Compendio Publication

COMPENDIO
DE DISEO URBANO
Con apuntes sobre el tema en Cuba
C o l e c t i vo d e a u t o r e s d e l a s a g e n c i a s
E nglish Par t nersh ips y The Housi ng Cor poration
Traduccin, versin y anotaciones
Enrique Lanza
Editores invitados
Sonia Cho y Andrs Duany
Editores invitados
Ediciones UNIN
Coleccin ARQUITECTURA y CIUDAD

3
COMPENDIO
DE DISEO URBANO
Con apuntes sobre el tema en Cuba
C o l e c t i vo d e a u t o r e s d e l a s a g e n c i a s
E nglish Par t nersh ips y The Housi ng Cor poration
Traduccin, versin y anotaciones
Enrique Lanza
Editores invitados
Editores invitados
Ediciones UNIN
Coleccin ARQUITECTURA y CIUDAD
Editores invitados:
Sonia Cho
Andrs Duany
Coordinadores de la coleccin:
Sonia Cho
Jos A. Choy
Traduccin, versin y anotaciones:
Enrique Lanza
Edicin:
Charo Guerra
Nota editorial:
Charo Guerra
Alina Ochoa
Diseo de cubierta e interior:
Miguel Arturo Padrn Hidalgo
Imgenes:
Tomadas del libro original
Urban Design Compendium
Fotos de La Habana:
Joachim von Braunmhl
Colectivo de autores de las agencias:
English Partnerships y The Housing Corporation
Sobre la presente edicin:
Ediciones Unin y Coleccin Arquitectura y Ciudad, La
Habana y Colectivo de autores de las agencias
English Partnerships y The Housing Corporation, 2010
ISBN: 959-209-PENDIENTE
Ediciones Unin
Unin de Escritores y Artistas de Cuba
Calle 17, no. 354, entre G y H, El Vedado,
Ciudad de La Habana, Cuba
Impresin de PENDIENTE
Agradecemos esta publicacin a los autores
originales, The J. M. Kaplan Fund y
The Seaside Institute
La presente edicin se distribuir slo en Cuba
entre estudiantes y profesionales
N D I C E
Fundamentos
C a p t u l o 1 . . . . . . . 11
Valorando el contexto
C a p t u l o 2 . . . . . . . 17
Creando la estructura urbana
C a p t u l o 3 . . . . . . . 29
Estableciendo las conexiones
C a p t u l o 4 . . . . . . . 51
El detalle del lugar
C a p t u l o 5 . . . . . . . 65
El urbanista, el arquitecto y el contexto
C a p t u l o 6 . . . . . . . 87
Nota Editorial
Ediciones Unin se regocija al incrementar su catlogo con el volumen Compendio de
Diseo Urbano, una oportunidad de aproximarnos al diseo de mejores sitios habitables
y poblaciones sostenibles.
Esta versin de Urban Compendium, preparada especialmente por el reconocido
arquitecto urbanista Enrique Lanza Macas (de ah el subttulo Con apuntes sobre el
tema en Cuba), tiene la singularidad de extraer del libro original, publicado por un
colectivo de autores de entidades britnicas, una serie de fundamentos y principios
conceptuales y prcticos universales del diseo urbano contemporneo, que funcionen
como respuestas alternativas a un modelo del planeamiento de territorios y ciudades
que ha colapsado en casi todos los continentes.
A partir del perfil de la Coleccin Arquitectura y Ciudad, teniendo en cuenta la
necesidad de actualizar a especialistas y lectores mediante un conjunto de textos del
denominado Nuevo Urbanismo, movimiento surgido en la dcada de los aos ochenta
del siglo xx en sociedades desarrolladas de Occidente, y con el aporte sustantivo de los
derechos de publicacin de libros de algunos de sus ms prominentes personalidades
internacionales, estamos ofreciendo un instrumento que ampla el horizonte para crear
no slo asentamientos y conjuntos urbanos de nuevo tipo sino tambin mejorar los que
ya existen y hacerlos ms inclusivos y agradables para la vida social.
Numerosas reflexiones sobre los problemas de nuestras ciudades y de nuestra
arquitectura, se han debatido en espacios propiciados por la UNAICC, la UNEAC, el
Grupo para el Desarrollo Integral de la Capital, las entidades de los sistemas de la
planificacin fsica y el patrimonio cultural as como por las Oficinas del Historiador
y Conservador de algunas ciudades cubanas. Se ha promovido, entre otras cosas,
la voluntad de difundir en nuestro pas las ideas y prcticas del Nuevo Urbanismo,
esfuerzo que comenz en 2004 con el lanzamiento en esta misma coleccin del libro
Prctica del Post-suburbanismo, de Andrs Duany y Elizabeth Platter-Zyberk, y en
2007 del primer libro de la serie Regulaciones Urbansticas, a manera de actualizacin
y adecuacin de las existentes, pero con una nueva ptica preservacionista del
patrimonio construido y del ambiente urbano en los diversos asentamientos.
Los editores de Compendio confan en que sus lectores, vinculados de una u otra
manera al quehacer de la creacin o conservacin de pueblos y ciudades, puedan
encontrar en este volumen una til herramienta de consulta, algo novedoso en nuestro
pas, el cual ha padecido por largo tiempo la escasez de textos terico-tcnicos y la
ensaystica imprescindible a todo proceso de desarrollo fsico-territorial.
Compendio de Diseo Urbano
A los auspiciadores, colegas que durante aos han estado en contacto fecundo
con profesionales cubanos en estas prcticas del urbanismo actual, le debemos la
generosidad de cedernos ste y otros libros igualmente tiles. De la misma manera
agradecemos el empeo de los promotores cubanos para que Ediciones Unin tenga la
primicia al ofrecer tan til conjunto de textos.
Queremos distinguir el papel esencial de Enrique Lanza Macas en este proyecto, quien
tuvo a su cargo la traduccin y la versin para la edicin cubana, introduciendo muy
atinados y pertinentes comentarios dentro de los textos compendiados, haciendo
acotaciones a pie de pgina con la finalidad de esclarecer los contenidos y ajustarlos al
contexto local y, en particular, reflexionando in extenso sobre aspectos esenciales en los
escenarios urbanos del entorno insular actual, especialmente de La Habana.
Justamente ese ltimo detalle convierte el compendio en una relectura razonada de
Enrique Lanza sobre el tema en Cuba, y abre perspectivas a diseadores, tcnicos y a
todas aquellas personas que toman las decisiones en la ordenacin de ciudades para
aprender las buenas soluciones y evitar la repeticin de malas prcticas.
Aprehendamos la sabidura sintetizada en este Compendio de Diseo Urbano y, al decir
de otro acucioso analista, James Howard Kunstler: hagamos de nuestras ciudades
lugares mejores.
10
F U N DA M E NTOS
La importancia del diseo urbano
Desobstruyendo las obstrucciones

El diseo es propiedad de todos
Aspectos claves del diseo
11
C o mp en dio de Dis eo Ur b ano
1
LA IMPORTANCIA DEL DISEO URBANO
El diseo urbano integra los diversos componentes que influyen en la creacin
de un sitio para crear lugares bellos y de identidad inconfundible: por ejemplo, la
responsabilidad ambiental, la equidad social y la viabilidad econmica. El diseo
urbano se deriva y es ms que esos componentes con los cuales se relaciona, tales
como las polticas de planeamiento y transporte, el diseo arquitectnico, la economa
de las urbanizaciones, el paisajismo y la ingeniera. En sntesis, trata acerca de la
concepcin de la imagen de un espacio, y de las habilidades y recursos indispensables
para convertirla en realidad. (Fig.1)
Desde la Segunda Guerra Mundial, muchos pases han sido testigos de importantes
procesos de urbanizacin y remodelacin. A pesar de las excepciones, la mayor
parte de ese desarrollo ha estado desprovisto de sentido del lugar. En los peores
ejemplos, los resultados han sido feos y desagradables. Excelentes tejidos urbanos han
sido daados como consecuencia de dichos procesos de reurbanizacin. El notable
patrimonio construido derivado de la tradicin urbana inglesa, por ejemplo, cedi
el paso a urbanizaciones banales y aburridas, de montono diseo y dominadas por
el trfico. Los mismos tipos y diseos de viviendas, centros comerciales y esquemas
viales fueron repetidos tantas veces (y con poco o ningn respeto por los contextos
locales) que es posible afirmar que ahora casi todo se parece a todo lo dems.
* Los textos sangrados corresponden a comentarios del

1
traductor Enrique Lanza, acerca del tema en Cuba [N.E.]

Proyectados sobre el espacio abstracto de la mesa
de dibujo o la pantalla de la computadora; o sea, no
referidos a contexto especfico alguno, y que en su
intencin de ser aplicables a cualquier sitio suelen
resultar fatales donde quiera que se les ponga.
Los constructores, siempre muy apurados por acortar
a cualquier precio los plazos de terminacin (los que
tampoco suelen cumplir, por cierto), olvidan con
frecuencia que lo que tarda cierto tiempo en hacerse sin
tino, permanece en pie an por mucho ms tiempo.
12
En Cuba,* aunque por distintas razones, el resultado espacial de la mayor parte de

los nuevos desarrollos residenciales ha sido similar, y lamentablemente casi todo
tambin se parece a todo lo dems. La utilizacin indiscriminada de proyectos
tpicos de viviendas1 (generalmente ajenos a la arquitectura de la ciudad), a lo
cual se ha sumado el facilismo de los procesos constructivos,2 regidos a menudo
por el movimiento de las gras y enemigos de la topografia original de los sitios,
as como no por ltimo menos importante la consuetudinaria falta de ejecucin
de los espacios exteriores, han dado como resultado que la noble intencin de dar
viviendas a la poblacin resulte cualitativamente contraproducente.
DESOBSTRUYENDO LAS OBSTRUCCIONES

Tanto el proceso de urbanizacin como los actores que intervienen en este proceso
gobiernos centrales y locales, polticos y especialistas, urbanizadores, financistas
y constructores se han complicado en un sistema que, en vez de lugares, produce
urbanizaciones. Confiamos en que an sea posible crear un mecanismo a partir del
cual las urbanizaciones contribuyan a crear sitios de calidad.
F U N DA M E N TOS
Esto tiene que ver con la concepcin de las operaciones residenciales urbanas como
mero crecimiento cuantitativo, en menoscabo de la calidad de vida de aquellos
que debern habitarlas. Perdneseme el citarme a m mismo pero hace casi veinte
aos, en una ponencia dedicada al tema, entonces en boga, de las nuevas plazas, los
nuevos centros de ciudades y las reas residenciales de nuevo desarrollo y tomando
como apoyo los dos primeros versos del Autorretrato de Antonio Machado: Mi
infancia son recuerdos/ de un patio de Sevilla/ me preguntaba, y an lo hago:
cules recuerdos de su entorno edificado podran atesorar quienes se hayan criado
en conjuntos espacialmente amorfos y desprovistos de personalidad, como los
muchos edificados en Cuba y en otros pases?
Lograr que tales sitios de calidad constituyan ms la regla que la excepcin implica
vencer una serie de restricciones, entre ellas:
La compartimentacin segn disciplinas profesionales (ingeniera vial, arquitectura,
paisajismo, planeamiento), en vez de la adopcin de un enfoque multidisciplinario.
La falta de reconocimiento, en muchos pases, del legtimo papel del sector pblico
como promotor de diseos de alta calidad por medio del planeamiento, la obtencin
de terrenos, las adquisiciones y las inversiones.
Las caractersticas predominantes: conservadoras, miopes y enfocadas exclusivamente
en la demanda de quienes crean las urbanizaciones, en particular de los grandes
constructores de viviendas, concentrados en el producto casa en vez de procurar la
creacin de sitios, estilos de vida o comunidades.3
La preferencia de los sectores financieros e inmobiliarios por esquemas y edificios
destinados a un solo uso.4
La falta de innovacin en lo referente al desarrollo sostenible, al uso de nuevas
tecnologas, a la eficiencia constructiva y al planeamiento y diseo adecuados para el
siglo xxi.
Enfoques anquilosados de planeamiento, desarrollo y maneras de pensar, que aplican
normas cuantitativas (de zonificacin, densidades, estacionamiento, privacidad, etc.)
en lugar de formular recomendaciones y criterios cualitativos.5
Falta de lineamientos y procedimientos confiables, slidos y de aplicacin general, por
medio de los cuales pueda lograrse un diseo de alta calidad.
EL DISEO ES PROPIEDAD DE TODOS
3
4
5
Vlido para Cuba.

dem.
Ibdem.
El diseo urbano no pertenece solamente a los diseadores y a sus subalternos. Como

todo diseo, debe implicar un dilogo con el cliente, con la gente residente en un rea
o con aquellos que podran mudarse a sta. Es un proceso que necesita generarse
(y partir) del inters de los consumidores, pues los usuarios son quienes conocen cmo
funciona un rea, cules son sus necesidades y sus posibilidades. Los procesos de
planeamiento y diseo participativos, y el conocimiento compartido de los problemas
aseguran que se preste atencin a las preocupaciones de los residentes, y reduce el
riesgo de eventuales rechazos al cambio por parte de las poblaciones locales.
13
1)
a)
b)
c)
d)
Salvo cuando se proyectan conjuntos para grupos muy

especficos, como las viviendas para los trabajadores del
polo cientfico del oeste de la Ciudad de La Habana.
14
Las comunidades locales pueden tener un rol en la implantacin de los proyectos y en

su ulterior gestin. La implicacin y el compromiso deben afianzarse en ambos frentes
por medio de una participacin popular desde el inicio del proceso de diseo.
Lo anterior resulta significativo en relacin con las acciones al interior, o con la
rehabilitacin de reas de la ciudad. En tales situaciones, es indiscutible la sabidura
de los residentes sobre temas tales como el establecimiento de conexiones, la
localizacin de los servicios, las necesidades y preferencias de los distintos grupos
etreos o la determinacin de aquellos sitios entraables e identitarios en la
personalidad de un barrio. De otro modo debe asimilarse la opinin popular en
cuanto a temas como los de los conceptos acerca de los estilos arquitectnicos y
las teoras urbansticas, particularmente cuando se trata de un pblico poco o nada
informado sobre estas cuestiones, en el cual pueden prevalecer ideas fijas
a menudo divorciadas de las posibilidades reales de ellos mismos y de la sociedad
en que viven, o patrones de gusto derivados de una seudo-cultura de masas
embutida por los medios masivos de comunicacin. En estos casos se impone una
labor didctica (incluida la mayutica) por parte de los diseadores, presentando
alternativas que permitan llegar a acuerdos sensatos con los moradores del lugar.
Una situacin bien diferente se plantea al menos en el caso de un sistema
socioeconmico como el cubano cuando se trata de nuevos desarrollos
residenciales. A diferencia de otros casos, en los cuales el tema de la demanda de la
vivienda es un asunto primordialmente de mercado (regido por sus leyes y estudiado
por el marketing), en el cual los deseos o preferencias del cliente pueden ser
estimados con relativa certeza en lo tocante a la vivienda social la predominante
en Cuba lo ms que suele disponerse6 para la concepcin de ese cliente tipo
es de una caracterizacin demogrfica que permita estructurar la composicin
habitacional de las nuevas viviendas a construir. Ello implica prever, casi como en
un acto de prestidigitacin, el contexto ms apropiado para el desarrollo de la vida
de un grupo de desconocidos, a partir de la sensibilizacin del diseador con las
necesidades de sus clientes. Para lograr este objetivo del modo ms sensato posible,
es necesario tener en cuenta que: el compromiso con el dilogo se extiende, por
supuesto, a los intereses profesionales. El diseo urbano no es asunto de un solo
grupo de especialistas sino el resultado de la participacin conjunta de diferentes
representantes de una amplia gama de intereses durante cada etapa del proceso
de diseo, en el cual los miembros del equipo se comprueben y desafen los unos a
los otros, sean constantemente sometidos a escrutinio por parte de un cliente bien
informado y as, por medio del trabajo conjunto, producir un producto coherente, del
cual todos se sientan partcipes.
F U N DA M E N TOS
Por medio del anlisis de los sitios existentes y de las

complejas relaciones que entre sus partes se establecen,
puede aprenderse a reconocer y a crear las cualidades
de un medio urbano rico y estimulante
e)
h
g
f)
d
c
b
g)
h)
15
ASPECTOS CLAVES DEL DISEO

A continuacin aparece un resumen de algunos aspectos bsicos para comenzar a
pensar en un sitio o rea, tanto si forma parte de un territorio urbano como si no est
urbanizado.
ASPECTOS CLAVES DEL DISEO URBANO
Lugares para la gente
Para que los lugares sean bien usados y apreciados, deben ser seguros, cmodos, variados y atractivos. Deben, adems, ser inconfundibles,
as como ofrecer variedad, eleccin y diversin. Los lugares animados ofrecen oportunidades para conocer gente, jugar en la calle y ver
el mundo pasar.
Enriquecer lo existente
Las nuevas urbanizaciones deben enriquecer las cualidades de los sitios urbanos existentes. Esto implica estimular aquel tipo de
actuacin inconfundible que se basa (en) y estimula el entorno circundante. Ello es vlido para cualquier escala: la regin, la ciudad,
el pueblo, el barrio, la calle.
Establecer conexiones
Los lugares deben ser accesibles y estar fsica y visualmente integrados a su entorno. Ello requiere prestar atencin a cmo moverse por
ellos a pie, en bicicleta, en transporte pblico y en auto (en ese orden).
Trabajar con el paisaje

Lugares que logren un equilibrio entre el ambiente natural y el antrpico, y utilicen los recursos intrnsecos de uno y de otro: clima,
geomorfologa, paisaje y ecologa.
Mezclar usos y formas

Los sitios estimulantes, amenos y convenientes satisfacen una variedad de demandas del ms vasto diapasn de usuarios, servicios y
grupos sociales. Tambin dan cabida a diferentes formas de edificios, usos, tenencias y densidades.
Administrar la inversin
Los proyectos deben ser econmicamente viables, bien administrados y recibir adecuado mantenimiento, para que puedan desarrollarse.
Ello implica comprender los mviles comerciales de los urbanizadores, asegurar un compromiso a largo plazo por parte de la comunidad
y de las autoridades locales, y definir mecanismos de entrega apropiados, considerando todo esto parte del proceso de diseo.
Disear para el cambio

Una nueva urbanizacin debe ser lo suficientemente flexible como para dar respuesta a futuros cambios demogrficos, de uso y de
estilos de vida. Ello significa disear teniendo presente el empleo eficiente de los recursos y de la energa, crear flexibilidad en el uso
de la propiedad, de los espacios pblicos y de las infraestructuras de servicios, as como introducir nuevos enfoques en cuanto a la
transportacin, gestin del trfico y del estacionamiento.
16
VA LOR A N DO E L CONTE X TO
Qu se entiende por contexto?
Conexiones
Por qu es importante el contexto?
Entender los accesos y uniones
La comunidad
Observar la calidad de los recorridos
Comprender la dinmica social
Factibilidad
El sitio
Visin
Todo est en alguna parte
Los valores pueden crearse
Recursos naturales
Las restricciones pueden ser vencidas
Trabajar con los elementos
El contexto es dinmico
Si no est roto, no lo repares
El anlisis del contexto en la ciudad
2
QU SE ENTIENDE POR CONTEXTO?
Contexto es el carcter y el entorno del rea donde se asentar el proyecto urbano.
Es su historia, tanto humana como natural; las formas de los asentamientos, edificios
y espacios; su ecologa y arqueologa; su localizacin y las vas que la atraviesan. El
contexto tambin incluye a las personas, a los individuos que viven (en/o) cerca de
un rea, y a cmo se organizan las comunidades de manera que los ciudadanos sean
verdaderos participantes del proyecto urbano. El punto de partida para disear un
lugar inconfundible es la comprensin exhaustiva del contexto general del sitio.
POR QU ES IMPORTANTE EL CONTEXTO?

El contexto es un atributo crucial; su conocimiento implica comprender la posicin de
una urbanizacin, cmo ubicarla e involucra una amplia gama de consideraciones y
de participantes directos o indirectos. Slo se obtendrn lugares de alta calidad si este
enfoque es unitario e inclusivo y, para lograrlo, los diseadores deben tener en cuenta
las siguientes prioridades:
Reforzar las comunidades locales: Para garantizar que el desarrollo propuesto ayude a
la buena recepcin del proyecto.
Crear sitios distinguibles: El inspirarse en el carcter propio de un barrio refuerza
la identidad local. Cada sitio tiene su propia personalidad, algo que lo hace distinto
a los dems y lo convierte en propiedad de quienes lo habitan o recorren. El diseo
descontextualizado conduce a la creacin de lugares que pudieran estar en cualquier
parte. Ello sucede particularmente en la mayora de los as llamados nuevos
desarrollos residenciales.
Reforzar los valores y recursos intrnsecos del sitio: Reforzar los recursos intrnsecos
del sitio la forma urbanizada existente, los suelos y la geologa, el drenaje, el paisaje,
la energa solar y elica para crear un desarrollo ms sostenible. Especial atencin
merece el respeto por la conformacin natural del terreno, elemento bsico de la
personalidad de un sitio. La nueva urbanizacin debe adaptarse a la topografa del
lugar, no violarla.
Integrarse al entorno: Mediante el uso de materiales, formas y paisajismo adecuados
a la localidad (fig. 2, 3 y 4); respetar los senderos, las conexiones viales y relacionarlos
con las estructuras urbanas existentes.
Asegurar la factibilidad: Garantizar la viabilidad econmica y los plazos de entrega.
Ofrecer una visin perspectiva: Una visin de futuro concentra aspiraciones y brinda
un objetivo a largo plazo a los participantes en el proyecto, estrategia con la cual
todos puedan identificarse y por la cual puedan trabajar.
18
V A L O R A N D OF U
EL
ND
CA
OM
NT
EN
EX
TT
OO
S
2)
Los tratamientos delimitadores dan una sensacin
de privacidad y de encierro
3)
Los senderos corren a travs del lugar
4)
Se incluye una maravillosa variedad de formas
arquitectnicas, las que se integran plenamente
al paisaje urbano
19
LA COMUNIDAD
Que un proyecto sea, o no, exitoso depende de cmo se comprendan tanto la
geografa social como la fsica. Los lugares deben ser, ante todo, estimulantes para
la gente, y los edificios tanto como los espacios abiertos: cmodos y seguros, lo cual
requiere una evaluacin dinmica acerca de:
Las opiniones e iniciativas locales.
La historia y costumbres locales.
Los puntos de vista de otros interesados (tales como inversores, propietarios de tierra
y empresas de servicios pblicos).
Los planes sectoriales.
El contexto de las polticas.
El diseo es una herramienta esencial para negociar acuerdos entre los distintos
grupos de inters, as como para asegurar soluciones compatibles entre s. El mejor
modo de ganar la comprensin necesaria entre los grupos enumerados, adems de
subrayar el rol potencial del diseo para reforzar las comunidades, es la adopcin
de una estrategia de participacin pblica e institucional que involucre a un amplio
espectro de individuos y grupos de inters local.
COMPRENDER LA DINMICA SOCIAL

Si se desarrolla un proceso de revisin de los problemas por parte de la comunidad,
ste deber dar respuesta a las siguientes preguntas:
Cules son los problemas percibidos?
Cul es la imagen local del sitio?
Qu caractersticas se distinguen en el sitio y en sus alrededores?
Puede lo nuevo complementar la imagen local, o se necesita un cambio de imagen?
Dnde estn las vas principales, los usos populares y los focos de actividad?
Para responder a estas preguntas es esencial incluir a la gente del lugar en el
proceso de diseo y desarrollo. Resulta tambin til revisar los archivos locales para
comprender cmo ha evolucionado el lugar con el paso del tiempo.
Nadie como los pobladores conoce la naturaleza de los problemas de
funcionamiento de un sitio, las dificultades de conexin entre unas actividades
y otras, las zonas peligrosas o mal protegidas. Lo mismo suele suceder con la
determinacin de algunos lugares memorables aquellos a los cuales la gente se
aferra que escapan a la observacin de quien viene de fuera, y pueden tener
significado solamente para ellos.
20
EL
ND
CA
OM
NT
EN
EX
TT
OO
S
La tabla siguiente ofrece un inventario de consideraciones a tener en cuenta en la

realizacin de este tipo de tarea:
INVENTARIO PARA LA EVALUACIN DE LA COMUNIDAD Y SUS POLTICAS

Perfil comunitario
Interesados
Opiniones, preferencias y aspiraciones locales
Estructuras organizativas
Censos y otros datos estadsticos
Caractersticas culturales
Polticas locales de planeamiento
Diseo
Visiones estratgicas
Usos de suelo
Planes de transporte
Usos provisionales
Restricciones especficas (por ejemplo, la zona de proteccin de un aeropuerto)
Patrimonio y Conservacin
reas de conservacin
Edificios con grado de proteccin
Monumentos
Arqueologa
Sitios de particular inters cientfico
Reservas naturales locales y otros sitios ecolgicos designados
reas protegidas de flora y fauna
Estrategias de conservacin de la naturaleza, parques y reas rurales
Polticas e iniciativas relevantes
Polticas relevantes de las autoridades locales

Polticas y requerimientos relevantes de otros organismos (por ejemplo, de
medio ambiente)
Otras iniciativas locales
21
EL SITIO
El trmino genius loci, o sea, el sentido de lo predominante en un lugar, forma parte
del vocabulario del diseo urbano. Las percepciones (fig. 5-7) de un lugar se forman
sobre la base de la superposicin de capas de conocimiento acerca del asentamiento
en el paisaje, de su estructura general, del barrio, de la calle, del edificio. Ello es
resultado de la comprensin de la geografa fsica y humana, de la historia y la
morfologa de usos pretritos, del paisaje natural y de los edificios, tanto del sitio
como de lo que lo rodea. Este anlisis es esencial, tanto para la rehabilitacin como
para el nuevo desarrollo.
TODO EST EN ALGUNA PARTE
5)
En respuesta al contexto local: aplicando una paleta
de materiales y detalles arquitectnicos nicos
de la regin noreste
6)
Estudios sobre lo vernculo local (dentro y alrededor
de Ashford)
22
Los fundamentos para una respuesta singular de diseo yacen en una adecuada
evaluacin de los roles y relaciones del sitio en relacin con su contexto estratgico,
de conjunto con la apreciacin de las peculiaridades individuales en la manera en que
un lugar se usa. Los componentes clave son:
1. La identidad regional: Identificar las caractersticas comunes del rea con la regin
o sub-regin en relacin tanto con el clima y la geografa fsica como con el perfil
socioeconmico.
2. Vnculos con los alrededores: Cmo definen las caractersticas del asentamiento
sus conexiones? Es una estructura lineal a lo largo de una calle principal, o parte de
una retcula vial?
3. Carcter local: Establecer los elementos de singularidad local, tanto en lo relativo
a la forma de un lugar como al modo en el cual ste se usa. Cmo pueden stos ser
parte del proyecto? Existen materiales locales especficos, formas de construir y otras
caractersticas que puedan ser incorporadas al nuevo proyecto?
4. Morfologa: Definir lo que conforma la morfologa local (por ejemplo, vas histricas,
trama urbana, altura y volumen de las edificaciones, vernacularidad local), y cmo ello
proporciona las claves para establecer formas de diseo apropiadas. (Fig. 8 y 9)
5. Caractersticas naturales: Existen caractersticas ecolgicas o geolgicas, por
ejemplo, que hacen del lugar un sitio nico?
6. Perfil socioeconmico: Cul es la demografa de un rea, y de cules tradiciones y
hechos se pueden extraer influencias?
1919
7)
Trama vial de Devonport
Actualidad
8)
Edificio Michelin, Fulham Road, Londres
EL
ND
CA
OM
NT
EN
EX
TT
OO
S
10)
El diseo urbano en el barrio de Newland
de Amersfoort est centrado en optimizar
el potencial solar
11)
El modelo de un terreno puede dar una invaluable
herramienta para los planes maestros en lugares
con pendientes
9)
Bosquejando conceptos en respuesta al lugar
RECURSOS NATURALES
Una investigacin exhaustiva de los recursos naturales de un sitio conducir a una
respuesta general de diseo que:
Integre los distintos requerimientos del nuevo desarrollo.
Identifique las posibilidades y reconozca las limitaciones del sitio. (Fig. 10-12)
TRABAJAR CON LOS ELEMENTOS

El enfoque ptimo, en este sentido, implica maximizar el uso de los recursos del sitio, a
la vez que minimizar las exigencias sobre el medio ambiente. Ello significa observar a
largo plazo los posibles impactos ambientales y reconocerlos en el sentido de:
Utilizar el potencial solar.
Usar al mximo las aguas pluviales y los sistemas de drenaje.
Beneficiarse de la energa elica.
Aprovechar la biomasa para ahorrar energa.
SI NO EST ROTO, NO LO REPARES

Las preguntas crticas a responder en este sentido sern:
Debe ser urbanizado el sitio?
De serlo, cules partes?
Qu medidas de mitigacin pueden ser tomadas para evitar, reducir y restaar los
impactos medioambientales negativos?
Cules tipos de urbanizacin son apropiados, y cmo pueden integrarse a la
estructura urbana general?
Sobre cules caractersticas puede basarse la nueva estructura?
Cmo la explotacin de los valores del sitio puede reforzar su carcter nico?
12)
Las cualidades existentes pueden dar pistas
de informacin para el diseo
23
Como principio general, resulta importante concentrarse en cmo reparar y reutilizar

partes previamente afectadas del sitio, y conservar y respetar las partes no daadas.
Ello requiere considerar tres temas claves:
Identificar los valores paisajsticos a preservar: Muchos de los espacios, lugares y
paisajes ms valiosos lo son justamente porque se les ha dejado en paz. La mayora de
los valores ecolgicos y paisajsticos requieren ms del respeto que de la explotacin,
pues lo atractivo de un paisaje puede degradarse fcilmente.
Re-usar y reparar el suelo: Muchos sitios sern deficitarios en cuanto a atractivos
naturales o semi-naturales, tales como la geomorfologa, los cursos de agua y de la
flora. Adicionalmente, la descontaminacin o la mitigacin pueden crear impactos
adicionales al paisaje. En tales casos, debe considerarse:
13)
La minimizacin de barreras al movimiento peatonal
ayuda a crear un ambiente agradable para caminar
(Amiens, Francia)
Introducir nuevas caractersticas al paisaje y nuevos hbitat de flora y fauna.

