La Guerra del Pacfico, tambin denominada Guerra del Guano y el Salitre, fue un conflicto

armado acontecido entre 1879 y 1883 que enfrent a Chile contra los aliados Bolivia y Per.
La guerra se desarroll en el ocano Pacfico, en el desierto de Atacama y en las serranas y
valles peruanos. La guerra fue un hito dramtico en la historia de Amrica del Sur y es una de
las principales guerras de finales del siglo XIX, por lo que ha atrado una considerable atencin
acadmica.4
En febrero de 1878 Bolivia estableci un nuevo impuesto a la empresa chilena Compaa de
Salitres y Ferrocarril de Antofagasta (CSFA), en flagrante5 6 7 8 violacin del tratado limtrofe de
1874 que prohiba nuevos impuestos o el aumento de estos. Chile protest y solicit someter
el pleito a un arbitraje, pero el gobierno boliviano de Hilarin Daza consideraba el asunto como
interno y sujeto a la jurisdiccin de las cortes bolivianas.9 Chile insisti y advirti al gobierno
boliviano que Chile no se considerara ligado al tratado limtrofe de 1874 si Bolivia no
suspenda el impuesto. Por el contrario, el gobierno boliviano rescindi la licencia a la
compaa chilena, embarg sus bienes, y los puso a remate. El da del remate, el 14 de
febrero de 1879, fuerzas militares chilenas ocuparon Antofagasta sin resistencia, una ciudad
mayoritariamente habitada por chilenos.
El Per, que haba firmado con Bolivia un Tratado de alianza defensivacon carcter secreto,
orden preparar sus fuerzas militares y simultneamente envi un diplomtico a Chile para
mediar. El 1 de marzo, Bolivia se declar en estado de guerra contra Chile. Cuando Per se
neg a permanecer neutral, Chile declar la guerra a ambos aliados el 5 de abril de 1879. El 6
de abril, Per declar el casus foederis, es decir la entrada en vigor de la alianza secreta con
Bolivia.
El politlogo Ronald Bruce St. John seala en The Bolivia-Chile-Peru Dispute in the Atacama
Desert:
Aunque el tratado de 1873 y la imposicin del impuesto de los 10 centavos aparecen
como causa de la guerra, hubo razones ms profundas y fundamentales que
desencadenaron las hostilidades en 1879. Por un lado, la fuerza, prestigio, y relativa
estabilidad de Chile comparado con el deterioro econmico y la inestabilidad poltica
que caracteriz a Per y Bolivia despus de la independencia. Por otro lado, estaba
en curso una lucha por la hegemona econmica y poltica en la regin, complicada
aun ms por una profunda antipata entre Per y Chile. En ese ambiente, la vaguedad
de las fronteras entre los tres pases, aadido al descubrimiento de valiosos depsitos
de nitrato y guano en los territorios disputados se combinaron para producir un
conflicto de dimensiones insuperables.10
En los primeros seis meses se defini la supremaca naval, indispensable para continuar
la guerra en las zonas costeras del desierto de Atacama, en aquel tiempo accesibles solo

por mar. Bolivia abandon la guerra en 1880 tras la derrota aliada en la batalla de Tacna.
El ejrcito del Per fue derrotado un mes despus en la batalla de Arica. Luego, las
fuerzas chilenas ocuparon Lima en enero de 1881, tras vencer en las batallas
de Chorrillos y Miraflores al ejrcito peruano organizado en esa ciudad. Despus de estos
sucesos la guerra continu por dos aos ms entre los remanentes del ejrcito peruano,
guerrillas y montoneros contra las fuerzas chilenas de ocupacin, hasta la firma
del Tratado de Ancn en 1883.
Bolivia cedi a Chile la provincia de Antofagasta (Departamento del Litoral) y Per
la provincia de Tarapac. Las fronteras definitivas se fijaron en el Tratado de 1904 entre
Chile y Bolivia y entre Chile y Per en 1929 en el Tratado de Lima tras el cual Chile
devolvi Tacna al Per y Arica fue cedida a Chile.
ndice

