Las clulas las podemos clasificar segn los siguientes criterios:

1. Por su nivel de complejidad

1.1 Procariotas
1.2 Eucariotas
Caractersticas de las clulas procariotas
Procariota (Pros = Antes, Karion = Ncleo) es una clula sin ncleo celular
diferenciado, es decir, su ADN no est confinado en el interior de un ncleo,
sino libremente en el citoplasma. Las clulas con ncleo diferenciado se llaman
eucariotas. Procarionte es un organismo formado por clulas procariotas.
La celula procariota, tambin procarionte, organismo vivo cuyo ncleo celular
no est envuelto por una membrana, en contraposicin con los organismos
eucariotas, que presentan un ncleo verdadero o rodeado de membrana
nuclear. Adems, el trmino procariota hace referencia a los organismos
conocidos como mneras que se incluyen en el reino Mneras o Procariotas.
Estn metidos en los dominios Bacteria y Archaea.
Entre las caractersticas de las clulas procariotas que las diferencian de las
eucariotas, podemos sealar: ADN desnudo y circular; divisin celular por fisin
binaria; carencia de mitocondrias (la membrana citoplasmtica ejerce la
funcin que desempearan stas), nucleolos y retculo endoplasmtico.
Poseen pared celular, agregados moleculares como el metano, azufre, carbono
y sal. Pueden estar sometidas a temperatura y ambiente extremos (salinidad,
acidificacin o alcalinidad, fro, calor). miden entre 1/10 Mm, posee ADN y ARN,
no tienen orgnulos definidos.
Evolucin
Est aceptado que las clulas procariotas del dominio Archaea fueron las
primeras clulas vivas, y se conocen fsiles de hace 3.500 millones de aos.
Despus de su aparicin, han sufrido una gran diversificacin durante las
pocas. Su metabolismo es lo que ms diverge, y causa que algunas
procariotas sean muy diferentes a otras.
Algunos cientficos, que encuentran que los parecidos entre todos los seres
vivos son muy grandes, creen que todos los organismos que existen
actualmente derivan de esta primitiva clula. A los largo de un lento proceso
evolutivo, hace unos 1500 millones de aos, las procariotas derivaron en
clulas ms complejas, las eucariotas. (1)
Los procariotas son el grupo ms antiguo de organismos sobre la Tierra, como
s mismo los ms abundantes.
Pueden sobrevivir en muchos ambientes que no toleran otras formas de vida,
or ejemplo en las extensiones heladas de la Antrtida, en las oscuras
profundidades el ocano y en las aguas casi hirvientes de las fuentes termales

naturales, pueden sobrevivir sin oxgeno libre, obteniendo su energa por

procesos anaerobios y si las condiciones le son desfavorables, pueden formar
esporas de paredes gruesas (formas resistentes inactivas), pudiendo
permanecer latentes durante aos. El xito de los procariotas se debe a su
gran diversidad metablica y a su rpido ritmo de divisin celular.(2)
Desde un punto de vista ecolgico, son los ms importantes descomponedores,
que degradan el material orgnico para que pueda ser utilizado por los
vegetales.
Desempean un papel importante en el proceso de fijacin del nitrgeno.
Aunque este abunda en la atmsfera, los eucariotas no son capaces de utilizar
el nitrgeno atmosfrico, y as el primer paso crucial en la incorporacin del
nitrgeno a los compuestos orgnicos depende principalmente de ciertas
especies de procariotas. Algunos procariotas son fotosintticos, y unas pocas
especies son a la vez fotosintticas y fijadoras de nitrgeno como es el caso de
algunas cianobacterias.
Clasificacin
En aos recientes, los estudios de la ultraestructura y la bioqumica celular,
han permitido a los bilogos comenzar a desentraar las relaciones evolutivas
de los procariotas y se ha propuesto que el Reino Prokaryotae (es el mismo
Reino Monera, modificado segn la ltima edicin del Manual Bergeys de
sistemtica de bacteriologa) se separe en dos subreinos: Arqueobacterias y
Eubacterias.
Arqueobacterias
Eubacterias
A las eubacterias tambin se les conoce como bacterias verdaderas, y son
organismos microscpicos que tienen clulas procariotas.
Las cianobacterias, tambin conocidas como algas verdeazules, son
eubacterias que han estado viviendo sobre nuestro planeta por ms de 3 mil
millones de aos. Esta bacteria crece en esteras y montculos en las partes
menos profundas del ocano. Hoy en da slo las hay en algunas regiones, pero
hace miles de millones de aos las haba en tan gran nmero, que eran
capaces de aadir, a travs de la fotosntesis, suficiente oxgeno a la primitiva
atmsfera de la Tierra, como para que los animales que necesitaban oxgeno
pudieran sobrevivir (3)
Partes de las clulas procariotas
En las clulas procariotas se pueden distinguir las siguientes partes:

