Diferencias entre el suicidio de hombres y mujeres

Teresa Flores Bedregal

El artculo "El suicidio entre las adolescentes creci en un 386 por ciento en casi dos dcadas", (publicado en
Triple Jornada nmero 36) creo que toca un tema preocupante, y que est relacionado con el deterioro de las
condiciones de vida. La crisis esconomica por la que atraviesa Latinoamrica ha hecho que se incrementen
dramticamente los suicidios, sobre todo en las clases pobres y en las mujeres que son ms afectadas por la
crisis, sea porque tienen que sobrellevar en mayor medida los costos de sus hija/os, o porque cuando no hay
plata en la familia las primeras en sufrir los recortes presupuestarios son las hijas. Sin embargo, deseo
apuntar algunas observaciones que me parecen importantes respecto a las diferencias en el suicidio entre
hombres y mujeres.
En primer lugar creo vale remarcar que la cultura masculinista siempre resalta las depresiones de las mujeres
como prueba de su debilidad psquica, olvidndose que los problemas mentales que sufren los hombres son
ms graves y frecuentes.
Dice el artculo "afirma Sentes que el 15 por ciento de las mujeres van a sufrir una depresin en el transcurso
de la vida, mientras que en la poblacin en general el porcentaje es de 8. 'Esto se debe a que existen
mecanismos neurales que funcionan diferente entre los hombres y las mujeres y eso hace que ellos se
depriman ms' enfatiza."
Al respecto deseo sealar que en primer lugar no se ha probado que existan esos mecanismos neurales, pero
lo que s es cierto es que mientras que entre las disfunciones mentales ms comunes en las mujeres estn las
depresiones, en los hombres se presentan disfuciones mentales ms frecuentes y ms graves, as como
enfermedades psiquitricas. La esquizofrenia y la paranoia son ms comunes en los hombres, por ejemplo. Y
para comprobar la alta disfucionalidad de comportamiento masculino, baste ver las estadsticas sobre
criminalidad. Hasta ahora no se han registrado asesinos en serie mujeres y los crmenes ms terribles son
consumados por hombres. En ese sentido la depresin es una forma menos daina socialmente de expresin
de los problemas mentales que las explosiones violentas y agresivas con que los hombres suelen expresar
sus problemas psquicos.
Por otra parte el artculo afirma: "sin embargo ellos suelen quitarse la vida en una porporcin de tres a uno en
relacin con las mujeres pero ellas lo intentan ms: cinco a uno. Aunque cabe sealar que otros estudios
indican que la proporcin es de 70 por uno consumado."
El dato de una mujer por tres hombres es significativo, porque esto muestra contundentemente que los
hombres se suicidan con mucha ms frecuencia que las mujeres, adems que el realizar actividades de tipo
suicida es ms comn en los hombres. Montagu afirma que : "Uno de los mejores ndices de resistencia a la
tensin emocional es el porcentaje de suicidios. Estos son mucho ms elevados entre los varones que entre
las mujeres, a todas las edades". Histricamente los suicidios han sido considerados "como una forma
masculina de reaccin" basados en estadsticas desde principios de siglo en Europa y los Estados Unidos,
que sealaban 1 a 4 y 3 a 10 respectivamente.
El artculo agrega que adems "existen diferencias en relacin con lo metodos ultilizados: los hombres tienden
a emplear el ahorcamiento y las armas de fuego, mientras que las mujeres se inclinan por mtodos menos
letales como las sustancias lquidas o slidas expresa Catalina Gonzalez." Y explica: "El hecho de que las
mujeres utilicen con ms frecuencia medios menos seguros que los hombres nos remite a cuestiones de
gnero que determinan lo que es socialmente aceptable en los hombres y en las mujeres y en el acceso que
tienen a ciertos medios."
Si bien es cierto que el acceso a los medios es importante, muchas mujeres no tienen armas de fuego, las
mujeres se inclinan a morir con ms decoro y por mtodos menos violentos. Es una eleccin, no es que la
sociedad les diga a las mujeres cmo tienen que suicidarse, las mujeres prefieren formas menos dolorosas,
violentas y siniestras de morir.
Adems, el hecho de que las mujeres realicen ms intentos fallidos de suicidio que los hombres se debe a
que en realidad muchas de ellas no estn realmente determinadas a morir, muchas veces a falta de otros
recursos, usan los intentos de suicidio como una amenaza y para que realmente se les preste la atencin que