(Debe evitarse en lo posible la introduccin de especies exticas, las cuales pueden
convertirse en verdaderas calamidades recurdese la experiencia cubana con el
marab o en agentes transmisores de plagas).
Restaurar las partes daadas (por ejemplo, reconformar una pendiente).
Integrar elementos de la historia del sitio, tales como vas, estructuras y edificios.
Reforzar la identidad y estructura del paisaje: Identificar, para incluir en el esquema,
aquellas caractersticas que contribuyan a hacer nico el sitio. Debe hacerse el mayor
esfuerzo para trabajar con la textura del suelo e incorporar las caractersticas
del paisaje en el nuevo concepto. Jerarquizar las caractersticas histricas brinda
oportunidades de enriquecer los espacios exteriores; ello puede incluir elementos
naturales y antrpicos, ros y arroyos, y hasta viejas cercas de piedra o guardarrayas.
Las caractersticas intrnsecas a evaluar incluyen la topografa, la orientacin, el
aspecto y las perspectivas, las ventajas (rboles, agua, hbitat, etc.) y las desventajas
actuales del paisaje, tales como tierras contaminadas, agotadas y con pobre drenaje,
as como estructuras visualmente negativas, lneas areas e infraestructuras
expuestas.
CONEXIONES
14)
Algunas veces las instalaciones introducidas
en nombre de mejoras peatonales impiden
el movimiento a pie y refuerzan la prioridad vehicular
24
El xito de una urbanizacin hasta de la ms pequea est en su accesibilidad (fig.

13 y 14) y en disponer de buenas conexiones entre un sitio y sus alrededores. Un sitio
a redesarrollar puede tener puntos de acceso, pero quizs no sean los apropiados o no
estn en el lugar adecuado. Por ejemplo, la entrada a un patio de ferrocarriles puede
ser totalmente inapropiada si se pretende disponer del sitio para una urbanizacin
de uso mixto. El anlisis contextual al establecer la base necesaria para instaurar un
esquema de conexiones deber dilucidar:
Cmo se imbricarn las vas desde el nuevo sitio en el tejido urbano existente.
Cmo proveer posibilidades para todos los medios, discriminando en favor de la
peatonalidad, los ciclos y el transporte pblico.
EL
ND
CA
OM
NT
EN
EX
TT
OO
S
Cmo puede la nueva urbanizacin beneficiar al nuevo sitio como un todo (por
ejemplo, prolongando una ruta de mnibus, u ofreciendo una nueva senda peatonal
hacia el centro del barrio).
Cmo garantizar los recorridos durante las etapas de desarrollo de la urbanizacin.
Desde el inicio del proyecto deben establecerse los principios de la estructura de
flujos, la cual ser diseada, posteriormente, en paralelo con el esquema general de
desarrollo.
ENTENDER LOS ACCESOS Y UNIONES

Para integrar el sitio a sus alrededores es necesario, en primer trmino, analizar los
puntos de acceso y de unin, tanto de los flujos como de las infraestructuras.
OBSERVAR LA CALIDAD DE LOS RECORRIDOS

El modo en que la gente se mueve en un sitio revela la influencia de ste sobre los
flujos. El hacerlo especialmente a pie, no es slo por seguir la ruta ms simple u obvia,
sino por la influencia de, por ejemplo, la variedad y el inters, la seguridad, la luz y
la sombra, la actividad comercial, el paisaje, el ruido y la contaminacin. El anlisis
de los recorridos indica cmo estas caractersticas pueden mejorar o incrementarse.
Recurdese que el modo de experimentar los recorridos difiere segn las necesidades
de los grupos especficos: mujeres, nios, ancianos y discapacitados.
INVENTARIO PARA EL ANLISIS DE RECORRIDOS

rea temtica
Consideraciones
Circulacin
Accesibilidad y movilidad
Peatones
Ciclistas
Transporte pblico
Vehculos privados
Intercambios
Permeabilidad
Barreras
Derechos de va
Legibilidad
Puntos de acceso, entradas

Jerarqua de rutas y espacios
Generacin de trfico
Niveles actuales
Propuestas y proyectos futuros
Acomodo de autos y vehculos de servicio
Parqueo
Servicio
Gestin del trfico
25
FACTIBILIDAD
15)
Los estudios urbanos para la pennsula de Greenwich
han tenido que enfrentar una amplia gama
de limitaciones
Para determinar la factibilidad de un proyecto tanto en trminos econmicos como

prcticos es necesario valorar:
Las necesidades de la comunidad.
La oferta y demanda del mercado.
Las fuentes de financiamiento.
La capacidad del sitio.
La propiedad y posibilidades de adquisicin del suelo.
La integracin con el contexto circundante.
Los costos de construccin.
Las restricciones ingenieras.
Las polticas locales de planeamiento.
Las propuestas debern relacionarse (fig. 15 y 16) con la ubicacin y el contexto,
y variarn segn el tipo de proyecto, sea ste de relleno, de nuevo desarrollo,
de extensin urbana o de rehabilitacin. Lo importante es determinar qu es lo
apropiado: una solucin muy urbana no lo ser en los bordes suburbanos de la ciudad,
y viceversa. La base para los diseos y comprobaciones preliminares est en una
evaluacin inicial de los factores que pueden afectar la factibilidad de un proyecto, los
cuales requerirn de iteraciones y revalorizaciones continuas.
VISIN
La visin es la amalgama entre los hechos econmicos y los financieros y una serie
de aspiraciones. La sinergia entre unos y otros es crucial. Ello significa declarar: esto
es lo que queremos, sta es la forma en que lo lograremos, stos son quienes deben
participar y responsabilizarse, de aqu viene el dinero, stos son los que defendern
la visin y stos son los mecanismos para llevarlo a trmino. El anlisis del contexto
es un trampoln para conformar una visin (fig. 17-19), en el sentido de lo que puede
alcanzarse.
LOS VALORES PUEDEN CREARSE

16)
Bosquejos como ste pueden ayudar a evaluar
el potencial de capacidad urbana
Un rea puede haber sido estigmatizada por su pobre tejido fsico o por problemas
sociales, pero la historia demuestra que puede cambiarse. Existen numerosos ejemplos
de lugares problemticos que se han convertido en sitios de oportunidad, gracias a
un vigoroso cambio en su planeamiento y en su comercializacin.
LAS RESTRICCIONES PUEDEN SER VENCIDAS

Algunas propuestas creativas se ven frecuentemente limitadas por quienes afirman
que no existe un mercado para ellas. Sin embargo, con visin adecuada pueden
procurarse nuevos mercados y agregar valor a un sitio.
EL CONTEXTO ES DINMICO
Aquellos diseos intrnsecamente flexibles permitirn acomodarse a cambios futuros,
como el tamao y la composicin familiares, los estilos de vida y los patrones
de movilidad. Es vital concebir el plan y dentro de l la posibilidad futura de las
adaptaciones.
26
EL
ND
CA
OM
NT
EN
EX
TT
OO
S
La etapa inicial de apreciacin del contexto tiene dos salidas principales:

Un anlisis DAFO (debilidades, amenazas, fortalezas y oportunidades), que propone
la amalgama de las diferentes capas a considerar, identificando las ventajas y
desventajas para el desarrollo y el xito del proyecto.
Ideas conceptuales y opciones estratgicas que esbocen la visin e incorporen
flexibilidad al proyecto a medida que ste se desarrolle, que asegure que el proceso sea
participativo, capaz de implantarse por etapas, y se balanceen las aspiraciones a largo
plazo con mejoras a corto plazo, o con iniciativas para sacar adelante las cosas.
El contexto representa la materia prima para la conformacin del espacio urbano; de
ah que su manejo revista particular significado para el urbanista, tanto si de lidiar se
trata con la ciudad existente a preservar, rehabilitar o renovar como con sus zonas
de ensanche o extensin.
EL ANLISIS DEL CONTEXTO EN LA CIUDAD

Cuando se trabaja hacia el interior de un territorio urbanizado, el planificador debe
comprender de qu modo ste se dispone. La ciudad tradicional preexiste a la nueva
construccin, y viene acompaada de un cierto espritu lo que Aldo Rossi llam
18)
ST. James Urban Village, Gateshead:
definiendo la visin para la futura
regeneracin de un sitio de 50 ha
17)
Nuevas visiones para los proyectos propuestos
dentro del pueblo urbano de Devonport
19)
El uso de modelos en computadora
en el proyecto de Granton Waterfront
ha ayudado a articular la estructura
de manzana deseada y la mezcla
de usos
27
el genius loci expresado por su arquitectura y por los cdigos (regulaciones y

ordenanzas) que han regido su devenir hasta el presente. A diferencia de los nuevos
desarrollos, cuyo urbanismo puede ser codificado da capo de acuerdo a su propia
lgica (incluso muy bien),7 la nueva construccin en la ciudad heredada debe fundirse
con aquello que la rodea.
Para encontrar las claves del contexto deben detectarse los paradigmas, o sea, lo
ejemplar, y para descubrirlos en una zona o sector de la ciudad no es necesario partir
del inventario exhaustivo del universo completo, cosa que se hace frecuentemente,
y sin necesidad alguna. Basta con realizar una observacin general que permita
descubrir los arquetipos y concentrar en stos el anlisis, prestando atencin
esencialmente, a: cmo se establecen las relaciones entre el dominio pblico y el
privado (la res publica y la res privata, para utilizar la terminologa de Leon Krier),
las caractersticas de la parcelacin, cmo se implantan, se distancian entre s y los
edificios se enfrentan con la calle, la morfologa predominante de las edificaciones en
lo referente a su tipo, volumen, a las alturas, a las proporciones entre los llenos y los
vanos, a los materiales y coloracin predominantes, las secciones viales (incluyendo
contenes, parterres y aceras) y a la manera en la cual se organizan las funciones de la
vida cotidiana.
El desor lo que el contexto indica puede llevar a fracasos tales como los generados
por otro enfoque.
Bibliografa
Alexander, C. (et al.): A New Theory of Urban Design, Oxford University Press.
Cullen, G. (1961): Townscape, London, Architectural Press.
Lynch, K. and Hack G. (1984): Site Planning, MIT Press.
Rowe, C. and Koetter F. (1978): Collage City, Cambridge, Mass, MIT Pres.
7
Aunque la observacin de lo hecho en la mayora de los

casos haga difcil creer en esta afirmacin.
28
Thomas, R. (Ed.) (1999): Environmental Design: An Introduction for Architecture and Engineers, E&FN
Spon.
F U N DA M E N TOS
CR E A N DO
L A ESTRUC TU R A U R BA NA
Qu se entiende por estructura urbana?
Espacio abierto y diseo de paisaje
El esquema de recorridos
Acceso pblico al espacio abierto
Evaluacin de recorridos
Redes de espacios abiertos
Un barrio caminable
Hitos, visuales y puntos focales
La red vial
Manzanas
El barrio como unidad
El permetro de las manzanas
reas con personalidad
Tamao de las manzanas
Usos compatibles
Forma de las manzanas
Formas, usos y usuarios mixtos
La orientacin de las manzanas
Bordes
El interior de las manzanas
Paisaje
Lotes
Tamao de los lotes
29
3
QU SE ENTIENDE POR ESTRUCTURA URBANA?
El trmino estructura urbana refiere el modo de ordenar las manzanas, las calles,
los edificios, los espacios abiertos y el paisaje que conforman estas reas. Ms que
caractersticas individuales es la interrelacin de dichos elementos. No supone
ninguna especie particular de urbanismo; se aplica igualmente al centro y a los
suburbios, y lo mismo a una aldea que a una ciudad.
EL ESQUEMA DE RECORRIDOS
20)
Los recorridos de calidad estn bien iluminados
y atractivamente paisajeados
21)
Deberamos enfocar nuestros esfuerzos en mejorar
los recorridos a las paradas de mnibus, ya que
es frecuente que sean poco atractivas e intimidantes
30
Acertar en los recorridos surte efecto sobre los usos, las actividades, la densidad, la
seguridad y sobre el impacto de la urbanizacin en los alrededores. El esquema de
recorridos (fig. 20-22) tiene que ver con los aspectos estructurales de stos,
y se concentra en la red vial y de senderos.
Un esquema de recorridos exitoso:
Brinda a la gente el mximo de elecciones para desplazarse.
Tiene en cuenta todos los tipos de recorridos que pueda generar una urbanizacin.
Se conecta con claridad a las vas e infraestructuras.
Siendo diferentes como lo son todos los sitios, no existe una frmula tpica; lo
conveniente para una gran rea suburbana puede no serlo para una pequea
intervencin en un rea central de la ciudad.
El esquema debe, siempre que sea posible, procurar que el recorrido sea fcil y
atractivo a pie o en bicicleta, o en mnibus, como al usar el automvil, lo cual
significa ofrecer rutas adecuadas en los posibles viajes. La razn por la cual la
gente prefiere un camino u otro depende de innumerables factores, muchos de ellos
intangibles: de ah que la evaluacin del viario no ser nunca una ciencia exacta.
Predecir el flujo de vehculos es slo parte del ejercicio; igualmente importante es
conocer cmo la gente experimenta los recorridos (particularmente a pie).
CR E A N D O L A E ST RUC
FT
UU
NRDAA M
UE
RN
BA
TN
OA
S
Camino principal
Calles secundarias
Calles menores
Rutas de senderos claves
Paseo ciclova
Posible parada de autobs
Acceso
propuesto
Acceso
histrico
Entrada
a la va sur
Acceso
histrico
Va
de entrada
a la estacin
22)
El marco de movimientos ilustra claramente la red
de recorridos para peatones, ciclistas, transporte
pblico y otros vehculos
Acceso
actual
EVALUACIN DE RECORRIDOS
La evaluacin de recorridos constituye la base para mejorar la red vial existente o
para crear un nuevo patrn vial. A continuacin se muestran algunos de los factores
a considerar en relacin con los diferentes medios de transporte (a pie, ciclos, buses,
autos):
Seguridad.
Calidad del aire.
Comodidad del viaje.
Velocidad.
Facilidad para negociar contenes.
Cruces peatonales.
Cruces de peatones y ciclos.
Senderos segregados.
Calidad del transporte.
Pasos elevados para peatones.
Pasos subterrneos para peatones.

Ruptura.
Ruido.
Contaminacin.
Visuales agradables.
Variedad de visuales agradables.
Congestin vial.
Calidad de las aceras.
Calidad de las vas.
Facilidades para ciclos.
31
La calidad de las diferentes vas debe ser valorada para ayudar a decidir cules
desarrollar o dnde mejorarlas. El redesarrollo de un sitio puede implicar el
restablecimiento de viejos caminos destruidos o degradados, as como mejorar los
recorridos a travs de un rea, en vez de facilitar slo el hacia y el desde el nuevo sitio.
El recorrido peatonal debe ser interpretado por el caminante como un paseo,
siempre que ello sea posible. En Cuba y otros pases tropicales esto implica, sobre
todo, disfrutar de la brisa y caminar bajo la sombra de rboles, prgolas o portales.
Un paseo al mercado puede resultar placentero si al realizarlo el transente
encuentra, adems, variadas cosas que ver, y puede franquear con comodidad las
diferencias de niveles en el terreno.
UN BARRIO CAMINABLE
Los servicios locales unen a los residentes, refuerzan la comunidad y desestimulan el
uso del automvil. De tal suerte, el primer componente de una estructura de recorridos
debera ser la distancia peatonal a los servicios. La calidad de las vas es importante,
especialmente donde existen obstrucciones tales como carreteras congestionadas o
lneas de ferrocarril. Dar prioridad al peatn significa estimular la experiencia diaria
de caminar. La gente debe estar a menos de cinco minutos (400 m) de los servicios
primarios, de la parada de mnibus y del mdico de la familia. (Fig. 23-25)
23)
Una valoracin amplia del movimiento tiene
en cuenta todos los modos de transporte
32
24)
El primer paso es definir el rea caminable
para las instalaciones locales
25)
Entonces esto podra ser afinado para reflejar con
ms precisin los recorridos existentes
y las barreras al movimiento
FT
UU
NRDAA M
UE
RN
BA
TN
OA
S
LA RED VIAL
CONECTARSE CON LA RED
Las conexiones directas y atractivas entre los principales servicios, que eviten los
callejones sin salida, ayudan a crear sitios ms cmodos y convenientes. La evaluacin
de cmo el sitio puede conectarse mejor a la red general de recorridos est dirigida a
ofrecer la mayor cantidad posible de conexiones directas con las arterias principales,
que conducen el trfico de paso. Mientras ms directas sean las uniones entre las
calles principales (las cuales no tienen que ser forzosamente vehiculares), mayor ser
el potencial para el uso de suelo mixto. Debe decidirse cules uniones son las ms
importantes para el esquema, a fin de establecer una base slida en la estructura
interna de recorridos. (Fig. 26-32)
29)
Este patrn de calles conforma la base
para los permetros de las manzanas, lo
que asegura que los edificios contribuyan
positivamente al mbito pblico
26)
Considere la mejor forma en la cual el
lugar puede ser conectado con los principales recorridos circundantes y las
instalaciones de transporte pblico
27)
La respuesta tpica del cul de sac crea
una planta introvertida que falla en
integrar con los alrededores
28)
Un enfoque ms amable con el peatn
que se integra con los enlaces comunitarios existentes y las calles propuestas,
y que ofrece enlaces directos con las
paradas de mnibus
30)
Calls y Riverside, Leeds
Antes: El ro cortaba las parte norte
y sur de la ciudad
31)
Despus: Un nuevo puente peatonal
ofrece una ruta directa al centro
de la ciudad
32
Un nuevo enlace ha sido perforado a travs de un viaducto
de ferrocarril, ayudando a unir el centro de la ciudad con el ro
33
33)
Portland, EE.UU.
34)
Filadelfia, EE.UU.
ESTABLECER O DESHACER FRONTERAS

35)
Londres, West End
Los elementos lineales los bordes de un sitio pueden usarse para delimitar una
nueva urbanizacin o un rea de regeneracin. Esta delimitacin, que contribuye
a establecer un sentido de lugar, puede estar definida por ros, canales, parques,
carreteras de trfico intenso o viaductos pero, a veces, el perforar o extender estos
bordes crea mayor dinmica espacial, uniones con las reas contiguas y reduce el
sentido de ruptura.
TIPOS DE RETCULA
36)
Con una parte del vial rebajado y un amplio cruce
peatonal, un rea antes limitada queda unida ahora
sin costuras
34
La creacin de una malla o retcula ha sido histricamente una manera de lograr

conexiones eficientes, pues brinda una estructura simple que permite el acceso a
todo lo largo y ancho de un rea. Su forma puede ser ms o menos ortogonal pero
sus virtudes son siempre las mismas. La retcula ofrece tambin oportunidades de
restringir el acceso vehicular a algunas calles.
En la mayora de los casos, un espaciamiento de 80-100 m produce una malla
ptima para satisfacer las necesidades peatonales y vehiculares. El tamao de las
manzanas resultantes debe ser verificado en funcin de los usos y tipos constructivos
propuestos, y ajustados consecuentemente. En reas centrales, de intensa actividad
peatonal, una malla espaciada a 50-70 m permite brindar una red de circulacin
ptima. Sin embargo, una malla de esta escala puede no servir para la conformacin
de toda la ciudad. Por ejemplo, las manzanas mayores pueden ser de 200 m en una
dimensin con calles transversales menores o senderos peatonales atravesndolas.
Temas como la topografa, la orientacin, los usos contiguos y otros, son parte de los
criterios para definir el tipo de retcula ms conveniente. (Fig. 33-36)
FT
UU
NRDAA M
UE
RN
BA
TN
OA
S
MEZCLAR USOS DE SUELO

Las comunidades exitosas demandan un amplio espectro de servicios y equipamientos
locales (usos comerciales, educacionales, de salud, espirituales y cvicos) que deben
ser ubicados convenientemente, y conectados con las reas residenciales por medio de
caminos seguros.
Los asentamientos poblacionales se han desarrollado tradicionalmente en torno
a cruces de caminos, centros de actividades o de estada, con un crecimiento
consecuente de usos residenciales, comerciales, comunitarios y laborales en derredor
del ncleo original. Sin embargo, a pesar de sus ventajas (ver siguiente tabla), en las
urbanizaciones modernas el uso de suelo mixto constituye ms la excepcin que la
regla. (Fig. 37-39)
Beneficios del uso de suelo mixto

Acceso ms conveniente a los servicios.
Mejor relacin vivienda-trabajo.
Mayores oportunidades de interaccin social.
Comunidades socialmente diversas.
Estmulo visual y deleites producidos por la proximidad de edificios diferentes.
Mayor sensacin de seguridad.
Mayor eficiencia energtica y uso ms eficaz del espacio y de los edificios.
Mayor posibilidad de estilos de vida, localizacin y tipos de edificio para el consumidor.
Vitalidad urbana y vida callejera.
Incremento de la viabilidad para las infraestructuras y ayuda a los pequeos negocios (tales
como las tiendas de esquina).
37)
Al disear nuevos lugares, qu papel tendr el centro cuando todo el potencial de los elementos de
uso mixto sean absorbidos hacia el borde?
38)
Los usos son an zonificados y los viales
diseados como rutas estratgicas a expensas
de la creacin de ms relaciones locales basadas
en la peatonalidad y el ciclismo
39)
Una forma ms vibrante y sustentable resulta de
difuminar las distinciones entre usos, y disear los
lugares que puedan hacer el caminar al centro local,
la parada de mnibus y la estacin de ferrocarril
tan conveniente y cmodo como sea posible
35
a) Barrio nodal
b) Calle de barrio
c) Barrio adyacente
a un vial principal
d) Malecn de barrio
e) Barrio junto
a una autopista
f) Barrio a lo largo
de una pendiente
Un barrio exitoso y sostenible es el fruto de la combinacin de las distancias que

la gente debe recorrer en busca de servicios bsicos suficientemente variados, y de
lugares y espacios donde pueden realizarse estas actividades.
El planeamiento, con frecuencia, no ayuda. Por ejemplo: en un rea grande tpica,
los usos de suelo pueden incluir una escuela primaria, comercios, oficinas y algo de
industria. El planeamiento generalmente zonifica estos usos y los delimita de manera
bastante fija, antes de acometerse un trabajo serio de diseo. En ocasiones, los sitios
se circunscriben a parcelas dentro de un sistema vial rudimentario, sin que exista an
una estructura clara de diseo urbano. En esta etapa llegan a fijarse densidades y
requerimientos como los espacios abiertos, por ejemplo. Este enfoque implica colocar
la va principal rodeando el sitio, en vez de atravesarlo, y localizar reas comerciales
y otras generadoras de empleo cerca de las intersecciones y a lo largo de la va
principal. Para segregar usos, la va se usa entonces como lnea divisoria. Los intentos
de crear un sentido de lugar alrededor de un punto focal fracasan con frecuencia,
porque los usos de suelo que generan actividad se ubican en los bordes del sitio,
e incluso ms all de ste, en una zona de negocios o en un centro de las afueras,
donde tienden a ser encerrados en grandes cajas. (Fig. 40 y 41)
EL BARRIO COMO UNIDAD
g) Centro urbano con estacin de ferrocarril

rodeado por racimos de barrios
h) Centro urbano con racimos

de barrios perifricos
La mejor manera de promover el uso mixto en las urbanizaciones consiste en usar

como punto de partida la distancia que la mayora de las personas est dispuesta
a caminar para acceder a los servicios diarios, la tienda de esquina o la parada del
mnibus. El barrio como unidad puede ser un instrumento organizativo exitoso slo
si forma parte de una estructura integral de recorridos, concebido como parte de un
pueblo o de una ciudad cuyas actividades y formas se solapen. Ello implica descartar
proyectos de gran escala previstos o descritos como barrios, as como desestimar la
nocin de repartos que, de hecho, enfatizan el uso nico y la segregacin.
Un patrn de referencia muy utilizado lo constituye el cubrir unos 400 m de radio,
equivalentes a una caminata de cinco minutos. Esta distancia puede y debe ser
ajustada cuando el recorrido implica negociar pendientes, o cambios abruptos de
nivel. Ello se traduce territorialmente en unas 50 ha.
REAS CON PERSONALIDAD

