recuperacin primaria

English | Espaol
1. S. [Recuperacin
mejorada de petrleo]
Primera etapa de la
produccin de hidrocarburos,
en la cual la energa del
yacimiento natural, tales
como la de drenaje por gas, el
drenaje por agua o el drenaje
gravitacional, desplaza los
hidrocarburos del yacimiento
hacia el pozo y hacia la
superficie. Inicialmente, la
presin del yacimiento es
considerablemente ms
elevada que la presin del
fondo del pozo dentro de l.
Esta elevada presin
diferencial natural empuja los
hidrocarburos hacia el pozo y
hacia la superficie. No
obstante, a medida que la
presin del yacimiento
disminuye debido a la
produccin, de la misma
forma lo hace la presin
diferencial. Para reducir la
presin del fondo del pozo o
incrementar la presin
diferencial para aumentar la
produccin de hidrocarburos,
es necesario implementar un
sistema de levantamiento
artificial, tales como una
bomba de varilla, una bomba
elctrica sumergible o una
instalacin de levantamiento
artificial por gas. La
produccin utilizando el
levantamiento artificial se
considera como recuperacin
primaria. La etapa de
recuperacin primaria alcanza
su lmite cuando la presin

del yacimiento es tan baja que

los ndices de produccin no
son econmicos, o cuando las
proporciones de gas o agua en
la corriente de produccin son
demasiado elevadas. Durante
la recuperacin primaria, se
produce slo un pequeo
porcentaje de los
hidrocarburos inicialmente en
el lugar, tpicamente
alrededor del 10% para los
yacimientos de petrleo. La
recuperacin primaria
tambin se denomina
produccin primaria

levantamiento artificial
English | Espaol
1. S. [Terminacin de pozos]
Cualquier sistema que agrega
energa a la columna de fluido
de un pozo con el objetivo de
iniciar y mejorar la
produccin del pozo. Los
sistemas de levantamiento
artificial utilizan una
diversidad de principios de
operacin, incluidos el
bombeo mecnico, el
levantamiento artificial por
gas y las bombas elctricas
sumergibles.

recuperacin de petrleo mejorada

English | Espaol
1. S. [Recuperacin
mejorada de petrleo]
Mtodo para mejorar la
recuperacin de petrleo que
usa tcnicas sofisticadas que
alteran las propiedades
originales del petrleo.
Clasificadas alguna vez como

una tercera etapa de la

recuperacin de petrleo que
se efectuaba despus de la
recuperacin secundaria, las
tcnicas empleadas durante la
recuperacin de petrleo
mejorada pueden realmente
iniciarse en cualquier
momento durante la vida
productiva de un yacimiento
de petrleo. Su propsito no
es solamente restaurar la
presin de la formacin, sino
tambin mejorar el
desplazamiento del petrleo o
el flujo de fluidos en el
yacimiento. Los tres tipos
principales de operaciones de
recuperacin de petrleo
mejorada son la inundacin
qumica (inundacin alcalina
o inundacin con polmeros
micelares), el desplazamiento
miscible (inyeccin de
dixido de carbono [CO2] o
inyeccin de hidrocarburos) y
la recuperacin trmica
(inyeccin de vapor o
combustin en sitio). La
aplicacin ptima de cada
tipo depende de la
temperatura, la presin, la
profundidad, la zona
productiva neta, la
permeabilidad, el petrleo
residual y las saturaciones de
agua, la porosidad y las
propiedades del fluido del
yacimiento, tales como la
gravedad API y la viscosidad.
La recuperacin de petrleo
mejorada tambin se conoce
como recuperacin de
petrleo ampliada o
recuperacin terciaria y se
abrevia EOR

recuperacin trmica
English | Espaol
1. S. [Petrleo pesado]
Trmino general para
procesos de inyeccin que
introducen calor en un
yacimiento. La recuperacin
trmica se utiliza para
producir petrleos espesos y
viscosos con gravedades API
menores que 20. Estos
petrleos no pueden fluir a
menos que se los caliente y se
reduzca su viscosidad lo
suficiente para permitirles
fluir hacia los pozos
productores. Durante la
recuperacin trmica, el
petrleo crudo sufre cambios
fsicos y qumicos debido a
los efectos del calor
suministrado. Las
propiedades fsicas tales
como la viscosidad, la
gravedad especfica y la
tensin interfacial son
alteradas. Los cambios
qumicos involucran
diferentes reacciones tales
como el craqueo, que es la
destruccin de los enlaces
carbono-carbono para generar
compuestos de peso
molecular ms bajo y la
deshidrogenacin, la cual es
la ruptura de enlaces carbonohidrgeno. La recuperacin
trmica es una rama
importante de los procesos de
recuperacin de petrleo
mejorada y puede
subdividirse en dos tipos:
inyeccin de fluidos calientes,
tal como la inyeccin de
vapor (inyeccin de vapor o

inyeccin cclica de vapor), y

procesos de inundacin con
agua caliente y combustin en
sitio.

desplazamiento miscible
English | Espaol
1. S. [Recuperacin
mejorada de petrleo]
Trmino general para
procesos de inyeccin que
introducen gases miscibles en
el yacimiento. Un proceso de
desplazamiento miscible
mantiene la presin del
yacimiento y mejora el
desplazamiento del petrleo
debido a que se reduce la
tensin interfacial entre el
petrleo y el agua. El efecto
de la inyeccin de gas es
similar a la de un drenaje por
gas disuelto. El
desplazamiento miscible es
una rama importante de los
procesos de recuperacin de
petrleo mejorada. Los gases
inyectados incluyen gas
licuado de petrleo (LPG),
como el propano, metano a
alta presin, metano
enriquecido con
hidrocarburos ligeros,
nitrgeno a alta presin y
dixido de carbono [CO2] en
condiciones del yacimiento
adecuadas de temperatura y
presin. El fluido ms
comnmente utilizado para el
desplazamiento miscible es el
dixido de carbono porque
reduce la viscosidad del
petrleo y es menos costoso
que el gas licuado de
petrleo. El desplazamiento

miscible tambin se
denomina drenaje por gas
miscible, drenaje miscible o
inundacin miscible.

miscible
English | Espaol
1. adj. [Geologa]
Relativo a una condicin en
la que dos o ms fluidos
pueden mezclarse en todas las
proporciones y formar una
sola fase homognea.

PRODUCCION DE PETROLEO

El petrleo crudo entrampado en el subsuelo est asociado a gas y agua, y se

mantiene all bajo presin. Cuando despus de realizada la perforacin se
pone el pozo en produccin, el nivel de presin en el reservorio determina
segn los caudales de petrleo extrado- hasta cuando el petrleo llegar sin
ayuda alguna a la superficie. Si las presiones son altas, el petrleo es forzado
a desplazarse hacia el fondo del pozo y fluye hacia arriba. Lo hace a travs
de una caera de produccin ("tubing"), de 5 a 10 centmetros de dimetro,

que se baja cuando termina la perforacin y se instala adecuadamente. La

tubera queda unida a la caera de entubacin ("tubing") por
empaquetaduras especiales ("packer") que a veces sirven tambin para
aislar distintas capas productoras.
El control de la produccin se realiza en superficie por medio del "rbol de
Navidad" (ver foto) compuesto por una serie de vlvulas que permiten
cerrar y abrir el pozo a voluntad, y donde la surgencia se regula mediante
un pequeo orificio cuyo dimetro depender del rgimen de produccin
que se quiera dar al pozo.
Cuando llega a la superficie, el petrleo crudo -mezclado con gas en
solucin- es bombeado hacia una planta de procesamiento, que separa el gas
del petrleo, enviando ste hacia tanques de almacenaje.
La produccin de distintos pozos tiene enormes variaciones: algunos aportan
unos pocos m3, otros ms de un millar por da. Esto se debe a diferentes
factores, entre ellos el volumen de petrleo almacenado en el espacio poral
de rocas reservorio diferentes, la extensin de las capas productoras, su
permeabilidad, etc. El perodo de surgencia natural resulta lgicamente el de
menor costo de produccin, dado que toda la energa utilizada para producir
el petrleo es aportada por el mismo yacimiento.
Fluidos de reservorio: Caractersticas
Un reservorio petrolero es una formacin de roca sedimentarla porosa y
permeable cubierta por una capa de roca impermeable a travs de la cual no
pueden pasar lquidos o gases. Originalmente los poros se llenaron con agua,
pero el petrleo y el gas, formados en una fuente rocosa contigua,
gradualmente se filtraron en ellas entrampndose contra la capa de roca
impermeable. La forma del reservorio debe permitir la acumulacin del
petrleo (o gas), y la capa de roca impermeable es esencial para imposibilitar
su migracin. Debido a las fuerzas capilares una parte del agua,
originalmente en los poros, no pudo ser desplazada por el hidrocarburo.
Esta agua inmovilizada se denomina agua intersticial. El volumen de todos
los poros en una roca reservorio (porosidad) generalmente se expresa como
un porcentaje del volumen total de roca. Cuanto mayor es la porosidad
efectiva, mayor es la cantidad almacenada de petrleo.
La porosidad total puede variar del 1 al 35 % del volumen total de roca.

