ESCUELA PARROQUIAL N 8069 MILAGROSO NIO JESS DE PRAGA

PSICOLOGA
CURSO: 5 AO A y B
DOCENTE: Lilin Ins Abdo
CICLO LECTIVO 2016
FICHA DE ESTUDIO N 1. ESTRUCTURALISMO. FUNCIONALISMO.
BIBLIOGRAFA DE CONSULTA:
ECHEGOYEN, J. [En lnea] Ficha resumen de Martorell-Prieto (s.f.)
Fundamentos de Psicologa. Editorial Centro de Estudios Ramn Areces.
Coleccin
de
Psicologa.
Disponible
en
http://www.etorredebabel.com/UnedParla/Asignaturas/IntroduccionPsicologia/ResumenManualCapitulo5.htm

1. WILHEM WUNDT: LA FUNDACIN DE LA PSICOLOGA CIENTFICA

Hay casi una completa unanimidad en cuanto a la fecha y responsable de la
constitucin de la psicologa cientfica: Wilhem Wundt, 1879. Se considera a
Wilhem Wundt (Baden, Alemania, 1832-1920) fundador de esta disciplina como
una ciencia independiente de la filosofa; la fecha de 1879 es claramente
representativa puesto que en ese ao Wundt crea el primer laboratorio de
psicologa experimental, en la universidad de Leipzig.
Propuestas de Wundt:
Objeto de la psicologa: el estudio de la mente, de la experiencia
consciente.
Mtodo de la psicologa: la introspeccin entrenada y en el marco de una
situacin experimental en el laboratorio.
Wundt es el primero en situar la psicologa en el grupo de teoras
mentalistas (al que pertenecern tambin el estructuralismo, el funcionalismo,
el psicoanlisis y la psicologa cognitiva, pero no el conductismo).
Wundt utiliz el laboratorio y se mantuvo en una actitud experimental
rigurosa:
-

Insistencia en la identificacin precisa de las variables psicolgicas

sometidas a estudio.
Su estricto control.
Su exacta cuantificacin.

Este por ejemplo fue el caso de sus experimentos de cronometra mental (o

medida del tiempo en que se tarda en realizar alguna actividad mental).
Junto con el mtodo experimental propone tambin el uso de la introspeccin.
Introspeccin: observacin interior de los propios actos o estados de conciencia.
En Wundt la introspeccin es una introspeccin entrenada y sometida a

condiciones controladas experimentalmente. Este mtodo fue desarrollado hasta

el extremo por su discpulo Titchener.
Wundt propone el mtodo experimental nicamente para los procesos
psquicos ms simples (sensacin, percepcin, tiempos de reaccin, atencin,
sentimientos...) Crey que hay actividades mentales complejas que en gran
medida dependen del contexto social y que no pueden ser estudiadas con este
mtodo. Para su comprensin propone el anlisis histrico y cultural.
La tarea de la psicologa se desenvuelve en tres planos o niveles:
- Anlisis de los procesos conscientes hasta dar con los elementos de la
mente.
- Determinacin del modo en que se relacionan esos elementos.
- Descubrimiento de las leyes que rigen las relaciones entre los elementos.
La psicologa debe descubrir los elementos ms simples de la conciencia o
experiencia inmediata. Wundt concluir que son de dos tipos:
-

objetivos: las sensaciones (dulce, verde, calor...)

subjetivos: los sentimientos.

Este enfoque es tpicamente elementarista, lo que le granje algunas

crticas por considerar que ofreca una visin demasiado esttica de la mente.
Sin embargo, esta crtica no est totalmente fundada pues Wundt afirm
tambin el carcter activo de la mente: el principio de sntesis creativa afirma
que el producto de la combinacin de los elementos dando lugar a nuevas
vivencias no es la mera suma de los elementos separados, sino una nueva
creacin. Esta sntesis creativa es una consecuencia de la apercepcin:
capacidad de la mente con la cual atendemos a los contenidos mentales y los
reunimos creando otros contenidos de ndole superior y cualitativamente distinta
(es lo que ocurre en la percepcin, acto por el que se renen las sensaciones en
un tipo de vivencia superior, o en el juzgar, acto por el que se renen palabras
sueltas para obtener una vivencia tambin superior...). En tanto que la
apercepcin requiere de la participacin activa del sujeto, de su intencin de
atender a unos contenidos psquicos en vez de otros, Wundt otorgar mucha
importancia a la voluntad, por lo que su sistema psicolgico recibir tambin el
nombre de voluntarismo.

Fases en los que se desenvuelven los procesos psquicos:

Estimulacin.
Percepcin (consciencia de la experiencia).
Apercepcin (atencin a parte de los contenidos psquicos).
Acto de voluntad consecuencia de todo ello.

