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Com uma aristocracia pautada para alm dos rigores da corte portuguesa
e diante de um perodo marcado pela negociao entre uma economia mercantil
assentada na escravido e outra exportadora capitalista, com a mobilidade dos
proprietrios que detinham os principais meios de produo, com dificuldade
que se pode definir os senhores e suas casas senhoriais no Brasil oitocentista.
Alm disso, a mudana da situao poltica de Colnia para Imprio e de Imprio
para Repblica em um mesmo sculo, acirra a flutuao dos que se encontravam
em posio poltica e financeira privilegiada.
Caio Prado Jnior lembra que com o caf se desenvolveu a ltima das trs
grandes aristocracias do Brasil primeiro, os senhores de engenho, depois, os
grandes mineradores e, por fim, os fazendeiros do caf aristocracias as quais
correspondiam elite social brasileira9 que, para celebrar o status social alcanado, construam novas ambientaes domsticas.
Frente a essa instabilidade, preferimos a acepo de boa sociedade, pelo
menos para o sculo XIX no Brasil, que inclui homens e mulheres, livres e brancos, partcipes do mundo poltico imperial e responsveis por sua ordenao, que
se reconheciam e se faziam reconhecer como integrantes do almejado mundo
civilizado. Ilmar de Mattos a relaciona com a classe senhorial que se fundamentou na formao da poltica do Estado imperial e lhe deu suporte.10 A noo
foi ampliada por Maria do Carmo Rainho, alargando o vnculo com o mundo da
poltica, incluindo grandes negociantes, bacharis, banqueiros, altos funcionrios
e profissionais liberais. A autora aponta a importncia da aparncia para a noo
de boa sociedade, em que seus membros so aqueles que por meio da aparncia
e no apenas do dinheiro e do poder, deixavam visveis as diferenas que marcavam o abismo existente entre a boa sociedade e a sociedade comum, abismo do
prestgio, do estilo de vida, do acesso ao mando.11
Figura 4 Fachada principal da Vila Maria Augusta, 1923. Revista Paratodos, ano.V, n.221.
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Rui Barbosa (vila Maria Augusta), Cndido Gafre e Eduardo Guinle (palacete Guinle Paula Machado), Bento Joaquim Alves Pereira (solar do Jambeiro),
por exemplo, fariam parte desse elenco, que no so senhoriais no estrito sentido
do termo, mas so inegavelmente membros da boa sociedade.
A casa denominada Vila Maria Augusta, homenagem de Rui Barbosa sua
esposa, foi adquirida em 1893 e ocupada a partir de 1895, quando da volta da
famlia do exlio, passado na Inglaterra. O monumento, um museu-casa12, um
dos poucos exemplos preservados de residncia urbana aburguesada no elegante
bairro de Botafogo, um dos locais preferidos da boa sociedade carioca na virada
do sculo. A espaosa casa ofereceu abrigo aos muitssimos livros13 de Rui e s
prticas familiares e sociais tpicas do perodo: chs, jantares, saraus, festas, reunies, casamentos.
A casa j tinha um porte senhorial quando foi adquirida. O primeiro proprietrio Bernardo Casimiro de Freitas, depois intitulado de baro da Lagoa,
construiu a casa em 1849, terminando-a em 1850. Ampliaes e embelezamentos
foram, ao longo de dcadas, atualizando as necessidades prticas, simblicas,
psicolgicas, de representao. Presume-se que as principais benfeitorias foram
empreendidas por Albino de Oliveira Guimares, o segundo dono, que vendeu
a propriedade para John Roscoe Allen, de quem Rui Barbosa comprou. Durante
a permanncia de Rui Barbosa no exlio, a casa de Botafogo passou novamente por reformas, comandadas por Antnio Januzzi14, adequando-se s exigncias
dos novos donos: ganhou mais um banheiro (contguo ao quarto do casal); foi
construda escada externa para acesso direto biblioteca e arrumadas baias nas
cocheiras; passou por pintura geral e empapelamento das paredes. As reformas,
portanto, no diziam respeito apenas s questes construtivas. Incluam escolha
dos materiais de revestimento e padres decorativos, como os papis de parede.
