TEMA 1

LA LENGUA Y SUS VARIEDADES INTERNAS. LA

NORMA CULTA
I.- LA LENGUA Y SUS VARIEDADES INTERNAS.
1. CONCEPTO DE VARIEDAD LINGSTICA
Toda lengua viva es a la vez una y diversa. Tiene unidad porque cuantos la utilizan pueden entenderse
entre s al usarla y poseen plena conciencia de estar empleando el mismo instrumento de comunicacin. Por
ello se dice que constituyen una comunidad lingstica.
Se denomina variedad lingstica a cada uno de los conjuntos definidos de rasgos peculiares que
caracterizan el uso de una lengua por parte de unos y otros grupos de hablantes en virtud de distinto tipo. Y
hay que entender, pues, el concepto de lengua comn como una abstraccin: el castellano no es una
determinada variedad que pueda considerarse "modlica", sino el conjunto de los rasgos comunes que
subyacen a todas las diferentes formas que esta lengua puede adoptar.

2. FACTORES DE DIVERSIFICACIN LINGSTICA

Los factores fundamentales de diversificacin de la lengua son los cuatro siguientes: la evolucin
histrica, la geografa, las condiciones socioculturales y la situacin comunicativa. Cada uno de ellos da
lugar a variedades distintas de una misma lengua.

Las variedades histricas (o diacrnicas) son aquellas que pueden distinguirse atendiendo a los
diversos estadios en la evolucin de la lengua (castellano del siglo XII, castellano del siglo XIV, del
XVII, castellano actual). Del estudio de estas variedades diacrnicas se ocupa la Gramtica
Histrica, cuyo objetivo cuenta de la evolucin de la lengua desde sus orgenes hasta la actualidad.

Una variedad geogrfica (o diatpica) es el conjunto de rasgos fonolgicos, morfosintcticos y

lxico-semnticos que definen la lengua utilizada por los hablantes de una determinada zona
geogrfica: as, distinguimos fcilmente la forma de hablar de un andaluz, un cntabro o argentino.
Estas variedades geogrficas -dialectos (andaluz, murciano, extremeo, canario) y hablas
locales (de Sevilla, del valle del Tietar, de Mieres)- tienen un origen histrico, ya que se han
formado como consecuencia de la evolucin autnoma de la lengua comn en cierta zona; de su
estudio y caracterizacin se encarga la Dialectologa.
Las variedades sociales (o diastrticas) son aquellas que vienen determinadas por diversos factores
relacionados con la organizacin y estratificacin de la sociedad, como el nivel cultural y el dominio
de la lengua, la edad, la profesinEn virtud de dichos factores se constituyen grupos sociales ms
o menos definidos en los que se observa un peculiar uso de la lengua. Del estudio de esta clase de
variedades denominadas en general sociolectos (niveles de lengua: culto/vulgar; hablas de grupo:
jergas/argot), se ocupa la Sociolingstica.
Los tres tipos de variedades sealadas determinan cul es la lengua del usuario o idiolecto, es decir, la
realizacin particular de la lengua en cada uno de los hablantes que forman la comunidad lingstica.
El cuarto tipo de variacin lingstica, que da lugar a las llamadas variedades funcionales (o
diafsicas), tiene otro carcter: un hablante utilizar la lengua de manera distinta si est hablando con un
1

amigo o con su jefe, si escribe una carta o una tesis doctoral, si charla con un profesor o est redactando un
examen. Es decir, existen tambin variedades de lengua condicionadas por la situacin comunicativa y por
el propsito de la comunicacin. Son los registros o estilos de lengua (formal/coloquial,
periodstico/cientfico, literario, etc.)que empleamos de forma variada constantemente: registro coloquial,
formal, solemne, etc. Se incluyen tambin como variedades funcionales los usos especficos que hacemos
de la lengua en determinadas actividades o mbitos: los textos de la ciencia, los de la Administracin, los
de creacin literaria, etc.
Estas variedades funcionales no definen la lengua del usuario, sino el uso que hace de ella en un
determinado momento. Dicho de otra manera: los conceptos de dialecto o sociolecto permiten clasificar al
hablante dentro de determinados grupos o comunidades lingsticas (la del norte de Castilla, la de Burgos,
la del grupo social culto, la de los jvenes...), pero el uso de un registro u otro no caracteriza en s mismo al
hablante, sino a su discurso o texto y a la situacin en la que ste se produce.

