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Unidad 15: La narrativa hispanoamericana en la segunda mitad del s. XX
LA NOVELA Y EL CUENTO HISPANOAMERICANOS EN LA SEGUNDA MITAD DEL S. XX

En la narrativa hispanoamericana del siglo XX suelen distinguirse tres grandes etapas:

La novela realista: desde principios de siglo hasta la dcada de 1940.

Los comienzos de la renovacin narrativa: dcadas de 1940 a 1960.

La consolidacin y desarrollo de la nueva narrativa: a partir de 1960.

Muy brevemente nos referimos a la novela hispanoamericana de principios del siglo XX, la cual presenta
rasgos heredados tanto del romanticismo como del realismo del siglo XIX y que aborda fundamentalmente
estos tres temas:

La naturaleza, grandiosa y diversa, que encuadra y condiciona la aventura humana.

Los problemas polticos: inestabilidad, movimientos revolucionarios y contrarrevolucionarios,

regmenes dictatoriales

Los problemas sociales derivados de las tensiones polticas: desigualdades sociales generadas por la
existencia de oligarquas dominantes aliadas a potencias extranjeras que explotan tanto las riquezas
naturales como las masas de obreros o indios y mestizos. La llamada novela indigenista denuncia las
deplorables condiciones de vida de los indgenas.

1. La renovacin narrativa: los comienzos del realismo mgico (aos 40-60)

En la dcada de los 40 del pasado siglo XX se asiste a un perodo de esplendor cultural entre otros motivos
por los siguientes: la llegada de escritores espaoles exiliados tras la Guerra Civil, la llegada de intelectuales
extranjeros que huyen de la guerra en Europa, el regreso de intelectuales americanos tras su paso por Europa
donde haban estado en contacto con las Vanguardias de los aos 20 y 30.
La novela en esta poca seguir tratando los temas abordados en las primeras dcadas del siglo, a los que
ahora se aaden el predominio del mundo urbano (frente al rural de dcadas anteriores) y los problemas
existenciales.
Pero lo ms importante sin duda es la irrupcin de lo fantstico, de lo maravilloso en la narrativa de esta
poca. Se trata del realismo mgico (o real maravilloso): una fusin, una sntesis de realidad y fantasa, de
vida cotidiana y atmsfera mgica (mitos, leyendas, hechos inslitos). De alguna manera los escritores
intentan descubrir lo que de misterioso hay en la vida y en las acciones humanas, intentan revelar o
desentraar lo fantstico que puede esconder la realidad cotidiana.
Por otro lado, los autores hispanoamericanos recogen las renovaciones formales aportadas por los grandes
novelistas europeos y norteamericanos (Franz Kafka, James Joyce, Marcel Proust; William Faulkner, F.S.
Fitzgerald): uso del monlogo interior y el flujo de conciencia; fragmentacin temporal; perspectivismo
Los elementos irracionales y onricos propios del Surrealismo (una de las Vanguardias) se adaptan
perfectamente a la expresin de lo maravilloso y lo mgico.
Pioneros de esta renovacin narrativa de mediados del XX son:
Jorge Luis Borges (argentino; 1899-1986): el autor de colecciones de cuentos tan importantes como
Ficciones (1944) o El Aleph (1949) supera en ellos el tradicional realismo de este gnero, en el que da
cabida a elementos fantsticos.
Miguel ngel Asturias (guatemalteco; 1899-1974; Premio Nobel de Literatura en 1967): combina la
denuncia social y las formas literarias vanguardistas. Su novela El seor Presidente (1946) constituye un
anuncio del realismo mgico.
Alejo Carpentier (cubano; 1904-1980): expuso su teora del realismo mgico en el prlogo de su
segunda novela (El reino de este mundo). Destacan sus obras Los pasos perdidos y El siglo de las luces.
Juan Rulfo (mejicano; 1917-1986): autor del conjunto de relato El llano en llamas (1953) y de la novela
Pedro Pramo (1955), es uno de los ms influyentes del boom hispanoamericano.
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2. El boom de la narrativa hispanoamericana a partir de 1960