1Antecedentes
o

1.1Conflicto limtrofe boliviano-chileno

1.2Tratados de lmites de 1866 y 1874

1.3Compaa de Salitres y Ferrocarriles de Antofagasta

1.4Tratado secreto de alianza entre Per y Bolivia de 1873

1.5Monopolio peruano del salitre

2Crisis
o

2.1El impuesto de los 10 centavos

2.2Rescisin de contrato, cobro de impuestos y ocupacin chilena de Antofagasta

2.3Mediacin de Per, declaraciones de guerra y de casus foederis

3Desarrollo de la guerra
o

3.1Fuerzas en guerra

3.2Campaa naval

3.3Campaas terrestres

3.4Situacin interna en los pases beligerantes hasta la cada de Iquique

3.5Conferencia de Paz de Arica

3.6Campaa de Lima

3.7Situacin interna en los pases beligerantes hasta la ocupacin de Lima

3.8Campaa de la Brea

4Fase final de la guerra

o

4.1Tratado de Ancn y Guerra Civil Peruana

4.2Pacto de Tregua entre Bolivia y Chile

5Anlisis de la guerra
o

5.1Estrategia, medios y tecnologa militares

5.2Vas de comunicacin

5.3Intervencin extranjera

5.4Trato a combatientes

5.5Saqueos y requisiciones

6Consecuencias de la guerra

7Postguerra
o

7.1Tratado de Paz entre Chile y Bolivia

7.2Tratado de Lima

8Vase tambin

9Notas y referencias
o

9.1Notas

9.2Referencias

10Bibliografa

11Enlaces externos

Antecedentes[editar]
Vase tambin: Anexo:Lnea de tiempo de antecedentes de la Guerra del Pacfico

Conflicto limtrofe boliviano-chileno[editar]

Al iniciarse la poca republicana, Chile, Per, Bolivia y Argentina colindaban sin haber
definido sus fronteras en tratados mutuos. Siguiendo el acuerdo implcito del Uti
possidetis comn a todos los pases latinoamericanos, los lmites eran los definidos
durante la colonia, que eran vagos, a veces contradictorios y a menudo sobre territorios
desconocidos, inhabitados o inhabitables por su clima o lejana. 11 Respecto al desierto de
Atacama, Chile desde 1822 sealaba "el despoblado de Atacama" como lmite, sin mayor
especificacin,12 mientras que Bolivia en 1825 inclua una parte de ella a su
territorio,13 aunque de igual modo sin especificar lmites.14 nota 1 En un comienzo, tanto
Chile15 como Bolivia ejercieron en algunos puntos de Atacama actos de jurisdiccin sin
realizar reclamos por los actos del otro.
A principios de la dcada de 1840 se descubrieron en Tarapac y Antofagasta grandes
acumulaciones de guano y salitre, fertilizantes que empezaban a ser muy cotizados en el
mercado mundial. Todo ello concit el inters del presidente chilenoManuel Bulnes, que en
1842 envi una expedicin para que explorara el territorio entre el puerto de Coquimbo y
el morro de Mejillones, en busca de yacimientos. El Congreso chileno, por ley del 31 de
octubre de 1842, fij la frontera norte de Chile en el paralelo 23. 16 El gobierno boliviano,
producto de esta ley chilena, oficializ a comienzos de 1843 reclamos a Chile
manifestndole, con vaguedad y contradiccin, que el verdadero lmite entre ambos
pases estaba en el ro Salado o en el Paposo, ubicndolo el primero en el paralelo 26S y
el segundo en el 25S.17
Incidentes y reclamos entre ambos pases se sucedieron en los aos siguientes, mientras
que las diplomacias de ambos pases argumentaban respectivamente sobre los derechos
que tenan en la regin, exhibiendo documentos coloniales sobre la jurisdiccin de la
Audiencia de Charcas o la Capitana General de Chile. 18
Por ley del 25 de junio de 1863 la Asamblea Legislativa boliviana autoriz al Ejecutivo
declarar la guerra a Chile, alegando la usurpacin de su territorio desde el Paposo, Ro
Salado, hasta Mejillones,19 aunque solo despus de que se agotaran todos los recursos
por la va diplomtica que dieran un resultado favorable a Bolivia. 20 El problema comn de

laguerra con Espaa puso un parntesis al asunto, pues Bolivia se ali con Per, Chile y
Ecuador frente a la agresin de la flota espaola (1866), considerndose secundaria
cualquier otra disputa que no fuera el enfrentar al enemigo comn.21

