Historia del anlisis de redes sociales

Las races de la red social de pensamiento se encuentran en los enfoques relacionales o

estructurales en el anlisis social que se desarroll en la sociologa clsica. Mientras que
algunos enfoques de la sociologa y la antropologa utilizaban las ideas de la cultura y la
formacin cultural de explicar los patrones sociales de sentimiento, pensamiento y
comportamiento, y otros hicieron hincapi en el entorno material y el aspecto fsico del
cuerpo como determinantes cruciales, una hebra particularmente importante del
pensamiento social centrado su atencin en los patrones reales de interaccin e
interconexin a travs del cual los individuos y grupos sociales estn relacionados entre s.
En algunos casos, esto implic una concepcin del "organismo social", o sistema social,
como una estructura de instituciones que limitan la subjetividad y las acciones de los que
ocupan cargos dentro de las instituciones. Para otros tericos, sin embargo, se le dio mayor
atencin a los encuentros inmediatos cara a cara a travs de la cual los individuos se
relacionan entre s y que se refigurado constantemente a travs de las acciones de estos
individuos.
Fue uno de los ltimos tericos que las metforas de la "red" social y sus equivalentes tales como la 'web' social o de lo 'tejido' social - surgieron por primera vez. Los tericos
sociales alemanes como Ferdinand Tnnies y Georg Simmel tomaron esta idea en su
"sociologa formal", visto como una sociologa de las formas de interaccin que llevan y
contener los diversos contenidos subjetivamente significativas que motivan las acciones de
los individuos. La traduccin de esta obra y la publicacin de gran parte de ella en el
American Journal of Sociology anim muchos socilogos de la primera dcada del siglo
XX de Estados Unidos para seguir un enfoque " interaccionista " a la vida social. Charles
Cooley, Albion Small y George Mead fueron, tal vez, las principales figuras de este
movimiento del pensar. En la misma Alemania, las sociologas de Alfred Vierkandt y
Leopold von Wiese exploran la imbricacin de las acciones en las formas sociales de gran
escala, tales como el mercado y el Estado. Un nmero de estos tericos adopt
explcitamente una terminologa de 'puntos' y ' lneas ' para representar las redes de
conexiones que unen a los individuos en los " nudos " y " redes " de la estructura social.
Wiese (1931) fue, tal vez, entre los primeros en usar estas ideas cuasi - matemticos de

forma explcita en una monografa terica, puntos de etiquetado con las letras y en
referencia a la direccionalidad y la circularidad de entretejer lneas de conexin.

Sociometra, pequeos grupos, y comunidades

El trabajo emprico temprano en pequeos grupos y comunidades se produjo en los Estados
Unidos, donde los investigadores con formacin en psicologa y psicoanlisis realizaron
una serie de investigaciones sobre las preferencias de amistad hechas en contextos
educativos de los escolares y estudiantes universitarios. Opciones amistad entre
compaeros de clase eran vistos como una forma de explorar la cohesin de los grupos de
clase de la escuela y la popularidad relativa de alumnos particulares. Que nace de una larga
tradicin de estudio del nio que haba tocado techo con Stanley Hall (1904) estudio del
desarrollo de la adolescencia, el informe publicado ms temprano en las redes de amistad
fue el de Helen Bott (1928), que estudi las actividades de juego entre los nios de la
guardera.
La influencia principal en el desarrollo de este trabajo, sin embargo, fue un psicoanalista
austraco que haba emigrado a los Estados Unidos. Influenciado por la forma en que Alfred
Vierkandt haba combinado un enfoque relacional con una preocupacin fenomenolgico
de los significados y significacin emocional de las relaciones, Jacob Moreno ide mtodos
formales sistemticos para trazar las relaciones sociales entre los nios. El objetivo de
Moreno fue a la vez para medir y trazar las relaciones sociales, en referencia a su trabajo
como 'sociometra' y para sus dibujos como 'sociogramas' (Moreno 1934).
Moreno observ la interaccin de los nios y se cont el nmero de opciones de amistad
hechas y recibidas por los diferentes miembros de la clase, la combinacin de estos en
sociogramas que representaban a cada nio como un punto y sus preferencias de amistad
como lneas con puntas de flecha. Estas puntas de flecha muestran la direccin en que se
tom una decisin : distinguir las opciones de los salientes ' dirigidas a otras de las
opciones de los entrantes que perciben de la otros. Este mtodo permiti a Moreno para
identificar las "estrellas" ms popular de la atraccin y el familiar ' aislados ' que recibieron
pocos o ningn preferencias de amistad. Un ejemplo de uno de sus sociogramas se muestra
en la Figura 1. Moreno tambin fue capaz de ver si algunos nios trataron de hacer amistad
con los dems, pero no fueron capaces de asegurar opciones recprocas de aquellos que
buscaban. A travs de la compilacin de las diversas preferencias de amistad hechas por

