Bateras de Litio

Bateras de in litio, las bondades de una tecnologa en el corazn de miles

de aplicaciones

Las bateras de in litio se han convertido en aplicaciones muy populares de una

nueva tecnologa que se implanta rpidamente en los medios electrnicos de
nuestro entorno domstico y laboral. Ordenadores porttiles, telfonos mviles,
iPods, PDA, herramientas elctricas se surten de un sistema de acumulacin de
energa ms fiable, con mucha ms capacidad. Las bateras de in litio son el
futuro y han llegado para quedarse con nosotros.
Una tecnologa que est empezando a mover los vehculos elctricos e hbridos,
que hace sonar los dispositivos de reproduccin musical, que mueve bicicletas
como motos, que permite mantener conversaciones telefnicas con cargas que se
cuentan por das o desplazar satlites artificiales en sus rbitas de
estacionamiento.
Las bondades de las bateras de in litio estn relacionadas con una reduccin del
peso de los dispositivos por unidad. Las bateras de in litio son ms ligeras que
sus equivalentes de nquel cadmio o de nquel hidruro, por ejemplo. Y es que los
electrodos de las bateras de in litio de este metal y de carbono son mucho ms
ligeros, adems, el litio es un metal muy reactivo. Existe una gran cantidad de
energa potencial almacenada en sus enlaces atmicos, mucha cantidad de
energa en muy poco espacio.
Un dato revelador. Mientras que una batera de in litio es capaz de almacenar del
orden de 150 vatios hora de electricidad por kilogramo de peso de la batera, una
pila ordinaria de metal de nquel hidruro slo llega a acoger 100 vatios hora para la
misma relacin de peso, aunque la configuracin ms habitual de estas ltimas
bateras slo proporcionan entre 60 y 70 vatios. Menos de la mitad de las
capacidades de una batera de in litio. Las llamadas bateras cidas de plomo
apenas pueden guardar 25 vatios por hora por kilogramo de peso. Seis veces
menos que una de in litio.

Pero an hay ms bondades en esta nueva tecnologa ya en uso en las bateras.

Una batera de in litio puede perder, en el peor de los casos, un 5% de su energa
acumulada, una de nquel hidruro puede disipar nada menos que un veinte por
ciento si no se recarga. Adems, las bateras de in litio no tienen lo que se
denomina como efecto memoria.

Un problema que afecta a las bateras corrientes y que consiste en que, si no se

han descargado completamente, slo podrn recargarse hasta un lmite, la
diferencia entre la energa que faltaba con cargar y la que haba antes de ponerse
la batera nuevamente en carga. En la prctica, las bateras corrientes hay que
descargarlas, las de in litio no.

Pero las bondades de las bateras de in litio an dan para ms, pueden soportar
cientos y cientos de ciclos de carga y descarga sin que se vea afectado su
rendimiento, Un ejemplo son las bateras de los cigarros electrnicos ; uno de los
inconvenientes ms comunes de las bateras corrientes que an siguen teniendo
una presencia importante en el mercado, y que hacen de las pilas de nquel
cadmio o a las de nquel hidruro malos competidores para esta nueva tecnologa
que no ha hecho ms de dar los primeros pasos.

Pero las bateras de in litio tambin tienen sus inconvenientes. Inconvenientes

para los que la misma industria que las fabrica ha puesto todos sus medios para
solventarlos con gran imaginacin y, en algunos casos, gran simpleza.

Veamos algunos casos. A los fabricantes de las bateras de in litio se les echa en
cara que sus pilas slo pueden durar, slo pueden usarse por un tiempo limitado.
Las bateras de coche, por ejemplo, dos o tres aos. Es cierto, pero la respuesta
que han encontrado los fabricantes para que los stocks de bateras de los
distribuidores no se vean afectados por las prdidas de energa en los almacenes
es algo tan sencillo como dar al punto de venta todas las instrucciones para poner
en rgimen de uso a la batera in situ.

Los fabricantes de bateras para coches estn entregando los acumuladores sin
los lquidos necesarios para su uso. stos vienen en bolsas separadas y
etiquetadas, junto a los elementos y el bloque de la batera. El vendedor o el
instalador entrega la batera de in litio o la coloca y el tiempo de uso comienza en
ese momento. Adems, las bateras de coches de in litio se sellan y, despus de
incorporarle los lquidos, no necesitan mantenimiento en todo su ciclo de vida.

Otro de los factores que se consideran que afectan al rendimiento de las bateras
de in litio es el efecto de las temperaturas elevadas que reduce la energa
acumulada por la batera. Los fabricantes han descubierto que el empleo de otros
materiales en la carcasa del dispositivo, en las lminas productoras de energa de
su interior o la utilizacin de una combinacin diferente de metales o aleaciones
junto al de litio minimiza en gran medida o anula la posibilidad de descarga no
deseada por efecto del calor ambiente y del habitaculo del motor.

Uno de las cuestiones que tambin hacen dudar a los usuarios sobre el valor de la
tecnologa de in litio para las bateras es consecuencia del comentario anterior, la
posibilidad de que se descargue de forma no prevista por efecto de anormales
temperaturas. Los fabricantes ofrecen dispositivos de control de serie sobre el
mismo acumulador que permiten ver, en todo momento, los niveles de carga.

Y sobre la posibilidad de que las bateras exploten o se incendien, este riesgo es

tan bajo como el de cualquier otro tipo de acumuladores, se trata de leyendas
urbanas azuzadas muy probablemente por la fuerte competencia en un sector
donde ha irrumpido una nueva tecnologa que, de forma fulgurante, se est
haciendo con una parte importante del pastel de las ventas y del xito que es
consecuencia de la satisfaccin de unos clientes que aplican las bondades de las
bateras de in litio a todo tipo de ingenios mecnicos.

Dispositivos que funcionan con unas bateras de in litio que estn en el corazn
de sus mecanismos, bateras que son todas bondades.

Las baterias de litio son utilizadas desde hace hace aos en todos los telefonos
moviles y aparatos electronicos como ordenadores portatiles, por su durabilidad
frente a las tradicionales baterias de cadmio.

Las baterias de litio utilizan una sal de litio como electrolito para almacenar energia
electrica.

Las baterias de litio se caracterizan por su elevada resistencia a las descargas de

baterias cuando estas no son utilizadas durante un prolongado espacio de
tiempo.A esto se le denomina "efecto memoria".

Estas baterias denominadas tambien , baterias de Li-on , sufren mas a altas

temperaturas y en algunos casos han sido descritas explosiones de baterias en
telefonos moviles.

En la actualidad las empresas tecnologicas de fabricacion de baterias estan

desarrollando baterias de litio de mas potencia y durabilidad para ser utilizadas en
vehiculos de propulsion como automoviles o autobuses.

El mayor uso como ya dijimos antes de este elemento reside en la produccin de

bateras de litio, las cuales tienen numerosas ventajas en comparacin con
cualquier otra como pueden ser:

Tienen mayor capacidad de almacenamiento, por lo que esto ha sido una ventaja
en la creacin de aparatos modernos como pueden ser (mp3, mviles) que han
podido reducir su tamao de forma considerable al igual que su peso que tambin
ha sido reducido, lo que ha dado aparatos electrnicos modernos con un peso
inferior a los 100g.

No tienen el denominado efecto memoria, que consiste en la perdida de capacidad

almacenadora, ya que si no se recargan cuando se han agotado del todo pierden

parte de esta. Por lo tanto aunque las recargues al mximo nunca consigues
llenarlas del todo.
Si se desea se pueden descargar del todo en poco tiempo, o si por el contrario se
encuentran en un aparato que apenas usamos, estas van perdiendo con el tiempo
parte de su carga (como cualquier otra batera) pero con una velocidad mucho
menor (hasta 3 veces menos).

Por el contrario tienen otros inconvenientes, algunos de ellos son:

1. Trabajan mejor en temperaturas que ondulan entre los 15/25 C ya que si lo

sobrepasan rinden peor.
2. Duracin de la batera inferior.
3. Tienen una vida til tambin inferior que ronda las 600 recargas o un
mximo de 4 aos.
4. Son bastante ms caras de fabricar.
5. Si trabajan a temperaturas elevadas pues pueden llegar a explotar.
6. En definitiva, las pilas/bateras de in-litio tienen ms ventajas que
inconvenientes por lo que han sido las sustitutas de las de cadmio y plomo.
Las nuevas tecnologas, estn llevando las bateras a tener la fuerza necesaria
como para mover un coche. Por esto se estn creando coches que de momento
mezclan la tecnologa de la gasolina con la elctrica. Lo que est dando unos
resultados que asustan, ya que se podra reducir las emisiones de CO2 un 70%, lo
que para la gente de medio ambiente supone una reduccin muy importante.
stas han diseadas para vehculos hbridos y elctricos, que alcanzan una mayor
autonoma y se recargan ms rpidamente. La empresa desarrolladora y que
ahora mismo tiene la patente es QinetiQ.
Los vehculos del futuro se espera que lleven esta tecnologa por completo ya que
hasta el momento tan slo se usan para velocidades inferiores a los 60km/h, y a
partir de ah tiene que funcionar el motor de combustin como cualquier otro
coche. Adems tienen una autonoma realmente pequea que no sobrepasa las
5h teniendo un tiempo de recarga realmente alto.