A questo dos papis de parede rendeu assunto em cartas trocadas15 entre
Rui Barbosa e Antnio Jacobina. Em 23 de outubro de 1894, Jacobina escreveu
que iria enviar as medidas das salas para que Rui comprasse os papis na Inglaterra. Em fevereiro de 1895 avisava que no remeteria mais as medidas porque
Januzzi se comprometera a colocar os papis16. Em 14 de maro de 1895 informava que despachava
(...) amostras dos papis da sua casa, os melhores do Rio; nas costas esto os locais
a que pertencem. Vo as medidas para tapetes das salas e corredores, larguras e
alturas das janelas para cortinas, que a sero mais baratas caso queira comprar,
ainda que a despesa tanta que no sei se vale a pena o faz-la pois lhe dar um
grande desfalque.17
Os pequenos recortes de papis de parede cruzaram o oceano para aquiescncia e aprovao do dono e j se antecipava que os revestimentos eram de
qualidade, comprados nas melhores casas do Rio (infelizmente no sobreviveram
at ns). Seguindo o fluxo do tema, Jacobina recomendava compra de tapetes e
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Figura 5 planta-baixa da Casa de Rui Barbosa e os setores de uso. Disponvel em: www.casaruibarbosa.gov.br.
poca. A casa urbana impunha-se caprichosamente com sua linha classicizante, decoraes em cantaria, estuques, gradis e a composio impecavelmente ordenada.
A casa petropolitana optava por linguagem menos sbria, adotava assimetrias, configurando um ar mais informal, e despia-se dos caprichos decorativos da
casa de Botafogo. A tipologia do chal se conformava atividade de veraneio na
serra e no necessitava de artifcios que dignificassem seus moradores, pois estes
a no habitavam. A residncia permanente e oficial, sim, tinha o compromisso
expresso de aparentar os smbolos da distino, distino esperada de um homem
pblico e intelectual como Rui Barbosa.
Como decoro e decorao andavam coligadas, esperavam-se encontrar nos
ambientes privados as mesmas caractersticas da personalidade e de comportamento da pessoa em pblico. o que se faz crer ao lermos os textos publicados
nas revistas ilustradas ou atravs de relatos de vrios visitantes vila Maria Augusta.
No ano de 1913, o professor portugus Jos Julio Rodrigues, integrante de
uma comisso que veio ao Brasil para estudar a organizao do ensino pblico,
foi levado por Oliveira Lima casa de Rui. So estas as suas impresses:
Sem nenhuma pompa exterior, a casa de So Clemente tinha a simptica caracterstica de fugir ao rococ intolervel das grades prateadas e das estatuetas de
loua vidrada, simulando Minervas idiotas ou Alcebades patetas! Moradia grande
e simples, como convinha a um propsito de recato e de estudo, sereno e equilibrado...
Subindo, transportas as salas de luxo trivial, para uso de senhoras, em que nada se
sentia da entidade central do templo, enveredamos pelos longos e discretos corredores em que as estantes pejadas comeavam a surgir, em direo ao recesso de
trabalho em que, no isolamento e no silncio, a mentalidade de Rui se adestrava.
Uma cortina erguida nos desvendou a perspectiva do clebre gabinete manuelino,
antes salo de trabalho e de recepo, austero, em gtico portugus, privativo do
ilustre jurista e s franqueado aos mais prximos amigos e visitantes de nota.
Foi naquele cenrio de linhas graves, no enquadramento de estantes alinhadas,
de frisos esculturais marcados pela luz fosca das lmpadas, entre as poltronas de
espaldar alto e veludos amortecidos dos tapetes, que, cercado, de polticos e de
amigos, eu me aproximei, pela primeira vez, da pessoa de Rui Barbosa.20
entalhes em bico de jaca. O piso recebe ladrilho hidrulico e traz uma imagem
multicolorida a contrastar com a sobriedade do ambiente de entrada. Nos cmodos de receber (fig.7) a decorao mais complexa: nos tetos constante o uso
de relevos em estuque e da policromia com vivos matizes; as paredes recebem
cores mais saturadas e padronagens salpicadas (visveis nas fotos antigas), que
preenchem toda a superfcie; sobre os pisos de tabuado, tapetes eram dispostos,
trazendo mais estampas aos ambientes. Na caixa de escada que leva ao sobrado,
um local de circulao, paredes e teto apresentam pinturas de trofus, promovendo diverso aos olhos pela variedade de desenhos.
mvel da casa que recebe esse tratamento identificador, o que mostra seu grau de
importncia para Rui Barbosa.
A maioria dos mveis foi comprada por Rui, alguns deles adquiridos em
suas viagens ao estrangeiro23 (fig. 13), outros em leiles, alguns encomendados
ou comprados nas lojas do gnero.