necesitan. Pero no cabe duda que los comportamientos autodestructivos son ms frecuentes en los hombres
que en las mujeres.
Por qu se suicidan cuatro veces ms los hombres que las mujeres
Segn cifras del Ministerio de Salud de la Nacin, en los ltimos doce aos se quitaron la vida 26.940
personas; 21.331 fueron varones; especialistas explican las razones de esta tendencia histrica y mundial
En los ltimos doce aos se suicidaron 26.940 personas en la Argentina; 21.331 fueron varones. Segn estos
datos del Ministerio de Salud de la Nacin, se quitan la vida cuatro veces ms hombres que mujeres. Esta es
una tendencia mundial que se replica en el pas. Qu condicionantes tienen unos y otros? Qu temas
desesperan a varones y cules, a las mujeres?
El psiquiatra y psicoterapeuta Enrique De Rosa considera que el suicidio es "una patologa de gnero" por el
impacto predominante en los hombres. Explica por qu ocurre. "Los hombres presentan una tendencia al
comportamiento motor ms que a la respuesta emocional", seala. Es lo que clnicamente definen como
acting fsico. "Entonces la descarga motora frente a la frustracin se produce como violencia a otro o a s
mismo". De all que el especialista defina al suicidio como una violencia autodirigida.
"A diferencia del varn, la mujer tiende a canalizar las frustraciones introspectivamente", contrasta. Y se
explaya: "Las modalidades depresivas en el hombre son diferentes de las de la mujer. Una mujer depresiva
puede tener una parlisis de todo tipo -cognitiva y comportamental- y estar tirada en su cama; y el hombre,
una tendencia posiblemente ms a sentirse desesperado".
Segn las cifras de Salud, el suicidio est entre las 15 principales causas de muerte en la Argentina. En los
ltimos doce aos murieron 3.205.039 personas por diferentes razones (lideran el ranking las enfermedades
del corazn).
El licenciado en psicologa Carlos Martnez, referente del tema de suicidios en el Centro de Intervencin en
Crisis y Rehabilitacin psico-social de Ro Gallegos, nico en su tipo en el pas, lo expresa as: "En general, la
psicologa del varn culturalmente est ms dominada por la impulsividad y la accin; mientras que
histricamente la mujer es ms introspectiva". Aporta un dato complementario que resulta significativo: "La
proporcin es la misma pero inversa en los intentos de suicidios: las mujeres intentan cuatro veces ms que
los varones".
Martnez explica que la mayora de ellas no llega a concretarlo porque, dentro de la construccin psquica de
la conducta destructiva (en la cual el suicidio es el ltimo eslabn), no todo aquel que se suicida quiere
matarse. "El suicidio es una disfuncin personal, es un modo de comunicacin", agrega. As, por su
experiencia agrega que, a veces, "cuando ocurre este intento hay una toma masiva de conciencia de parte de
la familia y esto hace que se acompae a la persona y ya no haga falta que se lastime, ni nada porque se
logra la comunicacin en el mbito familiar".
El psicoanalista Miguel Espeche, consultado por LA NACION, tambin se refiere a esta patologa que afecta
principalmente a los varones como una "tendencia mundial". Aporta otras razones para explicar este
fenmeno. "Los varones son menos dados a tender redes afectivas, ponen mucho en la cuestin laboral, en
su performance econmica; eso es ms voltil porque el trabajo no te quiere, te usa", dice. "Las mujeres, en
cambio, tienen como propsito tejer lazos emocionales, an en sus propias labores profesionales", observa.
""Los varones son menos dados a tender redes afectivas, ponen mucho en la cuestin laboral, en su
performance econmica; eso es ms voltil porque el trabajo no te quiere, te usa", dice el psicoanalista
Espeche"
Este contraste explica que, ante dificultades de la vida, las mujeres cuenten con ms contencin y les
impacten menos los momentos crticos. "Son ms amigas entre ellas, si rompen con una pareja tienen ms

posibilidad de encontrar contencin, de tener confidencias; mientras, un varn se la est bancando