3. LA VARIEDAD GEOGRFICA O DIATPICA. REALIDAD PLURILINGE DE

ESPAA
3.1. LENGUA, DIALECTOS Y HABLAS LOCALES
Al estudiar las variedades geogrficas de la lengua, se suelen distinguir tres rangos: lengua, dialecto y
habla. Estos trminos (o, ms bien, los conceptos asociados a ellos) pueden dar lugar por su ambigedad a
ciertas confusiones, por lo que conviene precisar bien su sentido.
Por lengua se entiende un sistema de comunicacin verbal compartido por una comunidad lingstica
y que mantiene la homogeneidad necesaria para permitir la intercomunicacin de sus hablantes, por
encima de las diferencias lingsticas concretas que se puedan apreciar entre ellos. Pero para esos
hablantes, supone una forma simblica de integracin social: la sienten como el modo de expresin propio
del pueblo o nacin del que forman parte y, por tanto, como el vehculo fundamental de su cultura su ms
autntica sea de identidad.
Por dialecto entenderemos la forma o realizacin concreta que, por razones de evolucin lingstica,
adopta una lengua en una determinada zona geogrfica: as, decimos que el andaluz es un dialecto del
castellano, o que el balear es un dialecto del cataln.
Por ltimo, un habla local es el sistema lingstico de una comarca o localidad, con rasgos propios
dentro de otro sistema ms extenso. Se trata, pues, en este caso, de variedades restringidas que pueden
proceder de la fragmentacin de un dialecto, que suelen tener menor cohesin y que, normalmente, abarcan
una extensin limitada: un valle ms o menos aislado, una zona montaosa, etc.
Desde el punto de vista de la evolucin lingstica, toda lengua es siempre un dialecto, pues procede
genticamente de otra anterior (denominada lengua madre) a partir de la cual ha evolucionado. As, el
italiano, el francs, el castellano. El cataln y el gallego no son ms que dialectos del latn.
Todo hablante es siempre dialectal, porque habla en una de las variedades geogrficas de esa lengua.
Dicho de otra forma: no hay variedades que sean ms "puras" que otras. Lo que llamamos lengua
castellana es un sistema abstracto formado por el fondo comn y los rasgos compartidos por todas sus
variedades.
Cundo una variante dialectal de una lengua comn pasa a convertirse en lengua diferenciada en s
misma? En general, suelen aceptarse como necesarias una serie de condiciones:
-

Tener una fuerte diferenciacin lingstica respecto de la lengua madre y de los otros dialectos
procedentes del mismo tronco

Poseer un alto grado de nivelacin (es decir, estar normalizadas por encima de las variantes usadas
por distintos grupos de hablantes)
2

Haberse convertido en vehculo de una cultura que estos hablantes sientan como comn y propia.

