
vagabundo, Utilizando toda a sua habilidade, bravura e um
pouco de magia bem sucedido na morte dos pretendentes
e, graas interveno final de Atena, no restabelecimento
da sua posio como chefe da sua casa e rei de taca.
[...] No estrangeiro, a vida de Ulisses foi uma longa srie de
lutas com feiticeiras, gigantes e ninfas, mas no se
encontra trao disso na histria de taca. Na ilha somos
confrontados com uma sociedade inteiramente humana
[...]. A Odissia apresenta ainda outras gentes, habitantes
da ilha, mas com uma funo teatral ou como tipos
comuns: o porqueiro Eumeu, a velha ama Euricleia, o aedo
Fmio, os copeiro annimos, os marinheiros e as servas, os
servidores de toda a espcie. O pensamento do poeta
evidente: no campo de batalha, como nesta luta pelo poder
que constitui o tema de taca, apenas os aristocratas
desempenham um papel.
Os poemas Homricos so marcados pela grande distino
social: acima esto os aristoi, que significa ''os melhores", e
possuam a maior parte das riquezas e todo o poder.
Abaixo, todos os outros que no possuem termo tcnico
para definio. [...] A prpria economia tornava impossvel a
criao de novas fortunas e, por isso mesmo, de novos
nobres. O casamento verificava-se estritamente nos limites
de uma mesma classe, de maneira que esta outra porta
para a promoo social estava tambm hermeticamente
fechada.
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Os escravos eram numerosos. Mais precisamente, escravas.
[...] no havia razo alguma, de ordem econmica ou
moral, para poupar a vida dos homens aps a sua derrota.
Regra geral, os heris massacravam os homens e levavam
consigo as mulheres, sem olhar sua condio. [...]
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[...] Quaisquer que fossem a sua finalidade e origem, o
metal punha ao oikos um problema particular, no que
respeita a repartio dos bens. Em grande parte essa
repartio era interna, o que no levantava qualquer
problema. [...] Os produtos acabados prontos para
consumo eram centralizados e armazenados, e distribudos
depois por todo o domnio a partir deste centro, pelo seu
chefe, no momento e nas propores que ele julgava
apropriadas. [...]
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[...] Foi quando a repartio dos bens teve de ultrapassar as
fronteiras do oikos que se reconheceu a necessidade da
criao de processos novos. As guerras e as pilhagens, que
no mundo de Ulisses se confundiam, eram expedies
organizadas, necessitando amide de uma associao de
famlias, por vezes mesmo de vrias comunidades. [...] A
diviso familiar fazia-se por tiragem a sorte, como quando
da partilha de uma herana entre vrios herdeiros. Por
exemplo, nem todas as aventuras de Ulisses durante se
regresso foram trgicas. Por duas ou trs vezes, ele e os
seus homens tiveram a feliz ocasio de pilhar. [...]
[...] Alguns estudiosos pensam que o ncleo de verdade
histrica no relato da guerra de Tria reside precisamente
numa vasta expedio para abastecimento de ferro.
Tenham ou no razo, sem dvida havia guerras de menor
envergadura empreendidas com essa inteno, tanto contra
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[...] se havia algum tabu nas trocas homricas, era
certamente o lucro na troca. O princpio imutvel tanto no
comrcio como em qualquer outra relao mtua era a
igualdade, a mtua vantagem. [...]
[...] no existia autoridade institucional capaz de decretar
uma escala de valores [...]. Mesmo na repartio do saque,
que a autoridade central, o chefe do oikos, o rei ou o
comandante-em-chefe, dirigia, era-se evidentemente
obrigado a respeitar as normas geralmente consideradas
como equitativas. [...] Nesse universo, o costume era to
vinculativo para o indivduo como as normas jurdicas mais
severas da poca, posterior. [...] Podia sempre recusar levar
a transaco a seu termo quando as regras no eram
respeitadas ou, muito simplesmente, quando julgava que
no o eram. [...]
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[...] no se encontra nem na Ilada nem na Odissia uma
nica palavra que seja de facto um sinnimo de
<<mercador>>. [...]
