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Numa conversa sobre teoria da loucura, em 2006, Bento Prado Junior perguntou-me:
Dentre tantas obras de psicopatologia, alguma aponta o momento preciso em que se
passa da sanidade mental esquizofrenia? Alguma delas define o big bang da loucura?
Neste texto, continuo buscando uma resposta, conforme lhe prometi.
1. Demncia
A concepo da demncia como um estado de excluso e como perda de
alguma funo mental aparece j na antiga frase latina, segundo a qual, a
divindade primeiro torna dementes os que pretende abandonar (ou perder):
deus prius dementat quos perdere vult. Rigorosamente, a frase significa que a
perda de funes mentais, decidida por decreto divino, uma condio fatal.
O conceito de perdio j implica alguma forma de irreversibilidade.
Esse conceito sobre a demncia, tomada, s vezes, como sinnimo de loucura, e tpico de uma viso teolgica da vida mental, perdurou at o sculo
XVII, at que surgisse um enfoque laico, objetivo, da loucura. Mesmo que
ainda metafsico ou pr-cientfico. Mas a conotao de castigo perdurou por
sculos. E mesmo at a obra de Bleuler, a incurabilidade de certas formas de
demncia foi consenso geral entre os alienistas, includo o grande Kraepelin,
seu mestre.
Em 1651, P. Zacchias, jurista, especialista em medicina legal, definiu o
demente, entendido, nesse texto, como sinnimo de louco, como aquele que
no distingue entre o que real e o que fantasia, j ento implicando a perda
de contacto com a realidade objetiva e alguma forma de confuso entre realidade e delrio. Mas Zacchias distingue entre dementia e amentia, a primeira
1 Faculdade de Medicina de Ribeiro Preto/USP
o que nos faz pensar n022, novembro de 2007
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Na segunda edio do seu Trait, de 1804, publicada em 1809, Pinel descreve o caracterstico descontrole da relao com a realidade:
Uma volubilidade turbulenta e incoercvel, uma sucesso rpida e instantnea de
idias que nascem e se multiplicam no intelecto sem uma solicitao do exterior;
um fluxo e refluxo ininterrupto e absurdo de fantasias em ebulio que se alternam
e se cancelam sem qualquer analogia ou relao entre elas; a mesma incoerncia
nos afetos morais, nos sentimentos de alegria, de tristeza, de clera, que nascem
e desaparecem sem deixar traos e sem que tenham qualquer ligao com a
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Embora esse quadro se refira ao nvel mais grave, nele se contm todos os
sintomas que ocuparo as indagaes da psicopatologia subseqente, at o
sculo XX.
particularmente importante a ateno dada por Pinel a trs aspectos: a)
a dissociao do pensamento (e do discurso), seja em relao realidade imediata, seja em relao ao encadeamento lgico (ou gramatical) das idias; b) a
variabilidade dos atos sem uma intencionalidade precisa; c) o esquecimento
da vida pregressa. Esses dois ltimos aspectos apontam para uma grave alte2 Pinel, 1809: 180.
3 Ibid: 182.
4 Ibid: 183.
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dos seus sinais, nem de um possvel tratamento. Terei atingido o objetivo que me
propus se esta parte do meu trabalho puder provar que a aracnite crnica existe e
que ela a causa de uma alienao mental sintomtica.
A descoberta de Bayle mudou o panorama da psicopatologia de seu sculo, principalmente por suas implicaes para uma teoria da demncia e da
demncia precoce. Primeiro, porque a paralisia geral, ou progressiva, que implicava um enfraquecimento ou deteriorao de funes sensoriais e motoras,
implicava tambm graves perdas de funes mentais e, desse modo, permitia
supor que a demncia, marcada essencialmente pela deteriorao do desempenho mental ou cognitivo, fosse, ela tambm, causada por alguma leso,
txica ou no, ao tecido cerebral.