Estos coches se cargan o a la corriente elctrica (enchufes normales con un cable

especial que va unido a la batera) y se espera que en los prximos aos en las

gasolineras se tengan enchufes especializados (con

transferencia mucho mayor) para dicha recarga.

una

velocidad

de

Las bateras de in litio en la estela de las aplicaciones de los nuevos

materiales

Las bateras de in litio son un tipo de acumuladores de energa que se emplean,

por el momento, slo para pequeos consumos y que trabajan con el rendimiento
de la fsica simple de los iones del metal.

La tecnologa que se aplica en los desarrollos actuales de este sistema de

almacenamiento de energa no se puede entender si no se observa con
perspectiva la explosin que, en los ltimos aos, se ha producido alrededor de
las tcnicas y en la aplicacin de los nuevos materiales y sus aleaciones.

Nuevas y viejas aleaciones metlicas cobran vida en esta naciente industria.

Utilidades aupadas por la nanotecnologa, perspectivas diferentes para las
aplicaciones de los componentes minerales, que han surgido de cambios en los
modelos de extraccin y en las nuevas frmulas de refino en minas y yacimientos.
Todos estos factores estn en la base de la revolucin del in litio.

Si la tcnica y la tecnologa han complicado la perspectiva con respecto las

aplicaciones del in litio, la fsica de las bateras, en cambio, es muy sencilla. En
las bateras de litio, los iones de litio se mueven entre nodos y ctodos. Los iones
de litio se mueven desde el nodo al ctodo durante los momentos de descarga y,
a la inversa, desde el ctodo al nodo en los periodos de carga.

Las bateras de litio son ahora las ms populares de entre la electrnica de

acumuladores portables, porque presentan una de las mejores relaciones entre
peso y generacin de energa, adems de no tener el llamado efecto memoria de
muchas bateras que reduce sensiblemente su rendimiento.

Los tres elementos bsicos del funcionamiento de las bateras de in litio son el
nodo, el ctodo y el electrolito que pueden componerse en diferentes materiales,
segn el uso que se le vaya a dar a la batera. El nodo suele estar hecho de
grafto, que ha reemplazado al de los primeros modelos elaborados en disulfuro de
titanio.

El ctodo, por su parte, se fabrica hoy en xido de cobalto o en xido de

manganeso. Aunque la combinacin del empleo de materiales, siempre depender
del material del que estn fabricados cada uno de los componentes bsicos, de la
vida de la batera, del voltaje y de los de la propia estructura exterior del
equipamiento.

Los primeros prototipos de bateras de litio fueron desarrollados en los aos

setenta por la firma Exxon, emplendose sulfuro de titanio para el ctodo y metal
de litio para el nodo.

Sin embargo, el verdadero rendimiento prctico de las bateras de litio comenz a

gestarse con las implementaciones de los Laboratorios Bell que desarroll un
nodo de grafito como alternativa ms eficiente al metal de litio. La primera batera
comercial con estos nuevos aadidos, y con un rendimiento que haca a estos
acumuladores verdaderamente competitivos, lleg con la de cobalto de litio de
Sony en 1991

En 1983, Michael Thackeray y su equipo de trabajo ya haban identificado al

manganeso y al rub sinttico como materiales para el ctodo, porque tenan
buena conductividad, porque eran baratos y porque su estructura interna les
proporcionaba una buena estabilidad para su empleo en los acumuladores de la
prxima generacin. El inconveniente de este sistema era que el rub sinttico se
descompona al cubrir un ciclo de uso, algo que se ha corregido en las
producciones posteriores.

Algn tiempo despus, en 1989, Arumugam Manthiram y John Goodenough de la

Universidad de Tejas, en Austin, protagonizaron un nuevo avance en las

incipientes bateras de litio al incorporar los llamados ctodos de polyyanions, que

pudieron admitir voltajes ms elevados gracias a la capacidad y al efecto de
induccin del nuevo material.

Tras sto, en 1996, el equipo de Goodenough descubrieron la utilidad

electroqumica del material del fosfato del hierro del litio, LiFePO4. Un material
importante en el desarrollo de esta tecnologa que aport seguridad a las bateras
y que se utilizan, sobre todo, en telfonos mviles o en relojes digitales.

Las ventajas de las bateras de in litio saltan a la vista slo con observar cuadros
estadsticos de sus rendimientos bajo condiciones comunes y extremas. As, una
batera de in litio que opere durante un ciclo de vida de un ao a una temperatura
de apenas cero grados slo pierde el 6% de su carga del !00%, o lo que es lo
mismo, conserva el 94% en esas condiciones extremas.

A 60 grados centgrados, cuando en otras muchas bateras corrientes la

evaporacin se ha llevado sus lquidos necesarios para reproducir la energa
acumulada, las bateras de in litio an pueden conservar el 60% de su carga
elctrica despus de tres meses de empleo intenso tambin en esas condiciones
extremas.

Y si la carga es menor, de apenas el 40%, la batera an conservar el 75% de su

carga tras un ao de uso a 60 grados. O lo que es lo mismo, en torno a un 30% de
toda la carga posible del equipo. Todo un rcord que deja muy atrs a las bateras
convencionales, an las de mayor rendimiento

LITIO

El litio es un metal blando de color blanco, aparece como Li en la tabla peridica y

es un elemento que se oxida muy rpidamente.

El litio es un elemento muy comn en la naturaleza y en nuestra corteza terrestre

se encuentran 65 partes por milln.

El litio es un elemento creado durante el big bang junto al helio y el hidrogeno; el

litio es altamente inflamable y ligeramente explosivo.

El litio, es un elemento qumico de la familia de los alcalinos situado en el grupo 1

y periodo 2, y de nmero atmico 3 lo que le otorga unas caractersticas metlicas
tpicas cmo son puntos de ebullicin y fusin altos, adems un brillo grisceo
propio y una densidad bastante alta , siendo esta de un valor aproximado al 7.

Este elemento hasta hoy da (hablamos del siglo XX/XXI) no ha sido estudiado
muy a fondo pero numerosas intervenciones han dejado claro que puede ser muy
til si se sabe utilizar.

El litio fue descubierto por el cientfico Johann Arfvedson en 1817 en Suecia,

mientras investigaba un metal conocido como petalita (LiAl=Litio + aluminio). El
Litio se encuentra o en enlaces metlicos de litio slo o en enlaces covalentes,
como pueden ser el Li(2)0=litio + Oxgeno.

El litio es un elemento con una cantidad de istopos considerable ascendiendo

estos hasta la cifra de 11 conocidos. El de nmero 11, no existe en la tierra como
tal sino que es producto de la manipulacin del 7 en laboratorio al que se le
aaden 4 neutrones a su ncleo alcanzando as la cifra de 14 nucleones(suma de
neutrones y protones)

El istopo 11 es hasta da de hoy el ms inestable en c.n(condiciones normales.

0C y 1atmsfera de presin).
Sus pesos atmicos varan mucho dependiendo del istopo que sea, desde las 6
u.m.a(unidades de masa atmica) si pertenece al Li-4 y hasta 11u.m.a si
pertenece al istopo 11 lo que le adquiere un peso similar al del boro-5
Es altamente inflamable si se expone al aire.
No se puede sumergir en el agua porque es probable que eche a arder o se
pondra en un estado de corrosin muy avanzado en un perodo de tiempo muy
corto.
Al contacto con la piel provoca quemaduras y magulladuras de un carcter
moderado por lo que es recomendable manejarlo con material adecuado.
A pesar de encontrarse en estado slido es tan blando que se puede cortar con un
cuchillo.
Su densidad es de las menores de los elementos de la tabla peridica, siendo esta
de 0.53g/cm3.
Tiene un radio atmico bastante elevado, puede considerarse en el top 30 de los
elementos con ms radio atmico.
Forma iones con mucha facilidad lo que le otorga una energa de ionizacin muy
baja.
Segn el diagrama de Lewis, tiende a ceder un electrn.
Gracias a este elemento, se ha descubierto y comprobado que los dinosaurios
desaparecieron por culpa de un meteorito que cay en la tierra. Esto se ha
demostrado por la aparicin de una fina capa de litio e Iridio en la zona en la que
cay el asteroide.

Ion-Litio

Iones de litio, un pequeo paso para el tomo, un gran salto para la

Humanidad

Un in se describe como una partcula con carga que est formada por un tomo o
molcula que no tiene carga elctrica neutra. Su constitucin es el resultado de
una accin fsica sobre el mismo tomo cuyo fin es la ganancia o la prdida de
electrones. Un proceso que se ha popularizado con la denominacin de ionizacin.

