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SENADO-COMISIN
26 DE OCTUBRE DE 1999
NM. 502
Y el tercer elemento es que exista precisamente el sentimiento subjetivo de eliminar el dolor, un sentimiento que
es de compasin. Si falta este elemento, si se da muerte a
otro pero no por compasin, entonces diramos que es una
forma de homicidio, lo que revela que la eutanasia es una
forma de homicidio que se podra llamar homicidio por
compasin. La eutanasia es siempre una forma de homicidio porque un hombre da muerte a otro por un acto positivo o por omisin y, por tanto, se viola le ley moral de no
matar. No obstante, sus defensores no utilizan por lo general esta expresin, sino otras ms aceptables, de una manera consciente o inconsciente, como proporcionar una
muerte dulce, una muerte digna. Pero lo cierto es que la eutanasia implica algo que considero que no es esencial: un
ser humano mata o da muerte a otro, consciente y deliberadamente, aunque la intencin sea buena y los medios
sean poco llamativos.
A veces tambin se discute la clasificacin de los distintos tipos de eutanasia, directa, indirecta, pero creo que
es poco relevante, que no interesa, por lo menos en mi exposicin, ni tampoco otros nombres afines a la eutanasia,
como distanasia, ortotanasia, referidos a retrasar el advenimiento de la muerte por todos los medios. Los aspectos
terminolgicos son de gran importancia, aunque el debate
se refiere a algo que no es lingstico, sino esencial, que es
la dignidad del ser humano y sus derechos. Por tanto, el
problema no es una cuestin religiosa o ideolgica que
pertenezca a la ntima conciencia individual y que, por
consiguiente, mientras no sea obligatoria, puede aceptarse
en una sociedad democrtica, que admite el pluralismo,
porque es un problema que afecta, segn dicen, simplemente a la conciencia de cada uno. Mi tesis es que no es
as, sino que afecta a la dignidad de la persona, y esto es
algo que debe ser asumido por la sociedad y por sus autoridades.
Se advierte que alcanza la concepcin de la dignidad
personal porque la principal razn que se aduce para legitimar la eutanasia es que se tiene derecho a una muerte
digna, expresamente querida por quien padece sufrimientos atroces, y ante estas agonas interminables se debera
permitir que el enfermo decidiera voluntaria y libremente
que no se aumentase ya ms su sufrimiento, que se le ayudase a morir, a tener una muerte digna, que as sera la expresin final de una muerte digna.
En este argumento que hemos ledo y odo todos muchas veces hay una grave confusin entre la dignidad de la
vida y la dignidad de la persona. La dignidad del hombre
no est en el modo de vivir, sino en su ser personal. La persona tiene siempre la misma dignidad desde su inicio
hasta su fin, est en las condiciones que est, de salud, de
enfermedad, de riqueza, de raza, de pensamiento. La dignidad personal no se fundamenta nunca en aspectos biolgicos, ticos o de otro tipo. Podra dar una profunda explicacin metafsica siguiendo la definicin clsica de un
pensador romano, Boecio, que despus asumi San Agustn y Santo Toms no voy a hacerlo ahora por falta de
tiempo y porque no creo que sea el momento, pero simplemente les voy a decir que desde una metafsica del ser,
desde una metafsica de lo ms profundo de la realidad, del
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ponsabilidad, incluso que la anulen es una circunstancia, pero no cambian la moralidad del acto; un sentimiento no puede hacer que lo que sea malo se convierta en
bueno o a la inversa. Insisto en que un fin o un motivo subjetivo, por muy loable que sea, no justifica un medio malo.
La verdadera piedad y compasin no consiste en quitar la
vida al que sufre, sino en ayudarle. Lo humano no es matar
a los disminuidos, a los enfermos, a los moribundos, sino
estar junto a ellos.
Deca uno de los grandes especialistas sobre el tema de
la muerte, el francs Philippe Aris, que en nuestra poca
la muerte se esconde. Parece que el hombre no quiere
afrontar la muerte; no est en nuestra sociedad y que esto
es negativo porque la muerte forma parte de la vida; es
nuestra vida, nacemos y morimos, y esto se nota incluso en
que la muerte est escondida, oculta, no hay signos, no hay
luto, no hay todo lo que hasta ahora haba en nuestra civilizacin.
