La Agricultura en los Andes

El territorio peruano es de por s insuficientemente dotado para la agricultura. La mayor parte de su

extensin es una mera prolongacin de la selva amaznica. Nueve dcimos del resto estn constituidos
por la cordillera de los Andes corriendo de sur a norte. Slo queda en las orillas del Pacfico una estrecha
faja desrtica cuya aridez es apenas mitigada por precarios cursos de agua abrindose camino desde los
Andes occidentales hacia el mar. El suelo es pobre y caracterizado en toda el rea por escasez de
nitrgeno, fsforo, manganeso, zinc, y frecuentemente tambin de potasio. Los agrnomos han sealado
tambin el bajo contenido de sustancias orgnicas.
El suelo ms rico se concentra en el fondo de los valles, que son habitualmente profundos y estrechos,
de modo que la disponibilidad de tierra llana e irrigada esta severamente limitada. En las laderas el suelo
es delgado y pedregoso. Ms arriba, en las punas, el hielo y el sol lo endurecen hasta el punto que
roturarlo con el arado indio (taklla) e inclusive con el espaol se hace imposible. La agricultura andina se
encuentra bajo un rgimen alterno de estaciones seca y lluviosa.
La lluviosa es irregular y variable y las precipitaciones alcanzan extremos de escasez en los contrafuertes
occidentales, en las mesetas en torno al lago Titicaca y en general en todas las partes entre los 1600 y
2400 metros de altura. Los aos de sequa son frecuentes con ciclos que varan entre los cinco y los
veinte aos segn las reas. En las mesetas en torno al lago Titicaca, el ciclo de sequa es de cinco a siete
aos. Las pocas secas son seguidas por lluvias torrenciales e inundaciones (...). Entre los 2400 y los
4000 metros de altura el promedio de precipitaciones es ms abundante que en las alturas menores, pero
la estacin seca es larga y se prolonga ocho de los doce meses. El desprendimiento de laderas, durante la
estacin lluviosa, es un fenmeno caracterstico y se produce en escala suficientemente grande como
para poner en peligro los campos de cultivo y los establecimientos humanos, y producir serio dao
erosionando la tierra. Se encuentran diferentes cantidades de insolacin y tambin extrema variabilidad
de temperaturas incluso dentro de la misma estacin y dentro de las mismas reas y altitudes, lo que
causa un amplio margen de variacin microclimtica. Las extremas variaciones de temperatura pueden
ser del orden de 20 C en 24 horas, a alturas superiores a los 4000 metros. A menores alturas, una nube
puede fcilmente hacer caer el mercurio en 7 C en el lapso de unos cuarenta minutos. El tiempo diario
de insolacin es afectado por la orientacin y origina gran variabilidad de condiciones entre laderas o
valles vecinos de modo que la deriva entre la altura real y la climtica oscila por centenares de metros
dentro de reas relativamente pequeas(...). La altura, determinando rgidamente los cultivos, es uno de
los ms importantes condicionantes de la agricultura andina; 4000 metros es el lmite para la mayor parte
de las culturas aborgenes, incluyendo las papas y muchos otros tubrculos, y tambin para algunos
productos europeos excepcionales como la cebada. Unas cuantas variedades de papas pueden ser
cultivadas, sin embargo, hasta los 4800 metros. El trigo y la mayor parte de los productos europeos se
detienen a los 3500 metros. Tal ocurre con el maz, aunque semillas de variedades especiales pueden ser
cultivadas hasta los 4000 metros. La coca, la caa de azcar y el algodn tienen su lmite en los 2500
metros (...).
