Neurona

La neurona es la unidad estructural y funcional del sistema nervioso. Recibe

los estmulos provenientes del medio ambiente, los convierte en impulsos
nerviosos y los transmite a otra neurona, a una clula muscular o glandular
donde producirn una respuesta.
Funcin
Las neuronas tienen la capacidad de comunicarse con precisin, rapidez y a
larga distancia con otras clulas, ya sean nerviosas, musculares o
glandulares. A travs de las neuronas se transmiten seales elctricas
denominadas impulsos nerviosos.
Estos impulsos nerviosos viajan por toda la neurona comenzando por las
dendritas hasta llegar a los botones terminales, que se pueden conectar con
otra neurona, fibras musculares o glndulas. La conexin entre una neurona
y otra se denomina sinapsis.
Las neuronas conforman e interconectan los tres componentes del sistema
nervioso: sensitivo, motor e integrador o mixto; de esta manera, un
estmulo que es captado en alguna regin sensorial entrega cierta
informacin que es conducida a travs de las neuronas y es analizada por el
componente integrador, el cual puede elaborar una respuesta, cuya seal es
conducida a travs de las neuronas. Dicha respuesta es ejecutada mediante
una accin motora, como la contraccin muscular o secrecin glandular.
Las neuronas tienen la capacidad de comunicarse con precisin, rapidez, y a
veces recorriendo varias distancias.
Partes de una neurona
Ncleo: es del gran tamao y de forma esfrica y ovoide. Contiene ADN y
toda la informacin celular, esta no se reproduce
Dendritas: prolongaciones del soma que se ramifican, aumentando la
capacidad de contacto con otras clulas nerviosas
Axn o cuerpo celular: nace del soma, conduce el estimulo desde el soma
hacia otra clula nerviosa, muscular o glandular. Transporta organelos,
protenas y vesculas sinpticas entre otros.
Soma: aqu se ubica el ncleo, el aparato de Golgi, los lisosomas, las
mitocondrias y los cuerpos de Nissl.
Cuerpos de Nissl: contiene los ribosomas.
Mielina: sustancia lipidica.
Vaina de mielina: lipoproteico que acta como aislante, la mayora de las
neuronas del SNC en los vertebrados estas mielinizadas.
Nodos de Ranvier: constricciones peridicas de la vaina de mielina.
Botones sinpticos: regiones terminales de la arborizacin. Desde aqu se
liberan los neurotransmisores que enviaran la informacin para estimular a
la clula contigua.

Arborizacin terminal o neuritas: ramificaciones del axn, aumentan la

direccionalidad de la transmisin de la informacin. Un conjunto de neuritas
constituye en telodendrn que contendr neurotransmisores
Mitocondrias: contiene la energa requerida por la neurona
Neurolema: est a cargo de la regeneracin del axn por si es que ocurre
algn accidente.
Tipos de neuronas
Las neuronas tienen dos funciones
Polaridad funcional: la seal nerviosa viaja de manera unidireccional, desde
las dendritas hacia los botones sinpticos.
Conectividad especifica: las clulas nerviosas no se conectan unas con otras
formando redes al azar, sino que establecen conexiones especificas en sitios
precisos y especializados, solo con algunas neuronas para enviar el mensaje
a la estructura indicada.
Segn su funcin:
Sensitivas o aferentes: transmiten informacin respecto de los cambios del
medio externo e interno, conduciendo el impulso hasta en centro
integrador(mdula espinal o encfalo)
De asociacin: son pequeas, se ubican en los centros integradores y
conectan las neuronas sensitivas con las motoras.
Motoras o eferentes: conducen el impulso nervioso hasta un efector, el
mismo que inicio la respuesta.
Segn su nmero de prolongaciones que nace del soma:
Unipolares: solo tiene una prolongacin que emerge del soma, la cual puede
ramificarse en axones o dendritas. Son caractersticas de los invertebrados
mientras que en los mamferos la neurona sensorial primaria de los ganglios
es una variante de este tipo, llamada pseudounipolar.
Bipolares: tienes dos prolongaciones. Una de estas cumple la funcin de
axn y la otra de dendritas (se encuentra en la retina).
Multipolares: tiene mltiples dendritas. Son caractersticas del SNC de los
mamferos ( clulas piramidales de la corteza cerebral y las moto neuronas
espinales)
Neuroglias o clulas gliales: superan el nmero de neuronas entre diez y
cincuenta veces. Estas protegen y soportan a las neuronas, algunas cubren
con vaina de mielina los axones y otras cooperan con la comunicacin entre
las neuronas. Cuando ocurre una lesin, estas clulas se multiplican para
llenar los espacios que ocupaban las neuronas.
Tipos de neuroglias:

Microglias: son pequeas, con prolongaciones largas y ramificadas. Protegen

al SNC de enfermedades infecciosas. Actan como defensa de los vasos
sanguneos.
Oligodendrocitos: menos prolongadas y ms cortas. Producen mielina para
constituir as las vainas de mielina del SNC (clulas de Schwann en el SNP)
Astrocitos: tienes forma estrellada y larga. Mantiene al microambiente de
SNC, siendo amortiguadores del entorno extracelular. Su citoplasma da
soporte mecnico a las neuronas. Son una red de sostn y mantenimiento
de neuronas. Tienen una funcin estructural
Impulso Nervioso: es una onda de cambios electroqumicos (potencial de
accin) que transita por la membrana del axn. La conduccin nerviosa est
asociada con fenmenos elctricos:
Neurotransmisores: son los mediadores del impulso nervioso que permiten
establecer conexiones entre todos los componentes del sistema nervioso.
Estos son sintetizados en la neurona y liberados en el terminal pre sinptico,
al despolarizarse la membrana.

Ley del todo o nada: es cuando de desencadena el potencial de accin y se

genera un impulso nervioso de magnitud constante, independiente de la
intensidad del estimulo inicial.
Tiempo refractario: es el tiempo que demora una neurona en polarizarse.
El impulso nervioso y sus propiedades
Intensidad: la diferencia que puedes percibir entre un estimulo y otro no
depende de la intensidad de los potenciales de accin, ya que una vez que
de inicio un impulso nervioso siempre mantendr la misma magnitud. La
intensidad depender de la frecuencia de los potenciales generados y del
tipo de neurona sensorial que se active.
Velocidad: no depende la intensidad, sino de los siguientes factores:
Dimetro del axn: a mayor dimetro, mayor velocidad del impulso. Este
cambio de explica porque en cada impulso se despolariza una mayor
superficie de membrana plasmtica.
Temperatura: a mayor temperatura, mayor velocidad.
Presencia de vaina de mielina: esta determina en los axones neuronales un
incremento en la velocidad, ya que el potencial de accin se transmite
directamente de un nodo de Ranvier a otro.
Conduccin: depende si los axones esta mielinizados o amielinizados
Conduccin saltatoria: en la zona donde hay vaina de mielina el axn no
puede despolarizarse, por lo que el impulso salta desde un nodo de Ranvier
a otro. A menor movimiento inico, menor gasto energtico y la velocidad
es mayor.

Conduccin continua: en los axones sin vaina de mielina el potencial de

accin se desencadena en toda el rea de la membrana, es decir, el
movimiento inico es mayor, por lo que requiere ms tiempo.