Para que el petrleo fluya a travs del reservorio, debe haber una libre
conexin entre los poros. La mayor o menor facilidad de pasaje de los fluidos
a travs de las rocas se llama permeabilidad y depende del tamao de los
canales que interconectan los poros. A este tipo de porosidad en la que los
poros estn interconectados la llamamos efectiva y por lo general se presenta
asociada con buenas permeabilidades.
Tanto la porosidad como la permeabilidad varan a lo largo de una
formacin rocosa y en consecuencia, pozos en diferentes lugares de un
reservorio pueden tener gran diferencia de nivel de produccin. Estos
factores tambin varan con la profundidad, siendo afectados por las
presiones y temperaturas a que son sometidas las rocas. Por ltimo, es la
historia geolgica de un yacimiento lo que ha condicionado la evolucin del
reservorio.
El petrleo contiene gas disuelto, cuya cantidad mxima depende de la
presin y la temperatura del reservorio. Si el petrleo no puede disolver ms
gas bajo las condiciones de presin y temperatura reinantes, se dice que est
saturado; el gas excedente entonces se trasladar a la parte superior del
reservorio, donde formar un casquete de gas. Si el petrleo puede disolver
ms gas bajo estas condiciones, se dice que est sub-saturado y no se
formar casquete de gas.
El petrleo vara del tipo pesado, muy viscoso (con un peso especfico
cercano al del agua y con una viscosidad de 10 a 10.000 veces ms alta),
generalmente hallado en reservorios poco profundos que contienen escaso o
nada de gas disuelto. Cuanto menos viscoso sea el petrleo, fluir ms
fcilmente a travs de los intersticios de la roca reservorio hacia el pozo.
Factores de recuperacin
La proporcin de petrleo del yacimiento que puede ser producida mediante
distintos procedimientos de recuperacin, vara ampliamente. Esto se debe a
un nmero de factores, incluyendo la viscosidad del gas y densidad del
petrleo; la presencia o ausencia de un casquete de gas; la presencia y fuerza
de una base acuosa; la profundidad, presin y grado de complejidad del
reservorio; la permeabilidad y porosidad de las rocas.
El siguiente cuadro indica el rango de factores de recuperacin que se puede
esperar para varios tipos de petrleo.

TIPO DE CRUDO

Extra Pesado

Pesado

Medio

Liviano

Primaria (% de
crudo in-situ)

Secundaria (%
extra de crudo insitu)

1-5

1 - 10

5 - 10

5 - 30

5 - 15

10 - 40

10 - 25

Los valores bajos, para cada tipo de petrleo, se asocian mayormente con
petrleo de bajo contenido de gas disuelto en reservorios desfavorables.
Los valores altos se refieren a petrleos con alto contenido de gas disuelto en
reservorios favorables. La recuperacin primaria puede ser mayor que la
indicada cuando se est en presencia de un fuerte acufero; en tales
circunstancias una operacin de recuperacin secundaria no es atractiva.
Diferentes tipos de Recuperacin de Petrleo
Con frecuencia se utilizarn los trminos "recuperacin primaria,
secundaria y terciaria", que significan lo siguiente:
Primaria: Cuando el petrleo surge naturalmente, impulsado por la
presin del gas o el agua de la formacin, o bien por la succin de una
bomba.
Secundaria: Cuando se inyecta gas y/o agua para restablecer las
condiciones originales del reservorio o para aumentar la presin de un
reservorio poco activo.

Terciaria:Cuando se utilizan otros mtodos que no sean los antes

descriptos, como por ejemplo, inyeccin de vapor, combustin inicial,
inyeccin de jabones, C02, etc. En los procesos por miscibilidad se
agregan detergentes que permiten un mejor contacto agua/petrleo al
bajar la tensin superficial.
Recuperacin primaria
Los mecanismos naturales de produccin contribuyen a lo que se conoce
como recuperacin primaria. Dependiendo del tipo de petrleo, las
caractersticas del reservorio y la ubicacin de los pozos, el porcentaje de
petrleo, inicialmente contenido en un reservorio que puede ser producido
por estos mecanismos (factor de recuperacin) puede variar de un pequeo
porcentaje para un empuje por separacin del gas disuelto a un 30-35 por
ciento para un empuje por agua o expansin del casquete. Tomando un
promedio mundial, se estima que la recuperacin primaria produce un 25
por ciento del petrleo contenido inicialmente en la roca.
Para que el petrleo fluya de la roca reservorio al pozo, la presin a la que se
encuentra el petrleo en el reservorio debe ser superior a la del fondo del
pozo. El caudal con que el petrleo fluye hacia el pozo depende de la
diferencia de presin entre el reservorio y el pozo, la permeabilidad, grosor
de las capas y la viscosidad del petrleo.
La presin inicial del reservorio generalmente es lo suficientemente alta para
elevar el petrleo en los pozos de produccin a la superficie, pero a medida
que se extraen el gas y el petrleo la presin disminuye y el ritmo de
produccin comienza a descender. La produccin, aun cuando est
declinando, se puede mantener por un tiempo mediante procedimientos
naturales tales como expansin del casquete de gas y el empuje del agua.
Los principales mecanismos de produccin natural son entonces, el empuje
de agua, el empuje por gas disuelto y expansin del casquete de gas.
Cuando esa energa natural deja de ser suficiente, se impone recurrir a
mtodos artificiales para continuar extrayendo el petrleo. Hay cinco
mtodos principales de extraccin artificial:
Bombeo con accionamiento mecnico: La bomba se baja dentro de la
tubera de produccin, y se asienta en el fondo con un elemento especial. Es
accionada por medio de varillas movidas por un balancn, al que se le
transmite movimiento de vaivn por medio de un tubo pulido de 2 a 5

metros de largo y un dimetro interno de 1 1/2 a 1 3/4 de pulgada, dentro del

cual se mueve un pistn cuyo extremo superior est unido a las varillas de
bombeo.
El 70 % de los pozos de extraccin artificial utiliza este medio, y sus
limitaciones son la profundidad que pueden tener los pozos y su desviacin
(en el caso de pozos dirigidos).
Bombeo con accionamiento hidrulico: Una variante tambin muy utilizada
son las bombas accionadas sin varillas. Se bajan dentro de la tubera y se
accionan desde una estacin de bombeo hidrulico, que atiende
simultneamente 5 ms pozos desde una misma estacin satlite. Este
medio carece de las limitaciones que tiene el bombeo mecnico, y se pueden
bombear pozos profundos o dirigidos.
Extraccin con gas o "gas lift" (surgencia artificial): Consiste en inyectar
gas a presin en la tubera, para alivianar la columna de petrleo y llevarlo a
la superficie. La inyeccin del gas se hace en varios sitios de la
Dos equipos de bombeo mecnico operan simultneamente en el mismo pozo
y extraen petrleo de dos formaciones productivas. En el Yacimiento
Chhuido de la Sierra Negra, el ms importante de Argentina, al norte de la
provincia de Neuqun.
Tubera, a travs de vlvulas reguladas que abren y cierran el paso del fluido
automticamente.
Pistn accionado a gas ("plunger lift"): Es un pistn viajero, empujado por
gas propio del pozo, y lleva a la superficie el petrleo que se acumula entre
viaje y viaje del pistn.
Bomba centrfuga con motor elctrico sumergible: Es una bomba de varias
paletas montadas axialmente en un eje vertical, unido directamente a un
motor elctrico. El conjunto se baja con una tubera especial que lleva el
cable adosado y se baja simultneamente o no con los tubos. Permite
bombear grandes volmenes.
Recuperacin secundaria
A travs de los aos, los ingenieros en petrleo han aprendido que la
aplicacin de tcnicas para el mantenimiento depresin en el reservorio
puede producir ms petrleo que el que se extrae por recuperacin primaria

nicamente. Mediante tales tcnicas (conocidas como recuperacin

secundara), la energa y el mecanismo de desplazamiento naturales del
reservorio, responsables por la produccin primaria, son suplementales por
la inyeccin de gas o agua. El fluido inyectado no desplaza todo el petrleo.
Una cantidad apreciable queda atrapada por fuerzas capilares en los poros
de la roca reservorio y es pasada de largo. A esto se llama petrleo residual y
puede ocupar de un 20 a un 50 por ciento del volumen del pozo. Adems por
las variaciones de permeabilidad, el agua inyectada puede saltear ciertas
regiones portadoras de petrleo.

Recuperacin
Secundaria. Planta de
Inyeccin de Agua.

La eficiencia total de un procedimiento de desplazamiento depende no slo

del nmero y la ubicacin de los pozos de inyeccin y productores y de las
caractersticas del reservorio (permeabilidad y petrleo residual), sino
tambin de la relativa inmovilidad de los fluidos desplazantes y del petrleo
desplazado. S la relacin de movilidad es menor que uno (es decir, cuando el
fluido desplazante tiene menor inmovilidad que el desplazado) la eficiencia
del arrastre o desplazamiento ser alta y se remover una gran cantidad de
petrleo.
Recuperacin terciaria (Recuperacin asistida)
Recuperacin asistida es el trmino que utiliza la industria petrolera pira
describir las tcnicas que se utilizan para extraer ms petrleo de
reservorios subterrneos, que el que se obtendra por mecanismos naturales
o por la inyeccin de gas o agua. Los mtodos convencionales de produccin
dejan en el reservorio una cantidad de petrleo que queda all por ser
demasiado viscoso o difcil de desplazar. El petrleo tambin podra quedar
atrapado por capilaridad en las zonas inundadas del reservorio o podra no
ser empujado por el agua y el gas que se inyectan en parte del yacimiento.

