1.

Definicin de lenguaje
La gran amplitud del trmino lenguaje es un problema por todos reconocido. A pesar
de que las definiciones son muchas, podramos agruparlas en tres segn presenten
una visin ms amplia o ms restringida del trmino.
En primer lugar, tenemos los que consideran que el lenguaje es el medio por el cual
los animales (incluido el hombre) se comunican o se piensa que se comunican entre
s.
Otros piensan que se trata de un trmino slo aplicable a la actividad humana y lo
definen como un modo sistemtico de comunicar ideas o sentimientos mediante el
uso de signos, sonidos, gestos o marcas convencionales que tienen significados
comprensibles.
Los ltimos estrechan an ms el cerco y entienden por lenguaje la facultad de
expresin verbal y el uso de palabras en el trato humano
2. Funciones del lenguaje
Las funciones del lenguaje se refiere al uso de la lengua que hace un hablante. Son
los diferentes objetivos, propsitos y servicios que se le dan al lenguaje al
comunicarse, dndose una funcin del lenguaje por cada factor que tiene ste, en
donde la funcin que prevalece es el factor en donde ms se pone nfasis al
comunicarse.
Segn Roman Jakobson
2.1.

Funcin apelativa o conativa

Se llama conativa de latn "conatus" (inicio), porque el emisor espera el inicio de una
reaccin por parte del receptor.
Se centra en el receptor. Es la funcin de mandato y pregunta. El emisor intenta influir
en la conducta del receptor. Sus recursos lingsticos son los vocativos, modo
imperativo, oraciones interrogativas, utilizacin deliberada de elementos afectivos,
adjetivos valorativos, trminos connotativos y toda la serie de recursos retricos. Se da
en lenguaje coloquial, es dominante en la publicidad y propaganda poltica e ideolgica
en general. Mediante el uso de esta funcin se pretende causar una reaccin en el
receptor. Es decir, con esta funcin se pretende que haga algo o que deje de hacer.
Ejemplos:
Ejemplo: cuando decimos Mralo! o Abre la puerta, por favor.
Ejemplo: Cierra la puerta! - Observen las imgenes y respondan. Puede ocurrir
que una frase aparentemente referencial esconda una funcin apelativa.
Ejemplo: La ventana est abierta - Puede estar haciendo una mera descripcin de
un hecho, pero tambin puede haber un contexto: Cierra la ventana.
Dentro del mensaje se invita al oyente a que haga algo.

2.2.

Funcin referencial, representativa o informativa

Es la funcin del lenguaje relacionada con el referente o el contexto, es decir, cualquier

cosa exterior al propio acto comunicativo. Es la funcin del lenguaje ms evidente a
primera vista.
Est presente en todos los actos comunicativos. Se da cuando el mensaje que se
transmite puede ser verificable, porque claramente reconocemos la relacin que se
establece entre el mensaje y el objeto (referente). Los recursos lingsticos principales
de esta funcin son los decticos. Utiliza el lenguaje denotativo (el significado primario
de las palabras). Prevalecen los sustantivos y verbos; es la ms comn en textos
informativos, cientficos y periodsticos.
Est funcin se llama tambin representativa, denotativa o cognoscitiva. Permite
brindar conocimientos, conceptos, informacin objetiva.
Los textos que la contienen se caracterizan por ser objetivos y unvocos. Esta funcin
la encontramos en los llamados textos cientficos, cuyo propsito es ofrecer
conocimientos. Se caracterizan por aludir a lo extralingstico, es decir, a nuestro
entorno o lo que nos rodea.
Ejemplos: El hombre es un ser racional. Hoy es martes. El libro est ah.

2.3.

Funcin emotiva, expresiva o sintomtica

Se encuentra en primera persona y su efecto de sentido es de identificacin. Esta

funcin le permite al emisor la exteriorizacin de sus actitudes, de sus sentimientos y
estados de nimo, as como la de sus deseos, voluntades y el grado de inters o de
apasionamiento con que realiza determinada comunicacin. Esta funcin se cumple,
por consiguiente, cuando el mensaje est centrado en el emisor:
Estoy tan solo, amor, que a mi cuarto slo sube, peldao tras peldao, la vieja
escalera que trquea
(Juan Roca)
Es bueno aclarar que la expresividad no se da aparte de lo representativo, sino que es
una funcin del lenguaje que permite una proyeccin del sujeto de la enunciacin pero
con base en una representatividad. As, en expresiones corrientes como "esa mujer
me fascina" o "qu maana tan hermosa!", predomina, sin duda, la funcin expresiva,
pero con un soporte de representacin simblica dado por la alusin a unos
referentes.
Para concluir, observemos que la funcin expresiva o emotiva se manifiesta gracias a
los significados afectivos o connotativos que se establecen sobre la base de los
significados denotativos: cuando hablamos, expresamos nuestro estado de nimo,