UN MOSAICO DE ACTIVIDADES DIFERENTES
40)
Estrategia de diseo urbano de Birmingham:
identidades barriales
36
En muchos pueblos y ciudades existe la posibilidad de consolidar barrios cuya

identidad se asocie a una actividad o a una mezcla de actividades (por ejemplo, la
plaza del mercado o el campus universitario), o de crear nuevas reas de carcter
especial. Tales reas con personalidad pueden reforzar la identidad local y servir
como instrumento para dar ms relieve a un lugar, y pueden corresponder a sitios
donde existan usos predominantes, edificios singulares, asociaciones histricas o una
composicin tnica particular, como es el caso de un Barrio Chino. Resulta, pues,
importante identificar si el proyecto se relaciona con un rea con personalidad; de
ser as, considerar las implicaciones sobre la mezcla de usos, la forma de los edificios y
el diseo de espacios abiertos. Pueden agregarse nuevos temas, o reforzarse ms los
atributos?
FT
UU
NRDAA M
UE
RN
BA
TN
OA
S
USOS COMPATIBLES
MAXIMIZAR LA SINERGIA, MINIMIZAR EL CONFLICTO
41)
El patrimonio del Barrio de las Joyeras est
siendo usado para reforzar propuestas dirigidas
a engrandecer esta aldea urbana
La diversidad siempre trae consigo algn conflicto. Cada sitio da fe de que la mayor
parte de las actividades pueden convivir armoniosamente si este detalle, que puede
generar conflicto, se tiene en cuenta en el diseo. Es, de hecho, una virtud de lugares
bien reconocidos por el carcter de sus visiones, sonidos y olores. (Fig. 42 y 43) Pero los
diferentes usos poseen tambin diferentes requerimientos (no todas las mezclas son
apropiadas: nadie quiere un desguasadero de autos junto a un parque), y ciertos usos
deben ser localizados en manzanas monofuncionales.
Al considerar la mezcla ms amplia posible de usos que pueden introducirse para
agregar vitalidad, debe asegurarse por medio de un estudio de factibilidad, que sta sea
viable. Debern realizarse, adems, de conjunto con la evaluacin de la compatibilidad
relativa entre los usos propuestos y los colindantes, de manera que se promueva la
coexistencia y se eviten conflictos. Por ejemplo, las instalaciones generadoras de
grandes volmenes de trnsito como las zonas de almacenes debern localizarse
preferentemente cerca de los cruces de carreteras y de las estaciones ferroviarias.
COMBINAR LAS ACTIVIDADES BSICAS

La combinacin de las actividades bsicas residir y trabajar constituye la base
para una gran variedad de otras actividades (comercios, espectculos, actividades
recreativas o comunitarias). El agrupar los principales elementos del men de usos
ayuda a constituir un lugar. En las reas centrales puede aprenderse la leccin de los
grandes centros comerciales donde, para concentrar los flujos peatonales las tiendas
principales estn distanciadas entre s a 250 m, como mximo.
42)
Gloucester Green en Oxford ofrece una atractiva
combinacin de apartamentos sobre comercios
y restaurantes
43)
Salpicado de pimienta en el rediseo del
Trowbridge Estate, Hackney (PRP, Arquitectos)
37
FORMAS, USOS Y USUARIOS MIXTOS

CENTROS
CONCENTRAR LOS CENTROS EN LOS NODOS DE TRANSPORTE PBLICO
Las mayores concentraciones de actividades (particularmente las comerciales) se
presentan a lo largo de las vas principales o de los puntos de convergencia, en
paralelo con las calles principales, en las encrucijadas, etc. Estos centros varan en
tamao segn su ubicacin, la naturaleza de la red vial, las densidades y el rea de
influencia. (Fig. 44-50)
La mejor localizacin de los centros de uso mixto se desarrolla a distancia peatonal
de las casas, en las encrucijadas, y a lo largo de las rutas principales. Ello refuerza la
identidad del lugar, ofrece oportunidades comerciales adicionales y permite que las
paradas de transporte pblico se integren al conjunto.
AADIR LO RESIDENCIAL A LA MEZCLA

Los centros vctimas de la zonificacin demuestran cmo se pierde la vitalidad y la
viabilidad cuando la vivienda no es parte de esa mezcla.
44)
El posicionamiento de centros locales lejos de
los viales principales los priva de vida y del comercio
en trnsito
45)
La respuesta es crear centros orientados al
transporte peatonal y pblico en puntos focales
clave
46)
El desarrollo orientado al transporte pblico
asegura que una comunidad de uso mixto tenga una
estacin de ferrocarril o parada de mnibus dentro
de una distancia peatonal en su ncleo
38
Tal es el caso de los downtowns de muchas ciudades norteamericanas, donde la

animacin cesa de forma abrupta al cerrar las oficinas y los comercios, y el sitio se
convierte en un lugar sbitamente desolado y peligroso.
Agregar viviendas, siempre que sea posible, permite alargar el perodo de actividad
ms all de los horarios de las oficinas y de apertura de las tiendas.
47)
Una variedad de usos
activos se alinea en
planta baja
48)
Un puente peatonal
enlaza con el parqueo
de autos de varios pisos
49)
La superestructura
existente ha sido retenida
50)
Un atrio brinda luz hacia
el interior
FT
UU
NRDAA M
UE
RN
BA
TN
OA
S
En Cuba se cuenta con un curioso y temprano ejemplo de uso mixto: el edificio

FOCSA, construido en el habanero barrio El Vedado a finales de la dcada de
los aos cincuenta del pasado siglo. Es ste un caso (fig. 51) donde en un solo
edificio se concentran apartamentos, estacionamientos, servicios, oficinas y
estudios de televisin, con un frente urbano animado, a la vez que se garantiza
el acceso controlado al rea estrictamente residencial. Esta ltima caracterstica
resuelve a escala urbana el problema de la seguridad de los inquilinos dilema que,
posteriormente, dara lugar a las comunidades cerradas, ese cncer de la ciudad
contempornea y, a la vez, presenta una fachada amistosa hacia la va. Como
inconveniente prcticamente inevitable8 dada la magnitud del edificio, el FOCSA,
al ignorar la parcelacin tradicional del barrio y romper la escala y la permeabilidad
de la manzana tpicas de El Vedado, inaugur la peligrosa y afortunadamente
interrumpida tendencia de reiterar dicho modelo que, de multiplicarse, hubiera
acabado con la esencia misma de tan paradigmtico territorio.
51)
Edificio FOCSA
La habilidad para introducir usos no residenciales en las reas de vivienda vara entre
el centro y el borde de un asentamiento. En grandes proyectos de vivienda, donde
no puede esperarse que atraigan muchos usos no residenciales, debe considerarse
el centro como el rea ncleo residencial donde se ubicarn las tiendas, los usos
comerciales y las facilidades recreativas.
Enfatizar lo cvico
Los servicios pblicos apoyan la actividad residencial y de trabajo, y ofrecen elementos
focales para una estructura urbana que estimule el sentido comunitario y de identidad.
Las bibliotecas, los centros comunales, las oficinas gubernamentales y las estaciones
de policas y de bomberos deben ser ubicados en puntos centrales, de localizacin muy
destacada.
Su carcter representativo puede ser enfatizado en el uso de plazas, e incluso
mediante regulaciones especficas que subrayen su naturaleza excepcional. Sin
embargo, debe quedar claro en los planes de ordenamiento y en las regulaciones
urbansticas cules de estos edificios deben ser previstos como verdaderamente
excepcionales, y cules considerados edificaciones comunes, sujetos a las
normativas que aseguran la unidad de la imagen urbana.
BORDES
ABSORBER LA GRAN CAJA DENTRO DE LA MEZCLA
52)
Supermercado 3ra. y 70
8
Aunque probablemente solucionable, de haber

constituido una premisa para el diseo arquitectnico.
El tema de las as llamadas grandes cajas (del ingls: big boxes) puede sonar un
tanto ajeno a la realidad cubana de principios del siglo xxi, ya que stas suelen
asociarse con el concepto de shopping mall, tan frecuentes en el mundo globalizado.
Sin embargo, la existencia de algunas cajas bastante grandes, propuestas o
construidas como el mercado de Tercera y 70 en Miramar, Ciudad de la Habana
(fig. 52) evidencia a las claras los riesgos y las negativas consecuencias para la
imagen urbana y la estructura de la ciudad que representan estas moles, desasociadas
39
de la calle y rodeadas de extensas reas de estacionamiento. Las recomendaciones

sobre este tema, contenidas en este libro, deben ser asimiladas como advertencias
merecedoras de cuidadosa atencin por parte de los urbanistas cubanos.
53)
Grandes tiendas rodeadas de parqueos: un frente
activo potencial es proyectado en el parqueo, las
elevaciones posteriores expuestas y el paisaje de
calle es socavado
Un desarrollo sostenible requiere, entre cosas, que:

Se restrinja el desarrollo suburbano, frecuentemente de naturaleza monofuncional,
tales como parques industriales, oficinas y comercios.
Se devuelvan estos elementos a los centros urbanos, incorporndolos a la mezcla
urbana.
Lo anterior tiene implicaciones fundamentales en trminos de forma, densidad y
parqueo, particularmente en cmo acomodar las grandes cajas (sean cines mltiples,
supertiendas o almacenes), pues es frecuente que los inversores se muestren
reticentes a cambiar su enfoque habitual. Tales instalaciones deben ser apropiadas
para las necesidades de la localidad, y no deben imponer costos socioeconmicos a la
comunidad en trminos de generacin de trfico, contaminacin visual o de afectar
los centros ya establecidos. Un enfoque preferible sera:
Absorber las grandes cajas hacia el rea de transicin al borde de la zona
comercial. La presencia de grandes manzanas en estas ubicaciones puede permitir
disponer de suelo suficiente como para envolver el permetro de la caja con una piel
de edificios ms pequeos, ocultando su masa y creando un frente urbano activo. La
ubicacin de estas grandes cajas dentro del rea de influencia peatonal de un nodo
de transporte pblico tambin estimula la utilizacin de patrones de transportacin
ms sostenibles por parte de los clientes.
Seleccionar localizaciones en cul-de-sac, donde al menos un sitio del borde no
requiera frente urbano (tales como los adyacentes a una lnea de ferrocarril), lo cual
reduce la cantidad de muros ciegos y de fachadas de servicios expuestas a la vista.
(Fig. 53-57)
ENVOLVER LA GRAN CAJA
54)
Girando el piso de ventas 90 grados e insertando el
edificio en el permetro de la manzana. El acceso
es dado por ambos lados pero se asegura un frente
de calle activo
55)
Envuelva las grandes tiendas con unidades
menores para crear un frente activo
40
Las grandes tiendas y otras grandes cajas, frecuentemente edificios nicos con
frentes muertos expuestos, crean problemas para la creacin de calles activas
y atractivas. Sin embargo, estos tipos de construcciones pueden ser modificados,
hacindolos compatibles con ambientes urbanos de grano ms fino mediante la
mezcla horizontal o vertical con otros usos, lo cual puede implicar:
56)
Cine Ocean Village, Southampton
57)
Exposicin de muebles, Newbury (Arqs. Sutton Griffin
& Morgan)
FT
UU
NRDAA M
UE
RN
BA
TN
OA
S
Envolver el permetro que da a la calle con unidades ms pequeas.

Construir otros usos sobre la caja.
Incorporar una fachada bien diseada para parqueo en la ltima planta.9
Ubicar hacia la calle usos activos, tales como cafs y pequeas tiendas, e incrementar
la transparencia del edificio hacia el exterior.
PAISAJE
58)
Parque De Bercy, Pars: Viviendas sociales de gran
calidad donde los edificios modernos de alta calidad
son complementados por reas de parques y lotes
Paisaje de calidad y sentido del urbanismo pueden, y deben, ir de la mano. El paisaje,

la cuadra y la estructura de recorrido son los tres principales elementos de un proyecto
urbano de cualquier escala. Paisaje es un concepto amplio que incluye los espacios
abiertos, el agua y los corredores por donde se mueve la gente. Son los parques, las
plazas y las calles, el mobiliario urbano, lo duro y lo suave.
En trminos de diseo, existen diferentes grupos de temas. Por ejemplo:
Las caractersticas paisajsticas intrnsecas (para bien o para mal) del sitio y del
entorno en el cual ste se enclava.
El planeamiento de los espacios abiertos, la jerarqua tipolgica, la funcin y
frecuencia de uso de los servicios existentes y deseables.
La creacin de una estructura de paisaje para el sitio como un todo.
El tratamiento detallado de elementos y de partes especficas.
El anlisis del paisaje y de los conocimientos de diseo es vital desde el inicio
de cualquier proyecto. Resulta tambin importante comenzar a valorar las
responsabilidades en la atencin y en el mantenimiento desde las primeras etapas.
Un principio clave de diseo es tratarlo todo como parte de un paisaje: los edificios
definen los bordes espaciales y el paisaje ocupa el espacio, ya sea como parque, calle,
cerca o pavimento. Ello implica disear la estructura del paisaje antes de incorporar la
ingeniera de trnsito, y evitar los espacios residuales. (Fig. 58 y 59)
EL PAISAJISMO Y EL PAISAJE VAN JUNTOS
Green Belt
Caroline Park
Green Wedges
Local Open Spaces
Landscaped Boulevard
Coastal Walk
The Brae
Urban Water Course
Urban / Civic square
Harbour Water
Canal Water
59)
Articulando la estrategia de paisaje
Como se hizo, tal vez con no demasiada fortuna, en el

Mercado de Carlos III, en la Ciudad de La Habana.
Otro principio bsico es valorar lo que existe y trabajar con ello. Siempre se presentan
oportunidades para utilizar el paisaje en el diseo de nuevas ciudades. Un buen rbol
puede ofrecer madurez instantnea a una nueva plaza. Una bella arboleda o un viejo
jardn, el germen de un parque. Las guardarrayas y otras sendas pueden definir una
nueva calle paralela y, si existe un viejo sendero, ste puede usarse como camino hacia
algo nuevo. Las conexiones visuales entre, por ejemplo, una colina, un bello edificio o
un monumento histrico ubicados fuera del sitio pueden crear corredores visuales,
con usos peatonales, de espacios abiertos o de una nueva avenida.
Un esquema de escala suficientemente grande incluir la incorporacin de servicios
en espacios abiertos, para los cuales existen normas de planeamiento en cuanto a
nomenclatura y tipologa, alcance y rea de influencia. El lograr espacios abiertos
utilizables y seguros, y maximizar los beneficios de verlos desde, por ejemplo, los
edificios adyacentes, debe ser ms importante que el cumplimiento de las normas.
El reto del diseo urbano es realizar un esquema tal que presente una estructura de
paisaje cohesionada dentro de la cual se cumplan las normas, al tiempo que se haga
una contribucin positiva al sentido del lugar, tanto en trminos generales como
locales.
41
Al crearse el plan deben producirse ajustes e iteraciones entre este tipo de

consideraciones, la estructura de recorridos y la forma de las manzanas, hasta que
los tres elementos se asienten y se sientan apropiados. En esta etapa, el esquema
requerir la elaboracin de una estrategia de paisaje como uno de los principales
elementos en la urbanizacin.
ESPACIO ABIERTO Y DISEO DE PAISAJE

OFRECER UNA VARIEDAD DE TIPOS DE ESPACIOS ABIERTOS
Es necesario valorar la calidad del espacio abierto en un contexto ms amplio
(particularmente para un sitio o rea grande), y usarlo como la base para decidir
la jerarqua de los elementos de una propuesta. Ello no puede ser un juego de
nmeros destinados a cumplir determinado indicador. Los parques y jardines urbanos
ms apreciados son, con frecuencia, aquellos de escala ntima y que reciben buen
mantenimiento. (Fig. 60) Lo anterior queda demostrado en la experiencia de los
exitosos y memorables parques de manzana, caractersticos de las ciudades cubanas.
Deben existir reas verdes y espacios abiertos suficientes como para dar un paseo,
jugar y ofrecer hbitat para que se desarrollen la flora y la fauna, pero lo ms
importante, sobre todo, es la calidad, ms que la cantidad. El concepto paisaje no
reconoce plantaciones a prueba de depredadores, csped sin podar ni conflictos por
falta de mantenimiento. Es un camino hacia el orgullo ciudadano. (Fig. 60 y 61)
60 a)
Identifique las reas de
importancia ecolgica
que deban preservarse
b)
Aada los anillos verdes
propuestos
c)
Esto brinda el rea de
desarrollo potencial
d)
Tome en cuenta la
topografa y las
corrientes de agua
h)
El resultado es una estructura de paisaje que une
todos esos elementos (Fuente: Plan de Desarrollo
de Cramlington South West, Llewelyn-Davies, 1991)
e)
Considere las
caractersticas
potenciales de agua
42
f)
Identifique setos,
bosques y reas de
recreo
g)
Establezca una
estructura de siembra
FT
UU
NRDAA M
UE
RN
BA
TN
OA
S
ACCESO PBLICO AL ESPACIO ABIERTO

PARQUES A DISTANCIA PEATONAL
61 a)
Plaza centrada en un edificio cvico clave
Es necesario disponer de espacios a distancia peatonal para juegos de nios, deportes

y conservacin de la naturaleza. La localizacin ideal de los parques locales es una
distancia de 250-400 m (de 3 a 5 minutos de marcha) de la mayora de las casas.
El mejor punto de partida para determinarlo es valorar las distancias peatonales y
la ubicacin de facilidades de juegos en los parques en relacin con las casas. Debe
prestarse atencin a los accesos, las restricciones (tales como lneas de ferrocarril o
carreteras congestionadas), y a las fuertes pendientes que pueden constituir barreras
para los ancianos y los discapacitados, particularmente para aquellos que usan sillones
de ruedas.
REDES DE ESPACIOS ABIERTOS

CONECTANDO ESPACIOS
b)
Patio ubicado en el interior de las manzanas
c)
Plaza circular e interseccin de calles
d)
Plazas como extensin de espacios de patios frontales
10
Aunque, en honor a la verdad, fueron concebidas en

dependencia de un eficiente sistema de transporte
pblico, cuya materializacin no ha podido ser llevada
a cabo.
Las redes de espacios abiertos son frecuentemente ms tiles (desde el punto de vista
del atractivo visual, del uso recreativo y como corredores de flora y de fauna) que los
elementos de paisaje aislados, no relacionados entre s. Las redes de espacios abiertos
no slo sirven para organizar grandes conjuntos, sino adems para crear uniones entre
las reas urbanas con otros sitios y con el paisaje como, por ejemplo, aunar parques
lineales, reas de proteccin vial, campos de juego, jardines privados, plantaciones de
amortiguamiento y corredores de drenaje superficial. Asimismo, crear fajas verdes a lo
largo de elementos lineales como arroyos, cinturones verdes o canales, conectndolos
con los parques y senderos de los vecindarios cercanos.
El rea de influencia peatonal de 400 m a partir de puntos focales de los barrios
conforma el principio de partida para el diseo de la red. Esto impide el aislamiento,
y permite establecer redes de espacios abiertos lineales a no ms de 1,2 km (o sea, 15
minutos de marcha) de la mayor parte de la gente.
A propsito de este tema tal vez venga al caso una probablemente controversial
digresin, relacionada con los hbitos, gustos y necesidades de la gente. En los
pases de clima templado o fro, sometidos al mal tiempo y a largos inviernos (que
suelen mantener a sus habitantes encerrados durante largos perodos), la gente
parece sentir una necesidad fisiolgica de ponerse en contacto con la naturaleza
en cuanto aparece un rayo de sol en el cielo. Ello se explica en el marcado gusto
por escapar de las ciudades y desplazarse a reas boscosas o abiertas, diseadas o
no. Tal aficin ha conllevado posiblemente a la inclusin del Gran Parque de Ciudad
suburbano como plato fijo del men del urbanismo de nuestros das, traducido en
normativas con las cuales todos se afanan en cumplir.
Ello ha conllevado, en Cuba, a la creacin de extensas reas de este tipo, buenos
ejemplos de las cuales son en La Habana el Parque Lenin, el Jardn Botnico
Nacional y el Zoolgico Nacional. Estas instalaciones (muy bien diseadas, por
cierto) tienen en comn el estar situadas en la periferia de la ciudad contiguas a
zonas de baja densidad poblacional y ser de difcil accesibilidad10 para la mayora
de los ciudadanos. Esta realidad, sumada a lo poco exitoso de su operacin o al
43
62)
Parque Metropolitano de la Habana
menos, de lo trabajoso que les ha resultado lograr una afluencia considerable de

pblico11 puede hacer dudar acerca de la efectividad social12 de propuestas de este
tipo.
Si a lo anterior se suma el sempiterno calor del trpico, que puede hacer casi tan
asfixiante un da de agosto en un bosque como en la sala de una casa, cabra
preguntarse: es sta una necesidad del cubano, notoriamente adicto a la costa
marina? Si as no fuese, podra cuestionarse la validez de los grandes parques
suburbanos construidos o previstos por los planes de ordenamiento de muchas
ciudades cubanas, y lo ventajoso que podra ser concentrar los esfuerzos en la
creacin de redes de espacios abiertos cercanos al frescor de masas de agua lase
bahas o ros de tal suerte de brindar a la poblacin reas de esparcimiento ms
cercanas, preferibles y de uso ms frecuente.
El Casino Campestre de Camagey constituye un buen embrin en este sentido,
mientras el proyecto del Parque Metropolitano de La Habana, extendido a lo largo
del cauce del ro Almendares, puede ser considerado un excelente ejemplo de este
concepto. (Fig. 62)
A lo aqu expuesto podra reprochrsele el desatender las necesidades
estrictamente medioambientales de las ciudades, y la eventual imposibilidad
de alcanzar las normas de superficie verde requeridas para oxigenar los
asentamientos poblacionales. Sin embargo, nada impide que estas normativas
se cumplan: basta designar las reas actualmente concebidas para parques
suburbanos como suelo no urbanizable o, si se quiere mayor precisin, considerar
para estas zonas el uso forestal como obligatorio. De lo que se trata es de
procurar que las inversiones gruesas se ubiquen all donde resulten beneficiosas y
cmodamente accesibles para la mayor cantidad posible de personas.
HITOS, VISUALES Y PUNTOS FOCALES

Los diseos de las calles, la concentracin de usos comerciales, comunitarios y cvicos,
y el uso de formas singulares de edificaciones y paisajes, facilitan la legibilidad de los
lugares, e ir de un sitio a otro.
Hitos
Facilitar la orientacin
A la gente le resulta ms fcil orientarse y reconocer dnde estn cuando una nueva
urbanizacin protege las relaciones visuales importantes entre los lugares o crea otras,
a la vez que respeta o agrega hitos locales. Para asegurar que un lugar sea legible,
debe evaluarse la relacin entre los elementos existentes y, consultando a la poblacin
local, determinar cmo la propuesta puede contribuir a crear una serie de espacios e
hitos que, unidos, hagan fcil llegar desde A hasta B, y de ah hasta C.
Enfatizar la jerarqua del lugar

Como cualquier habanero recordar, durante mucho
tiempo el gancho para atraer visitantes al Parque Lenin
fue la venta de chocolates y golosinas.
12
Sin contar lo costoso de su ejecucin y mantenimiento.
11
44
Hitos tales como edificios singulares (en especial los de carcter pblicorepresentativo), torres o estatuas ayudan a brindar puntos de referencia y enfatizar
la jerarqua del lugar. Los mejores lugares para dichos hitos se localizan en los
FT
UU
NRDAA M
UE
RN
BA
TN
OA
S
principales centros de actividad, donde pueden constituir foco de convergencia

de calles principales. Cambiar el ngulo de las calles cuyos ejes estn centrados
en edificios considerados hitos contribuye (a diferencia de otras alineaciones, ms
simtricas) a incrementar el sentido de sorpresa.
Mostrando el camino
Los edificios altos pueden ser utilizados para enfatizar ubicaciones estratgicas, al
emerger en reas con un perfil ms uniforme; sin embargo, sus beneficios potenciales
deben ser confrontados con sus posibles impactos negativos. En ltima instancia,
resulta mejor agrupar los edificios altos en localizaciones centrales, en vez de permitir
que su ubicacin sea decidida a partir de argumentaciones arbitrarias. Los mejores
edificios altos prestan atencin a la escala humana en su arranque, y localizan los
elementos composicionales ms visibles en su remate.
Crear un perfil
El perfil creado por los techos de los edificios no slo agrega inters visual sino que,
adems, identifica actividades especficas (iglesias o centros cvicos, por ejemplo) y
concentraciones de uso, tales como cuando un grupo de edificios de oficinas indica
la presencia de un centro de negocios. La topografa accidentada brinda especial
oportunidad para que el perfil enfatice las formas naturales y constituya un lugar
realmente distintivo.
Visuales
Punto y lnea
La red clara de rutas o senderos permite establecer una serie de conexiones fcilmente
utilizables entre lugares, y crea una imagen favorable en la memoria. Las visuales y
vistas alineadas con edificios principales son particularmente tiles para el visitante.
Los recorridos ms memorables son aquellos que presentan una secuencia variada de
visuales corta y larga, terminadas en hitos. Las secciones viales permiten a los usuarios
moverse en confianza cuando su diseo refleja la importancia relativa y el uso de los
recorridos.
Puntos focales
Dando la bienvenida a la gente: las entradas
Los intercambios o nudos de transporte ms importantes sirven de entrada al centro de
un pueblo o de una ciudad. Las principales intersecciones, las rotondas, las estaciones
de tren o de ferrocarril son puntos de llegada. Enfatizar su prominencia significa
esclarecer dnde comienza el centro (distinguido generalmente por un cambio de uso
y de altura de los edificios) y evitar el difuminar los lmites entre el centro y el borde.
Deben crearse ritmos en la estructura urbana, de modo que reas tranquilas cedan
paso a puntos focales ocasionales. Esto puede hacerse subrayando los puntos
focales principales y los accesos con hitos, plazas u otros elementos de paisaje,
o retranqueando las lneas de construccin.
45
MANZANAS
La manzana es el rea de suelo definida por la cuadrcula. Puede variar
considerablemente en forma y tamao, segn sea la configuracin de las calles, la
orientacin y la topografa, as como de acuerdo con la naturaleza de la subdivisin en
parcelas y de los tipos de edificios que en ella se acomoden.
EL PERMETRO DE LAS MANZANAS