 Membrana plasmtica que define o rodea al resto de componentes celulares.

Es la parte ms externa.
Citoplasma: sustancia contenida por la membrana plasmtica. Estas clulas a
diferencia de las eucariotas no poseen un ncleo diferenciado por lo que sus
componentes se diseminan en la parte central del citoplasma.
Diferencias con las clulas procariotas
Algunas de las diferencias ms destacadas de estas clulas y las procariotas
son las siguientes:
Tienen menor tamao.
No poseen ni cloroplastos ni mitocondrias que se encargan en las eucariotas
de la transformacin energtica.
Su reproduccin no se produce por mitosis, sino por gemacin. Consiste en la
aparicin de yemas en el propio ser vivo que acabarn dando lugar a otro
organismo.
No poseen ms orgnulos que los ribosomas que son los que contienen el
cido ribunocleico (ARN), que forman junto con el ADN el material gentico de
toda clula. (4)
1.2 Celulas eucariotas
Se denominaeucariotasa todas lasclulas que tienen su material hereditario
fundamental (su informacin gentica) encerrado dentro de una
doblemembrana, la envoltura nuclear, que delimita unncleo celular.
Igualmente estas clulas vienen a ser microscpicas pero de tamao grande y
variado comparado con las otras clulas.
La alternativa a la organizacin eucaritica de la clula la ofrece la llamada
clulaprocariota. En estas clulas el material hereditario se encuentra en una
regin especfica denominada nucleoide,no aislada por membranas en el seno
del citoplasma. Las clulas eucariotas no cuentan con un compartimiento
alrededor de la membrana plasmtica (periplasma), como el que tienen las
clulas procariotas.
A los organismos formados por clulas eucariotas se les denomina eucariontes.
El paso de procariotas a eucariotas signific el gran salto en complejidad de la
vida y uno de los ms importantes de su evolucin.1 Sin este paso, sin la
complejidad que adquirieron las clulas eucariotas no habran sido posibles
ulteriores pasos como la aparicin de los pluricelulares. La vida,
probablemente, se habra limitado a constituirse en un conglomerado
de bacterias. De hecho, los cuatro reinos restantes procedemos de ese salto

cualitativo. El xito de estas clulas eucariotas posibilit las

posteriores radiaciones adaptativas de la vida que han desembocado en la
gran variedad de especies que existe en la actualidad. (5)
CLULAS EUCARIOTAS: en stas el ADN se halla contenido dentro del ncleo.
Adems, el interior de ellas cuenta con numerosos compartimientos tales como
las mitocondrias, los cloroplastos, el aparato de Golgi, el retculo
endoplasmtico, etc.
Las clulas eucariotas representan un progreso en la historia de los organismos
vivientes, ya que su estructura compleja signific una evolucin en este
sentido.
Algunos de los organismos que presentan estas clulas en su interior son:
animales, plantas, hongos, etc.
A su vez, las clulas eucariotas se dividen de acuerdo a su origen en:
Clula animal: su caracterstica principal es tanto la carencia de pared celular y
cloroplastos, como tambin la pequeez de sus vacuolas. Al no contar con una
pared celular rgida, estas clulas son capaces de adoptar mltiples formas.
Por otra parte, las clulas animales tienen la capacidad de realizar la
reproduccin sexual donde los descendientes se asemejan a sus progenitores.
Clula vegetal: estas clulas, a diferencia de las animales, cuentan con una
pared celular rgida. Adems, poseen cloroplastos, a travs de los cuales se
realiza la fotosntesis. De esta manera, los organismos constituidos por estas
clulas son auttrofos, es decir, capaces de producir su propio alimento.