En 1962, ao de publicacin de Tiempo de silencio (novela que inicia la renovacin narrativa espaola del
momento), se publica tambin en Espaa La ciudad y los perros, del peruano Vargas Llosa, o La muerte de
Artemio Cruz, del mejicano Carlos Fuentes; Rayuela de Cortzar aparece en 1963 y aos despus, en 1967,
ve la luz Cien aos de soledad de Garca Mrquez, entre otras novelas. Todas ellas fueron un xito de crtica
y de pblico constituyendo el llamado boom de la narrativa hispanoamericana.
Al tiempo que seguan la estela del realismo mgico, estos narradores continuaron las innovaciones de
escritores de las dcadas anteriores llevndolas a sus ltimas consecuencias. Entre las principales
caractersticas de narrativa de estos aos citamos:

Ruptura de la lnea argumental.

Perspectivismo (diversos puntos de vista narrativos).

Desorden temporal (rompecabezas temporal), contrapuntos (paralelismo de acontecimientos

protagonizados por distintos personajes, simultaneidad de acciones, saltos temporales, intrigas
entrecruzadas).

Experimentacin en el lenguaje (superposicin de estilos, distorsiones sintcticas y lxicas, uso del

lenguaje potico).

Estas innovaciones no suponen un alejamiento de la realidad, sino ms bien el deseo de abordarla desde
ngulos ms validos estticamente. Es ms, en estas novelas permanece el propsito de servir de testimonio o
de denuncia social y poltica.
Se distinguen tres lneas segn sus temas y tcnicas:
a. La novela existencial, fantstica, mitolgica y experimental.
Aqu podemos encuadrar autores como: el uruguayo Juan Carlos Onetti, en cuya obra se percibe el
escepticismo surgido de las continuas dictaduras hispanoamericanas (La vida breve); el argentino Ernesto
Sbato, que en Sobre hroes y tumbas (1961) presenta una visin apocalptica del mundo y es muy conocida
su novela El tnel (1948), novela breve que presenta el problema de la incomunicacin y la angustia vital; el
argentino Julio Cortzar (1914-1984) destaca por sus cuentos, en los que la fantasa se inserta en la
cotidianidad, y es autor de la coleccin de relatos Historias de cronopios y de famas (1962) y de la
famossima novela Rayuela (1963), a la que el autor consideraba contranovela, y es que en ella el escritor
fomenta la desintegracin de la estructura narrativa tradicional.
b. La novela del realismo mgico. Gabriel Garca Mrquez (1927-2014); Premio Nobel en 1982.
Nacido en la costa caribea de Colombia, Garca Mrquez ejerci como periodista en diversos pases (tanto
en Europa como en Amrica). De 1955 a 1962 public novelas cortas y cuentos como La hojarasca (publ. en
1955), El coronel no tiene quien le escriba, Los funerales de Mam Grande en los que ya apareca el
imaginario pueblo de Macondo, una imagen mtica de su Aracataca natal, que termina de tomar cuerpo en su
gran Cien aos de soledad (1967): la historia de la familia de los Buenda y del mundo que los rodea (el
mtico Macondo) a lo largo de episodios perfectamente hilvanados. Esta obra es una magnfica sntesis de los
elementos fundamentales de la narrativa hispanoamericana: la naturaleza, los problemas sociales y polticos,
las realidades humanas ms elementales, junto con la inclusin del elemento maravilloso, de lo mgico. Cien
aos de soledad es un referente indiscutible del boom de la narrativa hispanoamericana (y de la literatura
universal) y hace de su autor el principal representante del realismo mgico.
Escribi luego Garca Mrquez, basndose en hechos reales, Relato de un nufrago (1970), las colecciones
de cuentos La increble y triste historia de la cndida Erndira y su abuela desalmada (1972) y la novela El
otoo del patriarca (1975). Y en 1981 compuso otra pequea obra maestra: Crnica de una muerte
anunciada, la ficcin narrativa a partir de unos hechos reales a modo de crnica periodstica que nos da una
buena muestra del don de contar de su autor. Otras obras ms recientes son El general en su laberinto
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(1989), Doce cuentos peregrinos (1992) y Noticia de un secuestro (1996), otro guio a su faceta de
periodista.
c.