En general, el objetivo de las tcnicas de recuperacin asistida de petrleo es

extraer ms hidrocarburos mejorando la eficiencia del desplazamiento.
El espectro y los objetivos de los procesos trmicos
Los mtodos trmicos son los ms usados entre las diferentes tcnicas de
recuperacin asistida. Del petrleo producido mundialmente mediante estas
tcnicas de recuperacin terciaria, alrededor del 75% es obtenido por
recuperacin trmica. Los usos corrientes de esta tecnologa, apuntan a
mejorar la recuperacin de petrleos pesados, con viscosidad entre 100 a
100.000 veces mayor que la del agua y que naturalmente son difciles de
obtener por los mtodos convencionales.
Un incremento en la temperatura disminuye la viscosidad del petrleo y por
tanto su velocidad de desplazamiento. Este aumento de calor produce otros
efectos positivos en el proceso de recuperacin. Por ejemplo, los
componentes ms livianos tienden a evaporarse y el petrleo residual a
aumentar en volumen (y disminuir an ms su densidad). Esos efectos no se
producen todos al mismo tiempo ni son igualmente efectivos en todos los
reservorios.

GAS NATURAL
Como se mencion previamente, muchas veces se encuentra gas natural
asociado al petrleo. Originalmente el gas se form contemporneamente
con el petrleo, y se lo denomina "natural" para diferenciarlo del
manufacturado en el procesamiento del carbn, de otra materia orgnica o
del mismo petrleo, cuando se destila.
En el caso de un anticlinal, puede advertirse que el gas forma un casquete
por encima del petrleo (porque es ms liviano que ste), con el agua por
debajo. Tanto el gas como el agua presionan sobre el petrleo. Por eso,
cuando la perforacin llega a la roca reservorio que aprisiona el petrleo, se
rompe el equilibrio vigente y el petrleo es forzado a subir hasta la
superficie. En este caso la produccin se produce por surgencia.
Durante mucho tiempo, la industria petrolera consider al gas natural como
un estorbo para sus operaciones, salvo cuando en las primeras etapas de la
explotacin el fluido serva para forzar la surgencia natural del crudo hacia
la superficie.

Sucede que para utilizar el gas natural a escala industrial -como se hace
actualmente en los pases ms adelantados- el fluido demanda la
construccin previa de costosas instalaciones, que incluyen desde centrales
primarias de separacin de gas (para eliminar de ste los componentes que
afectan a las caeras y rescatar subproductos ms valiosos, como el
propano, el butano y las naftas), hasta los compresores y las extensas
tuberas de acero (gasoductos) en condiciones de llevar al producto a los
grandes centros de consumo.

Planta de Tratamiento de Gas

Actualmente, la industria del gas registra progresos tales, que ya se perfila
en algunos pases con autonoma propia, parcialmente desvinculado del
negocio petrolero.
ndice
1. Produccin Petrolera
2. Accesorios de Superficie.
3. Reactivacin de pozos de baja productividad
4. Mtodos para mejorar la recuperacin de petrleo.
5. Conduccin del petrleo crudo.
6. Gas
7. Almacenamiento del Petrleo y el Gas
1. Produccin Petrolera
Luego de haber realizado la perforacin, el pozo est en condiciones de producir. En este momento puede
ocurrir que el pozo sea puesto en funcionamiento por surgencia natural, lo que no ocurre en la mayora de las
perforaciones. Dependiendo de varias circunstancias, tales como la profundidad del yacimiento, su presin, la
permeabilidad de la roca reservorio, etc., el fluido llegar a la superficie con caudales satisfactorios o no
satisfactorios.
Los fluidos de un yacimiento petrleo, gas, agua- entran a los pozos impulsados por la presin a los que
estn confinados en el mismo. Si la presin es suficiente, el pozo resultar "surgente": produce sin necesidad
de ayuda. Pero en la mayora de los casos esta surgencia natural decrece y el pozo deja de producir: el pozo
est ahogado. Para proseguir con la extraccin se procede a la utilizacin de mtodos artificiales de bombeo.
Los yacimientos tienen tres tipos principales de "empujes naturales", a saber:
a.
Empuje por gas disuelto (disolved-gas drive). La fuerza propulsora es el gas disuelto en
el petrleo que tiende a escapar y expandirse por la disminucin de presin. La recuperacin final suele
ser inferior al 20%.

b.

Empuje de una capa de gas (gas-cap drive). Cuando el gas acumulado sobre el petrleo e
inmediatamente debajo del techo de la trampa genera un empuje sobre el petrleo hacia los pozos. La
recuperacin de un campo con capa de gas es del 40/50%.

c.

Empuje hidrosttico (water drive). La fuerza impulsora ms eficiente para provocar la expulsin del
petrleo del yacimiento es el empuje del agua acumulada debajo del petrleo. La recuperacin en un
yacimiento con este tipo de empuje explotado racionalmente puede llegar al 60%.

El mecanismo de surgencia natural es el ms econmico, ya que la energa es aportada por el mismo

yacimiento. Los controles de la produccin se realizan en la superficie por medio del llamado "rbol
de Navidad", compuesto por una serie de vlvulas que permiten abrir y cerrar el pozo a voluntad. La surgencia
se regula mediante un pequeo orificio cuyo dimetro depender del rgimen de produccin que se quiera dar
al pozo.

Fig. 1- Esquema de pozo surgente

Cuando la energa natural que empuja a los fluidos deja de ser suficiente, se recurre a mtodos artificiales
para continuar extrayendo el petrleo. Con la extraccin artificial comienza la fase ms costosa u onerosa de
la explotacin del yacimiento.
Tanto para producir un pozo por surgencia natural como por medios artificiales se emplean las mismas
tuberas de produccin (tubing), en tramos de aprx. 9,45 m. de longitud, unidos por rosca y cupla, y en
distintos dimetros, desde 1,66 a 4,5 pulgadas segn lo requiera el volumen de produccin.
Entre los mtodos de extraccin artificial se cuentan los siguientes:
a.
El bombeo mecnico, que emplea varios procedimientos segn sea la perforacin. El ms antiguo, y
que se aplica en pozos de hasta 2.400 a 2.500 m. de profundidad, es el de la bomba de profundidad:
consiste en una bomba vertical colocada en la parte inferior de la tubera, accionada por varillas de
bombeo de acero que corren dentro de la tubera movidas por un balancn ubicado en la superficie al cual
se le transmite el movimiento de vaivn por medio de la biela y la manivela, las que se accionan a travs
de una caja reductora movida por un motor. La bomba consiste en un tubo de 2 a 7,32 m. de largo con un
dimetro interno de 1 a 3 pulgadas, dentro del cual se mueve un pistn cuyo extremo superior est
unido a las varillas de bombeo. El 80% de los pozos de extraccin artificial en la Argentina utilizan este
medio. El costo promedio de este equipo asciende a U$S 70.000 aproximadamente.
b.

Extraccin con gas o Gas Lift. Consiste en inyectar gas a presin en la tubera para alivianar la
columna de petrleo y hacerlo llegar a la superficie. La inyeccin de gas se hace en varios sitios de la
tubera a travs de vlvulas reguladas que abren y cierran al gas automticamente. Este procedimiento se
suele comenzar a aplicar antes de que la produccin natural cese completamente.

c.

Bombeo con accionar hidrulico. Una variante tambin muy utilizada consiste en bombas accionadas
en forma hidrulica por un lquido, generalmente petrleo, que se conoce como fluido matriz. Las bombas
se bajan dentro de la tubera y se accionan desde una estacin satlite. Este medio no tiene las
limitaciones que tiene el medio mecnico para su utilizacin en pozos profundos o dirigidos.

d.

Pistn accionado a gas (plunger lift). Es un pistn viajero que es empujado por gas propio del pozo y
trae a la superficie el petrleo que se acumula entre viaje y viaje del pistn.

e.

Bomba centrfuga y motor elctrico sumergible. Es una bomba de varias paletas montadas
axialmente en un eje vertical unido a un motor elctrico. El conjunto se baja en el pozo con una tubera
especial que lleva un cable adosado, para transmitir la energa elctrica al motor. Permite bombear
grandes volmenes de fluidos.

f.

Bomba de cavidad progresiva. El fluido del pozo es elevado por la accin de un elemento rotativo
de geometra helicoidal (rotor) dentro de un alojamiento semielstico de igual geometra (estator) que
permanece esttico. El efecto resultante de la rotacin del rotor es el desplazamiento hacia arriba de los
fluidos que llenan las cavidades formadas entre rotor y estator.

Fig. 2- El bombeo mecnico es el medio de extraccin artificial ms usado en Argentina.