Wundt estudi tambin el lenguaje y al final de su vida cuestiones que ahora

llamaramos psicologa sociocultural: con el mtodo histrico (no con el mtodo
experimental) escribi su Psicologa de los pueblos, en donde intent
comprender la influencia de los factores histricos y sociales sobre la mente.
Aunque sus hallazgos concretos no estn vigentes, su concepcin de la
psicologa como un saber independiente, su fuerza personal y su influencia en la
determinacin de los mtodos y problemas de la psicologa, le llevan a ser uno
de los ms importantes psiclogos en la historia de la psicologa.

2. DESARROLLOS EN TORNO A LA FUNDACIN

A finales del siglo XIX y principios del XX, junto con la psicologa de Wundt
encontramos tambin otros modelos que claramente influyeron en la psicologa
posterior:

Psicologa del acto: creada por Franz Brentano (1838-1917). Entiende la

conciencia, la experiencia, como un proceso activo, creativo y constructivo.
Distingue los fenmenos fsicos (sonidos, colores...) de los fenmenos psquicos
(ver sonidos, pensar en colores...). Los fenmenos mentales son siempre actos, y
tienen como caracterstica principal la intencionalidad: peculiaridad de la mente
gracias a la cual todo fenmeno psquico siempre contiene o se refiere a un
objeto (percibir la mesa, desear un libro, pensar sobre la mente, recordar unas
vacaciones...). Consider Brentano que la psicologa cientfica tena como tarea
primera un trabajo conceptual antes que experimental: la descripcin de la
experiencia subjetiva, de los distintos gneros y tipos de fenmenos mentales.
Esta descripcin permitira la clasificacin de los actos psquicos y la delimitacin
del campo propio de la psicologa. Despus la psicologa podra dedicarse al
descubrimiento mediante la metodologa experimental de relaciones causales
entre fenmenos psquicos y fsicos (por ejemplo entre el nivel fisiolgico y el
psicolgico).
Influencias: La influencia ms clara de este autor se sita en la psicologa
fenomenolgica (el fundador de la corriente filosfica titulada Fenomenologa,
Husserl, fue un discpulo suyo).
Tambin hay que recordar que los importantes conceptos de plan, meta o
propsito que tanto papel tiene en la psicologa cognitiva tiene un precedente
en la nocin de acto mental de Brentano.
Escuela de Wuzburgo: con el colaborador de Wundt, Oswald Klpe (18621915) como su mayor representante. Principales aportaciones:
a) Pensamiento sin imgenes: las investigaciones de Klpe sobre esta cuestin
se enfrentan de dos modos a las teoras de Wundt:
Klpe mostr que tambin la actividad mental superior se poda estudiar con
el mtodo experimental.
Wundt defenda la primaca de las imgenes mentales elementales como
base de la experiencia. Klpe no neg que con frecuencia el pensamiento viene
acompaado por imgenes, pero mostr experimentalmente que en muchos
casos hay tambin pensamientos sin imgenes, como cuando pensamos en
cuestiones muy abstractas (por ejemplo sobre tesis metafsicas). Estos
pensamientos no podan ser reducidos a los elementos primarios establecidos
por Wundt. Por su parte, los estructuralistas alegaron que los experimentos
estaban mal hechos y que en este punto Wundt tena razn.
b) Existencia de la disposicin mental: la disposicin mental es la predisposicin
que se puede crear en la mente para la realizacin de ciertas actividades o
procesos mejor que otras. En los experimentos se mostraba que si a los sujetos
se les instrua ms sobre ciertas variables que sobre otras, les era ms fcil
3

identificar o realizar tareas sobre la primera que sobre la segunda. Estos

descubrimientos de Klpe han perdurado en la psicologa posterior.
Hermann Ebbinghaus (1850-1909) y su estudio de la memoria. Hasta l, el
estudio de la memoria pareca quedar fuera del tratamiento cientfico. Su
aportacin consisti en mostrar que tambin en este caso es posible el uso del
mtodo experimental, y de modo ms particular la medicin. Pudo controlar las
condiciones iniciales para excluir las variables extraas que podan influir en el
recuerdo (entonacin, uso de estrategias mnemotcnicas que podan interferir
con la tarea...) y de ese modo interpretar correctamente los resultados. Por
ejemplo, emple slabas sin sentido (bup). Algunas de sus principales
investigaciones y aportaciones:
Estudio del nmero de repeticiones necesario para memorizar sin error una
lista de slabas contenidas en una serie, encontrando que las series de 7 slabas
eran proporcionalmente ms fciles de recordar que las de 12 o 16 o 24 o 36.
Descubri tambin una pauta en el olvido de las slabas una vez aprendidas,
lo que dio lugar a su famosa curva del olvido: el olvido se daba con ms
rapidez en los dos primeros das del aprendizaje que en periodos temporales
ms largos (entre el momento en que se aprende y dos das el olvido es ms
acusado que el que se da entre una semana y un mes, por ejemplo).

