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La ganadera es una actividad econmica de origen muy antiguo que consiste en el manejo
de animales domesticables con fines de produccin para su aprovechamiento. En cambio, el
manejo de animales pertenecientes a especies silvestres (no domsticas) cautiverio o
semicautiverio se conoce comozoocra.
Dependiendo de la especie ganadera, se pueden obtener diversos productos derivados, tales
como la carne, la leche, los huevos, los cueros, la lana y lamiel, entre otros.1 La ciencia
encargada del estudio de la ganadera es la zootecnia y los profesionales encargados
directamente del desarrollo de la produccin animal son los ganaderos, ayudados por
los zootecnistas y los ingenieros de produccin animal, en estrecha colaboracin con
losmdicos veterinarios que son los encargados de la prevencin y control de las
enfermedades de los animales.
Los ganados ms importantes en nmero a nivel mundial son los relacionados con la
ganadera bovina, la ovina y la porcina. Sin embargo, en algunas regiones del planeta otros
tipos de ganado tienen mayor importancia, como el caprino y el equino, como as tambin
la cunicultura, la avicultura y laapicultura.1
La ganadera est relacionada con la agricultura, ya que en una granja ambas pueden estar
relacionadas. En estos casos el ganado aporta el estircol, que es utilizado como abono, y
los cultivos aportan el alimento para los animales.1
ndice
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1Historia de la ganadera
2Especies de ganado
o
2.1Ganado bovino
2.3Ganado porcino
2.4Aves
2.5Asnos
2.6Civetas
2.7Conejo
2.8Elefante
4Formas de explotacin
o
4.1Ganadera intensiva
4.2Ganadera extensiva
4.3Ganadera trashumante
4.4Pastoreo nmada
5Produccin de huevos
6Produccin de carne
7Vase tambin
8Notas
9Referencias
10Bibliografa
11Enlaces externos
Historia de la ganadera[editar]
Esquema de las actividades ganaderas del Neoltico relacionadas con sus herramientas. Se han elegido
tanto dibujos de herramientas reales (hallazgos arqueolgicos), como actividades representadas, en
este caso en representaciones mesopotmicas.
del neoltico descubrieron que capturar animales, domesticarlos y mantenerlos vivos para
utilizarlos cuando fuera preciso, les permita reducir la incertidumbre que, en relacin con las
posibilidades de alimentacin, les supona el hecho de tener que depender de la caza. El
proceso debi constar de un periodo depredomesticacin en el que, en un primer momento,
los seres humanos habituaron a sus presas a su presencia mientras las seguan en sus
bsquedas de alimento para, posteriormente, irlas reteniendo; esto supuso que ellos mismos
tenan que encargarse de suministrar alimento a los animales. As, consiguieron domesticar
varias especies, encargndose de mover los rebaos de unas zonas de pasto a otras,
emulando los movimientos naturales de los mismos, pero ahora bajo su control.
Este sedentarismo estuvo unido al nacimiento de las prcticas agrcolas, que ligaban al
hombre a la tierra y que, adems, permitan el cultivo de forraje para los animales. De ese
modo, cuando el hombre inici la domesticacin de animales herbvoros
como vacas, ovejas, cabras y abandon la caza y la recoleccin de frutos, naci la ganadera,
durante el neoltico y, muy probablemente, al mismo tiempo que la agricultura.
Estos animales como el ganado vacuno sirvieron, adems de proporcionar carne, como
animales de carga de mercancas, tiro del arado, suministro de pieles y, ms tarde, de leche y
derivados. El estircol acumulado en los establos, estabulados y cuadras, debi haber servido
de abono para los primeros cultivos.
Carta del Creciente Frtil, una regin de Oriente Medio que abarcaba el Antiguo Egipto, el Levante
mediterrneo, Mesopotamia y otras civilizaciones, donde se cree que naci la ganadera hace unos diez
milenios.
permita), ya sea que sociedades vecinas, todava paleolticas, hayan adoptado, por su propia
voluntad o por la fuerza, este nuevo modo de vida.
El trmino "neolitizacin" para designar a este proceso de domesticacin, deriva de "Neoltico"
o Edad de la Piedra Pulida, palabra inventada por los prehistoriadores del siglo XIX para
caracterizar el tipo ms reciente, en Europa, de industria prehistrica (de produccin de
instrumentos de piedra), justo antes de la Edad de los Metales.3
Los lugares de la neolitizacin primaria son escasos y cada uno comprende slo un pequeo
nmero de especies. En primer lugar, laMedialuna Frtil (hace 10.000 aos) donde se
domestic el cerdo, la cabra, el asno y el carnero. El norte de la China (hace 8.500 aos)
donde, de modo independiente, tambin se domestic el cerdo; Mesoamrica (hace 8.000
aos) en donde se domestic el pavo (Meleagris gallopavo) y los Andes, donde hace unos
6.000 aos comenz la domesticacin de la llama (Lama glama), la alpaca (Vicugna pacos) y
el cuy (Cavia porcellus).4
La produccin crnica se comenz a desarrollar a finales del siglo XV, como una produccin
precaria, de escasos recursos, escasa comercializacin y escaso consumo. Luego fue
desarrollndose a gran escala, generando alta ganancia, y produccin en creces. Durante los
siglos XIX y XX, con la colonizacin europea de Amrica, tuvo un desarrollointensivo, que
agotaba los recursos naturales.5
En la actualidad, el rea de extensin de la ganadera es superior que la de la agricultura, ya
que el ganado puede ser criado en reas donde el duro clima imposibilita el crecimiento de los
cultivos, como en las altas montaas o las zonas con una aridez extrema. La estabulacin del
ganado y el desarrollo de nuevas tcnicas de alimentacin han contribuido para disminuir la
dependencia de las condiciones del medio.1
Especies de ganado[editar]
Se distinguen distintos tipos de ganadera en funcin de las especies, por otra parte variadas,
objeto de explotacin. As, adems de la ya conocida cra de ganado vacuno, ovino o caprino,
se puede distinguir la cra de conejos (cunicultura), la de aves (avicultura), etc. Casos
peculiares los constituyen la apicultura, ya que se trata de la cra extensiva de un insecto, o
la lumbricultura, que se desarrolla para la obtencin de mantillos. En la actualidad existen
incluso explotaciones dedicadas a la cra de grillos para su uso en la alimentacin de animales
de compaa tan peculiares como los reptiles. Otras ganaderas son las desarrolladas con
destino a la industria peletera, siendo su mximo exponente la cra de visones. 6
Ganado bovino[editar]
El bovino domstico desciende de un grupo de razas de uros, Bos taurus primigenius, hoy
desaparecidos. Los uros, de los cuales el ltimo espcimen muri en un parque polaco en
1627, fueron en otras pocas muy comunes en Europa y su territorio se extenda a travs de
frica del norte y el Medio Oriente hasta el sudeste asitico y la China. 7 Hay 2 tipos principales
de bovinos domsticos, los cebes(Bos primigenius indicus) que tienen una joroba marcada a
nivel de las espaldas, y los taurinos (Bos primigenius taurus) que no tienen joroba, estos
ltimos son los ms populares en regiones como frica y Asia.
Los 2 tipos, debido a su total interfertilidad, son habitualmente considerados como
subespecies. Adems, se ha comprobado a nivel molecular que todas las razas europeas y
africanas de bovinos domsticos, ya sean de origen cebuino o taurino, son de una misma
lnea mitocondrial, en tanto que las razas indias son de otra. Estudios similares u