O gosto pelos detalhes, pelos pequenos objetos decorativos no era exclusividade feminina como reza a tradio. Rui demonstrava interesse pelas
artes decorativas e visuais. No acervo da biblioteca de Rui Barbosa podemos
encontrar catlogos de galerias de arte, livros sobre os grandes pintores europeus, as exposies universais francesas24, catlogos de mveis de empresas
inglesas. Nessas publicaes encontramos as anotaes de Rui, principalmente
nos textos que tratam de arte oriental, situao que sublinha uma preferncia.
Alm disso, Rui era constantemente presenteado, com esculturas, principalmente. Observando o catlogo do leilo de seus bens, que ocorreu em 23 de
dezembro de 1924, foram postos a venda 45 esttuas, a maioria com seus respectivos pedestais25.
O mobilirio da casa apresenta, no geral, feio mais austera, onde a influncia francesa branda, contestando a questo do (...) peso acumulativo da
tradio francfila26 na boa sociedade brasileira. Predominava o gosto pelo comedimento, pelas madeiras naturais, ora claras, ora escuras, por desenhos simples, linhas retas. raro se ver os dourados, as curvas pronunciadas, os entalhes
profundos, mesmo nos mveis dos cmodos sociais, onde seriam comumente
encontrados. Preferia-se a planaridade, os detalhes sutis, uma certa sobriedade
mesclada a uma delicadeza, conferindo ao conjunto de mveis ruianos simplicidade e refinamento.
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Alm dos mveis preferencialmente ingleses, h presena de mveis antigos brasileiros e de outros que aludem aos luso-brasileiros. As referncias do
passado colonial no foram escondidas nos pores, como se imaginava, interagiam com a nova realidade. Tradio e contemporaneidade conviviam. As lnguas inglesas, francesas, holandesas, espanholas dialogavam com a portuguesa.
Um decorativo brasileiro se delineava nessa heteroglossia. Um gosto particular se
configurava, voltando olhos interessados para dentro das casas.
Como o prprio Rui Barbosa declarava: Essa aristocracia do esprito que
o gosto pressupe no depende absolutamente da riqueza, mas da elevao das
impresses na nobilitao do sentimento, da inteligncia delicada das relaes
entre o indivduo e o mundo exterior, condies que o tornam compatvel com a
mediania das classes laboriosas27.
Esse gosto burgus, mediano, acabou por desenvolver uma arte peculiar:
aprazvel, decorativa, ao alcance das mos. A arte domstica, tal qual encontrada
nas ambientaes da casa de Rui Barbosa, foi a verdadeira arte que predominou
nos lares finisseculares e moldou o gosto de quase toda a nao.
Notas e referncias
1. MANGONE, Fabio. La storia, gli stili, il quotidiano. In: _______. Architettura e artiapplicate fra teoria e progetto. La storia, gli stili, il quotidiano 1850-1914. Napoli: Electa, 2005, p. 9-13. p.10.
2. ELEB, Monique; DEBARRE, Anne. Linvention de lhabitation moderne Paris 1880-1914. Bruxelles: Hazan / Archives dArchitecture Moderne, 1995.
3. A fotografia apresentada no livro no identifica o local. Pudemos identific-la atravs de pesquisa
documental e iconogrfica sobre o Solar do Jambeiro.
4. MATTOSO, Ktia M. de Queirs. A opulncia na provncia da Bahia. In: : ALENCASTRO, Luiz Felipe (org). Histria da vida privada no Brasil 2 Imprio: a corte e a modernidade nacional. So Paulo:
Companhia das Letras, 1997. p.172.
5. MALTA, Marize. O olhar decorativo: ambientes domsticos em fins do sculo XIX no Rio de Janeiro.
Rio de Janeiro: Mauad X/Faperj, 2011.
6. RUGENDAS, Johann Moritz. Viagem pitoresca atravs do Brasil. Belo Horizonte: Itatiaia, 1979.
p.113-114.
7. Ea de Querioz apud TENREIRO, Joaquim. Mvel brasileiro, um pouco de sua histria. Arquitetura revista do Instituto de Arquitetos do Brasil, Rio de Janeiro, n. 31, p. 25-27, jan. 1965. p.25.
8. HOMEM, Maria Ceclia Naclrio. O palacete paulistano e outras formas urbanas de morar da elite
cafeeira: 1867-1918. So Paulo: Martins Fontes, 1996.
9. PRADO JR., Caio. Histria econmica do Brasil. 18 ed. So Paulo: Brasiliense, 1973. p.167.
10. MATTOS, Ilmar Rohloff de. O tempo Saquarema: a formao do Estado imperial. 5 ed. So Paulo:
Hucitec, 2004.
