BIOPOLITICA Y ALTERIDAD:

DILEMAS DE LA ETNIZACION
DE LAS COLOMBIAS NEGRAS
Eduardo Restrepo

ANGELICA MARIA ESCOBAR ZULUAGA

CONTEXTO LATINOAMERICANO
CLASE 2443
FUNDACION UNIVERSIDAD AUTONOMA DE COLOMBIA
BOGOTA
MAYO 06-2016

Biopolitica y Alteridad: Dilemas de la Etnizacion de

las Colombias Negras
Este articulo examina los conceptos de Biopolitica y Alteridad en tanto aplican a los
dilemas encarados por la etnizacion de la gente negra en Colombia. El autor introduce el
contexto histrico al definir 4 fases en el proceso de etnizacion y exponer los procesos
organizativos que ocurrieron en cada una de las fases. Es asi como la primera fase se
inicia hacia la primera mitad de los aos ochenta en el curso medio del ro Atrato. El
autor identifica cuatro factores importante en la creacin de la primer nocion y
estrategia organizativa de las poblaciones campesinas negras como grupo tnico. El
primer factor es la amenaza de despojo de tierras habitadas por estas poblaciones
durante varias generaciones a manos del Estado para otorgar permisos de explotacin de
sus recursos forestales y mineros a companias forneas. El segundo factor es el xito del
movimiento indgena en el cual lograron la titulacin de significativas extensiones en el
Pacifico bajo la modalidad de resguardo. El tercer factor es el establecimiento de
puentes de comunicacin con los indigenas a traves de la labor misional. Dicha labor
misional entre grupos indgenas y campesinos negros, fue en gran parte la que permiti
establecer puentes y conexiones entre ambas experiencias en la regin. En este sentido,
los comits cristianos de base del curso medio del Atrato dieron origen a la Asociacion
Campesina Integral de Atrato hacia mediado de los ochenta. El ultimo factor pero no
menos importante fue la aceptacin de unas comunidades campesinas conocedoras de
su entorno, con unas prcticas tradicionales de produccin y unos sistemas de propiedad
y racionalidad econmica, como expresiones de su exitosa adaptacin a los ecosistemas
de la regin. Todos estos factores fueron fundamentales en la gestacin de las narrativas
y estrategias organizativas que obligaron al Estado colombiano al reconocimiento de
ciertos derechos como la titulacin colectiva de los bosques del rea del medio Atrato.

La segunda fase del proceso de etnizacin de la comunidad negra en Colombia se asocia

a la Constitucin Poltica de 1991 (ANC). El autor identifica tres momentos destacados.
El primero es la convocatoria de Pre ANC, en el que nace la Coordinadora de las
Comunidades Negras. El segundo momento comprende el periodo de las sesiones de la
ANC y el tercero a la Sancion del Articulo Transitorio 55 el cual fue desarrollado por la
Comision Especial para Comunidades Negras. En el AT 55 se definieron los trminos

concretos de la etnicidad de comunidad negra y sus derechos territoriales, econmicos,