Pero estos rasgos tienen un carcter histrico. Y, como proceso histrico que es, todo ello est sujeto a
los avatares sociales y polticos ms diversos: invasiones, colonizaciones, imposiciones polticas,
influencias culturales, dependencia econmica, etc., que determinan que una variedad lingstica se
desarrolle o quede aislada, se expanda o se reduzca, cambie o incluso desaparezca.
Espaa es un pas plurilinge: conviven y entran en contacto varias lenguas con sus variedades
dialectales, que son utilizadas en unos casos en distintas zonas geogrficas, en otros en las mismas zonas y
por los mismos hablantes, y que reciben, adems, muy distinta consideracin social.
Desde el punto de vista institucional, hay una sola lengua oficial comn a todos los espaoles, el
castellano. Esta lengua es hablada tambin por unos 300 millones de personas fuera de Espaa, desde
Filipinas hasta Guinea Ecuatorial, pasando, por supuesto, por el continente americano: es lengua oficial en
la mayor parte de Amrica Central y del Sur, y en Estados Unidos, aun sin el rango de oficialidad, es la
segunda lengua en importancia.
Existen unas comunidades autnomas bilinges: Pas Vasco, Catalua, Galicia y Comunidad Valenciana
cuyas lenguas son cooficiales tambin. Otras Comunidades cuentan asimismo con variedades lingsticas
propias que las autoridades y organismos oficiales tratan de amparar: el bable en Asturias y las fablas
aragonesas, variedades que son herederas del astur-leons y del navarro- aragons, respectivamente, dos
antiguos dialectos histricos del latn.
Hay que contar, adems, con las diferentes variedades dialectales de cada una de estas lenguas. As son
dialectos del castellano el andaluz, el castellano norteo, el canario, el extremeo y el murciano
(adems de las diferentes variedades americanas); variantes dialectales de la lengua catalana son el cataln,
el balear y el valenciano (y tambin los restos de cataln hablados en el Roselln francs y en la ciudad de
Alghero de la isla de Cerdea); el gallego conoce tres variedades: la occidental, la central y la oriental;
por ltimo, en el vasco o euskera se distinguen tres dialectos en territorio espaol, guipuzcoano, vizcano y
alto-navarro (a los que hay que aadir otros tantos en territorio vascofrancs).

4.- LA VARIEDAD SOCIAL O DIASTRTICA

Dentro de una misma comunidad, aun cuando la lengua comn o la variedad dialectal sea la misma,
existen distintos sociolectos, los cuales constituyen un medio de identificacin social pues caracterizan a
unos grupos de hablantes frente a otros.
Los factores que determinan la existencia de estas variedades sociales son, en general, muy diversos:
raciales, religiosos, econmicos, culturales, generacionales, etc. Para el caso de los sociolectos del
castellano, el fundamental es el que afecta al nivel socio-cultural del hablante; pero tambin tienen cierta
trascendencia el entorno (rural o urbano), las actividades grupales y la edad.

4.1. LOS NIVELES DE LENGUA: CDIGO RESTRINGIDO Y CDIGO ELEBORADO

Las diferencias lingsticas entre hablantes de distinto nivel social proceden de manera fundamental de
su grado de instruccin. La adquisicin de la lengua es un proceso que tiene lugar en diversas fases. En la
infancia, a travs de las relaciones familiares y del entorno ms inmediato, se forma un conocimiento
limitado de la lengua, que se suele denominar cdigo restringido, basado en un nmero ms o menos
reducido de elementos lingsticos, de carcter concreto y con significados dependientes del contexto, y
que permanece muy ligado a la oralidad. Si no media una formacin lingstica adecuada, el tipo de lengua
que habr interiorizado el hablante y del que se servir en adelante ser slo este cdigo restringido.
La educacin acadmica, la lectura y el estudio, el aprendizaje a travs de los medios de comunicacin,
etc., van aportando al hablante -en distinto grado, obviamente- no slo un conocimiento de las normas de
correccin, sino un cdigo diferente, ms estructurado, ms rico en elementos lingsticos diversos y
3