miembros de la clase en una sola sociograma, Moreno pretenda utilizar una investigacin
sociomtrico para modelar la conectividad global y el clima emocional del grupo (vase
Jennings 1948).

1 Un sociograma del compaerismo

Una influencia en la obra de Moreno fue la tradicin de la psicologa de la Gestalt. Kurt
Lewin, tambin un emigrante alemn a los Estados Unidos, fue an ms firmemente
arraigada en la tradicin de anlisis y fue pionero en una psicologa ms general de los
grupos pequeos. Psicologa de la Gestalt implica un enfoque en las estructuras mentales
que permiten a las personas a organizar y dar sentido a sus experiencias, basando sus ideas
sobre las observaciones de los primates no humanos (vase Khler 1917). Lewin como
objetivo traducir esta idea bsica a nivel social, con el objetivo de demostrar que las
estructuras sociales de los grupos son el medio a travs del cual sus acciones se organizan y
limitados. Sus investigaciones sobre los grupos sociales se trate, entonces, con cmo se
producen tales estructuras y los efectos que tienen sobre la comunicacin y las acciones de
sus miembros.
Punto de partida de Lewin fue a ver a grupos como "campos" de interaccin, de ah su
adopcin de la "teora de campo " el trmino para describir su enfoque. Un campo de grupo
es el espacio de la vida dentro de la cual la gente acta, y sus preferencias de amistad y
otras relaciones sociales han de entenderse como la creacin de fuerzas de atraccin y
repulsin en el campo que limitan el flujo de ideas a travs del grupo. Un individuo en
particular, por ejemplo, es capaz de comunicar ideas slo a travs de sus contactos directos
oa travs de intermediarios que son capaces de transmitirlas. La difusin de las ideas,
entonces, depende de la estructura de las relaciones de grupo dentro del cual se encuentran
las personas que se comunican.
El trabajo de Lewin inspir una serie de estudios experimentales que condujeron a la
creacin de " dinmica de grupo " como una especialidad dentro de la psicologa social
(Cartwright y Zander, 1953; Harary y Norman 1953). Fue en esta especialidad que los
investigadores comenzaron a utilizar argumentos matemticos ms sistemticos para
modelar la estructura del grupo. Utilizando el enfoque matemtico llamado la teora de
grafos, que investiga las propiedades formales de las redes, o ' grficos ', de todo tipo,
comenzaron a poner en prctica las ideas de la "densidad" de sociogramas y la " centralidad

" de los individuos. En teora de grafos, las propiedades formales de los puntos y lneas en
una red se convierten en los objetos de un anlisis matemtico que revela las limitaciones
que forman la red de forma.
Los investigadores en la dinmica de grupos construyen modelos formales de la estructura
del grupo, como la estrella, la ' Y', la cadena y el crculo (ver Figura 2), y sostuvo que estas
estructuras tienen implicaciones muy diferentes para una comunicacin efectiva, ya que
algunos individuos estn en posiciones crticas "centrales". Si un grupo se estructura en una
larga cadena de conexiones en el que se comunique informacin hacindola pasar a travs
de una serie de intermediarios, entonces es probable que los significados se harn
ligeramente distorsionada y alterada con cada paso en el flujo de la comunicacin. As
como sucede en el juego de los Susurros chinos de los nios, el mensaje recibido al final de
la cadena puede ser muy diferente de la enviada por el principio. En un grupo en el que hay
muchas conexiones directas y canales de comunicacin alternativos, por otro lado, los
significados son menos probable que altere a medida que fluyen a travs del grupo debido a
que los mltiples canales de introducir "correcciones" y as una mayor conformidad en el
pensamiento y el comportamiento es de esperar.