3. EL ESTRUCTURALISMO
Edward Titchener (1867-1927), el discpulo ms importante de Wundt, fue el
creador del estructuralismo. Veamos alguna de sus afirmaciones y caractersticas
principales.
Objeto de la psicologa: el estudio de la experiencia consciente, la
consciencia.

Tipos de contenidos mentales: imgenes, emociones y sensaciones. Los

contenidos ms elementales o simples de la conciencia son las sensaciones (las
imgenes y la emociones se pueden descomponer en sensaciones elementales).
Se trata de lograr una especie de qumica mental que consiga descomponer lo
compuesto en lo simple (los contenidos de conciencia complejos, en los ms
elementales).
Meta del psiclogo:
-

Analizar la experiencia mental concreta en sus componentes o elementos

ms simples.
Descubrir las leyes que gobiernan la combinacin de estos elementos
Conectar dichos componentes con sus condiciones fisiolgicas.
Atributos de los contenidos mentales:
Cualidad (amarillo, fro...)
Intensidad (fuerte, dbil...)
Duracin (corto, largo...)
Claridad (distincin entre elementos)

Las imgenes y las sensaciones tienen los cuatro, las emociones los tres
primeros.
Mtodo de la psicologa: introspeccin entrenada y en el contexto de una
situacin experimental. Se trata de que los sujetos experimentales describan con
sumo cuidado sus sensaciones y estados mentales mientras realizan alguna
tarea o atienen a un estmulo presentado en el laboratorio. Con este mtodo el
estructuralismo lleg a sutilezas extraordinarias en la descripcin de los tipos de
contenidos mentales, as distinguieron cerca de 38.000 tipos de sensaciones
visuales y de 11.000 sensaciones auditivas.
4. EL FUNCIONALISMO
Objeto de la psicologa para el funcionalismo: estudio de los propsitos y
funcin de los procesos mentales. Es un enfoque de psicologa con extraordinario
xito en la psicologa americana.
4.1. El precursor: William James.
Influencias sobre el funcionalismo: la obra de Darwin con su idea de la
adaptacin de los organismo al ambiente; comienzo del estudio de los
fenmenos psicolgicos en el marco neurofisiolgico.
Obra principal: Principios de Psicologa.
Su definicin de la psicologa: ciencia de la vida mental, de sus fenmenos y
sus condiciones.
Fenmenos mentales: sensaciones, deseos, cogniciones....
Condiciones: procesos corporales y sociales que influyen en la vida mental.
Mtodo de la psicologa: es necesario mltiples niveles de anlisis y una
metodologa flexible, por lo que nos sirven tanto la introspeccin, como el
mtodo experimental, como el mtodo de inferir actividades mentales en
animales, locos y salvajes (el mtodo comparativo).
Ejemplo de una teora con xito: su teora de la emocin: la experiencia
emocional depende de la percepcin de cambios corporales, los cuales son
consecuencias de reflejos del sistema nervioso (nos sentimos tristes porque
lloramos y tenemos miedo porque temblamos), es tambin del dans Carl Lange.
Hace depender la experiencia emocional de la percepcin de cambios
fisiolgicos: Teora de James-Lange. Aunque James matiz ms tarde: acepta la
influencia de la valoracin de la situacin como relevante, junto a la percepcin
de los cambios corporales, para la respuesta emocional.
4.2. El desarrollo del funcionalismo
Objeto de la psicologa segn Harvey Carr, uno de los principales psiclogos de
esta corriente: estudio de las actividades mentales relativas a la adquisicin,
almacenamiento, organizacin y valoracin de las experiencias y su utilizacin
posterior en la gua del comportamiento.
Elementos esenciales de la definicin: comportamiento guiado hacia un fin, y el
componente adaptativo del mismo.

Algunos funcionalistas: Hall, Cattell, y los miembros de la Universidad de

Chicago: Dewey, Angell y Carr.
Algunas caractersticas y logros:
-

Importancia de las posibilidades adaptativas de los procesos psicolgicos.

Atencin a las diferencias individuales.
Importancia de las aplicaciones de la psicologa.
Aceptacin de diferentes mtodos.

Consecuencias para el desarrollo de la psicologa: dado que el aprendizaje es uno

de los mecanismos psicolgicos ms importantes de cara a la adaptacin, el
objeto principal de la investigacin funcionalista ser el aprendizaje (como lo era
la sensacin para los estructuralistas). Muchos de los principios funcionalistas
fueron aceptados por el conductismo.