Los instrumentos pre-europeos de adaptacin a tales condiciones fueron obras, en gran escala, de
irrigacin, andenera y almacenamiento de excedentes. La civilizacin incaica estuvo casi completamente
orientada hacia la agricultura y de sta ha sido dicho que fue la ms intensiva en el hemisferio en el
momento de la conquista (...). Los Andes Centrales sostenan en 1525, una poblacin de 6 millones de
personas ( Rowe, 1946 ) . La andenera fue la solucin adaptada para los problemas originados en la mala
calidad del suelo de laderas, la estrechez de los espacios llanos y la erosin causada por los
desprendimientos. En su construccin los andenes han sido comparado con macetas (...) . Eran dotados
de paredes dobles de piedra y rellenos con una capa triple de cascajo, arena y tierra vegetal para
proveerlos de ventilacin y reemplazar el suelo local.
Valles enteros fueron remodelados y escalonados de este modo a lo largo de kilmetros(...). Con la
andenera se combin obras de irrigacin a fin de compensar la sequedad del clima. Los canales eran con
frecuencia de muchas millas de longitud, con el ptimo gradiente, siguiendo los contornos de los cerros.
En las zonas bajas incorporaban acueductos. Segn la naturaleza del terreno eran meras acequias o se les
protega con un lecho de piedra. Con cierta frecuencia se hizo uso de la capilaridad para conducir el agua
hasta la cumbre de los cerros, y distribuirla a los andenes. La escasez de los malos aos era prevenida por
una red de graneros de escala nacional en la que los excedentes regionales eran almacenados para su
posterior distribucin.(...). La capacidad del Imperio Incaico para satisfacer los requerimientos de una
agricultura intensiva en los Andes dependi de la existencia de una minora tcnica altamente calificada,
pero tambin, y sobre todo, de la forma en que los recursos humanos fueron canalizados. En el imperio,
todos los impuestos eran pagados en trabajo, nunca en especie.
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La mano de obra era aplicada al cultivo de campos especiales pertenecientes al Inca y al culto oficial,
pero el producto de los campos era dispuesto segn el sistema de graneros. Considerables cantidades de
trabajo tributario eran aplicadas a obras pblicas. Secundariamente, deba prestarse servicio personal al
Emperador y a la nobleza y tambin participar en minera, talleres y milicias (...).
Fuenzalinda Vollmar, Fernando, Estructura de la comunidad de indgenas tradicional. Una hiptesis de trabajo.
Revista del Museo Nacional, T. XXXV (1967-68), Lima. 1970.
1) Enumer todas aquellas razones que le permiten al autor afirmar que "el territorio peruano es
de por s insuficientemente dotado para la agricultura".
2) Qu estrategias pusieron en prctica los habitantes de los Andes para solucionar estas
dificultades?
Reciprocidad y redistribucin
El descubrimiento sobresaliente de las recientes investigaciones histricas y antropolgicas es que la
economa del hombre, por regla general, queda sumergida entre sus relaciones sociales. No obra para
proteger su inters individual en la posesin de bienes materiales; obra en forma de proteger su posicin
social, sus ambiciones sociales, su caudal social. Vala los bienes materiales solamente por lo que sirven
para este fin. Ni el proceso de produccin, ni el de distribucin est encadenado a intereses econmicos
especficos unidos a la posesin de bienes; pero cada paso en ese proceso va de acuerdo con un nmero
de intereses sociales que eventualmente aseguran que el paso requerido se d. Esos intereses sern muy
distintos en una pequea comunidad pesquera o cazadora, de los existentes en una vasta sociedad
desptica, pero en cada caso el sistema econmico ser regido conforme a motivos no econmicos.
La explicacin, en trminos de supervivencia, es simple. Tmese el caso de una sociedad tribal. El inters
econmico del individuo rara vez predomina, porque la comunidad impide que sus miembros sufran
hambre a menos que ella misma sea aplastada por la catstrofe, en cuyo caso sus intereses son
nuevamente amenazados en forma colectiva y no individual. El mantenimiento de los lazos sociales, por
otra parte, es fundamental. Primero, porque desdeando el cdigo aceptado de honor o de generosidad,
el individuo se asla de la sociedad y se convierte en un paria; segundo, porque a la larga todas las
obligaciones sociales son recprocas, y su cumplimiento sirve tambin mejor a los intereses del individuo.