2 Estructuras sociomtricas: estrella, Y, cadena, crculo

Los intermediarios en los grupos sociales, especialmente los que estn en los centros de las
"estrellas", han sido vistos como los potencialmente ms poderosos miembros de sus
grupos : son los lderes de opinin influyentes debido a su ubicacin central dentro del
grupo. La investigacin en la dinmica de grupo ha explorado las formas en que las
relaciones de dependencia dentro de los grupos pueden aumentar o disminuir la energa y
fomentar las estructuras particulares de liderazgo (French y Raven 1959). Otros
investigadores se han centrado en vez ms en la medida en que son recprocos relaciones
sociales y, por lo tanto, los patrones de "equilibrio" y el desequilibrio que caracterizan a los
diferentes grupos (Davis 1941). La investigacin de Festinger (1957) vincula esto con las
ideas de equilibrio mental subjetivo en las actitudes e ideas con el fin de explorar patrones
particulares de respuesta del grupo (Festinger 1956).
En la dcada de 1930, George Lundberg (1936 ; Lundberg y Steele 1938) se haba
extendido las tcnicas sociomtricos bsicos para el estudio de las comunidades de las
aldeas, pero no fue hasta la dcada de 1950 que las tcnicas sociomtricos realmente

comenzaron a moverse ms all de los grupos pequeos y experimentales para grupos ms

grandes en bienes ajustes. El psiclogo social canadiense Elizabeth Bott - hija del
investigador sociomtrico pionera Helen Bott trabaj en el Instituto Tavistock, donde la
dinmica sociometra y de grupo tenan su base britnica. Aqu se lleva a cabo un estudio
comparativo de las parejas de la clase obrera y de clase media de Londres. Bott (1957)
mostr que los miembros de cada clase fueron incorporados en diferentes, especficas de
clase, las estructuras de parentesco y amistad, y que estas redes influido en sus relaciones
domsticas " conyugales " dentro de sus hogares. Ella examin, en particular, las
diferencias de gnero en las redes sociales y los roles conyugales.
Bott trabaj en estrecha colaboracin con antroplogos sociales que ya estaban empezando
a explorar las implicaciones de (1940) la visin de Alfred Radcliffe -Brown, que las
relaciones sociales de las sociedades tribales podran ser investigados a travs de la
construccin de modelos de las "formas estructurales" de estas relaciones. John Barnes
(1954) trajo estas ideas en su informe sobre la estructura comunal de la aldea de pescadores
de Bremnes en el oeste de Noruega y su obra fue particularmente influyente en el trabajo en
frica central que Max Marwick estaba estableciendo como una rama del Departamento de
Sociologa y Antropologa Social de la Universidad de Manchester. Clyde Mitchell, Scarlett
Epstein, Bruce Kapferer, y otros trabajaron solidariamente a una serie de estudios de la
comunidad y de parentesco y sus efectos sobre los chismes y las huelgas. Estos estudios
fueron reunidos en una coleccin influyente que tuvo como objetivo mostrar el poder de la
teora de grafos como modelo para las relaciones sociales en las sociedades complejas
(Mitchell 1969).
Desde finales de la dcada de 1960, los investigadores en los Estados Unidos se aprovech
de los avances que se estn realizando en el uso de las computadoras para el anlisis de
datos y comenzaron a aplicar las ideas ms sistemticas y rigurosas en sus estudios de la
comunidad ms amplia y redes econmicas. Granovetter (1974) examin las relaciones de
amistad como fuentes de informacin sobre oportunidades de trabajo y desarroll la idea
influyente que las personas adquieren la informacin ms til de sus lazos ms distantes.
Cuando una oportunidad de empleo que se disponga a nivel local, la informacin fluye de
manera rpida y rpidamente a travs de las densas y bien conectadas las redes locales y
todo el mundo tiende a adquirir la misma informacin. Oportunidades de trabajo ms

distantes, sin embargo, llegan a ser conocido nicamente por aquellos con conexiones ms
flexibles en general ms all de su localidad inmediata. Las personas con este tipo de
conexiones puede, por lo tanto, tienen una clara ventaja en sus actividades de bsqueda de
empleo, ya que tendrn ms oportunidades que los que slo tienen conexiones localmente
densas (ver Figura 3). Granovetter (1973) describi esto como la tesis de la fuerza de los
lazos dbiles.