Enfrentar la calle
El requerimiento fundamental al estructurar formas construidas en manzanas es
establecer una clara distincin entre los frentes pblicos y los fondos privados. Los
edificios cuyos frentes comunican con calles, plazas y parques presentan su rostro al
mundo exterior, dndole vida. Los frentes pblicos y los fondos privados se diferencian
cuando el acceso principal se hace desde la calle. Donde no se sigue este principio
como en los edificios aislados stos muestran a la calle, a menudo, fachadas
laterales ciegas o poco atractivas, parqueo de vehculos y zonas de servicios traseros.
Respetar la privacidad de las personas

La distancia entre los fondos de las propiedades debe ser considerada a los efectos
de la privacidad. Ello tiene un fuerte impacto en el uso de suelo y, por tanto, en la
densidad. Muchos planes locales ingleses estipulan un mnimo de 21 m. Pueden
utilizarse distancias menores en algunos contextos, como cuando existe un callejn de
servicios entre edificios. Las ordenanzas de construccin, relativas a los derechos de
luces y vistas, tambin resultan efectivas en este sentido.
Rodear el permetro
Rodear los bordes de manzanas con edificios perimetrales es la mejor manera de
acomodar una diversidad de usos y tipos constructivos con densidades medias y
altas, y asegurar simultneamente que los edificios se relacionen favorablemente
con el dominio pblico. Una manzana con 10 m de profundidad de viviendas y
20 m para usos comerciales brinda una herramienta estructuradora a escala de
planeamiento. Este indicador puede ser refinado, a fin de reflejar con mayor precisin
los requerimientos bioclimticos y los tipos constructivos a implantar.
Estimular la continuidad de la alineacin

Las lneas de construccin continuas a lo largo del borde de una manzana resultan
ms exitosas y producen el ms urbano de los efectos, al proveer de buen cierre visual
a la calle o a una plaza y generar un frente activo, que anima el dominio pblico
con numerosas puertas y ventanas. En los centros, una relacin directa entre el frente
y el pavimento estimula tanto la viabilidad comercial como la vitalidad de la calle.
Los frentes continuos deben ser ms utilizados, en las reas centrales, refirindolos
a una alineacin comn. Cuando se requiere una estructuracin ms compacta
de edificios no medianeros, la mejor manera de absorberlos en el permetro de la
manzana es ubicndolos cerca de la calle, mediante el relleno de los intersticios con
muros, cercas y otros elementos paisajsticos. Las proyecciones y retranqueos a partir
46
FT
UU
NRDAA M
UE
RN
BA
TN
OA
S
de la alineacin pueden ser usados para aadir nfasis; sin embargo, la funcin de los
espacios resultantes debe quedar claramente definida. Cuando esto no sucede, puede
crearse un desorden espacial.
TAMAO DE LAS MANZANAS

Lo pequeo es bello
Al considerar el tamao ptimo de las manzanas debe llegarse a un compromiso entre:
La facilidad de acceso.
La habilidad de aceptar una variedad de usos y de tipos constructivos.
La habilidad para cambiar y adaptarse al paso del tiempo.
Las manzanas de 80-90 m de lado posibilitan alcanzar este compromiso en una
variedad de diferentes localizaciones y circunstancias urbanas, y se pueden reducir a
60 m en centros de pueblos y ciudades.
FORMA DE LAS MANZANAS

Configurar para cambiar
Las manzanas cuadradas son generalmente consideradas la base ms flexible para
acomodar un amplio diapasn de edificios comerciales y residenciales, y ofrece ms
opciones para trabajar en ellas internamente.
Las manzanas rectangulares de, por ejemplo, 110 m de profundidad, acomodan con
ms facilidad edificios mayores, tales como fbricas y almacenes, sin necesidad de
mostrar sus muros laterales o traseros. Por lo tanto, pueden ser ms apropiadas en
ciertas circunstancias, tales como en las zonas de transicin con los centros de pueblos
y ciudades.
Las manzanas rectangulares de, por ejemplo, 100 x 200 m, orientadas con su
lado ms corto hacia la calle principal, pueden ser beneficiosas, al incrementar
la conectividad con los alrededores y ofrecer ms intersecciones y cruces que
ralenticen el trfico, hacindolo ms fcil de enfrentar por peatones y ciclistas. Los
edificios residenciales deben ubicarse a lo largo de los lados ms largos y tranquilos
de la manzana, y los ms cortos reservarlos para usos mixtos, tales como edificios
residenciales con servicios en planta baja.
Las manzanas irregulares pueden surgir para dar respuesta a la topografa y a la
creacin de puntos focales tales como parques y plazas, en los cuales los frentes de las
edificaciones no tienen forzosamente que ser paralelos entre s.
LA ORIENTACIN DE LAS MANZANAS
13
14
E instauradas para el resto del pas en 1894.

En Mara Victoria Zardoya: La Ley y el Orden, captulo
de Regulaciones Urbansticas de El Vedado, en proceso
de edicin por la Editorial Unin al momento de
redactarse el presente texto.
En un medio tropical como el cubano, la retcula urbana debe ser orientada de

modo tal que se aproveche al mximo el rgimen de brisas prevaleciente. La
prctica tradicional, consolidada por las Ordenanzas de Construccin implantadas
para la Ciudad de La Habana en fecha tan temprana como 1861,13 indicaban que,
en los nuevos repartos, de permitirlo las condiciones del terreno, las calles deban
trazarse rectas, entre dos lneas paralelas, y en direccin de noreste a suroeste y
de noroeste a sureste.14 Como las condiciones climticas de Cuba no han cambiado
47
significativamente desde entonces, esta muestra de la sabidura de los antecesores

sigue siendo perfectamente vlida; el desorla, como puede observarse en las
ciudades sureas norteamericanas orientadas con un rgido esquema nortesur,
esteoeste puede hacer sofocante el medio urbano.
EL INTERIOR DE LAS MANZANAS

Disear para la flexibilidad interna
La estructuracin por manzanas permite una variedad de tratamientos que pueden
darse a su interior, los cuales incluyen:
Parqueos o patios de servicios.
Jardines privados o comunitarios, con reas de juegos infantiles.
Viviendas, oficinas, talleres o usos mixtos vivienda/trabajo.
Un parque o plaza que ocupe la manzana, parcialmente, o en su totalidad.
Las manzanas bien configuradas posibilitan un amplio rango de usos internos,
factibles de cambiar en el tiempo. stos deben ser definidos y vistos desde los
edificios, y ser de acceso restringido, a fin de promover la seguridad.
LOTES
Los lotes son pequeas reas de suelo que constituyen la base de mucho de lo que es
hoy nuestro patrimonio construido, y proporcionan variedad y fina granulometra a los
asentamientos.
TAMAO DE LOS LOTES

Hacer lotes pequeos y estrechos
Subdividir los terrenos para la urbanizacin, en lotes tan pequeos y estrechos como
sea posible, estimula la diversidad de formas, usos y propiedad, y permite que emerja
una rica variedad de edificios. Adems:
Genera un frente ms activo.
Estimula la escala humana.
Posibilita mayores densidades de construccin (los lotes grandes generan, con
frecuencia, edificios independientes, rodeados de parqueos).
Ofrece una base flexible para unir varios lotes, si fuera necesario, y permite el
crecimiento futuro.
Minimiza los costosos y superfluos espacios residuales.
Los lotes pequeos, estrechos y de forma regular usan el suelo de la manera ms
eficiente.
Una lotificacin uniforme produce una sensacin de coherencia y unidad
espaciales. Cuando debe insertarse una nueva edificacin mayor en un tejido
uniformemente lotificado, es recomendable concebir un diseo fragmentado, que
rememore el ritmo de los edificios contiguos.
48
FT
UU
NRDAA M
UE
RN
BA
TN
OA
S
Envolver los lotes mayores

Con frecuencia se requiere de lotes mayores para edificios comerciales, industriales
o cvicos. Los lotes de 15-20 m de ancho y 30-40 m de fondo ofrecen unidad de
agregacin de suelo flexible, conveniente para las reas centrales. Envolverlos con lotes
ms pequeos asegura que las elevaciones traseras y las reas de servicio no queden
expuestas a la calle.
49
Bibliografa
Barton, H.; Davis, G. and Guise, R. (1995): Sustainable Settlements: A Guide for Planners, Designers and
Developers, University of the West of England and the Local Government Management.
Board Baulch, J. (1933): Toward Good Mixed-Use Districts, MA Thesis (unpublished), JCUD,
Oxford Brookes University.
Coupland, A. (Ed.) (1997): Reclaiming the City, E & FN Spon.
DETR (1997) The Use of Density in Land Use Planning, Llewelyn-Davies.
Dept. of Tourism, Small Business and Industry (1996): Mixed Use Developments: New Designs for New
Livelihoods, Queensland Government.
DTI and DETR (1998): Planning for Passive SOLAR Design.
DTI (1999): Photovoltaics in Buildings: A design guide.
Derek Lovejoy Partnership (1997): Spons Landscape Handbook.
Elkin, T. (et al.) (1991): Reviving the City, London, Friends of the Earth.
Gehl, J. (1987): Life Between Buildings, New York, Van Nostrand Reinhold Company.
Lang, J. (1994): Urban Design: The American Experience, New York, Van Nostrand Reinhold
Company.
Llewelyn-Davies (et al.) for LPAC (1997): Sustainable Residential Quality: Exploring the Housing
Potential of Large Sites.
Linch, K. (1981): A Theory of Good City Form, MIT Press.
Moughtin, C. (1996): Urban Design: Green Dimensions.
Rowley for RICS (1996): Mixed Use Development: Concept and Reality.
Thomas, R. (1996): Environmental Design, Spons.
Whyte, W. (1980): The SOCIAL Life of Small Urban Spaces, The Conservation Foundation,
Washington D.C.
50
ESTA BLECIE N DO
L AS CON E X ION ES
Lo que se entiende por conexiones
Seguir el trillo (tracking)
Caminar
Intersecciones
El entorno peatonal
Ralentizacin del trfico y cruces

peatonales
La bicicleta
Parqueos y reas de servicio
Senderos para ciclos
Normas de parqueo
Seguridad para los ciclos
Ubicando los parqueos
Transporte pblico
Estacionamientos
mnibus
Stanos y edificios de parqueo
Las calles y el trfico
reas de servicios
Tipos de calles
Infraestructura tcnica
Las calles como lugares sociales
Trazado de infraestructuras
4
LO QUE SE ENTIENDE POR CONEXIONES
Las ciudades se deben a la interaccin. Dependen de los sistemas de recorrido:
carreteras, calles, senderos y rutas de transporte pblico; as como tambin de las
infraestructuras tcnicas (gas, agua, electricidad, etc.) que posibilitan la vida urbana.
Son stas las conexiones que permiten que las ciudades funcionen y se vinculen con el
mundo exterior.
Ninguno de dichos sistemas existe aisladamente. Adems de facilitar el movimiento
de los ciudadanos y el servicio a las edificaciones, son un elemento crucial del carcter
urbano. Ayudan a determinar, tanto como la arquitectura y el paisaje, la calidad de
vida de cada sitio. Por lo tanto, cualesquiera sean sus funciones, debe pensarse en las
conexiones como parte integral del tejido urbano.
El porqu de la importancia de las conexiones

El xito de una ciudad o de un nuevo desarrollo depende de cmo funcionen sus
conexiones. La medida del xito viene dada no slo por el desempeo funcional
de stas, sino por la manera en que contribuyen a la calidad y al carcter del rea
urbana.
Vnculos
Los nuevos desarrollos deben estar claramente vinculados a los recorridos. Mientras
ms vnculos directos existan, ms exitosa ser la integracin de lo nuevo a lo viejo.
Eleccin de recorridos
Las conexiones deben favorecer la peatonalidad, el uso de ciclos y el transporte
pblico, es decir proporcionar a la gente el mximo de opciones para realizar sus
viajes.
Sentido del lugar

Establecer conexiones es esencial al crear un sentido del lugar. Ello significa que las
carreteras, las calles y los corredores tcnicos deben disearse en correspondencia con
el contexto local no slo presente, sino tambin futuro.
Rutas seguras para todos

Maximizar la eleccin en los recorridos de las personas implica crear rutas seguras
para todos. Las rutas segregadas entre peatones y ciclistas no son siempre la mejor
solucin.
52
E S T A B L E C I E N D O L AFSUCNODNAEMXEI N
OT
NO
ES
El problema del parqueo

El parqueo necesita tanta dedicacin como las conexiones. Una mala estrategia de
parqueo puede dar al traste con cualquier esquema urbanstico.
Mejor gestin de trfico

En el diseo de los espacios y de los edificios debe considerarse el control del flujo y
de la densidad del trfico. Las sealizaciones y otros aditamentos slo deben constituir
medidas adicionales. El asunto es disear urbanizaciones con posibilidades de eleccin
de movimiento accesible, que satisfagan las demandas de todos.
El diseo influye en cmo las personas eligen desplazarse. Durante los ltimos 50
aos o ms, el planeamiento ha sido dictado fundamentalmente segn la geometra
del diseo vial, la cual ha tenido como efecto la estimulacin del uso de automviles,
incluso en viajes que podran realizarse mucho mejor a pie o en bicicleta.
Revertir esta tendencia significa disear teniendo en cuenta todas las formas posibles
de movimiento, y no considerando slo la geometra de la vialidad. Siempre que sea
posible, lo importante es que el recorrido a pie, en bicicleta o en transporte pblico,
resulte tan fcil y conveniente como en automvil. Esto no significa excluir el
automvil; lo que se necesita es un equilibrio apropiado entre ste y otros usos, a fin
de crear lugares atractivos, animados, seguros e interesantes.
CAMINAR
Las necesidades del peatn deben adquirir preponderancia en el diseo de las
urbanizaciones.
Este requerimiento reviste particular significado en Cuba, donde la gente
independientemente de las dificultades coyunturales con el transporte pblico
est acostumbrada a caminar.
EL ENTORNO PEATONAL
CALLES PEATONALES Y AMISTOSAS HACIA EL CICLISTA
Conexiones
63)
Un amplio y bien iluminado paso inferior en Grant
Park, EE.UU.
Conectan las calles peatonales con los sitios a los cuales la gente quiere ir?
Conveniencia
Las rutas, son directas?, los cruces, fciles de utilizar? Deben los peatones esperar
ms de diez segundos para cruzar las calles?
Amenidad
Las calles son atractivas, bien iluminadas y seguras? Existe variedad en ellas?
Comodidad
Cul es la calidad y el ancho de la acera? Qu obstrucciones presenta?
Notabilidad
Cun fcil es encontrar y seguir un trayecto? Existen tratamientos de superficie y de
sealizaciones para guiar a los peatones?
53
Si la calle se disea para bajas velocidades, puede sin peligro dar cabida a peatones,
ciclistas y automviles. En general, las calles convencionales ofrecen las rutas ms
adecuadas y directas para los recorridos de los ciclistas y peatones. (Fig. 63-65)
64)
Dimensiones mnimas para rutas compartidas entre
ciclos y peatones, segregadas por un cambio de nivel
a) Instalacin segregada por un contn, abierta

en ambos lados
b) Instalacin segregada por un contn, delimitada

por una senda de bicicletas a un lado
Caminar es bueno
Un dominio pblico seguro, atractivo y bien cuidado estimula a la gente a caminar.
(Fig. 66)
La gente prefiere caminar por calles donde puedan ser vistos por conductores,
residentes y otros peatones.
Si se incluyen senderos peatonales segregados, stos deben estar bien conectados y
contar con adecuada visibilidad desde las casas y desde otras edificaciones.
Todas las medidas en la reduccin del trfico ayudan al peatn a sentirse ms
seguro.
El uso de contenes y de radios de giro reducido facilita el cruce de peatones en las
intersecciones.
Las superficies compartidas bien diseadas evitan conflictos entre recorridos, a la
vez que estimulan la presencia de otras actividades.
Los senderos peatonales deben conducir a donde la gente quiere ir, en vez de seguir
una geometra establecida a priori.
Los senderos peatonales deben ser positivos, directos y libres de barreras.
El parqueo lateral brinda una particular sensacin de seguridad al peatn.
c) Instalacin segregada por un contn, limitada

por una senda peatonal a un lado
d) Instalacin segregada por un contn, limitada

a ambos lados
e) Instalacin segregada por un contn.

A un lado una senda peatonal con lmite entre
la senda de bicicletas y la senda vehicular adyacente
54
65)
Ciclistas, peatones y autos pueden aprender a vivir juntos.
Freiburg, Alemania
66)
Un parque lineal de excelente calidad
corre a lo largo de la cubierta
del viaducto
OT
NO
ES
LA BICICLETA
El entorno del ciclista
Disear de modo conveniente
Los ciclistas necesitan rutas claras y directas que los conduzcan a tiendas, colegios o
estaciones, sin necesidad de dar frenazos en intersecciones complejas, o detenerse ante
obstculos:
En calles de baja velocidad (menos de 30 km/hora), los ciclistas pueden mezclarse
con los vehculos automotores.
En calles congestionadas, donde puede haber velocidades de trnsito ms altas (3050 km/hora), deben existir senderos claramente definidos para ciclos.
Las ciclovas constituyen importantes incentivos para los ciclistas, y deben ser
introducidas donde el espacio lo permita.
SENDEROS PARA CICLOS

Calles seguras para los ciclistas
67)
En un da ocupado, debern proveerse
instalaciones separadas para ciclos. Aqu, una
escalera mecnica y un elevador de sillas de
ruedas da acceso a los tranvas subterrneos
Colonia, Alemania (arriba y abajo)
Las calles de trfico tranquilo son ideales para los ciclistas, especialmente all donde los
atributos para reducir la velocidad forman parte del diseo general, desde el principio,
o sea no fueron adiciones posteriores. (Fig. 67)
En calles congestionadas, o donde sea difcil reducir la velocidad del trnsito,
deben incorporarse al diseo sendas separadas para ciclos, tratando con cuidado
las intersecciones. Estas rutas sern claras y coherentes: los tramos discontinuos de
senderos para ciclos no son efectivos; en este caso, la presencia de stos representa
mayor peligrosidad que la ausencia.
En pavimentos anchos, los peatones y ciclistas pueden compartir el mismo espacio,
pero es conveniente incluir un contn o una sealizacin clara para separar a los
ciclistas de los peatones que pueden ser notoriamente imprudentes e insensatos.
Este arreglo presenta tambin ventajas para los ciegos y dbiles visuales.
SEGURIDAD PARA LOS CICLOS

Disear el parqueo desde el principio
Existen numerosos diseos para el parqueo de ciclos. (Fig. 68) Como requisito
indispensable, el diseo de parqueo de ciclos debe considerar a los otros usuarios de la
calle, parte integral del esquema vial general. Los porta-ciclos, aadidos a posteriori,
son generalmente poco convenientes y poco utilizados.
TRANSPORTE PBLICO
Cuando el viaje es muy largo para hacerlo a pie o en bicicleta, el mnibus constituye en
un rea urbana mejor alternativa que el automvil. La estructura de recorrido para un
nuevo desarrollo debe asegurar una ruta de mnibus directa o, en su defecto, el fcil
acceso a una ruta existente.
68)
El convertir espacios de parqueo de autos en
soportes para ciclos estimula su uso. Dortmund,
Alemania
55
MNIBUS
Hacer conveniente utilizar el mnibus
69)
Parada de 23 y 12, El Vedado, Ciudad de La Habana
70)
a) Callejuelas
b) Calle residencial
An cuando haya potencialmente suficiente poblacin en un rea para hacer viable el

servicio de mnibus, esta posibilidad debe hacerse atractiva. Lo ms importante es:
Disponer de rutas claras y directas a las paradas, incluyendo cruces bien colocados
en las vas principales.
Localizar las paradas de mnibus junto a focos de actividad, cerca de las tiendas
o en una encrucijada. Una parada ideal debe estar cerca del centro de un lugar, y
puede llegar a convertirse en una suerte de emblema citadino, como en La Habana las
paradas de Coppelia, o 23 y 12, en El Vedado. (Fig. 69)
LAS CALLES Y EL TRFICO

Adems de dar acceso a los edificios y a sus servicios, las calles son nuestros espacios
pblicos ms importantes; ellas desempean funciones no slo para la circulacin del
trnsito, sino para caminar, andar en bicicleta, jugar y conocer gente. Los espacios
definidos por los edificios enmarcan la calle.
Las calles son espacios multifuncionales, y siempre existe riesgo de conflicto entre
usos. El quid de la cuestin est en disearla para todo tipo de usos y de usuarios.
TIPOS DE CALLES
Definir los tipos de calles segn su capacidad y su carcter
Los tipos de calles que forman parte de un esquema son la clave de su carcter. El
enfoque ingenieril convencional para clasificar vas se basa solamente en la capacidad
vehicular que considera a las calles como conducto de trfico e ignora su papel
multifuncional. Se requiere, por tanto, de una nueva taxonoma que enriquezca el
enfoque tradicional y describa los posibles roles de las calles en la constitucin de
lugares exitosos, considerndolas en trminos de:
Capacidad: Acerca de cmo pueden relacionarse sin peligro con todos los tipos de
movimiento.
Carcter: Acerca de cul es el papel de la calle en el dominio urbano y los tipos de
edificaciones y paisajes que la rodean. (Fig. 70 y 71)
c) Calle alta
d) Plaza
71)
a) Haga que el
recorrido sea a travs
e) Bulevar
56
b) Pero el trnsito
limitar a la comunidad
c) La prioridad para
peatones y ciclistas
asegura que el centro
est todo enlazado
d) Los altos niveles de

trnsito pueden requerir
la creacin de rutas
alternativas adicionales
OT
NO
ES
LAS CALLES COMO LUGARES SOCIALES

Calles para todos
72)
Calle peatonal agradable, Manchester
En cualquier desarrollo, el diseador debera preguntarse: qu pasar en esta

calle?. La va debe ser diseada para adaptarse a las actividades que queremos que
se desarrollen en ella. Por ejemplo, si est bordeada por tiendas, permitir que la gente
entre, cruce la calle y se detenga a conversar frente a las vidrieras. (Fig. 72)
La integracin del trfico y de otras actividades resulta mejor si se parte ms de la red
de espacios que de la jerarqua vial. La disposicin de los espacios tendr en cuenta la
estructura de todos los recorridos en el rea, incluyendo el anlisis de los vehiculares.
Inevitablemente existirn arterias principales para el movimiento vehicular, tanto en un
nuevo desarrollo como en uno cercano a ste, pero aun as deben ser diseadas para:
Minimizar sus efectos negativos en el rea que atraviesan.
Permitir un uso conveniente, seguro y placentero de peatones y ciclistas.
Lugares, no carreteras
73)
a) Disponga los edificios para
formar un entorno con la calle
b) Disee aceras para reforzarlo
Seguir rgidamente la geometra de los esquemas y las normas viales produce

urbanizaciones uniformes e inspidas. Al disear las calles debe darse prioridad al
anlisis del contexto local, y sobre esa base disear una serie apropiada de espacios
tales como calles, plazas y patios. El principio de seguir el trillo (tracking), y el diseo
cuidadoso que aqu se describe, permite lograr un nivel de movimiento adecuado
en esos espacios. En reas existentes, el producir zonas de baja velocidad de trfico
(menos de 30 km/hora) refuerza el sentido del lugar.
SEGUIR EL TRILLO (TRACKING)

Priorizar el espacio urbano
El principio de seguir el trillo permite a la calle fluir en medio del espacio creado por
la disposicin de edificios, sin dominarlo. En vez de priorizar los requerimientos de la
ingeniera vial, su punto de partida es la disposicin de los edificios y la manera en
que ellos forman un recinto. Las aceras se ubican frente a los edificios para reforzar
esa disposicin. El ancho de la calle se ajusta siguiendo el recorrido de los vehculos,
usando secciones mnimas. El contn de la acera no tiene forzosamente que seguir la
huella del paso del vehculo, pero s tener en cuenta el estacionamiento.
Una calle diseada segn este principio conduce a un trfico tranquilo, sin necesidad
de medidas de seguridad adicionales. La disposicin de los frentes de los edificios,
los radios de giro apretados en las esquinas y las visuales creadas inducen a los
automovilistas a conducir lentamente. (Fig. 73)
INTERSECCIONES
Radios apretados
c) Parcele las sendas de
movimiento de vehculos para
comprobar si el ancho de la va
es suficiente
Al igual que la calle, los edificios y las aceras deben definir el espacio en las
intersecciones, en vez del rgido requerimiento derivado del movimiento de los
vehculos. Una va amplia, provista de esquinas con radios de giro apretados, produce
una mejor y ms segura interseccin que una esquina con un amplio radio de giro,
concebida para que el conductor pueda girar a la mayor velocidad posible.
57
La disposicin de una interseccin depender siempre del contexto local, as como

de la cantidad de trfico vehicular y peatonal previsto. Las esquinas con radio de giro
apretado y visibilidad restringida tienen un efecto aplacador sobre el trnsito.
RALENTIZACIN DEL TRFICO Y CRUCES PEATONALES

