Diversidad Cultural

Tambin la diversidad cultural (exclusivamente humana) debe considerarse

como parte de la biodiversidad. Al igual que la diversidad gentica o de
especies, algunos atributos de las culturas (por ejemplo, el nomadismo o la
rotacin de los cultivos) representan "soluciones" a los problemas de la
supervivencia en determinados ambientes. Adems, al igual que otros aspectos
de la biodiversidad, la diversidad cultural ayuda a las personas a adaptarse a la
variacin del entorno. La diversidad cultural se manifiesta por la diversidad del
lenguaje, de las creencias religiosas, de las prcticas del manejo de la tierra, en
el arte, en la msica, en la estructura social, en la seleccin de los cultivos, en
la dieta y en todo nmero concebible de otros atributos de la sociedad humana.

El Per, por ejemplo, posee una alta diversidad de culturas y el pas cuenta con 14
familias lingsticas y al menos 44 etnias distintas, de las que 42 se encuentran en la
Amazona. Estos grupos aborgenes poseen conocimientos importantes respecto a usos
y propiedades de especies; diversidad de recursos genticos (4.400 plantas de usos
conocidos y miles de variedades), y las tcnicas de manejo. Por ejemplo, en una
hectrea de cultivo tradicional de papas en el Altiplano del Titicaca es posible encontrar
hasta tres especies de papa y diez variedades. Esto es ms que todas las especies y
variedades que se De acuerdo con el pensamiento popular deberan existir tantas
culturas como lenguas, de donde la diversidad cultural debera ser coextensiva
con la diversidad lingstica. De hecho esto no es as.
En primer lugar, porque los agrupamientos lingsticos no son claramente
delimitables. Pero independientemente de eso, diferentes lenguas pueden ser
portadoras de tradiciones culturales similares.
As por ejemplo, la regin mesoamericana (sur de Mxico, Guatemala, El
Salvador y las zonas occidentales de Honduras y Nicaragua) constituye un rea
de gran unidad cultural, a pesar de su muy considerable diversidad lingstica
(alrededor de cien lenguas distintas pertenecientes a las numerosas lenguas
mayas, el variado tronco otomangue con sus diversas familias y ms
numerosas lenguas, adems de las familias zoque y totonaca, y de algunas
lenguas aisladas).
Es decir, el rea mesoamericana es un rea esencialmente con la misma
cultura. Las particularidades regionales no son sino variaciones de una misma
matriz cultural, con los mismos elementos culturales pero en diversas
combinaciones.
En Amrica Latina, en contraste con los cientos de idiomas aborgenes, slo se
individualizan unas pocas reas culturales realmente distintas: aridoamrica,
mesomerica, la zona andina, la regin intermedia entre las dos anteriores, la
cuenca del Amazonas, la regin del Chaco, las grandes llanuras o Pampas, y los
recolectores y pescadores de las zonas costeras del sur de Chile y su Patagonia.
Prcticamente han desaparecido ya las culturas de las dos ltimas regiones,
aunque se mantienen los pueblos araucanos (hablantes de algunas variedades
de mapudungu) en el sur de Chile.
No puede dejar de mencionarse la gran zona del Caribe, que abarca desde la
Florida y Nueva Orleans, en los Estados Unidos, hasta las costas del norte del
Brasil, pasando por el Golfo de Mxico, la Pennsula de Yucatn, la costa

oriental de Centroamrica, el norte de Colombia y Venezuela y todas las

Guayanas.
Sin embargo, la zona caribea en sentido estricto no queda dentro del rea
iberoamericana, adems de que no constituye un rea cultural precolombina.
Las culturas y lenguas aborgenes de la regin han desaparecido casi
totalmente, con excepcin de los pueblos Garfunas en Guatemala y Honduras
(de raza negra pero de habla y cultura caribes), y los pueblos Miskitos y Sumus
de Honduras y Nicaragua (muy mezclados con raza negra, pero lingstica y
culturalmente de filiacin misumalpana).