Introduccin Especialidad

Origen del Relieve Chileno

Las evidencias geolgicas actualmente disponibles

permiten deducir que, originalmente, el territorio
chileno estuvo ocupado por el mar. La excepcin
la constituyen algunas formaciones de rocas de
las primeras edades del planeta que, por su
altura, sobresalan como islas y ahora, forman
parte de la Cordillera de la Costa. El resto de
Chile actual era una gran depresin submarina,
sobre la cual se acumularon sedimentos que con el tiempo constituyeron la base de la Cordillera
de los Andes.

El ascenso de la Cordillera de los Andes comenz

hace unos 180 millones de aos. Fue el resultado
de

prolongados

intensos

movimientos

producidos por el desplazamiento de la Placa

sudamericana hacia el Oeste y por la resistencia
que ofrece a este movimiento la Placa de Nazca
al desplazarse hacia el este. El movimiento
principal se inici hace unos 120 millones de
aos, elevndose la Cordillera de los Andes a una
altura superior a la que tiene hoy. Este macizo ocup todo el territorio nacional.

Con el tiempo, las mayores cumbres de la cordillera fueron afectadas por la erosin. As, la
montaa andina se convirti en un ligero plano inclinado en direccin al ocano, tal como se
presenta en la actualidad.

Hace slo dos o tres millones de aos, la intensa y

violenta actividad volcnica, junto a los grandes
movimientos

de

las

placas,

provoc

ascensos

descensos de bloques de la corteza terrestre. Esto

trajo

como

consecuencia

continuos

avances

retrocesos del mar, as como tambin la efusin de

grandes cantidades de material volcnico que - en el
norte del territorio - rellen los espacios existentes entre las cumbres de la Cordillera de los
Andes, dando origen a la meseta hoy conocida como Altiplano.

Junto con el relieve volcnico, los fuertes quiebres de la corteza terrestre contribuyeron a la
configuracin definitiva del relieve chileno. La Cordillera de los Andes y la Cordillera de la
Costa tomaron su forma actual al hundirse el bloque central de la primera. Esto origin la
franja del relieve conocida como Depresin Intermedia, en cuyo modelado colaboraron
tambin las glaciaciones.

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Ms adelante, como efecto de los procesos de hundimiento y solevantamientos del relieve

cordillerano se formaron las Planicies Costeras y terrazas marinas, quedando as delineadas la
actual fisonoma del territorio nacional. Las glaciaciones y la consecuente formacin de lagos y
cursos de agua, modelaron ms en detalle las diferentes formas del territorio nacional.

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Cordillera de los Andes

La Cordillera de los Andes constituye la fachada oriental del territorio. Su altura promedio
hasta la latitud de Santiago es de 5.000 m. sobre el nivel del mar. Al sur de Santiago comienza
a descender hasta el extremo austral del continente. Reaparece en la Antrtica con el nombre
de Antartandes.
El modelado de la cordillera andina vara en
caractersticas a lo largo del territorio. En el
extremo norte se encuentra altamente afectado
por el volcanismo que ha rellenado las formas
andinas con poderosos mantos de lavas riolticas;
en el Norte Chico, aunque este volcanismo se
encuentra
altamente
disminuido,
las
considerables alturas andinas por encima de los
6.000 metros brindan un imponente paisaje,
aprecindose tambin estribaciones montaosas
desprendidas del macizo andino y que se orientan
en direccin al oeste.
Aproximadamente a la latitud de Santiago el
modelado est determinado por dos aspectos
principales: la presencia en algunos sectores
de restos de la antigua peniplanicie Terciaria,
producto de un estado de evolucin avanzado
del relieve, y la existencia de profundos e
impresionantes valles resultantes de un
ataque erosivo extremadamente intenso
posterior al solevantamiento y que le imprime
un aspecto alpino.
Ms al sur las alturas mximas decrecen paulatinamente coincidiendo stas en muchos casos
con cumbres volcnicas (Tolhuaca 2.780 m., Lonquimay 2.822 m., Llaima 3.050 m., Villarrica
2.840 m.,Choshuenco 2.360 m., Puyehue 2.240 m., Osorno 2.660 m.), aprecindose ntidamente
la impronta de la erosin glacial. A la altura de Puerto Montt, la morfologa cordillerana est
dada principalmente por la accin erosiva de las lenguas de hielo que permiten observar un
complejo paisaje con predominio de fiordos y canales que no son otra cosa que antiguos valles
glaciares, sobrevivientes de la ltima glaciacin, actualmente ocupados por el mar.
Las profundas huellas de la accin glacial, la penetracin del mar hacia el interior, la amplitud
de los glaciares y los grandes y accidentados ros que drenan hacia el Ocano Pacfico hacen
que esta parte de los Andes sea de las ms accidentadas, difciles y hostiles para la vida
humana.
Los campos de Hielo cubren una superficie de 4.400 Km2 (Campo de Hielo Norte) y 13.900
km2 (Campo de Hielo Sur) desde donde se desprenden numerosas lenguas de glaciar, que llegan
a alcanzar hasta 50 Km de longitud; el ejemplo ms conocido por su belleza es el ventisquero
San Rafael (XI regin).
La Cordillera de los Andes es de gran importancia para nuestro pas debido a que:

Es una fuente de recursos hdricos (agua) permanentes.

Debido a su juventud geolgica se presenta muy mineralizada (contiene gran cantidad

de recursos mineros, el ejemplo ms claro es el cobre).

Acta como biombo climtico aumentando las precipitaciones en su vertiente

occidental.

Representa una fuente importante de recursos tursticos, asociados a los deportes de

invierno (Portillo, Farellones).

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La Cordillera de la Costa
La Cordillera de la Costa comienza al sur de Arica, extendindose hasta la pennsula de Taitao.
A menudo es interrumpida en su desarrollo longitudinal por los ros que desembocan en el mar.
Su mxima altura se localiza al sur de Antofagasta, en la Sierra Vicua Mackenna (3.000 m.).
Prcticamente desaparece en el Norte Chico, pero luego adopta la forma de un cordn
continuo hacia el sur, adquiriendo nombres regionales tales como: Cordillera de Nahuelbuta,
Cordillera de Piuch y Pirulil.
Generalmente no se toma demasiado en cuenta la importancia de la altura de esta cordillera, y
esto debido a la tendencia a compararla de inmediato con la de los Andes, pero es necesario
considerar que entre Valparaso y Santiago presenta alturas y formas andinas (cerros
Cantillana 2.318 m., Roble 2.222 m., Vizcachas 2.108 m. y Campana 1.910 m.).
La Cordillera de la Costa es importante por:

Constituye un biombo climtico, es decir, crea condiciones climticas distintas a ambos

lados de la Cordillera.

En ella se localizan importantes yacimientos de salitre en el norte grande.

Hacia el sur ha dado lugar a actividades silvcolas (bosques) y agrcolas.

Cuestionario:
a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)
h)

Mencione como era el relieve de Chile en sus inicios

Cundo y cmo se origin la cordillera de los Andes
Explique qu sucedi hace 2 o 3 millones de aos atrs
Cmo se form el altiplano
Cmo es la cordillera de los Andes en el norte de Chile
Cmo se presenta la cordillera de los Andes al sur de Puerto Montt
Indique 3 importancia de la cordillera de los Andes
Nombre 15 volcanes, montaas o cerros componentes de la cordillera de los Andes e
indique su altura
i) Mencione 3 caractersticas de la cordillera de la Costa
j) Indique 3 importancia de la cordillera de la Costa
k) Nombre cerros componentes de la cordillera de la costa y sus alturas