Cunto trfico puede soportar una calle?
74)
a) La terraza tradicional acomoda
confortablemente el parqueo en las calles
Debe prestarse atencin a los lmites al mezclar actividades. Mientras mayor sea el
volumen de trfico, ms difcil ser mezclar actividades.
Las calles con un volumen de hasta 500 vehculos por hora (en doble sentido)
permiten que los peatones las atraviesen fcilmente.
Las calles de entre 500 y 1000 vehculos por hora (en doble sentido) requieren, para
que los peatones crucen, de elementos especficos a incorporar en el diseo vial.
Con flujos de hasta 1000 vehculos por hora, los peatones debern esperar para
cruzar la calle.
Cruces amplios en calles principales
b) Las polticas de planeamiento y las normas

pueden crear un paisaje vial dominado por el auto
Una dificultad frecuente se presenta cuando las vas de trfico principal se cruzan
con vas peatonales importantes. La respuesta a esto reside, fundamentalmente, en
crear cruces amplios y bien diseados, donde se usen el pavimento, las luces y otros
instrumentos para definir el rea de cruce. Las barreras y los separadores centrales
imposibles de cruzar deben ser extirpados de las ciudades, y convertir las vas
principales en avenidas urbanas, a lo largo y a travs de las cuales la gente pueda
cruzar con seguridad y conveniencia.
Reducir la velocidad del trfico
c) Los enfoques basados en normas crean espacios

basados en normas
Para que las calles funcionen como lugares sociales, la velocidad del trfico debe
ser reducida. La mejor manera de hacerlo consiste en disear calles que estimulen
el cuidado en la conduccin de automviles. Una adecuada disposicin de edificios,
espacios y actividades puede contribuir de modo natural, en este sentido, con la
ventaja adicional de que el resultado visual es menos molesto y mucho ms agradable
para peatones y ciclistas.
Existen muchos casos donde la urbanizacin hereda un esquema vial, cuyo trfico no
puede reducirse si no se aplican medidas a posteriori. En ellos debe tenerse en cuenta
que:
Las medidas deben disearse teniendo presente a los peatones, a los ciclistas, al
transporte pblico y a los vehculos de servicio y de emergencia.
Las medidas para disminuir la velocidad del trnsito deben adaptarse al contexto
local, y evitar soluciones tpicas. Esto es tambin tarea del diseador urbano y del
arquitecto de paisaje, no slo del ingeniero vial.
PARQUEOS Y REAS DE SERVICIO

d) Los patios tradicionales brindan espacios
atractivos dentro de los cuales se acomoda el auto
58
Los vehculos permanecen estticos la mayor parte del tiempo; de modo que en la
calidad de una urbanizacin es muy necesario solucionar dnde y cmo se aparcan.
Una vez decidido el nivel de parqueo necesario, el asunto principal est en cmo
OT
NO
ES
incorporarlo a la urbanizacin sin permitirle al rea de estacionamiento dominar todo

lo que le rodea. Es igualmente sustancial el parqueo de bicicletas, frecuentemente
desestimado. (Fig. 74-76)
NORMAS DE PARQUEO
El tema del parqueo y por consiguiente, de su volumen podra parecer un tema
fuera de los intereses del lector cubano de hoy. Evidentemente, los problemas que
confrontan los pases desarrollados con la participacin del automvil particular
en la vida cotidiana de las ciudades no son compartidos en igual medida por los
habitantes de naciones de menor desarrollo y niveles de motorizacin mucho ms
bajos. Sin embargo, la vida puede sorprender a la previsin; y es mejor prepararse
para ms que para menos. Adems, ya hoy existen zonas de las ciudades cubanas
donde el estacionamiento constituye un problema, y hasta en reas donde
supuestamente no deberan presentarse mayores contratiempos relacionados con
este asunto aparecen evidencias de ello. Tal es el caso de los parqueos improvisados
y adosados a bloques residenciales en reas de nuevo desarrollo, o en estos mismos
repartos la privatizacin de estacionamientos originalmente concebidos como
pblicos, y hechos con los ms precarios materiales. (Fig. 77)
Mantener bajos los niveles de parqueo

En el planeamiento deben tratar de mantenerse los niveles de parqueo (especialmente
los que se realizan fuera de la calle) dentro de una proporcin no mayor del ciento
por ciento, o sea, una plaza por vivienda, ubicando el parqueo de visitantes en la calle.
Las viviendas especiales, o las cercanas a nodos de transporte pblico, en ocasiones
pueden ser provistas de menor proporcin de parqueo. En reas residenciales, puede
concebirse el estacionamiento sobre la base de parqueos comunales, no asignados
especficamente a los propietarios.
75)
Las reas de parqueo estn bien vigiladas
76)
La falta de parqueo en patios delanteros
asegura que los umbrales de los edificios no
estn dominados por los autos
77)
Parqueos privatizados
59
UBICANDO LOS PARQUEOS

Poner el parqueo detrs, debajo, sobre, o al lado del edificio
El modo en el cual se disponen los estacionamientos ejerce un efecto fundamental
en la calidad de un lugar. A los vehculos no debe permitrseles dominar el espacio
ni dominar a peatones y a ciclistas. Los mejores sitios para localizar parqueos fuera
de las calles son los patios traseros seguros, donde los automviles puedan ser bien
controlados. (Fig. 78-82)
Mantener los autos a la vista

En las reas residenciales debe producirse un cuidadoso equilibrio entre las
expectativas de los propietarios de automviles en particular en lo referente al
deseo de estacionar tan cerca de sus casas como les sea posible, y la necesidad
de mantener el carcter general del lugar. Donde los autos se estacionan en
patios o plazas, el diseo debe asegurar que stos sean visibles desde los edificios
contiguos. Para evitar que los autos estacionados dominen el espacio, no debe haber
generalmente ms de 10-15 plazas en un patio.
78)
Parqueo sensible en la calle en Chingford Hall,
Waltham Forest
79)
El parqueo en la calle sensiblemente ubicado
puede ayudar a atenuar el trnsito
81)
La atenuacin del trnsito se disea desde
el principio
60
80)
Un car port bien diseado, en Devon
82)
Los patios interiores para parqueos se disean
como espacios atractivos visibles desde los
edificios adyacentes
OT
NO
ES
ESTACIONAMIENTOS
Fraccionar el estacionamiento comercial
En los centros comerciales, el mejor modo de aliviar el efecto de las grandes reas de
parqueo consiste en asegurar que stas constituyan parte integral del tratamiento del
paisaje. Ello asegura que el recorrido peatonal no est determinado y restringido por
los requerimientos de movimiento de los vehculos. Su trazado debe ser obvio y lgico,
y no generar espacios residuales. Siempre que sea posible, debe procurarse evitar el
parqueo frente a estos centros lo cual siempre resulta desagradable, y rompe con la
alineacin de la calle, y se procurar ubicarlos en posicin trasera o, al menos, lateral.
Hacer parques de los estacionamientos
83)
El paisaje de los parqueos de autos deber
ocultar a los vehculos y establecer accesos
peatonales directos que conecten con los edificios
alrededor
Los tratamientos superficiales compartidos pueden ser efectivos, siempre que los
recorridos peatonales queden claramente definidos. Debe dejarse espacio adecuado
para plantar rboles en todas las reas de parqueo; esta variante puede ser uno de los
instrumentos exitosos en la integracin del estacionamiento al paisaje urbano y, de
este modo, camuflar el espectculo que brindan los autos almacenados y contribuir a
mejorar la calidad del medio ambiente. (Fig. 83 y 84)
El parqueo puede dar vida a la calle

Una cierta cantidad de estacionamientos puede colaborar con la tranquilidad de una
calle, pero sta debe ser diseada para acomodarlo. El parqueo puede estar incorporado
a una faja de rodamiento amplia que proporcione tambin espacio para los rboles, y
brinde a los peatones mayor libertad de movimiento y seguridad.
84)
El parqueo de Waitrose en Witney, Oxon, ha sido bien diseado alrededor de los
rboles crecidos
61
STANOS Y EDIFICIOS DE PARQUEO

Suavizar y ocultar
85)
a) Una estructura protegida
de parqueo de varios niveles
b) Espacio de parqueo soterrado
c) Espacio de parqueo en stano
86)
Los parqueos de autos de varios pisos
pueden ser disimulados envolvindolos como
viviendas sencillas alrededor del su permetro
15
Y la experiencia ha demostrado que intercolumnios de

5,20 m permiten ubicar dos automviles en un garaje
soterrado.
62
La ventaja del estacionamiento soterrado es que permite conservar el frente de los

edificios hacia la calle. En tales casos es posible dar servicio desde el stano a los
comercios y negocios de la planta baja. Los espacios de parqueo requieren una rgida
geometra (un espacio de 16 m de ancho acomoda dos filas de vallas de parqueo)15
pero esta geometra no debe necesariamente dictar el diseo del edificio que se
levantar encima. (Fig. 85 y 86)
Los edificios de parqueo deben ser considerados como alternativa slo cuando pueden
incorporar a su diseo actividades tales como tiendas u oficinas, para contribuir al
paisaje de la calle. Cuando se disean con sensibilidad, los edificios de parqueo se
integran al tejido urbano circundante, envueltos por edificios de otro uso.
Otro modo eficaz aunque costoso de proveer edificios para parqueo, visualmente
menos agresivos, es construirlos en varios pisos soterrados; de tal suerte que, a
nivel de la calle, se observa slo una caseta de entrada a rampas, o las soluciones
que comienzan a aparecer en Japn, con elevadores que distribuyen automtica y
subterrneamente los vehculos.
El tema del semistano para parqueo recurso muy utilizado cuando existen
problemas con el subsuelo, el nivel del manto fretico, o para abaratar las
construcciones puede resultar controversial, ya que separa, a veces de manera
inconveniente, la planta baja de la acera. (Fig. 87)
pero hgalo
de manera sutil
87)
El parqueo semisoterrado separa al edificio de la acera, creando una
barrera visual y fsica que puede resultar contraproducente para el
desempeo de servicios ubicados en las plantas bajas
OT
NO
ES
REAS DE SERVICIOS
Prestando servicios desde la calle
88)
En los diseos debern evitarse las molestias
causadas por camiones (aqu los impresionantes
apartamentos Brook Green sobre una tienda en
Hammersmith, Londres)
La forma ideal de entregar mercancas a un edificio es, directamente desde la calle, de

la manera tradicional. Cuando se requiere de un patio de carga/almacenaje, ste debe
ser localizado hacia el fondo y enmarcado por otros edificios, a fin de evitar la vista de
los invariablemente horribles patios, andenes y bordes de construccin. En situaciones
muy urbanas, debe haber (y estimularse) el servicio desde los stanos. Los regmenes de
horarios de servicios desplazados16 pueden ser muy tiles, especialmente donde no hay
modo de lograr otra solucin satisfactoria de diseo. (Fig. 88)
INFRAESTRUCTURA TCNICA
La infraestructura tcnica constituye parte esencial de cualquier urbanizacin, pero

puede convertirse en fuente de irritacin y de desorden para la poblacin, sobre todo
cuando deben ser reparados los servicios.
TRAZADO DE INFRAESTRUCTURAS
Hacer que las infraestructuras estn en funcin del diseo
La prctica comn de ubicar corredores de infraestructura bajo el pavimento de la calle

puede generar un efecto negativo en el diseo de nuevas urbanizaciones. El trazado
de las infraestructuras debe disearse en dependencia del tipo de lugar que se crear.
Existen dos variantes en la prctica comn de corredores de infraestructura:
Situar los servicios de la calle principal, por ejemplo, en una calle trasera, o a travs
de patios traseros. Esto puede ser ms directo y econmico, y mucho ms fcil para
los residentes del rea, cuando resulta necesario hacer reparaciones que implican
excavacin.
Acomodar los servicios al paisaje (por ejemplo, agrupndolos), de modo que se evite
adems afectar elementos, como rboles.
El servicio infraestructural a casas y edificios no siempre tiene que ser provisto desde
el frente de la calle: su acceso puede acordarse con los suministradores desde la parte
trasera de las reas comunes.
Localizar infraestructuras bajo tierra, en fajas compartidas
89)
Sin necesidad de comentarios:
un registro telefnico en medio del parterre, que
interrumpe adems la visibilidad de los conductores
Como fue utilizado durante mucho tiempo en
La Habana Vieja, y ahora parece paradjicamente
imposible de implantar.
17
Las cuales como una maldicin siempre parecen
demandar las ms inconvenientes localizaciones.
16
Los servicios siguen convencionalmente el trazado de calles y de aceras, y el arreglo

estndar de un corredor de 2 m de ancho bajo el pavimento tiene gran influencia en
ocasiones perjudicial en el diseo de nuevas urbanizaciones. Una razn fundamental
para ello es que las compaas de infraestructura, generalmente, tienen derecho legal
a instalar aparatos bajo las vas. Sin embargo, las infraestructuras pueden abandonar
ese trazado, y acomodar mltiples servicios en fajas compartidas.
Un problema adicional que puede presentarse de hecho, sucede con frecuencia es
la ubicacin de registros, casetas de bombeo,17 bancos de transformadores y otros
artefactos relacionados con las redes elctrica, hidrotcnicas, de gas y telefnica,
que pueden producir un caos visual tan suficientemente notorio como para dar al
traste con el ms sofisticado de los diseos. El urbanista debe trabajar de conjunto
con los especialistas en estos servicios, a fin de acomodarlos al diseo general, sin
que a posteriori se conviertan en una plaga. (Fig. 89)
63
Bibliografa
Alan Baxter & Associates for DETR (1998): Places, Streets and Movement. Acompanion guide to Design,
Bulletin 32 Residential Roads and footpaths.
Anderson, S. (ed.) (1978): On Streets, The Institute for Architectural Studies, MIT Press.
Appleyard, D. (1981): Liveable Streets, Berkeley, University of California Press.
Calthorpe, P. (1933): The New American Metropolis, New York, Princeton Architectural Press.
Hass-Klau, C. (et al.) (1992): Civilised Streets: A Guide to Traffic Calming, Environmental and
Transpsort Planning, Brighton.
Hiller, B. (1996): Space is the Machine, Cambridge, Cambridge University Press.
Hiller et al. (1992): Look Back to London, in Architects Journal (April), 195, 15, 42-46.
Jacobs, A. (1993): Great Streets, Massachusetts, MIT Press.
Pharaoh, T. (1992): Less Traffic, Better Towns, Friends of The Earth.
Scottish Environmental Protection Agency (1997): A Guide to Sustainable Urban Drainage.
64
OT
NO
ES
E L DE TA LLE DE L LUGA R
Lo que se entiende por detalle
Profundidad de los edificios
Espacio exterior positivo
Esquinas
Espacio positivo y negativo
Ancho de los edificios
Alineaciones y retranqueos
Construir para el cambio
Enmarcamiento
Adaptabilidad y reuso
Animando el borde
Un dominio pblico pujante
Frentes activos
Espacios sociales
Riqueza y belleza
Lugares distintivos
Tamao y escala de los edificios
Sealizacin
La altura de los edificios
La seguridad y la sensacin de seguridad
65
5
LO QUE SE ENTIENDE POR DETALLE
Por detalle se entiende el diseo de los elementos de las construcciones y del espacio
pblico y, sobre todo, la interrelacin entre ellos. Los elementos de las construcciones
incluyen las fachadas, los tratamientos de las esquinas, los remates de los techos, las
puertas y ventanas, los materiales, el color y la textura de los pisos, entre otros. Los del
dominio pblico tienen que ver con la calle, el pavimento o la plaza, e incluyen las reas
verdes, el mobiliario urbano, la iluminacin y el arte ambiental. Las interrelaciones se
verifican en las escalinatas, las cercas, los jardines frontales, los arbustos, las paredes,
las puertas y ventanas: la convergencia entre el plano horizontal y el vertical.
La importancia del detalle
90)
a) Espacio negativo
b) La adicin de edificios,
rboles, muros o cercas,
refuerza la delimitacin
del espacio
En el diseo de detalle es donde se gana o se pierde la identidad y la calidad de

un lugar. Todos tenemos, de acuerdo con nuestra experiencia, una comprensin
subliminal de la calidad de los lugares, y estamos altamente conscientes cuando
aquellos entorpecen nuestras acciones o no funcionan de manera adecuada. Pero un
buen diseo no tiene que llamar siempre la atencin; frecuentemente el diseo de
detalle en edificios, calles o parques es tranquilo, y no molesta. En los sitios exitosos
se encuentra la feliz y casi accidental coincidencia de muchas cosas buenas.
Tener conciencia de la calidad del detalle es esencial, ya que ello puede:
Hacer o deshacer un lugar.
Estimular el compromiso del inversor, de la comunidad y de las autoridades, en
cuanto al mantenimiento de un alto estndar.
Permitir el disfrute de todos los usuarios de un lugar de modo balanceado y
eficiente.
Crear y conservar el valor. Y, sobre todo, asegurar la singularidad, sea la de un
parque central, de una gran avenida, de una calle tranquila o la de un callejn.
Las claves para alcanzar estos propsitos residen en lograr buen diseo, buenos
materiales y el compromiso, de todos los que tienen que ver con el rea, de conservar
su excelencia a largo plazo.
ESPACIO EXTERIOR POSITIVO
c) Demasiado
delimitado
66
d) La creacin de enlaces
se integra con el espacio
abierto circundante
Uno de los principios fundamentales del buen urbanismo es que los edificios aporten
una definicin positiva en cuanto a la forma y a la funcin del espacio exterior, y que
ste sea diseado de modo que estimule la realizacin de actividades diversas. Los
edificios colaboran con el dominio pblico, estimulando a la gente a encontrarse, a
conversar y a permanecer en el lugar. (Fig. 90 y 91)
E L D E TA L
FL
U EN D A
EL
ME
LN
UG
TO
AR
S
91)
El tringulo Comyn Ching, en Seven Dials,
presenta una llamativa esquina con un patio
interior abierto como espacio pblico
Disear detalladamente el espacio urbano significa prestar atencin a las alineaciones

y a la masa tridimensional que ayuda a conformar el carcter de las calles y las plazas,
el cual posteriormente es animado con la vegetacin, el mobiliario urbano, el arte
ambiental, y toda un gama de otros ingredientes que dan a estas reas su calidez y
vitalidad.
Buena parte de nuestro patrimonio construido ensea cmo esto ha sido parte de la
evolucin de nuestros pueblos y ciudades. El espacio era lo primero, y ese enfoque se
mantuvo hasta los primeros aos del siglo xx. Frecuentemente los lugares que amamos
presentan una catica aglomeracin de edificios que definen el espacio. Esta tradicin
se ha perdido por una serie de razones. La educacin arquitectnica ha tendido a hacer
hincapi en los edificios, ignorando que stos definan el espacio exterior, y que lo que
disfrutamos o sufrimos sea la calidad del dominio pblico. La responsabilidad social
de los edificios en cuanto a contribuir a la vida cvica ha sido relegada. El acomodar
el automvil tambin ha producido una variedad de dificultades cualitativas que se
ponen de manifiesto en las normas de diseo vial, los requerimientos de parqueo, la
sealizacin o en las medidas de seguridad. Las normas de planeamiento referentes
al transporte, la privacidad o la zonificacin, por ejemplo, se aaden a la panoplia de
medidas con las cuales el diseador est obligado a cumplir. Existe entonces una
tendencia a ocuparse del espacio remanente, luego de cumplir las consideraciones
acerca del planeamiento, la vialidad y la construccin. El enfoque por el cual se aboga
es el de retomar la preponderancia de la calidad del espacio urbano, sea el de la
avenida, la calle, la plaza o el parque de la localidad.
ESPACIO POSITIVO Y NEGATIVO

Definir el espacio, su funcin y carcter
El espacio abierto debe ser diseado positivamente, es decir, definido y enmarcado, sin
ambigedad ni espacios residuales. Esto puede lograrse dando a cada espacio exterior
funciones, carcter y formas claras, y precisando los lmites por medio de la ubicacin
de los edificios adyacentes entre s, y de muros, cercas, rboles y setos. La mejor forma
de verificar si el espacio exterior es positivo es a travs del concepto de fondo-figura,
en el cual el espacio exterior constituye el fondo, y los edificios, la figura. (Fig. 92 y 93)
92
a) Vaya a los lugares
b) Vaya a travs de los espacios
c) Vaya pasando por los espacios
93)
Al invertir en el mbito pblico, este sitio antes ruinoso ha sido
transformado en nuevo y atractivo destino
67
La funcin primordial apropiada del espacio depender de los servicios que contenga
en relacin con la demanda, de las caractersticas de los usos contiguos, de los
usuarios y de los patrones de circulacin. Las calles, plazas y parques pueden ser
concebidos como salones exteriores cuyo carcter vara si:
Comunican con lugares, o instalaciones de alojamiento, gastronoma, reunin o
eventos.
Atraviesan o dejan atrs espacios tales como calles o plazas predilectas.
Se detienen en lugares, simplemente para sentarse y ver el mundo pasar.
O una combinacin de todas estas cosas, que brinde espacios multifuncionales
donde la gente viva, trabaje y se recree.
Cada ciudad posee una variedad y una jerarqua espacial. Es necesario conocer de qu
modo cada parte contribuye a esta jerarqua, segn el tipo de espacio (sea ste un
sendero, una calle o una plaza de mercado), su carcter (por ejemplo, si va a ser usado
para recreacin informal, o si adquirir un carcter cvico-formal), y su tamao.
ALINEACIONES Y RETRANQUEOS
Una alineacin comn crea un frente continuo, aportando definicin y enmarcando

el dominio pblico. Puede tambin asegurar que una nueva urbanizacin se integre a
una calle existente. La minimizacin de los retranqueos potencia la habilidad de un
edificio para interactuar con el dominio pblico. Cuando se permite a los edificios salir
fuera de la alineacin, debe prestarse atencin a que los espacios resultantes sean
utilizables y atractivos. (Fig. 94 y 95)
Las calles, parques y cursos de agua que no pueden ser observados pueden dar la
sensacin de inseguridad, especialmente de noche. Los parques cercados tambin
crean un impacto visual negativo. A pesar de las ventajas posibles que representan, los
espacios pblicos son frecuentemente ignorados por los edificios que los rodean.
Los edificios que dan frente a espacios abiertos pblicos crean una identidad, un
sentido de pertenencia y de atencin. El valor del suelo se incrementa si los edificios
quedan frente a un parque o al agua, y compensan as el costo adicional que significa
crear calles con edificios de un solo lado. Lo anterior implica edificios vinculados al
dominio pblico, as como a los caminos y senderos, y que ese frente se use como
fachada principal.
94)
Un vial activo es tratado positivamente en Poundbury, Dorset, con
un fuerte frente de edificios y una plantacin de bulevar
68
95)
Los garajes puedes ser
retirados, detrs de la lnea
principal del edificio
E L D E TA L
FL
U EN D A
EL
ME
LN
UG
TO
AR
S
ENMARCAMIENTO
Crear marco y definicin
96
a) Callejuelas
Relacin 1:1
b) Generalmente efectiva
Relacin 1:3
c) Cuadros mximos (+calles muy anchas)

Relacin 1:6
d) Definicin espacial mediante la copa

de los rboles
e) Definicin espacial f) Definicin espacial por

la lnea de retiro
por la altura del
edificio
La masa tridimensional de cada edificio define el dominio pblico. La escala de las

elevaciones y secciones de los espacios pblicos debe estimular un sentido urbano, de
manera que las calles, plazas y parques estn determinados por edificios de una escala
apropiada y/o por los rboles. Los siguientes ndices de relacin altura-ancho pueden
servir como gua. (Fig. 96)
Relacin alto/ancho
Mximo
Mnimo
Callejn
1:1,5
1:1
Calle
1:3
1:1,5
Plaza
1:5
1:4
Segn Len Battista Alberti, la altura de los edificios que rodean una plaza no
debera ser menor de un sexto ni mayor de un tercio de su ancho. Ello significara
extrapolando tal recomendacin al presente que los edificios que rodeen un
tpico parque de manzana de una hectrea deberan poseer aproximadamente entre
cinco y doce pisos de alto (con los puntales actuales). Todo parece indicar que la
percepcin del ojo humano no ha cambiado en seis siglos, y que bien vale la pena
sacar provecho de la sabidura de los antiguos.
ANIMANDO EL BORDE
Los lugares bellamente concebidos, que nos estimulan y encantan, tienen algo en
comn: los edificios y los espacios abiertos van de la mano. Hay muchos lugares
ejemplares que demuestran cules son los ingredientes del xito. Sin embargo, los
debates acerca del detalle de los lugares, de la arquitectura, se ocupan frecuentemente
del estilo. Vivimos en una era de tan rpido cambio tecnolgico como de sorprendente
eclecticismo en lo que concierne a los temas de la teora del diseo y de los estilos: lo
neoclsico, lo vernculo, el modernismo, el posmodernismo, el deconstructivismo, etc.
Y para cualquier ismo, lo que se produce oscila entre lo excelente y lo terrible. Lo que
debe interesarnos es la arquitectura urbana, o sea, los edificios y espacios abiertos
considerados como un todo. Visto desde esta perspectiva, el xito de un edificio se
determinar por su habilidad para contribuir al dominio pblico: enfrentando la
calle, animndola, y asegurndose de que todo el espacio pblico adyacente se use
de manera positiva. Es esta interaccin entre los edificios y el espacio pblico este
borde el que determina la relacin entre el interior y el exterior, lo construido y lo
abierto, lo pblico y lo privado, lo individual y lo comunitario.
69
FRENTES ACTIVOS
97 a) Quince Market, Boston, EE.UU.

