Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
Universidad de Chile
Facultad de Filosofa y Humanidades
Departamento de Filosofa
Teora del Conocimiento
4. Explique las dos ideas que hay del sol, tal como se expone en Las Meditaciones. En su
respuesta, discuta el ejemplo del trozo de cera, a la importancia de las matemticas y, finalmente,
qu es la fsica para Descartes.
Tal como abordamos en clases, Descartes sostiene que los sentidos son engaosos, y que aquello
que nos ha engaado una vez podra hacerlo siempre. Hay, en efecto, una idea del sol que
proviene de los sentidos: es un disco brillante en el cielo, que emite luz. Pero, cmo podra esto
ser engaoso? Descartes, tal como analizamos, hace gala de su racionalismo, es decir, de afirmar
que el origen del conocimiento est en la razn, no en los sentidos.
Lo anterior es justamente el caso del sol. Hay una segunda idea que tenemos de este objeto y que
no proviene de nuestros sentidos. La astronoma nos permite saber qu es el sol con certidumbre,
por ejemplo, que se form hace 4.500 millones de aos. De hecho, tenemos la idea del sol gracias
a la astronoma con claridad y distincin, tal como captamos mediante el intelecto cualquier
figura geomtrica, incluso si no podemos formar una imagen mental de la misma (e.g.
mirigono).
En la respuesta previa era posible distinguir substancia y accidente con base en el ejemplo del
trozo de cera. En esta es necesario discutir la importancia de dicho ejemplo en relacin con las
dos ideas del sol. En el caso del trozo de cera hay una idea que proviene de los sentidos, y que se
relaciona con todos los accidentes que esta tiene. Es dulce, maleable, tiene olor, etc. Es esto la
cera? Claro que no. Ella, por ser una res extensa captada como inspeccin del espritu, y por ser
comprensible mediante la geometra y las matemticas, se asocia a una idea verdadera que
caracteriza su substancia. El corazn del idealismo cartesiano consiste en despojar a las cosas
materiales de los elementos cualitativos aprehendidos por los sentidos, privilegiando lo
cuantitativo, la substancia de las cosas materiales.
Efectivamente, la cera, al igual que todos los dems cuerpos, puede ser comprendida a cabalidad
mediante las matemticas, lo cual traer una consecuencia crucial para la fsica. Esta es una
disciplina que se aboca a explicar y predecir el comportamiento de los cuerpos. Pero, cmo lo
hace? Mediante las matemticas y la geometra. Los objetos de la fsica, y su comportamiento se
reducen a nmeros, cantidades, etc. Las matemticas son, como gusta a los racionalistas pensar,
el lenguaje de Dios. La naturaleza, entonces, est escrita en caracteres matemticos y todo lo
cualitativo, en consecuencia, es ilusorio. Por qu? Lo cualitativo puede expresarse y, ms an,
reducirse en trminos cuantitativos (por ejemplo, tal como discutimos en clases, un color es nada
ms que cierta longitud de onda).
En sntesis, los objetos materiales no son conocidos mediante los sentidos. Por el contrario,
sabemos qu son mediante la razn: sabemos de ellos mediante ideas captadas por el intelecto.
Este reduce todo lo cualitativo a lo cuantitativo, de ah la importancia de las matemticas. Esto
explica, finalmente, por qu la fsica no es ms que demostraciones en geometra y matemticas.