Tratados de lmites de 1866 y 1874[editar]

Artculos principales: Tratado de 1866 entre Bolivia y Chile y Tratado de 1874 entre Bolivia y

Chile.
Tras la guerra con Espaa, Bolivia y Chile reanudaron las negociaciones para finiquitar su
primer tratado limtrofe el 10 de agosto de 1866. En dicho tratado, se fij el paralelo 24S
como lmite (norte-sur) y se deban compartir a medias los derechos de exportacin de
minerales extrados entre los paralelos 23S y 25S. En 1871, el gobernante
boliviano Mariano Melgarejo, bajo cuyo gobierno se firm el acuerdo, fue derrocado y
reemplazado por Agustn Morales, quien, siguiendo la corriente de la opinin pblica
boliviana, consider nulos todos los actos del gobierno anterior. Pero como no se poda
abrogar unilateralmente un acuerdo internacional, abri negociaciones con Chile para
revisar el Tratado de 1866.22 Se discutieron diversos aspectos sobre la aplicacin del
tratado de 1866, como la definicin de "minerales", la inclusin (o exclusin) del rico
yacimiento de plata "Caracoles"nota 2 en (de) la zona de beneficios mutuos, y las
dificultades en Bolivia para transferir el 50% del impuesto recaudado en la zona a Chile. El
5 de diciembre de 1872 se firm el acuerdo llamado de Corral-Lindsay que fue aprobado
en Chile pero, por influencia del Per, que quera para Bolivia un mejor arreglo, o, en todo
caso, intervenir como mediador junto con Argentina, no fue aprobado en Bolivia. 24
Finalmente, Bolivia y Chile firmaron un nuevo Tratado limtrofe el 6 de agosto de
187425 por el cual Chile renunci al 50% de los impuestos en el territorio 23S-24S a
cambio de la promesa de Bolivia de no incrementar los impuestos a las capitales y
negocios chilenos durante 25 aos. La frontera permaneci en el paralelo 24S. 26 En esa
ocasin, Chile condon las deudas bolivianas provenientes de la no transferencia del 50%
del impuesto recaudado por Bolivia en la zona de beneficios mutuos. En un protocolo
adicional firmado el ao 1875, ambos pases acordaron, entre otros, someter a arbitraje
posibles divergencias en la aplicacin del tratado.

Compaa de Salitres y Ferrocarriles de Antofagasta[editar]

Artculo principal: Compaa de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta

La compaa de Salitres y Ferrocarriles de Antofagasta (CSFA) fue una empresa chilena,

radicada en Valparaso, con una minora de 34 % de capital britnico (Casa Gibbs de
Londres) que tras los avatares de la poltica interna boliviana obtuvo el 27 de noviembre
de 1873 una licencia del gobierno boliviano para explotar los depsitos de nitrato del Salar

del Carmen y Las Salinas en Antofagasta libre de impuestos por 15 aos, adems del
derecho a construir un ferrocarril desde Antofagasta al interior.nota 3

Tratado secreto de alianza entre Per y Bolivia de 1873[editar]

Artculo principal: Tratado de Alianza Defensiva (Per-Bolivia)

Frente al mpetu de las inversiones y trabajo chileno en Tarapac y Antofagasta, 28 el Per