La novela realista tradicional. Mario Vargas Llosa (nacido en 1936 en Per). Premio Nobel en
2010.

Como ya hemos citado, su novela La ciudad y los perros (en la que refleja sus circunstancias familiares y
personales), publicada en 1962, seala el inicio del boom de la narrativa hispanoamericana. La casa verde
(1966), cuya accin gira en torno a un prostbulo, es otro ejemplo de la novela experimental de estos aos. En
Conversacin en La Catedral (1969) dos personajes que hablan sobre sus vidas fracasadas evocan al mismo
tiempo la patria y la poca del autor (la novela es considerada una obra maestra de este autor). En obras ms
recientes como El sueo del celta (2010) se plantea las relaciones entre realidad y ficcin.

3. ltimas tendencias
A partir de los aos setenta siguen publicando autores consagrados del llamado boom, a los que se van
aadiendo nuevos escritores que de algn modo siguen la estela de los grandes maestros. Sin renunciar a la
experimentacin se abandona la complejidad tcnica de la novela de aos anteriores; aunque sigue estando
presente la herencia del realismo mgico, se desarrolla una literatura urbana en la que se reflejan los
problemas del individuo como ser humano y no slo como miembro de una colectividad; prevalece la
narracin realista en la que tiene cabida el habla coloquial.
Grandes tragedias han ocurrido en las ltimas dcadas del pasado siglo en el continente americano. Son
muchos los escritores destacados en los ltimos aos (tras la derrota de los regmenes militares y la cada de
los dictadores) que han vivido la experiencia de la crcel y del exilio, entre los que citamos al uruguayo
Mario Benedetti y a los chilenos Antonio Skrmeta y Luis Seplveda.
Mario Benedetti, autor de la novela La tregua (1960), una de sus obras ms difundidas, refleja la vida diaria
y las circunstancias polticas de su pas desde una postura comprometida y cercana al lector gracias a la
utilizacin de un lenguaje sencillo y coloquial. Su muy conocida Primavera con una esquina rota (1982) es
un testimonio directo y dolorido de una sociedad escindida por la represin y el autoritarismo, e intenta ser
un puente entre el Uruguay bajo la dictadura y el Uruguay del exilio; ms all de los acontecimientos
polticos, la novela se centra en la profunda conmocin que stos provocan en las relaciones humanas de los
individuos que los sufren (de sinopsis de la obra en casadellibro.com).
El chileno Antonio Skrmeta (1940) es conocido por el gran pblico seguramente gracias al xito de la
pelcula de 1994 Il postino (El cartero). Se basaba su director en la obra Ardiente paciencia (1985), una
historia que Skrmeta compuso en Alemania (durante su exilio) y que trata sobre la relacin entre el poeta,
tambin chileno, Pablo Neruda y su cartero; a partir de entonces el libro se llam El cartero de Neruda.
Luis Seplveda (1949) salt a la fama con su novela Un viejo que lea novelas de amor (1989), una historia
repleta de aventuras ambientada en la selva ecuatoriana.
Augusto Monterroso (1921-2003) es considerado un maestro del relato breve y del microrrelato. El
dinosaurio pasa por ser el cuento ms breve en espaol (Cuando despert, el dinosaurio todava estaba
all). Es autor de La oveja negra y dems fbulas (1969), donde se incluye el texto citado. (Se pueden
relatos de Monterroso en cvc.cervantes.es). Tambin ha cultivado el microrrelato el uruguayo Eduardo
Galeano (1940-2015), como los recogidos en su El libro de los abrazos (1989).
Citemos, por ltimo, algunas narradoras de gran xito internacional como son Isabel Allende (La casa de los
espritus, llevada al cine, o Los cuentos de Eva Luna), Laura Esquivel (Como agua para chocolate, tambin
llevada a la gran pantalla) o la cubana Zo Valds.

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