MIL NOMBRES

PARA
EL GOZO

BYRON KATIE
con STEPHEN MITCHELL

MIL NOMBRES
PARA
EL GOZO
Vivir en armona con las cosas tal como son

Ttulo Original
A thousand nam esforjoy
Primera edicin
Noviembre 2009
2007 Byron Kathleen Mitchell
Esta traduccin est publicada con autorizacin de Harmony Books,
una divisin de Random House, Inc
2009 para la edicin en castellano
La Liebre de Marzo, S.L.
Traduccin
Brianda Domecq
Diseo grfico
Brbara Pardo
Impresin y encuadernacin
Puresa, S. A.
Impreso en Espaa
Depsito Legal
B.38.993.2009
ISBN
978-84-92470-13-6
La Liebre de Marzo, S.L.
Apartado de Correos 2215 E-08080 Barcelona
Fax. 93 449 80 70
espejo@liebremarzo.com
www.liebremarzo.com
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Para ti.

CONTENIDO

Prefacio por Stephen Mitchell / xi

Introduccin / 1

]
MIL NOMBRES PARA EL GOZO / 3

]
Apndice: Cmo hacer El Trabajo / 255
Agradecimientos / 271
Informacin de contacto / 275

PREFACIO

Este libro es el retrato de una mente iluminada en accin. Asimismo, es la respuesta

de Byron Katie al Tao Te Ching (pronunciado Dao De Jing), el gran clsico chino que
ha sido considerado como el libro ms sabio jams escrito.
Puede que Lao-tse, el autor del Tao Te Ching, haya vivido en el siglo VI a.C.,
o puede que se trate simplemente de una leyenda. A m me gusta imaginrmelo como
un anciano cuya barbilla ostenta ralos mechones de barba, vestido con una tnica desgastada y pasando gran parte de su tiempo en un silencio gozoso, siempre a la disposicin de las personas, observando serenamente las formas infinitas en que stas se
causan infelicidad. En muchos de los captulos del Tao Te Ching, Lao-tse se describe
mediante una figura llamada el Maestro, un ser humano maduro que ha sobrepasado la sabidura y la santidad para llegar a un estado de cordura que contiene y redime el mundo. No hay nada mstico ni elevado en el Maestro. l (o ella) es
simplemente alguien que conoce la diferencia entre la realidad y sus pensamientos
acerca de la realidad. Puede que sea un mecnico o un maestro de quinto de primaria o el presidente de un banco o un vagabundo de la calle. l es como todo el mundo,
excepto que ya no cree que las cosas deban ser diferentes a como son en cada momento. De esta manera, sin importar las circunstancias, se encuentra sereno y en paz
con el mundo, obra sin esfuerzo de manera eficiente, mantiene la ligereza de su corazn suceda lo que suceda y, sin ninguna intencionalidad, acta de manera amable
hacia s mismo y hacia los dems. l es quien t eres una vez sales al encuentro de tu
mente con comprensin.
Algo acerca de la autora de este libro. Byron Kathleen Reid (todos la llaman Katie)
sufri una severa depresin al llegar a los treinta aos. Empresaria y madre, viva en
un pequeo pueblo en el desierto alto del sur de California. Durante casi una dcada
fue cayendo por una espiral de paranoia, rabia, odio a s misma y constantes pensamientos de suicidio; en los ltimos dos aos, con frecuencia le era imposible salir de
su habitacin. De repente, una maana de febrero de 1986, Katie, de la nada, com-

