El Gobierno del Frente Popular (febrero-julio de 1936)

El mircoles 19 de febrero, Manuel Azaa, el lder del Frente Popular, formaba gobierno que
conforme a lo pactado con los socialistas slo estaba integrado por ministros republicanos de
izquierda (nueve de Izquierda Republicana y tres de Unin Republicana). Una de sus primeras
decisiones fue alejar de los centros de poder a los generales ms antirrepublicanos: el general
Goded fue destinado a la Comandancia militar de Baleares; el general Franco, a la de
Canarias; el general Mola al gobierno militar de Pamplona. Otros generales significados, como
Orgaz, Villegas, Fanjul y Saliquet quedaron en situacin de disponibles.
La medida ms urgente que hubo de tomar el nuevo gobierno fue la amnista de los
condenados por los sucesos de octubre de 1934, "legalizando" as el asalto a varias crceles
por la multitud pero dando cumplimiento tambin al punto principal del programa electoral del
Frente Popular. Otra de las medidas urgentes era reponer en sus puestos a los alcaldes y
concejales elegidos en 1931 y sustituidos durante el bienio conservador. Y el 28 de febrero el
gobierno decretaba no slo la readmisin de todos los trabajadores despedidos por motivos
polticos y sindicales relacionados con los hechos de 1934, sino que, presionado por los
sindicatos, ordenaba a las empresas que indemnizaran a estos trabajadores por los jornales
no abonados. Asimismo fue restablecido el gobierno de la Generalidad de Catalua cuyos
miembros haban salido de la crcel beneficiados tambin por la amnista.
La cuestin agraria fue otro problema que el nuevo gobierno tuvo que abordar con urgencia
a causa de la intensa movilizacin campesina que se estaba produciendo con el apoyo
decidido de las autoridades locales repuestas y que amenazaba con provocar graves
conflictos en el campo, especialmente en Extremadura. As el 19 de abril el ministro de
Agricultura, Mariano Ruiz Funes, presentaba varios proyectos de ley, entre ellos uno que
derogaba la Ley de Reforma de la Reforma Agraria de agosto de 1935, que se convirti en ley
el 11 de junio, por lo que volva estar en vigor plenamente la Ley de Reforma Agraria de 1932.
Gracias a varios decretos y a esta ley entre marzo y julio de 1936 se asentaron unos 115 000
campesinos, ms que en los tres aos anteriores. Sin embargo, continu la alta conflictividad
en el campo, debida sobre todo a la actitud de los propietarios y a la radicalizacin de las
organizaciones campesinas, saldndose todo ello con incidentes violentos. El caso ms grave
se produjo en Yeste (Albacete), donde a finales de mayo de 1936 "la detencin de unos
campesinos que pretendan talar rboles en una finca particular condujo a un sangriento
enfrentamiento entre la Guardia Civil y los jornaleros, en los que murieron un guardia y 17
campesinos, varios de ellos asesinados a sangre fra por los agentes".
La actividad del parlamento estuvo paralizada casi todo el mes de abril debido al proceso de
destitucin del presidente de la Repblica Niceto Alcal-Zamora, iniciado y aprobado por la
izquierda, y su sustitucin por Manuel Azaa, que fue investido en su nuevo cargo el 10 de

mayo de 1936, siendo sustituido al frente del gobierno por su compaero de partido (Izquierda
Republicana), Santiago Casares Quiroga.
Santiago Casares Quirogaen 1931.

El nuevo gobierno de Casares Quiroga continu con la poltica reformista que ya haba
iniciado el gobierno Azaa que consista fundamentalmente en volver a poner en vigor los
decretos que haban sido derogados o modificados durante el bienio radical-cedista y a los
que se aadieron algunos otros.
Uno de los problemas a los que tuvo que hacer frente el gobierno fue la oleada de huelgas
que se produjeron declaradas y sostenidas muchas veces por comits conjuntos CNT/UGT, en
las que en muchas de ellas se hablaba de revolucin, pero ni UGT ni CNT preparaban ningn
movimiento insurreccional despus de los fracasos de 1932, 1933 y 1934, y la nica
posibilidad de que se produjese alguno sera como respuesta a un intento de golpe militar.
Otro de los problemas del gobierno de Casares Quiroga fue la divisin interna del PSOE, el
partido ms importante del Frente Popular, que enfrentaba a los sectores "prietista" y
"largocaballerista", ya que Francisco Largo Caballero, que dominaba UGT y el grupo
parlamentario del PSOE, continu oponindose a la entrada en el gobierno de los socialistas y
defendiendo el entendimiento entre las organizaciones obreras para esperar el momento en
que el fracaso de los burgueses republicanos" facilitara la conquista del poder por la clase
obrera. Otro problema fue que en la CEDA el sector encabezado por Jos Mara Gil Robles se
decant cada vez ms por el boicot a las instituciones republicanas y por el apoyo a la va
defendida por la derecha monrquica del Bloque Nacional de Jos Calvo Sotelo que
propugnaba abiertamente la ruptura violenta del orden constitucional mediante un golpe de
estado militar en cuya preparacin ya estaban colaborando (por su parte los monrquicos
carlistas aceleraron la formacin de sus milicias requets con vistas al alzamiento militar con
cuyos dirigentes mantenan contactos)