Tambin el psiquiatra Viktor Frankl deca que la
muerte, el dolor y el sufrimiento son una triada trgica del
hombre y que lo que hay que ensear al hombre para no tener depresiones, para no tener enfermedades psquicas, es
a afrontar, a encontrar un sentido en el dolor, un sentido en
la muerte, un sentido en todo sufrimiento; de esta manera,
el hombre satisface este afn de sentido, que es necesario
para la salud psquica. A pesar de ello, es muy natural que
se tenga miedo a morir, y sobre todo a hacerlo de un modo
doloroso. Muchas veces los mdicos nos explican que el
enfermo que sufre, cuando pide que lo maten puede pasar alguna vez aunque no es frecuente, lo que est pidiendo es que le alivien el padecimiento, que le alivien la
soledad, que le comprendan, que le den afecto, y si se le
atiende en este sentido deja de solicitar la muerte.
Hay que reconocer que el moribundo tiene derecho a
una muerte autnticamente digna, pero esta dignidad, en la
cual hay que incluir el derecho que tiene a conocer su verdadera situacin, el derecho a decidir sobre las intervenciones a las que se le ha de someter, el derecho a no sufrir
intilmente, se refiere tambin al derecho a recibir consuelo y esperanza que alivien su sufrimiento moral.
En realidad esto siempre lo han hecho los mdicos. Recuerden aquel aforismo que dice: si el mdico no puede
curar tiene que aliviar y, si tampoco puede aliviar, lo que
tiene que hacer es consolar. Lo que ocurre es que, hoy en
da, la medicina paliativa, que es ya una especialidad mdica, ha progresado en la creacin de unidades de cuidados paliativos, formados por equipos de especialistas en
los cuales se atiende al enfermo y se le ayuda en este sentido a morir; no se le mata, sino que se le ayuda en el
trance de la muerte, porque ayudar a morir no es lo mismo
que matar.
La eutanasia no es solamente inmoral, como he expuesto hasta ahora, sino que es tambin irracional porque,
si se piensa bien, el homicidio por compasin ante el dolor
es algo absurdo, ya que en nuestra poca la medicina ha
progresado tanto en el tratamiento de los enfermos terminales que hoy en da es posible aliviar el dolor casi en su
totalidad no voy a decir si al 90 95 por ciento, e incluso el dolor no adelanta tampoco la muerte.
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se busca la muerte, sino que se permite que venga naturalmente. Algo parecido ocurre tambin cuando se emplean
analgsicos para evitar el dolor y, como consecuencia, se
adelanta la muerte. En los dos casos lo importante siempre
es la intencin. El hombre, el mdico, tiene que seguir el
dictamen de su conciencia y tiene que saber distinguir y
formar su conciencia o pedir consejo. No es una situacin
tan rara. A un juez le pasa exactamente lo mismo. Tiene
que aplicar la ley y, a veces, tiene que decidir en un caso
concreto, y con dudas. Yo mismo, como profesor, aunque
s que tengo que hacer justicia, a veces tengo mis dudas
entre un aprobado y un suspenso. Esto mismo le ocurre al
mdico.
Pero aqu el problema esencial es el de la intencin.
Cuando no hay intencin de matar, no hay eutanasia. Es lo
que se llama el voluntario indirecto. Deca la moral clsica, y a m me parece muy verdadero, que un acto voluntario indirecto es un acto en el cual surge no solamente un
efecto bueno, que es la obligacin que tiene el hombre
siempre de hacer el bien, sino tambin uno malo. Es decir,
que el mal se intenta indirectamente. La regla moral es que
no es lcito realizar acciones malas, incluso para alcanzar
fines buenos, pero se permite este voluntario indirecto
siempre que se cumplan estas condiciones: en primer lugar, que la accin tiene que ser buena en s misma. En segundo lugar, que el efecto inmediato sea siempre el acto
bueno y no el malo. Por ejemplo, una persona que quisiera
robar para drselo a los pobres sera inmoral, porque primero utiliza algo malo para un fin bueno. En tercer lugar,
debe intentarse nicamente el efecto bueno y permitir el
malo, tolerarlo, y adems, tal y como hace el mdico, con
disgusto, con desagrado. En cuarto lugar, que exista una
proporcin entre el bien que se quiere lograr y el mal que
se permite. En los dos casos extremos en que se encuentra
el mdico y que les he citado, el mal es que se puede adelantar la muerte o se puede no causarla directamente, sino
indirectamente.