Los iones que obtienen cargas negativas al ganarlas los electrones, se denominan
aniones y son atrados por el nodo. Los que tienen cargas positivas, como
resultado de la prdida de electrones, se llaman cationes y son atrados por el
ctodo.

Los cationes son muy frecuentes en los metales como el litio, los aniones, en
cambio, estn presentes en los metaloides con carga positiva y son, en realidad,
de iones negativos que resultan atrados por los nodos.

nodos y ctodos son partes muy importantes de los electrodos, elementos que
son decisivos en muchos procesos qumicos y fsicos, generadores o conductores
de energa, vitales para el funcionamiento de las mquinas herramientas,
procesos de imprimacin o reactivos, entre muchos otros.

Un electrodo se define como una placa de metal que sirve para hacer contacto con
otra parte, no metlica de un circuito, en ocasiones, semiconductores, como parte
integrante de una vlvula termodinmica, de una lmpara de nen o de un
electrolito.

Los nodos seran, en estos sistemas, el electrodo donde llegaran los electrones
negativos para reaccionar en un proceso fsico y qumico oxidativo. Los ctodos,

por su parte, seran los electrodos donde llegaran tambin los electrones pero en
ellos no habra oxidacin, sino que se desarrollaran procesos reductivos.

Los procesos de oxidacin y reduccin son aquellos en los que se producen las
citadas transferencias de electrones. Unas transferencias producidas en un
conjunto de elementos qumicos, uno oxidante y otro para la reduccin, que
forman los nodos y los ctodos de las bateras de in litio, cuya liberacin
espontnea de energa se convierte en la electricidad de las pilas y de las
bateras.

Hay que recordar que cada nodo o ctodo puede convertirse en uno o en otro
dependiendo del voltaje que se aplique al circuito. Una fsica muy simple que se
ha aprovechado en el desarrollo de las bateras de in litio.

Cada voltaje, cada amperaje implementado en el rendimiento de la batera,

supone con el empleo de diferentes combinaciones de aleaciones metlicas en
nodos y ctodos un comportamiento muy preciso de los iones de litio. Esa es la
base del rendimiento de las pilas y las bateras de in litio en la moderna industria
de la batera in litio.

Los iones tienen infinidad de aplicaciones que van desde los simples detectores
de humo a los motores llamados inicos. El conocimiento del estado latente de los
iones orgnicos permite conocer la calidad de, por ejemplo, las aguas minerales
de consumo.

La tecnologa de la aplicacin de iones de litio para la conservacin de la energa

en las bateras de los ltimos desarrollos tecnolgicos es uno de los usos ms
prometedores y con mayor futuro de las dcadas venideras en diferentes
industrias, ligeras y pesadas.

En especial, las de las comunicaciones, las de las maquinarias y las de la

automocin, aunque algunos especialistas ven en ella tambin futuros
rendimientos y mejoras en los sectores aeroespaciales y como sustitutos de

fuentes de energa que hoy se consideran imprescindibles en el desarrollo de la

sociedad postindustrial.

Los iones son muy importantes tambin para la vida. Conocido es que los iones de
sodio, de potasio, de calcio y an de otros con menos presencia en los ciclos
naturales, son valiosos en la biologa de las clulas de los organismos vivos, en
especial porque forman parte de las membranas celulares que regulan una parte
de su metabolismo y de sus funciones ms elementales y necesarias.

Iones de litio, un pequeo paso para el tomo, un gran salto para la Humanidad.
Aplicaciones del litio
La ventaja que ms resalta en este elemento es el elevado valor de calor
especfico que lo compone por lo que uno de sus usos mayoritarios es la
transferencia de calor entre varios cuerpos. Una aplicacin prctica de esta
funcin es la bomba de calor, que funciona mediante el bromuro de litio, y que
consiste en lo dicho anteriormente. Esto se produce gracias a la elevada
higroscopicidad (capacidad de absorcin de la humedad atmosfrica) que le da
esa cualidad.

Otra de las cualidades que se le otorgan al litio y probablemente la que ms xito

est teniendo es la capacidad de conductibilidad que tiene debindose a ser un
metal del grupo 1. Esto le adquiere una capacidad de potencial electroqumico que
permite ser un gran nodo para las bateras de todo tipo, ya sean de pilas AA,
petaca, bateras de coches...

El litio tambin es usado en muchsimas amalgamas y aleaciones ya que al ser un

elemento que se consigue con bastante facilidad , se utiliza para crear mezclas de
varios metales como puede ser con el Hg(mercurio), Al(aluminio),
Mn(manganeso), Cu(cuprium=cobre)Tambin se usa en la rama de biologa
como agente sintetizador de molculas orgnicas complejas como pueden ser la
ura.

Es usado en aeronutica, ya sea en barcos (sobre todo militares) o en cohetes y

aeronaves espaciales. Estos dos ltimos se suelen recubrir por una fina capa de
hidrxido de litio (ms resistente todava que el Litio slo) lo que permite aguantar
a estas las impresionantes temperaturas que se alcanzan al entrar y salir de la
atmsfera que pueden superar los 1500C.

Es usado en la energa nuclear como materia prima ya que alguno de sus istopos
al unirse desprende una gran cantidad de energa que puede ser controlada y
absorbida llegando a dar en un da la energa que podra suministrar una central
hidroelctrica en una ao. El problema de estas centrales son las fugas ya que
este tipo de istopos si se vertieran podran tener efectos medioambientales que
podran llegar a catstrofe.

El litio es un elemento qumico tan maravilloso que tiene facetas curativas y es

usado en el campo de la medicina cmo sustancia antidepresiva. Incluso se est
investigando para crear un frmaco nuevo que se le pudiera suministrar a las
personas bipolares, ya que podra aliviar los efectos de esta enfermedad tan
fatdica y a da de hoy sin un remedio radical.

Las aplicaciones industriales caminan hacia una economa del litio

En la actualidad, la totalidad de los telfonos mviles que se fabrican y el 90% de

todos los ordenadores porttiles contienen bateras de litio. Las bateras de litio-in
se utilizan cada vez ms en los equipos electrnicos mviles, como los
reproductores multimedia, las cmaras fotogrficas o los navegadores.

La aplicacin industrial de litio comenz hace menos de cien aos, en 1923,

cuando empez a ser utilizado como una aleacin muy novedosa, casi
revolucionaria, en los cojinetes de las locomotoras de vapor que se fabricaban en
Alemania.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el litio se utiliz en la produccin de hidruro

de litio y, algn tiempo despus, se introdujo como componente en las ojivas

nucleares de los Aliados que apuntaban hacia la Unin Sovitica. Por esos aos,
se descubri otra aplicacin muy til para la industria de la automocin, el esterato
de litio, elemento importante de los lubricantes y las grasas industriales.

En la dcada de 1960, la Comisin de Energa Atmica de los Estados Unidos

(CEA) fue el mayor comprador de litio de todo el mundo, al adquirirlo para emplear
istopos de litio-6 con el que atender las necesidades de una tecnologa nuclear
en fase de desarrollo.

Durante las ltimas dcadas, el uso del litio ha aumentado considerablemente y

sus usos se han ido diversificando, cuando otras aplicaciones han ido surgiendo
con los avances de los nuevos materiales y al hilo de las renovadas necesidades
de la industria de la comunicacin.

Lejos queda el uso tradicional durante dcadas del litio en la industria del vidrio y
en la de la cermica, en la de los lubricantes y grasas, as como en la produccin
de aluminio y caucho sinttico.

Desde el comienzo de la dcada de 1990, la industria de las bateras ha pasado

de contadas aplicaciones enumerables a representar el 25% del consumo mundial
del litio. Se estima que el uso del litio crecer con mucha fuerza en las prximas
dcadas, sobre todo como consecuencia de la fabricacin a gran escala de
bateras recargables de in-litio.

Como muestra de las aplicaciones del litio actuales, basta echar un vistazo a la
distribucin de las necesidades de este metal a nivel mundial, para caer en la
cuenta de los sectores econmicos que ms necesidad tienen del litio para sus
soluciones tcnicas o tecnolgicas.

En 2008, el consumo de litio de la industria mundial se reparti de la siguiente

manera: Las industrias de las bateras y de los acumuladores
de energa
basados en el litio consumieron el 24% de la produccin de los yacimientos del
mundo, la de lubricantes, el 15%; la fbricas de vidrio aprovecharon el 14%; le

sigui el sector de la cermica con un 11%; la industria de la aparatologa mdica

y la farmacutica con un 7%; cerraron el cuadro de consumidores de litio el sector
del aire acondicionado con un 6% y el de la elaboracin de aluminio. El restante
19% se reparti entre diferentes instancias de la economa productiva mundial.

La produccin comercial masiva de bateras de in-litio para la industria

automotriz se encuentra an en una etapa temprana de su desarrollo y su relacin
con este metal. Por su parte, la fabricacin de herramientas profesionales,
elctricas, inalmbricas se ha trasladado, en parte, a la misma dependencia del
litio que otros sectores.