xi

prendi algo que transform su vida. En las tradiciones budista e hind existen varios
nombres para una experiencia como la de Katie. Ella lo llama despertar a la realidad.
En ese instante de no-tiempo, dice ella,
descubr que cuando crea mis pensamientos, sufra, pero cuando no los crea,
no sufra, y que esto es cierto para todo ser humano. La libertad es tan sencilla
como eso. Comprend que el sufrimiento es opcional. Encontr un gozo en mi interior que no ha vuelto a desaparecer, ni por un instante. Ese gozo se encuentra en
todos, siempre.
Muy pronto, empezaron a circular rumores acerca de una dama iluminada en
Barstow, y la gente comenz a llegar a preguntarle cmo podan encontrar la libertad
que vean brillar en ella. Ella comprendi que lo que necesitaban, si algo necesitaban,
no era su presencia personal, sino una manera de descubrir por ellos mismos lo que
ella haba descubierto. El mtodo de Katie de auto-indagacin, que ella llama El Trabajo, es una representacin en palabras de aquella indagacin silenciosa que haba
despertado en ella esa maana de febrero. Es un mtodo sencillo y, sin embargo, extremadamente poderoso que slo requiere de un bolgrafo, un pedazo de papel y una
mente abierta. A medida que corra la voz acerca de las transformaciones asombrosas
que experimentaba la gente haciendo El Trabajo, Katie iba siendo invitada a presentarlo pblicamente en otras partes de California, despus por todos los Estados Unidos y a la larga en Europa y todo el mundo. Lleva ahora quince aos viajando, a
veces sin parar, y ha llevado El Trabajo a cientos de miles de personas mediante eventos pblicos gratuitos, en crceles, hospitales, iglesias, corporaciones, centros de acogida para mujeres maltratadas, universidades y escuelas, en intensivos de fin de semana
y en su Escuela para El Trabajo de nueve das.
Katie no sabe mucho acerca de los clsicos espirituales; de hecho, antes de conocernos, no haba siquiera odo hablar del Tao Te Ching. Pero s sabe de gozo y serenidad, y sabe acerca de la mente: cmo puede hacernos sufrir, cmo la podemos usar
para liberarnos. Por lo tanto, desde su perspectiva, Lao-tse es un colega, alguien que
tiene su mismo trabajo, alguien con quien conversar, pese a estar muerto. Este libro
recoge tan interesante conversacin. Estructurado, al igual que el Tao Te Ching,
como variaciones sobre un tema, expresa el mismo conocimiento fundamental de muchas formas y en muchas circunstancias.
Este libro se concibi de la siguiente manera. Cuando primero conoc a Katie, me
impresionaron la apertura de su corazn y su sabidura, que parecan ser una forma de
transparencia. Era completamente inocente: no haba ledo nada, no saba nada del budismo o del taosmo ni de ninguna otra tradicin espiritual. Slo tena como referencia su propia experiencia. Las revelaciones ms increbles salan de su boca, como si
vinieran directamente de un Sutra o un Upanishad, sin ningn conocimiento de su
parte de que alguien antes hubiera dicho lo mismo. Desde el principio de nuestro ma-

xii BYRON KATIE

trimonio, en parte por curiosidad, comenc a leerle extractos de los grandes maestros espirituales: Lao-tse, Buda, los maestros Zen, Spinoza y otros de esa ndole. (Ella
los llama tus amigos muertos). Katie absorba sus palabras, afirmando a veces con
la cabeza o diciendo: Eso es acertado o S, as es exactamente! De vez en cuando,
para mi sorpresa, deca: Eso es verdad hasta cierto punto, pero no es exacto. As es
cmo lo dira yo.
Finalmente, le le mi versin del Tao Te Ching, los ochenta y un captulos, y anot
sus respuestas, esto constituy la materia prima de este libro. A veces, al sugerirlo yo,
ella responda a cada lnea; con frecuencia, slo se centraba en un pasaje o explicaba
con mayor detalle solo unas cuantas lneas. (Los epgrafes que aparecen al comienzo
de cada captulo citan las lneas del Tao Te Ching ms a propsito de lo que ella dice.)
Durante el proceso, yo le peda que puntualizara o se explayara sobre algo del texto,
o la diriga hacia una direccin particular que pudiera ayudarla. A veces, ella no tena
referencia alguna para responder a una pregunta y me senta como si le preguntara a
un pez acerca de cmo era vivir en el agua. Yo suger los ejemplos para bello y feo
en el captulo 2, por ejemplo, porque adoro a Mozart y an no he logrado apreciar el
rap. Es til que yo sea tan definido tanto en lo que me gusta como en lo que no: le
da a Katie una referencia para conceptos como ruido, que estn fuera de su experiencia de la realidad.
Al principio cuando comenzamos a hablar acerca del texto, Katie me pregunt
qu significaba Tao. Le dije que, literalmente, significa el camino, la manera*,
y que es una palabra para nombrar la realidad ltima, o, como ella misma dice, la
manera como es: lo que es. Estaba encantada. Sin embargo dijo, no entiendo conceptos como ltima. Para m, la realidad es sencilla. No hay nada detrs o por encima, y no contiene ningn secreto. Es lo que hay frente a ti, cualquier cosa que est
ocurriendo. Cuando discutes con ella, pierdes. Duele no ser un amante de lo que es.
Yo ya no soy una masoquista.
Conozco el Tao Te Ching desde 1973, y con especial intimidad desde 1986,
cuando escrib mi versin. Lo respeto tanto como cualquier otro libro en el mundo,
le debo mucho y conozco su poder. (Un amigo me dijo que cuando se encontr en un
embrollo emocional de joven, lo que lo salv fue leer mi versin de cabo a rabo, notas
incluidas, cada da durante un ao entero.) Es magnfico descubrir que existe algo
que pueda considerarse un manual sobre el arte de vivir, un libro tan sabio y tan prctico. No obstante, una cosa es leer acerca de estar en armona con las cosas como son,

* Way en ingls significa igualmente camino y manera. Hasta ahora ha sido interpretado
como camino o sendero; sin embargo, si tomamos en cuenta que el Tao y Katie misma proponen que no hay a donde ir, que ya estamos donde queremos estar y ya tenemos lo que queremos tener la traduccin manera parece ser ms cercana al mensaje profundo que habla, no
de un camino, sino de la realidad ltima.

