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Ciencia | Mircoles, 10 de febrero de 2010

LUIS ANGEL CASTELLO, INVESTIGADOR EN LENGUAS CLASICAS DE LA UNSAM

Canta, oh Musa, la clera de Aquiles

El jinete hipottico, que es decidido y totalmente protroyano, lamenta que la cada
de Troya se haya producido con un caballo de madera. Y lamenta tambin que la
Moria haya impedido al propio Zeus salvarla.
Por Leonardo Moledo
y stos fueron
los funerales de Hctor,
domador de caballos
Verso final de La Ilada
Usted es doctor en Filosofa y Letras y se dedica a...
Bsicamente a la docencia y a mis alumnos de la Escuela de
Humanidades de la Universidad de San Martn (Unsam), la
Universidad de Buenos Aires (UBA) y el profesorado IES Nro 1.
No obstante en la vida acadmica actual quienes no
descuidamos la docencia y el aula vivimos una constante tensin.
Y en el mbito de la investigacin se dedica al griego
clsico.
Exactamente. Cuando hablamos de griego clsico hablamos del
griego de Platn y Aristteles, de los trgicos, de los historiadores. Para llegar a Homero hace falta una
mediacin que implica un paso posterior. El griego clsico es el que ha sido difundido por Alejandro Magno,
el ms conocido, y el fundamental por los autores que han escrito en este griego.
Y cunteme qu es lo que investiga?
Bueno, por un lado investigo la manera de transmitirlo, de determinar cmo puedo lograr que un alumno
que ni siquiera conoce ese alfabeto pueda leer unas lneas de Platn o de Eurpides. Por otro lado, me
preocupo en agilizar el mtodo, para que no escape de la lengua.
Por qu nos interesa saber griego clsico?
En primer lugar, el conocimiento vale por s mismo. En segundo lugar, es la base de nuestra cultura
occidental. En el fondo, y esto es lo ms ambicioso, creo que saber la lengua y la filosofa griega ayuda a
pensar la problemtica de Amrica latina, porque nuestra cultura proviene de all.
Usted se dedica tambin a la filosofa de la Antigedad?
Claro. Tanto es as que en mi ctedra de la UBA de Griego Clsico hay tres docentes que son egresados
de Filosofa. La filosofa, aunque en esta poca posmoderna pueda parecer un escndalo, naci para hacer
mejores a los hombres, de manera que a travs de la seleccin de textos que hago me interesa encontrar
aquellas cosas que hacen que el alumno vea algo afn a lo que estudian.
Cul es la distancia lingstica entre el griego de Platn y el de Homero?
Los trminos lengua y dialecto estn muy difundidos, aunque en verdad no estn demasiado bien
definidos. Porque... quin determina qu es una lengua y qu es un dialecto? Son circunstancias ajenas a
la lengua las que hacen que una comunidad se erija en la que tiene el poder e imponga su lengua,