Potencial elctrico: diferencia en la cantidad de carga elctrica entre una

regin de carga positiva y una regin de carga negativa.
Membrana plasmtica: potencial de membrana (carga elctrica de ambos
lados de la membrana plasmtica, la carga al ser diferente estar
polarizada). Esta se dividir en 3:
Potencial de reposo: es la diferencia de carga que existe dentro y fuera de
axn cuando la neurona no est expuesta a ningn estimulo.
Potencial de accin: es el cambio brusco de la polaridad de la membrana
que genera el quiebre del potencial en reposo. En este proceso se invierten
las cargas polares. Es como una cadena; como el potencial de accin de
propaga se genera el impulso nervioso que viaja por todo el axn
despolarizando la membrana. El potencial de receptor ser el sitio receptivo
de la neurona. Si el estimulo es dbil no se transmitir a lo largo del axn
por lo que no existir impulso nervioso. Etapas:
El axn de la membrana se encuentra en reposo.
Un estimulo desencadena la despolarizacin de la membrana. Se abren los
primeros canales sensibles al voltaje.
Se alcanza el umbral. Se desencadena el potencial de accin con una mayor
apertura de canales igualando las cargas del medio extracelular al
intracelular. Se cierran los canales y aumenta la diferencia de potencial.
El potencial se invierte. La neurona esta imposibilitada para recibir otro
estimulo.
Se inicia la repolarizacin de la membrana, los canales mediados se abren y
salen iones hacia el espacio extracelular, disminuyendo de esta forma las
cargas positivas al interior del axn.
Se logra nuevamente el estado de reposo.
Sinapsis
Es la transmisin de seales elctricas de una neurona otra o a algn tejido
receptor (msculos o glndulas). La transmisin clsica de realiza entre los
botones sinpticos de la neurona que transmite el impulso (neurona pre
sinptica) y las dendritas, soma o axn de la neurona que recibe la seal
(postsinaptica)
Pueden ser de dos tipos:
Elctricas: aqu el potencial de accin fluye desde la neurona pre sinptica a
las postsinaptica mediante el traspaso directo de los iones que generan la
despolarizacin. Los iones se trasladan mediante canales llamados uniones
gap. Esta unin permite que el impulso puede ser bidireccional, ya que

ambas membranas pueden despolarizarse y estimular a la neurona

contigua. Con relacin al tiempo, es casi inmediata.
Qumica: son unidireccionales, se producen por neurotransmisores, si se
estimula repetidas veces provoca fatiga sinptica. La velocidad de
transmisin es menos en la sinapsis. Son afectadas fcilmente por las
drogas y el alcohol. Pueden ser convergentes (varias neuronas tienes
contacto con una neurona) o divergentes (varias neuronas tienen contacto
con varias neuronas). Pueden ser exitatorias o inhibitorias.
Tipos de sinapsis, segn las regiones neuronales que participan en el
proceso sinptico:
Axodendrtica: el impulso se transmite desde los botones sinpticos de una
neurona hacia las dendritas de otra.
Axosomtica: el impulso se transmite desde los botones sinpticos de una
neurona hacia el soma de otra.
Axoaxnica: el impulso se transmite desde los botones sinpticos de una
neurona hacia el axn de otra.

Estructura:

La Neurona es la clula fundamental y bsica del sistema nervioso, y se

divide en las siguientes partes fundamentales:
El Citn, Soma o Cuerpo Celular: Se refiere al cuerpo de la clula.
El Ncleo: Contiene la informacin que dirige a la neurona en su funcin
general.
El Citoplasma: Donde se encuentran estructuras que son importantes para
el funcionamiento de la neurona.

Las Dendritas: Son prolongaciones cortas que se originan en el soma o

cuerpo celular, cuya funcin es recibir los impulsos de otras neuronas y
enviarlas al soma de la neurona.
Axn: Es una prolongacin nica y larga que puede medir hasta un metro de
longitud y cuya funcin es sacar el impulso desde el soma neuronal y
conducirlo hasta otro lugar del sistema o hasta un rgano receptor, por
ejemplo un msculo.
Membrana Plasmtica o Plasmalema: Esta limita la neurona y tiene especial
importancia por su papel en la recepcin y transmisin de los impulsos
nerviosos.
El axn de la neurona est rodeado de una vaina de mielina que empieza
prcticamente en el mismo punto donde comienza el axn mismo y finaliza
en sus ramas terminales. Esta vaina de mielina tiene algunas interrupciones
llamadas Ndulos de Ranvier. La envoltura de mielina asla al axn entre los
nodos y produce una conduccin casi instantnea de los impulsos nerviosos.
Los axones mielinizados son mucho ms rpidos en su conductibilidad que
los axones no mielinizados.
Las dendritas salen del cuerpo de la neurona y se ramifican en forma
profusa e intrincada, tienen un gran nmero de diminutas salientes
llamadas espinas dendrticas que participan en la sinapsis (unin de dos
neuronas o de una neurona con un rgano Receptor o Transmisor). En las
neuronas motoras de la mdula espinal, gran nmero de terminales
axnicas hace sinapsis con el soma y las dendritas de otras neuronas.