Un lugar 100 % activo
b) Poundbury, Dorset: Frecuentes ventanas

y puertas a la calle
Proporcionar actividad a los frentes agrega inters y vitalidad al dominio pblico

(Fig. 97); ello se traduce en:
Frecuentes puertas y ventanas, con pocos muros ciegos.
Edificios de frente estrecho, que proporcionan un ritmo vertical al paisaje de la calle,
y con la variedad de su expresin, hacen ms amenos los recorridos.
Articulacin de fachadas con proyecciones, tales como aleros, y fachadas que
brindan una sensacin de bienvenida.
Y, en ocasiones, animados usos internos que se ven desde fuera, o que se desbordan
hacia la calle.
La siguiente tabla constituye una escala para juzgar el desempeo de los diseos
de acuerdo con la cantidad de frente activo. El reto est en lograr, siempre que sea
posible, un frente de Grado A. Aunque esto es ms fcil de conseguir en reas
comerciales del centro, incluso hasta los frentes residenciales pueden vitalizarse si se
presta atencin al detalle.
INDICACIONES PARA LOGRAR FRENTES ACTIVOS
Frente Grado A
c) Se deber evitar exponer paredes vacas

al mbito pblico
Ms de 15 edificaciones cada 100 m
No hay muros ciegos; pocas fachadas pasivas
Ms de 25 puertas y ventanas cada 100 m
Profundidad y relieve en la superficie de las

edificaciones
Gran variedad de funciones
Materiales de alta calidad y detalles refinados
Frente Grado B
De 10 a 15 edificaciones cada 100 m
Algunos pocos muros ciegos o fachadas

pasivas
Ms de 15 puertas y ventanas cada 100 m
Algn volumen y textura en las superficies de

las edificaciones
Una variedad moderada de funciones
Buenos materiales y detalles refinados
Frente Grado C
Poco volumen y modelado de las

edificaciones
Alguna variedad de funciones
Materiales normales y pocos detalles
Menos de la mitad de muros ciegos y fachadas pasivas

Frente grado D
Superficies planas
Poca o ninguna variedad de funciones
Poco o ningn detalle
Muros ciegos y fachadas pasivas

predominantes
Frente grado E
1 2 edificaciones cada 100 m
Superficies planas
Ninguna variedad de funciones
Ningn detalle; nada que mirar
Muros ciegos y fachadas pasivas predominantes
70
E L D E TA L
FL
U EN D A
EL
ME
LN
UG
TO
AR
S
Acercarse a la calle
98
a) Maximizar las ventanas
y puertas potencian la
fachada
Balcones, cubiertas
y ventanales pueden
avivar an ms la
fachada
Ventanas transparentes
permiten la comunicacin
entre el interior y el exterior
A una fachada pueden incorporrsele elementos tales que parezca que el edificio se
extiende hacia la calle. Las visuales hacia el interior de un edificio ofrecen inters a los
transentes y expresan su funcin, a la vez que la visual hacia el exterior del edificio
contribuye a la seguridad de la calle. Las ventanas pueden, cuando menos, implicar la
presencia de otros. El aadir inters visual a las fachadas significa:
Que mientras ms ventanas y puertas comuniquen con la calle, mejor ser.
Utilizar, cuando la privacidad lo permita, vidrio transparente para las ventanas, en
vez de espejos o vidrios esmerilados que permiten beneficiar de las visuales slo a los
ocupantes.
Enriquecer los bordes con balcones, portales, toldos, columnatas u otros elementos
que producen un umbral ms confortable ante el sol o el mal tiempo, prolonga las
actividades y permite solapar actividades de la calle.
Considerar cambios de nivel entre la planta baja y el pavimento, con escalones que
conducen a la puerta de acceso o a terrazas elevadas de cafs y restaurantes. Un
cambio de nivel de hasta 45 cm es con frecuencia deseable para ofrecer una sensacin
de privacidad y de proteccin, aunque debe tenerse cuidado de que esto no constituya
una barrera para los discapacitados.18
El capturar espacios junto a la calle crea oportunidades para aadir vitalidad a
un lugar por medio de actividades informales. Las calles pueden ser colonizadas
efectivamente, permitiendo que los restaurantes y cafs se desborden sobre ellas, a
condicin de que ello no implique incomodidad para el peatn que transita por la acera
o bajo los portales de uso pblico. (Fig. 98)
Edificios que dan
Los cambios de nivel pueden

promover la vigilancia y, a la vez,
conservar la intimidad
El diseo urbano no se detiene en la puerta principal. Algunas actividades interiores de

carcter ms pblico pueden enriquecer los espacios exteriores, mejorar el aspecto y
con frecuencia potenciar los usos comerciales. Esto requiere que los usos ms activos
de una instalacin, por ejemplo, una cafetera de empleados, la taquilla de un teatro o
el vestbulo de una oficina sean identificables y se orienten hacia espacios exteriores,
en vez de quedar enterrados en el fondo del edificio.
Donde las oportunidades de hacerlo estn limitadas, como es el caso de las grandes
cajas, cuyo envoltorio no permite disponer de ms de un 25 % de frente activo (tales
como las entradas principales o las cafeteras), debe asegurarse de que se enmascaren
los lados ciegos y las fachadas traseras de servicios.
Derramar espacio agrega

vitalidad a la esfera pblica
18
Y que, en lo que al comercio respecta, mientras menos

barreras haya entre el consumidor y la tienda, mayor
xito tendr sta.
71
RIQUEZA Y BELLEZA
Ser un buen vecino
El respetar los edificios contiguos e integrarse a ellos no significa necesariamente
hacer un pastiche. A veces el modo en el que un edificio se ajusta al paisaje urbano
es lo principal; otras, es el contraste el que beneficia a un lugar. No es lo que se hace,
sino la manera en que se hace. Los buenos edificios agregan valor visual y fsico al
tejido urbano circundante, mientras lo excepcional le agrega la magia del contraste y
de la innovacin. (Fig. 99)
El respeto al contexto requiere alcanzar:
La continuidad de la alineacin.
Los ritmos horizontales y verticales de la calle (el ancho de los edificios,
la proporcin y la escala de puertas y ventanas).
La morfologa local (el patrn de calles, cuadras, y tipos constructivos).
La altura de las edificaciones y las lneas de techos y cornisas adyacentes.
Los materiales de construccin locales.
Una arquitectura de primera.
Reforzar la identidad local

Los lugares distinguibles tienen su propio carcter y atmsfera. Los edificios
destacados brindan una sensacin nica de identidad cultural y comunitaria. La
variedad de expresin arquitectnica trasciende la moda, y crea riqueza y diversidad.
(Fig. 100) La identidad local puede ser reforzada por medio de:
La diversidad que aportan muchos diseadores diferentes. Este principio requiere
desde el inicio un enfoque, en lo referente a la parcelacin y a la subdivisin en lotes.
Apoyarse en las tradiciones locales en cuanto a formas construidas, materiales y
artesana.
Desarrollar una estrategia de materiales que responda a la localidad, y a materiales
que se vean bien, tanto cuando llueve como cuando hace buen tiempo.
Usar especies vegetales caractersticas del lugar, o simplemente presentes con
buenos resultados, como puede ser una masa de buganvilla semejante a la de jardines
vecinos.
99)
Una moderna manzana perimetral en Antwerp,
Blgica, que responde a la escala y ritmos de los
edificios adyacentes
100)
Museo de Escocia, Edimburgo: Diseo moderno
y fresco a partir de materiales tradicionales
(Arq. Benson & Forsythe)
72
E L D E TA L
FL
U EN D A
EL
ME
LN
UG
TO
AR
S
Ricamente detallado, de cerca y de lejos

El nmero y composicin de elementos en la fachada de un edificio y las relaciones
contrastantes entre ellos vistos tanto de cerca como de lejos determinan la calidad
visual y el inters. La gran arquitectura urbana exige que la superficie de un edificio se
vea ricamente detallada en todas las escalas, y desde distintos puntos de vista. La clave
est en que enfatice el ritmo vertical y evite mostrar muros ciegos. (Fig. 101)
TAMAO Y ESCALA DE LOS EDIFICIOS

El tamao y la configuracin de un edificio (Fig. 102-104), especialmente su escala en
relacin con el contexto circundante tienen influencia en su:
Sostenibilidad (en trminos, por ejemplo, del consumo de energa y de la habilidad de
los espacios para cambiar de uso).
Relacin con la estructura urbana circundante.
Contribucin al espacio pblico que lo rodea (particularmente si refuerza o debilita la
actividad de la calle).
LA ALTURA DE LOS EDIFICIOS
101)
Los edificios debern disearse para brindar una
composicin estimulante desde cerca y desde lejos
Los edificios altos desempean un papel positivo al destacar ubicaciones de

importancia cvica, comercial, visual, o puntos focales de actividad tales como
los centros de ciudad y los nudos de transporte. Sin embargo, esta ventaja debe
ser sopesada a partir de impactos negativos en el microclima, en el desempeo
medioambiental de los edificios cercanos y de la cantidad de frente activo (pues
se presenta el riesgo de disponer de menor cantidad de entradas y de una relacin
distanciada entre los ocupantes y la calle).
Los edificios altos suelen ser denostados por muchos; sin embargo, ya que parecen
ser un mal inevitable de la contemporaneidad, y para quienes toman decisiones
parecen representar el eptome de la modernidad, tanto urbanistas como arquitectos
deben estar preparados para lidiar con ellos de la mejor manera posible. Todo parece
102)
Diseos para el desarrollo de Spitafields Market
por MaCormac Jamieson Prichard, en 1987, que
nunca se realiz pero que comprende una artstica
variedad de alturas de edificios
103)
Un sistema de arcadas y columnatas se extiende
hacia las calles locales
104)
Edificios perimetrales y planta baja de uso mixto
se disean para mediar entre la funcin y la escala
de las oficinas y el rea circundante
73
indicar que, al menos hacia el interior de la ciudad tradicional caracterizada por

una lotificacin fragmentada, los edificios altos de menor huella y esbeltos lase
torres resultan ms fcilmente integrables al tejido. Otro tema a considerar es el
de mantener la alineacin con respecto a la calle, independientemente de la altura
de la nueva edificacin.
La prctica de crear plazas frente a los edificios altos, a la manera del edificio
Seagram (Ludwig Mies van der Rohe y Philips Johnson) puede ser vlida, si se
concibe como elemento excepcional. Sin embargo, su repeticin sostenida puede
hacer perder a la calle su definicin espacial, como sucedi en Nueva York,19 lo cual
motiv que se dejara sin efecto en esa ciudad la regulacin vigente desde los aos
sesenta que haca obligatoria la inclusin de dichas plazas. Otro modo de insertar
el edificio alto en un tejido tradicional es el fragmentarlo en dos cuerpos: uno bajo,
integrado al contexto predominante a manera de zcalo urbano, o de lo que en
Cuba se conoce como basamento y la torre misma, retranqueada con respecto al
cuerpo bajo. (Fig. 105)
105)
El edificio Retiro Mdico (Quintana, Rubio
y Prez Beato) muestra otro modo de insertar el
edificio alto en un tejido tradicional, al fragmentarlo
en dos cuerpos: uno bajo, integrado al contexto
predominante a manera de zcalo urbano, o de lo
que en Cuba se conoce como basamento y la torre,
retranqueada con respecto al cuerpo bajo
Los edificios de mediana altura brindan forma ptima para muchas situaciones
urbanas, debido a su habilidad para albergar una cantidad de usos (la cual
generalmente decrece al sobrepasar los cuatro), la potencialidad para alcanzar
densidades medias y altas, as como por sus requerimientos ms bajos de energa y
por sus costos de construccin, generalmente ms bajos. En contextos suburbanos,
donde las alturas de 2-3 pisos constituyen la norma, resulta preferible ubicar los
edificios ms altos en localizaciones claves tales como las esquinas, a lo largo de las
vas principales, como cierre de visuales o rodeando los parques. Las decisiones acerca
de las alturas de los edificios deben tambin tener en cuenta la relacin de stos con
la calle, a fin de crear un buen marco espacial.
Envolver y escalonar
Los problemas en la yuxtaposicin de diferentes escalas pueden ser resueltos:
Envolviendo grandes espacios con pequeos edificios.
Escalonando un edificio grande a medida a que se acerca a sus vecinos.
Asegurando que la planta baja, la ms importante para la experiencia peatonal, sea
todo lo activa e interesante que sea posible.
PROFUNDIDAD DE LOS EDIFICIOS

La profundidad de los edificios ejerce un impacto crtico sobre la necesidad de
iluminacin y de ventilacin artificiales, y afecta la variedad de usos que pueden
incorporarse. A veces es preferible orientar un edificio de modo que su lado ms largo
comunique con la calle, aunque no excluya el que, si es estrecho, pueda constituir una
herramienta ms flexible en el diseo de frentes continuos. (Fig. 106)
19
Ver Elizabeth Plater-Zyberk, and Duany,: The New Civic

Art, Rizzoli, N. Y., 2003.
74
E L D E TA L
FL
U EN D A
EL
ME
LN
UG
TO
AR
S
ESQUINAS
106)
a) Planta superficial / aspecto sencillo:
Uso residencial y de oficinas
Los sitios de esquina son los de mayor prominencia visual, pues al disponer de
dos frentes, pueden ofrecer ms entradas a distintas partes del edificio, por tanto,
resultan especialmente oportunos para la mezcla de usos. Las edificaciones de
esquina necesitan dos fachadas, y muchos de los proyectos tpicos utilizados por
los constructores son incapaces de lograrlo. Ello implica la elaboracin de nuevos
proyectos tpicos, o de diseos a la medida. Como mejor puede enfatizarse una esquina
es incorporando entradas prominentes y/o ventanas en el vrtice, expresando las
alturas por medio de una torre de apartamentos, por ejemplo, o adicionando otro uso
al conjunto. (Fig. 107)
b) Planta celular de iluminacin diurna (lateral):

Alberga un mximo de variedades de uso
c) Espacio interno creado sin iluminacin
d) Planta de doble aspecto profundo, que puede

ser naturalmente iluminada con la introduccin
de un atrio
e) Una planta abierta de gran cajn multipisos

requiere una ms intensa iluminacin artificial
y sirve slo para ciertos usos
f) Los grandes cajones pueden ser rediseados

como galeras / arcadas de luz diurna, o ser
envueltos con habitaciones de luz diurna de aspecto
sencillo
107
a) Esquinas realzadas para
enfatizar el nodo
b) Retranqueos y alturas de edificios

incrementadas crean un sentido
de formalidad
d) Esquinas proyectadas hacia

delante
e) Lnea de edificios asimtrica para

enfatizar una direccin particular
c) Giro de la lnea del edificio para

crear una plaza en la diagonal,
como en Barcelona
75
108)
Verticalidad, ritmo y color: Dublin
ANCHO DE LOS EDIFICIOS

El ancho de los edificios tiene impacto en la flexibilidad de los usos y en la habilidad
para personalizar los espacios, as como en los ritmos verticales y en la cantidad
de frente activo. Los edificios compuestos por clulas o mdulos de entre 5-7 m de
ancho20 ofrecen una forma extremadamente flexible, ya que cada clula puede ser
combinada a gusto, relacionndola con una pequea tienda, por ejemplo. Las clulas
de menos de 5,5 m de ancho resultan ms difciles para adicionarles extensiones
traseras sin bloquear la luz y la ventilacin. (Fig. 108)
CONSTRUIR PARA EL CAMBIO

El diseo de los edificios debe asimilar cambios en el espacio y en el tiempo. En
el espacio: acomodar una mezcla de usos contiguos; en el tiempo: permitir que
los edificios se adapten y se personalicen segn las necesidades de los sucesivos
ocupantes.
Edificios de uso mltiple
109)
Apartamentos sobre garaje: donde hay voluntad
hay un modo
20
76
Recurdese que sta es una experiencia inglesa.
Muchas de las viejas justificaciones para la segregacin de usos no son vlidas en la

actualidad. Con la llegada de tecnologas limpias y el auge del sector de los servicios
en la economa posindustrial, los usos pueden volver a mezclarse.
Algunas formas tradicionales de construccin, en particular las viviendas en tiras, se
prestan fcilmente a la reconversin. Ello no sucede, sin embargo, con la mayor parte
de los proyectos tpicos, sean stas: casas, comercios u oficinas. Pero an cuando
inyectar usos no residenciales no resulte viable de forma inmediata, los edificios
intrnsecamente flexibles facilitan el cambio en el tiempo. (Fig. 109 y 110)
En aos recientes han emergido nuevos tipos constructivos que ofrecen maneras
innovadoras de inyectar usos no residenciales a las zonas de vivienda o a las zonas
de transicin de los bordes de los centros comerciales. Muchos precedentes histricos
E L D E TA L
FL
U EN D A
EL
ME
LN
UG
TO
AR
S
sirven tambin de referencia. Incluso en aquellos casos en que se requiera un espacio

para respirar entre unos usos y otros, ello puede lograrse por medio de la insercin de
una plaza o un parque.
Apartamentos u oficinas pueden ser acomodados encima de tiendas, restaurantes y de
otros, de usos comunales o recreativos. Las combinaciones que incluyen actividades
de alta intensidad, tales como clubes nocturnos, no funcionan tan bien lgicamente
cuando estn ubicados bajo un edificio de apartamentos, como cuando estn bajo un
edificio de uso comercial.
ADAPTABILIDAD Y REUSO
Los edificios flexibles brindan a los ocupantes la posibilidad de modificar sus hogares
y centros de trabajo, tanto para adaptarse a las preferencias individuales como a los
cambios de uso. Esto depende mucho de la configuracin del edificio (su altura, ancho
y profundidad), de los accesos, la cantidad y configuracin del espacio interno y el
modo en que se adapte a las nuevas necesidades. Adems, pueden emplearse otros
medios innovadores de diseo flexible, tales como:
Crear un men que posibilite a los futuros ocupantes seleccionar unidades para ser
enchufadas a un soporte estructural.
Disear una forma de vivienda tal que los usos internos y las circulaciones puedan
cambiar frente a las nuevas necesidades.
La conversin: revelando la historia de un lugar
110)
La mezcla de usos dentro de las manzanas
perimetrales puede tomar varias formas
111)
Conversin de una
tienda en oficina de
arquitectos, Edimburgo
La mayor parte de los lugares se benefician cuando se conservan edificios y espacios

abiertos de calidad, y se incorporan a la nueva urbanizacin. Para citar a Austin: Lo
que se necesita es continuidad [...] la preservacin histrica no es sentimentalismo,
sino una necesidad psicolgica. Debemos aprender a valorar la historia y a preservar
los valiosos edificios antiguos. [...] Debemos aprender a preservarlos, no como patticas
piezas de museo, sino dndoles nuevos usos. (Fig. 111-114)
113)
112)
El rea del canal brinda un foco para un nuevo barrio
Desarrollo en Pex,
de uso mixto
Leicester. Anteriormente
una fbrica de medias,
ahora comprende
viviendas, oficinas y un bar
114)
El edificio del Riverside Mill en Sowerby
Bridge, ha sido convertido en apartamentos
de alta calidad
77
UN DOMINIO PBLICO PUJANTE

Lograr un dominio pblico cmodo y estimulante, capaz de alentar la interaccin
social, requiere prestar atencin detallada a la estructura del espacio y de los
elementos que contiene. Ello incluye las superficies; lo que es duro y lo que es
blando; qu tipos de plantas son apropiadas y cules superficies son adecuadas para
el uso de vehculos y peatones. Igualmente se necesita examinar, de conjunto, temas
relacionados con la seguridad, el arte ambiental, el mobiliario urbano, la iluminacin y
la sealtica, entre otras. El diseador precisa desplazarse con libertad de un extremo
a otro de la escala de diseo de los elementos.
115)
Animando espacios con agua
ESPACIOS SOCIALES
Concentrar las reas de actividad
Los mejores espacios pblicos disponen de nodos de actividad (con cafs o mercados
sobre las aceras, por ejemplo,) complementados por zonas tranquilas para descansar
y ver pasar a la gente. (Fig. 115 y 116) El decidir la posicin relativa de las reas de
actividad requiere prestar atencin a:
La visibilidad, posibilitar que la gente pueda mirar a travs de los espacios, y
disponer de una variedad de opciones para sentarse o permanecer en un sitio
tranquilamente, en relacin con los lugares ms activos.
La orientacin, teniendo en cuenta que los lugares ms populares para acomodarse
son los mejor protegidos y, en Cuba, los ms frescos y sombreados.
La facilidad para sentarse y detenerse en plazas y parques contiguos a nodos de
actividad y cruces.
Los lugares para la interaccin de los nios, no slo en las reas de juegos infantiles.
Es particularmente importante crear espacios cerca de las viviendas para que los nios
jueguen y para que se encuentren quienes cuidan de los nios.
Usos en y alrededor del espacio
116)
Los quioscos del mercado inyectan color y vida,
Guildford High Street
Hay muchos modos de crear una escenografa en un entorno vivo e interesante.

La manera ms exitosa de asegurar que una plaza o un parque se use bien consiste
en introducir algn tipo de actividad alrededor o al interior del espacio, tales
como un caf o un kiosco. Debe recordarse que la gente es atrada por la gente.
Adicionalmente, en las reas centrales pueden crearse espacios para:
Estimular la presencia de artistas callejeros.
Transformar las plazas en teatros o cines nocturnos al aire libre.
Acoger mercados, carnavales o desfiles.
Propiciar la versatilidad
La gente proviene de variadas culturas, o grupos etreos que incluyen nios,
discapacitados y ancianos y, por tanto, utilizan los espacios de diferentes maneras.
En vez de segregar los tipos de actividad y, por ende, los grupos de usuarios, es
beneficioso buscar modos de disear espacios que posibiliten disfrutar distintas
actividades en el mismo lugar.
78
E L D E TA L
FL
U EN D A
EL
ME
LN
UG
TO
AR
S
Senderos en el espacio: Ir directamente desde A hasta B

Los senderos mejor usados son los que siguen las lneas de deseo entre los diferentes
destinos. Esto significa colocar los senderos siguiendo las rutas ms populares, con
sitios para sentarse e iluminacin a lo largo del camino. Puede lograrse observando los
patrones de movimiento a travs de un espacio. (Fig. 117)
Estimular los sentidos
117)
Las personas son energticamente eficientes
y toman la ruta ms corta y directa a travs de una
plaza. Slo los ciclos o los cochecitos de nios
debern ser desviados
118)
La Tienda de la NBA
Quinta Ave., Nueva York
Pared texturizada
119)
Msicos callejeros fuera de Quince Market,
Boston, EE.UU.
La vista no es el nico sentido que conforma la identidad de un sitio. Los usuarios

tambin son influidos por los sonidos, los olores y el tacto de las manos y de los pies.
Para crear espacios que estimulen todos los sentidos, debe uno hacerse las siguientes
preguntas:
El tacto: cmo se percibe?
La sensacin de un lugar est influida por las texturas de las superficies y de los efectos
del microclima. La textura es particularmente importante para aquellas superficies
que entran en contacto con la mayora de la gente. El disear para el sol, el viento y la
lluvia hace que un lugar sea placentero en cualquier estacin. (Fig. 118)
El sonido: cules sonidos ayudan a crear un carcter?
El sonido puede incrementar la atmsfera de un lugar, y el paisajismo controlar el nivel
de ruido en el ambiente exterior. En algunos momentos, las plantas pueden ofrecer una
cortina protectora contra ruidos, particularmente contra los provenientes del trfico.
Y fuentes de sonido de fondo, tales como el agua brotando de un surtidor, el canto de
los pjaros o el viento moviendo las hojas, y as crear una sensacin de intimidad, un
momento de calma en el corazn de la ciudad. Algunas actividades generadoras de
ruido ofrecen vitalidad a los espacios centrales, como la msica u otras actividades
recreativas. (Fig. 119)
El olfato: cules aromas pueden aadirse?
La experiencia de un lugar puede ser realzada por sus aromas, sea ste el olor de las
flores, del caf o del pan acabado de hornear. (Fig. 120)
120)
a) Flores en Rockefeller Garden, Nueva York
b) Pregoneros callejeros en Nueva York
79
LUGARES DISTINTIVOS
Reforzar la identidad local
La unicidad e identidad locales (fig. 121-123) pueden ser reforzadas por medio de:
El uso de materiales locales.
El mantener elementos histricos, o el incorporar elementos al paisaje callejero,
tales como viejas lneas de tranva o hallazgos arqueolgicos.
La instalacin de smbolos o iconos tales como las hojas o flores de los rboles
locales como huellas en el pavimento, tratando el espacio del piso como un elemento
de arte ambiental.
El involucrar a la comunidad.
Plantas autctonas
La jardinera puede definir un espacio y sus funciones, ofrecer direccin o identidad,
separacin o cierre. Pueden seleccionarse especies para crear diferentes ambientes
o espacios de carcter variado. El uso de especies de plantas locales o regionales
subraya en cul parte del pas se est, y consolida la biodiversidad.
Debe protegerse de la accin constructiva as como de las empresas de
infraestructura, la vegetacin atractiva y valiosa. Los rboles, al igual que las
arbustivas, las plantas rastreras y las flores, pueden ser utilizados para subrayar las
especificidades de un lugar.
Espacios de calidad construidos para durar

Al especificar los materiales y los regmenes de mantenimiento, debe prestarse
atencin a que stos demuestren un alto estndar de atractivo visual, durabilidad
y desempeo ambiental. Los materiales afectan la percepcin del lugar, y deben ser
seleccionados para que sean capaces de relacionarse con la velocidad de diseo de
un lugar. La gravilla suelta, por ejemplo frena a peatones y vehculos, en tanto las
superficies lisas permiten un paso ms veloz.
121)
Patrn holands en espacio pblico
122)
Tratando el piso como arte pblico
80
123)
Cualidades inusuales como esta columnata en
la plaza del mercado de Hexham, Northumberland,
son de identidad local nica
E L D E TA L
FL
U EN D A
EL
ME
LN
UG
TO
AR
S
Mobiliario urbano
El espacio pblico est ocupado por una variedad de componentes: asientos, cercas,
umbrculos, cajas, postes, luces, y sealizaciones. Todos requieren atencin especial.
(Fig. 124)
Ordenando el desorden
124)
a) Mobiliario urbano coordinado en el South Bank
de Londres
b) El mobiliario urbano no se usa siempre para lo

que fue diseado
125)
El desorden daa la calidad
de los espacios
El dominio pblico se caracteriza por el desorden. Las calles y carreteras se ven con
frecuencia dominadas por marcas de pintura blanca y amarilla aplicadas con descuido,
y por un supuesto mobiliario urbano, que incluye desde cestos de basura, bancos,
balizas, pasamanos, luces, postes para anuncios, registros y subestaciones elctricas
hasta cabinas telefnicas. (Fig. 125, 126)
Esta panoplia de artefactos suele ser propiedad y gestionada por diferentes
instituciones. En el peor de los casos no existe coordinacin entre ellas, y las nicas
consideraciones funcionales para ubicarlas suelen derivarse de criterios relacionados
con el uso del automvil, mientras el peatn resulta generalmente ignorado o
marginado. Algunos de estos elementos se colocan bajo la guisa de mejoras para
los peatones; sin embargo, los cruces peatonales enrejados, estilo corral de ovejas
impiden el movimiento de quienes andan a pie, al tiempo que conceden toda la libertad
a los automviles. Un enfoque ms sofisticado sera concebir una estrategia coordinada
de diseo, gestin y mantenimiento de tales instalaciones, que asegure coherencia de
estilos y de colores. Ello requerira la agrupacin de todos los participantes: centros
de vialidad, autoridades locales y empresas de infraestructura. Para lograr esto se
recomienda:
Eliminar lo superfluo y obsoleto, estableciendo una lgica visual que proporcione
mensajes claros a peatones, ciclistas y conductores.
Disear el espacio de manera tal que las funciones de sus partes estn claramente
expresadas, y se minimice la necesidad de seales, barreras u otros objetos semejantes.
126)
Un verdadero bosque de seales, barreras y luces
81
Camuflar algunos elementos inevitables, tales como las cajas de registros

visualmente desagradables que se localizan precisamente donde molestan al
peatn. Lo mejor es disimularlas en el paisaje, o en los bordes de las construcciones.
Tratar el conjunto como obra de arte.
Producir una estrategia integral y coordinada de elementos en cada espacio,
mediante la seleccin cuidadosa de la jardinera, los edificios y la pavimentacin, de
acuerdo con el contexto. Para lograrlo, puede echarse mano a productos disponibles
en el mercado, o hacerlos disear a la medida. Debe estimularse a los diseadores
a utilizar lo mejor de lo moderno, en vez de continuar dependiendo del estilo
patrimonial que con frecuencia redunda en el pastiche.
Insertar el arte en el lugar