3 Lazos fuertes y dbiles

Wellman (1979 ; Wellman y Hogan 2006, vase tambin Fischer 1977 ; 1982) utilizaron
mtodos de encuesta social, para recoger informacin sobre la amistad y las relaciones de
parentesco en Toronto, Canad. Su objetivo fue explorar si los individuos se bas
exclusivamente en las conexiones locales o eran capaces de mantenerse en contacto con
aquellos que haban mudado a otras partes de la ciudad o del pas. l fue capaz de examinar
gama de la gente de los contactos sociales inmediatos, la frecuencia y la intensidad
percibida de esos lazos, y las oportunidades que ofrece el telfono y el coche para mantener
contactos a travs de grandes distancias.
Bearden y sus colegas (1975, y ver Mizruchi 1982 ; Mintz y Schwartz 1985) investigaron
las conexiones a nivel de placa corporativas en las principales compaas de Estados
Unidos, mientras que Helmers y sus colegas (1975) realizaron un estudio similar en los
Pases Bajos y rpidamente ampliaron esto en una organizacin internacional comparacin
(Stokman et al. 1985). Esta investigacin pone de relieve la " centralidad " relativa de los
bancos y empresas financieras en las redes corporativas y las relaciones cambiantes entre
las empresas financieras e industriales en las principales economas. Ellos documentaron
las estructuras de coordinacin y comunicacin entre las grandes empresas comerciales y
seal a sus efectos sobre el desempeo econmico y la cohesin de clase.

Los cliques, las funciones y matrices

El trabajo de los antroplogos que estudian las sociedades africanas en Manchester no
fue el primer intento por parte de los antroplogos sociales para investigar las redes
sociales. Lloyd Warner trabaj en la tradicin durkheimiana de Radcliffe-Brown y se haba
llevado a cabo un estudio convencional de parentesco entre los australianos indgenas antes
de mudarse a los Estados Unidos y la unin con el psiclogo Elton Mayo para realizar un
estudio antropolgico de una fbrica de Chicago y de su fuerza de trabajo. Este uso pionero

de tcnicas antropolgicas para el estudio de las sociedades avanzadas " result importante
en la generacin de una alternativa a los estudios puramente sociomtricos.
Los psiclogos industriales que trabajan en las obras elctricas Hawthorne en Chicago
haban estado realizando estudios experimentales sobre los efectos de las condiciones
fsicas en la satisfaccin del trabajo y la produccin. Haban descubierto que la mejora de
las condiciones de calefaccin e iluminacin, permitiendo perodos de descanso, y otras
alteraciones fsicas en el lugar de trabajo mejora la moral de los trabajadores y dio lugar a
una mayor productividad. Ellos estaban confundidos de encontrar, sin embargo, que
cambios similares se produjeron cuando se restablecen las condiciones fsicas a su estado
original o incluso permiti a deteriorarse. Incierto cmo interpretar estos resultados,
instaron a Mayo y Warner para asesorarlos. Pronto se lleg a la conclusin de que los
trabajadores estaban respondiendo a la propia experiencia y no a los cambios en las
condiciones fsicas. Los gerentes haban seleccionado especialmente un grupo para
estudiar, los haba situado en un rea de la fbrica por separado de los dems trabajadores,
y tuvo, por primera vez, pareci mostrar inters en su bienestar. Este fenmeno se hizo
conocido como el "efecto Hawthorne " en estudios experimentales.
Para llegar a estas conclusiones, Mayo y Warner perseguan sus propios estudios
observacionales y experimentales en la fbrica. De particular importancia fue su estudio
observacional de una sala de cableado donde observaron interacciones amistosas y hostiles,
la cooperacin y las ofertas de ayuda (Roethlisberger y Dickson 1939). Algunos de sus
hallazgos fueron reportados como sociogramas, aunque parecen haberse inspirado en los
diagramas de cableado elctrico que abundaban en la fbrica y no por el trabajo
sociomtrico publicada. Su obra ms importante, sin embargo, utiliza las tablas oa la matriz
de representaciones para describir la formacin de " camarillas ". La presentacin de las
interacciones observadas en una tabla en la que las filas representan los individuos y las
columnas representan las ocasiones en las que participan, permiti a los investigadores
identificar a los individuos que interactan con frecuencia y las ocasiones o circunstancias
en las que interactan. Identificaron una camarilla en la sala de cableado que comprenda a
los que tiende a ayudar a los dems y un conjunto de cepas que tenan dificultades para
obtener ayuda cuando era necesario y dibujaron esto como un diagrama (ver figura 4). Las
pandillas fueron vistos como representaciones formales de la idea expresada de que las

personas pueden sentir que son parte de un " en - multitud" o que son personas ajenas a la
misma.