sinti amenazada su supremaca en la costa del Pacfico y firm el 6 de febrero de 1873
un tratado secreto cuyas intenciones eran, segn lo hecho pblico 6 aos despus,
proteger la integridad y soberana de los pases firmantes. Argentina fue invitada a firmar
el pacto, su gobierno se mostr de acuerdo y solicit la aprobacin del parlamento.
Efectivamente, la Cmara de Diputados en Buenos Aires aprob la adhesin al pacto 29 y
agreg una partida de $6,000,000 al presupuesto para la guerra. Pero Bolivia y Argentina
disputaban la zona de Tarija y no lograron un acuerdo. Argentina propuso entonces a Per
un tratado Per-Argentina (sin Bolivia), pero Per rechaz la oferta. As pas el ao 1873,
y a fines del 1874 lleg a Chile la fragata blindada Blanco Encalada que dio la supremaca
naval a Chile. Tanto Per como Argentina no quisieron comprometerse en un tratado
contra Chile. Sin embargo, cuando afloraron nuevamente, en 1875 y 1878, las tensiones
fronterizas por la Patagonia, Argentina busc ingresar al pacto, pero el Per
diplomticamente rechaz la iniciativa.30 As mismo, al comienzo de la guerra, Per y
Bolivia proyectaron ofrecer a Argentina los territorios chilenos desde el 24S al 27S a
Argentina a cambio del ingreso argentino a la guerra contra Chile.31 32
Los historiadores consideran que el verdadero objetivo del tratado era imponer a Chile las
fronteras convenientes a Per, Bolivia y Argentina por medio de un arbitraje obligado de la
alianza mientras Chile fuese militarmente dbil, es decir antes de la llegada de las fragatas
blindadas Cochrane y Blanco Encalada. Gonzalo Bulnes lo sumariza sosteniendo que "La
sntesis del tratado secreto es: oportunidad: la condicin desarmada de Chile; el pretexto
para producir el conflicto: Bolivia; la ganancia del negocio: Patagonia y el salitre;" 33 en
palabras de Jorge Basadre, "El Per defendiendo a Bolivia, a s mismo y al Derecho,
deba presidir la coalicin de todos los Estados interesados para reducir a Chile al lmite
que quera sobrepasar";34 Pedro Yrigoyen lo explica sealando que "perfeccionar la
adhesin de la Argentina al Tratado de alianza Peru-boliviano, antes de que recibiera
Chile sus blindados, a fin de poderle exigir a este pas pacficamente el sometimiento al
arbitraje de sus pretensiones territoriales".35
El historiador peruano Jorge Basadre seala que uno de los motivos del Per para firmar
el tratado, adems de proteger sus salitreras, era el temor en Lima a que Bolivia fuese
atrada por Chile a una alianza contra Per que ocupara Tacna y Arica para entregarlos a
Bolivia a cambio de entregar Antofagasta a Chile.28

El tratado es en sumo grado controvertido, historiadores peruanos lo consideran legtimo,

defensivo y circunstancial, adems de conocido por (el espionaje de) Chile. Historiadores
chilenos, por el contrario, lo consideran agresivo, causante de la guerra, y escondido
frente a Chile. Las razones de su secreto, la invitacin a Argentina y la razn por la cual
Per no permaneci neutral en circunstancias que Bolivia no haba cumplido el acuerdo
de 1873 al firmar el tratado de 1874 sin informarle, 36 son discutidas hasta hoy.37

Monopolio peruano del salitre[editar]

Vanse tambin: Historia del salitre y Era del Guano.

Los ingresos provenientes de la exportacin del guano, que en las dcadas anteriores
haba sido el sostn de la bonanza econmica peruana, comenzaron a caer en la dcada
de 1870. Consciente de ello, el gobierno de Manuel Pardo y Lavallecre por ley en 1873
un estanco del salitre, por el cual las empresas productoras deban regular su produccin
y los precios de acuerdo a las polticas del gobierno con el fin de evitar que el guano y el
salitre, peruanos, compitieran. Pero an antes de entrar en vigor la ley, el gobierno debi
retirarla porque sus costos seran mayores a las ganancias obtenidas. 27 En 1875 el mismo
gobierno decidi estatizar todas las empresas salitreras y de esa manera controlar el
precio del salitre.nota 4
Sin embargo, las salitreras operadas por la CSFA en Bolivia impedan al Per controlar el
precio internacional del nitrato,38por lo cual el gobierno peruano trat de hacer valer su
influencia sobre Bolivia para impedir esa competencia. Por medio de un testaferro, Henry
Meiggs, Per compr las licencias bolivianas de explotacin de los recin descubiertos
depsitos de "Toco", al sur del ro Loa,39 impidi la firma del acuerdo Corral-Lindsay y
quiso impedir la firma del Tratado de Lmites de 187440 (que exima de impuestos a las
compaas chilenas del salitre) e imponer una mediacin de Per y Argentina para definir
las fronteras de Chile.24 En 1878 el socio britnico de la CSFA, que era tambin encargado
de vender el salitre peruano en Europa, la Casa Gibbs, presion a la gerencia de la CSFA
para que limitara su produccin y advirti a la gerencia que tendran dificulades
administrativas en Bolivia por encargo de un gobierno "limtrofe" (the interest of a
neighbouring Govern-ment [sic]) si no reducan sus expectativas.41 :69 En el cenit de la
crisis, el 14 de febrero de 1879, se esperaba que el cnsul peruano en Antofagasta sera
el mayor postor en el remate de la CSFA.42