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incluso entender lo que eso significa, y otra muy distinta vivirlo realmente. Ni siquiera
los libros ms sabios pueden darnos su sabidura. Despus de leer esas profundas
visiones profundas y estar de acuerdo con ellas (Deja de intentar controlar, Mantente completamente presente, Ve el mundo como tu ser, Suelta, Ten fe en las
cosas como son), el interrogante central sigue siendo: Cmo? Cmo podemos
aprender a hacer eso?
Katie ha escrito dos libros que ensean cmo terminar con el sufrimiento, indagando los pensamientos que lo crean, los pensamientos que discuten con la realidad.
Nadie sabe cmo soltar, pero cualquier persona puede aprender cmo cuestionar un
pensamiento estresante. Cuando te sientes incmodo, por ejemplo, y te parece imposible deshacerte del sentimiento, puedes cuestionar los pensamientos que dicen: Estoy
en peligro, No puedo hacer esto, Ella no debi haberme abandonado,
Estoy demasiado gorda, Necesito ms dinero, La vida es injusta. Despus de llevar a cabo esa indagacin, no volvers a ser el mismo. Puede que hagas algo o no hagas
nada y, sin embargo, como sea que se desenvuelva la vida, la enfrentars desde un lugar
de mayor confianza y paz. Y finalmente, una vez que la mente se ha vuelto clara, la
vida comienza a vivirse a s misma a travs tuyo, sin esfuerzo, con el gozo y la amabilidad que nos seala Lao-tse. Aunque la realidad en s no se puede nombrar, dice
Katie, existen mil formas para nombrar el gozo, porque nada est separado y el gozo
es lo que somos todos en lo ms profundo de nosotros mismos.
En los captulos que siguen, cuando Katie usa la palabra indagacin, quiere decir
especficamente El Trabajo. El Trabajo consta de cuatro preguntas y lo que ella llama
una inversin, que es una manera de experimentar lo opuesto de lo que crees. Las preguntas son:
1. Es verdad?
2. Puedes saber que es verdad con absoluta certeza?
3. Cmo reaccionas, qu sucede, cuando crees ese pensamiento?
4. Quin seras sin el pensamiento?
Al primer encuentro, puede que estas preguntas parezcan meramente intelectuales. La nica forma de comprender cmo funcionan es usndolas. Pero, observando
cmo las usan otras personas, podrs vislumbrar su poder, quiz incluso llegar a experimentarlo. Cuando se las contesta con honestidad, cobran vida; nos devuelven el
reflejo de las verdades que no podemos ver cuando miramos hacia fuera. En las siguientes pginas, podrs encontrar amplios ejemplos de personas que, con la gua incisiva y amorosa de Katie, aplican El Trabajo a sus pensamientos estresantes. (Las
instrucciones de cmo hacer El Trabajo se encuentran en el Apndice de este libro y, en
ms detalle, en el Sitio Web de Katie, www.thework.com, o en su libro Amar lo que es).
El Trabajo se ha clasificado como auto-ayuda, pero es mucho ms que eso: es autorrealizacin y lleva al final del sufrimiento. A medida que indagamos un pensa-

xiv BYRON KATIE

miento estresante, comprendemos que no es verdad; podemos ver su causa y su efecto,

observar con los cinco sentidos cada detalle de las modalidades de dolor y confusin
que resultan de crernoslo. Luego, vislumbramos el espejo vaco, el mundo ms all
de nuestras historias acerca del mundo, y vemos cmo sera nuestra vida sin el pensamiento. Al final, nos damos la oportunidad de experimentar lo opuesto de lo que
hemos credo tan obstinadamente. Una vez que cuestionamos a fondo un pensamiento, ste pierde el poder que tiene de causarnos dolor y, a la larga, deja totalmente
de presentarse. Yo no suelto mis pensamientos dice Katie. Voy a su encuentro con
comprensin. Luego, ellos me sueltan a m.
Cuestionar los pensamientos que parecen ser ciertos, pensamientos que pueden
incluso parecer parte de nuestra identidad, requiere valor y en Mil nombres para el gozo,
Katie ofrece a sus lectores el poderoso incentivo de ver por ellos mismos, en detalle,
la libertad que se halla al otro lado de la indagacin. Como bien ya puedes haberte
dado cuenta, este libro es mucho ms que un comentario sobre el Tao Te Ching. Es
un atisbo a las profundidades del ser y a la vida de una mujer que ha vivido durante
veinte aos lo que Lao-tse describi. La sabidura profunda y vivaz que contiene no
es terica: es absolutamente autntica. Esto es lo que hace de este libro una lectura
apasionante. Es el retrato de una mujer imperturbablemente llena de gozo, ya sea que
baile con su nietecita o encuentre su casa totalmente desvalijada por ladrones; que se
encare a un hombre dispuesto a matarla o se lance a la aventura de caminar hasta la
cocina de su casa; que se entere de que est quedndose ciega, fracase haciendo una
prueba de Qu tan buena amante eres? o se enfrente a un diagnstico de cncer.
Con estos relatos de total comodidad en cualquier circunstancia, el libro no slo describe la mente que ha despertado, sino que te la permite ver, y sentir, en accin.
Es posible que creas que esta libertad, aunque alcanzable hace miles de aos por
unos cuantos maestros iluminados, est fuera del alcance de cualquiera que viva en el
mundo moderno, y sin duda fuera de tu alcance. Mil nombres para el gozo tiene el poder
de cambiar esa creencia.
STEPHEN MITCHELL
Nota: Tao Te Ching es la abreviatura de mi libro Tao Te Ching: Una nueva versin en ingls. No necesitas conocerlo para disfrutar de Mil nombres para el gozo. Sin
embargo, aunque este libro est escrito para leerse como texto independiente, cada
captulo se relaciona con el captulo correspondiente de mi Tao Te Ching y resulta ilustrativo leerlos uno al lado del otro.*