polticos y culturales.
La tercera fase del proceso de etnizacin de la comunidad negra est definida por la
operativizacin de los componentes sustantivos de la Ley 70 de 1993, y por la
articulacin de un proyecto organizativo con pretensiones de alcance nacional basado en
los derechos tnicos y en la diferencia cultural de comunidad negra. En esta fase se
constituye el Proceso de Comunidades Negras en el que ms alla de argumentar la
igualdad de derechos y discriminacin sufrida se buscaba un nfasis en la alteridad
cultural y en el derecho a la diferencia (Grueso, Rosero y Escobar 1998). Esta fase
tambin es conocida como la de la pedagoga de la alteridad debido a su proceso de
difusin. El logro mas importante de esta fase fue la consolidacin de los consejos
comunitarios y la titulacin de tierras en la regin del Pacifico a las comunidades
negras.
La cuarta y ltima fase es marcada por una eclosin de lo local, asociada en algunas
regiones a la fragmentacin o desaparicin de estrategias organizativas de carcter
regional consolidas en la fase inmediatamente anterior. Con la consolidacin de los
consejos comunitarios, a partir de la reglamentacin del decreto 1745 de 1995 algunas
organizaciones se enfrentaron a nuevas dinmicas y tensiones que pudieron llevar a su
disolucin como ocurrio en el Palenque de Nario. Tambien hacia mediados del
noventa las disputas militares y la violencia generadas por el cultivo, procesamiento y
trafico de drogas se asocian al flujo forzado (o inmovilidad) de poblaciones del interior
del pas.
En las conclusiones el autor plantea que aunque estas fases tienen un valor como
modelo heuristico no son suficientes para explicar la amalgama de ritmos de la
etnizacion de la comunidad negra en toda la geografa del pas. El autor plantea que es
necesario un tipo de anlisis de la etnizacion de la comunidad negra que evite dos
posiciones extremas y contradictorias: (1) celebracin incondicional del proceso de
etnizacion que plantea las perversas relaciones de explotacin, dominacin y sujecin
y (2) el encubierto sealamiento del proceso de etnizacion como una manipulacin de
los lideres y el Estado en aras de avanzar la agenda neoliberal.
A continuacin el autor plantea un estado del arte del marco conceptual al proponer una
distincin entre los conceptos de multiculturalidad, (meta)cultura, multiculturalismo e

interculturalidad. Primero el autor define multiculturalidad como una condicin de

hecho de aquellos cuerpos sociales que, de diversas maneras, incluyen en su seno
mltiples horizontes culturales. No tiene por tanto reconocimiento juridico o poltico, es
mas bien social. Multiculturalismo por su parte se refiere a la serie de polticas que en el
seno de una sociedad determinada se despliegan en el plano del derecho en aras de
apuntalar o no determinadas articulaciones de la multiculturalidad, multiculturalismo es
por tanto en opinin del autor un hecho de orden jurdico y poltico.
El argumento del autor es el mismo propuesto por Claudia Briones (1998), que debemos
pensar la categora de cultura desde una perspectiva (meta)cultural. Esto es, que lo que
en un momento histrico es considerado como cultura, constituye una articulacin
contingente asociada a un rgimen de verdad que establece no slo una distincin entre
lo que es cultural de lo que no lo es, sino tambin de que aparece como diacrtico de la
diferencia o la mismidad cultural. La multiculturalidad debe entenderse como la
emergencia de la diferencia y mismidad puntuada de cultural en regmenes de verdad y
de experiencia en contextos sociales y situaciones concretos, objeto de disputas y
disensos. La cultura y la multiculturalidad deben ser historizadas y eventualizadas; de
ah la relevancia de la categora de (meta)cultura.
El autor a continuacion establece distintos articulaciones de multiculturalismo:
Multiculturalismo conservador; Multiculturalismo liberal; Multiculturalismo neoliberal; y, Multiculturalismo formal comunitarista. El autor reconoce que en un sistema
poltico pueden existir dos o varios tipos de multiculturalismo aunque en la practica
algunas instituciones, proyectos y programas de gobierno se circunscriban solo a uno.
El autor presenta la interculturalidad como un proyecto que cuestiona los diversos
multiculturalismos, puesto que considera que se quedan en la bsqueda de una especie
de reconocimiento y de celebracin banalizante de una diferencia cultural por una
entidad o lugar que se imagina por fuera de los particularismos, en tanto se supone
como universalidad. De ah que en Colombia no se haya alcanzado dicho nivel, pero el
autor argumenta que es necesario pensar la etnizacin de la comunidad negra desde esta
perspectiva. La interculturalidad es un reto que an no ha sido iniciado en la sociedad
Colombiana, porque gran parte del imaginario poltico y acadmico ha estado
entrampado en el horizonte de los multiculturalismos.