Crisis[editar]
El impuesto de los 10 centavos[editar]

Miguel Iglesiasposteriormente presidente del Per, su hijo Alejandro muri en la batalla de Miraflores

Juan Jos Latorreparticip en el bombardeo del Callao, donde su hermano Elas defenda las
fortalezas del puerto.43

En 1875, el municipio de Antofagasta haba intentado imponer un impuesto de 3 centavos

a la CSFA, pero el Consejo de Estado, presidido por Serapio Reyes Ortiz, quien sera
durante la crisis Ministro de RR.EE. y posteriormente Presidente de Bolivia, haba
rechazado el impuesto "por violar el Tratado de Lmites de 1874 y la licencia de noviembre
de 1873".44
En 1878, el congreso de Bolivia se aboc al estudio de la licencia a la CSFA de noviembre
de 1873, basndose en una interpretacin de la ley del 22 de diciembre (que dio lugar a la
licencia de 1873) que entenda que todas las renegociaciones deban ser aprobadas por
el congreso. La empresa sostena que solo en caso de desavenencia entre el gobierno y
la empresa. Finalmente la Asamblea Nacional Constituyenteboliviana mediante una ley
del 14 de febrero de 1878 aprob la licencia a condicin de que la compaa pagara un
impuesto mnimo de 10 centavos por quintal de salitre exportado.
Para la CSFA, el cobro del impuesto de 10 centavos sobre quintal exportado violaba la
licencia de noviembre de 1873 y el artculo IV del Tratado de lmites de 1874 en que
Bolivia se comprometi a no subir durante 25 aos los impuestos a las empresas chilenas.
Por ello, la compaa se neg a pagar el impuesto y solicit la representacin del gobierno
chileno encabezado por Anbal Pinto, que se la otorg, desencadenndose un conflicto

diplomtico, amn de un conflicto interno en el gobierno chileno pues algunos de sus

miembros eran accionistas en la CSFA y otros tenan intereses invertidos en Bolivia que
teman perder si el conflicto llegaba a mayores.
A lo largo de los meses siguientes, el gobierno boliviano se abstuvo de implementar la ley
mientras se discutan las objeciones presentadas por el gobierno chileno. El 8 de
noviembre, el canciller chileno, Alejandro Fierro, envi una nota al canciller Martn Lanza
indicando que el Tratado de 1874 podra declararse nulo si se insista en cobrar el
impuesto, renaciendo los derechos de Chile anteriores a 1866. Aunque ambas partes
propusieron la resolucin del conflicto por va de un arbitraje, tal como lo contemplaba el
Protocolo de 1875, este no lleg a realizarse ya que mientras el gobierno de Chile exiga
que se suspendiera la ejecucin de dicha ley hasta que su legalidad fuese determinada
por un rbitro, el gobierno de Bolivia exiga que el blindado Blanco Encalada y sus fuerzas
navales se retiraran de la baha de Antofagasta.