heroicamente". El experto lo sintetiza as: "Las mujeres habitan ms fcilmente el reino de la palabra
afectivizada y eso juega a su favor".
La psicoterapeuta Felisa Chalcoff coordina un taller de suicidio en el Hospital Pirovano. All, cada semana, se
renen unas quince personas que, o tuvieron intentos de quitarse la vida, lo pensaron, o tienen familiares
cercanos que amenazan con hacerlo. En el grupo hay ms mujeres que varones, algo que -informa- ocurre en
todas las propuestas de talleres histricamente. "En general, a los hombres les cuesta ms expresar sus
emociones y mostrar su debilidad", comenta, y esto ratifica la mirada de sus colegas. Pero aclara que los que
se acercan al grupo se entregan, se comprometen y hablan de cuestiones muy profundas e ntimas. "Ac uno
cuenta las miserias ms espantosas", dice.
A diferencia del varn, la mujer tiende a canalizar las frustraciones introspectivamente.
Segn ella, si la persona se siente contenida en un grupo, tanto sea varn como mujer, es ms probable que
pueda elaborar lo que le pasa. "Empieza a fluir una solidaridad, un compartir que permite que lo que sea se
exprese con claridad e incluso que se digan cosas que ni en su terapia cuentan. Muchos dicen: 'Nunca he
hablado de esto con nadie".
Chalcoff explica que cuando las personas sienten que no pueden ms, cuando estn demasiado
desesperadas y con bajas defensas es ms fcil pensar que la solucin es suicidarse. Y contrasta las
realidades que observa en el taller: "Los hombres quiz tengan una intolerancia total a sentirse fracasados
como hombres, en su trabajo, a la hora de conseguir dinero, una casa, un auto. Las mujeres tienen un
sufrimiento mayor en cuanto a su lugar en la vida, pero no tanto de xito profesional".
Cuenta que en ese espacio reflexionan sobre esta cultura "que parece sealar que slo se puede ser feliz si
sucede lo que queremos que suceda, en vez de estar preparados para afrontar lo que venga". Y se detienen
en el planteo de "cules son los valores de esta sociedad y cmo hacer para no guiarse por valores que no lo
son; oponerse a la idea de xito, de triunfo y no creerse eso como valor fundamental sino asumirlo como algo
vendido y comprado por todos".
""Hay un valor de la sociedad actual que es la idea del xito que se impone y si no lo alcanzs parece que
sos un fracasado", reflexiona la sociloga Wortman."
La doctora en Ciencias Sociales de la UBA Ana Wortman tambin se detiene en estos valores de consumo
que parecen ser la vara de la felicidad y que derivan en frustraciones severas. "Hay un valor de la sociedad
actual que es la idea del xito, que adems es de una sola manera (distinto sera que cada uno pudiera
buscar su propio modelo de xito). Pero hay uno que se impone y si no lo alcanzs parece que sos un
fracasado", reflexiona. "Eso juega un papel muy fuerte hoy en algunas personas".
Considera que el varn parece estar ms expuesto por el lugar protagnico que le da a lo profesional en su
vida. "Est en crisis el varn proveedor, pero a la vez ese sujeto no encuentra otro lugar. Eso le genera mucho
conflicto. No sabe dnde pararse", opina.

Varones en crisis?
Hay una crisis de la condicin masculina? De Rosa coincide con Wortman en que los cambios de roles en la
mujer impactaron en el varn, que an no se acomoda a un nuevo lugar. "La crisis de mitad de la vida es una
crisis existencial en la cual la persona carece de valores, de esquemas de respuestas", seala el terapeuta.

"Histricamente el hombre tena la filosofa de 'sacar pecho', o 'poner lo que hay que poner'. En un mundo que
cambi diametralmente, se qued sin respuestas".
De Rosa agrega que la posicin de la mujer es otra porque tiene otras estructuras y se adapta mejor al
cambio. "Si a la mujer la afecta la crisis de la mitad de la vida, probablemente se deprima, se paralice, pero
esa parlisis le permite pensar. Si alguien slo acta, como ocurre en muchos casos con los hombres, no se
puede pensar", explica.
Ante ciertas frustraciones los varones actan con violencia a otro o a s mismos.
El especialista relaciona esta reaccin irracional con la violencia hacia la mujer. "La violencia domstica no es
nada ms y nada menos que un sujeto al que le faltan elementos para defenderse. Por eso ataca", dice. "A
veces se vuelve violento con la mujer, le pega o hasta la mata; tambin puede ocurrir que se mate l". Revela
que hay pacientes de alrededor de los 40 aos que le dicen abiertamente que no pueden soportar la idea de
no ser proveedores.
Para Espeche "la masculinidad est puesta en jaque". Considera que tiene que ver con una reaccin a un
modelo de patriarcado muy ligado al autoritarismo y a la dureza. Cree que otra de las caras de la crisis es
creer que el anverso a ese tipo de patriarcado tiene que ver con la licuacin de lo masculino. "Vemos hombres
o muy duros o muy blandos que no encuentran su eje en el territorio. Muchas veces se cree que feminizando
al hombre se va a lograr un equilibrio. En realidad, se puede lograr ahondando lo masculino desde un lugar
que no sea el afn de prestigio y de poder con el que se carg el varn", propone.
Los jvenes en riesgo
Los jvenes, tanto varones como mujeres, son una franja de riesgo cuando se analizan las cifras de suicidio.
Segn la estadstica a la que accedi LA NACION, la mayor cantidad de suicidios se localiza en personas de
entre 15 y 24 aos: 10.257 murieron por esta causa en los ltimos doce aos (8124 varones y 2133 mujeres).