A continuacin el autor propone propone distinguir tres grandes articulaciones de la

alteridad, las cuales se corresponderan con el colonialismo, el desarrollismo y la
globalizacin neoliberal respectivamente. El autor define primero Colonialismo basado
en el anlisis que Said realizo del orientalismo como regimen discursivo y estrategia de
otrerizacin para entender las prcticas de dominacin de Occidente.
La segunda articulacin de la alteridad se produce en el contexto de la invencin del
(sub)desarrollo y del paulatino desplome del grueso de los regmenes colonialistas en
frica y Asia. Al establecer un paralelo entre Orientalismo vs subdesarrollo (planteado
inicialmente por Escobar) el autor encuentra dos principales diferencias. En primer
lugar, en su versin ms extendida, la alteridad articulada por el subdesarrollo es
conceptualizada ms de grado y provisional que como una insalvable cualidad esencial
y permanente. En segundo lugar, con el aparato y discurso desarrollista emerge una
serie de indicadores de orden econmico a partir de la unidad de anlisis de la
economa nacional, con un squito de expertos que establecen de forma objetiva el
estadio de desarrollo en el que se encuentra un determinado pas. En sntesis, por
cmo se conceptualiza el ser-otro (ms como situacin que como condicin), por el
lugar de lo econmico y el discurso experto en una suerte de ingeniera social, y por el
contexto poltico de imaginacin del Tercer Mundo, esta articulacin de alteridad es
bien especfica.
La tercera y ltima articulacin de la alteridad que el autor resalta se constituye en las
ltimas dcadas con las transformaciones del sistema mundo moderno/colonial en lo
que Walter Mignolo (2002b) y Arturo Escobar (2004) han propuesto como
colonialidad global. Para entender el concepto de Colonialidad Global es pertinente
presentar, tres de las principales lneas argumentativas del encuadre de la
modernidad/colonialidad:
1. La distincin terica entre colonialismo y colonialidad.
2.

No puede haber modernidad sin colonialidad.

3. La geopoltica del conocimiento y diferencia colonial, en tanto crtica a la

epistemologa moderna hegemnica.
La conclusin del autor es que el nuevo rgimen de colonialidad es an difcil de
discernir. Raza, clase y etnicidad continuarn siendo importantes, pero nuevas y

recientemente prominentes reas de articulacin se estn generando, tales como religin

(en particular el concepto de terrorista).
En sntesis, siguiendo los planteamientos de Escobar y Mignolo, el autor sugiere que
estamos asistiendo a una nueva modalidad de articulacin de la alteridad, diferente de
las producidas en el contexto del colonialismo y del aparato desarrollista.
El autor plantea entonces que si estamos en la presencia de un multiculturalismo como
un hecho global cabe preguntarse, entonces, no slo por cules son las relaciones entre
este multiculturalismo y la colonialidad global con sus novedosas articulaciones de la
alteridad, sino tambin cmo entender en particular el proceso de etnizacin -descrito en
este articulo- con dicha colonialidad. Son estas preguntas las que el autor aborda pero
primero define dos categoras necesarias para sugerir algunas tentativas de respuesta:
biopolitica y gubernamentalidad.
Primero el autor plantea la biopoltica focaultiana como una tecnologa centrada en la
vida, una tecnologa de seguridad que, al permitir o inducir determinados
comportamientos, trata de regular una serie de acontecimientos aleatorios en aras de
mantener el equilibrio y bienestar de la poblacin. Por otro lado el concepto de
gubernamentalidad focaultiana tiene tres sentidos relacionados entre s:
1. el ejercicio de una especfica forma de poder constituida por el ensamble de
instituciones, procedimientos, anlisis y reflexiones, as como por los clculos y
tcticas cuyo objeto es la poblacin, cuya principal forma de conocimiento es
la economa poltica y cuyo instrumento tcnico esencial es configurado por los
dispositivos de seguridad.
2. Una larga tendencia o lnea de fuerza localizada en occidente hacia la
preeminencia de est forma de poder (el gobierno) sobre otras formas (como la
soberana o la disciplina); lo que ha implicado no slo la formacin de una serie
de aparatos especficos de gobierno, sino tambin el desarrollo de una intrincada
configuracin de saberes.
3. La creciente gubernamentalizacin del Estado, que se corresponde a una de las
grandes economas de poder en occidente: el Estado de gobierno, [] que
se apoya esencialmente sobre la poblacin, que se refiere a la
instrumentalizacin del saber econmico y la utiliza, correspondera a una
sociedad controlada por los dispositivos de seguridad.

