Qu es la Varianza?

La varianza es una medida de tendencia central. Esto quiere decir

que te ayuda a determinar qu tan alejados o cercanos estn tus
datos del centro; es decir, del promedio o de la media.
Mira, trata de darle una interpretacin a los clculos que se hacen
para sacar la varianza: se calcula la diferencia de cada uno de los
datos con respecto a la media. Y esta diferencia se eleva al cuadrado,
para hacer ms notoria esa diferencia entre datos.
Como los datos arrojados por la varianza estn elevados al cuadrado,
a veces, cuando los datos tienen unidades pues resulta difcil darles
una interpretacin fsica real. Por eso es que existe la desviacin
estndar, que no es ms que la raz cuadrada de la varianza.
Est medida en la unidad de medida de la variable al cuadrado. Por
ejemplo, si la variable mide una distancia en metros, la varianza se
expresa en metros al cuadrado. La desviacin estndar es la raz
cuadrada de la varianza, es una medida de dispersin alternativa
expresada en las mismas unidades de los datos del variable objeto de
estudio. La varianza tiene como valor mnimo 0.
La Varianza no sirve para nada, es el resultado del producto de cada
valor observado menos tu media, elevado al cuadrado y dividido
entre el total de datos.
Ahora cmo se interpreta eso? no se puede, por lo menos en
ciencias sociales, por lo que a este resultado, que es la varianza, le
sacas raz cuadrada y te da la Desviacin Estndar, que te
proporciona la dispersin de los datos en relacin a tu media, tanto a
la izquierda como a la derecha. En conclusin la varianza solo servira
para poder encontrar la desviacin estndar, que representa un valor
de dispersin dentro de una serie de datos.
Qu es desviacin estndar?
Justamente la desviacin Estndar, en un conjunto de datos (precios
en el caso del mercado de valores) es una medida de dispersin, que
nos indica cunto pueden alejarse los valores respecto al promedio
(media), por lo tanto es til para buscar probabilidades de que un
evento ocurra, o en el caso del mercado burstil, determinar entre
que rango de precios puede moverse un determinado activo, y
determinar qu tipo de activos pueden ser ms voltiles que otros.
Los operadores del mercado estn interesados en la direccin del
precio de un activo y en la velocidad de los movimientos del
subyacente para determinar qu tan riesgoso o voltil puede llegar a
ser un activo. Los mercados cuyos precios se mueven lentamente son

mercados de baja volatilidad, los mercados cuyos precios se mueven

a alta velocidad son mercados de alta volatilidad.
Existen varias maneras de estimar la volatilidad, y el mundo ideal
sera aquel donde se pueda determinar la volatilidad de todo el
conjunto de datos existentes, sin embargo teniendo en cuenta que se
cuentan con recursos (informacin, costos, etc.) limitados, la
desviacin estndar se pude tomar sobre un determinado conjunto de
datos que se ajusten a nuestros requerimientos.
Imagnate que a dos grupos de personas le encomienden realizar
encuestas independientes, pero sobre la misma variable no s,
nmero de hijos por personas por ejemplo, pero en la misma zona,
ambos grupos traen sus datos, digamos 100 datos. La desviacin
standard permite determinar cul de los dos grupos de datos es ms
confiable o cual es el que mejor representa a la variable analizada.

http://www.ditutor.com/estadistica/desviacion_estandar.html
Fisher, R. A. (1919). The Correlation Between Relatives on the Supposition of Mendelian
Inheritance Transactions of the Royal Society of Edinburgh Vol. 52, 02, pp 399-433.