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relegando a las dems a un lugar dialectal. De manera que Homero es una lengua griega, el tico es otra
lengua griega... Las diferencias son como las que hay entre el galaico-portugus y el castellano: presupone
una serie de particularidades verbales y morfolgicas. La tradicin homrica, como usted sabe, es oral...
Si bien todava es un misterio, ahora hay una teora que dice que La Ilada habra sido escrita.
Es un tema complicado. Evidentemente sera difcil que una obra de la magnitud de La Ilada, de casi 30
mil versos, fuera enteramente oral, porque creo que se hubiese diseminado. Entonces Homero escribi?
No. Un hombre que escribe esa obra no utilizara todos los rasgos de oralidad que se encuentran en la obra.
Cul es, entonces, la clave, si ni la pura oralidad ni la pura escritura pueden dar cuenta de ella? Yo
sostengo la hiptesis de que fue un texto dictado. Es una hiptesis muy reciente. Homero, de acuerdo con
esta hiptesis, es un aedo genial pero cuya existencia coincide con la poca del inicio de la escritura. Si el
aedo, acostumbrado a cantar, pierde mucho sometindose al que escribe, tambin gana mucho por otro
lado: tiene ms tiempo para seleccionar los mejores pasajes de la tradicin, para no estar presionado por
una audiencia que exige constantemente cambiar de tema. Para m el secreto de La Ilada y LaOdisea es
explicable por la hiptesis del texto dictado. Creo que Homero tuvo la suerte de coincidir con el surgimiento
de la escritura. Su texto pudo ser fijado y mantener ese valor mgico, nico...
Es un procedimiento normal en la historia de los pueblos la aparicin de un poema heroico y
fundacional? Porque La Ilada y La Odisea fueron no slo bellos sino fundacionales. Una vez no me
acuerdo qu ciudad se present ante el Senado para pedir una alianza y su argumento era que no
aparecan en la descripcin de Homero en La Ilada.
Es evidente que para aglutinar el imaginario de una comunidad, en un sitio donde no hay escritura, ni leyes,
ni cdigo civil, ni cdigo penal, incluso para organizar la poltica y la tica, tengo que montar todo sobre una
saga narrativa para que pueda ser memorizado. En lugar de decir simplemente s valiente, puedo decir s
como Aquiles y luch como l.
Es un cdigo moral...
Claro, que llama a ser como Aquiles...
O como Hctor...
Es que en el fondo lo que une a Aquiles y a Hctor es mucho ms de lo que los separa. Hay una diferencia
de postura ante lo trgico. Aquiles est instalado en lo trgico, sabe que va a morir. En cambio, Hctor,
hasta ltimo momento, vacila. Hctor cree que le puede ganar a Aquiles.
Pero si Aquiles es invulnerable...
Eso nos remite a otro tema. En La Ilada y La Odisea, ms all de que Zeus amaga con intervenir
directamente, nunca se enfrenta con la Moira. Ahora bien, Aquiles no es invulnerable, de hecho, muere en
Troya...
Y bueno, porque le dan en el taln.
Eso, para m, es anecdtico. El asunto es que la arbitrariedad en el plano trascendente con respecto a lo
que ocurre en la vida humana es una constante de la cosmovisin griega. Por eso me da la impresin de
que Aquiles tiene ms certeza de lo que va a pasar, y lo acepta de entrada. Hctor, en cambio, siente que
puede salvar a Troya y que puede vencer a Aquiles. Creo que Aquiles tiene una envergadura trgica mayor.
En algn momento pareciera ser que Troya se puede salvar...
No se puede salvar Troya. Troya ha de caer, est decretado. Los dioses pueden a lo sumo retardar esa
cada.
Y cuando Hera le ofrece a Zeus tres ciudades con tal de que salve Troya? Qu pasaba si deca
que s?
No poda decir que s. Hay, adems, una verdad de hecho: en esta mezcla de mito e historia tan
indiscernible entre los antiguos, Troya ya haba cado. Esto se enrola con el exacto lugar que los antiguos se
asignaban a s mismos como humanos. La naturaleza humana nos precede y nos va a suceder: quienes
pasamos somos nosotros. Hay un orden que no nos tiene a nosotros en un lugar privilegiado, de manera
que en ese orden est decretado que la ciudad de Troya caiga, y nada podemos hacer.
Lo que me sorprende es que para la poca de Homero ya haba otras culturas que s tenan
escritura, como por ejemplo Babilonia. Cmo es que no lleg eso a los griegos?

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Buena pregunta. Hubo un primer contacto de los griegos con el mundo oriental. En ese primer contacto,
por qu no se pas al lineal B? Yo tengo mi hiptesis: el gran invento, no superado hasta la actualidad, del
alfabeto griego. Es el nico producto cultural que no fue tocado desde 2500 aos hasta ahora. No fue
retocado para nada. Primero vamos a sacarnos un mito de encima: los griegos no inventaron signos para las
vocales, eso ya exista en el lineal B. Qu hicieron los griegos? Aislaron la consonante. Encontraron un
signo tal que no implicaba que uno leyera, por ejemplo, como se haca en el fenicio, pa, pe, pi, po o
pu. Fueron los griegos, con un esfuerzo de abstraccin enorme, los que aislaron las consonantes.
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