S bem mais tarde se demonstraria que a leso cerebral da paralisia progressiva era uma infeco pelo treponema da sfilis. S ento ela aparecia como
curvel em muitos casos. At ento, sua semelhana sintomtica com o quadro da demncia, e sobretudo seu desfecho fatal, como deteriorao
irreparvel das funes mentais, revigorava a crena na incurabilidade da
demncia. E, como a infeco sifiltica do crebro podia ocorrer tambm em
jovens, ganhava aceitao a idia de que a demncia, freqentemente uma
doena senil, podia ter um aparecimento precoce. Abriam-se duas possibilidades conceituais: admitir que a demncia poderia ocorrer tambm em jovens e a de entender a demncia como efeito de leso txica ao crebro.
Embora, para Bayle, demonstrar a causa orgnica de uma forma de loucura fosse o mais importante, deixando-se em segundo plano a forma clnica da
paralisia progressiva (com seu quadro sintomtico, seu decurso e seu desfecho), ser justamente essa forma clnica que receber a ateno de Kraepelin
no final do sculo XIX. E o contraste entre os dois autores vai alm: a descoberta de Bayle, ao apontar uma causa precisa para uma dada forma de alienao, reforava a postura terica dos adeptos de uma classificao dos quadros
mrbidos segundo as causas especficas de cada um. Um critrio utpico,
ento, segundo Kraepelin, visto que para outras formas de alienao nenhuma causa objetiva se apontava, principalmente se, como causas, se entendessem leses especficas ao tecido cerebral. Uma idia conciliadora seria a de
que essas causas orgnicas seriam estados de intoxicao cerebral sem implicarem leses estruturais ao encfalo. Uma idia que Kraepelin adotar, pelo
menos para explicar a dementia praecox.
6 Bayle, 1822: 47.
Outra possibilidade de salvar a postura organicista, mesmo que a anatomia patolgica no apontasse leses cerebrais especficas, era a de que o
surgimento da demncia (senil ou no), como de outras formas da alienao,
era determinado por uma vaga hereditariedade. O alienado teria herdado um
crebro estruturalmente pronto para produzir todo o quadro patolgico com
sua plena forma clnica, seu decurso e seu desfecho. A causa orgnica seria,
ento, a hereditariedade ou, depois de Morel, a degenerescncia. (Apenas
mais tarde Bleuler substituir a idia de hereditariedade, biolgica, pela de
predisposio, um conceito de natureza psico-biolgica, segundo o qual a
personalidade seria o produto de um processo longitudinal de interao progressiva entre disposies orgnicas inatas e experincias no curso do desenvolvimento ontogentico. A demncia (precoce) resultaria de anomalias naquele processo (e tambm de alguma alterao cerebral ainda desconhecida).
A contribuio de Bleuler ser discutida mais adiante.
De outro lado, o modelo da paralisia progressiva, de Bayle, apontava a
possibilidade de agrupar ou distinguir as diferentes formas da alienao segundo as causas (orgnicas) de cada uma, colocando em crise as classificaes
baseadas apenas em quadros sintomticos. Mas, sobretudo, dada a variedade
dos sintomas da paralisia progressiva, apoiava a tendncia a considerar as
diferentes formas da alienao, no como doenas diferentes, mas como desenvolvimentos diversos de algum processo patolgico comum, subjacente s
diversidades sintomticas. Pois Bayle mostrara que a aracnite crnica explicava toda uma variegada gama de sintomas.
2. Morel
A fama internacional de Bndict Auguste Morel (1809-1873) deveu-se, em
grande parte, s teses ousadas de seu Trait des dgenrscences physiques,
intellectuelles et morales de lespce humaine, de 1857. Um outro tratado,
freqentemente confundido com o primeiro, foi publicado depois dele, em
1860, com o nome de Trait des maladies mentales.
