Para Smith la La libertad econmica se impone por los motivos siguientes:
1* el orden espontneo es forzosamente el mejor de todos y, por consiguiente, el ms beneficioso para la sociedad. 2* la observacin psicolgica demuestra que cada individuo es mejor juez para decidir lo que ms le conviene y para elegir los mejores medios conducentes al fin propuesto. 3*la armona existente entre los intereses de todos los hombres. La famosa mano invisible se encarga de lograr que el inters general sea igual a la suma de todos los intereses particulares. La tesis fundamental del autor pretende transmitir en su obra es la libertad econmica. El equilibrio entre la produccin y la demanda no se lograr eficazmente por medio de la reglamentacin, sino por medio de los mecanismos del mercado, con tal de que se los deje actuar en un rgimen de completa libertad. Marca como medio para conseguir la prosperidad nacional al inters individual en un rgimen liberal econmico con una abstencin de la intervencin del edo. salvo para defender a la sociedad contra violencia de otras sociedades, entre s, y para mantener obras y establecimientos pblicos no rentables pero necesarios para la sociedad. El mecanismo de la mano invisible entraba en juego tambin en el mercado de los factores de produccin, asegurando la armona siempre que los factores buscaran las rentas mximas posibles. Se produciran los bienes adecuados a los precios adecuados y el conjunto de la comunidad obtendra la mxima riqueza posible mientras rigiera la libre competencia; sin embargo, si se restringiese la libre competencia, la mano invisible dejara de funcionar y la sociedad cargara con las consecuencias. Lo que motiva principalmente a la divisin del trabajo es la necesidad del hombre de comprar o permutar bienes. Como el poder de intercambio origina la divisin del trabajo, as esta extensin tambin debe estar limitada por la extensin de este poder o ms bien del mercado. Si el mercado es muy chico nadie va a dedicarse a una sola tarea, ya que no tendr a quien intercambiarle sus mercaderas. La produccin de trabajo constituye la recompensa natural o salarios de trabajo El autor est a favor de la doctrina que parte de la libertad personal, la propiedad privada y el control individual de la empresa, descansando todo en las concepciones liberales del laissez-faire, laissez-passer (dejar hacer, dejar pasar) de la cual este pensador fue un autntico defensor; agreg que el mejor gobierno es el que interviene menos en el control y regulacin de la economa. Segn los principios establecidos, los distintos bienes debern producirse en aquel pas en que sea ms bajo su costo de produccin y desde all, exportarse
al resto de las naciones. Por tanto, define la denominada ventaja absoluta
como la que tiene aquel pas que es capaz de producir un bien utilizando menos factores productivos que otros, es decir, con un coste de produccin menor. Defiende adems el comercio internacional libre y sin trabas, para alcanzar y dinamizar el proceso de crecimiento econmico, y este comercio estara basado en el principio de la ventaja absoluta. Asimismo, aboga por favorecer la movilidad internacional de los factores productivos. Adam Smith basa los cambios en el sistema econmico en el desarrollo de las fuerzas productivas desde el modo de produccin feudal hacia el modo de produccin capitalista, y ello fundamentado en la divisin del trabajo, y en concreto en la divisin tcnica del trabajo. Incorpora el concepto de divisin o sea separar en el tiempo. Y si se puede separar en el tiempo, ello posibilita poder separar en el espacio. Es decir, la condicin necesaria para poder manipular el espacio-territorio ser poder disgregar en el tiempo. En cuanto se consiga descomponer un proceso, en lo que conlleva de fraccionamiento temporal, se abre la posibilidad de separar estas etapas. Desde el punto de vista geogrfico la idea de divisin tendr un alcance muy importante, en la medida en que va a ser un mecanismo espacial a manipular, el cual ser ampliamente aprovechado a partir de ese momento. Marx relata en el captulo de la acumulacin originaria como el comienzo de la escisin o polarizacin que presupone la relacin capitalista no es el que cuentan los optimistas economistas, que slo ven el idilio del derecho y el trabajo, sino la violencia de la historia real: es decir, la conquista, el sojuzgamiento y el homicidio motivado por el robo, que sirven de base a la escisin entre productor y medios de produccin. Aunque se trata con esto de la prehistoria del capital propiamente dicho, est claro que lo que se analiza aqu es la era capitalista en Europa occidental, que data del siglo XVI (y se dio espordicamente en los siglos XIV y XV). Se trata de una serie de procesos histricos de naturaleza tambin dual que