Para que un txico ambiental cause un dao, en primer lugar se debe

estar expuesto a l.

En segundo lugar el txico tiene que vencer las defensas del

organismo que tratan de impedirle que llegue al tejido blanco en
forma activa.

Las

defensas

mecanismos

consisten
que

fundamentalmente

restringen

la

movilidad

en
y

disminuyen el perodo de exposicin del tejido

blanco.

El efecto producido por una dosis, depende de la cantidad de txico que

llegue en estado activo al sitio de accin y del tiempo que se le permita
actuar all.
El proceso de transporte y transformaciones que experimenta el txico
desde la superficie epitelial de contacto hasta llegar a los rganos en los
que se almacenan y en los que causa lesiones es muy complejo.
Sin Embargo... Por conveniencia, para facilitar su estudio se considera
que consta de cuatro pasos:

La absorcin de un txico se define como el proceso por

medio del cual ste atraviesa membranas y capas de
clulas hasta llegar al torrente sanguneo.
Los principales mecanismos de transporte son los siguientes:

Difusin simple: Depende de la existencia de un gradiente positivo

de concentracin entre el medio contaminado y la sangre.
El transporte activo, la endocitosis o la difusin mediada por un
transportador; son los mecanismos por los cuales se difunden los

compuestos de peso molecular grande (sean polares o liposolubles) y

los que se transportan en contra del gradiente de concentracin

o Ejemplo: La absortividad de cidos y bases

dbiles depende de su estado de ionizacin y
por lo tanto del pH. Se transportan ms
fcilmente las formas no disociadas.

La velocidad de absorcin

El tiempo de residencia del agente

en la superficie de transporte.

La velocidad de absorcin, en un sitio determinado, depende

como todos los procesos de transporte de masa, del rea de
transferencia, del gradiente de concentracin a travs de la
membrana y del coeficiente de transferencia de masa.

Una vez que el txico ha penetrado, el torrente sanguneo lo

arrastra bajando su concentracin en la superficie interior de la

membrana, as que a mayor flujo de sangre en el sitio, se

incrementa el gradiente de concentraciones y se reduce la
resistencia al transporte por lo que, ser mayor la velocidad de
absorcin.

Ingestin
Una

misma

dosis

Inhalacin
qumica

pueden

dependiendo de la va por la cual ingresa.

producir

Cutnea
diferentes

efectos,

Cuando el txico se ingiere, entra al Tracto Gastro Intestinal (TGI), la

mayor cantidad se absorbe en el estmago y en los intestinos aunque
tambin puede haber absorcin en cualquier lugar del TGI, incluyendo

las absorciones sublingual y rectal.

Depende en parte del estado de ionizacin del compuesto:

Las bases dbiles, que estn

menos ionizadas a pH alto, se
absorben mejor en el intestino
donde

existen

condiciones.

estas

Los cidos dbiles es ms

probable que se absorban

en el estmago, donde hay
un pH bajo.

La gran rea de absorcin del intestino y los largos tiempos de

residencia, dependiendo de la movilidad intestinal, permiten que se

tengan absorciones considerables aunque el flux, cantidad transportada

por unidad de rea y de tiempo, sea pequeo.
Ejemplo: La absorcin de los xenobiticos usa los mismos mecanismos
que tiene el TGI para absorber los nutrimentos.

Para que un compuesto ingerido pueda alcanzar la circulacin general,

accesar el resto del organismo y tener la posibilidad de causar un dao,
debe primero ser capaz de resistir:

La accin de las enzimas

digestivas

El pH del estomago

La biodegradacin por la
flora intestinal

La biotransformacin por
las enzimas hepticas

Como la absortividad de un txico ingerido depende de sus propiedades

fisicoqumicas. Los compuestos liposolubles de bajo peso molecular y
los compuestos no ionizados se absorben mejor.

La inhalacin es la va de exposicin a gases, vapores de lquidos

voltiles, aerosoles y partculas suspendidas en el aire.

Nariz

Pulmones

La nariz acta como un limpiador o trampa para los gases solubles en

agua y los muy reactivos as como, para retener las partculas grandes.

La absorcin de gases y vapores que llegan al pulmn usa el mismo

mecanismo que existe para el intercambio de oxgeno y bixido de
carbono.
La velocidad de absorcin del pulmn es alta, y no depende en este caso

de la naturaleza qumica del agente o substancia.

La concentracin de txico que se puede alcanzar en la sangre depende

de los coeficientes de particin de la substancia, primero el coeficiente
aire/sangre cuando se absorbe y despus, el coeficiente sangre/tejido
cuando se distribuye.

 El flujo sanguneo es el factor limitante en la absorcin de los gases

con bajo coeficiente de particin.
En el caso de los gases con coeficiente de particin alto, el factor
limitante en la absorcin es la concentracin del gas en el aire que
llega a los pulmones.
La absorcin de aerosoles y de partculas, depende de su tamao y de

la solubilidad acuosa de la sustancia qumica presente en el aerosol o

partcula.
Las partculas solubles se pueden disolver en el moco nasal y
transportadas a la faringe o bien, pueden ser absorbidas a travs del
epitelio nasal hacia la sangre.

 La inhalacin es la ruta de exposicin para la causa ms frecuente de

muerte por envenenamiento, que es la intoxicacin con monxido de

carbono y para una de las enfermedades profesionales ms
importantes: la silicosis.

La piel, a diferencia del epitelio del intestino y de los alvolos

pulmonares, no est diseada para la absorcin de substancias tiles al
organismo.

La permeabilidad a travs de la piel

es muy baja debido a que est
formada,

como

anteriormente,

por

ya

se

varias

vio
capas,

algunas de ellas muy gruesas, y con

muy escasa irrigacin sangunea.

Para que una substancia se absorba

por la piel debe difundirse a travs

del estrato crneo y las dems capas

de la epidermis, antes de contactar
los vasos capilares sanguneos y
linfticos de la dermis y pasar al
torrente sanguneo.

El transporte a travs de la piel es por difusin simple ya que este

rgano no cuenta con mecanismos de transporte activo.

La velocidad de absorcin depende de varios factores entre los que se

incluyen:

La concentracin
del toxico

La magnitud y la
localizacin en el
cuerpo del rea
expuesta

La condicin de la
piel

Velocidad del flujo

sanguineo

Temperatura y
humedad
ambiental

La interaccin con
otras substancias
que cambien la piel