Fig. 3- Bombeo electrosumergible

Fig. 4.- Gas Lift consiste en inyectar gas dentro del pozo en el espacio entre el casing y el tubing

Fig. 5- Esquema de Plunger Lift

En la Argentina, en enero de 1999, sobre un total de 13.984 pozos en extraccin efectiva, 387 (2,8%) fueron
surgentes. En cuanto a procedimientos artificiales, la distribucin fue la siguiente:
Sistema
Bombeo mecnico
Gas Lift
Bombeo hidrulico
Plunger Lift
Bombeo electrosumergible
Bombeo por cavidades progresivas
La produccin en el mundo vara enormemente segn los pozos: algunas aportan unos pocos metros cbicos
y otros ms de un millar por da, lo que se debe a factores tan diversos como el volumen
de hidrocarburos almacenado en el espacio poral de las rocas reservorio hasta la extensin misma de las
capas o estratos productivos. En la Argentina, el pozo promedio produce 9,4 m3/da (59 barriles/da).
El valor ms alto de productividad se tiene en Arabia Saudita con una produccin promedio de 1828,5 m3/da
(11.500 barriles/da) por pozo. En el otro extremo se encuentra Estados Unidos con una productividad
promedio por pozo de 6,4 m3/da (40 barriles por da).
Productividad media por pozo

Pas

Estados Unidos
Argentina
Venezuela

Indonesia
Gabn
Argelia
Ecuador
Libia
Nigeria
Qatar
Kuwait
Irak
Irn
Arabia Saudita
La produccin argentina en el ao 2000 alcanz los 122.500 m3/da aproximadamente, segn OLADE,
representando un 1,1% de la produccin petrolera mundial (11.169.750 m3/da) y un 8% de la produccin
de Latinoamrica y el Caribe (1.530.255,75 m3/da). En cuanto a la produccin de gas natural, Argentina
alcanz en el ao 2000 un total de 44.800 106 m3, representando un 1,8% de la produccin total mundial
(2.487.342 106 m3) y un 22,8% de la produccin que se tiene en Latinoamrica y el Caribe (196.500 106 m3).

Produccin Mundial de Petrleo. 2000.

Produccin Mundial de Gas Natural. 2000.

2. Accesorios de Superficie.
Cabe aqu realizar una breve descripcin del extremo del pozo en la superficie, denominado comnmente
"cabezal" o "boca de pozo" y para el caso de pozos surgentes "rbol de Navidad". La boca de pozo involucra
la conexin de las caeras de subsuelo con las de superficie que se dirigen a las instalaciones de produccin.
El "colgador de caeras" y el "puente de produccin" son los componentes principales de la boca de pozo.
Cada una de las caeras utilizadas en el pozo (gua, casing, intermedia) debe estar equipada con un
"colgador" para soportar el tubing. Este colgador va enroscado en la extremo superior de la caera, y debe
ser el adecuado para soportar a la caera de menor dimetro.
Los fluidos producidos por el pozo son recibidos en la superficie en un "puente de produccin", que constituye
el primer punto elemental del control de la misma. Este puente no slo est equipado con los elementos

necesarios para la produccin de petrleo, junto con el gas y el agua asociados, sino tambin para la
captacin del gas que se produce por el espacio anular entre la tubera y el revestidor.
3. Reactivacin de pozos de baja productividad
En la Cuenca del Golfo San Jorge, la ms antigua y de menor productividad del pas, se estn llevando a
cabo pruebas piloto para reactivar pozos de baja profundidad. Para ello se est aplicando el sistema Born Lift,
el que puede asemejarse a un aljibe, en tanto consiste en un carretel de cinta accionado por un pequeo
motor elctrico, el que sumerge hasta el nivel de produccin un tubo flexible (manguerote), de una extensin
aproximada de 6 metros, con una vlvula en su extremo. Al contactar el petrleo, la vlvula se abre por
presin y da ingreso al hidrocarburo, que llena el tubo flexible; luego el carretel enrolla la cinta y trae consigo
el tubo flexible, que hace las veces de recipiente del petrleo. El sistema est diseado para mantener los
niveles hidrostticos de petrleo y agua dentro del dimetro interior del pozo durante el proceso de lifting, por
lo que el petrleo fluye ms libremente y permite extraer slo petrleo, dejando el agua en su lugar.
Este sistema fue creado especialmente para operar pozos de baja productividad (hasta 10 barriles por da) y
pocos profundos (no ms de 900 metros). El costo promedio de este equipo est en el orden de los U$S
20.000, bastante inferior al de los equipos normalmente utilizados (por ejemplo, bombeo mecnico).

Fig. 6 Esquema del sistema Born Lift

En cuanto a las pruebas efectuadas en la cuenca del Golfo San Jorge, las mismas se han llevado a cabo en el
pozo 881, el que tiene una profundidad de 280 metros y se realizan cinco carreras por hora, llevando la
produccin diaria entre 1y 1,5 m3; es claro que se trata de un pozo de baja productividad, comparado con el
promedio de los pozos de la regin, que es de 4 m3 diarios. Un equipo similar se utiliza en el histrico pozo 4,
que ha sido reactivado en mayo del 2001, despus de dos dcadas de inactividad; el mismo ha producido 215
m3 entre mayo y octubre ltimo, conservando an su produccin primaria.
4. Mtodos para mejorar la recuperacin de petrleo.
Hasta aqu se ha tratado la extraccin de petrleo en su fase de "recuperacin primaria", es decir, aquella que
se efecta en funcin de la energa existente en el yacimiento, acudiendo en algunos casos a mtodos
artificiales. Dicha fase permite obtener entre un 15% y un 35% del petrleo in situ. Si se trata de petrleos
viscosos, la extraccin puede ser inferior al 10%.
Es comn aplicar algunos medios para mejorar los valores de recuperacin, por ejemplo la inyeccin de gas o
agua en determinados pozos denominados "inyectores", con el objeto de desplazar volmenes adicionales de
petrleo hacia el resto de los pozos del yacimiento que conservan el carcter de "productores". Esto se llama
"recuperacin secundaria".

Fig. 4- En algunos casos, los ndices de produccin de petrleo pueden mejorarse inyectando agua o gas
comprimido en el yacimiento.
Existen varias razones por las cuales se realiza la recuperacin secundaria:
Conservacionista: para evitar el desperdicio de la energa natural del yacimiento;
Econmica: para recuperar volmenes adicionales de petrleo, llamados tambin reservas
adicionales o secundarias;
Tcnica: para reponer y mantener la presin del yacimiento.
En lo que hace a la inyeccin de gas cabe destacar, por ser pionero, el proyecto PIGAP (de inyeccin de gas
a alta presin), el cual inyecta gas a una presin de 632,7 Kg/cm2 en el yacimiento Carito en el norte de
Monagas (Venezuela), valor de presin nunca antes manejado en el mundo.
Adems de la recuperacin secundaria, se suelen aplicar otros mtodos llamados de recuperacin terciaria o
mejorada, tales como la inyeccin de anhdrido carbnico (CO2), solventes, de polmeros, o mtodos trmicos
tales como la inyeccin de vapor, o de combustin in situ. Atendiendo a su costo elevado, esta fase se lleva a
cabo cuando los precios del crudo la vuelven econmicamente factible.
5. Conduccin del petrleo crudo.
El petrleo, junto con el gas y el agua asociados, son conducidos desde cada uno de los pozos hasta bateras
o estaciones colectoras a travs de caeras enterradas de entre 2 y 4 pulgadas de dimetro. El material ms
comn para estas lneas de conduccin es el acero, aunque se utilizan cada vez ms caeras de PVC
reforzado con fibra de vidrio, resistentes a la corrosin.
La batera recibe la produccin de un determinado nmero de pozos del yacimiento, generalmente entre 10 y
30. All se cumplen funciones de separacin de los diferentes fluidos, la medicin diaria del volumen producido
total y en los casos necesarios, de cada pozo en particular. En el caso de petrleos viscosos, tambin se
efecta su calentamiento para facilitar su bombeo a plantas de tratamiento.
Ms especficamente, en el propio yacimiento, el petrleo crudo sufre algunos tratamientos:
a.
Separacin de gases:
Cuatro gases que se encuentran disueltos a presin en el crudo, se separan con facilidad.
1.
El Metano (CH4) y el Etano (C2H6), componen el gas seco, as llamado porque no se licua por
compresin. El gas seco se utiliza como combustible en el yacimiento o se inyecta en los gasoductos,
mezclndolo con el gas natural.

2.

a.