Hacia el almacenamiento de la energa elctrica en los mismos aparatos, en

bateras que mejoran la autonoma de las mquinas y la independencias de las
personas que hacen uso de ellas.

En la senda del litio, tambin el medioambiente acabar ganando su partida

constante contra su deterioro protagonizado por las agresiones del hombre. Y es
que, el planeta Tierra se est moviendo hacia una verdadera economa del litio.

CELDAS DE LITIO

La sociedad SB Limotive, creada el ao 2008 entre dos gigantes mundiales de la

tecnologa , Robert Bosch Gmbh y Samsung SDI,
ultima los detalles para
hacerse lider del mercado mundial de bateras de litio para el suministro en el
mundo de la automocin.

La inversin conjunta de los dos fabricantes se estima en unos 500 millones de

euros hasta el ao 2013.

La creacin de celdas de litio para el suministro en coches electricos con

autonoma suficiente para el transporte diario de personas y mercancias y sin
emisiones de gases contaminantes es ya una realidad.

La empresa automovilistica BMW ha encargado ya a SB Limotive celdas de litio

para el suministro de los vehculos elctricos.

SB Limotive estima que de los 100 millones de coches que se producirn el el

2020 , 3 millones funcionarn a base de celdas de litio.

Bateras de litio para coches, alquimia de tiempos modernos

La aparicin en el mercado de bateras de formato reducido de in litio de larga

duracin ayud hace unos pocos aos a crear un mercado para los ordenadores
pequeos, los telfonos mviles y otros dispositivos porttiles, desde el iPod al
BlackBerry. Ahora, los esfuerzos a gran escala se centran en el uso de la misma
tecnologa para el desarrollo de bateras para automviles.

Con esta tecnologa, los beneficios para los usuarios de los automviles no tienen
lmites, coches de motores hbridos o totalmente elctricos, con una gran
eficiencia en la aceleracin, con consumos muy ajustados y con unos precios de
mantenimiento sensiblemente menores a los vehculos mayoritarios hoy en el
mercado mundial. El futuro ya est aqu.
A finales de 2005, Toyota anunciaba ya que acelerara el desarrollo de bateras de
litio para su aplicacin en sus coches hbridos. Era una seal clara de la influencia
que iba a tener la batera de in litio en la industria automotriz. La generacin
actual de los coches hbridos, como el Toyota Prius y el Honda Civic Hybrid, utiliza
una combinacin de gasolina y de hidruro metlico de nquel (NiMH). NiMH, que
ha supuesto un gran pas desde la batera convencional a las frmulas de las
bateras de nquel.

Sin embargo, las bateras de nquel no han proporcionado los rendimientos

econmicos que se haban previsto en los planes de la industria complementaria
de la automocin, porque la materia prima con la que se elabora se ha encarecido
ante una demanda que no ha parado de crecer.

En cambio, la tecnologa del litio aplicada a las bateras se basa en la

transformacin de la masa, fsica que permite que la fabricacin de las bateras se
pueda construir para el mercado de los hbridos sin que el precio de cada
acumulador se dispare y encarezca el producto.

La exigencia de mantener la rentabilidad de las bateras est comenzando a

introducir las bateras de litio como acumulador de serie nico en la produccin de
los vehculos. Para comprender mejor los cambios que se avecinan, un dato.
Varias compaas de automviles, como Subaru, Nissan o Mitsubishi, han
producido ya coches que utilizan slo bateras de litio. Toyota se convirti en la
primera firma en utilizar bateras de iones de litio en un vehculo de produccin
cuando adapt un bloque de cuatro celdas de litio para su Vitz CVT4, un elemento
disponible, no obstante, slo en Japn.

Decenas de pequeas compaas estn en esa misma carrera para abaratar los
costes de aplicacin del litio en las bateras de los automviles.. Algunas aseguran
que sus bateras de litio resolvern todos nuestros problemas de transporte y que
harn las clulas de combustible de hidrgeno pasen a mejor vida. Los coches de
gama alta que las incorporan no atraen al pblico como caba esperar, pero
algunas empresas han atrado la atencin de los inversores. A123 Systems, una
empresa privada de Watertown Massachusetts, present una batera de litio con la
que consigui hace cuatro aos 32 millones de dlares en fondos con inversores
de renombre, como Sequoia Capital, Motorola o el Instituto de Tecnologa de
Massachusetts, que creen en su producto.

La compaa est trabajando ahora con el Departamento de Energa sobre el

desarrollo de bateras de iones de litio para vehculos hbridos. Las bateras de litio
fosfato de hierro, por ejemplo, de Valence Technology, una compaa que cotiza
en bolsa con sede en Austin, Texas, introdujo la tecnologa de in litio de las
bateras en scooters elctricos de la marca Segway, que tuvo una gran aceptacin

del pblico, porque se poda conectar directamente a la red domstica con un

simple enchufe.

Sin embargo, el ms audaz de los constructores y el que demostr mayor visin

del futuro en la introduccin de las bateras de litio en automocin fue Volvo, con
su Concept Car 3CC. El vehculo fue el primero de serie en construirse en el
mundo en 2004, hoy casi un clsico, con bateras de iones de litio. Se trata de una
batera del tamao de una pila "AA", que proporciona el equivalente de 105
caballos de fuerza, con una tasa de emisiones de gases a la atmsfera de cero
absoluto.

Hoy por hoy, el esfuerzo de la industria de las bateras de litio para los vehculos
se centra en crear acumuladores de mayor tamao, con un rendimiento ms
ajustado a los usos de automocin y mucho ms fiables.

No obstante, el problema con el tamao de las bateras de litio es que el uso de

cobalto en su concepcin produce un efecto llamado escape trmico que
acrecienta los riesgos de incendio o de explosin de las bateras. Algunas
compaas dedicadas a la investigacin en torno a los desarrollos del in litio
parece que han encontrado soluciones eficaces para este problema mediante la
sustitucin de cobalto por otros elementos, como los fosfatos. El rendimiento de
esta solucin tecnolgica es menor, pero se garantiza un trabajo operativo de la
batera ms seguro y duradero.

La tecnologa del in litio todava tiene mucho camino por recorrer, en una dcada
tal vez tengamos bateras de litio lo suficientemente baratas, confiables y potentes
bajo todas las circunstancias de uso para convertirlas en los acumuladores de
energa standard de todos los vehculos de automocin, sean del tipo que sean,
sean del tamao que sean.

El ciudadano comn tiene poco o ningn conocimiento de la qumica de la batera

que alimenta la energa de su coche. Las pequeas empresas que producen
bateras y pilas de todos los tamaos y las grandes empresas de automviles

conocen el potencial de esta tecnologa. En poco tiempo, se puede pasar de

producir coches hbridos a desarrollarse una gran revolucin en la tecnologa
automotriz. Las bateras de litio podra ser la clave.

Hace muy poco tiempo, nos despertamos y nos encontramos de repente rodeados
por los telfonos mviles y ordenadores porttiles diminutos. Estamos cada vez
ms cerca del da en que un equipo de tcnicos y la decisin de una empresa
tecnolgica d con la frmula correcta para insertar de forma eficiente las bateras
de litio en los vehculos a motor.

Como los alquimistas de la Edad Media, los modernos ingenieros pueden dar con
la frmula magistral. Si aquellos alquimistas buscaban convertir materia bsica en
oro y cambiar al hombre y su mundo material, los ingenieros que buscan las
frmulas de la batera de in litio del futuro no aspiran a menos. Su xito cambiar
el mundo. Darn movilidad a las personas, sin contaminacin, sin calentamiento
global, sin guerras por el petrleo.

El litio tiene la ltima palabra en el mvil

La batera es el alma de tu telfono mvil. Los diseadores de telfonos mviles

se esfuerzan por reducir al mnimo y el uso ms eficiente de la energa que las
bateras de uso, que a su vez da ms tiempo de servicio de los pequeos, ms
ligeros bateras de telfonos mviles.

Existe dos tipos bsicos de bateras recargables para telfonos mviles que
aplican las soluciones del litio en diferentes combinaciones de materiales. Algo
que incide sobre el diseo mismo de la batera y sus aplicaciones ltimas segn
sus capacidades para almacenar durante ms tiempo, de forma ms eficiente y
segura la energa que har funcionar al telfono mvil. Los dos tipos de bateras
de litio son las de polmero y las de in litio.

El polmero de litio, conocido en abreviatura como Li-poli, es la tecnologa ms

reciente y las ms avanzada desde el punto de vista tcnico ahora mismo, en su

aplicacin al mantenimiento de las cargas de los telfonos mviles ahora y

probablemente en el futuro a corto y a medio plazo.

Se trata de una batera ultraligera que no sufren el efecto memoria que tanto
afecta a las bateras tradicionales. El popular 'efecto memoria' sucede cuando las
bateras recargables no estn cargadas en su totalidad entre dos ciclos de carga y
la batera tiende a recordar su activacin en funcin de un ciclo ms corto, lo que
reduce su capacidad de almacenaje final de energa.