Neste ltimo livro, Morel faz aluses passageiras dementia praecox, o que
tem levado alguns autores a afirmar que a primeira descrio completa dessa
doena devida a Emil Kraepelin, em 1899, visto que Morel, no seu tratado
mais famoso, apenas alude a ela; e, no Trait des dgnrescences, sequer a
menciona. (O que indica, ademais, quanto a degenerescncia lhe parecia
irrelevante para explicar a demncia precoce).
Na verdade, a descrio que institui o novo quadro chamado dementia
praecox surgiu em uma obra anterior de Morel, chamada tudes cliniques, de
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Trait des maladies mentales (1860), algumas breves aluses ao que ele mesmo
chama o estado de demncia precoce (dmence prcoce). J dez anos antes, nos seus
tudes cliniques (1851-1852), ele tinha isolado e esboado com traos
surpreendentes as etapas seqenciais dessa singular decadncia cerebral na segunda
idade, depois do ataque agudo que ocorria com aparncia de benignidade
freqentemente enganosa, at a fase terminal de dissoluo psquica, passando
pelas etapas, sucessivas, de torpor e de agitao.
A agudeza das observaes de Morel e seu cuidado em caracterizar especificamente o que descrevia como demncia e como precoce ficam evidentes na
descrio dos sintomas tpicos da nova espcie de doena mental. Contestando os que atribuam a Kraepelin a descrio original dela, Rgis escreveu,
referindo-se aos tudes de 1851-1852:
J ento, Morel parece ter visto tudo e anotado tudo, particularmente os sinais
sugestionabilidade,
estereotipia das atitudes, dos gestos e da linguagem, a catatonia, as caretas e tics
bizarros, o negativismo, que ele chamou nichilismo, (nihilisme), at o jeito estranho
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3. Kraepelin
Enquanto rea do saber, a psiquiatria poderia ser dividida em dois grandes
perodos: antes de Kraepelin e depois dele. Nascido em 1856, como Freud,
Kraepelin formou-se em medicina, como aluno de Von Gudden, em Leipzig,
onde freqentou o laboratrio de psicologia criado por W. Wundt. Alienista
de renome e homem de cincia, Wundt exerceu influncias decisivas sobre a
obra ulterior de Kraepelin, tanto no campo da psicopatologia como no exerccio e no ensino da psiquiatria. Como Freud, tambm Kraepelin provocou
polmicas, entusiasmos e rejeies no mbito da psiquiatria de seu tempo,
nos vinte e cinco anos em que ensinou e clinicou em Heidelberg, e mesmo
aps sua morte em 1926.
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dementia praecox ;
Foi por essa preciso nosogrfica, exemplar, que alguns autores entenderam
que o verdadeiro descobridor da dementia praecox teria sido Kraepelin e no
Morel, a despeito da precedncia histrica deste ltimo.
As alteraes afetivas na loucura, que passam a integrar decisivamente os
diagnsticos e a nosografia, pelo menos desde a obra de Maudsley, de 1867, e
a de Cotard, de 1879, adquirem, para Kraepelin, uma importncia essencial:
na esfera da afetividade que se encontram, nesses doentes, os distrbios mais
acentuados e mais profundos... Uma caracterstica indiferena dos doentes ante
os relacionamentos afetivos, o apagar-se do interesse pelos parentes e amigos, e
tambm ante a possibilidade de satisfaes ligadas ao trabalho, ao repouso, aos
prazeres so, freqentemente, de modo significativo, o primeiro e mais ntido
sinal do incio da doena...
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doentes, com maior ou menor rapidez, acaba por ser alterado... Nas formas mais
graves, porm, no raro que se desenvolva uma grande desordem da linguagem,
com a perda completa de qualquer lgica interna, com a formao de neologismos...
Ademais, quase sempre encontramos no pensamento do doente os sinais da
estereotipia... Gravemente atingida, alm disso, a
gravemente reduzida. A
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Tanto a idia de destaque da realidade (ciso) ou indiferena pelos acontecimentos, como a de perda dos nexos lgicos do pensamento e do discurso
estaro na base do conceito de esquizofrenia, de Bleuler.
