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Jordi Borja*
unque a los urbanistas-cvicos nos complazca recordar aquello que "el aire de la
ciudad nos hace libres", la realidad urbana
actual ms bien nos lleva a citar lo de
"malos tiempos para la lrica". Ya no es original
un medio que titule "The hell is in the city" (el
infierno est en la ciudad) o "La ville partout,
partout en crise" (la ciudad en todas partes, en
crisis en todas sus partes), como hicieron The
Economist y Le Monde Diplomatique hace algunos aos. Hoy todos lo hacen. Las prcticas sociales parecen indicar que la salida es hacerse un
refugio, protegerse del aire urbano, no slo porque est contaminado sino porque el espacio abierto
a los vientos es peligroso. En las grandes
ciudades se imponen los shopping centers con
"reservado el derecho de admisin" y los ghettos
residenciales cuyas calles de acceso han perdido su carcter pblico en manos de policas
privados.
Hay un temor al espacio pblico. No es un
espacio protector ni protegido. En unos casos no
ha sido pensado para dar seguridad sino para
ciertas funciones como circular o estacionar, o es
sencillamente un espacio residual entre edificios
y vas. En otros casos ha sido ocupado por las
"clases peligrosas" de la sociedad: inmigrados,
pobres o marginados. Porque la agorafobia1 es
una enfermedad de clase, de la que parecen exentos aquellos que viven la ciudad como una opor-
* Profesor de Geografa Urbana de la Universidad de Barcelona y miembro del Gobierno Municipal de Barcelona.
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tros comerciales, reas de servicios, de excelencia, u otros similares). En esta nueva ciudad las
infraestructuras de comunicacin no crean
centralidades ni lugares fuertes, ms bien
segmentan o fracturan el territorio y atomizan las
relaciones sociales. Otra manifestacin de agorafobia. Pero es inevitable que sea as? Es el fin
de la ciudad que hemos conocido histricamente?
Son reversibles y reutilizables estos procesos?
Resumen
El espacio pblico interesa porque es all donde se manifiesta
con ms fuerza la crisis de "ciudad" o de "urbanidad". Por lo
tanto parece que sea el punto sensible para actuar si se pretende impulsar polticas de "hacer ciudad en la ciudad". Tambin, porque las nuevas realidades urbanas, especialmente las
que se dan en los mrgenes de la ciudad existente, plantean
desafos novedosos a la concepcin y diseo de este tipo de
espacios. Los proyectos y la gestin de los espacios pblicos
son a la vez una oportunidad de producir ciudadana y un test
del desarrollo de la misma. El carcter de "ciudadano" representa un triple desafo para la ciudad y el gobierno local: un
desafo poltico, uno social y otro especficamente urbano.
Abstract
Public space is interesting because it is there that the "city" or
"urban" crisis is most strongly manifested. It therefore appears
to be the sensitive point to act if one wants to foment policies of
"making a city within the city." Furthermore, because of the
new urban realities, especially those found on the outskirts of
the existing city, they propose new challenges to the conception
and design of this type of space. The projects and management
of public spaces are both an opportunity to produce citizenship
as well as a test of its development. The character of "citizen"
represents a tri-fold challenge for the city and local government:
a political, a social and a specifically urban challenge.
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modernidad, sino como un desafo al que se puede responder si descubrimos los elementos de
continuidad posible respecto al pasado, si distinguimos lo necesario de lo excesivo o evitable en
los nuevos procesos, y si somos capaces de proponer nuevos modelos y proyectos que formulen
respuestas integradoras.
Creemos que un ngulo interesante para analizar las nuevas dinmicas urbanas y elaborar respuestas a los desafos que nos planteamos es el del
espacio pblico y el de la relacin entre su configuracin y el ejercicio de la ciudadana, entendida
como el estatuto que permite ejercer un conjunto
de derechos y deberes cvicos, polticos y sociales.
El espacio pblico nos interesa principalmente
por dos razones. En primer lugar, porque es donde
se manifiestan muchas veces con ms fuerza las
crisis de "ciudad" o de "urbanidad". Por lo tanto
parece ser el punto sensible para actuar si se pretende impulsar polticas de "hacer ciudad en la ciudad". Y, en segundo lugar, porque las nuevas realidades urbanas, especialmente las que se dan en los
mrgenes de la ciudad existente, plantean unos
retos novedosos al espacio pblico: la movilidad
individual generalizada, la multiplicacin y la especializacin de las "nuevas centralidades", y la
fuerza de las distancias que parecen imponerse a
los intentos de dar continuidad formal y simblica
a los espacios pblicos. Estamos convencidos que
la dialctica movilidades-centralidades es una cuestin clave del urbanismo moderno. Y que la concepcin de los espacios pblicos es a su vez un
factor decisivo, aunque no sea el nico, en el tipo
de respuesta que se da a la cuestin anterior.