4 Estructura de Clique
Warner decidi continuar cuestiones similares a travs de un estudio de la comunidad en la
ciudad de Nueva Inglaterra de Newburyport. Con respecto a esto como un tpico pueblo
americano con sus races en el perodo colonial temprano, se refiri a ella como " Yankee
City " en sus estudios publicados (Warner y Lunt 1941 ; 1942 ; Warner y Srole 1945 ;
Warner y Baja 1947 ; Warner 1963). Ms tarde, en la dcada de 1930 supervis un estudio
similar en el igualmente antiguo pueblo del sur de Natchez, en referencia a esto como '
Ciudad Vieja ' Davis 1963). En estos estudios, Warner y su equipo exploraron la formacin
de " camarillas ", entendidos como agrupaciones comunales informales basados en
sentimientos de intimidad y la solidaridad y que existan junto a las asociaciones formales
de la iglesia, los negocios, el ocio y la poltica. Esta relacin entre los patrones
comunitarios y asociativos, los lazos formales informales y, puede ser visto en relacin a
Tnnies (1887) sugerencias anteriores sobre la relacin entre Gemeinschaft y Gesellschaft.
La investigacin Warner demostr que las personas tienden a ser miembros de numerosas
camarillas superpuestas y que es a travs de la interseccin de las camarillas que se
producen las estructuras generales de la solidaridad y la cohesin comunitaria. Warner y sus
colegas argumentaron que el examen de la estructura de filas y columnas en una tabla de
datos puede mostrar la existencia de camarillas y las relaciones entre ellos. En lugar de
utilizar sociogramas, informaron las camarillas en los diagramas de Venn en el que los
crculos y elipses representan conjuntos de individuos que interactan, como lo haban
hecho en los estudios de Hawthorne (ver Figura 5). A nivel agregado para toda la
comunidad a la que asignan las personas a una clase social y representados cada clase
social como una fila en una matriz de conexiones entre las distintas camarillas. Este
procedimiento les permiti identificar las posiciones macro - estructurales que se
encuentran en las comunidades. Su investigacin puso de relieve las divisiones sociales de
clase y de etnia, que muestra la existencia de una "lnea de color" rgida separacin de las
comunidades negras y blancas.

5 Camarillas superpuestas en una jerarqua social

George Homans (1950) llev a cabo una revisin sistemtica de estudios de grupos
pequeos, buscando una sntesis terica de las ideas. En el corazn de esta sntesis fue su
uso de las ideas sociomtricos de la frecuencia y la direccin de las relaciones sociales,
pero tambin explor los mtodos matriciales utilizados por Warner para la identificacin
camarilla. Revisando los anlisis de la interaccin informal realizada en Natchez por el
equipo de Warner, comenz a desarrollar un mtodo sistemtico de anlisis de la matriz que
se ha convertido desde entonces en una parte central del anlisis de redes sociales. Homans
se vea en las reuniones de 18 mujeres en 14 eventos sociales, como se representa en una
matriz de 18 14, y afirm que una reordenacin Manual simultnea de filas y columnas
podra poner de manifiesto la estructura camarilla interna. Una matriz est tpicamente
dispuesta en un orden arbitrario, enumerando los individuos y eventos alfabtico o, en el
mejor de, por orden cronolgico. Barajar el orden de filas y columnas hasta que aparezca
un patrn fuerte en las clulas revela la estructura que est oculto por estos arreglos
arbitrarios.
Este tipo de prueba y error reordenamiento es lento y engorroso, incluso para un grupo
relativamente pequeo, y el mtodo de Homans no fue perseguida hasta mucho ms tarde.
No pas, sin embargo, sealar el camino hacia investigaciones sistemticas de las
posiciones estructurales dentro de las redes de la clase que se estaban sugeridos por el
antroplogo social Nadel (1957). Con el objetivo de un enfoque formal, matemtico a
la antropologa, Nadel mostr que los mtodos algebraicos para el anlisis conjunto se
podran utilizar para modelar los "roles" dentro de una estructura social. Dnde usos
sociomtricos de la teora de grafos se centraron en las interacciones reales de los
individuos particulares, teoras de conjuntos algebraicos se centraron en las posiciones
y los roles que estos individuos ocupados y en las relaciones de roles a nivel de la
estructura social en su conjunto.
Mtodos algebraicos y de la matriz han sido desarrolladas por Harrison White y otros
(1963; Lorrain y Blanco 1971) y que fueron capaces de sacar provecho de los avances en
informtica para realizar reordenamientos de la matriz de las redes sociales a gran escala.
En un enfoque que ellos llamaban ' blockmodelling ', vieron bloques de celdas en una
matriz como la representacin de las posiciones estructurales que Nadel haba buscado
(Blanco 1976 ; Boorman y Blanco 1976). Las personas que ocupan cada puesto son "