4. Bleuler
Eugen Bleuler, nascido em 1857, sucessor de Forel na ctedra de psiquiatria
da universidade de Zurique, exerceu a psiquiatria e dirigiu manicmios por
quarenta e um anos, o que lhe assegurou uma riqussima experincia clnica.
Variada como a de seu mestre, Kraepelin, cuja influncia repetidamente reconheceu. Duas outras influncias marcam sua obra: a de W. Wundt, outro mestre
seu, e a de S. Freud, de quem foi amigo (por certo tempo) e colaborador. Seus
discpulos e assistentes na clnica Burghlzli, de Zurique, foram Jung,
Binswanger, Abraham, e Minkowski (autores cujas obras, importantssimas
na histria da psicopatologia, refletem o preparo cientfico e clnico nascido
da convivncia com um mestre como Bleuler).
J no texto de 1911, Demncia precoce ou o grupo das esquizofrenias,
Bleuler reconhece quanto sua caracterizao da esquizofrenia deriva da doutrina de Kraepelin e quanto, dela, resulta da teoria freudiana:
O conceito de
dementia praecox
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Talvez a venerao, justa, por seu mestre Kraepelin, tenha induzido Bleuler
a esquecer totalmente a contribuio anterior (e pioneira) de Morel formulao do conceito de dementia praecox. Mas, ao associar repetidamente a
dementia praecox (na forma latina) ao nome de Kraepelin, Bleuler marca a
diferena entre o quadro descrito pelo mestre e o conceito, todo seu, de
esquizofrenia, no qual a palavra demncia desaparece. Pois, segundo a experincia clnica de Bleuler, mesmo nas fases agudas ou nas evolues mais graves, as evidncias tpicas da demncia no aparecem: o desfecho na forma de
27 Bleuler, 1967: 25.
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34 Piaget, 1972.
35 Bleuler, 1967: 12.
36 Bleuler, ibid: 9.
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5. Minkowski
Essa dificuldade terica que tinha atravessado as ltimas dcadas do sculo
XIX, quando se buscava uma explicao verdadeiramente frenitrica da loucura, nos achados da anatomia patolgica, especialmente no amolecimento
cerebral (especialidade de Cotard38 ), ou nos processos vasculares do encfalo,
finalmente reconhecida, de modo explcito, na edio do Tratado, de 1967.
Uma tentativa de explicar a gnese dessas doenas esquizofrnicas foi a
teoria de um discpulo de Bleuler, Eugne Minkowski, filsofo e mdico, exposta principalmente em La schizophrnie, de 1927, e em Le temps vcu, de
1968. A indagao de Minkowski pretende entender muito mais como se
estrutura a relao entre o eu e o mundo na vida do esquizofrnico, do que os
contedos afetivos da esquizofrenia. A prpria dinmica dos complexos, que,
segundo Bleuler, tinha uma importncia determinante no quadro sintomtico da esquizofrenia, para Minkowski , ela tambm, como os sintomas, uma
expresso de algum processo mais primitivo, no plano existencial. Influenciado
decisivamente pela filosofia de Bergson, Minkowski entende esse processo
como a perda do contacto vital, instintivo, com a realidade. o desligamento
afetivo do fluxo temporal da vida, uma anestesia afetiva. As constituies
esquizoidia e sintonia, que, para Bleuler, eram produtos da interao entre
organismo e experincia no plano psico-biolgico, ou organo-psquico como
o chama Minkowski, so agora entendidas como dois princpios vitais, duas
condies ontolgicas, mais primitivas, dois modos do ser no mundo. A cons37 Idem, ibid: 436.