nuestras actitudes o nuestra pertenencia a un grupo social, damos informacin sobre

nosotros mismos, exteriorizamos sntomas, aunque no tengamos siempre plena
conciencia de ello. El emisor se comunica para transmitir la informacin centrada
objetivamente en la realidad exterior referente a las ideas que tiene sobre ella. Permite
comunicar a otros estados de nimo las emociones o sentimientos.
2.4.

Funcin esttica o potica

Esta funcin est orientada al mensaje. Aparece siempre que la expresin atrae la
atencin sobre su forma, en cualquier manifestacin en la que se utilice el lenguaje
con propsito esttico. Sus recursos son variados, por ejemplo las figuras estilsticas y
los juegos de palabras. Esta funcin se encuentra especialmente, aunque no
exclusivamente, en los textos literarios. Ejemplo: Que el alma que puede hablar con
los ojos, tambin puede besar con la mirada.

2.5.

Funcin ftica o de contacto

Esta funcin est orientada al canal de comunicacin entre el emisor y el receptor. Su

finalidad es iniciar, prolongar, interrumpir o finalizar una conversacin o bien
sencillamente comprobar si existe algn tipo de contacto. Su contenido informativo es
nulo o escaso y se utiliza como forma o manera de saludo.
La finalidad de la funcin ftica no es principalmente informar, sino facilitar el contacto
social para poder transmitir y optimizar posteriormente mensajes de mayor contenido.
Constituyen esta funcin todas las unidades que utilizamos para iniciar, mantener o
finalizar la conversacin. Ejemplos:Por supuesto, claro, escucho, naturalmente,
entiendo, como no, OK, perfecto, bien, ya, de acuerdo, etc.
Est presente en los mensajes que sirven para garantizar que el canal funciona
correctamente y que el mensaje llega sin interrupcin.

2.6.

Funcin metalingstica

Se centra en el propio cdigo de la lengua. Se utiliza para hablar del propio lenguaje,
aclara el mensaje. Se manifiesta en declaraciones y definiciones.
Ejemplo: "Pedro tiene 5 letras".

3. Importancia del lenguaje

Uno de los elementos que distinguen a los seres humanos del resto de los seres
vivos es la capacidad para comunicarse de manera sistematizada y comprensible,
es decir, utilizando un lenguaje. El lenguaje es un complejo sistema de smbolos
tanto
fonticos
como
escritos
que
permite
comunicar
ideas,
pensamientos, sentimientos y diferentes situaciones entre dos o ms personas.
El ser humano ha contado desde la prehistoria con diversas formas, ms o menos

complejas de lenguaje, aunque el mismo recin se volvi escrito en el ao 3000

antes de Cristo, situacin que favoreci profundamente al establecimiento de
lenguajes o formas de comunicacin ms accesibles para todos
La importancia del lenguaje es vital para el ser humano ya que el mismo le permite
establecer comunicacin con otros seres vivos y as vivir en comunidad. Si el ser
humano no contara con algn sistema de lenguaje no podra entonces armar
proyectos en comn con otros individuos, lo cual es justamente la esencia de la
vida en sociedad o en conjunto. Aquellos casos de seres humanos que no
necesitaron lenguaje a lo largo de su vida son aquellos casos muy nicos en los
cuales un nio creci en la selva o en ambientes naturales y nunca aprendi
ningn tipo de lenguaje o idioma.
Los lenguajes varan dependiendo de cada regin, por ejemplo los idiomas que se
hablan en diferentes pases. Para poder comunicarse con una persona de otro
pas es necesario saber el lenguaje o idioma de esa regin, de otro modo no se
comprende lo que se dice. Adems, existen otros tipos de lenguajes, por ejemplo
el de sordomudos que se establece en base a seas, los lenguajes de gestos que
son comunes a todos y que sirven para dar a entender ideas, sentimientos
o sensaciones sin recurrir al uso de palabras (por ejemplo, cuando alguien est
feliz y sonre).