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[...] A necessidade de metal ou qualquer outra respeitava
ao oikos e no era uma questo individual. A aquisio
destas riquezas, pelo negcio ou pela pilhagem, era
portanto uma empresa domstica, dirigida pelo chefe de
famlia. [...] O comrcio no interior da casa era por definio
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[...] Mas se Telmaco tem o direito de orientar a me nesta
questo do casamento, seja mandando-a de volta para casa
do pai, seja impondo-lhe (ou proibindo-lhe) escolher entre
os pretendentes, como explicar, de facto ou de direito, a
sbita chegada de Atena a Esparta, durante a visita de
Telmaco a Menelau, aconselhando-a que regresse
imediatamente? [...]
[...] Talvez a situao de Penlope se tenha tornado to
confusa, na longa pr-histria da Odissia, que o seu
verdadeiro estatuto social e legal j no possa ser
restabelecido. Alguns estudiosos viram a um confuso
vestgio de um sistema matriarcal que, em sua opinio,
prevalecesse entre os Gregos nos sculos precedentes.
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[...] Seja qual for a explicao que se possa dar deste
estranho poder de deciso subitamente adquirido por
Penlope, o facto essencial que <<todos os pobres que
dominam nas ilhas, em Dulquio, Samos e na arborizada
Zacinto, bem como os que imperam na pedregosa taca>>
- numa palavra, praticamente toda aristocracia de taca e
arredores - concordavam em que a casa de Ulisses fosse
destronada. De acordo com a regra, o seu sucessor tinha
tambm de tomar a sua mulher ou, como o criam, a viva.
[...]
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[...] A vingana de sangue sem dvida a prova mais
dramtica de que, no mundo de Ulisses, o poder de um
indivduo residia na fora da sua casa, da sua famlia. Nesse
sentido, a personalizao do poder real tinha um alcance
profundo. [...]
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[...] Riqueza e poder reais assentavam na posse de terras e
de gado, sem a qual homem algum poderia tornar-se rei.
Durante o seu reinado o rei dispunha tambm de um
domnio particular, chamado temenos, posto sua
disposio pela comunidade. Era a nica excepo a regra
segundo o qual todas as possesses e aquisies do rei e
fundiam no seu oikos privado. Na lista dos <<crditos
reais>> inscrevia-se em seguida o saque - termo extensivo,
compreendendo o gado, o metal, as cativas e toda e
qualquer outra riqueza que pudesse apropriar-se (fora a
terra, que constitua excepo, pela simples razo de que
no se fazia a guerra para adquirir territrio). [...]
[...] E, alm disso, havia os presentes que constantemente
se dava e de que se fala incessantemente. No se encontra
nos poemas palavra alguma implicando a coaco - como
<<taxas>> ou mesmo <<tributos>> feudais - para
designar as prestaes do povo ao seu chefe [...].
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[...] Institucionalmente, eram os vnculos de hospitalidade
que permitiam, sobretudo, reduzir a tenso entre os dois
plos. O comrcio poderia atenuar de maneira superficial e
momentnea os sentimentos de hostilidade, mas a sua
contribuio neste plano no podia ser duradoura. [...]
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[...] O vnculo de hospitalidade era de uma outra natureza e
relevava de uma concepo inteiramente diferente. O
indivduo que tinha um xenos numa terra estrangeira - e
toda a comunidade alm da usa era solo estrangeiro possua um substituto efectivo dos parentes, um protector,
um representante e um aliado. Dispunha de um refgio se
lhe fosse necessrio fugir de casa, um armazm onde se
abastecer quando era obrigado a viajar e uma reserva de
homens e de armas em caso de combate. [...]
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[...] Existia entretanto uma terceira categoria de relao em
que se exprimia a desigualdade - a relao do vassalo.
Enquanto o casamento e os vnculos de hospitalidade
transbordavam das fronteiras da comunidade, instituio
estritamente interna, que estabelecia uma hierarquia
indefinida entre os nobres de uma mesma comunidade e
desempenhava um decisivo papel na estrutura interna do
poder. Pode dizer-se isto de outro modo: os vassalos
constituam o terceiro elemento essencial da casa