Las bateras de polmero de litio no necesitan de ningn material aislante

especfico, pudiendo crearse diseos ms estilizados y emplearse en aplicaciones
ms delgadas como es el caso de los telfonos mviles ms estrechos o ms
finos. A pesar de las innumerables ventajas de estas bateras de litio, su
introduccin no ha sido definitiva en este campo y sus usos estn an por
aplicarse a soluciones reales de comunicacin en movilidad.

Las bateras de in de litio es la tecnologa ms actual, ms vanguardista y ms

popular para las aplicaciones en los telfonos mviles. Presenta muchas ventajas
de rendimiento, innegables, pero la nica desventaja real del in de litio para las
bateras de telfonos mviles es que son caros.

Como tecnologa aplicable a la comunicacin mvil, tiende a ser suministrada slo

a la parte ms exclusiva de las gamas ms completas de los telfonos de gama
alta. Las bateras de in litio son algo ms ligeras en cuanto a peso que las
bateras de NiMH, pero tambin tienen una vida til ms larga. Duran alrededor de
cincuenta veces ms que las de hidruro de nquel, por ejemplo.

La mayora de las bateras de in litio pueden recargar sus clulas en apenas una
hora, por los menos al 80% de su carga, y estar en disposicin de operatividad
con el resto de la carga total en un espacio adicional de dos horas.

Una batera de iones de litio puede, y este es otro inconveniente prctico, ser
daada por una sobrecarga extrema por la sobrecarga amplia, si el cargador
permanece en carga durante un periodo de ms de veinticuatro horas.

No obstante, la resistencia interna de las bateras de iones de litio puede ser

elevada si se la compara con otros tipos de bateras y sus materiales constitutivos,
como las pilas recargables de hidruro de nquel y de nquel-cadmio. Y es que la
resistencia interna del resto de bateras ajenas a las de in litio aumentan con las
recargas sucesivas.

El aumento de la resistencia interna hace que la tensin en los terminales caiga, lo

que reduce el nivel de carga mxima Finalmente, el aumento de la resistencia
supone que la batera ya no puede operar del modo originario en que se
especifica.

De cualquier manera, la mejor manera de asegurarse de que la vida de la batera

del telfono mvil se prolonga durante la mayor parte del tiempo posible es hacer
algo tan sencillo como no ponerlo en el cargador hasta que la marca que
identifica el nivel de carga en el display tiene nicamente una barra. As, se
garantizar una larga vida al corazn del telfono mvil, el que le da la energa, su
batera.

Vida artificial para las bateras de litio de los notebooks

Los notebooks que se comercializa en la actualidad no tienen nada que ver, en

cuanto a su rendimiento, con los ordenadores porttiles de sobremesa de hace
apenas media dcada y mucho menos con los porttiles de hace slo unos pocos
aos.

No slo se ha incrementado el rendimiento de sus memorias, sino tambin se ha

reducido su tamao y su capacidad para funcionar durante mucho ms tiempo en
rgimen de desconexin de la red elctrica. Y todo, gracias a la autonoma que ha

proporcionado la tecnologa de las bateras de in litio, una revolucin tecnolgica

en la electrnica de gran consumo.

Prcticamente, todos los ordenadores personales porttiles operan en la

actualidad con bateras de alto rendimiento de in litio, que pueden llegar a dar
una autonoma de ocho a doce horas de trabajo.

Sin embargo, es cierto que ese rendimiento es el terico, el que el fabricante

considera ideal y mximo, pero que la realidad del da a da del usuario acaba
echando por los suelos Cmo?, pues de muchas maneras, todas de uso
corriente.

El uso del sistema WiFi o el brillo prolongado de los netbooks, slo con so, los
ordenadores porttiles de sobremesa ya pierden un tercio de la reserva de energa
de sus bateras. Las doce horas que marcaba el fabricante, se convierten as, en
un uso cotidiano, en apenas nueve horas, o incluso, en la mitad, en seis horas con
una sola carga y un cmulo de apliaciones con gran gasto de la reserva
energtica.

El motivo de porqu los fabricantes no introducen bateras ms grandes y con ms

capacidad est relacionado con el volumen que ocupara este dispositivo de
acumulacin de energa de mayor tamao en un conjunto cuyo valor y utilidad est
en la miniaturizacin y en el reducido espacio de sus dimensiones.

De hecho, los ordenadores personales de sobremesa ms pequeos han

prescindido de memorias ms grandes y de disqueteras para CD o DVD para
hacerse an ms diminutos. As, la batera no puede crecer ms all de unas
dimensiones razonables.
Por otro lado, las bateras de in litio an no han alcanzado el desarrollo y las
capacidades de acumulacin de energa que todava se espera de ellas. Con los
mismos diseos de ordenadores personales, tendremos en un futuro no muy
lejano bateras con una mayor autonoma para ocupar el mismo lugar. El diseo
apenas variar y las bateras ms potentes ocuparn el mismo sitio. Economa de

diseo. Adems, las bateras pequeas siempre guardan relacin el precio final
del todo el equipo.

Porque lo aceptemos o no, el mdulo de la batera ha de estar integrado en el

cuerpo del ordenador de tal forma que nunca suponga un pegote, un adefesio, un
dispositivo encajado de mala manera en su borde. La esttica del aparato es
importante en su diseo y en la integracin de la batera. Bateras gigantes, no
gracias.

Un dato que puede ayudar a comprobar el rendimiento del ordenador antes de

comprar el aparato es fijarse en el amperaje que marca el fabricante en la etiqueta
de las especificaciones y que puede resultar muy til para conocer los lmites del
aprovechamiento energtico del aparato.

Si seala seis mdulos o clulas de energa y alrededor de 6.600 mAh

(miliamperios por hora) tendremos seis horas de autonoma tericas, si, por el
contrario especifica que dispone tambin de seis clulas y sobre los 8.700 mAh,
tal vez estemos en disposicin de disfrutar unas diez horas efectivas de
operatividad del notebook.

Sin embargo, a pesar de las especificaciones que pueda marcar el fabricante,

siempre podremos hacer trampas a nuestro favor para alargar la vida de cada una
de las cargas del ordenador.

De manera sencilla, como rutinas, podemos bajar la intensidad del brillo de la

pantalla como sealamos al comienzo de este artculo, pero tambin reducir el uso
del Bluethoot a la mnima expresin, y por supuesto, nunca dejarlo en
funcionamiento sin uso prctico. Consume mucha energa. Otro factor que
aumenta el consumo de energa de las bateras de litio de los notebooks es el
empleo del citado recurso de conexin WiFi.

Pero, si queremos aumentar el rendimiento de las bateras del notebook de in

litio, hagamos lo posible por hibernar la secuencia de uso de nuestro ordenador

porttil. Si es frecuente que hagamos pausas en nuestro trabajo con el porttil,

hagamos que, por lo menos, esas pausas no nos pasen factura en el consumo de
las bateras. El rgimen de hibernacin deja el gasto de energa del ordenador
encendido en una mnima expresin.

Bateras para las placas solares

Los usuarios ms comprometidos con las energas renovables han estado

esperando el lanzamiento al mercado de clulas de bateras de litio que puedan
cargarse en una gran cantidad de fuentes de energa, incluyendo la solar. Sin
embargo, por el momento, no se ha hallado nada que pueda ser adecuado a un
uso en todas esas funciones.

La razn principal es que las clulas de las bateras de litio han sido
tradicionalmente diseadas como elementos para acumular energa en equipos
pequeos o mviles. El motivo es que un sistema porttil, como un ordenador o un
telfono mvil, se construye para disponer de un nivel constante de energa. Si el
suministro falla, el ordenador cambiar instantneamente para utilizar su batera
interna. Si no hay entrada de energa, el equipo comenzar a descargar la
acumulada internamente.

En el caso de la energa solar, en la que hay variables de incorporacin de energa

en funcin de la radiacin del sol, las bateras de litio muestran su peor cara
cuando no pueden adaptarse eficientemente creando una transferencia de
energa.

Si, por ejemplo, el equipo asociado que necesita la energa demanda 30 vatios, y
slo puede suministrar 10, la batera de litio no proporcionar la diferencia, o sea,
20, sino que se desconectar del panel solar y de su fuente de incorporacin de
energa y suministrar los 30 necesarios. Dejar de cargarse del panel solar y se
descargar.

Otro de los inconvenientes de las bateras de litio como acumuladores de energa

asociados a los paneles solares actuales es que necesitan un mnimo de energa,
un mnimo para que se active su proceso de carga. Si el panel solar, por
insuficiencia de radiacin solar no los pudiera suministrar, la batera de litio
simplemente no cargara, aunque pudiera acumular cierta cantidad de energa
durante horas an con una intensidad muy baja.