cubren toda la historia del desarrollo de la moderna sociedad burguesa, tal como surgi de la estructura de la sociedad feudal, e implican la liberacin del trabajo respecto de la servidumbre feudal y de la coercin gremial, y su liberacin tambin respecto a sus antiguos medios de produccin. El autor ve al desarrollo de la produccin capitalista transcurre en base a la acumulacin de capital que tiene su fuente en la plusvala. Por eso la acumulacin presupone la produccin de plusvala. A su vez, la produccin de plusvala presupone la concentracin de masas considerables de capital en manos de personas privadas y adems la existencia de fuerzas de trabajo desprovistas de medios de produccin. Este anlisis muestra que en el transcurso de la produccin capitalista esas condiciones se reproducen constantemente como un producto genuino de ese modo de produccin. La disociacin entre el productor y los medios de produccin y la acumulacin de capital en manos privadas (capitalistas) es por lo tanto premisa y resultado, a la vez, de la produccin capitalista. Marx devela la esencia del proceso de
formacin de los capitales originarios, es decir, de la creacin de condiciones
que hicieron posible el surgimiento del rgimen econmico capitalista. Esas condiciones residen en la disociacin entre los productores y la propiedad sobre los medios de produccin, disociacin que enfrenta en el mercado a nuevos tipos de productores de mercancas. De un lado, aparece el propietario de los medios de produccin, dinero y bienes de sustento que no necesita ms que adquirir fuerza de trabajo para organizar la produccin a fin de incrementar el valor. De otro lado, aparece el obrero libre, vendedor de su propia fuerza de trabajo para subvenir a su propia existencia. Marx indica que los primeros capitalistas fueron algunos pequeos maestros artesanos, ciertos productores pequeos e incluso obreros asalariados. Ampliando paulatinamente la esfera de explotacin del trabajo asalariado, estas crislidas de capitalista se convirtieron en autnticos capitalistas. Pero este proceso transcurri con tal lentitud que no corresponda a la demanda creciente del mercado mundial. En la acumulacin originaria desempearon un cierto papel el capital comercial y el usurario que se fueron transformando paulatinamente en capital industrial. Pero el capital comercial y el usurario desempearon un papel insignificante en el surgimiento del capital industrial y de modo ms general, en el proceso de acumulacin originaria. El papel fundamental en estos procesos correspondi a otros mtodos de acumulacin originaria. Los principales fueron, segn Marx, los siguientes: el descubrimiento de los yacimientos de oro y plata de Amrica, la cruzada de exterminio, esclavizacin y sepultamiento en las minas de la poblacin aborigen, el comienzo de la conquista y el saqueo de las Indias Orientales, la conversin de una gran parte de la poblacin africana en esclavos arrojados masivamente al mercado de trabajo. Todos estos mtodos se basan, en la fuerza concentrada y organizada de la sociedad, para acelerar el proceso de conversin del rgimen feudal de produccin en rgimen capitalista. La concentracin de los medios de produccin en manos de los capitalistas conduce al desarrollo de la gran cooperacin social de trabajo, a la divisin de ste, al perfeccionamiento de la produccin y a la elevacin de la productividad del trabajo. De ese modo, la produccin adquiere carcter social y las fuerzas productivas se transforman en fuerzas productivas sociales d modo tal que su aplicacin slo puede ser colectiva; se asienta una divisin internacional de trabajo en base a la cual los diferentes pueblos se incorporan a la red del mercado mundial. Mas ese desarrollo de las fuerzas productivas y ese crecimiento de la productividad del trabajo social transcurre paralelamente al aumento constante de la explotacin de la clase obrera en el proceso de acumulacin del capital, de su concentracin y centralizacin en manos de un nmero cada vez menor, relativamente, de capitalistas. Marx escribe que con el desarrollo de la produccin social y el aumento de la fuerza productiva del trabajo social, con la disminucin progresiva de los magnates capitalistas que usurpan todos los beneficios de ese proceso crece la masa de la miseria, de la opresin, del esclavizamiento, de la degeneracin, de
la explotacin; pero crece tambin la rebelda de la clase obrera, cada vez ms
numerosa y ms disciplinada, ms unida y ms organizada por el mecanismo del mismo proceso capitalista de produccin. El monopolio del capital se convierte en grillete del rgimen de produccin que ha crecido con l y bajo l. La centralizacin de los medios de produccin y la socializacin del trabajo llegan a un punto en que se hacen incompatibles con su envoltura capitalista.