estructuralmente equivalentes " entre s : son, a los efectos de red, intercambiables, y sus
caractersticas y conexiones individuales pueden ignorarse. Por lo tanto, se puede esperar
que todos los padres a relacionarse de manera similar con respecto a sus hijos e hijas,
mientras que se puede esperar que todos los maestros de relacionarse de forma similar hacia
los alumnos. Las caractersticas de los papeles son hechos sociales que son independientes
de las actitudes y puntos de vista de sus ocupantes individuales particulares.

El espacio y la distancia
Los usos sociomtricos de la teora de grafos midieron la "distancia" de un individuo a otro
por el nmero de enlaces que hay que atravesar para conectar los dos. Esta es una medida
til de la proximidad, pero no se corresponde con la idea de todos los das de la distancia
como algo mide a travs de un espacio fsico. En un sociograma, la disposicin fsica de
puntos es arbitraria, limitado slo por el intento de esttica para minimizar los
solapamientos entre las lneas. Una medida de la distancia fsica, sin embargo, requiere de
una representacin no arbitraria de los datos. La distancia entre dos ciudades en millas, por
ejemplo, se puede medir " a vuelo de pjaro ' en vez de por la que atraviesa una red de
carreteras (de longitud variable) y las intersecciones. Un nmero de investigadores de la red
han, por lo tanto, el intento de construir modelos de " espacio social " en el que la lnea
recta, las distancias ' lnea recta ' se pueden medir (Bogardus 1925 ; 1959). Incrustacin de
una red de conexiones en un espacio tan permite que tanto el patrn de conexiones y
distancias relativas al ser estudiados.
En algunas aplicaciones, una idea sencilla de la distancia social percibida se ha utilizado.
Los individuos pueden presentarse con una carta de amistad sencilla (ver Figura 6) y se les
pidi para trazar la posicin de aquellos que saben en cuanto a su distancia subjetiva o
emocional: amigos cercanos, las personas que usted est familiarizado con sobre una base
del da a da o amigos ms lejanos. El grfico resultante da una representacin visual del
mundo social de una persona en trminos del grado de intimidad que tienen con diversos
nmeros de otras personas (Wallman 1984 : 61, 66-7 ; Spencer y Pahl 2006). Estas cartas
han proporcionado un enfoque til para afectiva redes personales.

6 Estructura de roles en modelos de bloque

Una idea ms formal del espacio social es inherente a los primeros trabajos de Lewin, pero
en realidad se desarroll como un mtodo formal en psicologa. Estudios psicomtricos de
actitudes haban utilizado mtodos de ' escala ' para mostrar la fuerza relativa de las
actitudes y esto llev a los intentos de medir dos o ms actitudes a travs de la interseccin
de sus escalas en un espacio cognitivo que podra ser tomado para representar una parte
estructural del mente. Estos planteamientos fueron llamados ms pequeo anlisis del
espacio (SSA) por tratarse de un intento de definir el menor nmero de dimensiones
(escalas) que representara a un grupo particular de actitudes. Este enfoque se generaliz
como escalamiento multidimensional (Kruskal y Wish 1978) y comenz a ser aplicado a los
fenmenos sociales como una forma de reportar las caractersticas estructurales del espacio
social (Coxon 1982, y ver aplicaciones en Hope 1972).

7 Distancia afectiva en la amistad

De particular importancia en el trazado de las redes en el espacio social han sido los
mtodos de anlisis factorial y el anlisis de componentes principales, los cuales tratan de
la construccin de un espacio social ms pequea dimensin en la que grupos de personas o
posiciones pueden ser representados. El desarrollo ms reciente de este enfoque ha sido el
anlisis de correspondencia mltiple (Rouanet y Le Roux 2009), se utiliz una versin de la
que en los estudios de estratificacin emprendidas por Bourdieu (1979). Los programas de
ordenador ahora producen imgenes de escalamiento multidimensional que muestran la
distancia social real entre puntos, como se muestra en la Figura 8.