Rescisin de contrato, cobro de impuestos y ocupacin

chilena de Antofagasta[editar]
Artculo principal: Desembarco chileno en Antofagasta

El 6 de febrero, aduciendo que la CSFA no haba aceptado la nueva ley, el gobierno de

Bolivia rescindi el contrato con la CSFA y orden embargar y rematar sus bienes para
cobrar los impuestos generados desde febrero de 1878.
En la maana del 11 de febrero durante una sesin especial del gabinete chileno, se
recibi un mensaje del ministro plenipotenciario chileno en Bolivia Pedro Nolasco Videla
en que se comunicaba la cancelacin de la licencia, el embargo y el remate de los bienes
de la CSFA por parte del gobierno boliviano. Ante esa situacin el presidente chileno
Anbal Pinto orden la ocupacin de Antofagasta, que fue realizada sin resistencia el 14
de febrero de 1879 por 200 soldados chilenos entre el aplauso de la poblacin
mayoritariamente chilena.

Mediacin de Per, declaraciones de guerra y de casus

foederis[editar]
La medida de fuerza del gobierno chileno inici gestiones diplomticas en las tres
cancilleras. Sin embargo, la mutua desconfianza aumentaba con los preparativos blicos
en los tres pases, y las demostraciones "patriticas" en las calles impedan un
acercamiento de las posiciones. En los tres pases haban fuertes corrientes pblicas que
pregonaban la guerra y hacan temer a los mandatarios que si no iban a la guerra seran
depuestos por los partidarios de la guerra. Ms an, Hilarin Daza, el dictador boliviano, a
pesar de ser el peor preparado para la guerra, decret una serie de medidas contra
residentes chilenos en Bolivia y sus propiedades.

El 16 de febrero, lleg a Lima el ministro boliviano Serapio Reyes a fin de exigirle al

gobierno peruano que cumpliera con el tratado de alianza defensiva de 1873. El 27 de
febrero, Daza decret el estado de sitio en Bolivia.
El Per, que haba suscrito el Tratado de Alianza Defensiva con Bolivia de carcter
secreto en 1873 y al que Argentina no se adhiri finalmente, trat de persuadir al gobierno
de La Paz para someterse a un arbitraje con la misin de Jos Luis Quiones, 45 y orden
preparar su armada y alistar su ejrcito46 mientras intentaba obtener de Argentina por lo
menos barcos de guerra como emprstito o en compra.47 Para mediar en el conflicto,
envi a su ministro plenipotenciario Jos Antonio de Lavalle a Chile con una oferta de
mediacin bajo la condicin de que Chile se retirase de Antofagasta, pero sin garanta de
que Bolivia levantara el embargo de la propiedad o suspendera el impuesto. 48 El canciller
chileno Alejandro Fierro pregunt al plenipotenciario peruano sobre la existencia de un
"Tratado Secreto" firmado con Bolivia en 1873. Lavalle, que a ms tardar lo conoca desde
el inicio de su viaje, soslay la pregunta y le indic que en la comisin diplomtica del
congreso a la que l perteneca no se haba tocado ese tema.
El 1 de marzo, el gobierno de Bolivia emiti un decreto en el que declar en estado de
guerra, la interrupcin del comercio y las comunicaciones con Chile, la expulsin de los
residentes chilenos, el embargo de sus bienes, propiedades e inversiones, y reversin de
toda transferencia de intereses chilenos hecha con posterioridad al 8 de noviembre,
cuando el gobierno chileno haba advertido de las consecuencias de la no suspensin del
impuesto en cuestin. El 23 de marzo, tuvo lugar la batalla de Calama, en la que las
fuerzas chilenas vencieron a un grupo de civiles bolivianos y ocuparon dicho poblado.
El 17 de marzo el ministro plenipotenciario de Chile en Lima Joaqun Godoy Cruz exigi al
gobierno peruano una declaracin perentoria de neutralidad. Tres das ms tarde, el
presidente peruano Mariano Ignacio Prado Ochoa reconoci ante el representante chileno
Godoy que el tratado secreto exista y que convocara al congreso peruano para el 24 de
abril a razn de evaluar qu actitud tomar ante Chile y Bolivia. 49 50 Ambas medidas, la
mediacin y la convocacin al congreso, fueron entendidas en Chile como un ardid
peruano para ganar tiempo.51 El 5 de abril de 1879, sin esperar la resolucin del congreso
peruano, Chile declar la guerra a Bolivia y Per. El 6 de abril Per declar el casus
foederisconforme al tratado de alianza con Bolivia.52

Desarrollo de la guerra[editar]
Fuerzas en guerra[editar]

Arriba, un cartucho metlico para un Fusil Gras Modelo 1874, y abajo, un cartucho de papel para un Fusil
Chassepot. El cartucho metlico protege la plvora de la humedad, reduce la cantidad de humo y
residuos que deja la combustin de la plvora y el papel e impide que la ceniza afecte la vista del soldado
y trabe el mecanismo del fusil.