Tambin estn limitadas a unos mnimos de entrada de energa. Un caso concreto.

las bateras de litio Tekkeon myPower 3450 Y 3300 son excelentes para el
rendimiento habitual de un ordenador porttil de sobremesa, operan con una
entrada de energa mnima de 8 voltios y una tensin de 1 amperio.
Sin embargo, los paneles solares estn diseados para cargar bateras de 12
voltios, con salidas de 16 a 20 voltios y unas necesidades de amperaje para el
panel solar de 25 vatios para disponer de ses mnimo de 1 amperio de corriente.
Los paneles solares no podran acumular energa para esas bateras.

Adems, esos 25 vatios lo son en los meses de verano, cuando luce el sol, los
das estn despejados y el cielo est claro de nubes. Los tiempos de carga de
esas bateras tambin seran un problema a lo largo de los periodos de menor
iluminacin solar.

El argumento que deja caer la publicidad de los porttiles de ltima generacin

sobre que el hecho de que se pueden conectar a cualquier fuente de energa no
es verdadero, por lo menos no se pueden cargar slo con conectarlo directamente
a un panel solar.

Hay muchos inconvenientes de base para que no se pueda realizar

eficientemente. En los casos ms esperanzadores, pero tambin ms artesanos,
se ha de utilizar una batera externa que est conectada con el panel solar y que
haga de puente y, que, con otra conexin sirva para suministrar energa a nuestro
ordenador porttil.

Por lo tanto, si se desea utilizar bateras de litio para un ordenador porttil, la

mejor solucin es utilizar un acumulador intermedio que pueda actuar como una
batera puente. Que almacene la energa del panel solar y que sea capaz de
proporcionar toda la energa del ordenador porttil sin picos, sin altibajos.

Por desgracia, todava no se ha comercializado una batera de litio que pueda ser
utilizada tambin en esta faceta de acumulador puente.

Bateras de in litio recargables, la fuerza de la continuidad elctrica

Una batera recargable es un dispositivo de acumulacin de electricidad que est

formado en su constitucin interior por varios elementos denominados celdas que
tienen la funcin de contribuir al desarrollo de reacciones electroqumicas que
reproducen la energa acumulada, pero, sobre todo, la de albergar la electricidad
que se les transfiere a travs de una conexin a una red elctrica.

Las bateras de litio recargables implican la participacin del litio en alguna fase de
la generacin y la descarga de energa del dispositivo acumulador. El litio y sus
propiedades han de estar presentes siempre para que se las considere, so,
bateras de litio.

En las pilas de litio, el electrodo negativo, el nodo es normalmente de carbono o

de un compuesto de xidos de materiales metlicos, mientras que el electrodo
positivo est constituido por secciones de litio. Lo que ocurre en las bateras de
litio es que se produce un intercambio de iones de litio, de ah el nombre de la
tecnologa, a travs del electrolito. Este movimiento fsico y natural de atraccin o
de intercambio es el origen de la reproduccin de la energa y del efecto de su
acumulacin en las bateras recargables de in litio.

Las bateras recargables se fabrican en tamaos muy diversos segn los usos y
las aplicaciones, pero tambin se optimizan en diferentes materiales que rinden de
forma muy diferente. Las pilas o bateras recargables ms comunes son las de

nquel-cadmio (NiCd), la de nquel-metal hidruro (NiMH), la de iones de litio y las

de polmero de iones de litio.

Estas dos ltimas son las de ltima generacin entre las ms comercializadas y
las que alcanzan un rendimiento mayor en cuanto a su vida til, aceptadas por su
bajo mantenimiento y por la estabilidad de sus cargas bajo muy diferentes
condiciones de uso.

Las bateras o pilas recargables ofrecen indudables ventajas independientemente

del material que utilicen como precursor para satisfacer las necesidades de
energa. El principal valor de estas bateras es la ofrecer un menor volumen de
desechos cuando su uso ha acabado.

Mientras que las pilas desechables tienen un nico uso, un nico ciclo de vida, los
fabricantes de pilas reutilizables ofrecen ciclos de empleo de 100 a 1.000
recargas, algo que reduce la contaminacin del medio ambiente y el consumo de
materiales para fabricarlas. Una misma pila es capaz de aportar, despus de su
fabricacin, el trabajo energtico que hace hasta un millar de las de un solo uso.

Las bateras recargables de in litio, con diferencia las de mayor rendimiento del
mercado para el gran consumo, pero tambin para la industria; se fabrican con
xido de cobalto y litio, con xido de nquel y litio o con los de aluminio,
manganeso y fosfato de hierro y el siempre presente litio.

Las bateras recargables de in litio habituales proporcionan cargas de 150 vatios

por hora y kilogramo de peso del mismo acumulador. Estas bateras se cargan
completamente para su uso en dos horas, aunque las que mantienen potencias de
65 vatios hora y kilo, la mitad aproximadamente de las habituales, son capaces de
reconstruir su carga en apenas 15 segundos, algo que no puede hacer ninguna de
las bateras de nquel cadmio o de nquel hidruro ms comunes.

An ms, la vida operativa de algunas de las bateras profesionales, segn los

datos de los primeros fabricantes, ronda los veinte aos bajo condiciones
concretas y vigiladas y a temperatura controlada.

Las temperaturas de trabajo de estas bateras pueden llegar a superar los sesenta
grados o reducirse a veinte bajo cero, con la prdida de apenas un 5% de su
energa en el plazo de treinta das. Hay que recordar que las bateras habituales
pierden cuatro veces ms en el mismo periodo de tiempo.

Unas bateras de ltima generacin, recargables, que se emplean, por ejemplo, en

la dotacin de la energa necesaria para la motorizacin de los sistemas
espaciales de los satlites que se construyen actualmente.

Cargadores de bateras, larga vida al voltio

Un cargador de bateras es un dispositivo que se utiliza para almacenar energa

en un acumulador secundario, o recargable, mediante la conexin a un sistema
productor o transmisor de electricidad. Los cargadores actuales presentan
diferentes diseos y cubren distintas funciones de acuerdo con la corriente de
carga de entrada o del formato de la batera que se quiere reutilizar.

Los cargadores de bateras que actualmente se pueden encontrar en el mercado

son alrededor de una decena de tipos, que cubren las necesidades de las
aplicaciones domsticas e industriales, y, cuyo desarrollo se orienta hacia la
mejora de las capacidades de carga, la prolongacin de su vida til y la seguridad
y sencillez de empleo.

Cargadores de bateras podemos encontrarlos simples, de accin 'de goteo' o de

proceso lento, con temporizador de carga, los formatos llamados inteligentes, los
denominados rpidos, los de pulso, los inductivos, los basados en conexiones
USB o los solares que cargan por accin de la energa que se puede recoger de
paneles fotovoltaicos.

El cargador de bateras simple es un sencillo dispositivo que no tiene en cuenta ni

la carga de la pila que se ha de volver a regenerar, ni el tiempo que se precisa
para completar la accin. Normalmente mantienen tensiones y corrientes
constantes. Se trata, por tanto, de un elemento accesorio sencillo y barato. Los
cargadores sencillos tardan ms tiempo en recargar las bateras para evitar los
efectos del exceso de carga que puede llegar a estropear la misma pila.

Los cargadores de bateras lentos, por su parte, son cargadores sencillos con
sistemas de carga que realimentan la batera recargable muy despacio. Con estas
bateras, nunca hay problemas de sobrecarga. Por ejemplo, las bateras se
pueden dejar indefinidamente en los recargadores sin riesgo alguno. Es su
sistema de seguridad y una garanta de funcionamiento eficiente.
Los cargadores con temporizadores son unos dispositivos que desde el comienzo
de la dcada de los noventa se popularizaron para su empleo en pequeos
equipos porttiles. Con el tiempo, y con el aumento de la capacidad de carga de
las pilas recargables, los sistemas de estos recargadores se han convertido
paradjicamente en fuente de problemas. En su da, se vendan en paquetes,
cargadores y pilas juntos.

As, los cargadores slo podan operar con las pilas que acompaaba el
fabricante, cuando el nivel de carga de las pilas fue aumentando, los cargadores
se volvieron insuficientes para alcanzar los niveles de cargas adecuados para las
nuevas pilas que salan al mercado. Este es un defecto que los consumidores
reprocharon a las industrias suministradoras de las primeras pilas de niquelcadmio.

Los cargadores inteligentes son, en su gnero, los ms efectivos. Porque un

cargador inteligente, puede controlar la tensin de batera, la temperatura y el
tiempo de carga para determinar el nivel ptimo de corriente que se necesita para
la recarga. De este modo, incluso en las bateras del tipo Ni-Cd y las del formato
NiMH, el voltaje introducido en la bateras aumenta lentamente durante el proceso
de carga hasta que la batera est completamente cargada. Despus, la tensin

disminuye y el cargador deja de cargar porque est completada la carga de

energa.