(...) Esta actitud es reforzada por la frecuencia de las actividades comunales tales como la participacin
en los alimentos de la caza comn o la participacin en los resultados de alguna expedicin tribal lejana y
peligrosa. El valor dado a la generosidad es tan grande, cuando se mide en trminos de prestigio social,
que simplemente hace que no d dividendos cualquier comportamiento que no sea el de un completo
olvido de uno mismo. El carcter personal tiene muy poco que ver con la cuestin. El hombre puede ser
tan bueno o malo, social o antisocial, celoso o generoso (...). Las pasiones humanas, buenas o malas, son
dirigidas simplemente hacia fines no econmicos. El despliegue ceremonial sirve para acicatear hasta el
mximo la emulacin y la costumbre del trabajo comunal (...). En esto estn de acuerdo los etngrafos
modernos: la ausencia del motivo de la ganancia; la ausencia del principio del trabajo por una
remuneracin; la ausencia del principio del esfuerzo mnimo, y especialmente la ausencia de toda
institucin distinta y separada basada en motivos econmicos. Pero entonces, cmo se asegura el orden
en la produccin y la distribucin?
La respuesta es suministrada (...) por dos principios de conducta que no estn asociados primariamente a
la economa: reciprocidad y redistribucin. Con los naturales de las islas Trobriand de loa Melanesia
Occidental, que sirven de ilustracin de este tipo de economa, la reciprocidad funciona principalmente
con respecto a la organizacin sexual de la sociedad, es decir, la familia y el parentesco; la redistribucin
es efectiva principalmente con respecto a todos aquellos que se encuentran bajo un jefe comn y es, por
tanto, de un carcter territorial. Tomemos estos principios por separado.
El sostenimiento de la familia la mujer y los hijos es la obligacin de sus parientes por lnea materna.
El varn, que sostiene a su hermana y su familia entregndole los mejores productos de su cosecha,
gozar principalmente del crdito debido a su buen comportamiento, pero recoger muy poco beneficio
material inmediato a cambio de ello(...). El principio de reciprocidad actuar en beneficio de su esposa y
de sus hijos, compensndole as econmicamente por sus actos de virtud cvica. (...) El amplio principio
de la reciprocidad contribuye a salvaguardar la produccin y el sostenimiento familiar.
El principio de redistribucin no es menos eficaz. Una parte considerable de todos los productos de la
isla es entregado por los cabecillas de cada aldea al jefe que la guarda en depsito. Pero como la actividad
comunal se concentra alrededor de las fiestas, danzas y otras ocasiones en que los isleos se invitan uno
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al otro as como a los vecinos de otras islas(...), la enorme importancia del sistema de almacenaje se pone
de manifiesto. Econmicamente es una parte esencial del sistema existente de la divisin del trabajo, del
comercio exterior, de los impuestos para fines pblicos, de precauciones para la defensa. Pero esas
funciones de un sistema econmico propiamente dicho son totalmente absorbidas por las experiencias
intensamente vividas que ofrecen motivacin no econmica superabundante para cada acto realizado
dentro de la estructura social como un todo. (...) La reciprocidad se ve facilitada por el modelo
institucional de la simetra, un rasgo frecuente en la organizacin social entre los pueblos analfabetos. La
notable dualidad que encontramos en las subdivisiones tribales se presta al apareamiento de las
relaciones individuales y de esa manera ayuda al toma y daca de artculos y servicios en la ausencia de
registros permanentes.(...) El modelo institucional de la centricidad, que se halla presente hasta cierto
punto en todos los grupos humanos, facilita tambin un camino para la recoleccin, almacenaje y
redistribucin de artculos y servicios. Los miembros de una tribu habitualmente entregan la caz al jefe
para su redistribucin. (...) La simetra y la centricidad saldrn al encuentro de las necesidades de la
reciprocidad y la redistribucin; los modelos institucionales y los principios de conducta son reajustados
mutuamente. Mientras la organizacin social marche por sus huellas, no es necesario que entren en juego
motivos econmicos individuales; no debe temerse la evasin del esfuerzo personal; la divisin del
trabajo quedar asegurada automticamente; las obligaciones econmicas sern cumplidas en forma
debida; y, sobre todo, se contar con los medios materiales para la exhibicin exuberante de abundancia
en todos los festivales pblicos. En tal comunidad la idea de ganancia est descartada; la insistencia y el
regateo desacreditados; dar libremente se aclama como una virtud; la supuesta propensin a trocar,
permutar y cambiar no aparece. El sistema econmico es, en efecto, una simple funcin de la
organizacin social. POLANYI, CARL. La gran transformacin. Mxico, Juan Pablos Ed. 1992. P. 74 78
1) El autor seala que las investigaciones revelan que el hombre "no obra para proteger su inters
individual en la posesin de bienes materiales", sino para proteger su posicin social.