variados, con significados abstractos e independientes del contexto, y ligado a la escritura; se trata del
cdigo elaborado (o lengua culta).
Esta distincin entre cdigo restringido y cdigo elaborado muestra que los niveles sociolingsticos
son, en definitiva, el resultado de una mayor o menor formacin de la competencia comunicativa, lo cual
explica hechos importantes como los siguientes:
a).- El nivel de lengua de un hablante no depende directamente de su posicin econmica, sino de su
formacin. Sin embargo, en una sociedad como la nuestra un mayor poder econmico suele
permitir un mejor acceso a la formacin y, por lo tanto, ms facilidades para adquirir un cdigo
elaborado.
b).- El cdigo elaborado no es un nivel de lengua esttico, sino que presenta diversos grados e incluso,
si el hablante se interesa en ello, su desarrollo contina indefinidamente.
c).- El cdigo elaborado no sustituye por completo al restringido, se superpone a l; por ello algunos
rasgos del cdigo restringido reaparecen en situaciones en que el hablante no cree necesario o
conveniente el uso de la variedad elaborada.
d).- El concepto de cdigo restringido no implica que la lengua que se aprende en la infancia sea la
misma en todos los casos: vara segn la clase social y la cultura de la familia.
Los rasgos generales que diferencian estos dos niveles de lengua son los siguientes:
CODIGO RESTRINGIDO
Tendencia a la relajacin articulatoria de grupos
consonnticos ([istittol) y de consonantes en
posicin final ([berd]), cada de la d intervoclica
([perdo]), contracciones ([pl=para)
Limitacin del vocabulario empleado: pocos
vocablos y de uso comn, de significado muy
vocablos y de uso comn, de significado muy
hacer, poner dar...). Expresin imprecisa y escasa
en matices, que el hablante suple con otros
recursos: intensidad de la entonacin, gestos,
frecuentes interjecciones y otros elementos de valor
efectivo
Uso impropio de palabras: Es adepto a las drogas
(por adicto).
Oraciones breves, gramaticalmente simples y con
frecuencia no acabadas
Predominio de la coordinacin y la yuxtaposicin.
Enlaces poco variados que se usan con reiteracin:
y y y
Dificultades en la construccin sintctica. Uso
constante de muletillas (Me dice que no tena
tiempo y que era tarde y tal .. ), aparicin de
anacolutos (Yo, aunque he llegado tarde, me
parece que tiene razn).
Desconocimiento de la norma lingstica: aparicin
de vulgarismo (estituto, dispertar, agelo,
dentrfico ... ) como morfosintcticos (vinistes,
conduci, la dije, me se ha cado, cllensen.. y
lxicos (semos, enantes, alante, amoto..).

CDIGO ELABORADO
: Pronunciacin correcta y precisa de los fonemas,
sin relajaciones articulatorias: [institto], [berdd],
[perdido], [pral
Mayor riqueza y variedad en el lxico. El amplio
vocabulario permite designar los referentes y
matizar las expresiones con mayor precisin y
tambin utilizar la variacin sinonmica para evitar
repeticiones. Por otro lado, el lxico es ms selecto:
son frecuentes los sustantivos abstractos y los
tecnicismos.
Precisin y correccin en las designaciones.
Expresin sintcticamente ms rica, variada y
compleja.
Mayor abundancia de la subordinacin en todas sus
formas y matices. Gran variedad en el uso de nexos
y marcadores del discurso.
Seleccin adecuada y correcta estructuracin de las
construcciones sintcticas.

Uso ajustado a la norma lingstica: ausencia s,

tanto fonticos de vulgarismos.

4.2. OTRAS VARIEDADES SOCIALES DE LA LENGUA

4

1.- Sociolectos de grupos especficos: jerga y argot Ciertos grupos sociales, definidos por algn tipo de
relacin especfica (edad, profesin, costumbres...), pueden desarrollar una variedad de lengua especial: es
lo que se denomina jerga. Las jergas se caracterizan por mantener la base gramatical de la lengua y variar
slo el lxico: buena parte de los vocablos que los hablantes de la jerga usan con ms frecuencia son
exclusivos de ella.
Este lxico diferente del comn se forma dependiendo de variedad de finalidades:

en unas variedades por las necesidades designativas propias de una determinada actividad (por
ejemplo, la jerga utilizada por pescadores, la de los agricultores, o la de los mdicos): son
variedades propias de una profesin cuya principal caracterstica es el uso de trminos
especficos o tecnicismos que resultan necesarios para denominar referentes exclusivos de su
trabajo.

Otras jergas, en cambio, tienen como finalidad afirmar la cohesin interna del grupo y
diferenciarlo de otros. Entre ellas, las ms importantes y conocidas son las jergas juveniles y las
empleadas por determinados grupos marginales.

