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Industrial Solutions
Engaando al Arco
Elctrico
Digital Specification Program
Latin America
Alguna vez has visto un incidente de Arco Elctrico? Has sentido personalmente su
increble fuerza y su potencial destructivo? Yo s. Fue dentro de un ambiente controlado,
protegido, desde una distancia segura, pero nunca haba conocido a nadie que hubiera
experimentado un incidente en vivo sino hasta que me encontr con un contratista elctrico
despus de una de mis recientes presentaciones informativas sobre Arco el pasado otoo.
Yo haba estado compartiendo informacin sobre seguridad, coordinacin selectiva y
reduccin de peligros contra Arco Elctrico en plticas por todo el pas en cada oportunidad
que pude encontrar. Yo estaba confiado con mi mensaje, el cual fue pulido y limpio. Compar
HRC2 con HRC4, y 10 caloras con 20 caloras, etc. Despus de una conferencia con un
cliente, un contratista elctrico veterano y experimentado se acerc y me asust diciendo:
Tim, me encant tu presentacin. Estoy impresionado con la tecnologa, pero pens que me
iba a tener que salir de la habitacin. Hablando en profundidad sobre Arco Elctrico me
recuerda, como si fuera ayer, a una terrible experiencia que tuve hace mucho tiempo en un
lugar de trabajo.
Capt mi atencin y lo invit a decirme ms. Mi nuevo amigo describi lo que vio
personalmente en un trabajo de reacondicionamiento de un hospital muchos aos antes. El
equipo de trabajo casi terminaba con su tarea de energizar el equipo cuando surgi el
desastre. Un trozo de metal se desliz sobre la tapa superior del tablero haciendo contacto
con los conductores y generando un arco elctrico. El sistema se cay y tambin lo hizo su
personal, el cual fue lanzado a travs del cuarto, ensangrentado y maltratado por la energa
del Arco Elctrico. Aun se poda ver el terror en sus ojos mientras recordaba el nmero de
vctimas humanas. Me di cuenta que los experimentos de Arco Elctrico que haba visto en
Laboratorios de Prueba no eran nada en comparacin con los incidentes de Arco Elctrico
del mundo real que ocurren demasiado a menudo. De hecho, tantos como 5 10 incidentes
de Arco Elctrico ocurren todos los das en los Estados Unidos, de acuerdo a un reporte
elaborado por el Centro de Control y Prevencin de Enfermedades.
Conforme continuaba hablando, entend como su experiencia se comparaba con las
situaciones sobre las cuales yo haba estado exponiendo. Se trataba de una aplicacin de
potencia crtica de un hospital, en donde el Interruptor Principal se ajust para ser tan
insensible como fuera posible. As el Arco Elctrico fue tan poderoso que result en un dao
extenso al equipo y, peor an, en lesiones significativas. Record haber atendido a los
heridos y tratar de salvar sus vidas, antes de seguir adelante con la evaluacin del extenso
dao en el equipo y restaurar la energa del Hospital, que afect a cientos de vidas ms.
Fueron ms de 20 aos despus del incidente y an se poda sentir su dolor. Este accidente
de Arco Elctrico haba cambiado su vida.
Afortunadamente, el grado de destruccin que el vio no necesita suceder nunca ms. Las
mejoras estratgicas recientes contra Arco Elctrico pueden reducir sus efectos mientras se
contina con la operacin del sistema.
El Compromiso Imposible
Coordinacin Selectiva mejora la confiabilidad del sistema, pero con el riesgo de incidentes
de Arco Elctrico ms poderosos. Los ajustes de sensibilidad y los esquemas de disparo
obligan a los ingenieros a escoger entre proteccin y confiabilidad. Puesto que trabajar en
sistemas energizados es inevitable, ingenieros y electricistas necesitan una mejor alternativa.
Cada circuito est siempre disponible porque la Tecnologa I-ZSI no requiere deshabilitar la
proteccin Instantnea para la zona a trabajar. As que siempre se tiene la capacidad de
reducir la energa de Arco Elctrico.
Tim Ford
Gerente Global de Producto, Interruptores de Caja Moldeada
GE
Industrial Solutions
Tim Ford es el Gerente Global de Producto para Interruptores de Caja Moldeada (MCCBs)
para los negocios de GE Industrial Solutions, una empresa que forma parte de la gran