Termino porque no me quiero pasar del tiempo que
se me ha concedido, y creo que ya lo he hecho diciendo
que la cesacin de los cuidados intiles y la suministracin
de analgsicos no dan nunca al mdico el poder de realizar
el acto positivo de provocar la muerte. La Humanidad ha
progresado muchsimo retirando a los gobernantes y a los
jueces el poder de decretar la muerte, y ahora sera muy extrao que se lo otorgasen a los mdicos o a otras personas
y que los mdicos se convirtiesen en verdugos.
Tampoco tiene este poder el individuo. No se tiene derecho al suicidio. Nadie tiene derecho a matarse, e incluso
es un delito ayudar a otra persona a suicidarse.
Por otra parte, en casi todos los pases existe el deber
moral, incluso legal, de prestar ayuda a alguien que est en
peligro de muerte, y tambin es un delito el no hacerlo,
porque la persona tiene derecho a que los dems la ayuden
cuando est en peligro.
En los argumentos sobre la eutanasia se emplea a veces
la expresin, muy importante, de que mi vida es slo ma,
que puedo hacer con ella lo que quiera, que nadie puede
decirme lo que tengo que hacer con mi vida, que tengo derecho a vivir, etctera. Esto no es cierto, porque la vida es
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laborar en un suicidio que por cierto est penado. En consecuencia, la eutanasia es una forma de homicidio por
compasin, ahora bien, los jueces determinarn si esta
compasin ha sido motivada por unas circunstancias muy
fuertes y pueden dejar de castigar a una persona que haya
hecho una eutanasia. A esto yo no me opongo, ni muchsimo menos; ahora bien, lo que no puede hacerse es que un
criterio subjetivo se imponga como ley general. La sociedad tiene que decir que esto est mal hecho, y que no se
puede hacer, aunque se tengan en cuenta las circunstancias.
Tambin quiero comentar algo que es muy complejo,
ms que por el tema en s mismo, por todo lo que le envuelve, porque si se abandonan los principios, la idea de
dignidad humana y la idea de matar, es muy fcil perderse.
Por ejemplo, da la sensacin, sobre todo estando aqu y
vindoles a ustedes, que la opinin pblica est reclamando la eutanasia. Yo creo que no es verdad; hay una minora, lo que ocurre es que a veces se presenta un caso lmite por quienes la defienden, dentro de su buena intencin, que no se la niego, un caso en que parece que se est
cometiendo una injusticia y que se est negando a esta pobre persona, que est sufriendo tanto, el derecho a morir.
No se tiene derecho a morir, lo que habra que hacer es cuidar a esa persona para que no pidiera, como he dicho antes,
la muerte. Si se les cuida bien no la piden.
Me han pedido antes que explicara una experiencia particular. Todo lo que les he dicho en parte lo he aprendido
en la tradicin, en la sana filosofa. La filosofa va progresando, aprendiendo de lo que han dicho los dems hombres. Nosotros vemos muy poquito, pero si nos subimos a
los hombros de otros grandes hombres que han pensado
muchsimo sobre el ser humano, y lo han defendido, vemos un poco ms. sa es mi experiencia. Experiencia de
dolor? Todos sufrimos, pero les voy a explicar una experiencia personal ma, ya que me lo han pedido, aunque no
me pongo como ejemplo, ni muchsimo menos.
En la universidad espaola, como saben, existen las famosas pruebas de selectividad, en las cuales colaboro
desde hace muchos aos, y colaboro en un tribunal especial, que se llama tribunal de incidencias, que supongo que
tambin existir en la Universidad Complutense de Madrid. Este tribunal de incidencias es un eufemismo; a este
tribunal van tetrapljicos, gente disminuida, sordos, ciegos, jvenes que no pueden hacer un examen en las mismas condiciones que los dems y la universidad les ayuda,
y les ayuda muy bien; hay una proteccin estupenda hacia
estas personas, tanta que si alguno no puede hacer el examen, el tribunal se traslada a su casa; lo hemos hecho una
vez, y le hacemos el examen en la cama. La universidad
gasta el dinero que sea necesario, porque es para el bien de
una persona, y para eso est el dinero y para eso est el Estado: para proteger y para defender a las personas.
Pues bien, yo llevo muchos aos en ese tribunal, al que
se accede de forma voluntaria, porque hay gente que huye
del dolor; concretamente hay compaeros mos que se deprimen si van a una clase y ven a gente en sillas de ruedas,
o ven a ciegos que, por cierto, la ONCE les ayuda admirablemente, porque les proporciona unos ordenadores espe-
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