En ocasiones, el habla grupal pretende, no ya distinguir a sus miembros, sino ocultar el mensaje
a quienes no forman parte del grupo: en tal caso, recibe el nombre de argot. Son ejemplos de
argot el talegario (hablado en la crcel), el cheli, el drogota y el cal (el ms antiguo y
representativo, especfico de los gitanos). Algunos de estos argots suelen evolucionar con gran
rapidez: los vocablos que acaban siendo muy conocidos deben ser sustituidos para mantener su
funcin de ocultacin y, por otro lado, el contacto entre sus miembros en los mismos ambientes
propicia el trasvase de trminos de unas jergas a otras, formndose as una especie de fondo
comn de lxico jergal caracterstico del habla de los ambientes marginales.

2.- Variedades motivadas por el entorno: lengua rural y lengua urbana. Las diferencias entre los
entornos sociales del campo y la ciudad llevaron hace dcadas al estudio de las distintas variantes
lingsticas que los caracterizaban. No obstante, estas diferencias son percibidas actualmente como menos
importantes, ya que los cambios que ha experimentado nuestra sociedad han roto con el aislamiento
cultural que en otros tiempos sufran las zonas rurales: la presin uniformadora de los medios de
comunicacin hace que las diferencias lingsticas tiendan a borrarse; y as, el rasgo ms destacado de la
lengua rural, la pervivencia de un lxico especfico muy ligado a las labores agrcolas, no es distinto del
que se observa en otras ocupaciones -como carpinteros o albailes, por ejemplo- y se explica por las
necesidades designativas propias de esa actividad.
La ciudad interesa ahora a los sociolingistas por otras razones: el desarrollo urbano y la inmigracin
han dado lugar a la convivencia de grupos humanos diversos en su origen geogrfico y social, lo que
conduce al surgimiento de fenmenos lingsticos peculiares (contacto entre lenguas y variedades
diferentes, bilingismo, diglosia).
3.- Variedades motivadas por la edad. Suele afirmarse que la edad del hablante influye e capacidad de
adaptacin a los cambios lingsticos: los jvenes son ms receptivos a las innovaciones, especialmente las
lxicas; los hablantes de ms edad presentan una mayor tendencia al conservadurismo. Resulta lgica esta
diferencia si se piensa que el sistema lingstico de los jvenes est todava en plena formacin, mientras
que en los adultos los usos estn ms consolidados, lo cual explica, por ejemplo, que en la poblacin
inmigrante los nios y los jvenes alcancen antes la integracin lingstica.
Otro rasgo que distingue el habla segn los grupos de edad es la utilizacin de la lengua por los jvenes
como un smbolo de diferenciacin generacional: como el vestido o terminadas aficiones, el modo de
hablar se convierte en instrumento de distincin e independencia del mundo de los adultos; de ah la
creacin de jergas juveniles.

5.- LA VARIACIN FUNCIONAL O DIAFSICA

5

La variacin funcional o diafsica es un tipo especial de variedad lingstica que no define el cdigo o
modelo de lengua del hablante, sino el uso que de cdigo hace ste en un momento determinado
dependiendo de quin sea el receptor, de la relacin que establezca con l, del canal que emplee y, en
general, del entorno en el que se encuentre.
Se denomina registro (o estilo de lengua) al conjunto de caractersticas lingsticas que permiten al
hablante adecuar el uso de la lengua a una determinada situacin comunicativa. Son tres los factores
fundamentales que definen el registro seleccionado por un hablante en e acto de comunicacin:
a).- El medio o canal empleado. Permite distinguir entre dos variedades funcionales de la lengua muy
definidas: el uso oral y el uso escrito.
b).- La atmsfera. El tipo de relacin que se establece entre los interlocutores, segn la situacin, unas
determinadas condiciones de comunicacin que se denominan atmsfera. Se suele diferenciar, en general,
entre situaciones de formalidad y de informalidad.

Las primeras se caracterizan por un alto grado de tensin comunicativa entre los
interlocutores, que se obligan a cumplir una serie de requisitos y formalidades que afectan a la
expresin lingstica: normas de cortesa, tratamiento (t / usted), uso de determinadas frmulas,
cuidado riguroso de la lengua, etc.; dan lugar, as a lo que llamamos uso formal de la lengua.