11. RAINHO, Maria do Carmo Teixeira. A cidade e a moda: novas pretenses, novas distines - Rio de
Janeiro, sculo XIX. Braslia: Ed. UnB, 2002.
12. O museu de Rui Barbosa o primeiro museu-casa brasileiro. Como tal apresenta praticamente todos
os cmodos ocupados com seus mveis originais, do modo mais fidedigno possvel poca de Rui, trabalho que demandou muitos anos de pesquisa da equipe de muselogos da Fundao. H cerca de duas
mil peas catalogadas e classificadas. Com respeito formao do acervo, ver depoimento da museloga
REIS, Cludia Barbosa. Painel 2 A Pesquisa sobre o Acervo. In: Seminrio sobre museus-casas, 4,
2002, Rio de Janeiro. Anais... Rio de Janeiro: Fundao Casa de Rui Barbosa, 2002. Disponvel em:
<http://www.casaruibarbosa.gov.br> . Acesso em ago. 2005.
13. A biblioteca de Rui conta com cerca de 37 mil volumes. Os livros, adquiridos junto com o imvel,
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so mantidos no local em que Rui os disps, o que faz com que a casa possua uma original coleo de
tipos de armrios-bibliotecas.
14. Em carta de 19 outubro de 1893 para Rui Barbosa, Antnio Jacobina comentou que Januzzi pedira
dez contos para dar continuidade obra, a qual no deveria parar em virtude de seu estado adiantado.
O primo de Rui lamentava a permanncia da obra sem que houvesse algum acompanhando o servio
de perto e sem a presena do dono que se encontrava no exlio, em Londres. Cf., Carta de Antonio de
Arajo Ferreira Jacobina para Rui Barbosa. Rio de Janeiro, 19 out. 1893. Arquivo da Fundao Casa de
Rui Barbosa, pasta CRF 731.
15. Cartas de Antonio de Arajo Ferreira Jacobina para Rui Barbosa. Rio de Janeiro, 1893-1895. Arquivo
da Fundao Casa de Rui Barbosa, pasta CRF 731.
16. Carta de Antonio de Arajo Ferreira Jacobina para Rui Barbosa. Rio de Janeiro, 9 fev. 1895. Arquivo
da Fundao Casa de Rui Barbosa, pasta CRF 731, documento CR 731 (39), 09-02-1895.
17. Carta de Antonio de Arajo Ferreira Jacobina para Rui Barbosa. Rio de Janeiro, 14 mar. 1895. Arquivo da Fundao Casa de Rui Barbosa, pasta CRF 731, documento CR 731 (41), 14-03-1895.
18. GERE, Charlotte. Nineteenth-century decoration; the art of the interior. New York: Harry N. Abrams,
1989; PORTER, John R. Living in style: fine furniture in victorian Quebec. Montreal: The Montreal Museum of Fine Arts, 1993; ELEB, Monique; DEBARRE, Anne. Architecturre de la vie prive. Bruxelles:
A.A.M., 1989 e Linvention de lhabitation moderne: Paris 1880-1914. Bruxelles, Hazan, 1995.
19. Alguns poucos mveis que pertenceram casa de Petrpolis compem hoje o acervo do museu do
Rio de Janeiro. Os demais esto localizados em Salvador, Bahia, na casa em que Rui Barbosa morou na
infncia, funcionando como museu desde 1949.
20. RODRIGUES, Jos Julio. A figura, a casa e o meio de Rui. In: Silhuetas e vises. Faro: Ccima, [s.d].
p.288-290.
21. Cfme. ELEB, 1995, op.cit.
22. Depoimento de Maria Augusta Rui Barbosa. Apud. REIS, Cludia Barbosa, lbum de objetos decorativos. Rio de Janeiro: FCRB, 1997. p.10.
23. H peas da Argentina, Inglaterra, Espanha e Holanda, pases em que Rui teve estada.
24. DIDRON, M. Ed. Rapport densemble sur les arts dcoratifs. Exposition Universele Internationale
de 1878 Paris. Paris: Imprimerie Nationale, 1882.
25. Jornal do Comrcio, Rio de Janeiro,domingo, 21 de Dez. 1924.
26. NEEDELL, Jeffrey D. Belle poque tropical: sociedade e cultura de elite no Rio de Janeiro na virada
do sculo. So Paulo: Companhia das Letras, 1993. p.230.
27. Citado por BARBOSA, Mario de Lima. Um dos pendores de Rui. Revista Branco, n. 9, out.-nov.
1949, p.11.
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