8 El escalamiento multidimensional de una red

El escalamiento multidimensional se aplic en un estudio de las comunidades por Edward
Laumann (1966 ; 1973, y ver Laumann y Pappi 1976). Centrndose en las posiciones en
lugar de individuos, Laumann traz los patrones de amistad de las personas, en particular,
las categoras profesionales. La frecuencia de los lazos de amistad entre pares de posiciones
se tom como una medida de la distancia entre las posiciones y tcnicas informatizadas se
utilizaron para generar un espacio global en el que las clases podra ser asignada de acuerdo
a su distancia de amistad. Este fue, por lo tanto, un intento de medir la asociacin
diferencial entre las clases sociales. El estudio de Laumann genera un modelo
tridimensional de la estructura de la comunidad en la que las mismas clases sociales
podran ser representadas como nubes o grupos de puntos.

Uno de los estudios ms influyentes que utilizan el escalamiento multidimensional fue el de

Joel Levine (1972) en el enclavamiento de director de empresa. Utilizando datos de grandes
bancos de Estados Unidos en 1966, Levine construye medidas de similitudes en los
patrones de conexin alrededor de cada uno de los principales bancos. Posteriormente,
utiliz este mtodo para producir una integrales ' atlas ' de conexiones corporativas (Levine,
1984).
Los avances en los programas informticos han hecho que sea muy fcil de llevar a cabo el
escalamiento multidimensional. Uno de los principales programas de software (pajek)
utiliza una tcnica de primavera - incrustacin a la posicin de una red en un espacio
multidimensional y permite que la red puede girar para la inspeccin visual de su
estructura.

Dinmica y cambio social

La mayora de los primeros estudios sobre las redes sociales han sido esttico y descriptivo.
Ellos han informado sobre las caractersticas de las redes sociales, tal como existen en un
momento determinado, pero no han intentado generalmente para explorar las dinmicas
internas que llevan a una red para cambiar de un estado a otro. Cuando la preocupacin por
el tiempo y el cambio ha sido evidente, esto ha implicado la construccin de una serie de
estudios transversales con los procesos de cambio que se le imputen, pero no estudiados
directamente (vase Scott y Griff 1984 ; Scott y Hughes, 1980). Un movimiento hacia
modelos dinmicos es un fenmeno relativamente reciente y se ha logrado mediante el
trabajo de los fsicos que han estado al tanto de la investigacin anterior por los psiclogos
sociales, antroplogos sociales y socilogos.
Motivado por una aparente disminucin de los problemas tericos fundamentales de la
fsica en s, un nmero de fsicos han explorado las posibles ampliaciones de los modelos
matemticos de la fsica a otros campos intelectuales. Barabsi (2002) ha sido el principal
impulsor de la aplicacin de los modelos fsicos de los fenmenos sociales y econmicos,
vindose a s mismo como un pionero en territorio virgen (Scott 2011b). Al destacar la
importancia de un documento elaborado por Watts y Strogatz (1998), Barabsi ha
producido un acercamiento que, pese a sus numerosas limitaciones, proporciona algunas
nuevas ideas que han ayudado a lograr una mayor conciencia de la importancia del anlisis
dinmico.