En las segundas, el grado de tensin es menor y la atmsfera ms relajada, por lo que todos
estos requisitos no son adecuados, o se acepta que pueda prescindirse de ellos: se trata del uso
informal.
En realidad, hay muy distintos grados de formalidad en el discurso, que vienen condicionados por
circunstancias como las siguientes:
La jerarqua social de los interlocutores, que explica, por ejemplo, la seleccin del tratamiento (t /
usted) o el empleo de ciertas formas de cortesa (con su permiso; si. no es mucha molestia).
El grado de conocimiento mutuo o confianza entre los interlocutores, que justifica la distincin entre
situaciones familiares y situaciones distanciadas.
El que el hablante tenga o no la posibilidad de planificar el texto, lo cual nos ayuda a diferenciar
situaciones que favorecen la espontaneidad (una conversacin amistosa, una carta familiar) de aquellas
otras en las que se exige un discurso planificado pre, mente (una conferencia o un texto administrativo).
La actitud del hablante determina asimismo la mayor o menor formalidad del discurso: puede ir desde la
naturalidad de una conversacin cotidiana hasta la solemnidad de sermn religioso.
c).- El dominio (o mbito) de la comunicacin. En sociolingstica, se denomina dominio a una situacin
comunicativa especial ligada a alguna actividad social tpica, por la que la intervencin de los
interlocutores aparece siempre regulada de alguna forma. Son dominios, por ejemplo, la escuela, la familia,
la Administracin, la ciencia, la prensa, la literatura ... ; a cada uno de ellos le corresponden variedades
funcionales diferentes, denominadas usos especficos de la lengua: lenguaje cientfico-tcnico, lenguaje
administrativo, lenguaje periodstico, lengua literaria, etc. Los estudiaremos el prximo curso.
Un ejemplo concreto de todo ello es el llamado registro o estilo coloquial, que, segn lo visto, podemos
definir como el conjunto de caractersticas lingsticas que aparecen ligadas a situaciones comunicativas
del mbito de la comunicacin cotidiana y definidas por la oralidad y por un cierto grado de informalidad.

II.- LA NORMA CULTA

1. Norma y "normas"
La palabra "norma" se puede relacionar tanto con el adjetivo normal" como con "normativo". El
concepto de norma lingstica est relacionado ms con el de modelo que con el de ley. Dicha norma est
constituida por el conjunto de usos que la comunidad de hablantes de un idioma ha seleccionando como
ms idneos, de entre todos los posibles dentro del sistema lingstico.
Ahora bien, en una misma lengua pueden coexistir diversas normas, dependiendo del reparto de su uso
entre las diferentes comunidades sociales o geogrficas. Pero, generalmente, una de ellas -resultado del
consenso entre los hablantes ms influyentes culturalmente- termina imponindose a las dems,
convirtindose en el modelo de uso ms correcto.
De este modo, se suele entender que hablan o escriben "bien" aquellas personas que ajustan su lenguaje
a la norma ms culta de las vigentes en una poca dada, generalmente emanada del ejemplo de los buenos
escritores y de las indicaciones de los gramticos y acadmicos. Ese lenguaje correcto goza de
consideracin social y es un factor de prestigio en la persona que lo posee.

2. La norma culta. Su variabilidad

De ese modo, a pesar de la diversidad de modalidades diat6picas y diastrticas existentes en cualquier
idioma, su unidad fundamental se mantiene gracias a una norma culta cuya existencia facilita la
comprensin entre los hablantes -ya que todos ellos tratarn de ajustarse a un mismo modelo ideal- y frena
la tendencia a la fragmentacin, inevitable en todo territorio lingstico extenso. La norma culta suele tener
como base la lengua escrita, que impone su sello en la lengua oral --sobre todos en mbitos cultos y
urbanos-, de la misma manera que el habla urbana suele ejercer un poder de imitacin sobre las hablas
provinciales y rurales. El lenguaje es un hecho humano y, como tal, sometido a la voluntad humana; tanto
la del que propone un uso como la del que decide seguirlo.
Hay que tener en cuenta, en cualquier caso, que la lengua es un "organismo vivo", en permanente
evolucin, y que ciertos usos que en un principio se consideran incorrectos acaban siendo normativos, si se
generalizan y son sancionados por los estamentos cultos.

