NOTA DEL DIRECTOR

Ciencia y Religin, son incompatibles?

Desde la poca de la Ilustracin muchos contraponen la ciencia y la religin, aunque
algunas tensiones existieron con anterioridad. Algunos pensadores y socilogos prevean
que con el paso del tiempo y el mayor desarrollo cientfico, la ciencia ira desplazando a las
distintas religiones y que, finalmente, stas desapareceran o solo subsistiran en personas o
comunidades de muy bajo nivel cultural.
Hace aproximadamente un siglo comenzaron a realizarse algunas encuestas para
probar la mencionada hiptesis de la desaparicin paulatina de la religin ante el avance de
la ciencia. Una de las primeras encuestas es la que llev a cabo el siclogo James Leuba en
1916, quien lleg a la conclusin de que la fe religiosa en los cientficos era porcentualmente
bastante menor que la del grueso de la poblacin. Larson y Witham, en los aos 1997 y 1998,
publicaron en la revista Nature dos encuestas sobre el mismo tema. En la primera de esas
encuestas llegaban a resultados no muy distintos de los mostrados por Leuba en cuanto a que
de un numeroso grupo de cientficos (alrededor de un millar) casi un 40% se manifestaba
como testa. En la segunda encuesta, dirigida a los miembros de la Academia de Ciencias de
EE.UU., los cientficos testas llegaban a una cifra bastante menor. Hay que tener en cuenta
que en estas encuestas se les peda a los cientficos contestar si ellos crean en un Dios personal al que pudieran rezar. De esta manera, algunos cientficos religiosos, como Einstein
no figuraran como testas.
Con respecto a lo anterior es interesante el artculo de Nancy Abrams y Joel Primack
(ste ltimo un brillante cosmlogo) titulado Einsteins View of God (publicado en el libro
editado por Russell Stannard, God for the 21 st Century, 2000).
En 2010 la sociloga Elaine H. Ecklund, de Rice University, public un libro titulado
Science vs. Religion, producto de sus encuestas y entrevistas llevadas a cabo entre el 2005 y
el 2008. Las encuestas fueron dirigidas a 2.200 cientficos en distintas disciplinas de 21 universidades estadounidenses, recibiendo contestacin de 1.646 de ellos. A su vez, 275 de esos
cientficos fueron entrevistados. El trabajo es muy rico y entra en un anlisis que las anteriores encuestas no brindaron. Una conclusin que saca la autora es que los que suponen que los
hombres de ciencia son poco religiosos estn equivocados, cerca del 50% s lo son, aunque
esa religiosidad puede tener distintos alcances y matices. Por otro lado, aquellos cientficos
que se consideran ateos lo son, la mayor parte de las veces, no por su ciencia sino por otros
motivos. Recordemos que el mismo Charles Darwin que en sus ltimos aos se consideraba
agnstico, no vea incompatibilidad entre sus conclusiones cientficas y la fe religiosa. Su
agnosticismo radicaba, preferentemente, en que no poda explicar el sufrimiento de animales
y personas, y ms familiarmente en la muerte de su pequea hija Anna en 1851.
Personalmente no creo que las encuestas sean el mejor mtodo para dirimir la cuestin entre ciencia y religin, ni que todo se aclare con un determinado porcentaje. Me parece
ms determinante mostrar un sinnmero de cientficos de nivel, la mayora vivientes, que se
han manifestado como creyentes en Dios en un sinnmero de artculos y publicaciones.
Recientemente el Premio Nobel Steven Weinberg manifest en su artculo Sin Dios
(marzo de 2009) lo siguiente: Concedamos que ciencia y religin no son incompatibles,
despus de todo existen algunos (aunque no muchos) excelentes cientficos como Charles

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Townes y Francis Collins que mantienen slidas creencias religiosas.