Cmo lo explica, tomando como ejemplo una sociedad tribal? (prest atencin a lo que seala respecto
de los "lazos sociales"; al "cdigo de honor o de generosidad"; a rol de las "actividades comunales")
2) Ms adelante, el autor se pregunta cmo se asegura el orden en la produccin y la distribucin de los
bienes necesarios para esas sociedades, y lo explica a partir de dos principios: reciprocidad y

redistribucin.

Cmo funcionan estos dos principios organizadores en la sociedad que toma como ejemplo? (Islas
Trobriand, Melanesia Occidental) Explicalos prestando mucha atencin a las relaciones que establece
entre "reciprocidad/ familia- parentesco"; "redistribucin-jefe comn".
El mundo andino preincaico
El control simultneo de archipilagos verticales
Debemos tener en cuenta la fuerza del factor ecolgico en las civilizaciones andinas y cmo el
conocimiento que estas adquirieron de sus mltiples ambientes naturales a travs de milenios les
permiti combinar tal increble variedad en un solo macro sistema econmico.
Todo hace pensar que durante el perodo preincaico las diferentes etnias explotaban una amplia gama de
recursos a travs del control vertical de pisos ecolgicos, logrando el ideal andino de autoabastecimiento. Para
ello se debe tener en cuenta la variedad biomtica que ofrece la regin, ya que con slo ascender 100
metros puede cambiar cuantitativa y cualitativamente la produccin. El hecho de que este ideal fuese
compartido por etnias muy distantes geogrficamente entre s y muy distintas en cuanto a la complejidad
de su organizacin econmica y poltica, hizo que la verticalidad tuviera en cada caso alcances diferentes.
El poder expansivo de cada grupo estuvo sujeto a variables tales como densidad geogrfica, podero
militar o riquezas.
El acceso a los bienes producidos en los archipilagos no era indiscriminado, sino que se puede hablar de
acceso diferencial de acuerdo con el rol que cada individuo cumpla dentro del grupo. En este tipo de
sociedades un hombre no tiene derecho a una parte de la produccin en relacin con su esfuerzo, sino
que recibe lo que determina su status dentro del grupo y la solidaridad de sus integrantes. Al mismo
tiempo el poder poltico no est condicionado por el control de bienes econmicos (aunque en la
prctica as parezca) sino por su competencia social, generosidad y prestigio.
La tierra y los que la cultivan forman una sola unidad. Aquel que tena mucho a su disposicin estaba
obligado a repartirlo; de all que toda autoridad, para ser tal, deba ser redistributiva, puesto que ese era el
fundamento de su poder. Si el control poltico estaba sujeto a la redistribucin, seguramente no era de
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aquellos bienes que existan en abundancia en el sitio de asentamiento de la etnia, y por ello el control de
otros pisos que requera disponer de una mano de obra suplementaria era manejado, en la mayora
de los casos , por los seores del lugar o Kurakas.