El arte ambiental puede contribuir a dar carcter e identidad a un lugar, llevando
a la gente hacia (y a travs de) diferentes sitios. Por una pequea proporcin del
presupuesto total puede obtenerse una capa extra de calidad.
Para un proyecto grande, resulta beneficioso preparar una estrategia de arte
ambiental que identifique ubicaciones y tipos de obras, y establezca mecanismos para
buscar financiamientos y comisionar a artistas en el proceso creativo. (Fig. 127)
b) Mural, New Orleans

127)
a) Escultura callejera, en Bratislava
c) Canguros de acero en, Brisbane

d) Pared de agua, en Seattle
82
E L D E TA L
FL
U EN D A
EL
ME
LN
UG
TO
AR
S
SEALIZACIN
128)
Sealizacin de alta calidad, South
Bank, Londres.
(Diseo: Lifschutz Davidson)
La sealizacin puede constituir un desorden, y con frecuencia resultar desorientador

(fig. 128) No pocas veces sucede que las nicas seales que aparecen son para
vehculos, de modo que el peatn puede terminar atrapado en medio de ellas. La
respuesta reside en lograr:
Un diseo consistente y coordinado de estos elementos.
Estructurar el lugar de manera legible y minimizar la necesidad de seales,
especialmente aquellas relativas a la direccin y el control del trfico.
Concentrar la sealizacin para peatones en localidades designadas y en puntos
nodales especficos.
Definir los recorridos por medio del tipo de pavimentacin, instalar arte en el
pavimento e introducir otros medios imaginativos para facilitar la orientacin.
e) Escultura imaginativa
f) Birmingham
g) Muelle, Newcastle-upon-Tyne
83
Iluminacin
Los sistemas de iluminacin de vas urbanas son frecuentemente los mismos para
autopistas, y a menudo elementos feos y fuera de escala. Los lugares pueden hacerse
ms seguros y menos amenazadores si se disean con buena iluminacin para los
peatones y se presta especial cuidado en los puntos de conflicto entre vehculos y
peatones. Deber evitarse una contaminacin lumnica innecesaria. (Fig. 129)
LA SEGURIDAD Y LA SENSACIN DE SEGURIDAD

La seguridad y la proteccin son elementos vitales en cualquier desarrollo urbano. La
creacin de un sentido de seguridad personal y comunal en las ciudades constituye un
tema complejo, pues la percepcin de seguridad o de peligro no siempre se relaciona
directamente con la incidencia real de crmenes. Nos sentimos cmodos y confiados
al usar reas con iluminacin efectiva y buena visibilidad, donde percibimos que
podemos ser vistos y odos por otras personas. Un diseo cuidadoso constituye un
instrumento cardinal para realzar el sentido de bienestar de todos y hacer lugares ms
amistosos hacia el usuario, sitios seguros y fciles de entender.
Una combinacin sensible de buen diseo, buena gestin y participacin comunitaria
resulta efectiva en la creacin de entornos seguros, y para reducir el vandalismo,
el riesgo y el temor de ser vctimas del crimen y la violencia. Una de las medidas
ms efectivas en favor de la seguridad comunitaria y la prevencin del crimen es la
creacin de reas urbanas y espacios pblicos habitados y animados, fciles de vigilar
y proteger.
b) Iluminacin de calidad ha ayudado a dar vida

al rea de Grainger Town, Newcastle-upon-Tyne
129)
a) Iluminacin para la gente, en lugar de para los autos. reas en Ladbroke
Grove Environmental Focus (Diseo: Tibbalds Monro)
84
c) Estrategia de iluminacin, en South Bank, Londres
E L D E TA L
FL
U EN D A
EL
ME
LN
UG
TO
AR
S
Construir la seguridad
Existen esencialmente tres principios para aadir seguridad a un sitio.
Garantizar la proteccin natural y la presencia humana, para lo cual:
Los edificios darn frente al dominio pblico.
Poner ojos en las calles y minimizar los muros ciegos expuestos a stas.
Mezclar usos, particularmente en planta baja, asegurando animacin a diferentes
horas del da y de la noche.
Disear una red integrada de calles, evitando los cul-de-sacs.
Ubicar el estacionamiento en la calle, al frente de los edificios, o en patios privados
seguros.
Poner atencin en que la vegetacin en ciertos lugares no sea tan alta o densa que
permita esconder a potenciales asaltantes.
Minimizar el conflicto
Ofreciendo vas seguras para peatones y ciclistas.
Disear, desde el principio del proyecto, la participacin territorial y

comunitaria
Cuando la gente considera propio el espacio pblico comienza a hacerse responsable
de ste. Los lugares pueden ser diseados para estimular los sentidos de propiedad,
proteccin mutua y pertenencia.
85
Bibliografa
Appleyard, D. (1979): The Conservation of European Cities.
Austin (et al) (1988): Adaptive Reuse, Van Nostrand Reinhold.
Darley, G. and Hall, P. (1991): Tomorrows New Communities.
Joseph Rowntree Foundation (1997): Disigning Lifetime Homes.
Moudon, A. V. (1986): Built for Change Neighbourhood Architecture in San Francisco, MIT Press.
National Housing Federation and Home Housing Trust (1998): Accommodationg Diversity Housing
design in a multicultural society.
Scottish Enterprise (1997): Streets Ahead.
Siksna, A. (1997): The Effects of Block Size and Form in North American and Australian City
Centres, in Urban Morphology (Journal of the international Seminar on Urban From), 1, pp.19-33.
86
E L D E TA L
FL
U EN D A
EL
ME
LN
UG
TO
AR
S
E L U R BA N ISTA ,
E L A RQU ITEC TO
Y E L CONTE X TO
Ordenar en el contexto
El anlisis del contexto en la ciudad
Contextos buenos y contextos malos
Transformando el contexto y la ciudad
Los nuevos desarrollos residenciales
perifricos
Los nuevos desarrollos estatales
Las zonas para la construccin de
viviendas por medios propios
El arquitecto ante el contexto: entre el
talento y la tica
Escala, programa y emplazamiento
87
6
ORDENAR EN EL CONTEXTO
El contexto representa la materia prima en la conformacin del espacio urbano; de
ah que su manejo revista particular significado para el urbanista, tanto si de lidiar se
trata con la ciudad existente a preservar, rehabilitar o renovar como con sus zonas
de ensanche o extensin.
EL ANLISIS DEL CONTEXTO EN LA CIUDAD
21
Aunque la observacin de lo hecho en la mayora de los

casos haga difcil creer en esta afirmacin.
88
Cuando se trabaja el interior de un territorio urbanizado, el planificador debe

comprender de qu modo ste se dispone. La ciudad tradicional preexiste a la nueva
construccin, y viene acompaada de un cierto espritu lo que Aldo Rossi llam
el genius loci expresado por su arquitectura y por los cdigos (regulaciones y
ordenanzas) que han regido su devenir hasta el presente. A diferencia de los nuevos
desarrollos, cuyo urbanismo puede ser codificado da capo, de acuerdo a su propia
lgica (incluso muy bien),21 la nueva construccin en la ciudad heredada debe fundirse
con aquello que la rodea. Para encontrar las claves del contexto debe detectarse el
paradigma, o sea, lo ejemplar.
Descubrir el espritu paradigmtico de una zona o sector de la ciudad no implica
siempre partir del inventario exhaustivo del universo completo, cosa que se hace
frecuentemente y sin necesidad alguna. Basta realizar una observacin general que
permita descubrir los arquetipos y concentrar en stos el anlisis, prestando atencin
esencialmente a:
Cmo se establecen las relaciones entre el dominio pblico y el privado (la res
publica y la res privata, para utilizar la terminologa de Leon Krier) (fig. 130).
Las caractersticas de la parcelacin (fig. 131).
Cmo se implantan, se distancian entre s y se enfrentan con la calle los edificios
(fig. 132).
La morfologa predominante de las edificaciones, en lo referente a su tipo, volumen,
a las alturas, a las proporciones entre los llenos y los vanos, a los materiales y a la
coloracin predominante.
Las secciones viales (incluyendo contenes, parterres y aceras).
La manera en la cual se organizan las funciones de la vida cotidiana.
E L U R B A N I S T AE, SETLAA
BR
LQ
EC
U II E
TN
ED
CT
O OL A
YFSE
UC
LNOC
DN
O
AEN
MXT
EI E
N
OX
T
NT
O
EO
S
Portal
Sin portal
Portal comercial
131)
La parcelacin de El Vedado da
pie a la morfologa que es particular
al barrio
130)
Un ejercicio de calificacin de los frentes pblicos
de un grupo de calles de El Vedado (Michael Watkins
et al., 2003). A mayor congruencia de atributos,
mayor calificacin
132)
Implantacin, distanciamiento y enfrentamiento con la calle
de los edificios: calle 8, en El Vedado
89
Desor lo que el contexto indica puede llevar a fracasos tales como los generados
por otro enfoque practicado esta vez desde el interior de la ciudad construida
que, en su momento goz de fatdica aceptacin: el de la remodelacin urbana (el
urban renewal, si se prefiere usar el trmino anglosajn), que no slo destruye lo
edificado, sino que generalmente sustituye los principios fundacionales del tejido
histricamente implantado, despersonalizando y alienando los sitios. Esta mala
prctica fue aplicada y para empeorar las cosas, se qued a medias
en La Habana,22 tanto en Cayo Hueso (fig. 133) como en la Esquina de Tejas,
con desastrosos resultados espaciales. En estos casos, lo errado no estuvo
probablemente en la aplicacin de tcnicas, alturas o tipos constructivos tales o
ms cuales,23 sino en hacer caso omiso de lo que el contexto impona en trminos
de parcelacin, alineacin y continuidad de la lnea de fachadas.
133)
Insercin de nuevos edificios divorciados del
contexto. Remodelacin de Cayo Hueso, La Habana
134)
La congruencia que puede hacer carismtico
y por lo tanto, bueno un contexto: vista
de El Vedado
Con frecuencia se alude en este trabajo a la capital

cubana, por lo delicado que en ella resulta el problema
habitacional, y porque lo que all sucede termina
extendindose, como la verdolaga, al resto de las
ciudades.
23
Ni siquiera, tal vez, de las alturas.
24
Que en Cuba suelen ser construidas por esfuerzo propio.
25
Esencialmente en la ciudad de La Habana, donde resulta
de particular importancia incrementar las densidades
poblaciones, y donde la intervencin estatal es
predominante.
26
Como el de los barrios insalubres (del tipo de los
famosos llega y pon) o improvisados, de los cuales no
queda nada tangible que defender o rescatar.
22
90
CONTEXTOS BUENOS Y CONTEXTOS MALOS

No todos los lugares son especialmente valiosos o carismticos; es sta una
caracterstica que suele asignarse a contextos histricos o, al menos, a barrios
muy congruentes desde el punto de vista de la forma (fig. 134), en los cuales los
frentes urbanos, las alineaciones, las alturas y la morfologa de los edificios son
mayoritariamente coherentes y de muy alta calidad. Aunque pueda parecer paradjico,
son estos entornos los ms fcilmente codificables para asegurar la preservacin
de sus valores: sus caractersticas como paradigmas son, adems de obvias, ms
aceptadas por los diferentes grupos que tienen que ver por profesin o por aficin
con la ciudad y su forma.
Algo bien distinto sucede con aquellas zonas tradicionales que mucho abundan
en Cuba, y probablemente en todas partes donde el tejido urbano es pobre o mal
definido, aunque no inexistente. Constituyen por lo general reas de la ciudad
caracterizadas por su baja densidad poblacional y poca definicin formal, carentes
de jerarquizacin espacial o de hitos evidentes, construidas con una arquitectura
anodina, donde con frecuencia tanto la alineacin de las edificaciones, como
el distanciamiento entre las mismas, es poco o nada regular. Son los barrios
que pululan en la periferia de las reas centrales de las ciudades, y resultan
generalmente objeto de actuaciones de redesarrollo por medio de las siguientes vas:
El crecimiento con edificaciones de caractersticas similares24 a las existentes.
La insercin de edificios multifamiliares.25
La sustitucin mayoritaria de lo construido.
Existe la posibilidad de que el contexto fsico sea de tan baja calidad26 que justifique
una intervencin de tipo tabula rasa, a favor tanto de la imagen de la ciudad como de
la calidad de vida de sus habitantes. En tales zonas, la interpretacin del contexto y de
lo que en el mismo pudiese ser paradigmtico, requiere mayor refinamiento; es posible
que estos territorios posean valores intangibles preciosos para sus habitantes (y poco
evidentes para quien mira desde fuera) convenientes de mantener, o que la historia
viva de la comunidad se exprese de ciertas maneras slo perceptibles para ellos
mismos. Se impone entonces proceder con cuidado, poniendo nfasis en remediar lo
deplorable sin echar a perder lo valioso.
BR
LQ
EC
U II E
TN
ED
CT
O OL A
YFSE
UC
LNOC
DN
O
AEN
MXT
EI E
N
OX
T
NT
O
EO
S
Sea cual fuere la actuacin pues cada ciudad y sus partes son nicas, y no existen
frmulas de aplicacin universal en estos casos resulta aconsejable cuidar la escala
general del conjunto, sobre todo cuando se insertan edificios multifamiliares en
un medio constituido por viviendas aisladas de una o dos plantas. Parece adems
conveniente estudiar el establecimiento de un sistema de alineaciones que contribuya
a uniformar el frente urbano, o mediante elementos slidos, como edificaciones, o
virtuales como las cercas o los setos. Esta recomendacin resultara tambin vlida
para intervenir al interior de zonas residenciales de nuevo desarrollo, caractersticas
de la construccin de viviendas de los ltimos cuarenta aos (las as llamadas sopas
de bloques), aprovechando los espacios residuales entre edificios y entre stos y
las vas para proveer los principios de alineacin, orden y orientacin necesarios, por
medio de edificaciones de variada escala, capaces de dotar al conjunto tanto de un
frente urbano como del sentido de la calle, tan necesario para el ciudadano.
TRANSFORMANDO EL CONTEXTO Y LA CIUDAD

Las ciudades inevitablemente se reinventan a s mismas; este proceso implica tanto la
construccin de nuevas reas como la destruccin para construir sobre lo viejo de
partes de su territorio, bien sea por mejorar las condiciones de vida de los habitantes
como por adaptarla a nuevas situaciones. Esto ltimo ha sido hecho con mejor o peor
fortuna, y mediante un inventario que oscila entre el antes mencionado urban renewal,
la aniquilacin de las reas centrales para construir megamercados, estriles reas de
parqueo o mastodnticas autopistas e intercambios viales, y las grandes actuaciones
urbanas, tales como el plan Haussmann de Pars que, aunque controversial en su poca,
no puede negarse que produjo un encomiable resultado. El plan Haussmann, que
arrasara literalmente con importantes sectores histricos de aquella ciudad, recuerda
las palabras de Alexandre Dumas cuando alguien le acus de tergiversar la historia: Se
puede violar la historia dijo a condicin de hacerle un hijo.
Existen pocas ciudades, como La Habana, mantenidas a salvo de la especulacin
con el suelo que destruy el tejido y la forma tradicionales de muchas urbes
latinoamericanas. Esta caracterstica sui generis la ha convertido en un verdadero
catlogo de la arquitectura y del urbanismo de los ltimos quinientos aos y ha
resultado ser, a la vez, su bendicin y su maldicin. Bendicin, por disponer de un
valioso e inigualable patrimonio; maldicin, por el sentimiento de inseguridad y
de responsabilidad ante la historia y las generaciones futuras al tomar decisiones
acerca de su renovacin. Esta dicotoma ha sido muy bien ilustrada por Carlos
Garca Pleyn27 cuando describe la existencia de:
27
Carlos Garca Pleyn: Habana 2050.
una considerable tensin entre la voluntad nacional de defender el patrimonio

fsico, cultural, poltico, humano que hoy constituye su principal recurso frente
a la enorme necesidad inversionista que ha acumulado el pas y, en particular,
La Habana. Es decir, una urgente carencia de capitales para recuperar el dficit
acumulado, poder iniciar un importante proceso de transformaciones urbanas y, en
particular, de reequipamiento infraestructural. Por desgracia, a menudo se trata de
dos procesos contradictorios.
91
Ante esta disyuntiva se encuentra La Habana. Pero lo que no debe olvidarse es

que las ciudades siempre se han transformado, han crecido sobre s mismas o se
han extendido y lo continuarn haciendo: es ley de la vida, como suele decirse
al dar el psame a alguien por el fallecimiento de un anciano. De lo que se trata,
entonces, es de determinar con el mayor cuidado posible cules partes de la ciudad
heredada son imprescindibles de preservar, y estudiar con minucioso respeto la
mejor manera de dar bienestar a sus habitantes y respuesta a las exigencias del
mundo actual. O sea, incorporar el zeitgeist (espritu del tiempo) sin olvidar el
genius loci, de manera que, parafraseando a Dumas, cada eventual violacin de la
historia d por resultado un hijo, hermoso y saludable.
LOS NUEVOS DESARROLLOS RESIDENCIALES PERIFRICOS

Al menos, en el medio cubano, el proceso de ensanche y extensin de la ciudad
tradicional con fines residenciales se ha producido hasta ahora por dos vas: los
nuevos desarrollos de viviendas estatales constituidos mayormente por edificios
multifamiliares y las zonas habilitadas para la construccin de viviendas
por medios propios. A pesar de tener habitualmente en comn un carcter
monofuncional, cada una de estas modalidades presenta su problemtica particular.
LOS NUEVOS DESARROLLOS ESTATALES
28
Donde existen considerables potenciales para la

rehabilitacin dentro de los confines de la ciudad
existente.
92
Cuando se piensa en construir viviendas financiadas por el sector estatal en

cantidades significativas, tanto los inversionistas como los constructores (y
quienes toman las decisiones) suelen preferir la ereccin de grandes desarrollos
residenciales sobre terrenos libres, en la periferia de las ciudades. Ello tiene,
por supuesto, cierta justificacin: la posibilidad de construir sin restricciones
sobre grandes extensiones, nivelar el terreno de la manera ms cmoda para el
desplazamiento de los equipos, ahorrarse el conflicto de los cierres de calles, las
colindancias y la fragmentacin de la ciudad tradicional sin descontar la habitual
preferencia por construir lo evidentemente nuevo; stas seran razones en
apariencia suficientes.
Sin embargo, y particularmente en ciudades como La Habana,28 ya de por s
extensas y de baja densidad y altura promedio de las edificaciones, lo anterior
conlleva como mnimo inversiones considerables en la infraestructura tcnica
y social, empeoramiento de la relacin vivienda-trabajo (se aumentaran por
consiguiente las distancias a recorrer por el transporte urbano), el eventual
abandono de la ciudad existente al priorizarse los fondos para lo nuevo sobre los
necesarios para conservar lo viejo, as como un decrecimiento en las densidades
brutas, con todo lo que ello conlleva en trminos de gestin econmica (lase
gastos de operacin) e incluso de gobernabilidad. Todo esto constituye un conjunto
de motivos tambin lo suficientemente aparentes como para concentrar los
esfuerzos hacia el interior o al ensanche cuidadoso de la ciudad tradicional, y sa
es la razn por la cual existe consenso (refrendado, por ejemplo, en la aprobacin
del Plan General de Ordenamiento Territorial de la capital del pas) acerca de la
conveniencia de construir hacia el interior de la ciudad existente.
BR
LQ
EC
U II E
TN
ED
CT
O OL A
YFSE
UC
LNOC
DN
O
AEN
MXT
EI E
N
OX
T
NT
O
EO
S
Pero, a pesar de tantos argumentos en su contra, existen razones para suponer

que esta forma de actuacin continuar gozando de adeptos; consecuentemente,
parece aconsejable sealar que estos nuevos desarrollos deberan concebirse de tal
modo que sus habitantes se identificaran y se sintieran partcipes de su lugar de
residencia. Para lograrlo, debera aprenderse como mnimo de la ciudad tradicional:
Asegurar la correcta implantacin del proyecto mediante regulaciones urbansticas
y ordenanzas constructivas claras, sin lagunas y prescriptitas,29 a fin de garantizar
que lo construido se corresponda con lo concebido.
Dar a la calle el papel que le corresponde como principal espacio pblico y marco
de la vida ciudadana.
Parcelar las manzanas, subdividindolas en lotes y evitando la existencia de
espacios residuales y de territorios de nadie.
Ubicar y alinear los edificios enfrentando la calle de manera clara, contribuyendo
as a enriquecer el dominio pblico y a crear espacios a travs de los cuales sea
agradable y seguro desplazarse.
Prever la colocacin de hitos y la ubicacin de los edificios pblicos
representativos como parte del sistema de recorridos, visuales y conexiones,
de manera que contribuyan a brindar a los lugares el sentido de orientacin y
pertenencia que favorecen la promocin del orgullo ciudadano.
Estimular, durante el proceso de implantacin del proyecto, la participacin
de diferentes diseadores de arquitectura, a fin de lograr gracias a las diversas
expresiones variedad de formas dentro de la unidad.
LAS ZONAS PARA LA CONSTRUCCIN DE VIVIENDAS POR MEDIOS

PROPIOS
Urbanizaciones progresivas
O sea, que enseen cmo hacer bien las cosas.

Ms seguras y econmicas, a la larga, para un pas
azotado con regularidad por huracanes.
31
Lo que evidencia no solamente un estatismo
paternalista, sino aparente desconocimiento de la
primera ley del socialismo, referente a la satisfaccin de
las demandas siempre crecientes de la poblacin.
29
30
La construccin de viviendas por medios propios (tambin conocida por

autoconstruccin) ha constituido un importante instrumento para incrementar
el fondo habitacional de muchas ciudades cubanas. Si se analiza este fenmeno
desde la ptica de las posibilidades econmicas de la nacin durante los ltimos
aos los del perodo especial puede fcilmente concluirse que se ha desarrollado
bajo fuertes limitaciones de recursos, las cuales han dejado su impronta en las
viviendas construidas. Sin embargo, nada impide que tales caractersticas puedan
ser paulatinamente mejoradas con el paso del tiempo en las condiciones econmicas
de la sociedad y de los individuos: la posibilidad de sustituir la carpintera exterior e
interior por otras de superior calidad, de cambiar los techos de zinc o fibrocemento
con cubiertas macizas,30 construir en planta alta, reconstruir mejorando. Todo ello es
factible dentro de un enfoque progresivo trmino ante el cual muchos se muestran
reacios, por cierto31 hacia el interior de la parcela de cada quien.
Estas viviendas no existen en un plano virtual: se asientan sobre un sitio que
las acoge y que debe con suerte constituirse en barrio para sus vecinos. Pero
el enfoque progresivo tampoco suele ser aplicado cuando se trata de urbanizar.
Con frecuencia, los planificadores conciben estas zonas con el mismo fatalismo
93
estril y resignado a la penuria temporal con el cual suele enfrentarse el tema

de la autoconstruccin. Por lo regular se aplica para estos territorios32 un patrn
parcelario simplista y unitario (a menudo, basado en un solo proyecto tpico ),33
que no da cabida a la diversidad de necesidades, de usos ni de tipos constructivos
que deberan caracterizar al espacio urbano, concebido a manera de campamento
de refugiados (pues los campamentos romanos al menos tenan como vas
principales su cardo y su decumano), ms que como componentes de la ciudad
y su forma: espacios para subsistir, pero no para vivir una vida plena. Ello trae
como consecuencia el condenar de por vida estas extensiones al rol de parientes
pobres de la ciudad tradicional. Es esta prctica la que da por resultado que, al leer
el captulo correspondiente al diagnstico de cualquier plan urbano, y luego de
los ditirambos con los cuales suele caracterizarse a la ciudad histrica heredada,
la seccin correspondiente a lo hecho por las generaciones actuales si acaso se
analiza como forma suele estar precedida por justificaciones. Y lo ms curioso es
que no existe razn alguna que exija este proceder.
Si el concepto progresivo es conveniente en la arquitectura, no es menos
que indispensable para una ciudad en extensin bajo condiciones econmicas
restringidas. Cualquier nuevo desarrollo, por modesto que pueda parecer, merece
y requiere ser planeado, diseado y tan importante como lo anterior regulado,
para asegurar que en la gestin no se pierda la esencia de la morfologa concebida.
Para lograr este propsito, el diseo deber corresponder a la forma deseada, y
se adecuar su ejecucin a las posibilidades econmicas. Quiere ello decir que
las secciones viales (incluyendo aceras y/o parterres, segn el caso), as como el
retranqueo de los frentes urbanos, debern preestablecerse (aun cuando en la
primera etapa solamente pueda construirse un terrapln), del mismo modo que los
parques, la ubicacin de edificios singulares e hitos que marquen el camino de los
que deben ser recorridos de forma amena y memorable. Vale la pena subrayar que,
en urbanismo, lo que no se prev a tiempo es muy difcil de cambiar: una o varias
casas pueden ser demolidas, pero arreglar una alineacin mal concebida de partida
puede llevar un siglo. A partir de lo anterior puede concluirse que una nueva
urbanizacin deber, al menos:
Cuando no, se entrega simplemente un polgono poco

o mal regulado a un inversionista y a una empresa de
proyectos, para que hagan adentro lo que mejor les
parezca.
33
Donde el bajo consumo de materiales se confunde,
como ha sealado alguien con agudeza, con el bajo
consumo de neuronas por parte de los proyectistas.
32
94
Integrarse o dialogar con lo contiguo (o sea, entender qu se tiene en frente, para

continuarlo o mejorarlo), asegurando la prolongacin vial al tiempo que se procura
difuminar las fronteras entre lo nuevo y lo existente.
Establecer con claridad y enfoque progresivo las secciones viales, alineaciones y
distanciamientos entre edificaciones, as como las caractersticas de los frentes
urbanos deseados (o sea, del modo en que las edificaciones se enfrentarn a la calle.
Ello incluye predeterminar si los inmuebles lo harn directamente, o si se exigir la
presencia de jardines y portales, por ejemplo).
Parcelar las manzanas de modo tal que los lotes sean lo suficientemente estrechos
como para ser utilizados uno a uno, o como unidades a agregar. Ello favorece la
insercin de tipos constructivos diferentes (viviendas aisladas, pareadas o en tiras) o
de usos diversos (instalaciones administrativas, de servicios e incluso, productivas).
Predeterminar y reservar la localizacin de parques y centros de servicios dentro de
radios de influencia peatonal cmodos para la poblacin de la nueva urbanizacin
BR
LQ
EC
U II E
TN
ED
CT
O OL A
YFSE
UC
LNOC
DN
O
AEN
MXT
EI E
N
OX
T
NT
O
EO
S
(y, si resultare necesario, de la colindante), propendiendo al uso compartido34 de

edificaciones por servicios variados, as como al uso mixto de stas (ubicando
viviendas u oficinas en los altos y servicios en los bajos, por ejemplo).
EL ARQUITECTO ANTE EL CONTEXTO: ENTRE EL TALENTO Y LA TICA