Qu entraa la expresin no muchos puede ser objeto de discusin. Nosotros mencionaremos, a continuacin, una lista de cientficos contemporneos, de fe religiosa, cristianos, judos o islmicos, pero no creemos haberlos agotado con esta lista, lo que nos hace
pensar que la expresin no muchos podra transformarse en no pocos.
1. John Pokinghorne, fue profesor de Fsica Matemtica en la Universidad de Cambridge.
Es un reverendo de la Iglesia Anglicana.
2. William Phillips, Premio Nobel de Fsica 1997. Es metodista.
3. Francis Collins, dirigi el programa oficial del genoma humano. Es un evanglico. Desde el 2009 fue designado por el Presidente Obama para dirigir el Instituto Nacional de la
Salud de EE.UU.
4. Rod Davies, importante analista de la radiacin de fondo del big bang, predicador metodista.
5. Eric Priest, eminente especialista sobre fsica solar.
6. Antony Hewish, Premio Nobel de Fsica por el descubrimiento de los pulsars. Es anglicano.
7. Charles Townes, Premio Nobel de Fsica por la invencin del maser y del laser. Tiene 96
aos y sigue en plena actividad. Ha sido acreedor de los mayores premios internacionales y
de 27 doctorados honoris causa.
8. Joseph Taylor, Premio Nobel de Fsica por el descubrimiento de un pulsar binario. Es
cuquero.
9. Simon Conway Morris, estudioso del big bang biolgico del cmbrico. Es anglicano.
10. Don Page, eminente cosmlogo discpulo de Hawking, evanglico. Partidario de la teora del multiverso.
11. George Ellis, eminente cosmlogo sudafricano. Cuquero.
12. Jocelyn Bell, colaboradora de Hewish en el descubrimiento de los pulsars. Es dirigente
cuquera en Inglaterra.
13. Chris Isham, eminente fsico del Imperial College. Especialista en gravedad cuntica.
14. Owen Gingerich, astrnomo e historiador de la ciencia. Es uno de los principales expertos del mundo en Coprnico. Es menonita.
15. Arthur Peacocke, eminente bilogo fallecido que trabaj sobre la constitucin del DNA.
Fue un reverendo anglicano. Partidario de la teora de la evolucin darwiniana.
16. Nicola Cabibbo, eminente fsico italiano catlico recientemente fallecido y que durante
muchos aos fue Presidente de la Academia Pontificia de las Ciencias. Uno de sus artculos
sobre fsica se considera el de mayor repercusin segn Google.
17. Allan Sandage, eminente astrnomo considerado el Nstor de los observadores del cielo
desde los aos 50 hasta su reciente fallecimiento. Trabaj sobre la constante de Hubble.
18. Arthur Eddington, eminente astrofsico que fuera gran amigo de Einstein. Fue cuquero.
19. Pascual Jordan, coautor de la mecnica cuntica y creador de la teora cuntica de los
campos. Fue un evanglico alemn.
20. Carl von Weizsaecker, eminente fsico atmico, discpulo de Heisenberg, recientemente
fallecido. Descubri el proceso nuclear en el sol.
21. William Morgan, eminente astrnomo del Observatory Yerkes a quien se debe un importante estudio sobre el espectro de la luz de las estrellas. Ya fallecido.
22. Arthur Schawlow, Premio Nobel de Fsica, coautor inventor del laser, fue metodista.