38 Cotard, 1879.
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Cada homem, portanto, enquanto ser no mundo, apresenta como constituio de base uma certa proporo de cada um dos dois princpios vitais
(esquizoidia e sintonia), que representam na verdade graus de contacto vital
com a realidade ambiente. Um contacto que, se perdido, levaria esquizofrenia
e, se exagerado, conduziria psicose manaco-depressiva.
Ocorre que, durante a vida, o sntone suaviza o que h de excessivamente anguloso
e cortante na esquizoidia, enquanto a esquizoidia chamada a aprofundar o que
por demais superficial e difuso na sintonia. O conflito do sintone a busca do
eu, que parece fugir-lhe a cada instante: ele vive demais nas coisas do ambiente.
O conflito do esquizide a busca de caminhos para o acesso realidade, para a
qual ele nem sempre consegue abrir passagem.
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So duas buscas conflitivas. Pois a meta de cada uma no pode ser definitiva e excludente: a posse do prprio eu no pode levar perda da realidade;
e o contacto vital com ela no pode implicar a perda do prprio eu. Alis,
Minkowski reconhece que, embora limitando-se ao plano sintomtico,
Bleuler j notara que, enquanto o manaco (com loucura manacodepressiva) absorve com avidez o mundo exterior e se ocupa dele continuamente, o manaco esquizofrnico se desinteressa por ele, mais ou menos.
39 Minkowski, 1927: 82.
40 Ibid: 37.
Admitir que a perda do contacto vital com a realidade o distrbio essencial na loucura implica definitivamente a importncia da pessoa, entendida
como um sujeito (um ser no devir da vida), em qualquer tentativa vlida de
diagnstico. E com isso se mina decisivamente a importncia de uma nosografia
sintomtica meramente descritiva, maneira de Kraepelin.
na anlise aguda da funo dos sintomas que a teoria de Minkowski
marca mais nitidamente sua inovao em relao s teorias precedentes, includa a de Bleuler. A prpria idia de Spaltung, como ciso entre os elementos do pensamento e entre as diferentes funes mentais, significando mero
dano ao desempenho, substituda pela de anestesia afetiva: os nexos que
se perdem no so necessariamente os da lgica ou os da sintaxe, mas os
nexos instintivos que, na pessoa normal, asseguram o sentimento de estar
imerso no fluxo dos acontecimentos, no fluxo temporal da vida.
A psicopatologia de Minkowski inspira-se na idia bergsoniana de que,
dentre as duas foras constitutivas da vida humana, inteligncia e instinto, a
primeira s domina o que dado, esttico, inerte ou, de certo modo, morto,
enquanto a vida real , por definio, fluxo, devir, mudana, transformao,
movimento. E, portanto, o que nos liga vida no a inteligncia, mas o
instinto; pois s ele tem a faculdade de assimilar tudo o que movimento e
durao. Perdido esse contacto instintivo com a realidade, o pensamento
fica esvaziado dos contedos afetivos desta, tais como projetos, valoraes,
preferncias ou as hierarquias de importncia atribuda s coisas ou idias.
ento que, livre das balizas afetivas, a inteligncia tender a construir o pensamento com idias e critrios cujo domnio prprio, na vida normal, unicamente o da lgica e das matemticas41 . Dali, o geometrismo mrbido do
pensamento esquizofrnico.
Desse desligamento instintivo dos aspectos temporais e mutveis da vida
decorrem tambm o apego excludente aos aspectos racionais da realidade (o
racionalismo mrbido) e a conseqente incapacidade de lidar com os aspectos
irracionais, que so essenciais nas situaes decisivas: a perda da noo dos
limites e da medida, que nenhuma operao intelectual poderia precisar.42
Os fatores afetivos e, mais que eles, a durao vivida parecem ter desaparecido totalmente da existncia. E assim, ele (o doente) se acha constantemente em contradio com a vida43 . Aqui, no se trata da rejeio de uma
realidade que se tornou incompreensvel (dadas as cises dos elementos do
41 Ibid.: 104.
42 Ibid.: 107.
43 Ibid.: 116.
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