El Propano (C3H8) y el Butano (C4H10), constituyen el gas hmedo que se licua por compresin. El
gas lquido se envasa en cilindros de acero de 42-45 Kg. La apertura de la vlvula, que los recoloca a
presin atmosfrica, lo reconvierte en gas.
Deshidratacin:

Al llegar el crudo producido por los pozos, por lo general est acompaado por agua de formacin, sales
contenidas en el agua, slidos en distintos tipos y tamaos y otros contaminantes peligrosos y corrosivos.
Ante esta situacin es necesario separar los slidos del crudo y proceder ha deshidratarlo, es decir se elimina
el agua y sal que naturalmente contiene el petrleo en formacin, o el agua que producen otras capas. Este
proceso se realiza en la Planta Deshidratadora.
El hecho de acondicionar el crudo se realiza por una exigencia tanto de los transportadores, ya sea en barcos
o en oleoductos, como de las refineras, que es su destino final. Dentro de estas exigencias se establece que
el petrleo no contenga un porcentaje de agua e impurezas mayor al 1% y un mximo de 100 gramos de
sales por cada metro cbico de producto.
El petrleo, una vez separado de los sedimentos, agua y gas asociados, se enva a los tanques
de almacenamiento y a los oleoductos que lo transportarn hacia las refineras o hacia los puertos
de exportacin.
6. Gas
Para el caso de captacin de gas de pozos exclusivamente gasferos, gas libre pero no necesariamente seco,
es necesario contar con instalaciones que permitan la separacin primaria de lquidos y el manejo y control de
la produccin de gas, normalmente a mayor presin que el petrleo. A continuacin seguir el mismo proceso
que el gas asociado ya separado.
El movimiento del gas a plantas y/o refineras se realiza a travs de gasoductos, bombendolo
mediante compresores.
Mtodos de extraccin artificial y recuperacin secundaria en el rea Entre Lomas.
El rea Entre Lomas se localiza en la Cuenca Neuquina (Provincia de Neuqun y Ro Negro) abarcando una
superficie de 74.057 hectreas. Dentro de sus lmites, existen varios yacimientos de petrleo y gas.
La gran profundidad a que se encuentran los reservorios, la abundante presencia de gas asociado y la
existencia de arena de fractura en los fluidos producidos, llev a elegir como sistema de extraccin al
denominado Gas-Lift, motivo por el cual, oportunamente se debieron disear, montar y poner en marcha 29
motocompresoras que totalizan 29.000 HP de potencia, asegurando as los 2.000.000 de metros cbicos
diarios de gas de alta presin, requeridos por el yacimiento. En su momento, este sistema se constituy en el
ms grande de la Repblica Argentina y uno de los ms importantes de Sudamrica.
As como en condiciones originales favorecan la instalacin del sistema Gas-Lift, con el correr del tiempo se
fueron produciendo situaciones condicionadas por grandes caudales de agua, por zonas alejadas y por el
progresivo agotamiento del reservorio. De all entonces que se debieron implementar sistemas ms
tradicionales de extraccin como el Bombeo Mecnico y el Bombeo Electrosumergible.
Para mejorar la recuperacin final de las reservas, en agosto de 1975, el rea Entre Lomas inici la operacin
de Recuperacin Secundaria en uno de sus yacimientos, posteriormente, el proyecto se extendi a otros
yacimientos del rea.
El promedio diario de produccin para el ejercicio 1999, fue de aproximadamente 1.600mdiarios de petrleo y
1.150.000m3 de gas.
7. Almacenamiento del Petrleo y el Gas
La necesidad de almacenar los recursos energticos para controlar mejor su produccin, su transporte, su
distribucin y su utilizacin es evidente en la medida en que se desea asegurar un abastecimiento abundante
y regular de las industrias y de los consumidores.
Ahora bien, la industria del petrleo como la del gas, estn sometidas a riesgos de toda especie, cuyo origen
puede ser debido a deficiencias tcnicas, como las averas de las mquinas en las refineras, a bordo de los
buques o en los oleoductos; a causas naturales imprevisibles, como la incertidumbre en la prospeccin de los
yacimientos, las tormentas en el mar y en la tierra o los incendios; y tambin a problemas polticos,
econmicos y comerciales, como las crisis que afectan peridicamente las relaciones entre pases
productores y pases consumidores.

Los Tanques de Produccin y Almacenamiento

Los tanques pueden ser clasificados segn su forma de construccin, o su uso para produccin o
almacenamiento-, y finalmente por el tipo de lquido que van a contener.
En los tanques de produccin se produce la primera recoleccin y el primer procesamiento de separacin.
Este primer paso en la manipulacin, previo al envo a la refinera o a un sistema de procesamiento de gas, se
da en una batera de tanques o batera colectora localizada cerca del cabezal del pozo, o en un lugar donde
es tratada la produccin de varios pozos a la vez. Una batera tipo cuenta con: colector para la entrada de 30
pozos, separador de gas, calentadores, tanques de produccin general (160 m3) y de control (40 m3),
bombas, caudalmetros, separadores de lquidos, etc. En este primer juego de tanques y separadores, el
petrleo crudo, el agua y el gas natural fluyen y son separados.

Fig. 5 Batera Colectora

Los tanques de almacenamiento estn diseados para el almacenamiento y manipulacin de grandes
volmenes de petrleo y gas, y son generalmente ms grandes y considerados como ms permanentes. El
almacenamiento constituye un elemento de sumo valor en la explotacin de los servicios de hidrocarburos ya
que acta como un pulmn entre produccin y/o transporte para absorber las variaciones de consumo.
El almacenaje de lquidos tales como petrleo, nafta, fuel oil, diesel oil, kerosene u otros derivados
petroqumicos que se pueden conservar a presin y temperatura ambiente, se efecta normalmente en
tanques cilndricos de fondo plano, techo abovedado, esfrico o elipsoidal, y algunas veces flotante, a fn de
evitar la acumulacin de gases inflamables dentro de los mismos, que pueden o no tener incorporado algn
sistema de calefaccin.
Para la construccin de los mismos se emplean lminas de acero de distintos espesores conforme su posicin
relativa en la estructura del tanque. Estas piezas se sueldan entre s de acuerdo a normas de construccin
que garantizan la integridad y posterior funcionamiento del almacenaje. Los tanques soldados estn
diseados para soportar presiones internas del orden de 0,175 0,350 Kg/cm2 y se han construido de hasta
240000 m3 de capacidad. A efectos de prever el dao que pudiera ocasionar la rotura o rebalse de los
mismos, se construye un dique de contencin alrededor de cada tanque instalado en el sitio.
Cuando se trata del almacenamiento de gases licuados u otros derivados que deben conservarse a presin y
temperatura distintas a la atmosfrica normal, la construccin, como as tambin los materiales a emplear,
requieren para cada caso de un prolijo estudio tcnico. Por ejemplo el almacenaje de gas natural licuado
(GNL) requiere una temperatura de 160C y el de gas licuado de petrleo (GLP-propano/butano), una
temperatura que debe mantenerse dentro de los 42C a 12C.
Para el caso en que se pueda almacenar el producto a presin atmosfrica (propano/butano) pero de baja
temperatura de burbujeo (-42C) se utilizan tanques cilndricos de fondo plano, refrigerados, con una doble
envolvente (pared), doble fondo (en algunos casos), aislamiento externa, y deben estar soportados por una
estructura flexible que absorba las variaciones de tamao generadas por llenado, vaciado y eventuales
cambios de la temperatura. Adems del dique de contencin mencionado para los tanques en general, en
algunos casos tambin se rodea el tanque de una pared de concreto de similar altura.
El almacenamiento subterrneo de gas natural es ideal para abastecer el consumo en das de carga mxima.
El gas es almacenado durante los meses de verano cuando la demanda es baja, y luego extrado durante los

meses de invierno.
La infraestructura de los almacenamientos exige elevadas inversiones econmicas.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos11/pega/pega.shtml#ixzz48NnZ5qpi

Camposmadurosdecrudoen
Venezuelaseencuentranestancados
porpocainversin
HERRAMIENTAS

Foto: AFP Photo / Csar Manso

MARACAIBO, Venezuela, oct 31 (Reuters) - La produccin de crudo en las reas de

ms antigua explotacin petrolera en Venezuela se estanc y en algunos casos

cay, debido a los problemas que tuvieron las empresas para conseguir
financiamiento, dijeron fuentes de los proyectos.
El Gobierno de Hugo Chvez volvi a amenazar recientemente a las empresas mixtas
que operan campos maduros, conformadas por la estatal Petrleos de Venezuela
(Pdvsa) y firmas privadas, con retirarles los permisos si no cumplen las metas

de bombeo que se fijaron cuando fueron estatizadas en 2006.

Pero directivos de algunas compaas se quejan de que en abril el Ministerio de
Energa endureci los impuestos que rigen en el pas socio de la Opep, lo que habra

afectado crditos que haban sido negociados con bancos extranjeros para
financiar los proyectos.

Ramrez ha advertido que las ms pequeas tendrn que fusionarse

para sobrevivir, pues Pdvsa tiene enfocadas sus inversiones en reas
de ms reciente explotacin
Algunas empresas ya tenan crditos amarrados e incluso preaprobados, pero el
ajuste del impuesto derrumb los planes, dijo un director de una compaa privada,
que prefiri el anonimato por no estar autorizado para declarar.
Por acumular hasta un siglo de explotacin ininterrumpida, estas reas requieren de
elevadas inversiones para detener o revertir la declinacin natural de los

yacimientos.
Estas empresas mixtas renen una capacidad de produccin de 400.000 barriles por
da -alrededor de 15 por ciento del total del pas- y, aunque desde el Gobierno no ha
dado cifras detalladas de extraccin de este ao, muchas firmas participantes
aseguran que el bombeo va en cada.
Para revertir la declinacin de los campos se requiere aplicar tcnicas de

recuperacin secundaria y en la gran mayora de los casos el horizonte de

recuperacin de las inversiones no da, agreg la fuente.
Clculos de las propias compaas apuntan a que se requieren al menos unos 1.000
millones de dlares para sacar a un puado de empresas del estancamiento y elevar
la extraccin en otras para alcanzar las metas fijadas por el Ministerio.
Mientras algunas recurren a sus casas matrices en busca de capital, el ministro de
Energa, Rafael Ramrez, ha advertido que las ms pequeas tendrn que fusionarse
para sobrevivir, pues Pdvsa tiene enfocadas sus inversiones en reas de ms reciente
explotacin, como la exigente Faja del Orinoco.