Estos cargadores reciben la denominacin de 'delta-V' porque su referencia de

recarga es el voltaje. Un problema comn con estos cargadores es que la
cuantificacin de los 'delta-V' puede llegar a ser muy variable, incidiendo sobre la
eficiencia misma del sistema de recarga. As, se llegan a dar casos en cargadores
inteligentes que continan cargando despus de haber completado toda la carga
de la batera. La solucin de algunos fabricantes para estos casos anmalos ha
sido el diseo de diferentes modos de corte de energa para evitar sobrecargas.

Un tpico cargador rpido e inteligente carga una batera hasta un 85% de su

capacidad mxima en menos de una hora, luego el sistema cambia a carga lenta,
e invierte varias horas en alcanzar el lmite mximo de la carga de la batera.

Los cargadores rpidos, por su parte, cargan con mayor velocidad pero tambin
presentan circuitos de control para no daar los elementos sensibles de las pilas.
Por ejemplo, algunos modelos aaden sistemas refrigeracin para mantener la
temperatura de las bateras dentro de unos mrgenes de seguridad.

Los llamados cargadores de pulso controlan la intensidad de la carga, la

frecuencia de la carga y, por supuesto, su voltaje. Esta tecnologa opera con
cualquier tipo de bateras, con todos los voltajes y con las capacidades y la
qumica de las bateras actualmente en uso. Una de las ventajas de los
cargadores de pulso es que se evitan los riesgos de sobrecalentamiento de las
bateras.

Los cargadores inductivos, por su parte, utilizan la induccin electromagntica

para cargar las bateras. Un dispositivo de carga emite energa electromagntica
que se adapta como electricidad y que se almacena en las bateras. sto se logra
sin la necesidad de contactos metlicos entre el cargador y la batera.

Los cargadores basados en los sistemas USB son otros de los modelos ms
corrientes emplean los cables standard usados en los puertos de contacto de
ordenadores porttiles y telfonos mviles y los aprovechan para generar cargas
de bajo voltaje para pilas que se utilizan en pequeos equipos.

Los cargadores de bateras solares aprovechan la energa captada por paneles

fotovoltaicos que convierten la radiacin solar en energa elctrica. Esta energa
elctrica va directamente a las bateras que se recargan. Normalmente, se usan
para empleos muy limitados como la alimentacin de las bateras pequeas para
caravanas, casas de campo, electrnica de gran consumo o usos domsticos.

Explotacion de litio
Este elemento a pesar de haber sido obtenido a da de hoy y estar siendo
estudiado en el siglo XXI, parece subrealista pensar que fue el primer elemento
que se form en el universo, tras la explosin del Big Bang (teora que los
cintificos consieran el principio del universo).

Este elemento junto con el gas noble He(helio) y el metal sin clasificar H(hidrgeno
, se considera a veces metal a veces semimetal) fueron los 3 primeros que
aparecieron en el mundo, los dems nacieron a partir de reacciones nucleares que
se producan en la superficie de las estrellas ya formadas o de las supernovas.
El litio es uno de los elementos ms abundantes de la corteza terrestre, y es que
este se encuentra en la mayora de la superficie terrestre repartido por igual, sobre
todo en sales o en rocas de origen volcnico. El problema de obtencin de este
elemento reside en que nunca se encuentra por separado, y es que siempre se
encuentra incrustado y mezclado en rocas con otros elementos qumicos debido a
su considerable reactividad.

Estos minerales en los que se encuentra incrustado son sobre todo la lepidolita,
espodumena, ambligonita y la ya mencionada al principio petalita.
Los dos yacimientos con ms cantidad de litio por terreno estudiado han sido el
Salar de Atacama en Chile y el Salar de Uyuni en Bolivia, este ltimo es
considerado hasta hoy por los expertos como el mayor yacimiento de Litio del
mundo.

Otra de las regiones del mundo con mayor yacimiento de litio del mundo se
encuentran en Estados Unidos, y es que Nevada y California(dos regiones de la
costa oeste de dicho pas) son consideradas como las dos segundas fuentes de
litio de este planeta.

Yacimientos de litio, el filn ms salado

El litio es un elemento muy abundante en la naturaleza, comparable a la presencia

en la naturaleza que el plomo o el nquel. Sin embargo, a pesar de se encuentra
ampliamente distribuido por todo el mundo, el litio no se da en su forma pura, por
su alta reactividad con otros elementos.

El agua de mar, por ejemplo, contiene una cantidad estimada de litio equivalente a
230 mil millones de toneladas, aunque en concentraciones exageradamente bajas,
del orden de entre 0,1 y 0,2 partes por milln. Sin embargo, existen importantes
depsitos de mineral de litio en los depsitos de sal continentales, pero pocos de
ellos tienen un valor real y comercial o simplemente potencial. Entre estos ltimos
se encuentran la hectorita mineral de algunas arcillas, ciertas variedades de
pegmatitas, las llamadas salmueras geotrmicas y las sales asociadas a los
depsitos petrolferos.

Los depsitos de sal continental ricos en litio contienen componentes derivados de

la lixiviacin de las rocas volcnicas y presentan mucha variedad en el contenido
del metal, como consecuencia del proceso de evaporacin que han sufrido esas
sales por la accin solar. Depsitos de sal de estas caractersticas los podemos
encontrar en algunos saladares de Chile, Argentina, Bolivia, China, incluida la
zona del Tibet.

Estos depsitos tienen una alta concentracin de litio, algo mayor que las que se
pueden encontrar en yacimientos de los Estados Unidos, como el de Silver Peak
en el Estado de Nevada, o el de Searles Lake, en el de California, ya abandonado
para la produccin masiva de litio comercial. El famoso Gran Lago Salado de Utah

estara por debajo de los niveles admitidos para garantizar la rentabilidad de su

explotacin.

Un factor que afecta a la concentracin del litio de manera decisiva en estos

saladares es el aporte de agua dulce que se haya producido en su formacin
antigua. Se consideran rentables aquellos yacimientos de sal que contengan entre
30 y 60 partes por milln de litio comercial. Los saladares ms productivos para
garantizar el flujo de litio para la industria se encuentran, sobre todo, en Bolivia,
Chile y Argentina.

El mayor depsito de litio del mundo es el del Salar de Uyuni en Bolivia, que
contiene hasta un 50 a 70 por ciento de todas las reservas mundiales conocidas.
En cuanto a su explotacin futura, el actual gobierno de Bolivia se ha mantenido
favorable a las inversiones mineras extranjeras y ha manifestado la intencin de
mantener los derechos mineros actuales para la explotacin futura del litio.

Fbricas de Bateras de litio

La mayor parte de las fbricas de bateras de in de litio estn instaladas en

China, en Japn y en Corea del Sur. Y es que, la mayora de las bateras se
producen para las principales marcas de equipos electrnicos porttiles como
Nokia, Motorola, Apple, Sony o, por ejemplo, HP.

Estas y otras marcas de productos tecnolgicos subcontratan gran parte de la

produccin de sus componentes, entre ellos los de las bateras, que se mantienen
en ese rgimen de produccin diferida desde hace muchos aos. A las marcas
principales, les resulta ms econmico y eficiente este tipo de delegacin.

La fabricacin internacional de las bateras de litio se ha polarizado en los ltimos

aos. Por un lado, existe una industria que absorbe masivamente las
producciones de las fbricas orientales de componentes de acumuladores de
energa montados con pocas garantas. Y por otro, una industria tradicional
occidental, formada por marcas reconocidas, que tiene dificultades para colocar

sus productos de calidad en ciertos niveles del desarrollo tecnolgico,

especialmente en los medios porttiles.

En la actualidad, por ejemplo, hay ms de cien fabricantes de bateras de in-litio

en China, que producen para un mercado mundial de componentes. Muchos de
esos fabricantes chinos tienen una capacidad tecnolgica significativa, porque se
dedican a producir series de bateras segn modelos y patentes que son
competitivos en el mercado. Las industrias de bateras de litio de China son, como
el resto de sus factoras, talleres de ensamblaje.

Los productores de bateras chinos, que copan una parte considerable del
mercado mundial, producen a unos costos mnimos que hace competitivos sus
productos a costa de su calidad. Los materiales que se emplean para su
elaboracin son de calidad limitada o inferior y no hay una seguridad en la
provisin de repuestos que permita garantizar la continuidad del producto, ni al
distribuidor, ni al cliente que acude a estas bateras atrado por el reclamo de sus
precios.

Las bateras son controladas y certificadas por las marcas principales que las
emplean como componentes electrnicos. Si son imprescindibles las calificaciones
ISO 9001 para que el producto pueda venderse en los mercados internacionales
ms exigentes, como el alemn, el espaol o el britnico, las grandes
multinacionales que dependen de esos productos las avalan con sus
certificaciones, incluso antes de que sea firmado el contrato que organizar la
produccin.
Los cambios en los modelos de telfonos mviles, en ordenadores porttiles o en
otros aparatos electrnicos modifican la relacin de componentes de los aparatos.
La industria china especializada es muy flexible y tarda muy poco en cambiar el
modelo de batera de litio. El resultado es que los usuarios pueden quedarse sin
suministro de nuevas bateras de litio para sus equipos, a pesar de que los
modelos de mviles o de cmaras fotogrficas pueden ser bastante recientes.

