SOCIEDAD

Una sociedad es una agrupacin autnoma de personas que vine en

un territorio comn y una cultura comn (creencias, valores,
costumbres, etc) y que estn vinculados unos a otros a travs de
numerosas interacciones sociales y roles interdependientes.

El concepto fundamental de una sociedad hace referencia a personas

que interactan en un espacio definido y comparten una cultura.
(Macionis y Plummer, 2007)

Ejemplos: la sociedad norteamericana, la sociedad japonesa o la

sociedad peruana; la sociedad europea.

Las sociedades existieron miles de aos antes de que se creara el

estado-nacin.

Para los socilogos es importante conocer la evolucin de stas

sociedades pues constituyen la herencia recibida de nuestros
antepasados.

Evolucin sociocultural

Proceso de cambio que es el resultado de la adquisicin de nueva

informacin por parte de una sociedad, especialmente tecnologa
(Lenski, 1995)

As como un bilogo estudia la evolucin de una especie, los

socilogos intentan observar cmo cambian las sociedades en los
siglos, al adquirir un mayor control sobre su entorno fsico.

Los cambios tecnolgicos son fundamentales en este proceso, en

trminos de su utilidad para mantener grupos ms grandes y ofrecer
modos de vida muy especializados y diversos.
Tecnologa y cambio social

Segn Macionis y Plummer, mientras mayor sea la cantidad de

informacin tecnolgica que posee una sociedad, mayor ser su ritmo
de cambio.

Las sociedades menos complejas tecnolgicamente cambian muy

lentamente.
Por el contrario, las sociedades industrializadas y altamente
tecnolgicas cambian tan rpidamente que las personas son testigos
de transformaciones radicales en sus vidas. Ejemplos.
Cambios sociales y culturales

A medida que la sociedad se desarrolla tecnolgicamente se produce

un efecto en cadena a travs del sistema cultural, que implica a su
vez cambios importantes.

Esto es debido al efecto acumulativo de los cambios tecnolgicos: del

uso del viento en las cometas, los veleros y los molinos de viento a
los aviones. El uso de la energa atmica y las computadoras,
actualmente.

Clasificacin de las sociedades

Por sus medios de subsistencia, su tecnologa, es decir por las formas

de obtener sus alimentos y otras necesidades bsicas para poder
subsistir, se clasifican en:

Cinco tipos principales:

1. Sociedades de caza y recoleccin.

2. Sociedades horticulturales y ganaderas.
3. Sociedades agrarias.
4. Sociedades industriales.
5. Sociedades posindustriales
Estos tipos de sociedades evolucionaron no slo en obtener sus medios de
subsistencias, sino tambin en cuanto a su tamao, tecnologa, complejidad
de sus estructuras sociales- la divisin del trabajo- y el grado en que sus
recursos estn distribuidos en forma desigual.
Cazadores y recolectores

Hace 10,000 aos.

Grupos pequeos: mximo 50 personas o menos. Se conocen entre

ellos: redes personales se sobreponen extensivamente. Organizacin
muy sencilla. Grupos nmades.

Familia es el nico subgrupo. Asume las responsabilidades

econmicas., polticas y educacionales. (Organiza la produccin de
vestidos, herramientas y utensilios; cuida de los enfermos,
incapacitados y ancianos, educa a los nios.

Divisin del trabajo basada en los sexos: los hombres cazan; mujeres
recolectan y realizan tareas del hogar.

No hay especialistas, ni jefes, ni artesanos, ni lderes religiosos. Cada

uno ejecuta las mismas tareas y tiene las mismas responsabilidades.

Desigualdades sociales son mnimas. Todos toman las decisiones.

Posesiones de cada uno son pocas y modestas.
Sociedades horticulturales

Productores de alimentos. Cultivo de cosechas y cuidado de animales.

Cultivo de parcelas pequeas y con mtodos tradicionales.

Cuando el territorio es seco y la agricultura difcil, se desarrollan

sociedades pastoriles: alimentos importantes carnes y leche que
derivan de los rebaos y de los animales domsticos.

Algunas sociedades combinan horticultura con pastoreo. Cuidan

parcelas sencillas, pero tambin cuidan pequeos rebaos de ovejas,
de pollas o de cerdos.; de esta manera reducen los riesgos de
depender de un slo mtodo de subsistencia.

Si la sequa diezma las cosechas un ao, los productos animales

compensan; si la enfermedad mata a la mayora del rebao, los
vegetales pueden mejorar la proporcin de alimentos.

Debido a que son capaces de producir un suministro confiable de

alimentos, horticultura y pastoreo sustentan sociedades ms grandes
que las de caza y recoleccin. Se crean pueblos de horticultores con
un centenar de personas.

Son sociedades ms permanente-comparadas con las de caza y

recoleccin- Tienden a permanecer en el mismo territorio
(sedentarismo).
Slo se mueven cuando el suelo se agotacomnmente un par de aos.

Los roles sociales son ms diferenciados. Divisin del trabajo se

fundamente sobre el sexo y la edad, pero existe un principio de
especializacin.

Tiene un jefe que coordina ciertas actividades, como las

celebraciones religiosas, la discusin de asuntos colectivos, la
redistribucin de alimentos sobrantes. No tienen poder absolutocomo para configurar leyes y dar rdenes- pero su direccin es
generalmente aceptada, respetada y generalmente tienen gran
prestigio.