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23. Charles W. Misner, eminente fsico catlico dedicado a la teora de la relatividad. Compaero de Everett, que fue quien desarroll la teora cunticas de los universos multiples.
24. John Barrow, fsico, cosmlogo y filsofo. Pertenece a la iglesia unitaria.
25. George Lemaitre, creador de la teora del big bang. Fue un sacerdote catlico de la Universidad de Lovaina.
26. Donald Lynden-Bell, famoso cosmlogo ingls.
27. Walther Thirring, famoso fsico austraco catlico.
28. Juan Maldacena, eminente fsico argentino partidario de la teora de las supercuerdas.
29. Richard Smalley, Premio Nobel de Qumica por su trabajo sobre el carbono 60. Falleci
hace unos pocos aos.
30. Sir Martin Evans, Premio Nobel de Medicina.
31. Colin Humphreys, fsico britnico anglicano. Especialista en materiales de la Universidad de Cambridge.
32. Sir John Hougton, climatlogo britnico, experto sobre el calentamiento global.
33. Arno Penzias, Premio Nobel de Fsica de religin juda. Fue, conjuntamente con Wilson,
el descubridor de la radiacin de fondo del universo.
34. Abdus Salam, Premio Nobel de Fsica. Islmico. Ya fallecido. Recibi el Premio Nobel
con Steven Weinberg.
35. Werner Heisenberg, Premio Nobel de Fsica, coautor de la mecnica cuntica, ya fallecido.
36. Robert Millikan, Premio Nobel de Fsica. Presbiteriano, ya fallecido.
37. Arthur Holly Compton, Premio Nobel de Fsica, ya fallecido.
38. Isidor Issac Rabi, Premio Nobel de Fsica, ya fallecido.
39. Nevill F. Mott, Premio Nobel de Fsica, ya fallecido.
40. Brian David Josephson, Premio Nobel de Fsica.
41. Carlo Rubbia, Premio Nobel de Fsica.
42. William Stoeger, cosmlogo del Observatorio Vaticano.
43. George Coyne, ex director del Observatorio Vaticano. Especialista en la formacin de
estrellas.
44. Werner Arber, Premio Nobel de Fsica por sus trabajos sobre microbiologa y actual Presidente de la Academia Pontificia de las Ciencias. Es protestante.
45. Christian Anfinsen, Premio Nobel de Qumica, ya fallecido.
46. Russell Stannard, fsico experimental britnico y famoso escritor de libros de ciencia
para chicos. Anglicano.
47. Martin Nowak, eminente bilogo matemtico de la Universidad de Harvard.
48. Freeman Dyson, eminente fsico ingls.
49. Raymond Chiao, eminente fsico de origen chino.
50. Henry Norris Russell, que fuera el Nstor de los astrnomos norteamericanos en la primera mitad del siglo XX. Presbiteriano, ya fallecido.
51. Ennio De Giorgi, eminente matemtico catlico italiano ya fallecido. Se adelant a John
Nash en un importante descubrimiento matemtico.
52. Robert J. Aumann, Premio Nobel de Economa, especialista en teora de los juegos. Es
rabino judo.
53. Emiliano Aguirre Enriquez, eminente paleontlogo espaol que trabaj en los yacimientos pleistocenos de la Sierra de Altapuerca.
54. Miguel Crusafont Payr, eminente paleontlogo espaol ya fallecido, que fuera director

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del Museo de Sabadell.

55. Gerald Gabrielse, eminente fsico experimental de la Universidad de Harvard.
56. William Newsome, eminente siquiatra estadounidense.
57. Robert B. Griffiths, eminente especialista en mecnica cuntica de la Carnegie Mellon
University
58. Stephen Blundell, profesor de la Universidad de Oxford en fsica de los estados slidos.
59. Sir Brian Heap, profesor de biologa y gentica, Fellow de la Royal Society.
60. Ian Hutchinson, profesor de ciencia nuclear e ingeniera en el MIT. Trabaja para lograr y
aprovechar la fusin nuclear.
61. Denis Alexander, investigador sobre el cncer. Fue director de programa de inmunologa
en el Babraham Institute de Cambridge.
62. Derek Burke, Presidente Honorario de la British Nutrition Foundation. Importante cientfico en materia de alimentos.
63. Stephen Barr, fsico catlico especialista en teora atmica.
64. Paul Shellard, discpulo de Stephen Hawking, director del programa Cosmos, especialista en teora de las cuerdas.
65. Arnold O. Benz, astrofsico suizo, especialista en fsica del sol.
66. Wilhelm Rpke, eminente economista alemn que fuera asesor del gobierno alemn del
llamado Milagro econmico.
67. William F. Albright, famoso arquelogo y lingista nacido en Chile que se dedic a los
estudios bblicos. Manejaba 26 idiomas y public alrededor de 1.000 trabajos de investigacin. De fe metodista.
68. Arthur Milne, eminente cosmlogo anglicano fallecido en 1950.
69. Willem B. Drees, fsico, filsofo y telogo, editor de la revista Zigon, la revista leader
en ciencia y religin.
70. Ian Barbour, fsico y telogo, el decano de los cientficos-telogos. Cuando estudiaba el
doctorado en fsica, en los 40s., fue ayudante del fsico italiano Enrico Fermi.
71. Charles Coulson, eminente qumico ingls ya fallecido.
72. Kenneth Miller, evolucionista catlico profesor de la Universidad de Brown.
73. Pierre Grass, eminente zologo ya fallecido que public el ms voluminoso e importante tratado de zoologa en 38 volmenes. Fue miembro de la Academia Francesa.
74. Pierre Teilhard de Chardin, eminente paleontlogo de la Compaa de Jess que public
cerca de 1.000 trabajos sobre geologa, paleontologa, filosofa y teologa.
75. Francis Everitt, fsico, principal investigador para testar la teora de la relatividad general
de Einstein. Recibi el Premio de la NASA.
76. Gerald B. Cleaver, fsico especialista en teora de las cuerdas, profesor en Baylor University.
77. John R. Lucas, lgico y filsofo ingls. Fellow y Tutor del Merton College de Oxford.
Ha trabajado sobre el teorema de Gdel.
78. S.J. (Sam) Berry, Profesor Emrito de Gentica en College University of London y presidente de la Linnean Society.
79. Kurt Gdel, uno de los lgicos ms brillantes de la historia. En sus ltimos aos desarroll una prueba ontolgica de la existencia de Dios.
80. Joan Centrella, Jefa del Laboratorio de astrofsica gravitacional de la NASA.
81. Robert White, profesor de geofsica de la Universidad de Cambridge.
82. Joel R. Primack, profesor de fsica en la Universidad de California, Santa Cruz. Eminente