El trabajo en esta rea ha utilizado Stanley Milgram (1967 ; Travers y Milgram 1969) los
estudios de "pequeos mundos" para explorar los lmites para ciertos tipos de variacin en
la estructura de la red. Milgram estaba interesado en el hecho de que los extranjeros suelen
ser capaces de identificar a personas conocidas o conexiones mutuas y exclamarn "qu
pequeo es el mundo ! ' Para explorar este fenmeno que llev a cabo un experimento en el
que peda voluntarios para pasar un mensaje a un llamado, pero desconocido, persona en
otro pas. Los voluntarios fueron instruidos de que deben pasar el mensaje slo a una
persona conocida para ellos y que esta segunda persona tambin debe pasar el mensaje a
una persona conocida. El mensaje debe, por lo tanto, ser pasado hacia adelante en la forma
de una carta en cadena. Cada persona que recibe el mensaje es instruido, sin embargo, para
drselo a un conocido que ellos sienten que es probable que sea capaz de transmitir el
mensaje, directa o indirectamente, a la persona objetivo. Milgram descubri que los
mensajes podran tpicamente llegar desde el origen al destino a travs de un promedio de
seis conexiones, o cinco individuos intermedios. Esta es la ya famosa idea de " seis grados
de conexin".
Watts y Strogatz comenzaron a explorar las propiedades matemticas de las redes en las
que estas conclusiones experimentales poseen. Ellos mostraron que slo ciertos tipos de
redes tienen estas propiedades de mundo pequeo y que muchas de las medidas utilizadas
en el anlisis de redes sociales dependa de su presencia en las redes estudiadas. Su foco de
inters fue, por lo tanto, las variaciones en la estructura de la red y los cambios de estado de
una red de mundo pequeo a ms o menos densamente conectada redes. Duncan Watts
(1999 ; 2003) ha demostrado que existen propiedades de mundo pequeo en las redes que
se agrupan en zonas de densidad relativamente alta y por una diferenciacin entre los lazos
fuertes y dbiles. En una red de este tipo, la superposicin de las conexiones es tan grande
que las distancias en lnea entre los puntos son de forma ptima bajo. Un grfico del mundo
pequeo contiene muchos enlaces " redundantes " de tal manera que los puntos tienden a
estar conectados a travs de varias rutas alternativas. Watts mostr que los pequeos
cambios en la conectividad de este tipo de redes pueden alterar significativamente sus
propiedades si se producen estos cambios cerca de los niveles de los umbrales que definen
las condiciones de mundo pequeo. Por lo tanto, los cambios estructurales radicales pueden
seguir los cambios de menor importancia a nivel local.

El cambio estructural, entonces, es vista como el resultado de la elaboracin a nivel local y

la rotura de las conexiones y se produce como una consecuencia no deseada de esas
acciones. Estos tipos de cambio se han modelado en modelos computacionales basados en
agentes que tienen como objetivo simular la toma de decisiones del agente y as rastrear el
cambio a travs del tiempo. Este trabajo desarrollado independientemente del trabajo de los
fsicos (ver Snijders 2010), pero rpidamente se ha reconocido como proporcionar un
elemento esencial en los modelos dinmicos propuestos por los fsicos. El modelo de Tom
Snijders representa individuos como seguidores de reglas que hacen o rompen sus
relaciones sociales de acuerdo con las reglas de decisin en particular. Las personas que
actan " miope ", sin conciencia de las consecuencias de sus acciones ms grandes (que
son, por lo general, desconocido e impredecible para ellos). Las personas que actan de esta
manera producen cambios lineales graduales en la estructura general de la red. Cuando sus
acciones reducen el nmero de enlaces redundantes ms all de cierto punto, sin embargo,
el cambio puede ser radical y no lineal. En los puntos de umbral crticos no es lo que Watts
ha llamado un " transicin de fase ' que interrumpe la capacidad de la red para continuar
desarrollando como antes. La difusin de las innovaciones y el flujo de capital, por
ejemplo, pueden estar completamente interrumpidas por esa transicin. Cuando las
acciones a nivel local, aumentar el nmero de enlaces redundantes ms all de un punto de
umbral superior, por otro lado, la red llega a ser tan alta conectividad que las ideas y los
recursos pueden propagarse rpidamente a travs de la red a una velocidad tal que se
pierden todas las ventajas posicionales.
He revisado la historia del anlisis de redes sociales a travs de rastreo de avances en
relacin con una serie de enfoques metodolgicos especficos. La primera de ellas fue la
teora de grafos y las tcnicas asociadas de la sociometra. Esto proporciona un modelado
intuitiva de las redes sociales y permite una serie de medidas fundamentales y avanzados de
organizacin en red que se calcula. El segundo enfoque matemtico que consider fue el
uso algebraico de conjuntos y matrices para descubrir la estructura de cargos y funciones
dentro de una red. Si bien este enfoque es perfectamente compatible con la teora de grafos,
se destacan conjuntos muy distintos de cuestiones. Siguiente Mir a modelos espaciales que
emulan las tcnicas cartogrficas geogrficas para producir configuraciones espaciales de
puntos. Estas tcnicas permiten un alejamiento de las configuraciones arbitrarias de

sociogramas sociomtricos y hacia visualmente ms significativa arreglos. Por ltimo, he

considerado algunos nuevos enfoques para la dinmica de la red que hacen posible la
construccin de los modelos estticos de la teora de grafos, lgebra de matrices, y el
escalamiento multidimensional y construir relatos de cambio estructural y desarrollo de la
red.