Murra, John Formaciones econmicas y polticas del mundo andino. Lima, 1975.
1) Record la primera lectura: por qu crees que en el perodo preincaico las diferentes etnias
deban explotar, simultneamente, distintos pisos ecolgicos"?
2) Por qu penss que habla de "archipilagos verticales"?
3) Record la segunda lectura, y elabor una respuesta: Cmo se manifiesta en los Andes la
reciprocidad y la redistribucin?
El mundo andino incaico
Continuidad o ruptura del control simultneo de archipilagos verticales?
(...) Si el modelo de archipilagos verticales fue preincaico, cules fueron las transformaciones
que sufri este ideal al ampliarse la unidad poltica y econmica en una escala sin precedente, con
tan hondas divisiones administrativas, tnicas y de clase como las del Tawantinsuyo (...) Al
expandirse el Tawantinsuyo, su elite (convertida en dinasta y clase dominante) llev a los territorios
y pueblos conquistados un modelo previo de control vertical que estos ya conocan y utilizaban. (...)
La verticalidad fsica pierde su importancia y es reemplazada por otra estructural, por un
archipilago cuyas islas constituyentes ya no necesitan tener ninguna proximidad, ya que sus nuevas
funciones parecen independientes de toda consideracin ecolgica. (...) Cuando la invasin europea
de 1532, el Tawantinsuyo era un Estado en el cual la previa concepcin del archipilago ecolgico
estaba en neta contradiccin con su reutilizacin y proyeccin con fines militares en las nuevas
condiciones que acompaan el cambio de escala. Haba otros puntos de tensin en el Tawantinsuyo:
el sistema de MITA en lugar del tributo para crear ingresos del Estado; el aumento en la proporcin
de la poblacin total extrada de su contexto tnico para ser MITMAQ, YANA (o) AQLLA (...)
dedicada casi exclusivamente a propsitos estatales; el esfuerzo de concentrar y monopolizar en las
instituciones redistributivas estatales el intercambio y otros trficos de bienes.
Cada una de estas instituciones funcionaba en ntima relacin con los archipilagos verticales. No es
difcil ver que, en 1532, la sociedad andina, su economa, sus aparatos administrativos y polticos,
estaban en el umbral de profundas transformaciones que la invasin europea detuvo y desvi.
Murra, John, op. cit.
La explotacin vertical ya haba configurado todo un cuadro de dependencias sociales y
ambientales, en funcin de relaciones complementarias. El Estado incaico sent su hegemona en el
control de estas relaciones y en la induccin del quiebre artificial de los sistemas complementarios
regionales, a travs de un control poltico del medio ambiente. Para ello obliter los distintos pisos
ecolgicos integrantes del hbitat de cada etnia, impidiendo el acceso directo a ellos y por
consiguiente a los artculos que all se producan. Para esto estableci mecanismos de control sobre
las relaciones eco regionales y, paralelo a ello, ofreci como alternativa formas compensatorias
redistributivas de la produccin, las que muchas veces eran ms tentadoras que la autoproduccin
verticalizada (...).
Por otra parte era indispensable el montaje de una maquinaria coactiva para custodiar el quiebre de
los sistemas autosuficientes, salvaguardando la dependencia de los grupos hacia el sistema total. Fue
tctica importante del Estado incaico la desarticulacin de la complementacin eco regional a nivel
de las unidades domsticas; se cort el acceso directo de las comunidades a la autoproduccin de
otros pisos ecolgicos. Llagostera Martnez El Tawantinsuyo y el control de las relaciones
complementarias, Soc. Amer., Pars, 1978.
El texto te presenta dos miradas respecto del modelo de A.V tras la expansin incaica.
Con tus palabras, explic que sostiene cada uno de los autores.