Las marcas europeas y norteamericanas que fabrican bateras del litio bajo otros
presupuestos comerciales, tecnolgicos y de gestin luchan desde hace aos
contar estas prcticas que dejan a los usuarios sin la atencin debida.

Las marcas siguen apostando por la calidad de los materiales con los que se
fabrican sus bateras, algo que incide directamente sobre la fiabilidad de los
equipos, la seguridad de los dispositivos y la durabilidad del mismo sistema de
acumuladores.

Las fbricas de bateras de litio occidentales tradicionales se esfuerzan por

demostrar al cliente la vala de sus certificados de calidad, su responsabilidad en
el mantenimiento de las producciones y los modelos, al tiempo que buscan
sostener una cadena de distribucin comercial con todas las garantas,
mantenerse en la vanguardia de la investigacin y la aplicacin de los sistemas de
acumulacin de energa asociados al in litio.

La lucha por los mercados de las bateras de litio es un enfrentamiento entre dos
formas de produccin industrial. Un enfrentamiento entre dos procesos industriales
de nuestro tiempo, entre este y oeste.La mayor parte de las fbricas de bateras
de in de litio estn instaladas en China, en Japn y en Corea del Sur. Y es que, la
mayora de las bateras se producen para las principales marcas de equipos
electrnicos porttiles como Nokia, Motorola, Appel, Sony o, por ejemplo, HP.

Estas y otras marcas de productos tecnolgicos subcontratan gran parte de la

produccin de sus componentes, entre ellos los de las bateras, que se mantienen
en ese rgimen de produccin diferida desde hace muchos aos. A las marcas
principales, les resulta ms econmico y eficiente este tipo de delegacin.

La fabricacin internacional de las bateras de litio se ha polarizado en los ltimos

aos. Por un lado, existe una industria que absorbe masivamente las
producciones de las fbricas orientales de componentes de acumuladores de
energa montados con pocas garantas. Y por otro, una industria tradicional
occidental, formada por marcas reconocidas, que tiene dificultades para colocar
sus productos de calidad en ciertos niveles del desarrollo tecnolgico,
especialmente en los medios porttiles.

En la actualidad, por ejemplo, hay ms de cien fabricantes de bateras de in-litio

en China, que producen para un mercado mundial de componentes. Muchos de
esos fabricantes chinos tienen una capacidad tecnolgica significativa, porque se
dedican a producir series de bateras segn modelos y patentes que son
competitivos en el mercado. Las industrias de bateras de litio de China son, como
el resto de sus factoras, talleres de ensamblaje.

Los productores de bateras chinos, que copan una parte considerable del
mercado mundial, producen a unos costos mnimos que hace competitivos sus
productos a costa de su calidad. Los materiales que se emplean para su
elaboracin son de calidad limitada o inferior y no hay una seguridad en la
provisin de repuestos que permita garantizar la continuidad del producto, ni al
distribuidor, ni al cliente que acude a estas bateras atrado por el reclamo de sus
precios.

Las bateras son controladas y certificadas por las marcas principales que las
emplean como componentes electrnicos. Si son imprescindibles las calificaciones
ISO 9001 para que el producto pueda venderse en los mercados internacionales
ms exigentes, como el alemn, el espaol o el britnico, las grandes
multinacionales que dependen de esos productos las avalan con sus
certificaciones, incluso antes de que sea firmado el contrato que organizar la
produccin.

Los cambios en los modelos de telfonos mviles, en ordenadores porttiles o en

otros aparatos electrnicos modifican la relacin de componentes de los aparatos.
La industria china especializada es muy flexible y tarda muy poco en cambiar el
modelo de batera de litio. El resultado es que los usuarios pueden quedarse sin
suministro de nuevas bateras de litio para sus equipos, a pesar de que los
modelos de mviles o de cmaras fotogrficas pueden ser bastante recientes.

Las marcas europeas y norteamericanas que fabrican bateras del litio bajo otros
presupuestos comerciales, tecnolgicos y de gestin luchan desde hace aos
contar estas prcticas que dejan a los usuarios sin la atencin debida.

Las marcas siguen apostando por la calidad de los materiales con los que se
fabrican sus bateras, algo que incide directamente sobre la fiabilidad de los
equipos, la seguridad de los dispositivos y la durabilidad del mismo sistema de
acumuladores.

Las fbricas de bateras de litio occidentales tradicionales se esfuerzan por

demostrar al cliente la vala de sus certificados de calidad, su responsabilidad en
el mantenimiento de las producciones y los modelos, al tiempo que buscan
sostener una cadena de distribucin comercial con todas las garantas,
mantenerse en la vanguardia de la investigacin y la aplicacin de los sistemas de
acumulacin de energa asociados al in litio.

La lucha por los mercados de las bateras de litio es un enfrentamiento entre dos
formas de produccin industrial. Un enfrentamiento entre dos procesos industriales
de nuestro tiempo, entre este y oeste.
COCHES ELECTRICOS
Las bateras de coches hasta ahora eran un elemento que permita al coche darle
la energa elctrica que necesitaba para funcionar. Para ello usaba unas pequeas
bateras las cuales se cargaban con el funcionamiento del coche. Pero ahora los
coches elctricos quieren dar un paso ms adelante, y el objetivo de estos coches
es conseguir ser movidos por sistemas de bateras dejando atrs los motores de
gasolina o disel tal y como los conocemos hasta ahora.

Hay que decir que esto es toda una novedad en los sistemas de coches, por lo
que todo ello debe ser estudiado milmetro a milmetro para que a la hora de salir
el coche al mercado no tenga fallos.

Una de las compaas de coches que ms ha luchado por conseguir este tipo de
coches ha sido Toyota, ya que esta empresa ha sido una de las primeras marcas
en lanzarse al mercado de los hbridos an sabiendo que en un principio este tipo
de coches al ser prototipos no serian un gran negocio.
Pero ms tarde, poco a poco muchas marcas, entre las que destacan marcas de
coches como marcas de bateras, las cuales en los ltimos tiempos estn juntando
sus fuerzas para mejorar dichas bateras han conseguido mejorar y reducir las

bateras un 30% haciendo que dichas bateras sean todo un logro. Esto dentro de
unos aos permitir claramente concebir poder fabricar coches totalmente
elctricos a gran escala.
En la actualidad se estn sacando nuevos vehculos hbridos los cuales tienen
autonoma de hasta 100 km, por lo que serian ideales para usar en ciudad. Estos
coches la verdad es que en un principio estn siendo muy variados, pero todos los
prototipos de coches de estas caractersticas estn siendo en su totalidad coches
pequeos.
Pero todava hay muchos prototipos de bateras, las cuales tienen que ir siendo
seleccionadas para quedarse con la mejor batera tanto en tamao como en
autosuficiencia. Y es que aun hay algunas bateras que son bastante eficientes
pero si se sobre calientan demasiado pueden que exploten por lo que a la hora de
seguridad este tipo de bateras no son aun realmente seguras.Pero si hay algn
tipo de problema es el ocasionado por el tema de las recargas de las bateras de
dichos coches.
Esto puede ser algo negativo a la hora de las ventas de coches, ya que las
personas estn acostumbradas a recargar sus coches de gasolina en tan solo
unos minutos, y pasar a horas podra ser bastante pesado para los usuarios de
este tipo de vehculos.
Por ello hay muchas teoras que podran servir, es el ejemplo del cambio de
bateras, el caso sera crear estaciones de servicio, en la que se instalaran robots
que en menos de un minuto fueran capaces de cambiar las bateras de los
coches, haciendo que estos funcionasen de nuevo.

Tras hacer una serie de pruebas el proyecto quedo abierto, ya que podra ser
viable y practico en caso de desarrollarse a gran escala, ya que para el usuario
sera igual de cmodo y ms barato que rellenar el depsito de gasolina.
Por ello, en numerosos pases, se estn haciendo contratos de este tipo para
comenzar a desarrollar este tipo de tecnologa.
Para ello hace falta que todos las marcas de coches llegaran an acuerdo entre
todos, para fabricar los coches con bateras estndar que permitan usar una
misma Electorera (gasolinera de bateras).
Para ello hara falta un pacto, ya que sino cada marca sacase un tipo de batera,
este proyecto no sera viable, por lo que tendra que darse paso a las recargas por
enchufes, algo ms lentas que el proyecto anterior.

Tambin hace poco se ha propuesto utilizar las actuales cabinas telefnicas para
recargar las bateras de los coches elctricos.
Por ello, y a pesar que es cuestin de tiempo que los coches elctricos lleguen al
mercado, no hay una propuesta realmente firme a lo que bateras respecta, por lo
que la opcin ms valida por el momento parece ser la de recargas por enchufe.