Para el arquitecto, el desafo que representa el contexto reside en ser capaz de
comprender la unidad que existe entre aquello que circunda el emplazamiento
de su obra, y ejercer la virtud de la humildad cuando el entorno as lo demande.
Para alcanzar este fin parece necesario que se alineen como los planetas para
los astrlogos al menos tres elementos: y talento (aunque no necesariamente
en ese orden), a los cuales se aade la ubicacin. Programa y escala suelen estar
ntimamente relacionados; el talento tambin, aunque es harina de otro costal.
ESCALA, PROGRAMA Y EMPLAZAMIENTO
135)
Edificio en San Lzaro y Soledad (Centro Habana).
El diseo por s mismo puede ser muy bueno, pero
su programa le hace ocupar en su totalidad la
cuadra, rompiendo con la parcelacin caracterstica
del barrio, mientras que su altura resulta excesiva
en relacin con la de sus vecinos
34
Esta recomendacin se incluye aun a sabiendas de lo

difcil que resulta en un pas donde cada sector parece
constituir un mundo aparte a la hora de construir,
aunque paradjicamente debera estar en las mejores
condiciones para implantar la racionalidad que implica
construir un edificio que albergue distintos usos.
Con no poca frecuencia aparecen en las ciudades edificios que, aun siendo buenos
como arquitectura, se acomodan mal al medio en el cual se insertan; pueden ser
admirados como objetos independientes, pero incomodan al aparecer entre sus
vecinos. La razn de esta incompatibilidad suele estar en la incongruencia entre el
tamao de estas construcciones sea en planta, sea en elevacin y el del resto de
las edificaciones que las rodean, o sea, de escala. Generalmente esta desproporcin
resulta de la implantacin de un programa arquitectnico ajeno al sitio (el cual
rompe con lo que podra denominarse genius loci funcional del conjunto) y altera el
ritmo de la parcelacin tradicional y (o) las alturas predominantes; ello produce una
especie de desasosiego perceptual, no siempre comprensible por el espectador.
Un ejemplo bien ilustrativo de este razonamiento puede hallarse en el edificio
diseado por Manuel Copado en San Lzaro y Soledad (Centro Habana) (fig. 135),
emblemtico ejemplo de la arquitectura racionalista cubana de mediados del
siglo xx. El edificio por s mismo puede ser muy bueno (a excepcin de la catastrfica
planta baja, que ojal haya sido resultado de las exigencias de un propietario en
busca de disponer del mayor nmero posible de apartamentos que rentar), pero su
programa le hace ocupar en su totalidad la muy breve cuadra de la muy estrecha
calle Soledad, rompiendo agresivamente con la parcelacin caracterstica del barrio
de Cayo Hueso, mientras que su altura resulta apabullante para sus vecinos (o
sea, que est fuera de escala en relacin con el contexto circundante). Por otra
parte, su emplazamiento en perpendicular hacia San Lzaro impide disfrutar de las
bellamente proporcionadas tiras de balcones circulares su rasgo ms encomiable
y de hecho, la nica visual a distancia al edificio es hacia la fachada trasera. O sea,
que una buena edificacin puede no serlo tanto si est mal colocada y contradice el
contexto en el cual se encuentra.
Esta incoherencia entre la escala y el programa de la edificacin y su contexto
puede haber sido el detonador del debate iniciado en La Habana a finales de la
dcada de los noventa del pasado siglo, el cual ha tenido como centro la insercin
de un grupo de edificaciones pertenecientes a la as denominada economa
95
Como de costumbre, los planificadores sospechosos

habituales preferidos por los francotiradores fueron
procesados por permitir tamaa agresin a territorio tan
valioso. En la prisa por obtener una condena, se soslay
el hecho de que la decisin de concentrar todas aquellas
inversiones en Miramar no provino del planeamiento,
sino del gobierno central.
36
Aunque la batera de enormes edificios de Hornedo
(teatro, aparhotel y apartamentos) construida durante
los aos cincuenta resulta bastante indicativo de lo
que hubiera pasado de no haberse interrumpido el
proceso que arrasara luego con el tejido tradicional de
otras ciudades latinoamericanas. Miramar podra ser
encantador, pero los tiburones estaban al acecho.
37
Aunque resulta vlido sealar que, vistos uno a uno,
no todos los edificios del Miramar histrico son siquiera
discretos: tambin existen adefesios.
38
La nueva, consistente bsicamente en clientes
interesados en una residencia secundaria, o en disponer
de alojamiento temporal para ejecutivos de empresas
extranjeras radicadas en Cuba, versus la pretrita,
constituida por un matrimonio de clase media con dos
hijos, gnesis del apartamento de dimensiones generosas
compuesto por sala-comedor, tres dormitorios y una o
dos habitaciones para el servicio.
39
El requerimiento estaba destinado a no recargar a
los residentes del lugar con el parqueo de los muy
motorizados recin llegados. La intencin era noble, pero
el resultado espacial slo contribuy a complicar ms las
cosas.
35
96
emergente (lase inversiones residenciales ejecutadas por firmas inmobiliarias

de capital mixto, as como un par de edificios de oficinas) en el capitalino barrio
de Miramar.35 Este territorio constituye un claro exponente del modo de vida
de la mediana y alta burguesa de la Cuba prerrevolucionaria, y se caracteriza
esencialmente por una parcelacin y un frente urbano muy homogneos, en los
cuales fueron insertndose de forma paulatina residencias y pequeos edificios
(con rara vez ms de dos apartamentos por planta), utilizando generalmente uno
o dos lotes de terreno, dentro de un patrn de uso no demasiado especulativo36
del suelo. De tal suerte, Miramar poco transformado, al igual que el resto de la
ciudad se mantuvo casi inclume durante cuatro dcadas, hasta que aparecieron
en la palestra las nuevas inversiones, cuya lgica interna (independientemente
de sus concepciones formales, con frecuencia execrables)37 era bien distinta a la
tradicional. El mercado haba cambiado; las negociaciones tambin.
El alto valor asignado al suelo en este reparto, sumado a una demanda
radicalmente distinta38 a la que haba originado el tpico edificio de apartamentos
de Miramar, dio por resultado (fig. 136) inmuebles que se emplazaran con la
mxima ocupacin de suelo permisible sobre dos, tres o ms parcelas, con mayor
nmero de apartamentos de menor cantidad de piezas, con las mayores alturas
permisibles y, consecuentemente, ms voluminosos. A esta caracterstica se sum
la exigencia de los planificadores en cuanto a que los proyectos para las nuevas
edificaciones deberan solucionar al interior de su terreno sus necesidades de
parqueo (una valla de parqueo por apartamento),39 a lo cual se agreg la solicitud
aprobada de los inversores de construir garajes semisoterrados, esencialmente
para abaratar los costos de construccin.
Siendo tantos los apartamentos, y tantas las vallas de parqueo, y estando los
terrenos ocupados hasta el lmite de lo permisible, los garajes se convirtieron en
zcalos cubriendo el permetro de los edificios. Ello contribuy a que resultasen
intiles las condicionales un tanto ingenuas impuestas por los urbanistas en
cuanto a fragmentar las fachadas y hacer que un edificio se percibiera como
varios, distintos, en busca de rememorar el fraccionamiento de la cuadra tpico de
Miramar:40 unas cuantas muescas en la fachada de una edificacin instalada sobre
136)
Edificio en 42, entre 3ra. y 5ta., Miramar. Inmueble con la mxima ocupacin del suelo y altura permitidas,
ubicado sobre tres parcelas y con garaje semisoterrado. La fragmentacin de las fachadas para hacer que
el edificio se perciba como varios, en busca de rememorar el fraccionamiento de la cuadra, resulta
intil ante una mole que se desborda sobre sus vecinos
BR
LQ
EC
U II E
TN
ED
CT
O OL A
YFSE
UC
LNOC
DN
O
AEN
MXT
EI E
N
OX
T
NT
O
EO
S
una plataforma no la convierten ni por casualidad en algo que se parezca a tres o

cuatro inmuebles distintos.
La experiencia de lo iniciado en este barrio debera hacer reflexionar acerca de cmo
las ciudades van transformndose, y cules de sus partes deben y pueden ser
conservadas, y cules estn destinadas al cambio. Miramar no es hoy, ni volver
a ser lo que fue en el pasado; probablemente lo ms aconsejable sera definir en
cules de sus partes debe ejercerse mayor conservacin de valores, y en cules
permitirse a la vida continuar su curso (inexorable, por cierto, e independiente de las
ms nobles de las intenciones), con cordura y en armona con lo heredado.
Por otra parte, se observan edificaciones que, aunque aparentemente
intrascendentes en su expresin y sin importar su estilo, se integran con muy buena
fortuna al tejido circundante. Son estas construcciones las que suelen constituir
el repertorio de las zonas ms agraciadas de la ciudad, abriendo paso sin mayores
pretensiones a los edificios singulares que, junto a hitos y vistas, definen su
carcter. El acierto de estos inmuebles radica en que respetan la escala del contexto
(fig. 137), y se asocian a lo que los rodea por volumen, altura o por las diferentes
caractersticas (portales, proporciones de vanos, lneas de balcones o cornisas) de
sus vecinos. Esto puede verse en distintos ejemplos, tanto pretritos como actuales.
Aunque, en principio, cualquier arquitecto est dispuesto a asegurar que cuando
disea un edificio lo hace con las mejores intenciones hacia el medio que lo rodea,
40
Cumplidas de manera superficial por los proyectistas,

justo es decirlo.
137)
Edificio de oficinas anexo a torre de apartamentos. Calle C, entre 1ra. y 3ra. , El Vedado. Buen ejemplo de
armonizacin con sus vecinos, aun utilizando un lenguaje arquitectnico bien diferente al de los edificios
que lo rodean
97
sea ste natural o antrpico, la mera observacin del estado de las cosas hace
sospechar que, frecuentemente, tales declaraciones, o son hechas por cumplir con
lo que se considera polticamente correcto, o son expresin de un deseo muy por
encima de sus capacidades, o de sus posibilidades.
SOBRE EL TALENTO Y LA TICA

El estar en sintona con la escala general del entorno resulta tan importante
como para que, en ocasiones, solamente eso sea necesario para armonizar con
sus vecinos e incluso para contradecir el contexto con buenos resultados. As
sucede, por ejemplo, con un singular edificio proyectado a finales de la dcada
del cincuenta en C, entre 27 y 2941 (El Vedado) por Mario Romaach. Visto en
detalle, es sta una construccin que tiene poco que ver con su contexto: es
prcticamente muda al interior, carece de portal y el rea de jardn est casi
enteramente dedicada a una enorme entrada de garaje (fig. 138). Sin embargo,
la escala del inmueble y el talento del diseador bastan en este caso para que
el edificio est en perfecta concordancia con su entorno, y a manera de objeto
escultrico, se convierta en tranquilo hito de la cuadra. Para lograr esto se
requiere de maestra; cuando ella falta, los resultados pueden y suelen ser
catastrficos. El otro ejemplo adjunto (fig. 139) ilustra perfectamente cmo una
ruptura con el entorno, de caractersticas aparentemente idnticas a las del
proyecto de Romaach, puede fallar por completo en manos de un arquitecto de
menos luces. Esta muestra puede adems servir de excelente pretexto para traer a
colacin la actitud de no pocos proyectistas ante el contexto.
Aunque en principio cualquier arquitecto est dispuesto a asegurar que cuando
disea un edificio lo hace con las mejores intenciones hacia el medio que lo
41
Muy conocido entre los arquitectos habaneros como

el edificio de Fofi, en referencia al Arq. Rodolfo
Rodrguez, querido amigo recientemente desaparecido,
cuyo inmaculado apartamento en el inmueble fue sitio
de peregrinacin para incontables generaciones de
estudiantes de arquitectura, gracias a la generosa y
paciente hospitalidad de su anfitrin y de Nan, su esposa.
98
138)
Calle C, entre 27 y 29, El Vedado
139)
Ejemplo de ruptura con el entorno
BR
LQ
EC
U II E
TN
ED
CT
O OL A
YFSE
UC
LNOC
DN
O
AEN
MXT
EI E
N
OX
T
NT
O
EO
S
Aunque este autor tenga sus preferencias, como

cualquier hijo de vecino.
43
As funcionaba en Miln, a inicios del siglo xx, un
Comit Cvico, a cuya aprobacin se sometan los
proyectos.
42
rodea, sea ste natural o antrpico, la mera observacin del estado de las cosas
hace sospechar que frecuentemente tales declaraciones, o son hechas de labios
para afuera (a fin de cumplir con lo que se considera polticamente correcto) o son
expresin de un deseo muy por encima de sus capacidades o de sus posibilidades.
Por otra parte, cuando un arquitecto, confrontado ante una crtica, se defiende
argumentando que el contexto puede ser enfrentado por analoga o por contraste,
ello significa habitualmente que, o piensa que su obra es tan buena como para
mejorar cualquier entorno, o no tiene ni la ms mnima idea acerca de cmo
adecuar su programa arquitectnico al medio en el cual debe insertarse. Muy a
menudo, la primera posicin esconde la segunda.
Ntese que, deliberadamente, no se ha mencionado en estas pginas el asunto
de los estilos arquitectnicos, ni se ha producido un pronunciamiento en cuanto
a lo que es bueno o malo;42 ello responde a lo extremadamente inabordable
del tema en los tiempos actuales. Hasta el eclecticismo, no resultaba demasiado
complicado valorar un proyecto: bastaba poco ms que verificar si se cumpla
con la composicin y aplicacin de los rdenes establecidos.43 Despus vino el
racionalismo, y todos los ismos y neo-ismos subsiguientes, y el anything goes , que
hacen muy difcil valorar de manera objetiva un proyecto. En efecto, tantas son
las teoras que, como dice la cancin, se agolpan unas a otras El abanico oscila
entre los proponentes del hi-tech de ciencia ficcin hasta los proponentes de una
arquitectura tradicionalista, a algunos de los cuales como a Leon Krier les
parece muy recomendable que un hangar se asemeje a una baslica, a nombre del
gusto de la gente (por cierto: por qu los arquitectos, a la hora de defender sus
credos formales, suelen sentir tanta preferencia por hacerlo a nombre de lo que la
gente quiere o necesita? no sera ms sencillo decir: esto debe ser as por tal o
ms cual cosa?).
No quiere lo anterior significar la renuncia a la bsqueda de una arquitectura
de calidad. Retomando las reflexiones anteriores sobre el tema de Miramar, lo
lamentable fue que en ese barrio se desaprovech la oportunidad ofrecida por la
economa emergente de crear nuevos paradigmas arquitectnicos. En un momento
de depresin del sector de la construccin, lo que se construye es lo que se erige
en modelo, y lo que pudo ser una herramienta para familiarizar a estudiantes,
especialistas y profanos con el lenguaje de la arquitectura contempornea se
sustituy por la implantacin de edificaciones (con frecuencia proyectos importados
o modelos impuestos por inversionistas extranjeros ) desafortunadas o, en el mejor
de los casos, banales, cuando no francamente agresivas hacia el contexto en el cual
se (mal) insertaron. Resulta realmente paradjico el que esto haya sucedido, pues
en teora las condiciones estaban creadas para que todo saliera bien: proyectos
elaborados por organizaciones pertenecientes a un Estado para el cual la cultura
es cuestin de principios, y de mxima prioridad , mecanismos de revisin y
aprobacin: en fin, de todo.
Probablemente lo mejor sera preocuparse para que cualquier arquitectura (a mayor
variedad entre los ejecutantes, mejor) se integre sin desafueros a la unidad del
contexto. Y el mejor instrumento para hacer cumplir este deseo es un buen conjunto
de regulaciones, bien redactadas y mejor implementadas.
99
REGULANDO PARA ORDENAR

El papel de las regulaciones urbansticas
Desde el punto de vista morfolgico, las regulaciones urbansticas cuando
estn bien elaboradas ofrecen una especie de vacuna contra la arquitectura
inconveniente. Cindose a sus cnones, el arquitecto mediocre no puede menos
que producir una obra, tal vez no buena, pero al menos discreta, casi sin darse
cuenta de que le estn llevando de la mano . Es por ello que, si se quiere resguardar
el contexto, las regulaciones deben ser lo ms detalladas que sea posible: para
asegurar que lo desvariado no penetre. Las regulaciones urbansticas no se hacen
para los arquitectos talentosos y sensibles, pues stos proyectarn siempre de
manera adecuada y respetuosa, desde el contexto y no sobre ste; se hacen para
que los menos diestros no rompan la armona.
Al elaborar unas regulaciones urbansticas debe tenerse muy cuenta que no son
un texto burocrtico a cumplir, como parte del contenido de un plan, sino un
dibujo hecho con palabras. A las regulaciones urbansticas debe pensrselas y
vrselas siempre en tres dimensiones. Quienes las redacten debern tener siempre
presente qu esperan obtener de su redaccin, y recordar que por lo que en ellas no
aparezca no se podr exigir cumplimiento.
Y dicho esto, cmo prever las excepciones?
140)
El Capitolio Nacional. Para edificios singulares se permiten licencias tambin singulares
100
BR
LQ
EC
U II E
TN
ED
CT
O OL A
YFSE
UC
LNOC
DN
O
AEN
MXT
EI E
N
OX
T
NT
O
EO
S
Los edificios singulares

En todas las ciudades hay edificios que, por salirse de lo comn, destacan entre la
masa de lo habitual y se convierten en hitos. Cuando las ciudades son afortunadas,
estas edificaciones son tambin paradigmas arquitectnicos, y en su desarrollo estn
relativamente liberadas de la sujecin de ordenanzas y codificaciones. As sucede en
La Habana, por ejemplo, con inmuebles como el Capitolio Nacional (fig. 140), por slo
citar un caso, rodeado de jardines y desprovisto de portales en un medio donde lo
contrario era lo prescrito. La singularidad de estos edificios puede venir dada por su
programa de inters pblico o cvico, como en el caso antes mencionado o por su
ubicacin en posiciones estratgicas de la ciudad, donde lo diferente es bienvenido. El
emplazamiento de estas edificaciones debe ser reservado y preservado: echar abajo un
edificio equivocado, que arruina la terminacin de una visual (fig. 141), es ms difcil
que apartar una ubicacin en espera del adecuado.
La responsabilidad de la ubicacin de estos edificios corresponde al plan general
y a los planes parciales de la ciudad (que estn previstos como instrumento de
consenso ciudadano, y no solamente como responsabilidad de los funcionarios del
planeamiento), y su diseo no puede ser encargado a cualquiera: un programa o una
ubicacin excepcionales requiere igualmente un arquitecto de excepcin. Ello puede
lograrse por medio de la celebracin de concursos o, simplemente, por la designacin
de un buen diseador, y su eleccin no es tan difcil como pudiera parecer, pues cada
sociedad sabe en un momento histrico determinado quines son los ms diestros,
aquellos que pueden convertir un edificio en un rayo de luz, y no en jirn del alma
desgarrada de una ciudad.
141)
Calle 14 entre 23 y Zapata, El Vedado. El cierre de la visual de la calle 23 desperdiciado con la
construccin de un edificio anodino
101
Bibliografa
Department of Environment (1988): Creating Development Trusts. Good Practice in Regeneration.
Department of Environment (1996): Consultation Note on Planning Policy Guidance Note 1.
Devon County Council and Pharoah, T. (1992): Traffic Calming Guidelines.
Duany Plater-Zyberk & Co. (1997): The Essex Design Guide for Town Planning.
Essex County Council (1973): The Essex Design Guide for Residential and Mixed Use Area.
Hayward, R. (1993): Rationales and the Practice of Everyday Urban Design in Making Better PlacesUrban Design Now (Eds. Hayward, R. and McGlynn, S.)
Hulme Regeneration Limited and Manchester City Council [199?]: A Guide to Development.
Manchester City Council (1996): A Guide to Development in Manchester.
Mayo, E. et al. (1997): Taking power: an agenda for community economic renewal, New Economic
Foundation.
Urban Design Group (1998): Involving Local Communities in Urban Design-Promoting Good Practice
(a special report provided in the Urban Design Quarterly, Issue 67 July).
Urban Villages Group (1998): Economics of Urban Villages.
Western Australia Planning Commission (1997): Livable Neighbourhoods: Community Design Code.
102
Bibliografa General
Alexander et al. (1977): A Pattern Language,
New York, Oxford University Press.
Bentley, I. (et al.) (1985): Responsive
Environments, Architectural Press.
Colquhoun, I. (1995): Urban Regeneration.
DETR and CABE By Desing (2000):
Urban Desgn in the Planning System: Towards
Better Practice.
English Partnerships (1996): Time for
Design.
English Partnerships / Urban Villages
Forum (1998): Making Places.
Katz, P. (Ed.) (1994): The New Urbanism:

Towards an Architecture of Community,
McGraw-Hill, Inc.
Krieger, A. (Ed.) (1991): Towns and Town
Making Principles, New York, Rizzoli.
Rogers, R. (1997): Cities for a Small Planet,
Faber and Faber.
Rudlin, D. and Falk, N. (1999): Bulding the
21st Century Home: The Sustainable Urban
Neighbourhood, Architectural Press.
Sucher, D. (1995): City Comforts: How to
Build and Urban Village, City Conforts
Press.
English Partnerships (1999): Space for

Growth.
The Coalfields Task Force (1998): Making

the Difference: A new start for Englands
coalfield communities (The Coalfields Task
Force report).
Housing Corporation (1998): Scheme

Development Standards.
Tibbalds, F. (1992): Making People-Friendly

Towns, Longman.
Housing Corporation / DETR (1999):

Housing Quality Indicators.
Urban Task Force (1999): Towards an Urban

Renaissance, E & FN Spon (Final Report of
the URBAN Task Force).
Jacobs, J. (1961): The Death and Life of

Great American Cities, New York, Random
House.
Urban Villages Group (1992 and 1998):

Urban Villages.
English Partnerships (1998): Time Design II.
103
104

Compendio Publication

Загружено:

Сведения о документе

Авторское право

Доступные форматы

Поделиться этим документом

Поделиться или встроить документ

Параметры публикации

Этот документ был вам полезен?

Это неприемлемый материал?

Авторское право:

Доступные форматы

Compendio Publication

Загружено:

Авторское право:

Доступные форматы

COMPENDIO

Coleccin ARQUITECTURA y CIUDAD

Coleccin ARQUITECTURA y CIUDAD

Creando la estructura urbana

Estableciendo las conexiones

El detalle del lugar

El urbanista, el arquitecto y el contexto

Compendio de Diseo Urbano

Desobstruyendo las obstrucciones

C o mp en dio de Dis eo Ur b ano

* Los textos sangrados corresponden a comentarios del

traductor Enrique Lanza, acerca del tema en Cuba [N.E.]

En Cuba,* aunque por distintas razones, el resultado espacial de la mayor parte de

DESOBSTRUYENDO LAS OBSTRUCCIONES

EL DISEO ES PROPIEDAD DE TODOS

Vlido para Cuba.

El diseo urbano no pertenece solamente a los diseadores y a sus subalternos. Como

C o mp en dio de Dis eo Ur b ano

Salvo cuando se proyectan conjuntos para grupos muy

Las comunidades locales pueden tener un rol en la implantacin de los proyectos y en

Por medio del anlisis de los sitios existentes y de las

C o mp en dio de Dis eo Ur b ano

ASPECTOS CLAVES DEL DISEO

Trabajar con el paisaje

Mezclar usos y formas

Disear para el cambio

Por qu es importante el contexto?

Entender los accesos y uniones

Observar la calidad de los recorridos

Comprender la dinmica social

Todo est en alguna parte

Los valores pueden crearse

Las restricciones pueden ser vencidas

Trabajar con los elementos

Si no est roto, no lo repares

El anlisis del contexto en la ciudad

C o mp en dio de Dis eo Ur b ano

POR QU ES IMPORTANTE EL CONTEXTO?

C o mp en dio de Dis eo Ur b ano

COMPRENDER LA DINMICA SOCIAL

La tabla siguiente ofrece un inventario de consideraciones a tener en cuenta en la

INVENTARIO PARA LA EVALUACIN DE LA COMUNIDAD Y SUS POLTICAS

Polticas locales de planeamiento

Polticas e iniciativas relevantes

Polticas relevantes de las autoridades locales

C o mp en dio de Dis eo Ur b ano

TODO EST EN ALGUNA PARTE

TRABAJAR CON LOS ELEMENTOS

SI NO EST ROTO, NO LO REPARES

C o mp en dio de Dis eo Ur b ano

Como principio general, resulta importante concentrarse en cmo reparar y reutilizar

Introducir nuevas caractersticas al paisaje y nuevos hbitat de flora y fauna.

El xito de una urbanizacin hasta de la ms pequea est en su accesibilidad (fig.

ENTENDER LOS ACCESOS Y UNIONES

OBSERVAR LA CALIDAD DE LOS RECORRIDOS

INVENTARIO PARA EL ANLISIS DE RECORRIDOS

Puntos de acceso, entradas

Acomodo de autos y vehculos de servicio

C o mp en dio de Dis eo Ur b ano

Para determinar la factibilidad de un proyecto tanto en trminos econmicos como

LOS VALORES PUEDEN CREARSE

LAS RESTRICCIONES PUEDEN SER VENCIDAS

La etapa inicial de apreciacin del contexto tiene dos salidas principales:

EL ANLISIS DEL CONTEXTO EN LA CIUDAD