Los conceptos de biopoltica y gubernamentalidad han inspirado a diferentes autores

para teorizar nuestro presente. As, por ejemplo, en un polmico libro, Michel Hardt y
Antonio Negri (2002) han retomado la nocin foucaultiana de biopoltica para
caracterizar el rgimen global de soberana que han denominado imperio.
Dilemas de la Etnizacion
Existe una tendencia en el anlisis acadmico y poltico a circunscribir la etnizacin a
dinmicas organizativas internas, ya sea de las mismas poblaciones afrodescendientes o
sus lderes, en relacin con las condiciones generadas por el contexto poltico y jurdico
del pas expresado en la Constitucin Poltica de 1991 y en los avances del movimiento
indgena colombiano.
Entre los riesgos de esta tendencia han estado, sin embargo, el permitir dos posiciones
contradictorias extremas:
1. una celebracin incondicional del proceso de etnizacin, desde la premisa que es
la expresin de la ms pura resistencia de las comunidades y sus
organizaciones, desde una predefinida diferencia tnico-cultural, que mediante
su empoderamiento socavara necesariamente en su favor las perversas
relaciones de explotacin, dominacin y sujecin abiertamente racistas y
discriminatorias reproducidas en mltiples planos en la sociedad colombiana.
2. Un encubierto sealamiento del proceso de etnizacin desde el supuesto de que
no es ms que la expresin de una cooptacin de los lderes y las organizaciones
(y de su manipulacin de las comunidades) por parte de un multiculturalismo
de Estado, cuyo propsito no es otro que el de establecer nuevas sujeciones
mediante una discriminacin positiva, en aras de avanzar en una agenda
neoliberal en medio de su profunda crisis de legitimidad frente al conjunto de la
sociedad colombiana.
El autor propone que el anlisis de la etnizacin de la comunidad negra debe evitar los
errores de estas dos posiciones extremas. En primer lugar, debe partirse del hecho de
que la construccin del sujeto poltico de la comunidad negra como un grupo tnico es
un proceso con mltiples aristas y planos. En segundo lugar, la distincin propuesta
entre multiculturalidad, multiculturalismo, (meta)cultura e interculturalidad tambin nos
permite plantearnos de otra forma la etnizacin de comunidad negra en Colombia. En

tercer lugar, ante el multiculturalismo como hecho social global y las novedosas
articulaciones de la globalidad colonial, el anlisis de la etnizacin de la comunidad
negra en Colombia amerita preguntarse por sutiles mecanismos de dominacin que se
inscriben en procesos de empoderamiento del sujeto poltico- tnico en los trminos en
los que se ha consolidado en Colombia. Y, finalmente, las categoras foucaultianas
brevemente presentadas en el ltimo aparte de este artculo, nos llevan a formular otros
interrogantes sobre el proceso de etnizacin de la comunidad negra en Colombia.
Por su parte, la nocin de gubernamentalidad aplicada al anlisis del proceso de
etnizacin de la comunidad negra nos induce a pensar en cmo esta etnizacin deviene
en uno de los tantos engranajes que no slo constituyen al Estado como tal, sino que
tambin lo definen como objeto de las prcticas de gubernamentalidad, esto es, de
estatalizacin de mbitos, relaciones e imaginarios que se haban mantenido por fuera
de la colonizacin estatal.
El autor ha presentado el contexto histrico y el marco conceptual y teorico en el que
propone que futuras lneas de investigacin del anlisis del proceso de etnizacion de la
gente negra en Colombia deba basarse. Igualmente, contiene una elaboracin de las
urdimbres entre la imaginacin terica y la intervencin poltica, prestando particular
atencin a problemticas ligadas con las relaciones entre representacin, conocimiento y
poder en el contexto de la etnizacin de la gente negra en Colombia.