Entorno desfavorable

Las firmas comenzaron a presentar planes de alza de produccin, basados en la

ejecucin de inversiones extraordinarias, tras una carta enviada por el ministro Ramrez a finales del 2010 a las empresas que operan campos maduros.

El Gobierno acept los planes, pero meses despus anunci un considerable

incremento en el impuesto a los precios exorbitantes del crudo que, aunque

excluye la produccin incremental de los campos maduros, grava la extraccin actual,
poniendo en jaque su rentabilidad.
Una fuente de una firma extranjera con varios activos en Venezuela dijo a Reuters que
ante un entorno econmico difcil, el ajuste tributario minimiz las oportunidades

de obtener crdito privado en el exterior.

Creemos que el sector privado puede hacer mucho ms de lo que ha

hecho hasta ahora, dijo Ramrez
Estos financiamientos son cada vez ms imprescindibles para elevar el bombeo pues,
desde que fueron estatizadas, las empresas mixtas sufren de constantes problemas
de flujo de caja por el tardo pago de dividendos de la estatal.
A esto se suman los recortes de presupuesto ejecutados por Pdvsa en 2009, en
medio de la debacle de precios del crudo.

La falta de inversin estara afectando particularmente al occidental estado

Zulia, que desde hace dos aos sufre una cada apreciable de produccin, con pocas
excepciones como campo Boscn, en donde participa Chevron , y Urdaneta, en
donde interviene Shell.
Las empresas mixtas de Occidente tienen una declinacin acelerada difcil de
revertir. Slo

los campos ms grandes pueden realizar inversiones

recuperables, a los medianos y pequeos no les dan los nmeros, dijo un directivo
de una empresa asentada en el estado Zulia.
Pero el Gobierno no abandona la idea de forzar un incremento de produccin en los
campos maduros.
Creemos que el sector privado puede hacer mucho ms de lo que ha hecho hasta
ahora, dijo Ramrez el mes pasado en un congreso petrolero, tras insistir en que las
licencias podran ser retiradas si las metas de bombeo no se cumplen

recuperacin secundaria

English | Espaol
1. S. [Recuperacin
mejorada de petrleo]
Segunda etapa de produccin
de hidrocarburos durante la
cual un fluido externo, como
agua o gas, se inyecta en el
yacimiento a travs de pozos
de inyeccin ubicados en la
roca que tengan
comunicacin de fluidos con
los pozos productores. El
propsito de la recuperacin
secundaria es mantener la
presin del yacimiento y
desplazar los hidrocarburos
hacia el pozo. Las tcnicas de
recuperacin secundaria ms
comunes son la inyeccin de
gas y la inundacin con agua.
Normalmente, el gas se
inyecta en el casquete de gas
y el agua se inyecta en la
zona de produccin para
barrer el petrleo del
yacimiento. Durante la etapa
de recuperacin primaria,
puede comenzar un programa
de mantenimiento de la
presin, pero es una forma de
recuperacin mejorada. La
etapa de recuperacin
secundaria alcanza su lmite
cuando el fluido inyectado
(agua o gas) se produce en
cantidades considerables de
los pozos productores y la
produccin deja de ser
econmica. El uso sucesivo
de la recuperacin primaria y
la recuperacin secundaria en
un yacimiento de petrleo
produce alrededor del 15% al
40% del petrleo original
existente en el lugar.
Recuperacin mejorada del petrleo

INTRODUCCIN

En la actualidad un 85% de la produccin mundial de crudo se extrae por mtodos de

recuperacin primaria y secundaria, con un aproximado del 35% de recobro del
petrleo existente en el yacimiento. Como la tasa de recobro se considera baja, se
han implementado otros mtodos y sistemas de recobro mejorado de petrleo, EOR
(Enhanced Oil Recovery).
Los procesos de inyeccin de agua y gas han sido los mtodos convencionales de
recuperacin ms utilizados en los yacimientos de aceite y gas con el fin de aumentar
su energa. De acuerdo con los resultados obtenidos en varios proyectos exitosos, la
inyeccin de gas acta mejor en yacimientos bajo saturados y en aquellos mojados
por aceite. En yacimientos que contengan aceite saturado, es preferible la inyeccin
de agua, si la permeabilidad del yacimiento es suficientemente alta. En yacimientos
que contengan aceite voltil se pueden aplicar otros mtodos como la inyeccin de
gas miscible.
En yacimientos heterogneos mojados por agua resulta ms eficiente la inyeccin de
agua debido a la imbibicin espontnea del agua, lo cual no ocurre con la inyeccin
de gas. Entre estos fluidos, el agua ha sido la que tiene ms ventajas y an cuando se
han desarrollado otras tcnicas de recuperacin secundaria, contina siendo el
mtodo ms atractivo
HISTORIA
La inyeccin de agua como un mtodo de recuperacin secundaria se descubri
accidentalmente en el ao 1870, en la ciudad de Pithole, al oeste de Pennsylvania,
cuando una fuga en una formacin acufera redujo la produccin del pozo afectado,
pero aument la produccin de los pozos vecinos. Hoy en da es el principal y ms
conocido de los mtodos convencionales de recuperacin secundaria de aceite,
habindose constituido hasta esta fecha en el proceso que ms ha contribuido a la
recuperacin extra de aceite. Se caracteriza por la eficiencia del agua para desplazar
a los hidrocarburos del medio que invade, y porque aumenta rpidamente la presin
del yacimiento.
METODOS DE PRODUCCION
1. El Yacimiento
Un yacimiento de petrleo puede definirse como un volumen poroso que contiene
agua, petrleo y a veces una fase gaseosa. La proporcin volumtrica del petrleo
puede alcanzar a veces el 40%. El medio poroso del yacimiento o roca almacn es de
origen sedimentario de tipo arenisca o caliza, consolidado o no. El dimetro de poro
vara ampliamente segn la roca, pero es de tamao microscpico, desde algunas
fracciones de milmetro a algunos micrmetros. Cada medio poroso tiene sus

caractersticas: porosidad, el porcentaje de volumen vaco; permeabilidad, una medida

de la resistencia al movimiento de los fluidos; mojabilidad, una medida de la
naturaleza superficial de la roca. Debido a su origen sedimentario, el medio poroso del
yacimiento es a menudo heterogneo, como consecuencia de las variaciones
ocurridas durante el largo proceso de sedimentacin que form la roca. Estas
heterogeneidades pueden existir a la escala de los poros o bien a la escala
macroscpica en forma zonas muy o poco permeables, y eventualmente de grietas.
Las heterogeneidades complican las operaciones de produccin porque tienden a
producir caminos preferenciales y segregaciones.
2. Perforacin
La perforacin de pozos es el nico mtodo para llegar hasta el yacimiento y remover
muestras de roca y aceite que permitan obtener informaciones precisas acerca del
yacimiento. El conocimiento del yacimiento se complementa por mtodos geofsicos y
por pruebas dinmicas.
Sin embargo es importante notar que la informacin ms valiosa acerca de las
caractersticas del yacimiento se obtiene en base a la disminucin de presin
producida por la explotacin, y por lo tanto no es disponible a la hora de decidir del
mtodo de explotacin y de la ubicacin de los pozos.

3. Condiciones de explotacin
La produccin de petrleo involucra dos aspectos. El primero es la produccin ltima
posible en funcin de las tcnicas empleadas, y el segundo es el ritmo de produccin
de acuerdo con el comportamiento de los pozos y de los diferentes mtodos de
estimulacin aplicables (fracturacin, acidificacin, inyeccin de vapor).
Tradicionalmente se hace la distincin entre dos perodos durante la explotacin de un
yacimiento: la recuperacin primaria y la recuperacin secundaria. Desde el aumento
del precio del petrleo al principio de los aos 70, se considera adems una eventual
recuperacin terciaria, y/o una recuperacin
(secundaria) mejorada.
4. Recuperacin Primaria
Durante este perodo, el petrleo se drena naturalmente hacia los pozos bajo el efecto
del gradiente de presin existente entre el fondo de los pozos y el seno del
yacimiento. En muchos yacimientos profundos la presin es mayor que la presin
hidrosttica, lo que hace que el petrleo llegue a la superficie con el solo aporte
energtico del yacimiento. A medida que se expanden los fluidos en el yacimiento, la
presin tiende a bajar en forma ms o menos rpida segn los mecanismos
involucrados. En ciertos casos, puede existir un mecanismo de compensacin natural
que reduzca notablemente la velocidad de decaimiento de la presin, como la