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cosmlogo. De l es la frase, ante la fotografa del satlite COBE, the handwriting of God.
83. George Smoot, Premio Nobel de Fsica 2006, ante la fotografa de la radiacin de fondo
del COBE, dijo was like the face of God.
84. Jennifer Wiseman, astrofsica de la NASA, trabaja sobre exoplanetas.
85. Max Planck, uno de los ms eminentes fsicos que trabaj sobre la cuntica. Premio
Nobel. Ya fallecido.
86. Max Born, eminente fsico que desarroll con Heisenberg y Jordan la mecnica cuntica
matemticamente. Premio Nobel de Fsica.
87. John Eccles, Premio Nobel de Medicina por sus investigaciones sobre el cerebro humano.
88. Andrerw Briggs, profesor y nanotecnlogo de la Universidad de Oxford.
89. Wilson Poon, profesor de fsica de la materia condensada de la Universidad de Edimburgo.
90. Andy Gosler, ornitlogo de la Universidad de Oxford.
91. Donald MacKay, cientfico de la comunicacin de la Universidad de Keele.
92. Sir Ghillean Prance, eminente botnico ingls.
93. Russell Cowburn, especialista en nanotecnologa de la Universidad de Cambridge.
94. G. D. Rochester, fsico ingls metodista que descubri el KAON. Ya fallecido
Entre los mencionados hay 25 premios Nobel en sus respectivas disciplinas.
A los mencionados podramos agregar otros eminentes cientficos que sobresalieron
en el campo de la fsica, de la qumica, de la biologa, de la historia y de la economa. Los
mencionados son cientficos contemporneos, vivieron o viven en el siglo XX y XXI. Ellos
siguen la tradicin de otros muchos eminentes cientficos de siglos anteriores, entre los cuales no podemos dejar de mencionar a James Clerk Maxwell, un fsico a la altura de Einstein.
Sobre l se puede consultar el trabajo de Ian Hutchinson, James Clerk Maxwell and the
Christian Proposition, que se puede bajar de internet.
Russell Stannard ha publicado un libro titulado God for the 21st Century, en donde le
solicit a 50 cientficos (fsicos, bilogos, telogos y siclogos) que escribiesen alrededor de
3 pginas sobre la relacin entre su especialidad y Dios.
Se puede consultar tambin el artculo El gran diseo, publicado en la revista Invenio,
donde analizamos ms detenidamente el libro de Hawking y Mlodinow con ese ttulo.
Tambin se puede consultar en el libro editado por W. Dars, con la colaboracin de
Bugossi, Castagnino y otros, Conflictos epistemolgicos entre el conocimiento cientfico y
el religioso, UCEL 2010, el artculo de Rogelio Pontn: Debates recientes sobre religin y
ciencia, pag. 182-217, donde se analiza los debates entre Weinberg - Polkinghorne, y el de
Dawkins - Collins.
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