Fuerzas de los ejrcitos de tierra

Estacionados en

Chile

Per

Bolivia

Enero 1879, antes de la guerra

2,440n 1

5,557n 2

1,687n 3

Enero 1881, ocupacin de Lima

ante Lima

27,000n 4

Ejr. de Lima

25-35,000n 5

en Tarapac y
Antofagasta

8,000n 6

Arequipa

en Chile

6,000n 7

Ejr. del Norte

1.

Sater, 2007, p. 58 Table 3

2.

Sater, 2007, p. 45 Table 1

3.

Sater, 2007, p. 51 Table 2

4.

Sater, 2007, p. 263

5.

Sater, 2007, p. 274

En Bolivia

6.

Sater, 2007, p. 263

7.

Sater, 2007, p. 263

Diferentes estimaciones por autor son dadas por Valentina Verbal Stockmayer, pg. 153

Es opinin entre los historiadores neutrales que ninguno de los beligerantes estaba
preparado para la guerra, ni financiera ni militarmente. 53 Ningn pas tena un Estado
Mayor,54 ni suficientes ambulancias,55 ni servicio de abastecimiento.56 Sus naves de guerra
se encontraban en psimo estado.57 En el caso de Chile, por ejemplo, la dotacin militar
efectiva haba sido reducida continuamente de 3.776 a 2.400 soldados desde 1867 a
1879.58 :140 y ninguna de las unidades estaba estacionada al norte de Valparaso, a mas de
1700 km de Iquique58 :143 y significaban solo el 0,1% de la poblacin. En la armada de
Chile al final de la guerra, el 53% de los primeros ingenieros, el 20% de los segundos
ingenieros y el 8% de los aprendices eran extranjeros. 59 El gobierno del Per haba
cesado el pago de la deuda externa y en Bolivia haban epidemias y hambre.
Segn W. Sater, Chile y Per llegaron a enlistar temporalmente al 2% de su poblacin
masculina y Bolivia solo el 1%.60 Se debe considerar que ambos ejrcitos aliados
profesionales del comienzo de la guerra fueron desbandados tras la batalla de Tacna y
debieron ser reagrupados o formados nuevamente.
Los aliados tenan, a primera vista, algunas ventajas sobre el pas del sur. Su poblacin y
sus tropas doblaban a las chilenas en nmero y el puerto peruano del Callao era con sus
defensas de artillera casi inexpugnable para la flota chilena y ofreca un refugio seguro a
las naves peruanas. En el Callao una firma inglesa ofreca los servicios de un dique
flotante para naves de hasta 3000 t lo que permita complicadas reparaciones de sus
barcos, de lo que hizo uso reparando sus naves antes de la guerra 61 :119. Quizs fueron
estas las razones por las que la prensa internacional en un comienzo di por segura la
derrota de Chile.62 63 64 La ambivalente actitud argentina y el permanente conflicto
araucano ensombrecan las expectativas chilenas.63 :109 Como afirma Basadre sobre la
opinin pblica de su pas (Cap I, 39+53) Se desconoca entonces el verdadero poder de
Chile y las espantosas consecuencias de la guerra, y se crea, por las gentes poco
avisadas, que, como en conjunto, los pases aliados eran ms extensos que Chile,
lograran la victoria finalmente.
Material de ArtilleraF 1