compactacin de sedimento (subsidencia), la migracin de un acufero activo o la

lenta expansin de una bolsa de gas. Cuando el pozo no es eruptivo o cuando la
presin se ha reducido, se necesita un aporte externo de energa para disminuir la
presin en fondo de pozo. O bien se bombea el crudo desde el fondo del pozo, o bien
se utiliza el mtodo del levantamiento con gas; este consiste en inyectar gas en fondo
de pozo de tal forma que el fluido producido sea una mezcla de gas y petrleo de
densidad suficientemente baja para llegar a la superficie bajo el efecto de la presin
del yacimiento.
El perodo de recuperacin primaria tiene una duracin variable, pero siempre se lleva
a cabo, ya que permite recoger numerosas informaciones sobre el comportamiento
del yacimiento, las cuales son de primera importancia para la planificacin de la
explotacin ulterior.
La recuperacin primaria se termina cuando la presin del
yacimiento ha bajado demasiado, o cuando se estn produciendo cantidades
demasiado importantes de otros fluidos (gas, agua). El porcentaje de recuperacin
primaria del crudo originalmente en sitio es en promedio del orden de 10-15% pero
puede ser tan bajo como 5% en yacimientos sin gas disuelto o alcanzar 20% y an
ms en yacimientos que poseen una baja permeabilidad y una bolsa de gas o un
acufero activo.
Antao se explotaba el yacimiento en recuperacin primaria hasta que los gastos de
explotacin se vuelvan prohibitivos, en cuyo momento se pasaba a los mtodos de
recuperacin secundaria. Hoy en da se inician las operaciones de recuperacin
secundaria mucho antes de llegar a este punto, y la escogencia del mtodo de
explotacin en un yacimiento o en una parte de un yacimiento obedece a criterios de
optimizacin.
5. Recuperacin Secundaria
Los mtodos de recuperacin secundarios consisten en inyectar dentro del yacimiento
un fluido menos costoso que el petrleo para mantener un gradiente de presin. Estos
fluidos se inyectan por ciertos pozos (inyectores), y desplazan o arrastran una parte
del petrleo hacia los otros pozos (productores).
Hasta el principio de los aos 70, el bajo precio del crudo haca que los nicos fluidos
susceptibles de inyectarse econmicamente eran el agua, y en ciertos casos el gas
natural.
El drenaje por agua permite elevar la recuperacin del aceite originalmente en sitio
hasta un promedio de 25-30%, con variaciones desde 15 hasta 40% segn los casos.
6. Recuperacin Terciaria y/o Mejorada
Despus de las recuperaciones primaria y secundaria,
el yacimiento contiene todava 60-80% (promedio 72%) del crudo originalmente en
sitio. Esto se debe a que la eficiencia de los mtodos de recuperacin primaria y
secundaria est limitada por dos factores:

- A la escala de los poros, el crudo alcanza una saturacin residual suficientemente

baja para encontrarse en forma de glbulos discontinuos, atrapados por las fuerzas
capilares.
- A la escala del yacimiento existen ciertas zonas en las cuales el fluido inyectado
durante la recuperacin secundaria no penetra, por la baja permeabilidad de estas
zonas, porque siguen caminos preferenciales, o porque la geometra de implantacin
de los pozos no es favorable.
Con el aumento del precio del crudo en la dcada de los 70, ya se volvi econmico
inyectar otra cosa que agua con el propsito de aumentar la recuperacin final y se
realizaron numerosas investigaciones en este sentido.
Entre los mtodos cuyo propsito es mejorar la eficiencia del desplazamiento
mediante una reduccin de las fuerzas capilares, se pueden citar la utilizacin de
solventes miscibles con el crudo y la obtencin de baja tensin interfacial con
soluciones de surfactantes o soluciones alcalinas. Para mejorar la eficiencia de
barrido se puede reducir la viscosidad del crudo mediante calentamiento, aumentar la
viscosidad del agua con polmeros hidrosolubles, o taponar los caminos preferenciales
por ejemplo con espumas.
Los mtodos actualmente propuestos para la recuperacin mejorada involucran uno o
varios de estos aspectos. En lo que se refiere a la utilizacin de surfactantes, se
destacan los siguientes:
- Drenaje miscible
con microemulsiones
- Drenaje inmiscible con soluciones de surfactantes y polmeros (y a veces alcali)
- Inyeccin de vapor con surfactante - espumas
FENOMENOS INVOLUCRADOS
Para comprender el alcance de los diferentes mtodos de recuperacin mejorada es
indispensable entender la naturaleza de los fenmenos involucrados. Ya que en
espaol las palabras agua y aceite empiezan por la misma letra se usarn las
abreviaciones en ingls W (water) y O (oil).

1. Fenmenos a la escala de los poros - Capilaridad - Adsorcin

Suponiendo para simplificar que el medio poroso contiene solamente una salmuera
(W) y el crudo (O), estas dos fases se distribuyen segn las leyes de la hidrosttica y
de la capilaridad.
La ley fundamental de la capilaridad o ecuacin de Laplace relaciona la diferencia de
presin entre los lados de una interfase (presin capilar PC) con la curvatura:
PC = P = PO - PW = 2 H
Donde es la tensin interfacial y H la curvatura promedia de la interfase. Para una

superficie hemisfrica la curvatura promedia es el inverso del radio. Para una

superficie cualquiera H se exprime como la mitad de la suma de los inversos de los
radios de curvatura principales (el mayor y el menor).
La presin es superior del lado de la concavidad, es decir, en el interior de las gotas
de la figura:
[pic]
La tensin interfacial es la energa libre de Gibbs por unidad de rea y depende de las
sustancias adsorbidas en la interfase. Para agua en equilibrio con una fase
hidrocarburo es del orden de algunas decenas de dina/cm ( mN/m). En presencia de
un surfactante se reduce
generalmente a 1 0,1 dina/cm, pero en ciertos casos muy particulares puede llegar a
0,001 dina/cm.
El contacto trifsico agua (W), crudo (O) y slido (S) est caracterizado por los
ngulos de contacto. La figura 2 indica la definicin de los ngulos de contacto O y
W.
[pic]
A lo largo de la lnea de contacto trifsico se ejercen perpendicularmente a esta lnea
y por unidad de longitud de la misma, fuerzas que correspondan a las tensiones
interfaciales. El equilibrio se expresa como un balance vectorial entre estas fuerzas
cuyas direcciones son las tangentes a las interfases involucradas. Para simplificar, se
puede suponer que el slido es plano en el punto de contacto y utilizar un clculo de
trigonometra elemental para hallar la condicin de equilibrio (en proyeccin sobre la
superficie del slido) llamada condicin de Neuman:
SW = SO + WO cosO
SW + WO cos W = SO
En general y para evitar confusiones se llama ngulo de contacto el ngulo W que
corresponde a la fase agua.
cos = (SO - SW) / WO
El valor de depende de la tensin interfacial entre O y W (WO) y tambin de las
energas libres interfaciales del slido con los dos fluidos (SW y SO), es decir de la
naturaleza de los fluidos y de la superficie del slido.
El fluido que posee el ngulo de contacto inferior a 90 es el fluido que moja la
superficie slida. Las rocas almacn poseen una naturaleza polar (carbonato, slica) y
por lo tanto la roca "limpia" es mojable por el agua. Sin embargo se observa que en
muchos yacimientos el ngulo de contacto supera 90. Esto se debe a que la
superficie del slido est cubierta por una capa de sustancia adsorbida que le confiere
un carcter "aceitoso". Los crudos contienen a menudo bases nitrogenadas, es decir
molculas susceptibles de presentar una carga positiva, an localmente. Tales
molculas pueden adsorberse sobre la superficie del slido en los sitios negativos
(oxgeno de SiO2) y llegar a recubrirla como si fuera una capa de pintura. Visto desde
fuera la superficie tendr el aspecto de una capa de estas molculas orgnicas y
como consecuencia no ser mojable por el agua sino por el aceite, y las gotas de

aceites tendrn tendencia en "pegarse" en la superficie (= cambio de mojabilidad).

Estos fenmenos de adsorcin son extremadamente importantes en los mtodos de
recuperacin mejorada. En efecto, las sustancias surfactantes son susceptibles de
adsorberse sobre los slidos presentes (caliza, slica, arcillas), y tambin pueden
producirse intercambios inicos entre los slidos y la fase acuosa, lo que puede
modificar considerablemente la composicin de la misma.
[pic]
2. Fenmenos de la escala del medio poroso
2.1. Drenaje e imbibicin
Un medio poroso est caracterizado por su geometra, sin embargo no es posible
definirla en el caso de un medio poroso natural.
La porosidad es la fraccin de volumen vaco, la cual vara desde 0.05 para medios
muy compactos a 0.26 para un apilamiento hexagonal compacto de esferas rgidas de
mismo dimetro. Adems de la porosidad se pueden definir algunas otras
caractersticas tales como la distribucin de tamao de poro, y la tortuosidad promedia
de los poros.
sucesivamente. Las curvas I y D conforman el ciclo de histresis de la presin capilar.
Esto significa que para un cierto estado de saturacin del medio poroso (SO), la
presin capilar (el valor de PC) y a PC dado la distribucin real de los fluidos
depende de la historia previa de evolucin del sistema.
Los experimentos de imbibicin y drenaje muestran que no es posible desplazar
completamente uno de los fluidos por el otro. En ambos casos de desplazamiento,
existe una saturacin residual (SOr y SWr), tpicamente del orden de 20%, que
corresponde a un fluido distribuido en forma de glbulos desconectados uno de los
otros y atrapados por las fuerzas capilares. El estado de saturacin residual SOr es el
lmite que se puede alcanzar mediante un proceso de inyeccin de agua. En la
prctica, nunca se llega a este valor.
2.2. Ley de Darcy
El movimiento de un fluido monofsico en medio poroso depende de una propiedad
del medio llamada permeabilidad. La permeabilidad se halla experimentalmente al
determinar la relacin entre la velocidad de movimiento de un fluido y la prdida de
carga (variacin de presin) producida. La ley correspondiente, llamada de Darcy,
enuncia una relacin lineal, la cual est Satisfecha a las bajas velocidades
involucradas. Donde u es la velocidad especfica o velocidad de filtracin, es decir, el
flujo volumtrico por unidad de rea del medio atravesado: es el caudal volumtrico
dividido por el rea de seccin recta del medio, es decir la velocidad promedia en los
poros multiplicada por la porosidad. La mayora de las rocas almacn poseen una
permeabilidad del orden de una
fraccin de Darcy. Un lecho de arena compactado pero no consolidado posee una
permeabilidad de varios darcys. La ley de Darcy suministra una informacin
equivalente a la ley de Poiseuille para un capilar cilndrico, pero esta vez promediada
para todos los poros.