* El libro de Stephen Mitchell est traducido al espaol (Lao Tse, Tao Te Ching, Versin de Stephen Mitchell) y publicado por Alianza Editorial, Madrid, 2007.

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MIL NOMBRES
PARA
EL GOZO

INTRODUCCIN

l Tao Te Ching es una descripcin maravillosamente acertada de la mente en armona con las cosas tales como son. La China antigua, la Amrica moderna qu
importa? No hay tiempo ni espacio. Cuando dejas de creer tu propio pensamiento, la
vida no requiere esfuerzo.
Segn mi experiencia, la confusin es el nico sufrimiento. Confusin es cuando
arguyes con lo que es. Cuando ests perfectamente claro, lo que es, es lo que deseas.
As que, cuando deseas algo diferente a lo que es, puedes comprender que ests muy
confundido.
A medida que indagas tus propios pensamientos, descubres cmo el apego a una
creencia o historia causa sufrimiento. La condicin natural de la mente es la paz.
Luego, llega un pensamiento, t lo crees y la paz parece esfumarse. Notas en seguida
la sensacin de estrs, y la sensacin te avisa de que ests oponindote a lo que es por
creerte el pensamiento; te dice que ests en guerra con la realidad. Cuando cuestionas el pensamiento que est detrs de la sensacin y comprendes que no es verdad, adquieres presencia al margen de tu historia. Luego, tu historia se disuelve a la luz de la
consciencia, y slo queda la consciencia de lo que realmente es. Paz es lo que t eres
sin esa historia, hasta que aparece la siguiente. A la larga, la indagacin cobra vida en
ti como la respuesta silenciosa, natural, de la consciencia ante los pensamientos que
llegan.
Cuando el Tao Te Ching habla de el Maestro, describe a alguien con una mente
en paz: un amante de lo que es. En este libro, uso el trmino Maestro porque se encuentra en el Tao Te Ching, y uso el pronombre ella porque slo puedo hablar de
mi propia experiencia. Sin embargo, Maestro o Maestra no es una palabra que utilizo
normalmente. Implica que no todos enseamos de la misma forma. Y eso no es verdad. Todos tenemos la misma sabidura. Est distribuida de una manera absolutamente equitativa para todos. Nadie es ms sabio que otro. En ltima instancia, nadie
te puede ensear ms que t mismo.

No doy consejos. S que todo el mundo conoce su propio camino y confo en eso.
Durante cuarenta y tres aos no tuve ni siquiera una pista y luego encontr el camino, o estuve lo suficientemente abierta para que el camino me encontrara a m. Por
eso, confo en que t tambin puedas encontrar el camino. Nadie es ms especial
que otro. No existen lderes espirituales que puedan iluminarte por arte de magia.
Pero si un maestro espiritual es alguien que lleva una vida feliz, que no discute con
la realidad, que fluye con cada momento sin esfuerzo, con deleite, y ama todo tal
como es, entonces quin sabe? quiz yo podra ser una maestra espiritual (si yo existiera en alguna parte).
Estoy abierta a todo lo que la mente aporta, a todo lo que la vida trae. He cuestionado mis pensamientos y he descubierto que no significan nada. Brillo internamente
con el gozo de la comprensin. S del sufrimiento y s del gozo, y s quin soy. Quien
yo soy es quien t eres, aun antes de que te des cuenta. Cuando no hay historia alguna,
ni pasado ni futuro, nada por lo cual preocuparse, nada por hacer, ningn lado a dnde
ir, nadie por ser, todo lo que hay es bueno.

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