Modelo

Cantidad

Calibre mm

Caon kg

Alcance m

Proyectil kg

Chile

Krupp Muntain M1873 L/21

12-16

60

107

2500

2.14

Krupp Field Gun M1867 L/25

78.5

3000

4.3

Krupp Mountain Gun M1879 L/13

38

75

100

3000

4.5

Krupp Mountain Gun M1879-80 L/74

24

87

305

4600

1.5

Krupp Field Gun M1880 L/26

29

75

100

4800

4.3

Krupp Field Gun M1873

12

87

450

4800

6.8

Armstrong Bronce M1880

66

250

4500

4.1

Model 59 Emperador

12

87

323

11.5

La Hitte Field Gun M1858

84

342

4.035

La Hitte Mountain Gun M1858

86.5

225

4035

White Mountain Gun

31

55

2500

2.09

White Field Gun

49

55

3800

2.09

Grieve SteelF 2

42

60

107

2500

2.14

Krupp Mountain Gun M1872 L/21

60

107

2500

2.14

Per

Bolivia

1.

Sater, 2007, p. 64-67

2.

Los Grieve fueron forjados en Per.

Otros observadores(Basadre I, 56) hicieron un anlisis mas profundo, que mostraba

ventajas chilenas tanto polticas como militares. Chile tena desde 1833 un rgimen
poltico estable que le haba permitido desarrollar y fortalecer sus instituciones. Entre ellas,
su ejrcito y su armada tenan un mando formado en una escuela de oficiales, 65 tropas
fogueadas en la guerra de Arauco61 :43 y uniformidad en el armamento (casi todos los
fusiles chilenos de infantera, Comblain y Gras, usaban municin de 11 mm con vainilla
metlica y posean bayoneta). La armada de Chile posea 2 blindados que eran, por el
espesor de sus corazas, casinota 5imbatibles para la armada del Per. Aunque existieron en
Chile disputas entre militares y civiles por la direccin de la estrategia, siempre hubo un
primado de la poltica por sobre lo militar.67 Su abastecimiento desde Europa poda
realizarse a travs del Estrecho de Magallanes que solo una vez fue amagado por la
marina del Per.
En los ejrcitos aliados, la falta de dedicacin a sus funciones profesionales llev a la
situacin de que se tenan varios tipos de fusiles con municin diferente para cada uno y a
veces sin bayoneta, haciendo ms difcil la instruccin de los reclutas, la manutencin del
equipo y el municionamiento durante la guerra. (W. Sater lista 11 tipos diferentes de fusiles
aliados y solo 5 chilenos). La armada del Per tena antes de la guerra una buena parte
de sus tripulaciones formadas por chilenos y tras su expulsin solo pudieron ser
reemplazados por otros extranjeros. Los aliados tampoco posean una artillera ni
caballera comparable a la chilena. Al contrario del chileno, el abastecimiento aliado
pasaba a travs de terceros pases, sujetos a la influencia de la diplomacia y la armada de
Chile.
AmetralladorasN 1

Modelo

Cantidad

Calibre mm

Largo m

Sequencia/minuto

Alcance m

Proyectil gr

Bolivia:

Gattling Gun

1.

Sater, 2007, p. 64-67

11.4

0.9

200-400

1200-1900

31

A ello se debe agregar que una vez en posesin de los recursos del guano y del salitre de
Tarapac, Chile percibi ingresos que le permitieron financiar la guerra, los que le faltaron
al Per y que tras la ocupacin de Tacna y Arica, el comercio boliviano hacia y desde el
Pacfico fue controlado por Chile.

Campaa naval[editar]
Artculo principal: Campaa naval de la Guerra del Pacfico
Buques capitales de Chile y Per al comienzo de la guerra 68

Barco de guerra

Desp.
(t.l.)

Potencia

Velocidad
(Nudos)

Blindaje
(Pulgadas)

Artillera
principal

Ao de
Const.

Chile

Cochrane

3,560

3,000

912.8

hasta 9

6x9 Inch

1874

Blanco Encalada

3,560

3,000

912.8

hasta 9

6x9 Inch

1874

Per

Huscar

1,130

1,200

1011

2x300pounders

1865

Independencia

2,004

1,500

1213

2x150pounders

1865

A comienzos de la guerra era evidente que antes de cualquier operacin militar en un

terreno tan difcil como el desierto de Atacama, deba ganarse el control de los mares. En
esta campaa slo se enfrentaron las fuerzas navales de Chile y Per, ya que Bolivia no
co