3. Criterios histricos normativos en el espaol

As, a lo largo de la historia de nuestra lengua, no slo han ido variando los modelos de correccin, sino
los propios criterios normativos:
* En los primeros siglos del castellano, el criterio dominante fue el geogrfico-poltico. Puesto que la
variante que se tomaba como modelo de buen decir era la de los cortesanos, la referencia del
"espaol ms correcto" variaba en funcin del emplazamiento de la Corte. As, hubo una norma de
Burgos, de Toledo, de Valladolid...
* A partir del siglo XVIII, a travs de la Real Academia Espaola y su Diccionario de Autoridades,
se impuso el criterio literario o "de autoridad", basado en el buen uso del idioma que hacen los
escritores.

4. Papel de la Real Academia

En la actualidad, la RAE mantiene el criterio de autoridad ya que, en general, se prefieren los usos
respaldados por los escritores, al considerar la literatura como expresin mxima de la lengua. Sin
embargo, su alcance es limitado, ya que afecta solamente a la lengua escrita y en nuestros das la atencin
de los lingistas se dirige hacia la lengua oral mucho ms que en otros tiempos. Por otro lado, la R.A.E.
7

actual adopta una actitud ms cientfica que en la poca en que se fund, y asume un papel menos
preceptivo y ms descriptivo de la realidad lingstica.

5. Papel de los medios de comunicaci6n

En tiempos en les que slo las clases privilegiadas tenan acceso a la cultura y, consiguientemente, a la
educacin lingstica, el resto de la poblacin tenda a imitar su comportamiento y sus modos de hablar.
Hoy en da, esta funcin sociolgica ya no es vlida, puesto que en nuestra poca, el nivel cultural no va
necesariamente aparejado con la posicin social y econmica. El papel que en un principio desempearon
los cortesanos, y ms tarde los escritores, gramticos y acadmicos, junto con las escuelas, actualmente les
corresponde tambin hoy a los medios de comunicacin -prensa, radio, TV-, que constituyen, para una
importante masa de poblacin, el principal punto de referencia lingstica.

6. La norma del espaol actual y la unidad

As pues, podemos definir la norma del espaol actual como la variedad mayoritaria empleada por los
hablantes cultos de todo el dominio lingstico hispano en una situacin de comunicacin formal. Esta
variedad modlica es aceptada tcitamente por los dems hablantes, apoyada por la intervencin directa de
los organismos y personas competentes (Academias, lingistas, escritores), codificada en las gramticas y
diccionarios, enseada en las escuelas y practicada en los medios de difusin.
La conservacin de la unidad del idioma espaol, a travs de su norma culta, no es incompatible con la
existencia de las variedades dialectales y sociolectales y el respeto hacia ellas.
En cuanto a la norma castellana y las variantes dialectales, la norma del espaol tiene como base el
castellano; pero ni todos los rasgos modlicos del espaol de hoy han surgido en territorio castellano, ni
todos los rasgos del habla de la Castilla actual son modlicos. Por otra parte, la extensin de nuestro idioma
a los pases de Sudamrica supuso la prdida de la hegemona numrica de los hablantes de la modalidad
castellana.
En la actualidad, las variantes dialectales del espaol -aparte de la castellana normativa- se engloban en
dos grandes bloques: el espaol de Amrica y los dialectos meridionales (andaluz, murciano, extremeo,
canario). Entre los dos agrupan una abrumadora mayora de hispanohablantes.
Por este motivo, algunos lingistas aceptan la existencia de dos normas generales, diferenciadas, dentro
del espaol:
a) La "madrilea", es decir, la correspondiente a la zona centro-norte, que es la que impone la
ortografa y el lenguaje literario.
b) La "sevillana, denominacin comn de las normas meridional y americana, que presentan
muchos rasgos coincidentes. Mucho ms innovadora, es la que se impone en la fontica. Esta
situacin no es estable, ya que algunos de los caracteres del andaluz se van extendiendo hacia el
norte de la Pennsula.