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Ciudadana:
un desafo poltico para la ciudad
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poltica por la complejidad de las polticas pblicas que en ella deben integrarse y por una
dimensin que permite una relacin ms directa
con la poblacin. El mbito regional-metropolitano, el de ciudad y el de barrio, requieren
soluciones originales, no uniformistas. Podran
experimentarse nuevos procedimientos electorales, como sustituir las listas de partidos nacionales por listas cvicas, sistemas mixtos, voto
programtico y obligatorio, u otros de este tipo.
Tambin es el lugar de innovar en las relaciones
entre Administracin y ciudadanos, como la
ventanilla nica, la declaracin oral con valor
de documento pblico, por ejemplo. Otro campo en el que es imprescindible innovar es el de
la justicia y el de la seguridad: por ejemplo,
justicia local, consejos de seguridad por barrio y
participativos, defensa de oficio de los ciudadanos ante las otras Administraciones del Estado.
Hoy se habla ms de participacin ciudadana
que de participacin poltica. La gestin poltica local requiere hoy multiplicar la informacin, la comunicacin, socializar las potencialidades de las nuevas tecnologas (que permiten
el feed-back). Todos los mbitos de la gestin
local requieren formas de participacin, a veces
genricas, muchas veces especficas: consejos,
comits ad hoc, consulta popular, u otros. La
participacin puede ser informacin, debate,
negociacin. Tambin puede derivar en frmulas de cooperacin, de ejecucin o gestin por
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sos necesarios para desarrollar las polticas pblicas que hagan posible el ejercicio y la proteccin de los derechos y deberes ciudadanos.
- Un desafo social: promover las polticas pblicas que ataquen las discriminaciones que imposibilitan o reducen el mbito de la ciudadana:
empleo, situacin de vulnerabilidad (por ejemplo, los nios), marginacin cultural, y otras.
- Un desafo especficamente urbano: hacer de la
ciudad, de sus centralidades y monumentalidad,
de la movilidad y accesibilidad generalizadas, de
la calidad y visibilidad de sus barrios, de la fuerza de integracin de sus espacios pblicos, de la
autoestima de sus habitantes, del reconocimiento
exterior, una productora de sentido a la vida
cotidiana, de ciudadana.
Los polticos elegidos democrticamente tienen la responsabilidad de la decisin de los proyectos pblicos. Las organizaciones sociales tienen el derecho y el deber de exigir que se tomen
en cuenta, se debatan y se negocien sus crticas,
sus demandas y sus propuestas. Los profesionales del urbanismo tienen la obligacin de elaborar
anlisis y propuestas formalizadas y viables, de
escuchar a los otros, pero tambin de defender sus
convicciones y sus proyectos hasta el final. AD
Nota ------------------------------------------------------------------------(1) De la R.: Agorafobia es la sensacin de angustia ante los
espacios despejados y extensos, como las plazas, calles amplias, y otros espacios similares. Fuente: Diccionario de la Lengua Espaola. Espasa Calpe, Madrid, 1994.
Referencias bibliogrficas ------------------------------------------
Del autor:
Local y Global. La gestin de las ciudades en la era de la
informacin. Co-autor: Manuel Castells. Taurus, Madrid 1997.
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Ajuntament de Barcelona. 1997.
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un modelo de transformacin urbana - Programa de gestin
urbana (P.N.U.D. - Banco Mundial). Quito 1995. La ciudad
conquistada. Revista Claves, Madrid 1991.
Libros o artculos que han sido especialmente tenidos en cuenta
en algunas partes de este trabajo (Nota del autor: No se cita la
abundante bibliografa sobre Barcelona, por considerarla conocida y citada en otros textos del autor).
Ascher, Francois. (1995). La Metapolis. Paris.
Bossolino, Antonio. (1996). La Repblica delleCitt. Roma.
Davis, Mike. (1990). City of Quartz. Los Angeles.
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Garreau, Joel. (1995). Edge City. Life in the New Frontier.
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Mongin, Oliver. (1995). Vers la troisime ville ? Preface de C.
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Portas, Nuno. (1996). El Planeamiento Urbano como proceso de Regulacin Variable. Ciudades, 3 (1996) Instituto de
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Portas, Nuno. (1995). Planes Directores como instrumentos
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Venturi, Marco y otros. (1995). La festivalizzione de la poltica urbana. Roma.
Nota del autor: Vase tambin la coleccin "Projet
Urbain", revista del Ministre de l'Equipament (Francia),
dirigida por Ariella Masboungi ( 1 2 nmeros publicados
entre 1994 y 1997) y la serie de libros "Confernces Paris
d'Architectes". Edicions du Pavillon de l'Arsenal. Pars
1994-1997.