2.3. Flujo difsico - Permeabilidades relativas

Cuando los fluidos inmiscibles (O y W) se desplazan conjuntamente en un medio
poroso, se puede definir, por lo menos localmente:
- Las saturaciones SO y SW
- Las presiones PO y PW cuya diferencia es PC
- Las velocidades de filtracin uO y uW
Por analoga con la ecuacin de Darcy se escribe:
[pic]
Estas relaciones definen los coeficientes kO y kW, llamadas permeabilidades
efectivas. La experiencia muestra que las permeabilidades efectivas son siempre
inferiores a la permeabilidad del medio poroso. La relacin entre una permeabilidad
efectiva y la permeabilidad del medio k se llama permeabilidad relativa K:
[pic]
La variacin de las permeabilidades relativas tiene el aspecto indicado en la figura 5
para una saturacin de aceite comprendida entre los lmites Sor y 1-S Wr; cada una
de las permeabilidades relativas crece con la saturacin correspondiente.
[pic]
Se puede demostrar que la relacin uW/uO es decir, la relacin agua/aceite (WOR) en
los fluidos producidos es igual a la relacin de las movilidades, siendo la movilidad la
relacin entre la permeabilidad relativa al fluido y la viscosidad del fluido WOR =
(KW/W) / (KW/W) = W / O
La experiencia muestra que la posicin de las curvas KW y KO se desplaza hacia
abajo (los K
disminuye) cuando la tensin interfacial aumenta, es decir cuando los efectos
capilares aumentan, y vice-versa. Si la saturacin del yacimiento es
considerablemente superior a SOr el efecto de la capilaridad es poco importante. Al
contrario, cuando SO se acerca a SOr como en el caso de un yacimiento en fin de
recuperacin secundaria, los fenmenos capilares se tornan dominantes.
2.3. Fenmenos a la escala del yacimiento
Los experimentos de laboratorio sobre un ncleo de medio poroso de dimensiones
tpicas del orden de algunos centmetros o algunas decenas de centmetros difieren
del caso de un yacimiento en varios aspectos relativos al cambio de escala. De una
parte, el efecto de la gravedad no es despreciable en un yacimiento de varias decenas
de metros de espesor, o en un yacimiento inclinado. En el espesor del yacimiento
puede producirse una segregacin gravitacional con una mayor saturacin SO en la
parte superior. Esto significa que las condiciones cambian a lo largo de un eje vertical.
Por otra parte la mayora de los yacimientos presentan heterogeneidades, es decir
zonas de menor o mayor permeabilidad. En ciertos casos pueden incluso presentarse
fracturas o grietas. En todos casos, los fluidos tienen tendencia en pasar por la va de
menor prdida de carga, que son las fracturas o las zonas ms permeables. El fluido

de inyeccin (W W con aditivos) tiene por lo tanto tendencia en pasar en las zonas
ms permeables y en no penetrar en las dems. Al desplazarse el aceite de las zonas
permeables, la saturacin SW aumenta, y por lo tanto tambin la permeabilidad
relativa KW, lo que agrava la situacin
y produce caminos preferenciales.
La disposicin misma de los pozos inyectores y productores tiende a resultar en
caminos preferenciales an en ausencia de heterogeneidades. En el clsico ive spot
con el pozo inyector al centro como indicado en la figura 6, el gradiente de presin se
ejerce en lnea directa entre el pozo inyector y cada pozo productor, y por lo tanto
vara considerablemente de un punto a otro del yacimiento.
Todos estos factores hacen que el flujo multifsico no se puede considerar de tipo
"pistn" a la escala del yacimiento y que la eficiencia de barrido puede ser
notablemente reducida por la existencia de caminos preferenciales.
Finalmente conviene notar que existe otro fenmeno susceptible de reducir la
eficiencia de barrido. Al intentar "empujar" un fluido viscoso (O0) con un fluido menos
viscoso (W) pueden producirse inestabilidades interfaciales que resultan en un
fenmeno llamado digitacin o formacin de dedos de fluido W que penetran en el
fluido O. A la escala del yacimiento, estos fenmenos tambin tienden a producir
caminos preferenciales. Una forma de reducirlos es disminuir la velocidad de los
fluidos, reducir la viscosidad del aceite (calentamiento) o aumentar la del agua
(polmeros).
[pic]
CONDICIONES DE MOVILIZACIN Y DESPLAZAMIENTO
Hace ya ms de 80 aos que se ha determinado que las fuerzas capilares son las
responsables del atrapamiento del petrleo. El clculo muestra que al final de un
drenaje con agua tpico, las fuerzas capilares son varios rdenes de magnitud
mayores que las fuerzas viscosas de drenaje.
Es por lo tanto lgico que los procesos estudiados o propuestos hagan nfasis en la
modificacin de estas fuerzas por cambio de mojabilidad, reduccin de la tensin
interfacial o incluso eliminacin de la interfase que es equivalente a alcanzar una
tensin nula.
1. Histresis del ngulo de contacto Efecto Jamin
En 1860 Jamin encontr que la presencia de una serie de burbujas en un capilar liso
poda resultar en una considerable resistencia al flujo. Si se supone que el ngulo de
contacto es el mismo en ambas superficies, la ley de Laplace indica que no debe
haber diferencia de presin entre los dos lados de la pelcula.
Sin embargo, Jamin observ que al desplazarse una lnea de contacto trifsico, el
ngulo de contacto dependa de la direccin del movimiento. El ngulo de contacto de
avance (1-2) del fluido que moja la superficie es mayor que el ngulo de contacto de
abandono de la superficie (2-3), llamado de retroceso.

Teniendo en cuenta que la presin es mayor del lado de la concavidad y suponiendo

que las interfases son hemisfricas se puede calcular, de acuerdo a la figura, que:
[pic]
[pic]
[pic]
Existe por lo tanto un gradiente de presin a travs de la pelcula de lquido. En
presencia de varias burbujas consecutivas en un capilar, todas las cadas de presin
se suman y se puede producir una considerable resistencia al flujo.
El efecto Jamin se puede medir experimentalmente con un gonimetro al observar los
ngulos de contactos de una gota ubicada sobre una superficie inclinada.
[pic]
Se aumenta la inclinacin de la superficie y se observa que la
gota no se desplaza (figura 10). El equilibrio mecnico implica que el ngulo de
contacto de avance sea mayor que el de retroceso. Se alcanza por supuesto un
momento en que la inclinacin es tal que la fuerza de gravedad desplaza la gota. Esta
histresis del ngulo de contacto se explica a menudo por una microrugosidad de la
superficie slida.
2. Fuerzas viscosas contra Fuerzas capilares
En el caso del desplazamiento de aceite en un medio poroso existen otras razones
que pueden producir una diferencia de presin de parte y otra de una gota, Si la gota
se encuentra en un poro de dimetro variable, la ley de Laplace nos indica que la
diferencia de presin no ser la misma en sus dos interfases con la otra fase.
Tomamos como ejemplo en la figura 11 una gota de aceite (O) en un yacimiento
mojado por agua (O > 90), que est atrapada por fuerzas capilares.
[pic]
Ya que el radio de la interfase 1-2 es superior al radio de la interfase 3-4, la ley de
Laplace indica que P2 - P1 = 2 / R12 que es inferior a P3 - P4 = 2 /R34
Al equilibrio, es decir s P1 = P4, entonces P2 < P3 y por lo tanto la gota tiende a
desplazarse hacia la izquierda, es decir a salir del poro.
Si existe un gradiente de velocidad de imbibicin de W de izquierda a derecha tal que
se produzca una prdida de carga P = P1 - P4, se puede calcular que:
P2 - P3 = P - 2 / R34 + 2 / R12
Para que haya movimiento de la gota de izquierda a derecha, P2 debe ser mayor que
P3 y: P / 2 > (1/R34) - (1/R12)
Las leyes de Poiseuille y de Darcy indican que P es directamente proporcional a la